Дмитрий Николаевич Копьёв
Клава спешит на помощь…
– А тогда скажите, дедушка, кто такой жил в кувшине сотни лет, наконец, увидел свет! Бородою он оброс, это добрый…
– Дед Мороз!!! – грянули все ребята хором, а потом засмеялись так, что стены задрожали.
Дед Мороз засмеялся тоже, а когда смех немножечко утих, он спросил:
– Когда же это я в кувшине сотни лет сидел?.. Э, нет, тут вы что-то напутали, ребята! Не было такого случая в моей биографии!.. Здорово вас Снегурочка подколола! Ну, а кто же это в кувшине на самом деле сидел? Кувшин волшебный, и если его рукой потереть, кто появится?..
– Старик Хоттабыч!!! – закричали вразнобой ребята.
– Вот, это уже ближе к делу, – обрадовался Дед Мороз. – Это в точку! А ещё какие загадки, Снегурочка, ты знаешь?
– А вот, – сказала Маша. – Какой рукой лучше всего размешивать чай?
– Гм! – задумался Дед Мороз. – Ну, я, например, привык размешивать чай правой рукой, да, правой… К тому же, по часовой стрелке, по ходу, так сказать, солнца. Этак вкуснее выходит, точно!..
– А я вот привыкла размешивать чай ложкой! – провозгласила Маша.
Зал зашёлся от смеха, а Дед Мороз хохотал так, что едва не потерял бороду. Отсмеявшись, он сказал:
– Ну, Снегурочка, молодец! Поймала дедушку! А он не сообразил! Ха-ха-ха! Старею, видать, внучка!
– Нет, – отвечала Маша. – Вы не стареете, дедушка. Вы – то, что надо!
– Ха-ха-ха! – засмеялся Дед Мороз. – Ну, спасибо тебе, внучка, спасибо, Снегурочка! Утешила!.. Молодец!
– Я могу ещё стишок прочитать, – продолжала Маша, – новогодний!
– Новогодний! – обрадовался Дед Мороз. – Стишок! Это хорошо! Это будет совсем кстати!
– Я сама его сочинила. Очень долго сочиняла!
– Да ты что! Сама! Ну, ты даёшь, внучка! Молодец, молодец! Хвалю!
– Только немножко мама помогала, – призналась Маша.
– Это ничего, – согласился Дед Мороз. – Немножко – можно!.. Тем более – мама!.. Так что давай, читай стишок!.. Тебе удобно так сидеть?
– Удобно, Дедушка Мороз!
– Ну, начинай!
И Маша начала:
Машут ёлки лапами,
Сыплет снег на крыши,
Новый Год с подарками
Любят даже мыши!
– Мыши, это точно! – обрадовался Дед Мороз. – Новый год все любят!.. А мыши особенно!.. Молодец, Снегурочка, продолжай!
Снегурочка продолжала:
Кошки, мышки, попугаи,
Мамы, папы, ты и я
Вместе празднуем, встречая,
Новый Год, парам-парам!
Пробегают стаей волки,
Заяц прыгает по льду,
Дед Мороз спешит на тройке
Сквозь метели и пургу.
– «Парам-парам» – это очень хорошо! – похвалил Дед Мороз. – Задорненько!.. И про меня не забыла, молодец, спасибо!
Похвала подзадорила Машу, голос её сделался увереннее и звонче.
– Скоро в гости будет к нам он, – продолжала она, – Шире двери растворяй,
Всех друзей зови на праздник,
Всех зверушек созывай!
Кошки, мышки, попугаи,
Чайки, куры, петухи,
Зайцы, кролики, питоны,
Бегемоты и ежи!
Новый Год мы встретим дружно,
Будем все друзья на «ты»,
И пожмем друг другу лапы,
Руки, крылья и хвосты!
Когда Маша дочитала стихи до конца, ребята закричали:
– Уррррааааа!!! Вот это здорово!.. Это же наша Маша! Из третьего «а»! Сама сочинила!.. Вот это да! Молодец, Маша!.. Вот это Снегурочка! Ура Маше! Ура Снегурочке!
– Молодец, да ещё какая молодец! – подытожил Дед Мороз. – Только это не просто стишки, это целая песенка получилась… Давайте-ка, ребята, пока не забыли слова, споём, все вместе! Где у меня тут помощник мой, заяц!.. А, вот ты где! Подбери-ка, будь добр, нам подходящую мелодию для песенки!
Помощник Деда Мороза огромный белый заяц с длинными ушами и нарисованными на лице усами, согласно кивнул головой, подошёл к синтезатору и принялся нажимать какие-то кнопочки на своём инструменте.
– Готово! – объявил он вскоре.
– Что же! – воскликнул Дед Мороз. – Грянем-ка новогоднюю Снегурочкину песню!
– Грянем! – хором закричали ребята.
Послышались звуки музыки, и все, кто как мог, запели, подтягивая песенку Маши…
В самый разгар веселья Клава заметила отчаянно жестикулирующих Кольку и Мишку на противоположном конце зала.
Клава махнула им рукой, показывая на выход и сама, просочившись среди толпы детей, выскользнула за двери.
– Освободилась, – кратко обрисовал ситуацию Мишка.
– Дёру! – скомандовала Клава.
Они выскочили на крыльцо школы.
Вокруг не было ни души.
– Она там билась, как птица в клетке, – принялся рассказывать Мишка. – Ну, а потом какая-то тётка заявилась… Мы уж не стали дожидаться…
– Молодцы! – похвалила Клава.
– А тебе всё удалось? – спросил Колька.
– В лучшем виде!
– Ладно, после расскажешь, – сказал Мишка. – Бежим, пока нас не поймали…
Они побежали…
Появление настоящей Снегурочки никак не нарушило счастливого течения праздника. Снегурочка оказалась девушкой разумной, и она вполне искренне и самозабвенно поддержала игру в младшую Снегурочку. И наряд Маши, конечно же, получил первое место, и никто не был против такого решения…
И с этих самых пор дальнейшая судьба Маши круто изменилась. Она стала, можно сказать, знаменитостью в школе, и никто уже больше не мог не замечать её или называть маленькой. Теперь она была всем известной Машей из третьего «а», а ещё Снегурочкой, внучкой Деда Мороза.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
КАК ПОЙМАТЬ ТИГРА В КЛЕТКУ…
ОСЫ
Был август в самом своём излёте. Жара постепенно спадала, ночи сделались прохладнее, и где-то на горизонте уже замаячила осень. Все живые существа спешили наполнить свои кладовые запасами на зиму. Воздух был полон серьёзных летающих насекомых – пчёл, ос и мух. Одни собирали мёд, другие мёд воровали, а третьи вполне довольствовались тем, что попадалось случайно.
Клава, Мишка и Коля возвращались с речки. Каникулы продолжались, и можно было совершенно ни о чём не заботиться. На душе было легко, беззаботно и весело…
Проходя мимо булочной, ребята собирались было свернуть на другую улицу, как вдруг Клава остановилась и сказала:
– Стой!..
Мишка и Колька остановились.
– Слышали? – спросила Клава.
– Что слышали? – не понял Мишка.
– Вот!.. Ещё раз!
– Да что «ещё»-то?
– Мяукнул кто-то…
– Наверное, кошка, – высказал предположение Коля. – Что такого?
– Ничего, – сказала Клава. – Вопрос в том, где она, эта кошка.
Ребята огляделись вокруг. Поблизости не наблюдалось никаких признаков животных, в том числе кошек.
– Пошли, – сказал Мишка. – Нет никого.
– Вот это-то и интересно, – проговорила Клава и тут же прервала себя. – Вот! Снова!
– Я ничего не слышал, – сказал Мишка.
– И я тоже, – подтвердил Коля.
Клава задрала голову и посмотрела куда-то вверх. Они стояли возле одиноко стоящего высокого дерева, покрытого густой зелёною листвой.
– Вот! – в третий раз повторила Клава. – Я так и думала! Она на дерево взобралась! Точно! Сидит там и мяучит!..
Мишка и Колька посмотрели, куда указывала Клава.
В это время явственно раздалось: «Миааоуу!»
– Слышали? – вскрикнула Клава. – Ну, теперь-то!
– Точно, – сказал Мишка. – Мяукает!
– Не видно только никого, – сказал Коля.
– Конечно, не видно, – ответила Клава. – Спряталась, а слезть не может.
– Почему ты решила, что не может, – спросил Мишка. – Может, может?
– Чего она тогда?
– Страшно. Боится…
– Так вот, я и говорю, не может, потому что боится… Надо помочь слезть…
– Всем бы тебе помогать, – проворчал Мишка. – Уже спасали одну такую. Помнишь?.. У Сеньки…
– Помню! – отвечала Клава. – Только там кошка была слишком впечатлительная, а не то всё бы вышло как надо!
– Кошка у неё виновата! – воскликнул Мишка. – Молодец!.. И вообще!.. Как ты себе это представляешь?
– Да просто! Залезть на дерево и снять!
– Ты полезешь?
– Ага! – выразительно произнесла Клава. – Если мужчин рядом нет, то, конечно, я полезу!
– Да ну тебя! – махнул Мишка рукой. – Только всё равно, глупо выходит.
– Почему это глупо?
– Потому… Сама слезет… Есть захочет, слезет…
– Есть захочет?! Тебе бы всё – поесть!.. О чём-нибудь другом, кроме еды, думать можешь?..
– При чём тут еда?! – обиделся Мишка. – И ничего я о еде не думаю…
– Да ладно вам! – вступился за друга Коля. – Не ссорьтесь. Давайте, решим просто, что делать, и всё…
– Сможешь залезть? – спросила Клава.
– Я?
– Ты, ты!..
– Не знаю… – растерялся Николай. – Но можно… попробовать…
– Молодец!
Они осмотрели дерево. Однако ни у кого не получалось дотянуться до нижней ветки, даже став на цыпочки.
– Сделаем так, – распорядилась Клава. – Колька пускай на плечи Мишке встанет, так и дотянется.
Ребята промолчали.
– Ну! – подстегнула Клава. – Чего застыли!
Мишка и Колька вздохнули.
Колька уселся на плечи присевшему Мишке, тот с трудом поднялся на ноги, и Колька, уцепившись за толстый сук, подтянулся и вскарабкался на дерево.
– Осторожно! – напутствовала Клава. – Обеими руками держись!
Николай поднялся выше и скрылся в листве, сделавшись почти не заметным снизу.
– Ну, что? – спросила Клава. – Видишь что-нибудь?
В это время снова раздалось отчётливое: «Миааоуу!»
– Слышал?
– Слышал, – отозвался Коля. – Но никого не вижу…
– А ты позови!
– Кыс-кыс-кыс! – позвал Коля. – Кыс-кыс-кыс!..
«Миааоу!»
– Да где же ты! Кыс-кыс-кыс! Эй!.. – взывал Колька.
Он окончательно скрылся в густой зелени и уже не был виден снизу.
– Осторожно! – на всякий случай повторила Клава. – Ну, что? Нет?..
– Не видно!
«Миааоу!» – раздалось издевательское.
Неожиданно Клава потеряла интерес к Кольке и принялась оглядываться вокруг.
– Стоп! – произнесла она затем. – Тихо!
Мишка посмотрел на неё с недоумением.
– Тихо! – повторила Клава. – Слушай!..
– Да молчу я!.. – возразил Мишка. – Ты чего?
«Миааоу!»
– Вот!!! – воскликнула Клава, указывая на нечто, что видела пока она одна. – Видел?!
Мишка посмотрел.
– Что? – спросил он.
– Двери! – сказала Клава.
В шагах тридцати отсюда, на первом этаже многоэтажного дома, находилась булочная, о чём сообщала яркая вывеска на фасаде здания.
– Смотри! – воскликнула Клава. – Сейчас!.. Вот, сейчас!.
К булочной подошёл какой-то человек и, поднявшись на ступеньку, отворил двери.
В тот же миг раздалось знакомое уже «Миааоу!»
– Вот! – вскрикнула Клава! – Видел?!
Человек вошёл внутрь, дверь затворилась.
– Вот это да! – удивился Мишка.
Клава подбежала ко входу в булочную, схватилась за ручку двери и потянула.
«Миааоуу!»
– Видел?!..
– Видел, видел!..
Дверь захлопнулась.
Увлёкшись, Клава решила продолжить эксперимент и вновь отворила дверь.
На пороге возникла седенькая старушка с авоськой в руках.
– Ой, спасибо! – обрадовалась старушка. – Какая заботливая девочка! Сразу видно, воспитанная!
– Ничего, – сказала Клава. – Пожалуйста!
Старушка ушла.
Дверь захлопнулась.
Клава отворила дверь.
«Миааооууу».
Клава закрыла дверь, однако на сей раз не слишком удачно, и едва не сбила с ног появившегося на пороге дяденьку.
– Ой! – испугалась Клава, быстро отворяя двери.
«Миаааооуу!»
– Что за безобразие! – возмутился дяденька. – Ты зачем, девочка, хулиганишь! Как тебе не стыдно!
– Извините! Я нечаянно!
Дяденька досадливо махнул рукой и пошёл по своим делам.
– Да понял я! – закричал Мишка. – Хватит уже!
Клава подошла.
– Ну, и что делать будем? – спросила она.
– А чего делать? – удивился Мишка. – Ничего не делать. По домам пойдём!
– А Колька?!..
– А!!! – спохватился Мишка. – Точно!..
Они поглядели наверх.
– Колька! – закричал Мишка. – Слезай, давай! Нашёлся кот!
– Слышал, – после паузы, как-то подозрительно осторожно отозвался Колька. – Только… не могу…
– Чего не можешь?
– С… слезть…
– Почему это?
– Тут… Тут о… осы…
– Что-о-о?!
– Они тут кругом… Летают… И на меня садятся… Я боюсь их…
– Там что, осиное гнездо? – спросила Клава.
– Н-не знаю… Наверное…
– Ну, так ты осторожно… Слезай, в смысле… Не век же там сидеть!..
– Я… Я боюсь… – повторил Колька. – Пошевелиться боюсь…. Ой! – вскрикнул он затем… – Ой, мамочки!.. Уйди от меня!..
– Что делать будем? – спросил Мишка.
Клава задумалась.
– Пчёлы дыма боятся, – сказала она затем. – Можно отогнать дымом.
– Ты чего?! – засмеялся Мишка. – Где ты дым возьмёшь?
– Не… Не надо дыма, – испуганно пролепетал Колька. – Тем более, это осы.
– Без разницы, осы, пчёлы… – сказала Клава.
– Зато мне разница!..
– Нет, конечно, можно развести костёр, – принялся рассуждать Мишка. – Прямо под деревом…
– Ладно, – сказала Клава. – Не ехидничай… Что-нибудь другое придумаем…
– Вы скорее думайте, – попросил Колька. – Ой, мамочки! – прибавил он тут же. – Они, кажется, начинают нервничать…
– А! – вскрикнула Клава. – Придумала! Пчёлы, то есть, осы тоже, воды боятся!
– Здорово! – согласился Мишка.
– Значит так, – продолжала Клава. – Нужно придумать, как воду доставить…
«Миаооууу!» – раздалось со стороны булочной.
– Вот именно! – подхватила Клава и, неожиданно сорвавшись с места, бросилась в сторону магазина.
– Ты куда! – крикнул Мишка.
– Сейчас! – отмахнулась Клава.
Она отворила мяукающую дверь и вошла в помещение.
За прилавком стояла продавщица в ожидании покупателей.
– Здравствуйте! – с порога объявила Клава.
– Здравствуйте! – вежливо ответила продавщица.
– А вы знаете, тётенька, что у вас двери скрипят! – продолжала Клава. – Просто ужас, как скрипят! Прямо на всю улицу!.. Несмазанные, видно!..
– Двери? – удивилась продавщица. – Несмазанные?
– Да!.. У вас вода газированная есть?
– Газированная?.. Есть… А при чём здесь двери?
– Ни при чём. Просто. А она сильно газированная?
– Сильно…
– А какого объёма?
– Разные есть. Тебе побольше или поменьше? Посмотри…
– Побольше! Вот эту! – выбрала Клава.
Расплатившись, она подхватила покрытую холодным потом бутыль и поспешила на улицу.
– Это что? – спросил Мишка.
– Так, – не отвлекаясь на пустые объяснения, сказала Клава. – У тебя ножик есть? Перочинный. Был ведь.
– Есть, – ответил Мишка.
– Надо проковырять дырку в пробке, чтоб вышла брызгалка. Так до Кольки достанем, чтоб пчёл отогнать.
– Ос, – поправил Мишка. – Думаешь, достанет?
– Надо не думать, а действовать, – поторопила Клава. – Доставай ножик.
Они открутили пробку, и Мишка принялся тонким острым лезвием проделывать дырку. Потом прикрутили пробку обратно.
– Ну, – сказала Клава, – попробуем!
Она зажала пальцем дырку, затем несколько раз хорошенько встряхнула бутылку, после чего отняла палец и сильно сжала импровизированный водомёт руками. Раздалось сильное шипение, и из горлышка выбилась прозрачная, наполненная пузырьками воздуха струя.
– Ура! – закричал Мишка.
Клава направила водяную струю в направлении невидимого в густой листве Кольки.
– Давай, давай! – подбадривал Мишка.
Однако мощности водомёта явно не хватало, к тому же запас газа скоро иссяк, равно как и напор воды.
– Да-а-а-а, – разочарованно протянула Клава. – Не достаёт…
– Что делать будем? – спросил Мишка.
– Вы там скоро? – прошелестел с дерева Колька. – Они по мне… ползают… Ой… мамочки…
– Не дрейфь! – откликнулась Клава. – Придумаем что-нибудь…
Она огляделась вокруг в поисках подсказки. В это время из соседнего двора выехала огромная машина, собирающая мусор. Клава внимательно посмотрела ей вслед, затем воскликнула:
– Есть! – и скомандовала Мишке. – За мной!
– Куда?
Клава побежала.
Мишка, помедлив для приличия, последовал за ней.
Во дворе Клава указала на пузатые пластиковые баки на колёсиках, только что освобождённые от мусора.
– Вот!
– Что вот? – не понял Мишка.
– Сейчас подвезём эту тележку к дереву, заберёмся на неё, тогда точно достанем!
– Ты это называешь тележкой?! – воскликнул Мишка. – Это же помойка!
– Да хоть как назови, только Кольку кто спасать будет!!! – закричала Клава. – Если такой чистюля, я одна справлюсь!
Она схватилась за ручки бака.
– Э-э-э-э-х! – махнул Мишка рукой и поспешил на помощь.
Пустой громоздкий бак покатился на удивление резво, и они почти достигли цели, как вдруг позади раздался чей-то выражающий изумление возглас, а затем последовали и слова:
– Э-э-э-э!.. Эй, девочка!.. Ты зачем тележка угоняешь! Постой!.. Положи на место, будь добра, пожалуйста!
Клава оглянулась на ходу. Их догонял какой-то человек восточной наружности, в ярком оранжевом комбинезоне, с метлой в руках.
– Дворник! – определила Клава. – Наддай!
Они наддали и скоро притормозили у дерева.
Подбежал запыхавшийся дворник:
– Ай, дети, вы зачем хулиганите! – воскликнул он. – Я вам кричать, вы всё равно бегом удирать… – Зачем? Нехорошо!..
– Мы вернём, дяденька, – убедительно проговорила Клава. – Мы не для хулиганства. Нам друга спасать надо! Вот спасём, и на место вашу тележку поставим, понятно?
– Понятно?!.. Нет! Совсем не понятно!.. Какой такой друг? От кого спасать?
– Вон, видите, – указала Клава на дерево. – Там наш друг сидит. Если его не достать оттуда, его осы съедят.
– Осы съедят?!.. – вытаращил глаза дворник.
– Осы… Ну, то есть, зажалят, в смысле… Надо спасать.
– Вай!.. Бедный мальчик! Зажалят!.. А зачем он туда полез?
– Кота спасать, – вмешался Мишка. – А обратно слезть не может.
– Кота спасать!!!.. Так там ещё и кошка? А как он туда попал?
– Да нет там кота, нет, – снова вступила Клава. – И не было.
– Как так не было?! – окончательно потерялся повелитель метлы и лопаты. – Вот он же сказал – за кошка полез! А ты говоришь – нет его!.. Зачем тогда полез, если нет? Зачем тележка угнал?!.. Как понять такой чехарда! Совсем меня запутал!..
– Дяденька, вас как зовут? – спросила Клава. – Меня – Клава.
– Ахмет меня зовут.
– Ну вот, дяденька Ахмет. История долгая, а друга спасать надо прямо сейчас. Так что лучше помогите.
– Как я могу помочь тебе, девочка?
– Клава я… Видите ли, мы в ос водой брызгали, но не достали. А если я на бак взберусь, то можно будет достать. Понимаете?.. Так что вы меня поднимите, пожалуйста, дядя Ахмет, и наверх поставьте.
– Ай, какой ты выдумщик, девочка! – покачал головой Ахмет. – Водой брызгать!.. Тележка угнал. Кошка был – кошка нет!.. Никогда такой история не слышал!
– Да мы тоже не слышали! – заверила Клава. – А кошка убежала. И времени нет. Так что я сейчас, только боезаряд пополню!
И она убежала.
– Какой боезаряд? Куда она пошёл опять? – забеспокоился Ахмет.
– За водой, в магазин, – пояснил Мишка. – Эта закончилась.
Клава вскоре вернулась. На новую брызгалку прикрутили старую пробку с дыркой.
– Готово! Поднимайте меня!
Ахмет горестно вздохнул, покачал головой, затем осторожно подхватил Клаву и водрузил её на бак.
– Держись крепче! – посоветовал Мишка.
– Держусь, – ответила Клава. – А вы меня чуть-чуть ближе подвезите… Так, так… Теперь правее, ещё чуть-чуть… Нет, мало просвета… Правее!..
Клава, командуя, размахивала бутылкой с водой, дворник рулил, Мишка бегал вокруг них.
«Мииаааооууу!» – сказали двери.
На крыльце булочной появилась продавщица, решившая, очевидно, проверить несмазанность дверей. При виде разворачивающейся под деревом картины она остолбенела и оставалась в таком состоянии до самого конца представления.
Закончив манёвры и заняв надлежащую диспозицию, Клава сказала:
– Стоп!.. Колька! Вдохни и не дыши! Я открываю огонь!
И как следует встряхнув бутылку, девочка направила шипящую струю в сторону злых насекомых.
– Ааааа! – закричал Колька.
Осы прыснули от потока воды в разные стороны.
– Давай спускайся живее, пока они не опомнились! – закричала Клава, нещадно поливая друга водой.
Коля стал быстро спускаться и вскоре, уцепившись за нижнюю ветку, закачался на руках над землёй.
– Прыгай! – гаркнул Мишка.
– Погоди, мальчик, стой! – вступился Ахмет. – Высоко! Упадёшь больно! Помогу давай…
Он подскочил к Кольке и ухватил его за ноги.
– Отцепляйся, держу!
Колька отцепился.
Ахмет поставил его на землю.
– Ура! – закричал Мишка. – Получилось!
С несчастного спасённого капала на землю вода.
– Не покусали? – спросила Клава.
– Не!
Николай снял очки и принялся протирать стёкла.
– Испугался только, – прибавил он.
Клава спрыгнула с бака.
– В следующий раз, – сказал Ахмет, – ты только скажи, девочка, я тебе лестница принесу. А тележка трогать не надо.
– Я Клава, – сказала Клава. – Следующего раза, надеюсь, не потребуется.
– Хорошо, – согласился Ахмет. – Клава так Клава.
Они откатили бак на место стоянки.
– Спасибо вам, дядя Ахмет! – сказала Клава. – Вы очень добрый. Побольше бы таких!..
– Почему побольше? – воскликнул дядя Ахмет. – Добрых людей и так очень много на свете! На всех хватит!
Ребята рассмеялись.
Ахмет пожал каждому руку и они распрощались.
Когда друзья проходили мимо булочной, дверь отворилась и ехидно мяукнула вслед:
– Миаааоооууу!!!
КРАСНАЯ ШАПОЧКА И ДОКТОР ВУЛЬФ
Как-то, в самом начале нового учебного года, классный руководитель четвёртого «б» Наталья Сергеевна предложила ребятам организовать настоящий драматический кружок и поставить в канун осенних каникул пьесу. Предложение было принято с величайшим энтузиазмом и радостью, и все тотчас же принялись выбирать подходящую пьесу. Выбор остался за знаменитой сказкой «Красная шапочка», тем более что Наталья Сергеевна сказала, что у неё есть свой собственный, сочинённый уже давным-давно, сценарий.
– Это будет совершенно новое прочтение, – сказала Наталья Сергеевна. – Современная, то есть, сказка. И главное, чтобы никто пока не знал об этом. Понимаете?
– То есть мы должны держать язык за зубами? – догадался Мишка.
– Совершенно верно, – подтвердила Наталья Сергеевна. – Пускай до премьеры это будет нашей тайной.
Все согласились с предложением и взялись за работу.
Самым трудным и ответственным делом было назначить актёров. Причём класс разделился на тех, кто боялся выступать, стесняясь, или ещё по какой иной причине, и тех, кто, так сказать, рвался в бой, считая себя достойным заглавной роли и намереваясь в этом качестве блеснуть своим талантом.
После долгих споров и обсуждений выбрали, наконец, актёрский состав, после чего распределили прочие обязанности. Одни должны были придумывать декорации, другие – мастерить эти декорации, третьи – рисовать эскизы костюмов, четвёртые – шить костюмы по этим эскизам. Так что дел хватило на всех.
Репетировали, закрывшись после уроков в классе.
Получалось не сразу. Во-первых, сперва нужно было выучить роль, то есть запомнить большое количество слов. Во-вторых, так произносить эти слова, чтобы зритель поверил, что произносит их самый настоящий охотник, а не Колька, переодетый охотником и бубнящий себе под нос выученный текст. Иными словами, актёр должен был так вжиться в роль, чтобы самому поверить в то, что он Волк, и главная задача его – съесть бабушку, а заодно и Красную Шапочку, а Красная Шапочка – никакая не Маринка Синицына, отличница и немного задавака, которая никогда не даёт списывать другим, а сама дружит с троечником Вадиком Кошкиным, и… Впрочем, это уже совсем другая история…
Приближались каникулы, и дело неумолимо двигалось к премьере.
Сколько ни пыталась Клава выведать у мальчишек, что за постановку готовят в четвёртом «б», они оставались непреклонны: тайна есть тайна, несмотря на дружбу и всё прочее. Клава понимала это, но всё равно любопытство разъедало её и не давало покоя.
И вот настал день премьеры. В большом актовом зале собралась едва не половина школы: все младшие классы вместе со своими учителями, да ещё много родителей. В основном, понятно, это были родители артистов, явившиеся посмотреть и поболеть за своих талантливых детей. Так что в зале было очень шумно и тесно.
А за кулисами тем временем царила совершенно иная обстановка, близкая, можно сказать, к лёгкой панике. Дело в том, что Маринка Синицына нечаянно накануне поела мороженого, и в результате наутро у неё заболело горло. И теперь она, вместо того, чтобы разговаривать обычным человеческим языком, только сипела, как гусыня из известной всем сказки и, разводя в стороны руками, пожимала плечами с выражением, что, мол, я могу поделать? Ничего!..
Созвали срочный совет по выходу из ситуации. Наталья Сергеевна, морща лоб и прижимая кончики пальцев к вискам, говорила:
– Всё пропало, всё пропало! Провалились с треском! Какой кошмар, какой кошмар!
Однако никого из артистов не удовлетворял такой приговор, и Мишка первый высказал само собой напрашивающуюся и единственно верную мысль:
– Надо найти замену! Чего тут думать!
– Какую замену, какую замену! – трагически запричитала Наталья Сергеевна. – Где мы её возьмём, да в такой короткий срок!
– И искать нечего! – заявил Мишка. – Клавку из пятого «а»! Мы её живо приволочём, она в два счёта справится!
– Да? – ожила Наталья Сергеевна. – Правда? Клаву Сорокину?.. А что? Это мысль… Она девочка сообразительная, может, и получится…
– Я живо! – отрядился Мишка. – Сейчас приведу!
Он метнулся в зал, отыскал в толпе Клаву, и после непродолжительных переговоров привёл за кулисы, представив своей классной руководительнице.
– Здравствуй, Клавочка, – поздоровалась Наталья Сергеевна. – Видишь ли, у нас тут катастрофа, провал! Надо заменить артистку. Срочно. Я знаю, ты девочка талантливая, думаю, выручишь.
– О чём речь! – легкомысленно махнула рукой Клава. – Конечно, выручу!
– Прекрасно, – продолжала режиссёр. – Я не сомневалась… Значит так. Сейчас ты переоденешься в костюм, и я объясню тебе задачу… Текста немного, а сюжет хорошо знакомый. В общем-то и запоминать особенно нечего… Однако всё же есть нюансы…
И Наталья Сергеевна принялась объяснять Клаве нюансы, то есть какие слова следует запомнить и произнести на сцене, а также что и в какой последовательности нужно делать.
Клава внимательно слушала, кивая головой.
Наконец, наступило время. Медлить было нельзя, ибо публика в нетерпении хлопала в ладоши, топала ногами и гремела деревянными стульями.
Наталья Сергеевна дала отмашку. Колька потянул за верёвочку, и занавес разъехался в разные стороны.
Публика зашумела было ещё сильнее, но затем стихла.
На сцене появилась Красная Шапочка в форме стюардессы, с красной пилоткой на голове и большой коробкой из-под торта в руках.
Публика нервно засмеялась, а кое-кто даже захлопал в ладоши.
Ступив по сцене несколько шагов, Красная Шапочка остановилась.
При виде огромного количества зрителей, смотрящих прямо на неё, Клаве стало страшно.
Одно дело выступать перед мальчишками, своими друзьями, с которыми ей легко и весело, другое – перед целым школьным коллективом, где так много незнакомых мальчиков и девочек.
У Клавы сделалось вдруг пусто и холодно в животе, и всё то, что говорила ей Наталья Сергеевна, вдруг перемешалось в голове, а большая часть даже и вовсе куда-то испарилась. Клаве захотелось поскорее исчезнуть, и на время куда-нибудь спрятаться…
Однако, краем глаза заметив отчаянно жестикулирующую за кулисами Наталью Сергеевну, она собрала волю в кулак и произнесла:
– А! Здравствуйте!
– Привет! Привет! – раздался многоголосый отклик из зала.
Клава осмелела.
– Я – Красная Шапочка, – объявила она. – Иду к своей бабушке с пирожками… То есть не к бабушке с пирожками, а наоборот совсем… Это я сама напекла пирогов и иду к бабушке… Угостить её… Вот…
Публика разразилась аплодисментами, поверив на слово Красной Шапочке в то, что в коробке из-под торта у неё находятся именно пирожки.
В это время на сцене появился Мишка в костюме Волка.
– Здорово, Красная Шапочка! – рявкнул Волк.
– А, привет, Мишка! – отозвалась Клава, однако тут же спохватилась и, обернувшись к своему собеседнику, добавила. – То есть простите, дяденька… Не знаю, как вас… Я вас за знакомого приняла, Мишку… Медведя, то есть… У меня есть один знакомый. На вас похожий… Вот, только что встретились с ним… Поговорили…
– О чём поговорили? – проглотив обиду, осведомился Мишка.
– Да ни о чём, – пожала плечами Красная Шапочка. – О погоде… О чём говорить, когда нечего говорить…
– Ндаааа, – протянул Мишка, не готовый к подобному развитию сюжета.
– Впрочем, что это мы всё о пустяках! – оборвала сама себя Клава. – Вы ведь меня спросить о чём-то хотели, правда?
– Правда, правда! – обрадовался Мишка, возвращаясь к роли Волка. – Спросить хотел, куда ты направляешься, красавица?
– А вам, простите, какое дело? – спросила красавица.
– Да не, это я так, – махнул рукой Волк. – К слову пришлось. А так, никакого дела, точно… Просто интересный у тебя наряд, Красная Шапочка, удивительный просто!
– Вы находите? – обрадовалась Красная Шапочка. – Сама шила, не поверите!
– Не поверю! – помотал головой Волк. – Такое только в ателье шьют… Ты сама-то кем работаешь-то, расскажи!
– Кем?
– Ну да…
– Гм… – задумалась Красная Шапочка, бросая взгляд за кулисы.
Там Наталья Сергеевна, разведя руки в разные стороны и покачиваясь, изображала полёт самолёта.
– А! – спохватилась Красная Шапочка. – Конечно! Я летаю!
– В каком смысле летаешь? – удивился Волк. – Ты что, птица?
– Почему птица? Просто летаю. На самолёте.
– Пассажиром или ещё кем? – подсказал Волк.
– Не! – сообразила Красная Шапочка. – Стюардессой. С детства люблю эту профессию. Они все такие красивые… И летают всё время…
– Здорово! – восхитился Волк. – Красивые, да ещё летают!.. И с парашютом, небось, прыгать умеют!
– Разумеется! – подтвердила стюардесса. – Вот, в ваш лес на парашюте и спустилась… Дорога так короче…
– А! Понятно! К бабушке спешишь! – обрадовался Волк.
– Почему к бабушке? – решила не слишком-то откровенничать с незнакомцем стюардесса-парашютистка. – Я этого не говорила. Может быть, наоборот, к дедушке. У которого ружьё. Огромное. И вообще, может быть, это секрет.
– Секрет? – расстроился Волк. – А если хоть примерно? В каком направлении идти?
– Ну, если примерно, так идите сперва прямо, потом направо, после в горку, потом с горки. С горки на горку встретите Егорку, свернёте налево, повстречаете Елену. Пройдёте поворот, поворачивайте наоборот. Отсчитаете три по тридцать три шага, окажетесь на краю оврага. Чтобы не упасть, пройдите по краешку наискосок и на месте окажетесь точно в срок!..
– Ладно, ладно, – проворчал Волк. – Понял… Далеко… А в руках у тебя, кстати, что? Гостинцы, небось, дедушке, который с ружьём?
– А! Это пирожки! С повидлом! Сама пекла!
– Фу! – откликнулся Волк. – С повидлом!..
Тут Мишка сообразил, что говорит что-то не то. По сценарию стюардесса везла из дальних стран угощение бабушке – торт. Торт, естественно, Волк любить не мог, а вот не любить пирожки не было у него никакого резона.
– Чего это? – обиделась Красная Шапочка. – В каком смысле «фу»?!
– Да не, – пошёл на попятную Волк. – Это я так, просто. Смотря с чем пирожки… Если с мясом, то ничего, конечно, а если с повидлом, то лучше выкинь их совсем…
– Разборчивый вы какой… – захихикала Красная Шапочка. – Так прямо и выкинь… Да ладно. Пошутила я. С мясом пирожки, с мясом…
– Дай попробовать…
За кулисами Наталья Сергеевна схватилась за голову.
Клава поняла это как знак и сказала:
– Впрочем, погодите. Я же для бабушки пекла, а не для вас.
– Жадина? – определил Волк.
Клава открыла было рот, чтобы ответить нахалу как можно обиднее, но в это время раздался телефонный звонок.
По замыслу Натальи Сергеевны, стюардессе Красной Шапочке должна была позвонить бабушка, а из их разговора Волк понять, что стюардесса направляется именно к бабушке.