Елена Александровна Кралькина
Потаповы&Potapoffs
41. Ланч
Перед отъездом Джонни с курьером получил флешку, на которую мать записала слайд-шоу о себе. Парень, конечно, не удосужился, посмотреть, что же записано на флешке, а сейчас, сидя на ланче с только что обретенными родственниками и глядя на громадный монитор, установленный в столовой, в режиме нон-стоп произносил про себя все известные ему ненормативные выражения, что, впрочем, не мешало ему внешне лучезарно улыбаться. Мать превзошла себя в своей тупости и эгоизме. Сначала шли фотографии шикарного дома, где жила мать с Павлом. Ширли, простая душа, пожалела Клару, которой приходится убирать такой огромный дом. Джонни рассмеялся:
– Ни разу не видел мать с веником. Дом убирает клинерша, которую мать вечно третирует за мифические недостатки в уборке. Сразу скажу, чтобы не было вопросов: специальная прислуга меняет и стирает постельное белье, отвозит грязные вещи в стирку и т д. и т п. Если нужно что-то приготовить, мать зовет кухарку. Отец дома только пьет кофе по утрам, завтракает он в кафе, ланчует и обедает в ресторане, так что бытовых проблем у матери нет.
– Что же Клара целый день делает? – удивилась Ширли.
– Как что? Торчит на фитнесе, слоняется по магазинам (ей же вечно нечего надеть), общается с дурами-подружками. Мы с отцом их не переносим.
– Все ясно, дурой была, дурой и осталась, – подвела итог Элеонора, – давайте смотреть дальше.
Дальше шла череда слайдов, где Клара позировала в разных нарядах, шубах и драгоценностях. На всех фотографиях была только Клара, никаких следов мужа и сына. Джонни заметил, что Ширли и Луис радуются, глядя на мать, а Элеонора с каждым слайдом мрачнеет:
– Так, Клару я увидела и сзаду, и спереду, но хотелось бы еще глянуть на твоего отчима, Джонни, да и на тебя вместе с матерью. Вы хоть иногда видитесь?
– Случается, – пожал плечами Джонни, – два раза в год у Потапофф бывают корпоративные вечеринки. Вот там мы точно пересекаемся с матерью.
– Джонни работает в юридической конторе, которую возглавляет его отчим, Павел Потапофф. У шефа много родственников, их целый клан, – пришла на помощь Джонни Нора, – с отчимом Джонни общается каждый день, а с матерью от случая к случаю. Сейчас я вам покажу фотки, где Джонни, шеф и Клара вместе.
На фотографии Павел и Джонни в смокингах, а Клара в вечернем платье стояли с бокалами шампанского и улыбались.
– Ничего себе! – с восторгом произнес Луис. – Ширли, тебе бы такое же платье, как на Кларе. Джонни, у нас в отеле в ресторане летом каждую пятницу вечеринка. Ширли у нас за хозяйку. Попроси Клару, пусть подберет что-то для Ширли. Я заплачу.
– Сами купим, – отрезала Элеонора. – Платье, по всему, Павел выбирал, видный мужчина и со вкусом. Все, Луис, засиделись мы, Ширли, иди покажи племянникам дорогу на побережье, Джонни уже давно размяться хочется.
42. Прогулка с Ширли
Ширли всю дорогу болтала: в основном несла всякую чепуху. Например, обсуждала с Норой, не сделать ли ей такую же стрижку, как у Клары, или, где продаются такие шмотки, которые носит Клара. Однако кое-что в разглагольствованиях Ширли заставило Джонни внутренне собраться. Оказывается, самый лучший пляж на побережье принадлежал суперотелю «Аркадия», расположенному на первой линии и являющемуся объектом восхищения и зависти Ширли. Лет двадцать назад Элеонора договорилась с хозяевами суперотеля что постояльцы ее отеля могут бесплатно пользоваться пляжем и пляжной инфраструктурой «Аркадии». За это семейство Элеоноры платило приличную сумму, но оно того стоило. Летом все номера в более скромном и дешевом отеле Элеоноры были заняты, не в последнюю очередь благодаря комфортабельному пляжу и развлечениям, которые предоставляла постояльцам «Аркадия». Так вот, примерно два месяца назад вроде бы появился персонаж, изъявивший желание приобрести суперотель. Ширли опасалась, что новый хозяин может запретить их постояльцам пользоваться пляжем. Джонни переглянулся с Норой. Это могло быть совпадением, а могло и нет. Персонаж, требовавший у Павла миллион долларов за то, чтобы Клара провела остаток своих дней в собственном отеле на побережье, побывал в конторе где-то полтора месяца назад. Неужели Джонни с Норой нащупали ниточку, которая может привести к разгадке целого клубка тайн? Джонни только хотел поинтересоваться, сколько может стоить «Аркадия» и что известно о покупателе, как у Ширли зазвонил телефон. Ширли выслушала звонившего и, смущенно улыбаясь, передала Джонни просьбу друзей его биологического отца навестить их в автомастерской, которая когда-то принадлежала Дику Ньюмену.
43. В мастерской
Приключения продолжались, и Джонни с Норой отправились в мастерскую. Она, надо сказать, соответствовала захолустью, в котором располагалась. Нормальных тачек не наблюдалось, сплошной металлолом. Однако Джонни все очень понравилось. В мастерской витал настоящий мужской дух: пахло бензином, машинным маслом и потом. На полу в углу была свалена целая гора банок из-под пива, именно того сорта, который предпочитал Джонни, а у стены стояли мотоциклы, не новые, конечно, но все равно очень крутые. Видно было, что на них не только много ездили, но за ними любовно ухаживали. Байки были в отличном состоянии. Джонни обожал погонять на мотоцикле и почти каждую неделю ездил на сборища байкеров. Вот где бушевал адреналин! Ни с чем не сравнимое удовольствие. Джонни прямиком направился к байкам.
– Да, сразу видно, что ты действительно сын Дика, даже на физиономию смотреть не надо, – к Джонни подошли двое начинающих седеть мужчин.
– Крис, – мужчина пожал Джонни руку.
– Грег, – второй мужчина обнял Джонни. – Хочешь прокатиться?
– Не то слово, – Джонни загорелся, жизнь заиграла яркими красками.
– Только уговор: Крис едет первым, ты – вторым, а я – третьим. Едем нормально, никаких гонок. Идет?
– По рукам, – Джонни выкатил из мастерской байк, который ему глянулся больше всего и погнал вслед за Крисом… И, если это была не гонка, то Джонни не знает, как это называется. Полный кайф! Весь переполненный чувствами, раскрасневшийся Джонни вместе с Крисом и Грегом вернулся в мастерскую и увидел, что их ждут не только Ширли и Нора, но и Элеонора с Луисом. Элеонора была похожа на чайник, в котором закипела вода и вот-вот пар снесет крышку. Крис и Грег опустили глаза и быстро ретировались. Элеонора успела только испепелить их взглядом. Луис постарался сгладить ситуацию: переключил Элеонору на разгрузку пикапа, в котором они привезли угощенье, и гроза прошла стороной.
– Твой отец не просто умер, он разбился на мотоцикле прямо перед свадьбой с Кларой, – шепнула Нора Джонни. – Элеонора страшно зла, что тебя потащили кататься на байке, боится за тебя.
44. Завещание
Когда по телу Джонни разлилась приятная сытость, он твердо решил, что поездка удалась. В голове зашевелились приятные мечты, как он приедет сюда попозже, может быть, без Норы и оторвется на байке с Крисом и Грегом. Ясное дело, сегодня они просто проверяли, на что он способен. В следующий раз он покажет им класс. За размышлениями Джонни не заметил, как Крис принес какую-то бумагу и они с Грегом переглянулись.
– Джонни, тут такое дело, не очень простое. Касается тебя.
Джонни с некоторым неудовольствия отвлекся от своих мыслей и сконцентрировал внимание на Крисе.
– Видишь ли, – продолжил Крис, – Дик оставил завещание. На самом деле мастерская – твоя. Вот прочитай.
– Читай вслух, – попросила Элеонора.
Ошеломленный Джонни взял в руки копию документа, на котором от руки было написано «Завещание». Дик Ньюмен, находящийся в здравом уме и твердой памяти, после своей смерти оставлял свое недвижимое имущество, а именно автомастерскую, своему сыну Джону, которого должна была родить его невеста Клара Гомес. До достижения совершеннолетия Джона управлять его мастерской должны были друзья Ньюмена Крис и Грег с обременением перечислять 30% прибыли Кларе на воспитание сына. По достижении совершеннолетия Джона последний должен был поступить с Крисом и Грегом так, как ему подскажет совесть честного человека. В конце, как полагается, шли подписи свидетелей и нотариуса.
Глаза всех присутствующих уставились на Джонни.
– Ну, как ты поступишь с нами? – спросил Грег. – Мы с Крисом готовы собрать вещи и передать автомастерскую тебе.
Джонни растерялся. Он посмотрел на Нору, Джонни привык во всем советоваться с ней. Эта дура Нора показала глазами, что решать должен он. Черт ее дери! Джонни закрыл глаза и мысленно представил себе, чего бы хотел от него его родной отец, Джек Ньюмен. Решение пришло быстро.
– В завещании написано, что я должен поступить, как честный человек. Думаю, что честно будет так. Я сдам вам автомастерскую в аренду за один доллар в год, правда с одним обременением: если меня погонят с работы, вы возьмете меня в автомастерскую учеником.
– По рукам, – довольные Крис и Грег пожали Джонни руку, а Луис побежал в пикап за очередной бутылкой вина.
– Подождите радоваться, – почесал за ухом Джонни, – не так-то просто будет доказать, что я сын Ньюмена. У меня все же фамилия Смит, хоть я этого Смита никогда в глаза не видел. Тем не менее, он когда-то был. Мать наверняка втирала ему, что я его сын.
– Ты же с Диком на одно лицо, – не поверила Джонни Элеонора.
– Ба, для суда это не аргумент, хотя, если бы вы нашли фотографию моего отца, если бы мать дала свидетельские показания, может быть, это и могло бы прокатить.
– Фотографию Дика? Надо поискать у него в шкафу большую коробку, помнишь, Грег, Дик всякую ерунду складывал в большую зеленую коробку, – Крис отправился на поиски.
Коробка нашлась, но фотографий было мало, да они и не могли помочь: Дик в основном снимался в мотоциклетном шлеме. Только на одной фотографии, где он лежал в постели с матерью Джонни, лицо было хорошо видно.
– Слушай, Нора, глянь, мы действительно с отцом на одно лицо. Если бы тебе такую фотку подослали, что бы ты сказала?
– Что ты большой свинтус, – засмеялась Нора.
– Послушай, Джонни, – задумчиво произнес Грег, – как Дик погиб, так мы в его вещах ничего не трогали. Примерно за неделю до гибели Дик подрался, между прочим, со Смитом. Довольно сильно ему наподдал, чтобы он к Кларе не приставал, но и сам по носу получил, вся рубашка была в крови. Рубашка должна лежать у него в шкафу. Может там тесты какие можно сделать, чтобы доказать, что вы отец и сын. Давай я пойду поищу рубашку.
– Нет, ничего трогать нельзя. Я подготовлю к завтрашнему утру документы, рубашку надо изъять при свидетелях, и вы должны засвидетельствовать, что рубашка действительно принадлежала Дику Ньюмену. Я еще с отчимом посоветуюсь, здесь надо все сделать по правилам, чтобы не пролететь.
45.
Боб
Боб был в бешенстве. Всю дорогу к отцу он матерился: ниточка, которая должна была привести к злодею-кукловоду, ополчившегося на клан, оборвалась. В очередной раз Боб остался в дураках. К такому он не привык. Надо отдать должное – русский следователь Еремин оказался на высоте. Телефон Алекса появился в сети на сорок одну секунду, но его сумели засечь. Геолокация показала, что отправивший месседж мерзавец находится в Шереметьево. Им оказался персонаж с русским паспортом, пытавшийся отравить жизнь Алексу в России. Хорошо, что Андреич сумел его сфоткать. По фотографии мерзавца удалось опознать. Он вылетал в Нью-Йорк. Еремин хотел задержать его в России, но Боб упросил дать возможность гаду улететь, чтобы проследить его связи в Штатах. Естественно, что встречать гада в аэропорт отправился сам Боб. Только кукловод оказался хитрее. Один из пассажиров (слава богу, его удалось взять на заметку) обвинил мерзавца, что тот украл у него бумажник. Бумажник полиция обнаружила в вещах у гада. Потребовалась только ловкость рук, и от ненужного исполнителя кукловод отделался. Дело полиция раздувать не стала, просто посадила вора на обратный самолет до Москвы. Кое-какие связи в полиции у Боба были, поэтому он сумел побеседовать с депортируемым. Масса соплей, уверений, что бумажник подбросили, а по делу – ничего. Задания получал через посредника, о котором толком ничего сообщить не мог. Какой-то мужик подошел на улице с вопросом, не хочет ли он заработать. Дальше пошли СМС с конкретными предложениями, каждый раз с нового номера. Гонорар получал по почте в конвертах, конверты сразу выкидывал. Прилетел в Штаты, так как ему была обещана грин-карта. Все, тупик!
Боб в тысячный раз прокрутил в голове все обстоятельства дела. Черт побери, хоть бы получить одну маленькую подсказку, кто так люто ненавидит клан. Вернее, не клан, а их, Игнатовичей. СМС с фактическим объявлением войны было адресовано Бетти. Она, естественно, переслала ультиматум Павлу, а тот – Бобу и отцу. Отец сразу же поставил в известность Чарли, старшего из кузенов Васильевичей, о возникших проблемах, но тот самым хамским образом предложил отцу разбираться с ними самому. Кузен Стив позже позвонил Бобу и попытался смягчить ситуацию, но Боб на примирение не пошел: ткнул его носом в их же дерьмо.
Когда Боб вошел к отцу в кабинет, тот только глянул на лицо сына и пошел за виски.
– Не бери в голову, это локальная неприятность, кажется, у нас намечается прорыв. Посмотри, – Макар Петрович вывел на экран очередную фотографию мужчины, лежавшего в постели с Кларой.
– Это что, прислали Норе? Какая-то у Джонни странная прическа, никогда такой у него не видел.
– А ты присмотрись получше.
– Ты что хочешь сказать, что это не Джонни? Кто это, папа?
– Скорее всего это родной отец Джонни, Дик Ньюмен. Он погиб еще до рождения сына. Вот почитай, Джонни с Норой кратко изложили все, что узнали в родном городе Клары.
– С ума сойти, все сходится, даже отель на побережье. Я полный осел! Давно надо было начать копать в сторону Клары. Надо уточнить хронологию. Если выяснится, что сначала Ньюмен набил морду Смиту, а потом ни с того ни с сего написал завещание и погиб, то этот Смит мало того что ублюдок, но еще и убийца. Я срочно выезжаю к Джонни, позвони ему, чтобы он не высовывал носа из отеля и ждал меня.
– Джонни я уже позвонил, но сейчас ты никуда не поедешь, ты пойдешь в гостевую спальню, ляжешь и поспишь. Я зафрахтовал самолет на утро и вызвал криминалистов. К десяти утра вы будете на месте. Надеюсь, Джонни раньше не встанет и не успеет наломать дров.
46. Боб в родном городе Клары
В конце записки, составленной Джонни и Норой, была приписка: «Ба – классная!» Боб согласился с племянником: Элеонора оказалась генералом в юбке. Она артистично командовала своей маленькой армией персонала отеля и организовала все в лучшем виде. Криминалисты получили номера для краткого отдыха. Боба она пригласила в свой кабинет на перекус, совмещенный с семейным советом.
Джонни любовался Бобом. Как-то так получалось, что, когда Боб входил в помещение, он заполнял его полностью, а улыбка и обаяние делали день солнечным даже, когда шел дождь. От лица семьи Клары взяла слово Элеонора. Семейство сильно волновал вопрос, что произошло, почему вдруг после стольких лет Клара прислала к ним Джонни, а теперь вдруг появился Боб – родной брат отчима Джонни. Что случилось?
– Вы понимаете, мистер Потапофф, я – чемпион по вранью, но Джонни вчера меня обошел: заливал нам, что Клара живет, как какая-то жена шаха, даже слайды показывал. Разве так бывает? Я еще понимаю, что может повезти Золушке, но Клара-то наша по характеру на Золушку не тянет. Как она могла оказаться женой миллионера?
Боб встал и начал ходить по комнате. Ему надо было обдумать, что говорить. Он решил пойти ва-банк, уж очень многое было за то, что разгадка скрывается где-то здесь.
– Моего брата лет двадцать пять назад внезапно бросила жена, которую он очень любил. Думаю, что он женился на Кларе от тоски и безысходности. Клара была его соседкой и все время лезла с предложениями скрасить его одиночество. Брат никогда не скрывал, что не любит Клару, но, видимо, чтобы компенсировать этот недостаток, он практически не ограничивал жену в расходах. Клара имела все что хотела. Брат – весьма состоятельный человек. Все шло более или менее гладко, пока где-то полтора месяца назад к брату в контору не пришел посетитель с экстравагантными предложениями. В частности, брату предлагали дать деньги на покупку отеля на берегу океана для Клары, а взамен он должен был получить развод. По косвенным признакам, Клара не знала о визитере.
– Мать даже слышать не хочет о каком-нибудь отеле, – вставил слово Джонни, – поэтому отель – точно не ее выдумка. Мне кажется, кто-то решил над ней поиздеваться.
– Джонни, ты думаешь, что кто-то хотел купить для Клары «Аркадию»? – удивилась Ширли. – Это же безумно дорого.
– Не думаю, подозреваю. Отец, в принципе, может позволить себе купить «Аркадию», только зачем?
– Да, именно, зачем? – продолжил Боб. – Посетитель дал Полу месяц на раздумья, а где-то недели через три начались неприятности у Алекса, сына брата. Они с Джонни выросли вместе. Сейчас Алекс работает в России на заводе, куда наш клан инвестировал приличные средства. Произошел несчастный случай, и погиб один из сотрудников завода. Несчастные случаи иногда случаются, но погибший оказался на месте, где должен был стоять Алекс.
Нора ахнула, а Джонни покрылся холодным потом:
– Алекс мне этого не говорил.
– Да, Алекс сказал об этом только отцу. Естественно, Пол сейчас же вылетел в Россию. Клара не знает, куда уехал ее муж. Перед самым отъездом Пол обнаружил камеру, которая следила за ним дома в его же кабинете, а в сейфе я нашел отпечатки пальцев Клары. Надо знать брата, конфиденциальность – это его кредо. К Кларе он больше не вернется. Джонни, кое-что ты еще не знаешь. Два, а может, три дня назад Клара позвонила первой жене Пола и попросила передать ему, что хочет его оставить и уехать в свой родной город, правда состоятельной женщиной. Клара что-то знала заранее или это совпадение, но чуть позже Пол получил ультиматум от неизвестного с требованием большой суммы денег. В случае неуплаты неизвестный обещает погубить не только карьеру Пола, но и юридическую контору, которую создавал наш отец и в которой сейчас работают Джонни и Нора. Срок ультиматума истекает сегодня. Мы решили не платить шантажисту, поэтому завтра мы ожидаем первую порцию компромата. Мы долго ломали голову, кем может быть этот неизвестный, и – никаких идей, пусто. Вчера мы получили письмо от Джонни, которое чуть-чуть рассеяло мрак. По некоторым признакам, на неизвестного тянет Арчибальд Смит. Вот я и приехал сюда разбираться.
– Какие признаки указывают на Смита? – поинтересовалась Элеонора. – Он редкостный поганец, но, чтобы так вертеть Кларой… Впрочем, она дура, Вы это хорошо знаете.
– Смотрите, – Боб включил планшет, – вот фотография Дика Ньюмена с Кларой, которую, как я понимаю, вчера нашли в старой, пыльной коробке. Вряд ли кто-то заглядывал туда с момента гибели Дика. А вот фотография, которую прислали отцу и первой жене Пола перед их разрывом двадцать пять лет назад. Это фотошоп, вместо Дика на фотографии мой брат Павел. Это не все. Вот фотография, которую неделю назад прислали моей любимой женщине. Видите, теперь в качестве героя-любовника уже я.
– И что тебе сказала Петрушка? – спросил Джонни у Боба с улыбкой, за что получил подзатыльник:
– Не твоего ума дело!
– Фотография может быть только у того, кто хорошо знал и Клару, и Дика, – продолжил Боб. – Почему-то этот кто-то ненавидит всех нас, Потапофф. За что, пока не ясно.
– Мать фотошоп не осилит, и такой фотки я у нее не видел, – авторитетно заявил Джонни. – Я в последний раз, когда у нее был, забрал коробку со старыми снимками. Надеялся найти фотку родного отца, но ничего не нашел.
Ширли все время сидела с открытым ртом и вдруг расплакалась:
– Бедная Клара, это точно Арчи, он очень жестокий. Арчи и раньше вертел Кларой, как хотел. Запутал ее, куда она теперь пойдет?
– Не реви, Клара вывернется, наверняка любовник есть в запасе, сейчас не до нее. Надо помочь найти Смита, пока он твою сестру не угробил.
– Боб, неужели у матери действительно есть любовник? – у Джонни это плохо укладывалось в голове.
– Представь себе. Не упади со стула. Это Бенчик.
– Бенчик? Он же придурок, – рассмеялся Джонни.
– Клара прекрасно с ним ладит, говорю тебе на полном серьезе.
– Мистер Потапофф, Боб, – Элеонора покраснела, чего от нее Джонни никак не ожидал, – я должна рассказать вам о позоре нашей семьи. Я никогда бы этого не рассказала, если бы это не имело отношения к вашей семье и вашему брату. Он воспитал моего внука, дал ему образование и вывел в люди. Наша семья этого никогда не забудет. Так вот. Если неизвестный подонок действительно Арчи, то он полностью в курсе нашего позора, и, боюсь, у него есть чем шантажировать Клару. Дело в том, что Клара сбежала из дома, когда ей было шестнадцать лет. Она устроилась танцовщицей в местное гнездо порока. Прошло немного времени, и она выучилась кривляться рядом с шестом. Владелец шоу был в восторге от Клары, считал ее очень сексуальной и выпустил афиши, где она была изображена в совершенно непотребном виде. Я выкупила эти афиши за очень большие деньги, но хозяин шоу был редкостным негодяем. Я не исключаю, что он мог продать несколько афиш своим завсегдатаям, например, Арчи. Ваш брат – приличный человек, с помощью шантажа Арчи может заставить Клару делать все что угодно. Во всяком случае, вы должны быть готовы, что в прессе всплывет прошлое Клары.
– Черт, такого поворота мы не ожидали, – Боб начал ходить по комнате, – брат и так может оказаться весь в дерьме. Ладно, прорвемся. Я сейчас вместе с криминалистами поеду в автомастерскую, потом заеду в «Аркадию» – интересно узнать, откуда вдруг появился покупатель, а Вы, пожалуйста, вспомните приметы Смита, возможно, у Вас где-то завалялась его фотография.
Джонни вскочил, он прямо с утра был готов бежать в автомастерскую. Элеонора остудила его порыв:
– Мистер Потапофф, пожалуйста, не позволяйте Джонни гонять на мотоцикле, его отец Дик догонялся и разбился насмерть. Крис с Грегом меры не знают. Вчера устроили гонку…
– Ты вчера гонял на байке? Нора, а ты куда смотрела? – Джонни получил еще один подзатыльник. – Отец тебе строго настрого запретил рисковать, – обычная улыбка исчезла с лица Боба, он разозлился, – нам сейчас не хватало только твоих неприятностей.
Элеонора удовлетворенно кивнула, в ее понимании именно так надо было обращаться с непослушными мальчишками.
