Константин Кохан
По следам Палленальере
– Что только могли учудить подземные кевары, раз следствие стало столь не щадящем?..
– Не удивляйся. – добавил Таро. – Я думаю, это меньшее, что могло случиться.
– Я не удивляюсь, вопрос риторичен.
Фариец окинул взглядом этот невозмутимый дом. Древний фундамент, сыграв свою роль, позволил тому остаться и не уйти в бездну. Иль то – есть чужая воля? Не бывает, что целый город засосало под землю, а один одинёшенька дом остался целым. Стены бежево-кеварийские, нетронутые.
– Я, думаю, нас уже ждут.
Сказав, Транг пошёл первым. Но, спонтанно заметив, что никто не пошёл следом, он остановился и оглянулся.
– Первым пойду я. – промолвил Варатрасс.
Джерум, кивнув Трангу, пошёл за ним. Следопыт, проследовав осторожными шагами и остановившись около двери с нечитаемой табличкой, посмотрел сначала на помрачневшую ручку, которая открывалась не столь давно, а затем и на преддверные, отпечатавшиеся на мокроватом грунте, следы, коих было явно больше, нежели истопчет одна пара ног. Он чуть отошёл назад и, осмотрев крыльцо, начал детально осматривать строение. Коричневая черепица мансардной крыши, под выступающим металлическим парапетом которой были мутные стёкла, не осыпалась и даже не сползла. За окнами никого не было видно, но всё равно дружелюбно горел свет кеварской лампы, что указывало на то, что источник энергии города не был повреждён или выведен из строя катаклизмом.
– Сколько эльфов нас должно ждать? – наблюдая за окнами, тихо спросил Варатрасс.
– Один, конечно же.
Парень улыбнулся, услышанное показалось ему смешным, несуразным. Джерум, заметив это, начал держать Тха'Акса под рукой наготове ещё бдительней. Валирно'орда в раздумьях… Конечно же, дварфу незачем их обманывать, он просто не посвящён в детали. Тут всё детально просто: либо ожидающий их – нервный паралитик и непоседа, раз зашёл и вышел в дом не единожды, либо он пришёл не один, что несвойственно информаторам Дрина Алира От'Дарн и лицам, принимающим их контракты, следовательно домысел возможности засады – очень уместен и вероятен.
– Я пойду один. Очень много нюансов, Джерум…
– Я всё прекрасно вижу, Варатрасс.
Приоткрыв дверь, он, не отводя взгляд, промолвил:
– Что я должен услышать, Транг Мрангброн?
– Они ожидают платы за информацию про место, где находится логово Дома Т'Диалиэль среди улочек запутанного Нариззенбринлэндра. Мне, повторюсь, нужен только Энлиссарин-зари.
Кивнув, следопыт уже собирался открыть дверь, но был остановлен протянувшим руку Трангом.
– А монета? – сжимая указательным и большим пальцем правой руки, дварф, разрезая её взглядом, недоумевал.
– Оставь при себе, авось пригодиться. Считай её платой за наше специфическое знакомство.
– Но…
– Я договорюсь, Транг. Слова дороже золота.
Он зашёл внутрь, закрыв за собой тяжёлую металлическую дверь. Узкий коридор. Неудобные двери по обе стороны. Пройдя сквозь арку, герой, перекинув меч в ведущую руку, вышел в просторную комнату-лабораторию, стена которой упала в разлом. Повернув голову, Варатрасс увидел два стула и шкаф, на коем, перебирая в руке кинжал, его ждал последователь Дрина Алира От'Дарн. Тёмная фиолетовая роба из шёлка челоедов, вперемежку с окрашенной шкурой заземельских быков, выдала его в глазах гостя. Капюшон был накинут, вуаль маски поднята, а кинжал, коем тот игрался в руке – неотличим от того, что был воткнут в горжет дварфа. Действительность становиться более интересной для Валирно'орда, он обожает тему заговоров и мистику. Оранжевое свечение глаз чёрно-пепельнокожего дарната пыталось безуспешно пронзить и внушить в душу страх.
– Чёрны…
– Ты меня спутал. Не очень этично начинается наше знакомство.
Раздался смех, гостю это явилось забавным. Отскочил уже ожидаемый стук. Стук… стук… Трое, закрыв отступы, встали за спиной. Варатрасс был прав в своих суждениях. Он даже не оглянулся, лишь услышал их аккуратные шаги по мраморному полу. За спиной незнакомца, над каменным шкафом, висела картина с поверхности в тяжёлой древесной рамке.
– Эйлу Хартинсона знают даже здесь, в Заземелье. Уж бурно он накуролесил за время своей службы Братству.
Небрежный и касающийся в произношении около всеобщенордос резал уши.
– Известность погубила его, он сгинул.
– Да нет. – прокрутив кинжал, воткнул его в рамку картину и пейзажем леса. – Кто же тогда предо мной?
– Перед тобой лишь его прародитель и неразбитый отголосок.
Валирно'орда серьёзен. Не смыкая глаза, он готов к внезапному выпаду. Осторожно обойдя его и протиснувшись, ассасин-дарнат встал по другую от шкафа строну, дабы контролировать ситуацию лучше.
– Ха-ха-ха-ха! – рассмеялся. – Ты ловко водишь за нос бедного дварфа, Хартинсон, коль тот не знает, что тебе уже доводилось встречаться со славным Домом Т'Диалиэль.
Собеседник положил ногу на ногу.
– Он был отречён от дома.
– Тем не менее, Вашиссанриль был одним из нас, не забывай этого.
– Тем не более, вы забыли, чем эта встреча закончилась для него!
Крикнув, следопыт бегло оценил ситуацию и по ходу действия составил и прогнал в голове план.
– Ах, ты! Нрили’Исза нрази! – произнёс на дарнатском диалекте эльфироса.
Тот, спрыгнув со шкафа, тут же достал спрятанный за спиной тёмный и узорчатый одноручный меч дарнатской ковки. Герой перебросил Сумрак, крепко схватив оный за рукоять. Словно действуя по команде, мечи достали все ассасины Дрина Алира От'Дарн. Мечи резные, с инкрустированными самоцветами, статусные… опороченные и покрытые кровью.
– Ах, я! Ха-ха-ха! – тщеславно и глумительно рассмеялся. – Только как вы смогли узнать его лицо? Чёрный Вершитель работал кропотливо… – оглядел ассасинов. – Настолько, что Вашиссанриля не должна была узнать и его собственная мать!
– Убить его! – ткнул пальцем. – Шараса!
Первым ринулся ближайший, что не так давно обошёл героя. Варатрасс блокировал его удар чёрным клинком, увидев в блике его лезвия приближающегося сзади. Тут же переведя парирование в атаку, он произвёл точечный чембер и, сбив удар ассасина, продолжил движение рукой. Сумрак пронёсся по шее противника. Помутневшая стена приняла на себя алые брызги, а дарнат пал, держась за изливающее кровью горло. В мгновение после этого, парень, вздёрнув плащ, уже тыркнул арбалетом в подступающего со спины. Он, не зная, что и делать, остановился, приблизив свою судьбу: болт встрял в правой глазнице, выйдя с другой стороны черепа через капюшон. Недолгие секунды крикливых попыток вытащить древко ни к чему не привели. Карманный арбалет одним ловким движением оказался убранным на бедро. Подстреленный скатился по стене, впоследствии опустив голову в пол.
Стоящий за ним начал движение, он перешагнул бездыханное тело. Валирно'орда в этот миг отразил выпад главаря карательного отряда Алира От'Дарн, толчком плеча повалив того шкафу. Меч, выскользнув из его руки, царапая собою мрамор, укатился к обрыву помещение, а после и окончательно свалился вниз. Бежавшего с вознесённым клинком, следопыт остановил по-фар'Хтариански закинутым на плечо Сумраком; лезвие соскочило в обратную от головы сторону. Прокрутив чёрный клинок вновь, Варатрасс, перехватив оный левой рукой, пронзил чёрный кожаный нагрудник убийцы, оставив на нём огромное расползающееся кровавое пятно. Схватив его за плечо и потянув, герой, приложив усилия, швырнул его в сторону пропасти. Оставляя кровавые брызги, противник оступился и полетел в бездну, махая лишь руками. Пропитанный страхом и болью крик прервался не сразу, лететь, скорее всего, пришлось не мало. Заблокировав последний выпад последнего ассасина мерцающим клинком, Валирно'орда посёк его лицо. Ко рту водопадом полилась кровь, медленно, но верно застилая взор неприятеля.
– Теперь о более важном… – не убирая меча, сказал Варатрасс. – Поговорим о насущном.
Он медленно подошёл к главарю отряда. Тот смеялся, не отступал. В дверь ворвался фар'Алион, а за ним и запыхавшийся дварф. За стенами кеварийской лачуги, видать, тоже было не соскучиться. Герой, будучи коренастее и здоровее, поднял за грудь ассасина и, мельком глянув в его пустые на эмоции глаза, швырнул к коридору, идеально под ноги трупа и ноги своих напарников. Варатрасс, не показывая ни одной эмоции на лице, пошёл в сторону его приземления. Герой выдернул арбалетный болт из шеи мёртвого ассасина и убрал обратно в небольшой поясной колчан за спиной.
– Ты этим ничего не изменишь! – вытер со лба кровь.
– Знаю.
– Ну так чего ты ждёшь?!
– Я не из тех, кто что-то меняет.
– Ха-ха-ха-ха-ха! Врёшь!
– Моё прошлое, тень его крыльев, перестанет быть мне судьёй ой как нескоро, но не об этом. – следопыт присел перед ним на корточки, устремив глаз в глаза, пытаясь пробиться в самые дебри души. – Вернись к своему господину и скажи, что "Сумерки опустились на Заземелье. Тот, кого вы ищете, идёт в ваше логово". И всё.
Ассасин безумно захохотал, когда Варатрасс же – отправился к выходу.
– Что нам с ним делать-то? – вполоборота развернувшись, спросил Транг, когда следопыт прошёл рядом.
Но он остановился лишь у двери, рядом с Джерумом, и, кинув недолгий взгляд через плечо, ответил:
– Как что? Допросить по делу и отпустить. Пусть живёт… – положил руку на дверную ручку. – Пока что.
Варатрасс, выйдя на улицу, с пристрастием выдохнул. Он, постепенно подойдя к резкому обрыву, воткнул Тариль в землю и устремил взгляд в потолочную брешь.
«Забавна дилемма абсурдности этой роковой ситуации… Какой был шанс встретиться и поквитаться со мной сейчас?»
Следом за ним, придержав дверь, вышел и фар'Алион Таро. Манера походки и специфический ступ, свойственный лишь ему и никому более, выдали Грационалири.
– Видишь? – не оборачиваясь, проговорил Валирно'орда. – Прошлое всё пытается быть мне судьёй. Попытки эти – тщетны. Я ожидал встретить псов Алира От'Дарн, спустившись сюда, но кто мог знать, что следы копытц приведут меня к этим чертам так скоро. Они ведь даже подготовиться сумели. Жалкое зрелище – их подготовка…
– Видать, славно ты поднасолил им в своё время. Что случилось? – сблизился с героем, встав наравне. – Контракт?
Варатрасс беспристрастно улыбнулся, но улыбка эта – не следствие вспоминания былых и добрых лет.
– Перекрёстный. Никак не сумели разойтись мирно.
– Не знал, что ассасины-дарнаты Заземелья выбираются в поисках жертвы на поверхность. Это прям нова.
– И я не знал. Сгинувший Чёрный Вершитель до сих пор находится в верху их многостраничного чёрного списка.
Выдернув Сумрак, следопыт протёр окровавленный клинок о край своего плаща. Меч был взят близ гарды левой рукой. Отойдя от разлома, он вновь осмотрел убогий и косой дом, а также трупы убийц Дрина Алира От'Дарн, которые валялись близ его крыльца. В общей сумме их пришло десять тел.
– Но мёртвый Вашиссанриль или кто-то из его отряда самоубийц дополз-таки обратно.
– Они работают группами?
– Ты видел всё сам, Джерум. Дилетанты предпочитают задавливать жертву числом.
Раздался изломистый хруст и протяжный плаксивый вопль. Крепкий орешек сломался.
– В этом и отличие. – продолжил следопыт. – В распавшемся Братстве Пустоты не было мести. Был только выбор: умереть, как собака, иль выжить и дать отпор.
– Но Братство ведь пришло за тобой после смерти ассасина.
– Ты слишком крепко спишь для того, кто должен был умереть… но Повелитель Пустоты почему-то решил забрать жизнь охотника и дать жертве шанс… Это не имеет значения, контракт должен быть исполнен. Владыка жаждет вторую душу, Эйлу Хартинсон. Выбор за тобой.
…
Варатрасс, пронизанный внезапной таинственностью, потихоньку развернувшись, посмотрел на повёрнутого лицом к нему Джерума.
– Ты сам так сказал. – пожал плечами.
– Это был исключительный случай, Эйлу! Как ты не можешь понять, что твоё появление предсказывалось столетия назад!
– Я не верю в эти песнопения, Затмение. Эти басни мне режут слух!
…
– Тот случай исключителен. – недолго после ответил. – Не могу объяснить, говорю, как то происходило обычно.
Топот… Всё оглянули доносящийся за дверью скрежет от обитых сталью сапог.
– Проклятый дарнатский ублюдок!
Транг, хлопнув за собой дверью, поставил к стене молот и отряхнул окровавленные руки. Он посмотрел на них.
– Есть тряпка?
– Ты его не убил хоть?
– Так, слегка покалечил. Его верхние конечности будут заживать долго, если вообще хоть когда-нибудь заживут. Есть тряпка-то?
– Нет.
– Вот зараза!
Мрангброн растянул ремешки своего нагрудника и, плюнув, вытер руки о грязный, на вид уже серый, балахон.
– Значит… Ты пересекался с Домом Т'Диалиэль, не так ли?
– Всё прошло быстро, мы не успели с ним познакомиться ближе.
– Ну так это отлично! – застегнув нагрудник и взяв молотище, осклабился. – Тогда ты поможешь мне…
– Я не мясник, дварф, что бы не говорил народ. – Валирно'орда перебил Транга. – Убиваю лишь плохих парней.
– Лучше поведай, куда лежит наш путь? – спросил фар'Алион. – Что выдал один из числа шайки при ордене заземельских ассасинов?
– Ничего сверхъестественного. Энлиссарин-зари хитёр и осторожен, Джерум младший. Возможно, в Нариззенбринлэндра нам дадут ответ.
– Хорошо.
И Джерум, согласившись, и Варатрасс, понимали, что время не резиновое, его не так много, но выбора нет. Без помощи дварфу они не смогут без особых проблем подняться на поверхность Водамина.
– Нариззенбринлэндра нас ждёт.
Варатрасс ухмыльнулся. Герои, в последний раз осмотрев кеварийской строение и бездонный провал, постепенно вышли обратно к дороге, ведущей к столице дарнатов.
***
Тихие Ковры Шрассара сгинули за горизонтом, уступив место горячим источникам Солёных озёр Алинис-зара. Герои устали, путь был дотошным и скучным, в основе своей безмолвным. Температура воздуха била сонливостью и мором, неистовая жара. Джерум распахнул свои одеяния на торсе везде, где только можно это было сделать, а Варатрасс так вообще – снял верхнюю одежду, бросив её в закинутый через плечо импровизированный мешок из плаща. Транг же, будучи ассимилированным едва ли не к любым условиям Заземелья, по-прежнему шествовал в броне.
– А не выходят ли эти источники к Околотимерийским горячим источникам? – поинтересовался Варатрасс. – Представляю, как сильно греется потолок.
– Я давно не был на поверхности, парень. Вполне вероятно, вполне вероятно… Геотермальная установка кеварийцев делает своё дело. Она жарит сполна.
– Странное суждение. – добавил Джерум. – Предпочту считать это природным явлением, и точка. Не слышно гула поршней.
Следопыт, устало вздохнув, бросил сумку близ берега одного из тихих солёных озёр, что по размеру и прибывающим издалека волнам походило на небольшое море.
– Всё. – расправив руки, почесал за лопаткой. – Нариззенбринлэндра никуда не денется, а вот мы без отдыха – навряд ли до него дойдём.
Все, скинув вещи, негласно согласились. Из провианта осталось лишь три палки вяленой говядины, два огурца и до грусти малая, уже наполовину опустошённая, фляга с водой. Джерум, дабы придать пище обугленный и хоть какой-то вкус, разжёг костёр, приготовил и заточил три веточки.
– С едой не всё ахти, а охотой заниматься в незнакомых краях – я не собираюсь. – проговорив, Джерум насадил на ветку палку колбасы. – В озёрах водится рыба?
– Придётся потратить слишком много времени, для того чтобы хоть что-то да выловить. – ответил Транг Мрангброн. – Вода слишком бедная на воздух. Рыбы мало.
Спешно сняв башмаки, Варатрасс, пошевелив пальцами, опустил ногу в воду. Тепло… Потихоньку он погрузил туда голеностоп, а затем и, делая шаг за шагом, набрал глубину по пояс.
– Блаженство… – тихо проговорил он.
Не передать ощущение, что тёплая вода обрушивала на кожу. Недолго думая, герой, скинув одежду, солдатиком занырнул в слегка солёное озеро. Будучи умеренно тёплым, оно позволяло хорошенько отпарить тело. Валирно'орда погружался в воду и плавал, трепетно исследуя подводный грунт. Герой вынырнул, тряхнул головой и протёр глаза. Надев на мокрые ноги портки, следопыт, взяв оставленный у воды Сумрак, приблизился с ним к костру, играющему и трескающему сухим, но малочисленным, хворостом.
– Сколько тебе от роду идёт, а, Варатрасс? – поинтересовался сидящий близ огня на каменистой кочке дварф. – Волосы, зараза, седые, как у деда, глаза нет, как у побитого временем, а лицо… Лицо хоть и не наивное, но не сказать, что полноценно познавшее мир.
Варатрасс в ответ на интерес к его персоне лишь улыбнулся.
– Возраст – простая цифра. Это мало на что влияет. Мне уже перевалило за двадцать.
– Юн. – засмотрелся на кудри огня, вспоминая свою ушедшую в закат молодость. – Мне столько было лет тридцать назад, а то и… – промычал в задумчивости. – Верно. Да, даже сорок.
– Дварфы живут долго, это не удивительно.
– Тоже мне! – воскликнул, а после рассмеялся. – Долго живут – эльфы…
Смех его глубокий и говорящий, приманивающий своим жизнерадостным звучанием. Полив выжатым огуречным соком мясо на углях, Джерум подал две веточки, проснувшиеся под весом насаженной пищи.
– Спасибо. – взяв из протянутой руки, поблагодарил Мрангброн.
Валирно'орда, приняв приготовленную пищу, в благодарность кивнул. Он с наслаждением начал откусывать кусочек за кусочком, пытаясь растянуть мимолётное удовольствие, когда же Транг уже пережёвывал последний кусочек. Фляга с водой ожидаемо пошла по рукам.
– Кипятить воду будем? – сделав заключительный глоток, дварф, не дождавшись ответа, потряс ёмкость надо ртом.
– Нет, это категорически исключено. – запретил следопыт.
Джерум, по началу, не понял хода мыслей Варатрасса.
– До Бриллианта Заземелья идти ещё одну треть, как уверяет Транг. – почесав бороду, добавил Таро. – Без воды будет тяжело, – долго не протянем, да и отменяется вероятность того, что дарнаты подадут лишь яд.
– Я могу понять, Джерум, но и ты попытайся понять меня. Близ берега озёра окружены мраморным мхом, я видел это собственными. Остальные, значит, тоже, поскольку это редкое паразитическое явление. С водой проблему решим дальше по ходу движения.
– Хорошо. Раз ты уверен, да будет так.
Дварф придал значения услышанному не сразу…
– Ах, как она, сука! – окончив наслаждение от облизывания пропитанных жиром пальцев, Мрангброн плюнул в сторону. – Зараза!
Он вспомнил, что перед приёмом пищи, когда стирал свою фуфайку, изрядно так помочил руки. Дварф начал протирать губы широкой плечевой частью руки.
– Мраморный мох, будучи окружающе токсичным и ядовитым в дроблении, безвреден в таком количестве и при такой температуре, но всё же не стоит кипятить эту воду для дальнейшего потребления. – говоря всё это, Валирно'орда вспоминал теорию его перегонки. – Мраморная корочная часотка нам не угрожает, да и в мраморных упырей мы не превратимся.
– Откуда столько уверенности в словах?
– Я алхимик, будем знакомы.
Варатрасс рассмеялся, когда дварф находился в состоянии серьёзности, смятения и, одновременно с этим, опасения. Джерум фар'Алион, не придавая значения уже случившемуся, медленно доедал свою палку колбасы.
– Тьфу-тьфу! – плюнул. – Что же ты раньше не сказал про возросший там мох?
– Ситуация под контролем.
Варатрасс доел и, лениво накинув нательное бельё на торс, принялся спать, будучи укрытым под собственным плащом. Пелена сна застелила глаза и погрузила сознание в особый покой достаточно быстро.
– Мне вот интересно, Джерум младший… – убеждаясь, спит ли следопыт или нет, дварф притих. – Уже лежит как убитый…
– Что? – отозвался греющий руки у костра фариец.
– Ты уже говорил… но, не могу не сказать, что от нашего напарника исходит уж очень тёмная аура. То, что его знают даже здесь – морозит кожу. – продолжил осматривать Валирно'орда. – Ты и он – как вода и огонь, но не взирая этому, вы идёте бок о бок. Как же так вышло.
– Друзья друзей, не иначе как. Некий Антариус Ронаг Равенхей, идеаль когда в Нордском государстве началась эпоха Второго Междуцарствия, заручился помощью волшебника Адультара, моего хорошего знакомого и коллеги, в одном непростом деле. Не знаю, как они вышли друг на друга, да и не горю желанием знать. Может это Торальдус стал связующим звеном, а может и нет, мне, честно говоря, без разницы.
– Хм-м-м…
Транг вдумчиво промычал.
– Непростое дело, говоришь?
– Мы идём по следам Палленальере, Транг Мрангброн. В Заземелье же – мы оказались случайно.
Удивившись, дварф протёр свои глаза. Варатрасс, словно отвечая, что-то бормотал в дрёме. Следопыт спал… Спал на изготовке, параноидально сжимая в руке меч.
– Во имя молота и пива… – почесал затылок, ткнув после пальцем на следопыта. – Что же он тут забыл?! Ой-ой-ой, как непосильна мысль о том, что этот уникум жаждет хоть кому-то помочь!
– Не зарекайся, Транг. – отмахнул рукой. – Варатрасс, как мне поведал Адультар, – первый из числа тех, кого попросил о помощи Антаро Равенхей.
– Не лёгок путь, в компании такого человека, Джерум младший, ой-как не лёгок…
– Временные трудности, я полагаю.
Недолго после намертво спать завалился и Транг, а фар'Алион, наблюдая за буйствами языков пламени, не находил себе места. Дождавшись, когда двоица уснёт, фариец, вынув руку из нательного белья и кожаной доспешной куртки, с прищуром размотал запястный бинт и кисть.
– Чёрт… Как же она смердит…
Он размотал бинт целиком. Гнойные гангрены и мозолистые трещины, пусть больше практически и не вызывают болезненных ощущений, заживают очень медленно. Понимая, что смочить и очистить старый бинт – не в чем, Таро, скомкав его часть в руке, принялся снимать оным выделившийся за несколько суток гной. Надавливая на кожу близ многочисленных опухлостей и прыщей, Джерум проталкивал мерзкую субстанцию к полым участкам руки и дырам. Неприятнее всего оказалось зализать пальцем через болячки под краснеющую мором обвисшую кожу, очищать сухожилия.
– Вроде бы всё… – с перекошенным лицом выдавив последний чумной фурункул, фар'Алион выкинул осрамлённый чёрно-коричнево-жёлтый бинт.
Достав из небольшого заспинного кошеля-аптечки чистую маловолоконную тряпку, он, найдя в сумке дарованную Рубией лекарственную мазь, приготовился. Субстанция неизвестного происхождения была нанесена на чистый бинт. Стиснув зубы, фариец, прижав кончик большим пальцем руки, произвёл два витка по внешней стороне ладони, зафиксировав бинт, а следом принялся спешно делать тугой тур за туром, обволакивая белой тканью каждый палец. Мазь, вступая в реакцию с проказой аору-таура нэкросиса, вызывала пощипывание, олицетворяющее работу целебного снадобья. Виток за витком, повязка была наложена сначала до локтя, а затем и до плеча, зафиксировав его через шею и под мышкой. Достав из кармана маленький пузырёк с розоватой суспензией внутри, он выдохнул. Вытянув руку, фариец сжал кисть и согнул её в локтевом суставе, – наложенная тугая тряпка едва сковывала движение.
– Поехали…
Выдернув зубами пористую буковую пробку, Таро плюнул той в сторону и осторожно вылил содержимое на плечо. Невиданным образом суспензия, расширившись от малейшего касания с поверхностью, за считаные мгновения окропил и впиталась в каждый миллиметр повязки, обрушив боль, подобную медленному распилу кости в лазарете. Пузырёк был обронен. Стекло разбилось о камушки грунта и в разумном понимании разлетелось куда только можно.
– Сука…
Джерум, неожиданно для себя свалившись наземь, изо всех сил сжал бьющуюся в судороге кисть, после прижав к груди. Заболели сжатые зубы. Боль отпустила чуть позже и только когда она исчезла совсем, герой, взяв под руку Тха'Акса, принялся готовиться ко сну. Началось шевеление, Варатрасс поднялся, приняв положение сидя. Он слышал донельзя всё.
– Тебе не нужна помощь?
– Нет. – повернувшись набок лицом к герою, ответил фар'Алион. – Мне уже лучше.
Валирно'орда не навязывался с самого начала и, хоть и мог предложить помощь, он сделал это только сейчас, когда старый воин окончил процедуру.
– Аорус, о коем ты рассказывал… Неужто так источает этим…
– Аору-таурокса нэкросиз. – договорил за следопыта. – Опалённое клеймо поднебесья и их опала, нежели болезнь иль проказа. Уже долго пытаюсь от его избавиться, оно и получается… Постепенно и по чуть-чуть.
– Это главное, и… – достав из-под тела руку, поднял палец вверх. – И, что самое важное, меч из склепа вновь ходит по рукам, как дасантийская шлюха, я прав?
– Отчасти. Он сейчас, несомненно, под рукой и вниманием моего младшего братца.
– И это после всего, что произошло… Н-да… – Варатрасс прискорбно вздохнул. – Такого уродственника даже врагу не пожелаешь.
– И не говори.
…
Нависла тишина. Сначала рассмеялся Таро, а затем и Валирно'орда, не осознавая, что смеяться было особо не над чем.
– Спрошу ещё раз и заведомо дополню, что помощь в плане более глобальном, чем ты сейчас подумал, Джерум. Так тебе нужна моя помощь?
– Нет. Я должен разобраться с ним сам, спасибо. Кто, если не я, чёрт побери, должен наказать негодника. Ха-ха-ха!
– Ха-ха!
…
…
– Смотри сам… – зевнув, перевалился на другой бок. – Убеждать людей – моё… – очередной зевок. – О-о-ой… призвание и хобби.
Варатрасс окончательно погрузился в состояние сна. Джерум, поёрзав в раздумьях полчаса, уснул тоже.
