Хелена Хэлтон
Кос / Барс
Глава 11.
Я потеряла…
14 января 2018 года.
Карине хотелось порхать на собственных крыльях. Любовь, брак, беременность. Кто бы мог подумать, что счастье сведётся именно к этому.
Но последние дни она чувствовала себя плохо. Не встречала Коса с работы, как делала обычно, даже не читала книги и не слушала музыку. Впрочем, ничего критичного.
Казалось бы…
– Костя! – голос девушки срывался на писк. – Кос! – потом раздались крик и звук падения.
Он забежал в спальню так быстро, что врезался в дверной проём.
– Карина… – тяжело выдохнул, а перед глазами всё поплыло.
Любимая жена осела на полу на светлом дорогущем паркете в луже собственной крови.
Она плакала. И он, сильный уверенный в себе мужчина, не мог ничего сделать.
Секунды бездействия казались вечностью…
И вот Кос подскочил к Карине, желая взять на руки и отнести… Куда? В ванную? Ждать скорую? Нет. Надо везти самому, так быстрее.
От боли девушка закричала, и руки её мужа будто бы опустились. Нет, надо звонить.
– Милая, держись, – дрожащим голосом произнёс и схватился за мобильник.
911, как в фильмах…
Нет, 112. Точно.
Пальцы так сильно охладели, что экран не распознавал прикосновения с первого раза.
– Кос, его нет… – причитала Карина, пока мужчина дожидался ответа. – Я потеряла его… – только и повторяла в слезах.
– Всё будет хорошо, успокойся, – нежно говорил, а в горле вставал ком.
Костя точно знал, что она права…
***
Карина плакала не переставая. Дыхание спирало, глаза и горло болели, а слёзы всё не кончались. И пусть Костя всё время находился рядом, держал за руку в карете скорой помощи, был первым, кого она увидела после операции, это не помогало.
Никто бы не помог…
Наташа плакала вместе с подругой, обнимая ту так крепко, что руки болели. Всё равно не так сильно, как сердце.
Всё, что Кос мог, это стоять поодаль и смотреть на девушек. На ту, кого любил с невероятным рвением, силой, которую не каждому дано узнать.
Вернувшись домой, чего делать совершенно не хотелось, мужчина бесцельно слонялся по квартире. Бутылка алкоголя, попавшегося под руку, душ, спальня.
Спальня…
На полу так и высыхало обильное красное пятно, выглядя ужасающе.
Неприятно.
Больно.
Медленно выдохнув, Кос прошёл к чулану и взялся за ведро со шваброй. Вода неспешно стирала ужасающее воспоминание на полу, но уже никто не мог его вычеркнуть из памяти и сердца.
Вместо того, чтобы бросить всё, как есть, Косте, наоборот, захотелось убраться. Промыл швабру, хорошенько отжал, вылил окровавленную воду, промыл ведро.
Хотелось привести в порядок всю свою жизнь, а не просто стереть красное пятно с пола… да и то не полностью.
Взгляд зацепился за кровавую точку, отчётливо виднеющуюся на светлом паркете. Он попытался стереть её подошвой тапка, но высохшая жидкость не поддавалась.
Дыхание спирало, пока Кос на непонятном автомате возвращался в спальню с ножом. Как не осознающий собственных действий маньяк, с усердием втыкал лезвие в напольное покрытие, желая вырезать кусок с пятном.
Вырезать. Выбросить из жизни раз и навсегда.
Лезвие гнулось, оставляя неизгладимые порезы на паркете, но, разумеется, план успешно не завершился.
Пятно осталось на месте…
Боль тоже никуда не ушла.
И Кос закричал из самой глубины своей глотки…
***
19 сентября 2023 года.
Карина шагала в свой кабинет быстро – не хотелось пересекаться с Митей. Хотя почему именно ей должно быть неудобно?
Сначала Олег вынудил идти на «свидание», потом Барс оставил Славу, чтобы прокатиться, а та уже ожидаемо избавилась от «соперницы».
Конечно, проще винить остальных, а не себя, но девушка всё же пыталась найти неправильное поведение и у себя.
Подружиться с боссом? Да! Большая ошибка.
Не рассказать правды о Славе сразу? Определённо стоило его предупредить. Хотя и лезть к малознакомому парню в личную жизнь неправильно. Так что сомнительно.
А вот привязываться к Мите однозначно стало чем-то лишним. Работа. Вот, что их объединяло. Всё.
Повесив рюкзак на спинку компьютерного кресла, Карина плюхнулась на мягкую поверхность, а взгляд прямиком упёрся в книгу, лежащую по самому центру небольшого стола.
Любимый рок, потрясающий коллекционный экземпляр, в подарок к которому шло несколько сборников на дисках, но не это было главным.
Трясущейся рукой она ловко пролистала плотные матовые страницы, остановившись на одной. Самой важной и родной…
Слёзы встали в глазах, потому что смотрели на крупную фотографию группы. Вот Пит с микрофоном, Лёха со своей гитарой, Вадик за барабанной установкой, Лёня со второй гитарой. И среди них ОН… Улыбается, стреляет взглядом в камеру.
– Кос, – сорвалось с губ то ли имя, то ли просто писк.
Гладила подушечками пальцев фото, представляя, что берёт книгу, прыгает в некогда родную «Бэху» и едет в домик Кости, где тот обосновался. Звонит в дверь и прямо с порога показывает ему разворот.
– Ты всегда меня найдёшь, – с улыбкой бы ответил он.
– Нет, – вернулась в реальность Кара. – Я потеряла тебя.
Заплакав, закрыла книгу и хотела прижать к себе, но откуда-то изнутри выпал цветной квадратный листок с двумя написанными ручкой буквами «М.Б.».
Конечно, он… Кто же ещё?
Внутренне Карину затрясло, но не получалось понять, из-за чего. Новый босс будто прикоснулся к её персональному горю…
Кое-как утерев слёзы и приведя себя в порядок, брюнетка оставила ценность на столе и направилась в кабинет Мити.
Тот представлял собой просторную комнату с диваном и журнальным столиком, а также рабочим местом, где стояло несколько мониторов. На самом деле, спортсмен много играл в компьютерные игры, поэтому оборудовал именно так.
– Привет, – парень поздоровался первым и заулыбался, ожидая реакции на книгу. Знал бы правду, наверное, ещё подумал бы о покупке. Хотя скорее всего поступил бы так же.
– Привет, – Карина мимолётно улыбнулась, проходя к столу, из-за которого Митя тут же поднялся, чтобы возвыситься над помощницей. – Спасибо за книгу! – она благодарила искренне, но голос всё равно невольно содрогался. – Сколько я тебе должна?
Брови высокого блондина нахмурились, будто вне его собственной воли.
– Это подарок, – пояснил крайне лаконично.
– Слишком дорогой, чтобы я могла принять, – она будто репетировала эту фразу, как чётко и быстро высказала.
– Не квартиру же подарил, – Митя засмеялся, но как-то смущённо.
Он не понимал.
А как Кара могла объяснить, что дело не в выбранной в подарок вещи и даже не в цене, а в одной единственной фотографии. Ради этого она была готова потратить любые деньги, чтобы знать: книга стоит на полке.
И Настя, и Натаха ругали подругу за её одержимость. Но Ярик был прав, брак бесследно не проходит. Девушка, действительно, не представляла возможности однажды проснуться, не думая о нём. Даже маленькие шажки вперёд, которые всё же получалось делать, не помогали забыть.
Потому что Карина попросту не хотела оставлять его позади.
– Мне важно оплатить эту книгу самой, – говорила, стараясь придать твёрдости голосу, но тот выражал нескрываемую боль.
Всего лишь фотография… Как объяснить её важность? В телефоне их тысячи, есть фотоальбомы и онлайн-облака, но это другое. В книге будто бы живое воспоминание о том, с кем больше нет никакого общения.
– Малышка, мы ждём Костю в эти выходные, – сказала ей как-то мама, которая даже после развода хотела поддержать контакт с зятем. Отношения у них сложились отличные.
– Хватит! – кричала тогда разгневанная дочь. – Не видишь, что причиняешь мне боль, постоянно его упоминая? Мы разошлись! Нет больше Кости. Всё. Не в нашей жизни.
Но правда в том, что ей хотелось оставаться рядом с ним. И каким-то глупейшим образом книга это обеспечила, пусть и на секунды.
Казалось совершенно неуместным, чтобы эту мимолётную возможность «купил» для неё Митя.
– Совсем не умеешь принимать подарки, хах? – он смотрел в растерянные зелёные глаза так пристально, что девушке пришлось их отвести.
– По крайней мере, не от своего временного босса.
Думала ли Карина, что обидит его таким «обозначением»? Да, предполагала. И всё равно сказала. Когда больно тебе, специально или нет ты делаешь больно тем, кто рядом.
– Я думал, мы неплохо сдружились за это время… – сказал это так искренне, что она мысленно возругалась на себя.
Митя мог быть разным, но бесполезно отрицать, что с ней он проявлял себя лишь наилучшим образом. И совершенно не заслужил боли, что Кара могла причинить из-за собственной сломленности.
– Четыре месяца, блин, Кар! – захватываемый эмоциями, неожиданно повысил голос. – За это время люди успевают пожениться и развестись, а я всё «временный босс»?
– Но это правда. После завершения работы я вернусь в газету, – теперь уже понять хотелось больше, чем сделать больно.
– Планируешь сбежать? – снова сосредоточил взгляд на глазах, в которых появились слёзы.
– Откуда эти выводы?! – Кара не уступала в эмоциях, которые частенько получалось удачно скрывать. – Потому что хочу оплатить книгу?
– Подарок! – настойчиво повторял Митя, теперь уже не просто смотря, а стреляя глазами.
– Который не должен делать босс своей подчинённой!
Тем более тот, где так или иначе обозначился её бывший муж.
– Карина, блин! – снова воскликнул спортсмен и запустил пальцы в светлые волосы.
«Почему ему не плевать?» – без остановки спрашивала себя.
Она хотела считать его другом и признавалась в этом мысленно, но вслух он так и остался «временным боссом». Стоило говорить «спасибо» за подарок, радостно верещать, что получилось сдружиться с таким потрясающим парнем, но так не работало.
– Ты, правда, хочешь быть друзьями? – обречённо выдохнула брюнетка, стараясь увести мысли от небольшой ссоры.
Сможет ли она дать ему ту дружбу, о которой спрашивала?
– Нет.
Подтверждая короткий отклик, Митя схватился за локти девушки и прижал к себе.
Поцеловав.
Стоило задать вопрос… и обязательно получить отрицательный ответ, но этого Барс не хотел. Поэтому просто поцеловал, взял то, что хотел сам.
Увидев Карину… вспомнив о ней, просто больше не мог отвести ни единой мысли.
Она отпрянула от него, как от огня, будто бы в прямом смысле слова отпрыгнув. Трясущейся рукой коснулась опухших губ, которые не знали поцелуев после развода.
Хотелось что-то сказать, но слова застряли в глотке. Пискнув, Кара развернулась и побежала прочь.
Глава 12.
Я не хотел.
1 февраля 2018 года.
Карина долго смотрела на свой небеременный живот, приподнимая футболку перед зеркалом. Хотелось рыдать и кричать, но силы закончились. Последние пару недель она, кажется, только это и делала…
Костя и Наташа попеременно не покидали её, что периодически раздражало, но приходилось себя одёргивать – они нервничают, это естественно.
«Как ты?» так и висело непрочитанным сообщением от лучшей подруги, а муж одиноко готовил в кухне обед. Общаться стало в тягость, даже с психологом, к которому принудительно направили страдающую несостоявшуюся мать.
Взяв ноутбук, Кара обнаружила, что тот разрядился, поэтому пришлось утащить технику у Кости – всё равно он пока занят. Секретов в их семье не было, поэтому оба спокойно пользовались устройствами друг друга.
На “YouTube” девушка не смогла вспомнить название сериала, что смотрела в последние дни, поэтому зашла в поисковик, где так и завис последний запрос мужчины: «Способы и порядок усыновления».
Резко стало не до сериала…
Замерев, Карина так и смотрела на открытую в браузере страницу. Они этого не обсуждали даже после печальной новости о том, что своих детей у них не будет с чересчур большой вероятностью, чтобы продолжать пытаться.
И вот он, как всегда, решил взять ситуацию и её решение в свои руки.
– Костя! – недовольно шагала в кухню, зачем-то неся с собой ноутбук. В глазах стояли слёзы боли и обиды, которые она так усиленно пыталась в себе запереть. Выходило с переменным успехом.
Он, даже увидев в её руках свой ноут, не смог сообразить, в чём дело, поэтому смотрел вопросительно, но молча. Вообще старался минимально общаться, боясь ранить её. И себя…
– Ничего не хочешь мне сказать? – часто происходило так, что боль сменялась злостью. У Карины резко настал именно этот этап.
– Многое хочу, – отвечал слишком спокойно, это могло раззадорить только больше. – Но не совсем понимаю, что ты хочешь услышать.
Злоба кипела и росла, заставляя руки трястись, а голос дрожать, поэтому девушка молча поставила на тумбу компьютер и развернула экраном к мужу. Запрос, высвечивающийся в браузере, больно ранил. Лицо невольно скривилось.
– Я настолько неполноценная, что мы уже готовы усыновить какого-то левого ребёнка?
– Мы не готовы, но… – он точно знал, что любая фраза будет воспринята в штыки, но всё же пытался подбирать слова. – Хотелось бы знать варианты на будущее.
– Хватит! – выкрикнула и махнула рукой, чуть не сшибив дорогой ноутбук. Кос чудом успел его спасти и закрыть крышку. – Хватит решать любую проблему наперёд! – слёзы всё-таки скатились по щекам, заставляя те блестеть. – И в одиночку!
– Ничего я не решал, – продолжал говорить спокойно, но красный огонёк внутри загорелся и пытался прорваться наружу. Он терпел слишком долго, чтобы не травмировать жену и самому остаться в адекватном состоянии для работы. – Просто изучил варианты.
– Вариант сделать ребёнка со своей женой тебе в голову не пришёл?! – топнув ногой, Карина зашагала прочь. Хотелось сбежать. Схватить куртку и прямо так, в пижамном костюме, выбежать в снегопад.
Пришлось сдерживать себя, чтобы остаться дома.
– А ты не думала о том, что следующий раз можешь не пережить?! – голос невольно стал громче, пока Кос шёл следом за возлюбленной. – Врачи сказали…
– Да плевать мне, что они сказали! – обернулась, но из-за слабости закружилась голова, и брюнетка полетела вниз, оказавшись на коленях на полу и тяжело дыша.
– Кар… – пролепетал Костя и кинулся к жене, желая помочь подняться, но та закричала:
– Отстань от меня! – и попыталась оттолкнуть от себя.
Выпрямившись, он ошарашенно попятился назад, врезавшись спиной в достаточно высокий комод. Там они держали различные мелочи для квартиры: салфетки, запасные батарейки, полотенца и многое-многое, о чём даже не помнили. Сверху стояли фигурки, вазочки с высушенными украшениями, всё достаточно минималистично и стильно.
Только рассматривать этого не хотелось. Более того, Кос даже не глянул назад, когда из самой глотки вырвался неконтролируемый крик. Мужчина вскинул рукой, ударяя кулаком по поверхности комода, но попал по стеклянной фигурке. Никто даже не смог вспомнить, как она выглядела до того, как её разбили. Да и неважно.
Карина вскрикнула, смотря, как крупные осколки впились в белоснежную кожу кисти.
– Кос… – прошептала и постаралась подняться. Ноги не слушались, поэтому девушка так и проползла небольшое расстояние прежде, чем подняться и подбежать к мужу.
Схватилась за его руку, неясным взглядом всматриваясь в раны. Сам Костя, кажется, не почувствовал боли, завороженно смотря на вытекающую кровь…
– Подожди, – тихонько произнесла и отбежала к аптечке. Взяла пинцет, кровоостанавливающее, обеззараживающее, бинты. Если не поможет, придётся ехать в больницу, где вновь оказаться не хотелось никому.
Засуетившись, Карина сначала пыталась обработать раны в положении стоя, но стало неудобно, и она отвела несопротивляющегося Коса к дивану. Пятна от крови с белой кожи ещё придётся выводить с помощью специальной обработки, но сейчас это никого не волновало.
Сердце билось, как безумное, пока его обладательница аккуратно вытаскивала осколки, застрявшие в коже. Зрелище страшное, но и не смущало никого. Ещё будет время на неприязнь от увиденного «разрушения».
– Я не хотел, – в непонятной прострации проговорил Кос.
– Знаю-знаю, – причитала, всматриваясь в кисть, чтобы не пропустить ни одного осколка. – Всё в порядке.
– Не в порядке. Тебе больно, – это ещё раз подтвердило, что физической боли он даже не успел ощутить.
Рука дёрнулась из-за его слов, пришлось прицеливаться пинцетом вновь. Конечно, ей больно. Невыносимо. А Костя всё время старался быть поддержкой, будто с ним самим всё хорошо. Только вот нынешнее состояние явно говорило об обратном.
– А мне ужасно от этого осознания, я… – голос Коса сорвался, замолк на несколько секунд, пока жена сосредоточенно обрабатывала его руку. Это требовало неимоверных усилий, чтобы не разреветься и закончить дело. – Я в ужасе от твоей боли и от нашей общей потери.
Теперь Карина подняла на него взгляд и заглянула в растерянные карие глаза.
– Ты вёл себя так, будто всё нормально.
– Иначе не смог бы поддерживать тебя.
Руки невольно опустились, и девушка тяжело выдохнула. Он держал всё в себе… как и всегда.
– Никогда, – наконец, смогла сказать твёрдо, коснувшись пальцами щеки мужа. Модная небритость в последние недели стала превращаться в бороду. – Никогда не скрывай свои эмоции, потому что мы одно целое! В этой ситуации и в любой. Слышишь меня, Кос?
Тот послушно кивнул и опустил глаза, но Кара заставила вновь посмотреть на неё.
– Прости, что не думала о тебе. Это и твоя потеря тоже, – слёзы затуманивали взгляд. – Мы нужны друг другу сейчас, как никогда раньше.
– Я люблю тебя. И, кажется, впервые по-настоящему боюсь.
– Тогда будем бояться вместе, – отведя его израненную руку, аккуратно обняла мужа, больше не скрывая собственных всхлипов. – Только так мы сильнее…
***
21 сентября 2023 года.
Снова Карина приходила в офис в смешанных чувствах. В газете такого не было. Приходишь, отсиживаешь «от звонка до звонка», уходишь домой и не вспоминаешь.
Уж точно не возвращаешься в квартиру ещё в первой половине дня, попросту сбежав с рабочего места. И не плачешь в обнимку с белым медведем, которого выиграли в тире для другой девушки.
Очень много «не», что делали спокойнее на душе. Безопаснее. И вот в её жизни случился Митя Барс. Тогда, когда она добровольно похоронила себя для всех парней вокруг, кроме одного.
С кем они больше не вместе…
Нервная боль в животе снова напомнила о той потере, что разделила их с Костей, меняя вектор отношений. Говорят, всё начинается с малого. Для них этим «малым» стало то, что в момент убило обоих.
«Тебе придётся с ним встретиться», – убеждала себя, пока подходила к двери, мысленно радуясь, что до сих пор не пересеклась с временным боссом.
– Доброе утро!
«Чёрт», – выдохнула пару раз и обернулась на подходящего Митю. За его плечом болтался рюкзак, значит, тоже только приехал.
– Привет, – тихонько пролепетала, желая, как и всегда, спросить о его делах, каких-то событиях, что должны были состояться, но ничего не смогла вспомнить, умолкнув.
Спортсмен последовал её примеру. Наступило неловкое молчание, которое следовало скорее нарушить, пока они не разошлись по своим кабинетам, так и не обсудив то, что нужно.
Кара уже повернулась, чтобы зайти к себе, когда Митя всё же заговорил:
– Прости за вчерашний день. Я не хотел испортить нас, правда.
Тяжело вздохнув, брюнетка снова уперлась своими зелёными глазами в невероятно голубые напротив. Если называть лучший элемент его внешности, то она выбрала бы именно глаза.
– Раз тебе важно оплатить эту книгу…
– Нет, – резко ответила, сама себя этим удивляя. Хотела! Ещё как. Но посчитала правильным этого не делать, по крайней мере, в этот мимолётный порыв. – Это подарок, за который я тебе очень благодарна. Извини, что так отреагировала, – речь казалась заученной, но всего минуты назад, заходя в офис, Карина ещё точно не знала, что так скажет.
Митя выдохнул. Явно остался доволен тем, как разрешилась эта часть ситуации. К слову, теперь она казалась меньшей по сравнению с тем, что последовало…
– Спасибо, мне легче, – он нервно засмеялся, вынуждая и помощницу улыбнуться. – Но почему ты вчера сбежала?
Вот он. Вопрос. Митя даже ждать не стал, чтобы его задать.
Карина замерла и, казалось, больше никогда не пошевелится, только вот на неё так пристально смотрели, что отвечать точно придётся.
«Может, смогу ещё раз сбежать?» – она даже осмотрелась, но быстро поняла абсурдность предположения.
– Ты сделал то, чего не следовало, – не хотелось обвинять именно его, но иначе не выходило.
– Поцеловал тебя?! – воскликнул, но быстро понизил голос, громко зашептав. – Я один, что ли, видел нашу искру?
Карина невольно усмехнулась, полностью повторяя его тон, подойдя ближе, чтобы её хорошо слышали.
– Да о чём ты?! Мы работаем вместе! Ты мой босс!
– Временный, я помню.
Выдохнув, девушка опустила плечи, ощутив нереальную слабость, охватившую тело.
– Но мы отлично проводили вместе время, – с Митей спорить было сложно, поэтому Карина даже не пыталась, пристально смотря ему в глаза, пока парень говорил. – Чёрт, Кар, да мы подходим друг другу лучше, чем…
– Чем кто? – оживилась, видя «лазейку», за которую можно зацепиться. Если бы не она, причин не попробовать что-то вместе у них, и правда, не было. Кроме одержимости бывшим мужем, конечно… – Чем ты и твоя, между прочим, девушка?!
Накрепко сжав губы, Митя замолчал. Карина восприняла это собственной победой, но ненадолго.
Цоканье каблуков в коридоре ударяло в самую макушку, а светловолосая голова оказалась рядом со спортсменом.
– Барсик! – воскликнула Слава и повисла на парне. – Где ты был? Не отвечаешь мне второй день…
Недовольный взгляд кинула в сторону высокой брюнетки, но та лишь закатила глаза. Казалось, будет неудобно и перед ней, но нет.
– Я же говорил, что буду на тренировке весь день, – голос звучал холодно, и почему-то Карине стало приятно. С ней он так не говорит.
«Да что ты творишь?! Хочешь быть, как Слава с Яриком? А, может, желаешь сдаться и забыть Коса?» – мозг не сдавался, и по телу прошёлся ужасающий холодок.
«Нет-нет-нет», – мысленно испугалась девушка, смотря, как блондинка впивается в Митю. Обнимая и целуя. Ей явно хотелось что-то доказать, и, кажется, получилось.
Сердце Кары неприятно ударило в грудь, а к горлу подкатил ком.
«Хватит ревновать! Он не твой и быть таким не должен», – мозг сделал последнюю попытку вернуть хозяйку в реальность.
– Знаешь, я беру на сегодня выходной, – безапелляционно проговорила и зашагала прочь под огорчённый взгляд спортсмена.
– Такую работницу давно стоит уволить, мой дорогой, – засмеялась Слава, но Митя её будто не слышал. Он смотрел вслед Карине, тяжело дыша…
