Игорь Менщиков
Красный сапфир
Услышав голос Романа, Рита залезла в любимый защитный кокон и высунула лишь нос. У неё был заготовлен миллион возражений, но она не успела и слова сказать.
– Все расходы за счёт нашей организации. Официальный тур, никаких опасностей.
– Но… почему я? – спросила Рита. – Вы ведь, насколько помню, ищете какие-то артефакты. Зачем вам я?
– Наш польский компаньон не сможет поехать, у него другие планы. А место пропадает. К тому же, с нами будет девушка, и вам вообще не о чем переживать.
– Ну допустим, а как же артефакты…
– Это по желанию. Вы можете не ездить с нами в племя, погуляете по столице или отправитесь на экскурсию в другой город.
Роман перешёл на полушёпот, и Рита моментально вспомнила их первую встречу в поезде. Какой же яркой она была!
– Племя? Что за племя?
– Я знал, что вам будет интересно. Соглашайтесь. А племя… ну знаете, это такое племя якобы индейцев, которое показывают для туристов. Аттракцион.
Рита поняла, что имеет в виду Роман. Официальный тур настоящих приключений не предполагает. Она усмехнулась:
– И вы хотите найти у них золото инков?
Роман помолчал секунд десять. И решился:
– За фасадом показного аттракциона могут скрываться великие тайны. Вам ли этого не знать.
– Мне?! – Рита реально удивилась.
– Если вы до сих пор бухгалтер… то можете догадаться, что за формальными цифрами на бумаге всегда прячутся совсем другие цифры.
Тут замолчала Рита. Перестала соображать, растерялась, а телефонная трубка едва не выпала из рук.
Она пододвинула аппарат и села на диван. Попросила Романа пять минут подождать, мол, надо перевернуть блины на сковородке.
Её жизнь словно вывернули наизнанку, когда-то давно. Она сейчас не хочет вспоминать. Течение, по которому она плывёт, несёт прямиком к водопаду. Она не ищет приключений на одно место, но она хочет что-то поменять. Южная Америка? Бесплатно? Кажется какой-то авантюрой – то, чего не может быть. Незнакомые люди оплачивают ей путешествие? Вот он, миллион возражений. Ни одна нормальная девушка на такое не пойдёт.
Рита взяла трубку и произнесла:
– Хорошо, Роман, я согласна. И спасибо большое за предложение!
И поначалу всё шло как по маслу. Поездку запланировали на начало января, сразу после Нового года. Рита взяла с собой деньги – она не должна ни на кого полагаться. Познакомилась с попутчиками заранее через электронную почту: Вольфгангом из Германии и Светланой из России. Немец полетел другим рейсом из своей страны, а Роман, Рита и Света стартовали из Минска.
Сейчас, находясь дома и глядя на ожерелье, Рита вспоминала тот день, когда согласилась поехать в племя вместе с остальными. Этот вояж не входил в программу тура, точнее, предлагался за отдельную плату. Но Роман отказался от переводчика и водителя, а Рите предложил отправиться с экскурсией в Мачу-Пикчу с ночевкой в Куско.
Рита за эти полгода общения с Романом после его феноменального предложения так и не выяснила, что же такое таинственное они будут искать в Перу. Адепт «Золотого Ковчега» говорил намеками, интригуя, однако не запретил Рите присоединиться к ним в самый нужный момент. И Рита в итоге догадалась, в чём смысл такой тактики: во-первых, она ничего не поймет там, на месте, а во-вторых, она не состоит в их организации. Была ещё и третья, самая трепетная версия: именно там Роман предложит ей присоединиться к «братству приключенцев».
Вольфганг арендовал автомобиль, они загрузились и поехали. И через три часа оказались в деревне индейцев кечуа, вход в которую тщательно охранялся туристическими гидами. К ним прилепился один из них. Рите сначала показалось, что индейцы в деревне настоящие. Не актёры, которых по зову туристов выпускают из-за кулис и наряжают в ярко-пёстрые одеяния. Роман отвёл Риту в сторону и сказал:
– Мы со Светой пойдем в хижину жены вождя. Вольф отвлекает гида. Ты делай что хочешь, но с нами тебе нельзя.
Вот и приплыли! Полгода Рита ждала этого чудесного момента. И, едва скрывая раздражение, заявила:
– Слушай, они же поддельные! И все их прибамбасы тоже поддельные! Это же очевидно!
Она хотела сказать «артефакты». Но Роман лишь усмехнулся, мотнул головой. И Рита осталась одна, окруженная назойливыми индейскими детьми. Они выманивали из туристов новые соли, местные деньги.
И тут появился вождь. Как с картинки: низ слегка закрыт, верх оголён, плюмаж на головном уборе. Смуглый, лет 50-и. Улыбнулся Рите свежими зубами. Что-то чвакнул на неясном языке.
На его шее висело ожерелье на толстом шнурке из овальных пластин с какими-то знаками, а замыкалось оно внизу красным камнем в деревянной оправе.
У Риты закружилась голова – может, от жары. Она схватилась за бандану, затем потянулась к сумке на плече, там лежала бутылка с водой.
Подошли Вольф и гид. Заговорили на испанском, которого Рита не знала. Вольф перевёл:
– Эдуардо проведет для тебя экскурсию по деревне, расскажет о быте народа кечуа. Можно будет сфотографироваться.
– Мне нужно охладиться. Я посижу в машине, – ответила Рита.
Мужчины пожали плечами, Вольф дал ей ключи. Рита едва ли не побежала прочь из этой деревни. Нырнув в спасительный салон, она завела двигатель и отрегулировала кондиционер. И прикрыла глаза.
Вот оно. Точнее он, недостающий пазл. Значит, всё не напрасно. Значит, она сделала верный выбор, приехав сюда. И вдруг Рита подскочила на месте, глаза сами собой открылись. Она вспомнила, что фамилия Светы, которая сейчас ушла с Романом, Старикова.
А отчество – Александровна.
Рита просидела в тишине и прохладе незнамо сколько. Море впечатлений от перелёта и знакомства с экзотической страной высохло за десяток секунд. Перед глазами распласталась вся её прошлая жизнь, начиная с раннего детства. Фрагменты, кусочки, математические знаки и символы. Сказки, которых она сочинила около сотни. Та самая, далеко не первая сказка про племя навахов. Прочитанные книги в жанре фэнтези. Египет, Турция, её родной город. Случайные встречи, знакомства, отношения. Золотой Ковчег.
