Fubi
Гроссмейстер
Во время учебы в пансионате он часто ездил на соревнования в город – договаривался с руководителями, а те соглашались, ссылаясь на то, что ничего плохого не случится, если со спортсменами будет маленькая группа поддержки из двух-трёх учеников. И все выступления Вьери он помнит наизусть и по сей день – её грацию и самоотдачу, полную жертвенность и растворение самой себя в танце.
А ещё он легко раскусил её ложь. Она соврала, ответив, что бросила фигурное катание из-за нежелания – на одной из тренировок она недовернулась в прыжке и упала на лёд, повредив колено. Травма была несерьезной, но спорт пришлось оставить – не хватало силы на толчок с левой ноги. В глазах Тео до сих пор стояла та картина: девчушка с длинными рыжими волосами, собранными в косу, лежащая на арене. И как-то это будоражит его сознание, пропуская сотни импульсов по телу.
***
Квартира Лукаса Вьери находилась на окраине города, почти что на самом выезде, в достаточно старом трёхэтажном доме с небольшим палисадником на заднем дворе. Здесь тихо – только поскрипывающие на слабом ветру детские качели тревожили эту обстановку. Они минуют площадку и заходят в подъезд, дёргая на себя деревянную входную дверь. Подымаются на верхний этаж, не говоря ни слова. Они вдвоем и так прекрасно знали цель этого разговора.
Мейл и Сара стоят перед дверью, обтянутой бордовым дерматином. Некоторое время переглядываются, а после девушка нажимает на звонок. Раздаётся неприятная птичья трель, и через десять секунд дверь открывается.
– Доброе утро, кто вы? – спрашивает появившийся на пороге мужчина.
Мейл опешил – точная копия Лины, только с более квадратной челюстью и широкими плечами. В остальном они были полностью идентичны – взглядом, мимикой, телодвижениями, такими же скованными и резкими. Его удивил настоящий цвет волос – огненно-рыжий. На секунду закрывает глаза и представляет Лину – вполне возможно, что её серые волосы не вписывались в этот образ.
А после коротких объяснений, что они коллеги его сестры, он тут же меняется в лице. Становится более хмурым, пару секунд думает и добавляет:
– В любом случае, мне всё равно. И я попрошу вас не тревожить меня более.
– Да подождите, – не выдерживает Мейл и ставит свою ногу прямо перед закрывающейся дверью. Створка неприятно ударила стопу, но он не обратил на это внимание. – Вас ничего не смущает, да? Она может умереть, Вы упорствуете.
– Лукас, – доносится хриплый голос из глубины квартиры. – Лукас, кто там?
Вьери раздражается и выдыхает. Поворачивается и кричит:
– Всё нормально, мам. Так, просто ошиблись дверью.
– Тогда объясните нам, почему Вы себя так ведете?
Сара, мазнув взглядом по мужчине, переключила внимание на появившуюся позади него женщину. Она немного сутулится, шаркая тапочками по паркету. Если бы она увидела её рядом с Линой, то ни в жизнь бы не догадалась, что та её мать. Совсем не похожи – женщина низкого роста и с мельтешащей походкой, с карими глазами и черными волосами.
– Всё нормально, мам, – цыкнув, повторяет Вьери. – Возвращайся в комнату.
– Госпожа Маргарет, а Вы знали, что Ваша дочь лежит в коме в больнице Хирсландене? – неожиданно для себя, выпаливает Мейл.
У женщины округляются глаза, а губу задрожали. Она садится на кресло у входа и подымает взгляд на сына:
– Лукас, о чём они говорят? Лина, моя милая Лина, она ведь погибла пять лет назад.
Сара и Мейл переглядываются, не понимая, о чём идёт речь. Как это погибла? Судя по реакции самого Лукаса, он явно недоволен тем, что сказали приходящие гости.
– Мам, они ошиблись дверью, не переживай.
– Ошиблись дверью?! – выпаливает девушка. – Лина Вьери, двадцать девять лет, Ваша родная сестра! И не надо мне говорить, что мы не туда попали! Она лежит в тяжелом состоянии после ранения, а Вы даже не удосужились приехать и навестить её.
Мейл достаёт из нагрудного кармана кофты визитку, подписывает что-то на ней и протягивает матери:
– Палата 113, лечащий врач – Шёнтре Эйбл.
Женщина мнёт в руках картонку с надписью «Hirslanden Klinik Beau-Site. Schänzlihalde, 11» и кусает губы. Смотрит непонимающим взглядом на сына.
– Пожалуйста, – просит Сара. Делает небольшой поклон и разворачивается, утягивая за собой друга.
Они спускаются вниз и перешептываются, удивляясь тому, что они видели меньше минуты назад.
– Ты понял, да? Он сказал матери, что Лина погибла, хотя она всё это время была жива. Какого чёрта…
– Ужас, – качает головой она в ответ. – А сама Лина в это время была на Востоке ведь, если брать по срокам пятилетней давности… Как так можно?
– Меня теперь интересует одно – причина этого.
***
В лабиринте нет понятия времени. Ровно так же, как и усталости или желания поспать – единственное, что хоть как-то напоминало о пройденном пути, так это небольшая тяжесть в ногах.
Лина делает пару глубоких вдохов, чтобы хоть как-то угомонить учащенное сердцебиение после бега. Несколько раз она вновь натыкалась на лиса, но теряла его из виду, путаясь в чёрных стенах. Глаза напрягались, чтобы хоть как-то различать окружение, а вытянутая вперед рука затекла. Не очень хочется вновь столкнуться лбом со стеной.
И лишь когда она выходит вновь на полевое пространство, то кричит:
– Эй, ну всё, хватит! Мне уже это надоело!
А после в миг оказывается в большой комнате с чёрными стенами и серым небом. Перед ней стоит небольшой стол, шахматная доска и белый лис.
Он машет хвостами, словно подзывает к себе. И невидимая сила заставляет её сделать шаг вперёд, сесть на колени перед игрой и внимательно рассмотреть окружающую обстановку.
Место похоже на то пространство, которое было между лабиринтами, но только меньше – вдали всё равно мутнели стены. Небесное полотно здесь больше – оно мягким светом озаряет эту коробку.
Лина подымает руку и подушечкой пальца едва ощутимо касается одной из фигур. Белый ферзь. Стоит в достаточно защищённой позиции, чего нельзя сказать о короле – один шаг со стороны чёрных и будет мат.
Несколько минут размышляет, а после подымает королеву и замирает.
– Уверена? – неожиданно подал голос лис. Или же так показалось самой девушке. Внутри что-то сжалось.
– У тебя есть другие варианты? – равнодушно задает вопрос Вьери, подымая взгляд.
– Осмотрись вокруг, – просит он. И делает это силой мысли – белоснежная мордочка неподвижна, а в зубах крепко сжато какое-то белое украшение. – Ничего не напоминает?
– Это… Шахматы?
В её голове всплывает картинка и те самые фигуры, которые когда-то ей подарил Тео. Барлейкорн, гофрированные воротнички и идеально зашлифованное дерево.
– Именно, – он чуть кивает головой и выпускает из пасти серебряный аграф с жемчугом. – И кто ты?
События последних двух месяцев выстроились в логическую цепочку. Всё стало на свои места.
– Я – белый ферзь, – резко отвечает Лина и ставит фигуру на опасное для неё место.
Весь мир рушится, и она летит в серую бездну с чёрным королём.
***
– Тео, – выходя рядом с ним из здания управления, Йегер останавливается и осматривает компаньона. – Скажи честно, ты знал?
Веббер посмеивается и потирает запястья – на них остались глубокие ссадины и насыщенно-чёрные синяки. Подымает голову к небу, несколько секунд смотрит на чистую голубизну и улыбается:
– Разумеется.
– Это всё? То есть, тебя не смутило, что твой отец тебя чуть не убил? – ошарашенный этой новостью, Ахлф запинается через каждые два слова. – Как ты можешь быть настолько спокойным?
Тео пожимает плечами.
День неестественно солнечный. На улице немноголюдно – после обеденного перерыва снуют работники в форменных рубашках, возвращаясь к своим делам.
– Отчасти я его понимаю, —вдруг говорит он равнодушно. – Когда я ему сказал, что собираюсь продать «Медтек», он явно был этим недоволен. Это бизнес всей его жизни, поэтому он постарался сохранить его. Отец был не в себе, когда повредил тормоза у моей машины.
– Чего? Ты и это знал?
– Конечно я знал это, Ахлф. В попытках дискредитировать меня на какое-то время из бизнеса, он забыл, что я внимателен не в меньшей степени, чем он сам. Признаюсь – сорвать сделку таким способом было весьма оригинально. И когда я был в душе в резиденции в Цюрихе, Хьюго спустился в гараж и подпортил только что починенные мною тормоза. Собственно, сделал он это аккуратно, – спускаясь по ступенькам, рассказывает мужчина. – Там остались только мои следы, а сам он работал в перчатках. В резиновых, кстати.
– Почему ты хочешь продать компанию? Она же приносит большую прибыль.
– Ты, как и он, не смотришь в будущее. Через три-пять лет технология производства сменится на принципиально другую – медицинские печатные платы выйдут из обихода и на их место придут новые разработки. И тому, кто купит «Медтек» придётся переучивать весь персонал и менять оборудование, а может и вовсе закрыться. И то, что сейчас я могу продать её в два раза дороже, чем какое-то время назад, пойдет мне на руку. В ближайшие года эта фирма и яйца выеденного стоить не будет. Зато «Марджин-лекари» выбьется в первые ряды.
– Ты сел в машину зная, чем всё закончится? – неожиданно для себя Йегер поймал быстро мелькнувшую в его голове мысль – он восхищается умом компаньона. – А если бы ты помер на той трассе?
– Не помер бы, – качает головой Веббер, подходя к машине Йегера. – Было бы слишком просто и тупо умереть для меня там. К тому же, повреждения были нестрашными.
– Какую роль я сыграл в твоём плане?
– Ты… – пару секунд Тео смотрит на компаньона, а после по-змеиному улыбается. – Ты был отличной приманкой. Мой отец был уверен, что я свалю всю вину на тебя, мол, это ты подстроил аварию, постарался упечь меня в желтый дом, а после подставил меня с тем нападением. И когда он убедился в тех фальшивых словах «Не отдавай компанию Йегеру», это полноценно развязало мне руки.
– А та девушка?
– Нападение на неё было обычным ограблением, – пожав плечами, Веббер уселся на пассажирское сидение, откинул голову и прикрыл глаза. – Это случайность. Я не хотел впутывать её в это, но, когда мы пересеклись в кабинете, я понял, что свидетеля лучше не найти.
Ахлф раздраженно цыкает, заводя двигатель. Не нравится ему быть пешкой в чужой игре.
– В любом случае, спасибо, – неожиданностью становится благодарность Тео.
***
– Лина, – говорит Маргарет, наливая воды. Её голос немного охрипший, а глаза красные. – Лина, моё милое солнце.
– Всё в порядке, мам, – тихо бормочет в ответ она. У неё ещё нет сил, чтобы делать что-то самостоятельно, а потому её даже пытаются кормить с ложки, пусть ей это и не нравится. Считает, что и сама может нормально поесть, но руки предательски дрожат, из-за чего выглядит малость беспомощной. Да и без очков она тоже плохо ориентировалась в пространстве. После разбитого стакана ей не доверяли даже такой простой задачи, как дотянуться до тумбы.
В палате стало как-то уютней, словно чувствовалась жизнь, воспарявшая в тёмно-синих стенах. Врач разрешил посещения, но только недолго, а также строго-настрого запретил волновать больного. Сюда входили и положительные эмоции тоже.
– Мисс Маргарет, – начинает Мейл, обходя кровать с другой стороны и откидывая уголок простыни, садится на койку. – Расскажите, почему Ваш сын не приехал?
– Ой, – выдыхает она, поправляя белоснежную больничную рубаху в районе груди у Вьери. Она малость скомкалась и помялась. – Он просто и по сей день не может смириться с её выбором. Просто после смерти Андреа, их отца, Лина почти сразу ушла в академию, а после и вовсе уехала на службу по контракту. Лукасу тяжко было принять то, что его сестра предпочла карьеру семье.
– Это не совсем так, – поясняет девушка. Её глаза закрыты, а ресницы едва заметно подрагивают. – Он обиделся, что я пошла по стопам отца. Лукас всем сердцем ненавидит войну и всё, что с ней связано. Возможно, поэтому он предпочел сказать, что меня застрелили во время одной из операций на Востоке.
Дверь палаты открывается и появляется медсестра. Лина это поняла по голосу:
– Мисс Вьери, к Вам посетитель, – услужливо и мягко говорит она, а после добавляет: – Представился Тео Веббером, пускать?
– Мама, – она сжимает морщинистую ладонь и улыбается. – Мам, Мейл, оставьте нас наедине.
И когда дверь щёлкает, а на стул около кровати садится Тео, она начинает машинально шарить рукой по тумбе в поисках очков.
– Немного правее, – подсказывает Тео.
И когда мир обретает чёткость, Вьери раздосадовано поджимается, смотря на разбитую губу бывшего пациента и на синяки на руках. Рукава рубашки закатаны, оголяя сильные предплечья.
– Больно?
Тео удивляется.
– Нет. Как Вы? Как Вы себя чувствуете?
– Благодарю, уже лучше. Нож прошёл на пять сантиметров левее сердца. Опасность уже миновала.
Они несколько минут молчат. Вьери приподымается в кровати насколько ей позволяет это её состояние.
– Что с Хьюго?
– Ах, Вы уже знаете, да? – улыбается мужчина. Краем глаза замечает газету, лежащую на тумбочке с последними новостями: «Совладелец «Медтек» обвиняется в покушении на собственного сына». – Всё хорошо. Не беспокойтесь об этом.
Веббер отворачивается к окну. Лина с таким легким любопытством разглядывает его, что говорить под этим взглядом становится нелегко. И вместо каких-то слов он кладёт свою руку на её всё ещё холодную ладонь. Делает это так аккуратно, словно боится причинить новую боль.
Тепло медленно распространяется по всему телу – от руки к голове, а от головы уже к сердцу. И становится так легко, как не было никогда. А когда большой палец начал поглаживать костяшки, то Вьери тут же расплывается в лёгкой и непринужденной улыбке.
– Я была тем ферзём белых, да? – вдруг спрашивает она. – Той жертвенной фигурой.
– Не совсем, но Вы близки к истине. Ваша роль была немного иной в этой партии. Вы просто оказались прекрасным свидетелем и ужасным лжецом. Вы бы не стали врать в диагнозе. Если это увидел я, то это увидел и мой отец. Не то, чтобы эта часть плана была очень важной, но без неё было бы куда сложнее. Признание отца сравнимо с ходом пешки – не очень полезным, но не сделай я его, игра, возможно, развернулась бы не в то русло.
– Класс, моя смерть могла оказаться бесполезной, – раздраженно язвит Лина.
– Нет, на самом деле я просто понял, что Вы нужна мне.
– Всё-таки я не ошиблась. Вы сыграли лучшую шахматную партию в жизни, да?
Он поворачивается на Лину и рассматривает её. Кожа несколько бледнее, чем обычно – всё ещё не оправилась после такой кровопотери. В глазах светится интерес и ум, но ни намёка на чувства. Будто бы не было их встреч, их танца и того поцелуя на набережной.
– А я вот ошибся. Вам не идёт белый, моя Милая Леди. Вам идёт красный.