Игорь Менщиков
Красный сапфир
Рита сунула брошюру в сумку, но книгу рыжеволосой девушки про мальчика с планеты Абстракция всё же купила. Она подарит её однокурснику, благодаря которому пришла сюда.
Вечерний Минск встретил Риту весенней свежестью и добродушием. Сев в поезд на станции метро «Октябрьская», она достала синюю брошюру и долго смотрела на её обложку с единственным написанным словом.
На конечной станции «Восток» Рита вышла в город и направилась к своему дому. В её жизни всё ровно, строго и спокойно. Она живёт в лучшем городе на Земле и думает о своём будущем. Учится в прекрасном вузе, получит правильную профессию, а затем и работу. Выйдет замуж и родит двоих детей. Своё счастье Маргарита Радкевич построит собственными руками.
17 января 2007 года
На кухонном столе, таком абсурдно неподходящем месте, лежало ожерелье с большим красным камнем посередине. Рита только что сняла его с шеи, на которой провезла сокровище через полмира. Сейчас её потряхивало, а все мысли, ощущения и чувства сплелись в один желеобразный комок. Она точно знала только одно: всё происходит правильно и по-другому происходить не может.
Но когда всё в её жизни изменилось? Рита считала, что после той встречи в поезде, однако чувствовала, что гораздо раньше.
Три года назад она купила билет в купе и поехала к подруге в Брест. К этому моменту она почему-то не вышла замуж – мужчины притворялись надёжными, а потом изменяли. Не родила детей – предохранялась, полагая, что сперва свадьба, а потом беременность. Работала бухгалтером, сменив несколько компаний, и снимала крохотную «однушку» на улице Богдановича. От родителей съехала давно, после первой же зарплаты. Издала за свой счёт книгу детских сказок.
Попутчиком оказался парень по имени Роман, он ехал в Варшаву на встречу с единомышленниками. Его рассказ поверг Риту в невероятное смятение.
Оказалось, что в мире есть группа людей, что-то вроде вольных путешественников. Но их цель – не посетить как можно больше стран или удачно скитаться по миру без гроша в кармане. На самом деле они ищут артефакты древних цивилизаций!
Организация называется «Золотой Ковчег», существует очень давно, и у них есть сайт в Интернете. Позже Рита излазила его вдоль и поперёк. Они и правда много чего нашли, однако чтобы разобраться, подделки это или нет, требовалась научная экспертиза. А в «Золотой Ковчег» принципиально не допускались учёные.
– Наука всё портит! – увлечённо объяснял Роман, найдя в Рите чуткоухую собеседницу. – Чем больше знаешь, тем меньше можешь сделать открытий. Наши лидеры… – тут Роман перешёл почти на шёпот. – Наши лидеры исследуют историю и находят то, что ещё никем не доказано, не проверено или вообще абсурдно. То, чего не может быть. Это и есть наши артефакты!
– А вы сами что-нибудь нашли? – Рита включилась в игру и спросила так, будто она белорусский партизан.
– Да, – Роман порылся в сумке и достал фотографию металлического обломка. – Это нашел я и двое моих друзей на одной из вершин Тибета. Мы считаем, что это часть решётки от ворот в Шамбалу, которые были разрушены ещё в 15-м веке. А вообще, скажу по секрету…
Рита пока не очень понимала, почему случайный попутчик делится с ней великими тайнами человечества.
– … мы, то есть наша группа, ищем утерянные знания о магии в нашем мире. Носителями этих знаний могут быть предметы, ведь магия – это энергия, заключенная в материю. Заключённая в буквальном смысле, как джинн в тюрьму волшебной лампы. И пока предмет не расколдуешь, магия из него не вылезет.
– У меня есть другая версия, – откликнулась Рита. – Если тайные знания и существовали, то они передавались из уст в уста, от учителя к ученику. Без учебников. Может, вам лучше поискать потомков древних фараонов?
Она читала книги с такими сюжетами. Всегда найдется супергерой, наследник Геракла или Тора. Какой-нибудь простой паренёк из Сморгони.
– Наши лидеры… – повторил Роман, – хранят подобные знания. Основываясь на них, они объясняют, куда и каким образом надо ехать.
Попутчик ещё много всего рассказал, а затем они обменялись контактами. Вместе с брестской подругой Рита изучила сайт «Золотого Ковчега». «Лидером», точнее официально представленным президентом организации, оказался бразилец Рауль Санта Домингес, профессор археологии. Видимо, он настолько переоценивает свой талант, что не терпит рядом с собой конкурентов – так решила Рита. Но никаких упоминаний о найденной магии или фильмах про Индиану Джонса на сайте не было. Антенны от НЛО, кости ящеров, браслеты вавилонян, неопалимые папирусы, рыбьи лапки – и всё в таком духе.
Рита погрузилась в рутину и почти забыла о Романе на два с половиной года – пока он сам ей не позвонил. По городскому телефону: он переехал в Минск из Санкт-Петербурга. И предложил съездить с ним и еще двумя искателями приключений в Перу.
Рита по-прежнему ни за кого не вышла, а значит, никого не родила. Но у неё были отношения с коллегой по предыдущей работе. Родители надоедали: дочери скоро тридцать, а она до сих пор без собственной семьи. В «однушку» для гномов на улице Богдановича будущий возможный муж просто физически не умещался. Коллега-любовник не имел своей жилплощади.
Но всё это мелочи по сравнению с тем, что Рита порядком подустала от бесперспективной работы, пусть даже позволяющей путешествовать два-три раза в год. Недалеко – она отдыхала в Турции и Египте, в России, пару раз заезжала в Европу. Она нашла себе хобби в виде лёгкого спорта, каталась на коньках, а вот писательство забросила в пыльный угол. Психолог, которого Рита посещала раз в неделю, намекал на то, что ей не хватает мотивирующей цели в жизни. Рита сопротивлялась: а семья? А дети? А её профессиональная самореализация? Психолог был мужчиной и, похоже, ничего не понимал в женской природе, а психологов-женщин Рита боялась. Боялась, что они, успешные, замужние и многодетные, будут просто издеваться над её смешными проблемами.
