Евгений Александрович Гарцевич
Боги Авроры
Цикл: В Эфире
Книга третья. Боги Авроры
ГЛАВА 1
Я вдавил кнопку «Выход», перед глазами пронеслось несколько зеленых вспышек и строчек системного кода. Затем картинка, мигнув, погасла. Вместо нее я увидел внутреннюю подсветку капсулы, услышал звук включившихся приводов, которые поднимали крышку.
Снаружи хлынул яркий свет и заставил меня зажмуриться. Я до сих пор не верил, что все получилось, как я задумал. Выкусите, уроды! Легендарные гении, вас переиграл какой-то пацан!
Но что-то было не так. Я находился в реальном мире, однако плохо чувствовал тело. Нервные окончания откликались будто с задержкой.
Я вспомнил четыре силуэта в темноте, и флешбэком всплыли слова, услышанные однажды: «У него была сестра-близняшка Аннелиса. Они были не так уж сильно похожи внешне, но мозги у них работали одинаково».
Аннелиса, больше известная как Алиса…
А если «одинаково», то…
Крышка открылась полностью, пора было выбираться. Но, присмотревшись, я вздрогнул и выругался.
Над капсулой возвышался тот, кого я когда-то каждый день видел в зеркале. Человек в моем теле явно был взвинчен. Сипло дыша, он замахивался на меня дубинкой, похожей на ножку от стула.
– Сучка, ты кто такая? – рявкнул он.
– Я Данила, а ты что за… – Я осекся на полуслове, поняв, что говорю голосом Алисы, с ноткой истерики. – Ты Уокер? Какого хрена?
Я с трудом выдавил последние слова, пытаясь тупо не заорать матом. Что происходит? Как? И главное, почему именно со мной? Это ведь уже не Эфир с его приколами из серии: «Хотел тело – получите и распишитесь, а какое – вопрос десятый…»
То, что передо мной не Эйп, было понятно по отломанной ножке стула. Хозяин дома сейчас не так бы меня встречал.
– Докажи. – Уокер перекинул дубинку в левую руку и чуть отошел, оглядываясь на дверь в комнату. – Быстро!
– Да мы ведь даже не знакомы!
Я не мог управлять чужим голосом и почти перешел на визг. Что такого могу знать я, чего не знает Алиса? Лихорадочно соображая, крикнул:
– Подожди, подожди! У Фрисби скоро свадьба со Жгучей.
– Сойдет. Не мешай мне, – сказал Уокер и вырубил меня ударом кулака.
***
– Данила, очнись.
Я услышал женский голос, вроде знакомый. Это была Ника. Я открыл глаза и понял, что лежу на полу возле капсулы, а под головой у меня – свернутый мягкий плед.
– Да, очнись же ты! – Ника встряхнула меня за плечи. – Времени нет!
– Ника? Я не понимаю…
– Ты должен это посмотреть, – сказала она, впихнув мне в руки планшет.
На экране застыло игровое видео из Эфира с Алисой, а точнее, с ее персонажем. Ника нажала на кнопку воспроизведения.
«Данила, слушай меня внимательно. Если хочешь жить, то выслушай! И это не угроза из виртуального мира, не гневные проклятия из-за того, что произошло. Это реальный факт. Слушай и запоминай!
Организация, известная тебе, скорее всего, под названием Тринайти, в которой мы состоим с братом, – это не клуб по интересам и уж тем более не тусовка старых друзей. Тут жестко, только бизнес и ничего личного. Есть протоколы на случай утечки. Лакки Эйп потерял контроль над своей оболочкой в реале. Рисковать никто не будет — спасать, возвращать. Просто устранят угрозу.
Есть договоренности и протоколы на случай смерти акционера в реальной жизни. Нет ножек, нет и скакалки, как бы тупо это ни звучало.
Братишка налажал. Он допустил ситуацию, что вы с Уокером поменялись сознанием с нами. Хуже того — о нем узнал Найтгард. Может, брат растерялся, может, запаниковал, не знаю пока. Но знаю, что уже сейчас к нам домой едет группа зачистки, и если ты мне не подыграешь, то мы все умрем. Про меня пока не знают, а я очень хочу еще пожить. Я не бросаю брата, не предаю своих. Но когда получаешь доступ к, по сути, бессмертию, по-другому начинаешь смотреть на многие вещи. А я очень хочу выжить, и ты, надеюсь, тоже».
Алиса в кадре была в какой-то лесной локации, все время перемещаясь между деревьями. Лицо сосредоточенное, никаких улыбок или хитрых подмигиваний, во взгляде – смесь страха и надежды.
«Я понимаю, что ты сейчас не в себе. Черт, как-то двусмысленно это прозвучало. Но поверь моему опыту, привыкнешь быстро. Не переживай, что попал в женское тело, притворяться мной очень легко. У меня уже сложилась определенная репутация. Тебе даже разговаривать ни с кем не придется, смотри на всех как на пустое место, тогда поверят, что ты — это я. Приставать к тебе никто не будет — все знают, что меня не интересуют мужчины. Были давно какие-то полунамеки, но пара сломанных рук быстро расставила все по своим местам.
У тебя есть выбор сейчас: ныть, что попал в женское тело, или воспользоваться ситуацией и поучаствовать в интересной истории, да еще и время отлично провести с Никой, если ты понимаешь, о чем я! А потом и свое тело вернуть! Я не могу без реала, Эфир для меня вторичен. Мне земная жизнь нужна!
Но сейчас важно другое! В дом едет группа захвата. Скорее всего, это группа Итона. Ты с ними не сталкивался, они в реале работают. Это полные отморозки, преданы только Найтгарду. Меня будут проверять. Как — без понятия. Может, спросят что-то такое, что знаю только я.
Угадать, что спросят, нереально, поэтому нападай сам — я бы именно так и сделала. Итону просто напомни, что знаешь о том, что произошло в Праге пять лет назад. Этого должно хватить. Если придет кто-то другой, то просто посылай на хер. Не тот у них уровень, оправдываться перед ними я бы не стала. Так, что еще? Итона ни с кем не перепутаешь, он лысый, а на щеке старый шрам. На мою охрану просто наори за то, что допустили побег Уокера, и за то, что не уберегли меня. Ника сказала, что у меня лицо разбито. Обидно, конечно, но нам это на руку. Как разберешься со всеми, прими ванну, я всегда отмокаю после рейдов. А потом приходи в Эфир, многое обсудить нужно — я знаю, как обеспечить условия перехода, независимо от релиза игры».
Ника выключила планшет, отложила его и помогла мне подняться. На Алисе был тонкий облегающий спортивный костюм, специально разработанный для капсул. Он имел три слоя для улучшенной вентиляции, но я все равно обливался потом. Левый глаз заплыл, сильно болела щека. Но едва я начал осматривать себя, как послышался звонок в дверь.
Звонили настойчиво, раз за разом. Длинная трель, три коротких, опять длинная. Слыша это, всполошился не только я, но и охрана дома. В комнату вбежал мужчина в черной форме и бронежилете. В руках – компактный пистолет-пулемет, а на лице смесь тревоги и возбуждения.
– Аннелиса, там люди компании, впустить? – Он покосился на мое лицо и робко добавил: – Как вы? Может, врача вызвать?
Ника напряглась и замерла, да и сам я словил волну адреналина, соображая, какие бы слова подобрать. Как сейчас действовала бы Алиса? Хамила бы и ругалась? Я попробовал выдавить нечто грозное, но язык не ворочался. Так что я просто махнул рукой. Получилось нечто среднее между тем, как принцессы протягивают ручку для поцелуев, и жестом «делайте что хотите».
– Понял. Мы будем рядом, если что, – кивнул боец и ушел открывать дверь.
Когда я вышел в гостиную, в тот самый зал, где когда-то играл в шахматы с Эйпом, туда уже набилась толпа народа.
Охранники держались ближе ко мне, еще пара человек осталась на втором этаже. Всего я насчитал пятерых – крепкие ребята, вид собранный, минимум растерянности. Да и ребятами они казались только на фоне вошедших, а так – крепкий трехсотый уровень. Визитеры же – под пятисотый, пожалуй. Их было трое. Я улыбнулся от мысли, что оцениваю всех по критериям игры, но тут же скривился от боли в щеке.
Первым стоял тот самый Итон, про которого говорила Алиса. Крепкий высокий мужик с гладко выбритым подбородком и лысой блестящей головой, одет в черный костюм с белой рубашкой и тонким галстуком. Спортивное тело, пиджак расстегнут, видна кобура. Этакий Джеймс Бонд на подработке телохранителем и с лицом уголовника. Да еще и шрам создавал впечатление презрительной ухмылки. За его спиной стояли два «космонавт» в военных экзоскелетах со штурмовыми винтовками в руках.
– Где он? – спросил лысый.
Я даже моргнуть не успел, настолько быстро и плавно он оказался рядом со мной, поднес палец к моему подбородку и чуть повернул мне голову, чтобы рассмотреть наливающийся фингал.
– Красиво получилось, – добавил он.
Холодное прикосновение, будто меня зомби погладил, а во взгляде – лишь грустное сожаление из-за того, что это не он расквасил мне лицо, а кто-то другой. Мне стало страшно, я отшатнулся. Алиса, похоже, действительно бесила тут многих.
– Убежал. – Я попытался ответить максимально холодно, и даже голос не дрогнул, но мне не удалось понять, какой эффект это произвело.
– Передайте ориентировку. – Он обернулся к «космонавтам», потом опять взглянул на меня и сказал шутливым тоном: – Аннелиса, ты ли это?
Тон, манера речи, надежда в глазах, рука, опустившаяся к кобуре на поясе, – все говорило о том, что он хочет, чтобы это была уже не Алиса. Он реально хотел меня пристрелить – то есть не меня, а ее, но легче от этой мысли не стало.
Похоже, приплыл котенок. Можно было так не стремиться в реал…
Я покосился на защитников, которые еще несколько минут назад обещали меня прикрыть, а теперь стояли и усиленно делали вид, что разглядывают все, что угодно, кроме меня и лысого отморозка.
В голове что-то переключилось. Может мелькнул след сознания Алисы, а может, пришло понимание, что терять уже нечего. Я мысленно включил пассивку «импровизация» (не зря же мне ее в Эфире дали), еще раз улыбнулся – и понеслось.
– Итон, ты охренел? – Тяжело далось только имя, а потом будто плотину прорвало. – Проверки мне будешь устраивать? Ну, давай, рискни! Давай поиграем в игру, ты спрашиваешь что-то такое, что знаю только я, а я отвечаю. Не тупи, спрашивай! Хотя стой! Поиграем по моим правилам. Есть классная тема, называется «я знаю, что вы сделали прошлым летом». Ну-ка, ну-ка! Может, тебе напомнить, что произошло в Праге? Думаешь, пять лет прошло – и все забыто?
Я разошелся так, что уже начал опасаться, не переигрываю ли, но заметил легкую улыбку на лице Ники и чуть расслабился. Голос Алисы скакал в диапазоне между хамством и презрением – так я, по крайней мере, себе его представлял. Итон пару раз пытался вклиниться в мой стремительный монолог, но когда я упомянул Прагу, его будто ударили. Лицо скривилось, а рука легла на рукоять пистолета.
Черт, так ведь и пристрелит, чтобы про эту гребаную Прагу никто больше не узнал. Надо было Алисе что-нибудь попроще мне подсказать…
Но он сдержался, снял руку с пистолета и поднес ее к уху, где, очевидно, был микрофон. Замер на пару секунд, а затем кивнул невидимому собеседнику.
– Найтгард рад, что ты еще с нами. – Он обернулся к своим помощникам и покрутил пальцем в воздухе – сворачиваемся, мол.
– Что с братом? – спросил я.
– По последним сведениям, он словил окончательную смерть персонажа, попал на контракт НПС недалеко от Динасдана. Потом встретил отряд Хранителей, с которым отправился в клановую штаб-квартиру. Но туда не дошел. Отряд уже респанулся, их допрашивают.
– С… – Чуть было не сказав «спасибо», я вовремя себя одернул. – Солдатиков своих уведи. И приберите там, наследили.
Конечно же, ничего они не убрали, но я понял, что злить Итона мне понравилось. Я разогнал домашнюю охрану, презрительно обозвав их защитничками и приказав не попадаться мне на глаза. Шепнул Нике, что хочу принять ванну и поесть, после чего позволил увести себя, дабы не палиться изучением планировки дома.
Ванна оказалась трехметровым джакузи и так меня расслабила, что я с трудом воспринимал рассказы Ники. Но пытался. Знал, что это важно, как для меня, так и для нее. Я не понимал ее мотивов и отношения к ситуации. Предложил снять крупную сумму со счета и купить ей билет в любую точку мира, куда она захочет. Она заплакала и отказалась.
Возможно, какой-нибудь профи назвал бы ее состояние стокгольмским синдромом, возникшим в доминантных отношениях (как я погуглил позже), я же видел подавленного человека с перепадами настроения и острым, даже жертвенным желанием помочь. Вот только совершенно не понимал, кому эта помощь предназначалась. Настоящей Алисе или мне в ее теле?
Вся ситуация была странной. Против кого теперь дружить-то? Уже не работал принцип: «Враг моего врага – мой друг». Тринайти, Хранители, Эйп, Алиса, Уокер, Орда…
Я полез на игровые форумы за новостями. Отвык уже от тактильного управления гаджетом, да и пальцы от воды набухли, так что только с пятого раза смог нормально доскроллить до нужных заголовков.
У Орды все получилось. Даже без помощи основных сил Легиона варвары захватили плацдарм, высадились и заняли все побережье. Хранители под постоянными наскоками мурлоков отступили к Динасдану. Судя по восторженным комментариям с одной стороны и гневным отзывам с другой, многие заново открыли для себя расу мурлоков. Прямо персоны года – два часа назад битва закончилась, а уже половина интернета в мемах и гайдах.
Про стычку на Утесе Черепа информации почти не было, только легкая истерика репортеров. Кто-то из гильдии картографов-блогеров создал тему, пытаясь призвать Хранителей к ответственности, но ее быстро заминусовали, а автора зачмырили флудеры.
То, что я вернулся в реал, не отменяло планов по поиску Слезы. Наоборот, еще больше подстегивало желание заполучить ее. Мне нужна была сила в Эфире, очень много силы и очень быстро. В загашнике у меня не имелось второго Утеса Черепа, чтобы завалить игрока на порядок сильнее меня. Причем не просто легенду, а номера один из топа всех топов!
Я прогнал все мысли, которые противно нашептывали, что я не успею еще раз провернуть двойное убийство до выхода релиза в Эфир и придется ждать следующего крупного ивента. Прикинул – рано пока делать выводы, надо обсудить все с Алисой. Как бы мне ни хотелось завалить эту дрянь, сейчас у нас общие интересы. Мы оба хотим, чтобы это тело оставалось в безопасности на ближайшее время, пока я не освобожу его. Дальше наши цели расходятся в диаметрально противоположные стороны, и если я хочу разрушить Тринайти, то смогу это сделать лишь изнутри.
Пока я размышлял над ситуацией, от Алисы пришло несколько видеосообщений с заголовками: «Что нужно знать, чтобы не спалиться».
Первый урок, базовый – привычки, поведение, имена охранников и прислуги, логины и пароли. Что заказывать на завтрак, куда ходить, как гулять, какую книгу дочитать, кого избегать – любые мелочи, на которые мое окружение могло обратить внимание.
Список того, что Алиса ела и пила, напомнил мне китайскую грамоту. Все эти парфе, смузи, кейл детоксы – так даже хипстеры в начале века не говорили. Потом Алиса перешла к перечню косметических процедур, и где-то на ультразвуковом 3D-лифтинге я подумал, что могу и не справиться. Не поможет даже максимально прокачанная импровизация.
Все видео Алиса транслировала из личной комнаты в игре, не выходя наружу. Опасалась, что в ее собственном доме могут быть шпионы Найтгарда. Точнее, была уверена, что они есть среди прислуги или охраны. Чтобы не проколоться на рассинхроне – я тут смузи пережевываю, а она там на баррикадах Орду месит, – установили простые правила входа и выхода в Эфир. Точнее, я согласился с ее аргументами. Свои идеи и предложения решил изложить ей при встрече.
От потока информации меня начало клонить в сон, но выходить из джакузи не хотелось. Я раскинул руки на краю, откинулся и под бубнеж Алисы в наушниках задремал. А когда услышал шаги, вздрогнул – еще не чувствовал себя в безопасности. Все время казалось, что фарс закончится, сюда ворвется Итон или местные – и начнут палить, вплоть до контрольного в голову. Но это оказалась Ника. Принесла два темных коктейля и приглушила в комнате свет. Увеличила темп струй гидромассажа, разделась и погрузилась ко мне в воду.
ГЛАВА 2
Я не смог оценить ни вечерних водных процедур с Никой, ни в принципе осознать и прочувствовать себя в женском теле. Уснул будто наэлектризованный, даже не пытаясь пересчитать все новые ощущения, которые испытал. Решил подумать обо всем завтра, однако с пяти утра словил такой приступ головной боли, что единственная мысль была – когда же это прекратится?
Но становилось только хуже. Болели глаза – казалось, еще чуть-чуть, и они просто лопнут. Волнами подступала тошнота, а мышцы ныли, будто я ночью вагоны разгружал, а не в джакузи с девочкой плескался. Что-то подобное я испытывал только в детстве, когда в Таламусе всех совершеннолетних вакцинировали и у меня появились побочные эффекты.
Встать я не мог, свернулся калачиком на огромной кровати и только скрипел зубами. Ника, посмотрев на мои мучения, куда-то ушла, но быстро вернулась со стаканом, в котором шипела, растворяясь, оранжевая таблетка. Подождала, когда я выпью, и протянула мне планшет с очередным видео от Алисы.
«Привет, милый! Головные и прочие боли – первый признак того, что тело не принимает сознание. Дерьмово, но такое бывает. Обычно, конечно, позже, но прецедентов по смене пола еще не было. Исследований нет. Дыши глубоко, спокойно, пей микстурку. Просто времени у нас меньше, чем я предполагала. Погружайся в Эфир, там проще терпеть».
Я с трудом удержал выпитое в себе, но стало чуть легче. От завтрака отказался, принял контрастный душ и затупил в гардеробной, пытаясь понять, что же мне надеть. Выручила Ника, подкинув мне спортивный костюм наподобие вчерашнего, только абсолютно новый. Для погружения самое то, да и в реале он оказался удобным – все, что нужно, держит, нигде не давит. Еще раз проделав дыхательную гимнастику и морщась от боли, я поковылял по лестнице в игровую комнату, как ее тут называли.
Хорошо они устроились – игровая площадью метров тридцать, с единственной капсулой для Алисы. У Ники комнатушка была по соседству, а Эйп, как истинный вампир, обитал где-то в подвале. Здесь имелись огромные окна, вдоль стен стояли цветы – большинство из них мне даже на картинках раньше не попадалось.
За окном прогуливались охранники с доберманами, которых я когда-то видел с Алисой. М-да, как бы они проблемой не стали, собаку-то сложнее обмануть, одним презрительным взглядом не отделаешься. Однако на охрану он подействовал должным образом – вроде и не смотрели в мою сторону, а как ветром сдуло, стоило на них покоситься.
Я прикинул, что может случиться, пока я буду в Эфире. Решил, что, если к Алисе в игре не приближаться, то смысла ей террорить мое тело нет. И полез в капсулу.
« В Эфире! Добро пожаловать на Аврору!»
«В Эфире! Вы можете войти в игру у ближайшей к месту вашей гибели стелы возрождения или выбрать другую привязку – при наличии дома или оплаченной комнаты в гостинице».
Аренда номера в Ханагге уже закончилась, да и делать мне там было нечего. Так что я выбрал ближайшую точку и возродился на лесной полянке километрах в пяти от Утеса Черепа. Его погрызенную верхушку было видно над деревьями.
На полянке оказалось довольно людно. Человек двадцать игроков разной степени потасканности – кто без оружия, кто в частичном доспехе, а парочка и вовсе в одежде для новичков. Я узнал эмблемы Хранителей и значки гильдии наемников. За кругом действия защиты стояли ордынцы – пятеро прямо напротив стелы, еще трое по периметру. Не самые крутые в сравнении с теми, кого я наблюдал в трансляции. Но держались нагло, громко шутили над ожившими, но боящимися выйти за круг. То предлагали сдаться в плен, то опять ржали, отпуская сальные шуточки.
Один из Хранителей подскочил ко мне, прошептал:
– Друг, давай с нами! Эти черти гасят каждого, кто здесь возрождается, и пройти к своим не дают. Ты из какого клана? Не вижу знака.
– Из самого лучшего.
Я отцепился от Хранителя. Что-то бесили меня уже эти временные партнерства – и если в реале я других вариантов не видел, то тут возникло желание перебить сначала Орду, а потом и остальных, которые на радостях из защитного круга выйдут. Смогу ли перебить? Ну, вот сейчас и посмотрим. Как говорится, подержите мое пиво.
Головная боль и правда прошла – или, по крайней мере, не пробивалась в игру. Чувства и ощущения притупились, никакого уже цифрового оргазма, никакой плавности и контроля каждой клеточки тела. Острые, будто рубленые сигналы нервной системе: неприятный запах от Хранителя – пот; понижение температуры затылка – ветерок подул; пониженные характеристики силы, выносливости и ловкости – прион заканчивается.
М-да, даже цвета вокруг потеряли пару тонов, а в пении лесных птиц будто битрейт порезали. Насколько в реале все стало ярким и настоящим, настолько же превратилось тут в унылую серость. Все, конечно, познается в сравнении, и когда-то такое качество я считал верхом реализма. Но, с другой стороны, играют же как-то в Майнкрафт уже почти сто лет и, наверное, еще сто будут играть. Не понимаю этого, но будем привыкать заново.
«Хоукмун» на месте, удавка «Медноголовка» на месте, дневник Магнуса в кармане. Доспех – с минимумом прочности, но еще один запасной в инвентаре лежит. Яйцо драйка чудным образом сохранилось, но, похоже, скоро треснет. Надо бы его отдать, если оно, конечно, сиротой не стало после извержения вулкана. Маска, взятая с чихуатетео, осталась при мне. В наличии кольцо-ключ от Утеса, не работающий до релиза свиток телепорта на Аквилон, пара склянок здоровья, горсть патронов, несколько книг из библиотеки Охирры – и все на этом. Утеряны клинок Тиутококана, сердце Вендиго и вся бижутерия. За клинок обидно, но, с учетом прионовых лезвий, пережить можно.
Потерянный опыт было больше жалко, все-таки почти сотню тысяч сняли. Зато пропали прионовые язвы, счетчик заражения обнулился, и сняли штрафы опыта для оцифрованных. Я полез в систему смотреть, что осталось.
Имя: Дантекуачитлан
Уровень: 124
Раса: Аврорианин
Племя: Изгой (в прошлом Дубовокожие)
Расовый бонус: плюс одно очко запаса сил за каждый уровень
Класс: симбионт
Классовые навыки: трансформация – 5-й уровень
Пассивные навыки: жажда приона, защита от яда, защита от мороза, защита от огня, ускоренная перезарядка, экономия боезапаса, тихий выстрел, твердая рука, отсвет вспышки, ночное зрение, импровизация…
Ремесленные навыки: механическое дело, кузнец, травник, шкуродер, охотник.
Достижения: равный среди первых, изгой Уасиока, живец, консервный нож, один выстрел – один труп, резня трупоедов, живучесть, подводный охотник, гурман, трофейщик…
Питомец: механический огненный пес Ку-Кулек – 8 уровень.
Кажется, я готов.
Облачился в новый доспех, дозарядил «Хоукмун», по старой привычке поводил плечами, разминаясь, но знакомого хруста не услышал. Зато мои действия заметили окружающие. Варвары из Орды притихли и поглядывали с интересом, но без опаски. А осажденные Хранители зашептались. Жалкое, конечно, зрелище – их в три раза больше, в среднем по уровням не уступают ордынцам, а только шепчутся и боятся. Самые крутые парни во дворе, топовый клан, который всех в страхе держал, а как пришли соседские ребята, так хвост поджали. Я не то что помогать им не собирался – меня даже совесть не мучала оттого, что я хотел сделать.
Я подозвал Хранителя, который набивался в друзья. Оружия у него не было, но, судя по еще целым доспехам, парень отыгрывал в роли танка. Самое то!
– Ты помочь хотел, герой?
– Ну, че ты сразу начинаешь, – обиженно протянул танк. – Это же Орда, они же больные.
– Ясно все с вами. – Я чуть обошел парня, чтобы он оказался между мной и границей круга, и положил руку ему на плечо. – Как там у вас говорят, ничего личного…
Резко развернул его и со всей дури пнул в сторону ордынцев. Заданного разгона хватило чуть больше, чем на метр, но ни упасть, ни упереться он уже не успел. Пихая живой щит плечом, я ломанулся в сторону Орды. Толкнул вопящего парня на варваров и, пока те не опомнились, начал палить из «Хоукмуна».
Я стрелял исключительно в головы, поверх моего импровизированного тарана. Когда он, вопя и размахивая руками, налетел на варваров, часть из них развернулась, а висок – это зона потенциального критического урона. С такого расстояния я не промахнулся, выбив сразу два хэдшота.
Отпрыгнув в сторону, я ушел от метательного топора и услышал крик боли за спиной. Хранители все же не протупили, подорвались толпой, чтобы поддержать мою атаку и теперь неслись в разные стороны. Кто-то пытался отсечь ордынцев с той стороны круга, а кто-то рванул за мной, желая завалить и меня, и варваров. Я еще больше сместился в сторону, оттолкнул рейнджера из наемников, бросившегося на меня с ножом, и выстрелил. Пришлось потратить на него три пули – тощий и верткий оказался.
Несмотря на меньшинство, варвары дрались более чем уверенно. Имея две секиры и двуручный меч, они не подставлялись под удары друг друга. Не только удерживали толпу на расстоянии, но и каждую минуту сокращали ее поголовье.
Я подстрелил еще одного здоровяка – выцелил в момент замаха слабо защищенную подмышку и всадил туда три разрывные пули, частично оторвав руку. И опять сменил позицию, держась в зоне эффективного действия «Хоукмуна», но не приближаясь к бойне. У Хранителей тоже нашлись игроки с дальнобойным оружием и даже парочка магов – они спешили к нам с другой стороны стелы.
С поддержкой магов картина боя сменилась на классическую: варваров теснят танки, дамагеры лупят издалека, и лекарь среди наемников обнаружился. Алые, огненные росчерки полетели в ордынцев, а зеленые и фиолетовые с баффами и лечением – в Хранителей. В меня прилетело заклинание замедления, но стоило мне направить «Хоукмун» в толпу, как атака захлебнулась. Еще один варвар упал.
Главарь ордынцев, оставшись в одиночестве, заревел не слабее механического гризли. Раскинул руки, покрылся магическим сиянием, а потом будто схлопнулся, повалившись на землю. Кажись, отбились! Но, к моему удивлению, Хранители стали орать совсем не победно. Толпа расступилась и понеслась в разные стороны, то и дело слышались крики:
– Берсерк! Оборотень! Валим отсюда! Щас будет, как на Утесе!
Пока я в непонятках хлопал глазами, вокруг уже никого не осталось. Только черная туча всплывала над горой трупов. Хм, и правда ведь оборотень, да еще и берсерк сразу. Не иначе мама варг согрешила с гризли, а выросло то, что выросло, и сейчас смотрит на меня горящими огнем глазами.
Убежать я не смог бы – за десяток секунд до этого в меня, как назло, прилетело еще одно заклинание, заморозка. Без урона, не больно, но тело перестало слушаться на какое-то время. И теперь я едва успел разморозиться.
Оборотень опустился на четвереньки, вздыбил шерсть, выпрыгнул из кучи тел и помчался на меня. Я несколько раз выстрелил из «Хоукмуна», но приличный урон прошел только от последнего патрона, сработала пассивка, остальные же пули просто вязли в шерсти оборотня. Когда до морды варга оставалось меньше метра, я, чувствуя себя неопытным тореадором, сдвинулся влево, выставил револьвер рукояткой вперед и активировал «рывок».
Коготь на рукоятке пробил шкуру, зацепил глаз монстра, разорвал ухо и, погрузившись на пару сантиметров, прошел вдоль всего тела оборотня, оставляя кровавую борозду. Монстра закрутило, он зарычал и попытался достать меня когтистой лапой, но я уже разрывал дистанцию, перезаряжаясь на бегу.
Крепкий, зараза! Визуально всего процентов пятнадцать здоровья потерял, хотя наверняка и критический урон прошел, и дебаффы кровотечения повесились. Может глюк, но показалось, что рана на боку уже начала затягиваться. Хреново, с такой регенерацией я тут его до вечера гонять буду…
Наша коррида продолжилась. На этот раз варг заранее сменил направление, пытаясь предвосхитить мое смещение в сторону, однако меня там не оказалось. Я не полез в ближний бой, а сделал сальто, уходя дальше и расстреливая монстра в полете. И опять серьезный урон прошел только с последним выстрелом. Пуля попала в пострадавшее ухо и отбросила оборотня на несколько метров, но он поднялся. Зарычал, тряся головой и разбрасывая капли крови во все стороны.
Вся правая сторона морды превратилась в одну сплошную рану, глаз вытек, а ближе к уху сквозь мясо белели кости черепа. Я стал обходить его слева, стараясь оставаться в слепой зоне. Он вертелся на месте, рычал, а в момент, когда я начал заряжать револьвер, прыгнул в мою сторону. Затем еще раз и еще. Я уворачивался, он прыгал зигзагами – то гнался за мной, то пытался предугадать мой маневр.
И наконец у него получилось. Я кувырком ушел в сторону, но уперся в тело одного из Хранителей, и черная туша налетела на меня сверху. Показалось, что на хребет уронили мешок с песком. В плечо вгрызлись клыки. Меня спас воротник доспеха, дав драгоценные доли секунды, и я успел активировать трансформацию до того, как челюсти сомкнулись на моей шее.
Вкус приона оборотню не понравился. Не то чтобы он начал плеваться, давиться ядом и кислотой, но один клык точно подломился, и оборотень подвис на мгновение. Может, системные сообщения читал, неважно. Запаса приона у меня было мало, так что вся трансформация могла продлиться не больше десяти секунд. Я вырвался из-под туши, чуть отпихнув ее, и атаковал сам. Увернулся от лапы, сформировал прионовый клинок и пырнул варга в уже начавшее заживать ухо.
Оборотень взвыл первый раз за время боя, рана от клинка зашипела, словно туда кислоты налили, и вместе с легким дымком в нос шибанул запах разлагающейся плоти. Ну, сволочь, где там твоя регенерация? Какая-то у них непереносимость что ли, будто накачанного зожника покурить заставили.
Я разошелся, бил в одну точку, уворачивался от клыков и слабеющих лап. Сам вцепился в шерсть, когда оборотень попробовал выскочить, и заорал во всю глотку. Сидите в своем экологическом регионе, нефиг у нас на районе делать, мы тут плохому научим! Добро пожаловать на Аврору, козлина!
Когда трансформация перестала действовать, оборотень был уже мертв. Я сполз на землю и развалился, как в кресле, на еще теплом боку варга. Сил хватило только на то, чтобы оглядеть поляну и убедиться, что Хранители сбежали, а я остался один.
Полез читать системные сообщения и присвистнул. Столько опыта за такой короткий промежуток времени я еще не получал ни разу. Даже подумал, что это какой-то баг, но потом вспомнил – меня теперь не штрафуют как оцифрованного. И все равно было многовато.
Покопался в руководствах и обнаружил, что еще десять процентов опыта накидывают именно за модель капсулы. Вот и верь после этого разработчикам, что у донатеров нет преимуществ в игре, а только скины для красоты и небоевые петы ради понтов. Хотя ладно, тут скорее партнерство с «Эдисоном» для повышения продаж новых моделей, а для меня – отличный шанс быстро прокачаться.
Я восстановил здоровье и попытался починить побитый доспех. Вышло не очень, навык не прокачан, но хоть не разваливалось. Не везет мне с доспехами что-то, не приживаются на мне. Душа туземца нагишом, видимо, хочет ходить.
