Елена Бушаева
Лучшее чудо
Не успел он зайти домой, как с лестницы с визгом скатилась младшая сестра Нисабэл и повисла у него на шее.
– Ниса! – обрадовался Енко, осторожно отстраняя шестилетнюю малышку. – Я же весь мокрый!
Сестрёнка что-то пропищала, прижимаясь лицом к его щеке, но разжимать крепко сцепленных на шее рук даже не подумала.
Не такая быстрая домоправительница Сора уже спешила из кухни, чтобы забрать его саквояж, но тут уж Енко, отвыкший от чрезмерной заботы в общежитии, проявил непреклонность.
– Я сам! – твёрдо заявил он, с силой отрывая Нису, по опыту зная, что любые подобные заявления домоправительница игнорирует.
Но не в этот раз. Женщина нерешительно остановилась, и удивлённый студент считал тень её мысли. Как вырос.
Они не виделись всего полгода.
Ниса тоже настороженно замерла.
– А хочешь, покажу магию? – поспешил выровнять ситуацию будущий придворный.
– Тебе же нельзя, – сделала страшные глаза девчонка.
– Теперь можно, – хмыкнул студент. – А что это тут у тебя?
Пошарив за её ухом, он извлёк серебряную монетку. Ниса разразилась восторженными воплями, а Енко уже приготовился услышать ворчание Соры, но и на этот раз домоправительница почему-то промолчала, неуверенно переминаясь рядом и не решаясь забрать саквояж. Енко вдруг понял, насколько он стал выше. И щетина уже выросла приличная, а ведь когда уезжал, даже ещё не брился. В груди толкнулся горячий огненный шар.
– Так соскучился по дому, – сказал он, снял куртку и обнял домоправительницу, обдавая её теплом. – А где родители?
– Не ждали вас так рано. – Женщина смущённо засмеялась и высвободилась из объятий, но лицо расправилось. – Вы голодный, мастер Енко?
– Как волк! – с чувством ответил студент.
– Так что ж мы тут стоим! – засуетилась Сора, но молодой хозяин остановил её властным движением руки и цыкнул на Нису, которая уже рылась в его саквояже, вороша конспекты, приборы и свёртки.
– Я сперва в ванную, – сказал он. – Промёрз до костей. Ну и погодка перед Новым годом. Ниска, будешь со мной ужинать?
– А ещё магию покажешь?
– Только не сегодня, – важно ответил Енко. – Надо восстановить резерв.
– А золотую монету сделать можешь?
– Даже бриллиант могу, если очень постараться.
– Ну нет, – надула губы Ниса. – Я синенькие камушки люблю.
– Посмотрим, – таинственно ответил юноша, подхватывая саквояж и шагая наверх по лестнице.
Угловая комната встретила его сыростью, холодом и неожиданно низкой притолокой. Повернув вентиль на трубе батареи, Енко минуту постоял, чувствуя, как она наливается жаром, а затем пошёл в ванную.
Оттуда он вышел совсем другим человеком. Комната нагрелась и дышала теплом, на месте была его кровать и все привычные вещи. Дом.
Спустившись вниз, студент оказался в объятиях мамы и папы. На столе дожидался ужин. Ниса крутилась рядом, многозначительно покашливая.
– Магию, говоришь, показывал? – лукаво ткнул его в бок папа, Хаил Рокст, придворный министр.
– Ну так, чуть-чуть, – промямлил студент. Родители не разрешали баловать Ниску, приучая её к тому, что подарки нужно либо заслужить, либо на праздник.
– Сынок, у тебя скоро сессия, – строго напомнила мама, многозначительно поднимая брови и выразительно глядя на дочь. – Даже крупица волшебства может понадобиться. Ниса, ты же не хочешь, чтобы Енко провалил сессию?
Девочка надулась, но промолчала и только поглубже запрятала серебряную монету в карман.
После ужина студент заперся в комнате, взял лист бумаги и перо. Магия в груди будоражила, разогревая кровь, и искала выход.
«Самое лучшее новогоднее чудо», – вывел Енко заголовок и закусил перо.
Первым пунктом характеристики чуда стала:
1. Масштабность.
Чудо должно быть большим и заметным. Чтобы все знали и говорили. Маленькое чудо для новогоднего не годится.
2. Должно понравиться всем.
Подумав, Енко со вздохом заменил «всем» на «большинству».
3. Чудо должно быть окончательным и завершённым.
Магия-то ограничена, а если оборвать на самом интересном месте, то общее впечатление останется негативным. А чудо должно радовать.
4. Должно принести пользу.
Это, наверное, был самый трудный пункт. Когда думаешь о чуде, как-то коробит подходить к нему с утилитарной точки зрения. Но Енко был твёрдо уверен, что не приносящее хоть какой-то пользы не может быть действительно стоящим.
Подумав ещё, он дописал и пятый пункт:
5. Не должно иметь явного источника.
Академия то и дело разбиралась с последствиями колдовства. Людям не объяснишь, насколько важно естественное течение вещей, и что изменения должны происходить постепенно. Они то и дело требовали то отменить налоги, то сделать всех богатыми, то запретить аборты, то открыть Академию для всех. Львиная доля волшебного резерва уходила на поддержку неприкосновенности магов. Каждый носил амулет против физического насилия.
6. Чудо не должно нести создателю прямой или косвенной выгоды.
Ну, кроме хорошо сданного экзамена, конечно.
Вроде всё. Енко поднял лист и критически осмотрел тезисы. Потом нужно будет сформулировать получше и подробнее расписать обоснование.
О заключении было даже думать страшно. Потому что чудо не придумывалось!
Отложив перо, студент помассировал виски. Нужно было отдохнуть. Всё-таки Новый год, несмотря на сессию. Пройтись по городу, поискать подарки. Ирену навестить, с друзьями повидаться.
Словно в ответ на его мысли, в окно постучался бумажный самолётик – надёжный магический способ связи, давно заменивший голубей. А главное, куда более чистый.
– Лети ко входу, открою! – крикнул ему Енко и побежал вниз, не желая пускать в комнату промозглый холод.
Это оказалось приглашение от однокурсника Анхела собраться и обсудить задание магистра Рейдвига. Одна голова хорошо, а шесть лучше, поэтому, несмотря на всё нежелание таскаться под дождём, Енко быстро собрался и незаметно выскочил на улицу.
Однокурсник был сыном начальника королевской охраны, поэтому в его доме имелась особая комната совещаний, непроницаемая ни для каких видов прослушки. По назначению она использовалась редко, по большей части студенты устраивали там кутежи и дерзко рассуждали на крамольные темы.
Когда Енко пришёл, пирушка уже шла вовсю, и молодые люди жарко обсуждали идею наращения совести злостным рецидивистам.
– Это уже пробовали сделать, – отмёл Анхел. – Не прижилась.
– Так когда это было, – фыркнул податель идеи Рисал. – Я как раз изучал этот вопрос. Заклинание накладывали топорно, формулы не прописали. А надо открыть канал и вводить постепенно, чтобы личность принимала изменения органично. Думаю, если послезавтра начать, к концу каникул как раз результат ощутимый появится.
– Как-то неэтично, – передёрнул плечами Васко, не обладающий магией друг Анхела с факультета культуры.
– Неэтично было в женский день в бане в парилке под полком прятаться, – отбрил Рисал. – Немножко лишней совести никому не повредит.
– Зато как эстетично! – не согласился Васко. – И статуя девы с кувшином у меня потом лучше всех получилась! И я бы никогда так не сделал, если бы Анея выполнила уговор! Я-то ей честно позировал!
Разговор завял, видно было, что все высказались достаточно. Поэтому Анхел окинул друзей взглядом и выпрямился в кресле. Задремавший было Енко встрепенулся и приготовился слушать.
– Буду краток, – начал сын начальника королевской охраны, – вы все порете пьяную чушь. – Друзья, которые, в принципе, были с ним согласны, недовольно завозились, но он остановил их взмахом руки. – Вы забываете, чем мы на самом деле занимаемся. Мы не чудо сотворить должны, а экзамен сдать! Понятно? Боги, да у вас совсем мозги размягчились. Самое лучшее чудо это не которое на самом деле лучшее, а то, которое больше всех понравится Рейдвигу!
