Гвендолен Артерберк
Охота на лис
Таким трансформациям подверглись многие виды спорта. И наверное, нет большой неожиданности в том, что почти полностью забытый вид спортивных радиотехнических состязаний обрёл свою вторую жизнь в новой космической реальности и даже стал олимпийским видом спорта. Речь идёт об «охоте на лис».
Официально этот вид называется «спортивная радиопеленгация» и состоит в поиске нескольких радиопередатчиков на пересечённой местности. На старушке Земле этой самой пересечённой местности оставалось всё меньше и меньше. Другое дело – новые космические рубежи. На Луне, на Марсе, в поясе астероидов таких возможностей хоть отбавляй. Да и само по себе владение радиоаппаратурой было ценным и очень востребованным навыком.
Неудивительно, что, когда Межпланетный Олимпийский комитет формировал список видов спорта, которые будут включены в глобальные состязания, кто-то из его членов обратил внимание и на «охоту на лис». После уточнения технического регламента было решено включить этот вид спорта в состав первой олимпиады в качестве эксперимента, вне основного медального зачёта. Эксперимент оказался удачным, и теперь «охотники» были полноправными спортсменами-олимпийцами.
Кстати, спортсменами они были только в свободное от основной деятельности время. Впрочем, «охотники» не были каким-то исключением – практически все современные спортсмены были любителями. А на чрезвычайно редких «профессионалов» и вообще смотрели косо – как так, взрослый мужчина или женщина, а не может найти себе другого достойного занятия, всё по стадионам тусуется.
Сам Фокс в обычной жизни был рядовым инженером службы эксплуатации завода «Синтез Сидонии». Он с детства интересовался твердотельными схемами, любил даже собирать простенькие устройства вручную. Помимо этого, он увлекался историей техники, в том числе и радиосвязи. Неудивительно, что, когда ему предложили вступить в заводскую команду «охотников», он с радостью согласился. Тогда же он и получил это своё прозвище, которое стало и его позывным – Фокс.
– Мы желаем нашим олимпийцам только победы! – мэр взмахнул рукой, и под звуки гимна Сидонии по титановому древку поползло белое полотнище флага с эмблемой Олимпиады. Кстати, изменения, произошедшие с Олимпиадой, коснулись и олимпийской эмблемы – её также решено было обновить. От самой идеи колец не отказались, но переделали их в соответствии с новым масштабом спортивного состязания. За основу была взята модель Солнечной системы. В результате одно из колец, жёлтое, стало простым кругом и расположилось в центре. А вокруг него обрели своё новое место и остальные четыре кольца, символизируя собой четыре внутренние планеты. Чёрное кольцо – Меркурий, из-за близости к Солнцу. Венеру решено было изобразить фиолетовой. Для Земли, естественно, был выбран синий цвет, а для «воинственного» Марса – красный.
Под звуки гимна спортсмены надели шлемы и прошествовали по проспекту Основателей к Северным вратам, где их уже ждали роверы, которые развезут их по спортивным площадкам. В спину им летели напутственные слова мэра:
– Возвращайтесь с золотыми медалями!
Впрочем, медали ещё не были изготовлены – их выпускали индивидуально для каждого победителя – эпоха массового производства давно закончилась, уступив место эпохе производства индивидуального. Олимпийскую эмблему размещали на аверсе – её новая кольцевая форма идеально подходила для этого. А в центре поверх солнечного диска одной, двумя или тремя точками обозначали призовое место, которое занял спортсмен. Ещё одна точка наносилась на кольцо, обозначавшее планету – родину атлета. На реверсе медали обычно размещали изображение, связанное с планетой, где проходили состязания, и тут никакого единого стандарта не существовало. На Марсе обычно изображали профиль Ивана Перелётного – в Сидонии его подвиги были известны каждому младенцу. Впрочем, об этом достаточно написано в древних исторических книгах.
Фокс вместе с товарищами вошёл в воздушный шлюз. Пока закрывалась массивная внутренняя дверь, он надел и зафиксировал шлем и автоматически проверил герметичность скафандра. Когда россыпь зелёных огней вокруг подтвердила, что и все остальные проделали то же самое, внешние ворота медленно поднялись, и они вышли на поверхность планеты.
Фоксу нравился Марс. Он прибыл сюда ещё пятилетним мальчиком, и о Земле у него остались очень смутные воспоминания. Пару раз он побывал на родной планете уже в зрелом возрасте, но это не вызвало у него никакого желания «втягивать ноздрями землю» и тому подобных проявлений ностальгии. Да и передвигаться на планете с повышенной (по сравнению с Марсом) силой тяжести для него было непросто. Своей родиной он считал Марс, и никакие леса Амазонки (хотя, конечно, они произвели на него определённое впечатление) не могли заменить ему привычные песчаные барханы и высокие скалы.
Для проведения «охоты на лис» были приспособлены площадки в предгорьях ближайшего горного массива. «Сидония» стояла на относительной равнине, как и большинство марсианских купольных городов. Так что спортсменам предстояло проехать около ста километров, прежде чем они достигнут места соревнования.
Пространство для охоты представляло собой участок пять на пять километров, разделённое на двадцать пять квадратов подобно шахматной доске. Тринадцать «белых» квадратов оставались пустыми, выполняя роль буферной зоны, а на двенадцати «чёрных» квадратах случайным образом размещали пять передатчиков. Края квадратов выделялись специальными вешками, чтобы спортсмен случайно не забрёл на нейтральную территорию.
Каждый передатчик один раз в пять минут передавал в радиоэфир кодированный сигнал, который можно было засечь на определённой длине волны. Таким образом, один из передатчиков всегда был в эфире. Передатчики были маломощные, специально настроенные так, чтобы зона уверенного приёма не захватывала соседние «клетки».
Спортсмен должен был разыскать все пять передатчиков и зафиксировать их местоположение и уникальный код, нанесённый на переднюю панель прибора. Для этого использовались специализированные приёмники-пеленгаторы. Начинающие спортсмены довольствовались стандартно выпускаемыми образцами, но настоящие мастера своего дела почти всегда вносили свои изменения в их конструкцию. Регламентом соревнования это не только не запрещалось, но, наоборот, всячески поддерживалось. А права на схему, разработанную олимпийским чемпионом первой Олимпиады, корпорация Оранж – ведущий производитель электроники на Марсе – выкупила за кругленькую сумму.
