Елизавета Валерьевна Харсейко
Искупление ангела
Глава 21 Отчаяние и пустота
Everything goes black
Люцинель
С первой же ступени лестница мне преподнесла новый «сюрприз» в виде испытания. Как по мне, самые серьёзные испытания начинаются именно на этой лестнице, впитавшей в себя во время войны двух сторон больше всего боли и отчаяния. Именно здесь энергия обсидиана и вступает в реакцию с самыми сильными и потаёнными страхами. В моём же случае это было отчаяние вкупе с пустотой. И связано это было с Ариной. Я ещё до того, как Люцифер убил мою девушку, боялся её потерять и впасть в сильнейшее отчаяние, которое меня либо убьёт, либо превратит в демона. Не знаю как вам, но лично мне кажется, что первое гораздо лучше второго, ибо за Арину я и умереть всегда готов. И это не только моя особенность. Такое свойственно вообще всем ангелам. Ну, при условии того, что они не переменились на сторону Люцифера. Те уже сами спастись готовы, а вот пожертвовать собой ради кого-то – ниже их достоинства.
Что я в этот раз видел? То, как Арина счастлива, будучи замужем за её другом. Скажу честно, Валера мне сразу не понравился, но ради Арины я решил промолчать. Тем более и Отец нас учил смирению.
Мне было противно от того, как он её целовал и обнимал. Хотелось даже убить его без жалости и с особым удовольствием. И тут же я отогнал от себя эти мысли. Мы убиваем лишь демонов, да и то если они сильно наглеют и пытаются проникнуть на наши территории, что всё де случается, пусть и очень редко. Про вампиров я ничего не скажу, ибо впал в долгий сон ещё до гонений на них.
– Он ведь уведёт её. – шепнул мне чей-то голос.
– И пусть. – сказал я, идя вперёд и не оборачиваясь. – Главное, чтобы Арина была счастлива, хоть и без меня.
– Но он ведь вампир! – возразил голос.
– И что с того? – Я продолжил взбираться по лестнице. – Не все тёмные существа плохие. Люцифер же не в счёт. Я слишком хорошо знаю своего брата. Его душу уже не спасти никаким благословением от Господа, ибо свет она не принимает.
Это испытание я с блеском прошёл. А вот с пустотой было чуть сложнее, ибо в этот раз я перенёсся в тело Люцифера, когда он был ещё архангелом. Я на себе испытал то же, что и самовлюблённые люди, которых Арина как-то назвала нарциссами. Она мне, пользуясь тем, что учится на психолога дистанционно, рассказывала так же и о том, что такие смертные постоянно ощущают в себе острую и очень болезненную пустоту, которую пытаются заполнить похвалой, да и вообще вниманием всех, кто их окружает.
Я чувствовал, как восхищение в адрес Люцифера наполняет его силой и заставляет почувствовать наслаждение. От этого мне сразу стало противно. Настолько, что я даже подумывал призвать небесное пламя, которое убило бы его если не моментально, то лишь через некоторое время и в сильнейших муках.
– Мне больше не нужна ваша похвала! – сказал я, едва совладав с эмоциями, переполнявшими меня. – Ясно?
– Н-но повелитель… – начала говорить рыжеволосая демонесса с пышными формами. Какого чёрта я вообще обратил на это внимание? Похоже, на мне так сказывается влияние временного попаданчества в тело собственного брата. Так ведь это у людей называется, верно?
– Не нужна мне больше похвала! – чуть ли не рявкнул я. – Что тут непонятного?
Не знаю, повлияет ли это на Люцифера в настоящем, но сделать то, что задумал, я всё равно обязан.
– Слушайте внимательно, – обратился ко всем я, – с этого дня никакой лести в мой адрес! Я всё осознал и решил вернуться к Отцу.
Вот на этих словах меня и выбросило из его тела. Пустота – отвратное чувство. Я до сих пор чувствую потребность в вечном восхищении окружающих. Даже Люцифером себя чувствую. До такой степени, что впервые готов убить кого-то просто так.
Отогнав от себя и эти мысли, я снова продолжил свой путь. Впереди было испытание болью. И исцеление любовью.
Глава 22 Финальное испытание
Люцинель
На последней ступени, ведущей к разрушенному храму Единства всех рас, я столкнулся с самим собой. Точнее, со своей тёмной стороной. Я выглядел в точности как Люцифер: чёрные крылья из кожи, огромные рога и потемневшие глаза, которые так и горят гневом. Именно в таком состоянии Люцифера и можно было застать в ярости. И если эта ярость уже достигла своего пика, то тебе лишь одно остаётся: бежать. Если сможешь, конечно же. От Люцифера убежать нереально. Практически нереально, но случаи всё же бывают. Как в таком случае счастливчики избегают смерти, я не знаю. Возможно, всё дело в хитрости.
Сначала я просто слышал его голос в голове. Точнее, свой голос, но старался, не обращать на это внимание даже когда он начал призывать меня к различным непотребствами, в том числе и к разврату симпотненьких, по его мнению, красоток. Другой я показывал этих самых красавиц, надеясь, что я сдамся и откажусь от крыльев и Арины. Но моя воля была намного сильней.
Когда же это не сработало, другой я соединился с моим телом и начал управлять мной. И вот тогда, клянусь, я и перестал себя контролировать, полностью отдавшись ему – моему внутреннему монстру, что так жаждет мести.
Не помню, что происходило тогда. Разум был словно затуманен. Даже не знаю, была ли Арина, которую я видел, настоящей. А голос тем временем говорил мне:
– Чего же ты ждёшь? Убей её! Это коварная демонесса, убившая Арину и притворившаяся ей.
И я послушал его. Материализовав меч, кинулся на неё, думая лишь о мести за ту, которую люблю.
Арина
Когда я прошла свои испытания, мне всё же повстречался Люцинель. Вот только он был совсем не таким, каким его полюбила я. Глаза у него были чёрные, как небо перед дождём. И в них был яростный огонь, который словно бы грозил уничтожить всё вокруг. Кроме того, мне на секунду показалось, будто бы у него выросли крылья демона, такие же, какие были у Люцифера, когда я его видела в последний раз. А может, мне и не показалось? Может, это был и вовсе не мираж? Может, я чего-то не знаю и Люцинель каким-то образом стал един со своим братом? Не хотелось бы мне этого. Одно дело убить Люцифера, если это вообще возможно, но вот то, что я случайно могу убить и Люцинеля – это уже совсем другое и далеко не самое приятное дело.
– Ты… убила её! – произнёс Люцинель голосом демона. – Ты убила её, мою Арину, подлая демонесса! Ты и ответишь за неё!
Мироздание надо мной издевается. Причём самым жёстким, а может, даже и жестоким образом, ставя меня перед выбором. Как же тут поступить? Убить или же умереть самой? Ни того, ни другого мне не хотелось: Люцинелю я просто не позволю навредить, а умирать самой как-то не хочется. Тем более я один раз уже умерла, и скажу честно, что это было больно, очень больно. Врагу не пожелаешь такого.
Но думать нужно было быстро. Со слезами на глазах я призвала свой меч и произнесла:
– Я люблю тебя, Люцинель. Никогда и никого так сильно не любила. Поэтому прости меня. Прости меня, если что.
Сильнее сжимая в руках меч, я кинулась на Люцинеля и тут же была атакована им. Уклоняюсь в левую сторону. Взмах последовал теперь слева. Я ушла вправо. Наш бой был похож на танец пламени. Мы двигались плавно, изящно, завораживающе и красиво, как языки огня в только что зажжённом костре. Пытались одолеть друг друга, ранить или убить. Но ни один из нас не хотел сдаваться. Когда силы уже были на исходе, мне в голову пришла весьма бредовая мысль – просто поцеловать его. В сказках ведь всегда работало. Глупо было рассчитывать на то, что это и в реальности сработает, но с другой стороны, иногда стоит пробовать воплощать самые бредовые, на первый взгляд, идеи.
Бросив оружие, я приблизилась к нему со словами:
– Я не враг тебе, Люцинель. Я – это я, твоя Арина. Не демонесса. Настоящая. Единственная.
А сама мысленно, как он и учил, заканчиваю плести заклинание перемещения вещей и выбиваю им меч Люцинеля у него из рук, после чего целую его. Именно после этого тьма ушла из него. Увидев, что перед ним именно я, он прошептал:
– Я ведь чуть было не убил тебя, Арина…
Глава 23 Крылья для падшего
Люцинель
Достигнув развалин храма, мы встали на колени у подобия алтаря и поклялись пройти священную рощу с такими же мужеством, как и обсидиановую лестницу. Когда же на нас снизошло благословение в виде приятного дуновения ветра, мы покинули храм и устремились к священной реке. Как и ожидалось, роща тоже пыталась сводить нас с ума. Впрочем, ей это не удалось, ведь мы с Ариной и без того уже многое пережили, пока проходили свои испытания.
Кстати, об испытаниях. Как оказалось, у Арины они были точно такие же, как и у меня, но с небольшими различиями в видениях. На одном из последних она вообще видела меня погибшим от её рук. Именно после этого я и задал ей вопрос:
– Арина, скажи честно, ты бы смогла убить меня?
– Нет. – Арина качнула головой в знак отрицания. – Даже если бы ты стал тёмным, как твой брат, я бы…Я бы просто не смогла навредить тебе, Люцинель. Хотя на испытании, если честно, успела почувствовать лёгкую ненависть к тебе, которую смогла отделить, взяв верх над собой и своими эмоциями.
– И правильно! – похвалил её я. – Тут уж не место эмоциям, как и в бою. Действовать-то всё равно нужно максимально быстро. Единственное, что разрешено – это мыслить рационально.
Мы всё шли и шли вперёд, а роща тем временем продолжала сводить нас с ума с помощью обитающих там духов. Некоторые из них даже магические ловушки нам устраивали, но Арина, заранее знавшая о них благодаря предвидению, смогла вовремя предупредить меня об опасностях и частично обезвредить их.
В общем, до реки мы добрались без приключений. Когда же мы оказались на берегу, перед нами появилась нимфа, охраняющая эту реку испокон веков – Савиэль. Откуда она взялась, никто не знает и по сей день. По крайней мере, Отец именно такой ответ и дал на мой вопрос.
– Добро пожаловать, Люцинель и Арина! – приветствовала нас нимфа-хранительница. – Я ждала вас.
– Она знает моё имя. – произнесла Арина. – Думаю, и этому есть хоть какое-то объяснение.
– Савиэль знает всё обо всех.– пояснил я. – Так же, как и её сестра, хранящая озеро Воспоминаний – Видиэль.
А нимфа тем временем продолжила:
– Сестра меня предупреждала о вашем визите, как и духи, чьи коварные сети не постигли вас, как и испытания обсидиановой лестницы. Далеко немногим это удаётся. И раз уж вы доказали и городу, и роще, что являетесь достойнейшими из достойнейших, то и я вам препятствовать не буду. Вы можете прямо сейчас искупаться в реке. И Люцинель, я рада, что ты теперь уже не совсем падший.
Когда нимфа исчезла, я попросил Арину отвернуться, после чего разделся и нырнул в воду. Пробыть на дне реки нужно было достаточно долго. Для бессмертного это сущий пустяк. Мы и часами можем не дышать.
Но Арина, похоже, не знала об этом, раз через некоторое время всё же кинулась в воду, желая спасти меня. Моя ошибка, признаю: нужно было ей сразу сказать, что я даже будучи лишённым крыльев могу очень долго находиться под водой.
Увидев её, я показал ей жестом, что со мной всё в порядке и предложил ей присоединиться ко мне во время медитации. Она согласилась. Поначалу не происходило вообще ничего. А потом крылья Арины сами по себе появились и едва заметно начали переливаться всеми цветами радуги, что даже у самых древних ангелов встречается очень редко. После этого и со мной начали происходить изменения. Спина моя резко зачесалась в районе лопаток. Впрочем, я этому был не сильно удивлён. Отец ведь предупреждал, что так и должно быть. Затем зуд сменился адской болью. Но я терпел её. Терпел не только ради Арины, сидевшей рядом со мной, но и из-за того, что настоящий ангел должен проявлять смирение.
Затем я полностью расслабился и дал волю своим крыльям. Сделав один взмах ними, я резко вылетел из воды. Вслед за мной летела и Арина. Увидев меня в полной ангельской форме, она произнесла:
– Люцинель, ты прекрасен! Твои крылья… Они будто бы светятся золотом. Или мне это кажется?
– Не кажется. – Я взял её руки в свои. – Они у каждого из нас немного светятся. Это обычно только при переходе на истинное зрение видно. Хотя после купания в этой реке и без него какое-то время светиться будут.
– И всегда у тебя такие крылья были? – спросила она, когда мы спустились на землю, а я начал одеваться.
– Да. Хотя эти даже сильнее прежних будут. В бою это, знаешь ли, тоже может быть преимуществом. У нас в легионе очень уважали тех, кому достались скоростные крылья.
Я хотел ещё что-то сказать, как вдруг передо мной появился ключ от рая. Взяв его в руку, я подал свободную ладонь Арине со словами:
– Пойдёшь со мной?
Эпилог
Арина
Я уже была в раю, когда умерла, но вот то место, куда меня привёл Люцинель, я ещё не видела. Это был огромный золотой дворец с парившими над его крышей камнями синего цвета. Наверное, это очень важное место, раз привело нас именно сюда.
– Это дворец Отца. – внёс ясность Люцинель. – Здесь чаще всего бывают серафимы, но и архангелы вроде меря тоже вхожи. Мы ведь одинаково близки с нашим Создателем.
– Наверное, мне туда нельзя. – прошептала я.
– Можно. Особенно если тебя сопровождает кто-то из высших чинов. Кроме того, Отец тебя лично хочет видеть. И хоть он милосерден и терпелив, но лучше всего нам поспешить.
Люцинель очень хорошо ориентировался во дворце Бога. Быстро найдя вход в главный зал, он наказал мне соблюдать все правила. Кстати они были очень похожи на наши правила этикета. Прежде чем заговорить с самим Господом, нужно было оказать ему уважение в виде поклона. Затем следовало сказать следующую фразу:
– О великий Создатель, пусть твоё правление, как и прежде, будет справедливым и плодотворным!
Когда же нам разрешили встать перед ним в полный рост, Люцинель сказал:
– Отец, рад снова видеть тебя. Надеюсь, что ты по-прежнему хочешь видеть меня в рядах своей армии. Клянусь, что буду верой и правдой служить тебе и больше не кидаться на амбразуру ради Люцифера. С ним всё покончено.
– Я тоже рад нашей встрече, Люцинель. – послышалось в ответ. – Я не зря в тебя верил, сын мой. Верил так же, как эта девушка. Бывшая смертная… Смелая и сильная, раз выдержала так много жизненных испытаний. Тебя ведь зовут Арина, верно?
– Да, Создатель. Именно так меня и назвал при рождении.
А вот то, что я услышала дальше немного ввело меря в ступор:
– Это, конечно, против правил, но в виде исключения я готов разрешить тебе вступить в ряды архангелов раньше времени. Я не требую от тебя мгновенно принять решение. Подумай хорошенько. Ты имеешь полное право отказаться от моего предложения. И в таком случае я готов пойти на компромисс, дав Люцинелю почаще видеться с тобой. Я же обещал ему.
Не став даже думать, я тут же молвила:
– Благодарю за столь щедрое предложение, Господь, но я вынуждена отказаться. Не поймите меня не правильно. Я просто хочу всего добиться сама, без чьей-либо протекции. Тем более так будет ещё честнее.
Он долго гладил свою бороду, будто что-то обдумывая, после чего произнёс:
– Что ж, как тот, кто создал весь этот мир, я не имею права идти против воли своих детей. Ты начнёшь с самых низов. Сначала будешь простым ангелом, которые помогает людям встать на путь истинный, а затем, по мере продвижения по карьерной лестнице, постепенно дойдёшь и до архангела. Но чтобы твоё имя не казалось другим ангелам таким уж сложным, я назову тебя Аринель. Отныне тебя будут звать так и никак иначе.
С того момента прошло много лет. Мы с Люцинелем поженились по ангельскому обряду. Первое время мы были сосредоточены на карьере и почти не думали о детях. Наследники же у нас появились, когда я стала серафимом, причём самым молодым в совете. На церемонии вступления в должность присутствовала и дочь предыдущего верховного серафима – Виана, которая сама же и вручила мне символ власти серафима со словами:
– Теперь ты одна из нас.
Вместе с последним званием я получила и возможность наблюдать за теми, кто мне был дорог в прежней жизни. Дедушка Витя умер от пневмонии почти в девяносто лет. Его квартира досталась мне по завещанию, но жить на земле я больше не могла в силу повышения в должности и позволила Валерке жить там с семьёй. Он в тот год как раз женился. Ни за что не угадаете, на ком! На сирене. По-нашему, на русалке, хотя в славянском фольклоре они вообще были без хвостов. И все дети у них, кстати, сочетали в себе способности двух рас.
Моя бывшая начальница, та самая владелица магазина, в котором я когда-то работала, снова вышла замуж и улетела в Америку к своему мужу, от которого родила двойню: мальчика и девочку.
Ну а что касается меря самой, так я стала мамой через несколько месяцев после того, как стала серафимом. В честь дня рождения дочери Люцинель на целый день отпросился со службы и посвятил себя нам с малышкой.
Ну а Даша вышла замуж за своего парня и вскоре тоже станет матерью. И я, как провидица, даже знаю, кто у неё родится. А будет у Даши сын – полная копия своего отца.
От автора:
Вот и эта книга подошла к концу. Надеюсь, что вам понравилась история Люцинеля и Арины. Возможно, где-то было не очень логично и сумбурно, но я за косяки извиняюсь. Все ж мы немного грешные.
Как и всегда, я благодарю всех, кто поддерживал меня на творческом пути: маму, друзей и младшую сестру я которая и толкнула мне эту идею.
И снова я прилагаю список своего вдохновения:
Skillet – Ash in the wind, Comatose, Whispers in the dark, Falling inside the black, Psycho in my head, Set it off, Cycle down, It's not me, it's you (это две части названия одной песни, к слову), Should've when I could've, Everything goes black
Evanescence – Lithium, Torniquet
