Екатерина Руслановна Кариди
(Не)твой муж
Глава 1
Два платья лучше или одно?
– Возьмите оба, – советовала Насте консультант. – Вот это – вообще ваш цвет. Идеально.
Цвет морской волны ей шел, оттенял глаза. Она подумала и оставила оба, хотя, конечно, цены в этом бутике космические. Но раз в жизни можно.
– В отпуск собрались?
– Три года без выходных, – сдержанно улыбнулась Настя.
Сама не знала, почему ей вздумалось откровенничать с девушкой-консультантом. Наверное, просто отпускная эйфория. Она уже выбралась из примерочной и направлялась к кассе, когда пришел входящий. Настя только глянула и сразу приняла вызов. Звонил ее работодатель:
– Анастасия, я знаю, у вас сегодня выходной, но прошу подойти. У меня для вас новое предложение.
– Да, конечно, Михаил Аркадьевич, – проговорила Настя, а в душе задрожало странное предчувствие. – Когда мне подойти?
– Прямо сейчас.
– Хорошо, – кивнула она, прикидывая, как скоро доберется отсюда до офиса. – Я буду в течение получаса.
– Отлично. Жду.
Вызов прервался. Настя растерянно замерла у кассы, держа платья в руках. Кажется, отпуск накрывался…
– Будете брать? – с улыбкой осведомилась девушке на кассе.
– Да, – Настя опомнилась. – Я возьму оба.
Пригодятся.
А меньше чем через полчаса она уже входила в здание. По дороге и потом, пока поднималась на нужный этаж, все гадала, что это может быть за предложение. Когда входила в кабинет, предположений уже понастроила себе массу. Увидев ее, шеф поднялся с места.
– Входите, Анастасия. Присядьте. – А сам отошел к окну.
Она присела, стараясь не показывать волнения, и незаметно следила за ним взглядом. Высокий и грузный седеющий мужчина некоторое время так и стоял, сцепив руки за спиной, потом повернулся к ней и сказал:
– Моя дочь выходит замуж.
Фуххх. Настя мысленно выдохнула, а она уже думала… Расплылась в улыбке и проговорила:
– Поздравляю, Михаил Аркадьевич, это же замечательно.
– Да, – он странно поморщился и потер глаз. – В связи с этим у меня к вам предложение.
Непонятное предчувствие снова вернулось, но Настя замерла, сцепив руки на коленях.
– Я слушаю.
– Дело в том, что это новость для меня самого. И я еще не видел жениха дочери, но, как я понял, там все серьезно, – он отвел глаза. – Встреча и переговоры по поводу заключения брака пройдут на выезде.
Он назвал известный горноклиматический курорт.
– Мне нужно, чтобы вы поехали со мной. Присутствие на переговорах, подготовка документации. Думаю, это займет два-три дня, может быть, чуть больше. По обстоятельствам. Потом я предоставлю вам дополнительные две недели отпуска. За счет фирмы.
– Я, кхммм… – Настя прокашлялась.
Три дня на шикарном курорте? По-любому у нее будет хоть немного личного времени. И потом еще две недели отдыха. Это было просто отличное предложение.
– Да, конечно, Михаил Аркадьевич. Я согласна.
– Хорошо, – мужчина шевельнул кустистыми бровями и сложил руки, глядя в сторону. – И да, вот еще, Анастасия. Вам придется сопровождать меня в качестве спутницы на банкете и в ресторане. Поэтому вам стоит приобрести какие-то платья или что-то подходящее.
Ее работодатель был вдов. Сопровождать его на светских мероприятиях? Настя на минуту прикинула, какие разговоры могут пойти. Ведь наверняка будут снимки, все окажется в соцсетях, ее назовут охотницей за состоянием. Потом махнула рукой – в конце концов, это входит в обязанности личной помощницы. Поговорят и перестанут.
– Да, Михаил Аркадьевич, – кивнула она. – Я как раз сегодня приобрела.
– Вот и отлично, – он положил обе ладони на стол, – потому что сегодня вечером мы вылетаем.
Хорошо, что у нее практически был собран чемодан!
И все равно пришлось все срочно перетряхивать, потому что предстояло работать на выезде. Добавилась офисная одежда – пара рубашек, деловой костюм, платья новые, которые она только что купила. Гаджеты, ноутбук, съемные носители. Все это делалось в спешке, времени мало, Настя боялась что-то упустить. Но к тому моменту, когда за ней заехало такси, она была полностью готова.
Летели бизнес-классом. Настя в первый раз, до того ей не приходилось. И пока летели, она думала, что на самом деле все сложилось очень неплохо. Билеты, которые у нее были, пришлось срочно сдавать, но все расходы ей работодатель компенсировал. И даже обещал премию дополнительно.
А за стеклом иллюминатора окончательно угасал день, взошла луна, а внизу – жемчужная пена облаков. Очень красиво. В конце концов она расслабилась и настроилась на отпуск. Который будет потом.
Перелет длился больше двух часов, еще дорога от аэропорта на место. Когда заселялись в отель, было уже довольно поздно, однако здесь все сияло огнями, и жизнь, похоже, не затихала ни днем, ни ночью.
Для Насти был забронирован отдельный номер. Номер ей понравился – дорого, красиво. Особенно вид на горы. Она долго смотрела в окно. Не здесь планировала провести отпуск, но была даже рада, что попала сюда, не каждый день увидишь такое. Потом разложилась на столе со своими гаджетами, приняла душ и сразу легла спать.
Потому что наутро сразу предстояло включаться в работу.
Наверное, можно было вылететь и с утра, но Михаил Аркадьевич сказал, что дочь с женихом прилетают завтра, он хотел быть на месте первым.
***
С утра пораньше позвонил босс. Настя все равно уже была на ногах, но он напомнил, что пора вставать.
– Жду вас в ресторане, Анастасия, постарайтесь не опаздывать. После завтрака поработаем, а потом я хочу, чтобы вы со мной съездили. Это недалеко.
Голос звучал ровно, но ей показалось, что он нервничает.
– Я поняла, – проговорила Настя и на всякий случай уточнила: – Форма одежды?
– Как обычно.
Она к тому моменту и так была почти готова, осталось только выйти.
Через десять минут Настя уже сидела в ресторане. Был плотный ранний завтрак. Разговаривал ее шеф мало, больше посматривал на горы, и опять Насте казалось, что мужчина нервничает.
После завтрака приступили к работе, и тут Настя поняла, почему мужчина неспокоен. Ей пришлось готовить по его заметкам черновой вариант брачного контракта. Она еще удивилась – обычно этим занимаются юристы. Михаил Аркадьевич сказал:
– Юристы подключатся после. Нужны первоначальные договоренности.
Ну если так.
Она все подготовила, осталось только вписать имена сторон. И вот тут она удивилась еще больше. Имя предполагаемого жениха дочери ее работодателя было Виктор Сергеевич Терских.
Совсем как ее бывшего мужа.
Надо же, какие бывают совпадения. Ей даже не по себе на миг стало, однако она отогнала от себя эту мысль. Добила все как есть и сообщила боссу:
– Предварительный вариант готов.
Он в этот момент стоял у панорамного окна, сразу обернулся.
– Закончили? Распечатайте в трех экземплярах, – взглянул на часы и добавил: – И не затягивайте, через двадцать минут выезжаем.
Куда выезжать, зачем? К указанному времени Настя была готова, на всякий случай экземпляры брачного контракта взяла с собой.
Вскоре выяснилось, куда им надо было ехать. Недалеко от отеля, на возвышении, была устроена вертолетная площадка. Как только приехали, ее шеф вышел из машины, она, естественно, тоже. А там яркое горное солнце, воздух прохладный, но стоять на солнце жарко. Она скинула пиджак, оставшись только в строгой офисной рубашке нефритового цвета.
Но пиджак, папки с договором, гаджет – все это приходилось держать в руках, а на солнце жарко, она расстегнула пару верхних пуговиц. Ветер налетал порывами, трепал волосы. Спустя еще четверть часа стало ясно, кого они ждали.
Появился вертолет. Стал снижаться, ветер поднялся еще больше.
Но вот вертолет сел. Оттуда вышли двое – мужчина и девушка. Девушка смеялась, обнимая мужчину, тот что-то снисходительно отвечал. Красивая пара, подумалось Насте, разглядеть особо не удалось, мешал ветер. Но, очевидно, это и была дочь Михаила Аркадьевича, потому что шеф двинулся навстречу.
И тут мужчина наконец повернулся к ним лицом и взглянул на нее.
В первый момент Настя обомлела, а потом отвернулась.
Это был он. Ее бывший муж.
Глава 2
Хорошо, что там был сильный ветер, на это можно было списать ее состояние. Потому что Настя чувствовала себя оглушенной. Она взглянуть на этих людей не могла. Так и стояла, прижимая к груди эти папки с предварительными макетами брачного контракта, а пряди ее волос облепляли лицо, лезли в рот.
Наконец сквозь шум в ушах стали пробиваться какие-то звуки.
– Как долетели?
Голос Михаила Аркадьевича.
– Отлично, папа! – женский голос еще что-то произнес, но Настя не расслышала, заглушило порывом ветра.
Это его дочь.
Ингеборга. Настя помнила, как ее зовут, только сегодня документ заполняла. Красивое имя. Красивая девушка, совсем молодая, лет, наверное, двадцать.
Надо просто выдохнуть, и зажим начнет отпускать.
Но тут мужской голос что-то произнес в ответ. Знакомые интонации. Виктор. Насте показалось, в сердце входит ядовитая игла и застревает там.
В последний раз она слышала этот голос больше четырех лет назад, а в памяти все вспыхнуло ярко, как будто это произошло сейчас. Циничный тон, убийственная насмешка в глазах:
– Мы? Нет никаких нас. Ты мне никто, поняла?
Он просто развернулся и ушел.
Довольно, так нельзя, надо отдышаться. Абстрагироваться от всего, она здесь на работе, ее задача – помогать Михаилу Аркадьевичу. Готовить документы, сопровождать, следить за его расписанием. Свои обязанности она знала. Еще секунда, чтобы загнать внутрь эмоции, а потом она повернулась к этим людям лицом. Неважно, что сердце готово было выскочить, теперь она могла это выдержать.
Кстати, никто, кажется, не заметил ее минутного замешательства. Хорошо, что здесь сильный ветер. Настя поправила пиджак, перекинутый через локоть, пригладила волосы, которые тут же взметнулись волной. Натянула на лицо подобие офисной улыбки и шагнула к ним.
Но осталась в стороне, не подошла. Дистанция. Они близкие люди. Вот-вот породнятся, станут семьей, а она никто, здесь по долгу службы, как личная помощница своего работодателя.
На нее и не смотрели, все были заняты.
Михаил Аркадьевич стоял к ней спиной, разговаривал с дочерью. А та что-то говорила, смеялась и все старалась приобнять своего жениха, висла у него на локте. Нет, Настя больше не взглянула на мужчину, который когда-то был ее мужем, ни разу. Просто один короткий случайный жест.
Как он пожал пальцы девушки. И холодный властный тон.
Настя почувствовала, что ее снова накрывает, но в этот момент все трое повернулись и пошли по направлению к машинам. А она как раз была у них на пути. Пришлось застыть статуей. Когда проходили мимо, Михаил Аркадьевич представил ее:
– Это моя личная помощница Анастасия.
Настя заставила себя улыбнуться и кивнуть всем троим.
– Здравствуйте.
Ингеборга мимоходом улыбнулась ей, отвечая на приветствие. Бывший муж прошел мимо так, словно ее не заметил.
И только после этого Настя выдохнула.
Так было лучше. Она наконец встряхнулась, пошла следом и села в машину со своим работодателем.
***
Когда машина тронулась и они отъехали, нахлынула усталость. Настя смотрела в окно на горный пейзаж и думала, что три дня на этом прекрасном курорте могут оказаться не такими приятными, как она сначала думала.
Да что там, она уже сейчас чувствовала себя так, словно отбывала наказание. А впереди еще работа. Ей поневоле придется сталкиваться с бывшим. Кажется, у нее начинает болеть голова.
Это от ветра.
Конечно же от ветра. От перепада давления. Акклиматизация. Вовсе не оттого, что бывший муж ее не узнал. Или просто дал понять, что знать не хочет. Но это даже к лучшему.
Беспокоило сейчас Настю другое.
Должна ли она сообщить своему работодателю, что близко знает жениха его дочери?
Настя осторожно покосилась на седеющего пожилого мужчину. Михаил Аркадьевич сидел, сложив руки на коленях, и смотрел перед собой. За три года работы она неплохо успела изучить этого человека. Почти все оттенки настроения. Сейчас он был закрыт и погружен в свои мысли. И точно не выглядел обрадованным. Впрочем, его можно понять – единственную дочь выдает замуж. Да так спонтанно. За человека, о котором ему ничего не известно.
А неизвестно ли?
Припомнилось сразу все. И то, что Михаил Аркадьевич отозвал ее из отпуска, и то, что поручил заниматься брачным контрактом, хотя это дело юристов, а не личной помощницы. Что, если он знает? И проверяет ее? Настя похолодела, взгляд заметался по салону.
Но зачем? Он мог бы просто ее уволить.
Перспектива сразу стала мрачной. Она подперла ладонью лоб, голова все-таки начала болеть.
– Что с вами, Анастасия? Вам плохо? – спросил Михаил Аркадьевич.
– А? – Настя повернулась, пожалуй, слишком резко, стрельнуло в висках.
Мужчина смотрел на нее, и ей сейчас трудно было понять, что было в его взгляде. Она попыталась выдавить подобие улыбки.
– Немного укачало. Но это ничего, скоро пройдет.
Но ее босс уже отвел взгляд и сказал:
– Сейчас у вас будет время отдыха. Лечитесь, приходите в себя. Вы мне понадобитесь на обеде. Вы помните, ресторан. Будете меня сопровождать.
Он всегда говорил короткими рублеными фразами, и даже тон не поменялся, но почему ей чудилась какая-то другая интонация?
– Я поняла, – проговорила Настя, чувствуя, как начинает непроизвольно краснеть.
– И потом еще на ужине, – продолжал он, скользя взглядом по фасаду отеля.
За разговором они незаметно приехали. Сейчас машину подадут к самому входу.
– А как же это? – спросила Настя, показывая на папки с экземплярами макета брачного договора.
– Это дайте сюда, – шеф протянул руку и забрал у нее все три папки. – До обеда вы мне не понадобитесь. Я справлюсь сам. А на обед – вы помните.
Он говорил об этом так, как будто это было важно.
– Да, конечно, – кивнула Настя.
– Хорошо, – мужчина скользнул по ней взглядом и добавил: – Пока можете быть свободны. Осматривайтесь, отдыхайте.
К этому времени они уже остановились, ее работодатель вышел из машины, а перед ней была открытая дверь. Насте оставалось только удивляться.
Но это было даже хорошо, что ей не придется присутствовать на переговорах. Если ее роль здесь будет сводиться только к тому, чтобы сопровождать Михаила Аркадьевича в ресторан на обед и ужин, то это даже можно считать отпуском. Настроение у нее выправилось. Она поднялась в номер, сходила в душ и все-таки приняла таблетку болеутоляющего. А потом, раз уж ей предстояло сопровождать босса на обеде в ресторане, Настя решила сходить в бутик, который заметила в холле отеля, и присмотреть себе что-то подходящее.
***
Когда она выходила с покупкой, навстречу ей туда же впорхнула улыбающаяся Ингеборга. Настя кивнула девушке и вышла.
Прямо перед дверью в холле стоял Виктор.
В первый момент показалось – земля уходит из-под ног. Ее всю залило холодом. А деваться некуда, она стояла в дверях. Не вернуться же в магазин, такое бегство выглядело бы глупо.
Постепенно заливший ее холод стал жечь изнутри огнем.
Ей надо пройти мимо него, она пройдет. Не дрогнет, чего бы ей это ни стоило. А Виктор в этот раз не стал делать вид, что не узнает. Нет, он смотрел прямо на нее, и в глазах горел нехороший огонь. Как будто говорил ей: «Исчезни, растворись. Тебя здесь не должно быть».
А, ну конечно! Она же может помешать ему обтяпывать тут свои делишки. Настя уже поняла, что к этой девочке с труднопроизносимым именем, дочери ее шефа, он не испытывает ничего. Деловой интерес, и только.
В этот момент как раз Ингеборга позвала его из магазина:
– Виктор? Посмотри, как тебе это?
Секундное замешательство прошло. Он откликнулся:
– Иду, Инга.
И прошел мимо Насти. Взгляд, которым он ее прожег, мог бы оставить огненные борозды. А Настя медленно выдохнула и, ускоряя шаг, пошла прочь.
***
Пока шла до своего номера, метались мысли.
Слишком хорошо она знала Виктора. Этот его убийственный шарм и властную манеру. Он же эту девочку прожует и выплюнет, как когда-то ее.
Что делать? Промолчать? Остаться в стороне, и пусть все идет как идет? Ведь, возможно, всех все устраивает? А она тут полезет со своими разоблачениями.
Но что, если нет?
Вспомнилось, как Михаил Аркадьевич вызвал ее к себе и сказал:
«Дело в том, что это новость для меня самого. И я еще не видел жениха дочери, но, как я понял, там все серьезно»
«Мне нужно, чтобы вы поехали со мной»
Нужно.
Настя видела, что он нервничал, ведь это его единственная дочь. Не могла она так его подставить. Она все-таки решилась позвонить Михаилу Аркадьевичу и рассказать ему все. И пусть отстраняет ее потом, если сочтет нужным.
Однако номер был недоступен.
Она попыталась еще раз – тот же результат. Настя постояла некоторое время, похлопывая гаджетом по ладони. У шефа могли быть дела, он мог быть сейчас занят на переговорах, да мало ли по какой причине Михаил Аркадьевич мог отключить телефон.
У нее было такое чувство, как будто она не выполнила важное дело. Это теперь не давало ей покоя. А до обеда еще далеко. И раз уж пока ничего не вышло, Настя решила потратить время с пользой.
Почти два часа на то, чтобы заняться собой.
Можно было, конечно, сходить в спа-салон, но ей принципиально не хотелось выходить из номера. Мысль о том, что где-то там в этом отеле есть Виктор… Он ощущался затаившимся хищником. Опасным хищником. В конце концов, плевать ей на него, он женится на дочке ее работодателя.
Приняла душ, высушила волосы. Легкий макияж, ногти. Теперь надо было одеться. Настя достала из пакета и еще раз осмотрела свою покупку. Легкий трикотажный костюм был хорош. Приятный оттенок кофе с молоком, прилегающая юбка, открытый топик и кардиган. Такая юбка смотрится изумительно, но не позволит скрыть ничего, подчеркивает и достоинства фигуры, и недостатки.
На ней юбка сидела именно так, как надо. Ни жиринки лишней, ни ямочки на бедрах. Она долго думала, надевать ли под топ бюстгальтер, ведь кардиган все равно прикроет все. В последний момент оставила как есть.
Туфли… В голове мелькнуло, что под это пошли бы леопардовые босоножки, но она сама улыбнулась этой мысли. Как-нибудь в другой раз. Есть у нее светлые лодочки и к ним клатч, на них и остановимся.
Теперь только еще раз расчесать мытые, блестящие волосы. Украшений – минимум. Клипсы из белого оникса и из него же широкий белый браслет. Парфюм. Все.
Время. Настя уже хотела звонить Михаилу Аркадьевичу, но тут он позвонил ей сам.
– Анастасия, выходите. Я жду вас в холле.
Она только успела сказать: «Да, Михаил Аркадьевич», как тот прервал вызов.
Может быть, оно и к лучшему, нетелефонный разговор. Подхватила со стола сумочку и вышла из номера.
***
Босс ждал ее в холле, Настя заметила его издалека. Грузный седеющий мужчина в деловом костюме, он стоял, прижав кулак ко рту, и смотрел куда-то в сторону. Так, значит, были переговоры? Возможно, ему нужна была ее помощь. Или не нужна.
Настя пошла быстрее.
На звук шагов мужчина обернулся, скользнул по ней взглядом, и не понять, что выражал его взгляд. Неважно, момент был подходящий.
– Михаил Аркадьевич, – начала она, – мне нужно сообщить вам нечто важное.
Однако он оборвал ее, вскинув ладонь:
– Позже.
Потому что в холле появились Виктор с Ингеборгой.
– Пойдемте, – проговорил Михаил Аркадьевич и направился прямо к ним.
То, что ей придется сидеть за одним столом с бывшим мужем, было для Насти неприятным сюрпризом.
Сказать, что она чувствовала себя не в своей тарелке, – ничего не сказать. Вести с этими людьми светские разговоры не было ни малейшего желания. Да она и не представляла, о чем будет говорить.
Но ей и не пришлось.
За столом Ингеборга все время щебетала сама, обращаясь то к жениху, то к отцу. Иногда к ней. Настя больше отмалчивалась, стараясь сохранять вежливую улыбку. Впрочем, той и не требовалось ответов. Мужчины говорили мало, в основном односложно, и снисходительно на девушку посматривали.
Шеф Насти вел себя странно. За столом Михаил Аркадьевич был подчеркнуто вежлив и предупредителен. Заботился о том, чтобы у нее была полная тарелка, и подливал вина в бокал. И вообще оказывал ей мелкие знаки внимания, как будто они были… парой.
С одной стороны, придраться было не к чему. Вроде бы этот пожилой мужчина не позволил себе ничего такого, что могло бы иметь сексуальный подтекст. И все же это особенное отношение ощущалось. В обычное время ее общение с работодателем проходило исключительно в рамках работы. С другой – она никогда не видела этого человека на отдыхе.
Неизвестно, как это выглядело со стороны, но Настя несколько раз ловила на себе взгляды его дочери. Наконец Ингеборга обратилась к ней прямо:
– Красивый костюм, – проговорила она, скрестив кисти и опершись о стол локтями.
– Спасибо, – Настя кивнула, изобразив ответную улыбку.
Потянулась за бокалом вина и отпила крохотный глоточек, вернее просто намочила губы. Пить она за столом точно ничего не собиралась, сейчас нужна ясная голова. Просто за бокалом можно было скрыть выражение лица.
– Вы его купили здесь, в бутике? – у Ингеборги вырвался экспрессивный жест. – Я видела вас сегодня там.
– Да, – Настя не видела смысла отрицать.
Тем временем мужчины как раз затеяли разговор о делах. Поскольку Настю это каким-то боком касалось (она ведь все еще личная помощница Михаила Аркадьевича, и в этом отеле не на отдыхе, а по делам), она краем уха прислушивалась, что те говорят.
А Ингеборга повернулась к своему жениху и непосредственно воскликнула:
– Правда же, красиво? Тебе нравится?
– Да, дорогая, – склонился к ней Виктор. – Если хочешь, мы тебе нечто подобное купим.
– Ах нет, – она повела плечом и надула губки. – Я не хочу подобное, мне нужно… Ну ты понимаешь.
Михаил Аркадьевич едва заметно улыбнулся, глядя на дочь, потом повернулся к Насте и окинул ее удовлетворенным взглядом.
Виктор в ее сторону не взглянул ни разу. Но с того момента она буквально кожей ощущала его давящее внимание. Впрочем, Настя врала себе: его давящее внимание ощущалось с самого начала.
Просто в какой-то момент оно стало невыносимым.
– Я попудрить носик, – тихо проговорила она, склонившись к Михаилу Аркадьевичу.
Улыбнулась всем, взяла сумочку и встала из-за стола.
***
Уйти в туалет было правильным решением. Тут она могла хотя бы спокойно вздохнуть полной грудью. Некоторое время Настя смотрела на себя в зеркало.
Анализировать поведение и мотивы своего босса она отказывалась. В конце концов, ей еще предстоит рассказывать ему о том, что ее и жениха его дочери в прошлом что-то связывает. И неизвестно, чем это для нее обернется, возможно увольнением или переводом. Этого Настя тоже не хотела загадывать.
Однако время. Настя взглянул на часы: она тут на работе, и ей нельзя отсутствовать слишком долго. Потом открыла сумочку, поправила макияж, расчесала волосы и вышла из туалета.
В дальнем конце холла стоял Виктор. Курил. Увидев ее, немедленно затушил сигарету и направился в зал.
