Елена Весна
Второй раз всегда легче
– Эх, испортил я себе репутацию с этими двумя последними. Была тут ещё одна до тебя, недавно. Но ее пришлось акулам отдать сразу после свадьбы, прямо в брачную ночь. Несчастный случай, можно сказать.
– Как это так?
– Да вы, люди, сами виноваты! Ну как я на дне морском должен уследить за всеми вашими новыми штучками? Ишь чего придумали – пол менять. Ладно бы она, то есть он всё успел поменять, я бы не понял ничего. А то сверху-то все как надо, красивая деваха получилась, с пятым размером. А внизу-то всё осталось. А мне оно зачем? У нас в море таких операций не делают, знаешь ли. Акула, конечно, может откусить лишнее, но это делу не поможет, сама понимаешь.
Он немного помолчал, потом спросил уныло:
– Ну так что, пойдём что ли? Венчание в Марианской впадине, там уже всё готово.
Крис поколебалась, но недолго. В конце концов, с акулами она драться не собирается, с коровами спать желания тоже нет. Зато будет что вспомнить, когда наконец, проснётся.
Она встала, взяла царя за руку и решительно потянула его к воде.
***
Увидев, как макушка девушки скрылась под водой, Грег вздохнул с облегчением. Теперь несколько сотен, а может несколько тысяч лет можно будет жить спокойно.
Грег любил эту свою хижину, спрятанную в глубине леса от любопытных глаз, рядом с зачарованным озером. Он приезжал сюда, когда ему хотелось отдохнуть от шума и суеты большого мира. Он не стал проводить сюда электричество, центральное отопление и прочие блага цивилизации. Ему и так неплохо. Место хорошее и работа непыльная: за десять тысяч лет всего четыре девушки он отдал морскому царю. Невысокая цена за бессмертие, да и рабочий график, прямо скажем, не напряженный. С трансвеститом, конечно, нехорошо получилось, но кто же знал… Плясала в ресторане весёлая, ярко накрашенная, трясла кудряшками. Легко согласилась поехать с ним. Грегу и в голову ничего такого не пришло. Привёз её в хижину, и пока готовил ужин, предложил пойти к озеру ‐ искупаться. С современными девушками всё-таки проще – доверяют незнакомцам, любят поплескаться в воде.
А вот раньше приходилось что-то придумывать. Первую невесту – Унну – он нарочно несколько дней не кормил, делал вид, что не может ничего добыть, а потом попросил помочь ему ловить рыбу в озере. Унна хоть и боялась воды, но всё-таки пошла за ним ‐ очень уж кушать хотела.
С Элизабет пришлось повозиться и того дольше. Грег устроился поваром в замок местного феодала, дождался, пока хозяин уйдёт на войну и подсыпал сонный порошок в суп с клецками, который так любила леди. Пробрался ночью в её спальню, нет ничего такого не делал, боже упаси, просто слегка поцарапал гвоздём рядом с замочной скважиной, ключ от которой хозяин замка увез с собой.
Потом эта оплошность с Марией, которая вдруг оказалась Марком.
А вот Крис… Она появилась внезапно, просто взяла и вышла из леса, он едва успел спрятаться за разлапистой древней елью. Видно, судьба её сюда привела. Он только чуть-чуть помог: ночью, пока девица спала, подсыпал в очаг сухую смесь из особых грибов – чтобы девочка поутру не очень четко различала мир грез и реальность.
Вроде всё неплохо получилось. Совесть его не мучила. Он знал, что каждая из них, там, на морском дне, став царицей, была гораздо счастливее, чем в своей земной юдоли. Да и жили намного дольше. Не считая трансвестита, конечно, не повезло ему, бедолаге. Что касается, Крис, то Грег ничуть не сомневался, что уже через короткое время та начнет считать сном свою прежнюю, земную жизнь. Причем дурным сном.
Он вздохнул, спустился с крыльца и слегка размяв мышцы, взялся за топор: надо было наколоть дров к обеду.
Из Тайваня в Челябинск – с любовью.
Черт, я, кажется, умер. Да нет, не может быть, только не я. Кто угодно, только не я.
И все-таки это случилось. Ну что ж раз так, они у меня попляшут… Я им покажу… Я им всем покажу…
***
Закончив разговор с дочерью, Чанг отложил телефон и подперев щеку рукой, задумался. Не накажут ли его боги? Вдруг разгневаются и нашлют несчастье на его дом и на всю семью? Они играют с огнем. Впрочем, какой там огонь? – принялся успокаивать он себя. Всего лишь местные суеверия. Ты сам, Чанг – образованный человек, и прекрасно знаешь, что никаких духов и привидений не бывает. Никому они не нанесут вреда на самом деле. Просто доверчивые наивные люди отдадут им деньги, только и всего. Конечно, этот обман, кто спорит, и боги могут покарать его и за обман. Но, с другой стороны, ну где вы видели коммерцию без хитрости, в самом- то деле? Вот взять, к примеру, Чанга. Он всегда честно вел свои дела, всегда вовремя рассчитывался с партнерами и был честен с заказчиками, а какой результат? Бизнес на грани банкротства, дом заложен, кредит оплачивать нечем. А дочке Линеще за учебу платить через месяц, иначе отчислят из университета. И что в такой ситуации делать простому человеку? Опустить руки, сдаться на волю провидения или чуть-чуть схитрить? Чанг в отчаянии смотрел на статуэтку Будды, пытаясь медитировать и надеясь, что ответ придет к нему из глубины души. Но Боги равнодушно молчали.
***
«Саша, как было бы здорово, если бы ты смог приехать в эти выходные. Мне не терпится тебя увидеть. Я так много узнала о тебе в нашей переписке, но личная встреча – это совсем иное. Напиши, сможешь ли ты приехать в это воскресенье?»
«Томек, как было бы здорово, если бы ты смог приехать в эти выходные. Мне не терпится тебя увидеть. Я так много узнала о тебе в нашей переписке, но личная встреча – это совсем иное. Напиши, сможешь ли ты приехать в это воскресенье?»
«Паоло, как было бы здорово, если бы ты смог приехать в эти выходные. Мне не терпится тебя увидеть. Я так много узнала о тебе в нашей переписке, но личная встреча – это совсем иное. Напиши, сможешь ли ты приехать в это воскресенье?»
«Мартин, как было бы здорово, если бы ты смог приехать в эти выходные. Мне не терпится тебя увидеть. Я так много узнала о тебе в нашей переписке, но личная встреча – это совсем иное. Напиши, сможешь ли ты приехать в это воскресенье?»
Лин устало выдохнула и захлопнула ноутбук. Ну что ж, письма с недвусмысленным предложением встретиться, разосланы в достаточном количестве, кто-нибудь да откликнется. Если желающих наберется больше, чем нужно, всегда можно придумать какой-нибудь предлог для отмены свидания, ну например, она заболела. Нужен только один. Один наивный, доверчивый, ничего не подозревающий иностранец.
***
– Почему вы уверены, что он еще в доме? Может быть, дух его упокоился и почтенный мистер Вэн ныне пребывает там, где и положено усопшим – в царствие божием?
– Нет, нет, он здесь, – зашептала хозяйка, пугливо оглядываясь по сторонам. – Я его чувствую. На кухне падают вилки, вещи то и дело оказываются не на своих местах, а вчера Оззи (это мой младший сын) вдруг поскользнулся и упал с лестницы, расшиб себе нос и коленки, слава богу ничего не сломал! Старик всегда ненавидел Оззи больше других, вечно жаловался, что тот шумит. Ну а как пятилетний ребенок может не шуметь?
‐ Но ведь Оззи мог действительно поскользнуться. А вещи, гм… вы сейчас расстроены из-за смерти отца, может быть сами не помните, куда вы их положили… и посуду могли неаккуратно сложить…
Женщина фыркнула:
– Расстроена? Вот уж нет. Он был сущий дьявол, наш отец. Мы надеялись, что хоть после его смерти вздохнем спокойно. Да видно, не принимает его грешную душу господь, так что он и теперь будет нас мучить. Помогите нам, умоляю вас, мистер Чанг. Мы хорошо заплатим, только избавьте нас от него!
Чанг вздохнул. Ну что ж, если после их с Лин маленькой хитрости, эта женщина почувствует себя в безопасности в собственном доме, то пожалуй их обман можно будет считать оправданным. Что то вроде хорошо оплаченного сеанса психотерапии.
– Вы должны будете уйти из дома в назначенный час, – строго сказал он клиентке. – Никто из домочадцев не должен присутствовать. Мы с дочерью все сделаем сами.
***
Море, море! Боже, какое же здесь синее чистое море! Хотя нет, это же океан. А впрочем, какая разница? В родном Челябинске только Миасс – весь грязный и вонючий от сточных вод и выбросов металлургических заводов. А воздух здесь какой? Если дышать таким воздухом, можно жить до ста лет, наверное.
Саша неторопливо сошел с трапа самолета и, пройдя таможенный контроль, начал вытягивать шею, отыскивая в толпе, заполнившей зал ожидания, девушку, которую до сих пор знал только по переписке.
– Мистер Чугаев?
Старый сморщенный китаец низко поклонился Саше и быстро заговорил. Тот было решил, что старик разговаривает на местном наречии и уже хотел прервать его, но тут ухо различило несколько вроде бы английских слов. Сорри ми?
Саша стал вслушиваться внимательнее и постепенно понял: Лин не приехала в Аэропорт, у нее умер дедушка, Сашу просят приехать к ней в дом, выразить соболезнования семье. Вот досада! А он-то уже настроился на романтический ужин с экзотической красоткой где-нибудь на побережье. Ладно, черт с ним. Саша был человеком воспитанным, решил заскочить на минутку к Лин, сказать приличествующие случаю слова и побыстрее свалить на пляж, где до наступления темноты он еще успеет кого-нибудь подцепить.
***
– Всё получилось, – мрачно сказал Чанг. – Он унёс его.
Лин удивлённо приподняла брови:
– Что получилось? Кто кого унес?
– Этот русский унес дух старого Вэна. Мы ведь для этого его сюда заманили.
– Папа, ты спятил? Не было никакого духа. Это просто спектакль для семьи Вэн. Это они должны поверить, что дух их зловредного деда уехал в Россию. Но мы с тобой знаем, что это не так!
Чанг вздохнул. Лин, должно быть, права. Стыдно ему проникаться местными наивными предрассудками. Мы живем в материальном мире, где ничего сверхъестественного не существует, всё это лишь выдумки шаманов, священников, а теперь и кинематографистов. Но почему же он ощущал такой страх, находясь в доме Вэн, у смертного одра главы семейства, и от чего почувствовал такое облегчение, когда за русским парнем наконец закрылась дверь. Словно тот и впрямь что-то тяжёлое и нехорошее унес с собой. Да нет, это просто самовнушение. Ты просто глупый мнительный старик Чанг, только и всего. А вот Лин – умница, от семейства Вэн они получат приличную сумму, ей хватит на оплату семестра. А если Вэны всем расскажут, как им помог старый Чанг, глядишь, бизнес пойдет в гору и до Нового года они сумеют закрыть все долги.
***
Черт, черт, черт, где я?! Что это за странное место? Почему так много снега? Почему все люди одеты в какую-то странную серо-черную одежду, похожую на одеяла? И какие бледные изможденные лица… Может, я попал в ад для привидений?
А, нет, это просто Россия. Че-ля-бинск. Никогда не слышал. Значит, этот чёртов парень увез меня с моей теплой чудесный родины в этот серо-грязный кошмар? Ну что ж, он за это дорого заплатит. Я хоть и умер, но кое-что я могу. Например, разрушить всю его жизнь, хе-хе…
***
You've got a pussу
I have a dick
So that's no problem
Let's do it quick.
(У тебя есть киска, у меня есть член. Так в чём проблема? Давай сделаем это по-быстрому.)
Саша испуганно подскочил и уставился на телефон: мелодию Раммштайн он установил на входящие звонки от своей начальницы, сексуальной девицы с большим бюстом и длинными ногами. Девица была дочерью хозяина фирмы, где Саня уже пятый год тянул лямку менеджера, надеясь со временем занять место начальника отдела. Но, хотя у него были отличные результаты, и он не раз признавался лучшим работником месяца, должность эту в конце концов получила дочка босса. Ну что ж, мы в России, чему тут удивляться. Девочка ни черта не смыслила в продажах и даже не особенно разбиралась в специфике их продукции, но зато любила поорать на подчиненных, поунижать слабых, а тех, кто осмеливался спорить, лишала премий и постепенно выдавливала с работы. Саша тоже висел на волоске: начальница чувствовала в нём сильного конкурента и специалиста, более компетентного, чем она сама,0000 за что и ненавидела лютой ненавистью.
Почему она звонит ему рано утром, в понедельник, когда на часах ещё только… Саша глянул на дисплей и похолодел: десять утра! Господи, он заводил будильник на половину восьмого! Дрожащим пальцем он нажал на экран.
– Ты что, Чугаев, себе позволяешь? – раздался противный, с истеричными нотками визгливый голос начальства. – Возомнил себя великим менеджером, которому всё дозволено? В десять утра тебя нет на рабочем месте!
– Я… я – в пробке, – пролепетал Саня. – Тут авария на мосту…
– Значит, выезжать надо было заранее! Ты уволен, Чугаев, можешь ехать домой, спать дальше!
Стоя над раковиной и ополаскивая лицо холодной водой, Саша пытался прийти в себя от шока. Но как же так? Он точно заводил будильник, почему же тот не сработал? Или он выключил звонок и потом снова уснул? Но с ним никогда раньше такого не случалось, Саша всегда просыпался легко. Теперь придётся искать новую работу, и это за две недели до свадьбы! После его тайной поездки на Тайвань денег почти не осталось. Честно говоря, он хотел «оторваться» и покутить напоследок перед началом аскетичной семейной жизни, и в общем и целом ему удалось осуществить задуманное. Однако местные красавицы и бары изрядно опустошили его кошелек.
Поискав и не найдя бритву, которую он вчера совершенно точно положил на полочку в ванной, Саня вернулся в комнату, сел в кресло и погрузился в угрюмые размышления. Как он теперь скажет Тане, что в свадебное путешествие они не поедут? Та кричать не будет, это не ее стиль, но зато будет молчать так выразительно, что он сам захочет исчезнуть куда-нибудь подальше отсюда.
Нет, конечно, Таня будет ему хорошей женой. Она так здорово всё спланировала для них: выяснила, какая у него зарплата, сложила со своей, потом тщательно просчитала бюджет будущей молодой семьи – кто сколько тратит на обеды, на транспорт, расходы на ЖКХ и на продукты. Она, умничка такая, даже выделила сумму на пиво для Саши, пообещав раз в месяц отпускать его на встречи с друзьями. По ее расчетам, (а ее расчетам можно было доверять, ибо Таня работала в банке) получилось, что они смогут, понемногу откладывая, не путешествуя, через пару лет взять в ипотеку двухкомнатную квартиру. Пускай и не в центре, но и не на самой окраине. Машину пока покупать не будут. Саня тяжело вздохнул. Он так хотел бэху, хотя бы в кредит… И путешествовать любил больше всего на свете… Но, квартира, конечно, важнее. Хотя вообще-то ему самому и в съёмной «однушке» неплохо, но семья, конечно, требует…
Почему же ему так тоскливо? И чем ближе к свадьбе, тем больше. Может, он не любит Таню? Но она красивая, умная, аккуратная и готовит хорошо. Правда, слишком уж всё контролирует: с тех пор, как они стали встречаться, ему приходится каждый день отчитываться – где и с кем он проводит свободное от работы время. Иногда это его раздражало.
Саня критическим взглядом оглядел свою комнату. М-да, уж Таня-то точно ему не позволит устраивать такой бардак в квартире – раскидывать свои вещи, как попало и оставлять грязную посуду там, где он поел, например, на полу перед телевизором. Семейная жизнь научит его аккуратности и порядку. Это же хорошо, правда?
Так любит он её или нет? Секс у них, правда, отличный, вкусы во многом совпадают. А любовь – что это такое, вообще? Если он кого-то и любил, то это было давно, ещё в школе. Настя Селивёрстова, одноклассница, – стройная девочка с длинными русыми волосами, высокими скулами и красивыми серыми глазами. Половина мальчишек в классе была влюблена в неё. А Настя была застенчивой и почти ни с кем не общалась. Саня тоже не решился подойти к ней. Он был шебутной, но неуверенный в себе рыжий троечник и не рассчитывал на успех у женщин. Как показало время, напрасно… Так, надо отвлечься от праздных мыслей и романтических воспоминаний, зайти на сайт по поиску работы, составить резюме.
Чёрт! Теперь ещё и компьютер сдох! Да что за день-то сегодня такой, ни на что не похожий? Ещё вчера работал и вдруг – синий экран. Прокляли его что ли, на этом китайском острове? Саня написал SMSку приятелю – мастеру по починке компьютеров и, от нечего делать, принялся листать фотографии в телефоне. Ага, вот и последние фотки из Тайвани. Да, этим грех не похвастаться. В инстаграм нельзя, там Таня засечёт, а вот отправить нескольким пацанам, пожалуй, можно. Он выбрал в телефонной книге имена пятерых друзей, не имеющих с Таней общих знакомых, и отправил им несколько особенно неприличных кадров. Почти сразу посыпались ответы:
– Ого, да ты красава!
– Ну, Санёк, могёшь!
– Где это ты? Я тоже туда хочу!
Друзья отреагировали так, как он и ожидал, и это немного улучшило настроение.
– Скотина! Сволочь! Ненавижу!
Саша замер в недоумении. Почему это старинный школьный приятель Макс обзывает его сволочью? Он набрал номер, чтобы не мучиться в догадках.