Лана Морриган
Право волка
Глава 34
– Смотри, как надо. – Митя подхватил сестру за талию и с легкостью подбросил. Усадил ее себе на плечи. – Ну, дотягиваешься? – спросил, привстав на носочки.
– Только не урони меня. – вытянув руку и прикусив кончик языка, Эля ловила равновесие. – Да прекрати вертеться, я так никогда звезду не надену. – Ударила пятками по мужским бокам, призывая к спокойствию.
Митя же, издав из себя лошадиное ржание, попытался пуститься в галоп с сестрой на плечах.
– Опусти ее! – Элин визг закладывал уши, и Лиля тщетно пыталась перекричать. – Мне даже смотреть страшно! – Сквозь пальцы поглядывала на забег вокруг наряженной елки.
– Сама виновата. – Митя бодро подпрыгивал и злорадно смеялся, ровно до тех пор, пока сестра не вцепилась ему в уши. – Оторвешь же, мелкая. Новые не отрастут, придется тебе стать донором. – На что девичьи пальцы с силой потянули вверх. – Ладно-ладно, расслабь пальчики. Мелкая, а вцепилась, как бешеный пес.
– Как ты меня назвал? – Эля провернула кулачки против часовой стрелки.
– Мир, мелкая, мир. Надевай звезду. – Парень подошел вплотную к высокой ели и застыл, давая возможность спокойно закончить. Потом сел на диван и стащил брыкающуюся девушку. – Красные? – жалобно спросил, глядя на Лилю.
– Да. – Она старалась не смеяться, глядя на работу девичьих цепких пальцев.
– Не прикидывайся, это Лиля тебе верит, а я нет. С твоей регенерацией даже синяков не останется. Вот, – сестра шлепнула пальчиком по уху брата, – как новые.
– Ты думаешь, что мне не больно?!
– Конечно, нет.
Лиля слушала шутливую перепалку и любовалась украшенной гостиной. Она помогала, сидя в кресле: делала новогодние композиции из еловых ветвей, скручивая тонкой проволокой венки, и декорировала их яркими шарами и высокими свечами.
За украшением лесной красавицы Лиля следила уже со стороны, выбившись из сил.
Константин объяснил такую быструю утомляемость большой нагрузкой на человеческий организм, который не создан для вынашивания волчонка, но является вполне совместимым. С каждым днем количество укрепляющих и питающих коктейлей становилось все больше, практически заменяя обычные приемы пищи. Лиля выполняла все рекомендации, хотя ей и не дали бы забыть. Все, включая охрану, периодически патрулирующую территорию и особняк, знали расписание приема капсул с витаминами, питательными коктейлями и укрепляющими напитками, пугающими своим розоватым оттенком, с каждым днем становившимся все насыщеннее. Девушка старалась не думать о компонентах, входящих в состав, и залпом выпивала содержимое высокого бокала.
– Цветочек, тебе досталось самое ответственное задание. Катись, Колобок, к нам, – Митя сверкнул улыбкой и указал взглядом на выключатель. Лиля бодро поднялась с кресла и подошла к буфету, на столешнице которого за еловыми ветвями спрятали выключатель. – Элька, вырубай! – скомандовал.
Свет погас, комната погрузилась в полумрак, освещаемая лучом света, проникающим в дверной проем из холла. Привстав на носочки, придерживая одной рукой животик, Лиля нажала крохотную белую кнопку. И по гостиной, из центра комнаты, где стояла ель, разбежались разноцветные огоньки, оплетая хвойное дерево и расползаясь от верхушки к стенам по висевшим под потолком гирляндам.
– Как в сказке, – прошептала Лиля, глядя на ненавязчивое мерцание.
– Ты Деду Морозу письмо написала? – Митя складывал коробки от гирлянд и украшений в огромный пакет, больше напоминавший мешок. Он быстро передвигался по комнате, не испытывая недостатка в освещении. – Элька уже положила под подушку, я знаю, – задорно протянул слова, дразня сестру.
– А ты опять пытался прочитать?! – Эля села в глубокое кресло и, откинув голову на спинку, наблюдала разноцветные звезды над головой.
– Вы серьезно? – Лиля не могла поверить, что взрослые люди занимаются такими детскими забавами.
– Абсолютно! Только давай без всякого там, типа мир во всем мире, или еще чего несбыточного. Конкретно и материально! – Парень закинул мешок на спину и резво взбежал по лестнице, скрываясь из виду.
– Эль, он серьезно?
– Угу. Все пишут, – ответила подруга.
– Ну что, Цветочек, кушаньки пора. – Митя успел отнести коробки и вернуться. – Всю жизнь в няньках, – ворчание доносилось из кухни. – Элька, приглянулась бы ты какому-нибудь волку, стала бы его головной болью.
– Не дождешься, – весело прокомментировала та услышанное. – Чтоб Селена над тобой пошутила и смертную в пару выбрала.
– А ну замолчи! Не подавай идею богине, – Митя издал жалобный стон и включил блендер. – Ну! Колобок, Колобок, гони на кухню! – громко разнеслось по гостиной, как только звук блендера стих.
– Иду, вы меня точно не на убой откармливаете? – Лиля тяжело вздохнула, с грустью вспоминая о нормальной пище.
– Ты себя видела? Бездомная кошка и то упитаннее выглядит, одни глаза остались.
– Ну почему же, еще грудь, – хохотнула Элька, завистливо стреляя глазками в вырез свободной туники.
– Туда-то я и не смотрю, только в глаза, прекрасные глаза, – громко произнес Митя под смешки девушек.
Арнар слушал разговор краем уха, торопливо пересекая холл, не привлекая внимания Лили и племянников. Привычка контролировать каждый шаг его пары с каждым днем только усугублялась. Тот факт, что за прошедшее время они так и не смогли найти предателя-волка, добавлял ему нервозности. Он категорически запрещал Лиле покидать территорию особняка. Девочка с пониманием относилась к ограничению, по крайней мере, не высказывала открытых претензий. И чем ближе была предположительная дата родов, тем тяжелее девочка переносила беременность. Она и сама не желала далеко отлучаться: отдых ей требовался каждый час, дольше она не выдерживала на ногах, да и приемы пищи были расписаны каждые три часа. К дневным прибавились и ночные перекусы, и это беспокоило Ара все больше и больше: он понимал, что организм его девочки работал на пределе, а впереди еще долгих четыре месяца. Константин каждые две недели увеличивал количество вампирской крови в коктейле и надеялся, что неприспособленное тело человека выдержит еще хотя бы пару месяцев.
– Я начинаю склоняться к тому, что кровосос потешается над нами, – блондин, с вызовом бросивший эти слова, смотрел на Лео.
– Нет, Илья, слух правдив, – Альфа прекратил дальнейшую дискуссию. – Сейчас, у Светлых порядка сотни молодняка. А это слишком много для такого небольшого города. Если они захотят, хаос наступит мгновенно. Достаточно спустить с цепи новообращенных.
– Они не будут действовать открыто. Если бы хотели, не ждали так долго, – прокомментировал Виталий. – Значит, еще не время.
– Может, ждут высших? – нетерпеливо поинтересовался Илья.
– Нет, – отрезал Лео, – их осталось не больше десятка, они не станут участвовать в безрассудных мероприятиях.
Ар вбежал в кабинет.
– Я был у Александра, – произнес и поздоровался со всеми присутствующими за руку.
– Я же запретил тебе что-то предпринимать без общего решения, – Лео не скрывал своего недовольства.
– А я ничего и не предпринимал, это был короткий разговор. Князь сам меня пригласил. Одного, – ответила Арнар.
– И что он хотел? – поинтересовался Альфа.
– Не хотел, а рассказал. Светлые сменили правителя, и их новый князь, Вячеслав, приглашает тебя и меня за стол переговоров.
– Это ловушка! – взревел Илья.
Его слова не прошли мимо ушей присутствующих.
– Не исключено, – подтвердил Ар.
– Это вдвойне странно, что передал он свое послание через Александра, – сказал Виталий.
– По словам Темного князя, Вячеслав хочет заключить с нами мирный договор. Только с чего бы ему его заключать, если мы его еще и не нарушали? – задался вопросом Арнар.
– Предложение нельзя игнорировать. Иначе мы можем упустить возможность уладить все мирным путем, без кровопролития и жертв. – Лео поднялся на ноги и принялся расхаживать вдоль письменного стола. – А насчет договора, можно понять и по-другому: новый правитель решил встретиться лично. Познакомиться. – В кабинете повисла минутная тишина, каждый у себя в голове взвешивал все за и против. – Мы придем на встречу, но не одни и не на их территорию, – Альфа принял решение.
– Но так мы покажем свой страх и слабость, – блондин вновь не сдержал эмоций.
– Плевать, что и как может им показаться, – ответил Лео. – Мы встретимся на нейтральной территории, и если Александр взял на себя роль посредника, то и он не откажет принять нас вновь.
– Не откажет, – подтвердил Арнар. – Он сам предложил.
– Развлекается, – с пренебрежением отреагировал Лео. – Хочет наблюдать, сидя в первом ряду. – Он прекратил метания по комнате и продолжил: – На встречу иду я, Ар, Роман и ты, Илья. – Блондин утвердительно кивнул головой в знак согласия. – Виталий, ты отвечаешь головой за девочек. Мит и Вела остаются с ними в доме, за вами территория. Что-то мне подсказывает, не стоит оставлять их без охраны. Все понятно? Вот и отлично.
Утром перед встречей Ар не находил себе места. Нет, он не метался по комнатам и не рычал на окружающих, внешне оставался абсолютно спокойным. Но зверь бился внутри, не желая оставлять Лилю одну, заставляя человека быть рядом.
Дом Арнар покидал с тревогой в груди, уговаривал себя и зверя, что девочка в безопасности. В особняке остаются Вела и Митир, еще и охрана. В крайнем случае, через пару минут придет помощь с долины, уж две-три минуты пять оборотней смогут выиграть у любого врага. С этими мыслями Ар садился в автомобиль, наблюдая за тем, как Лиля провожает их взглядом из окна первого этажа. Почему он не поцеловал ее на прощанье? Не обнял нежно, обещая, что скоро вернется?
Из страха выдать свое волнение, вместо ласки в ход пошло верное оружие: холодный тон и лаконичные фразы, схожие с приказами. Если сейчас Ар обернулся бы волком, то тот был бы схож с побитой хозяином собакой: лежащей на животе, прижавшей уши, со взглядом полной безраздельной преданности и верности.
Арнар должен присутствовать на встрече лично, посмотреть в глаза противника, не упустить ни единого жеста, слова. Нужно убедиться, что его пара, его семья, в безопасности.
Эти мысли преследовали его до самого улья Темных вампиров.
* * *
– Мить, ты не знаешь, куда опять все уехали? – спросила Эля.
– Дела клана, мелкая, – отмахнулся парень и вновь уткнулся в экран смартфона.
– Что за дела, если даже Ар оставил Лилю одну? Что-то серьезное?
Эля смотрела с прищуром на брата и, когда молчание затянулось, кинула в него маленькую подушку с кресла. Ловким движением парень поймал ее на лету и подложил себе за спину.
– Спасибо, мелкая, – ответил, не отвлекаясь от переписки.
– Ми-и-и-ть, – протянула девушка противным голосом.
– Что-о-о?
– Да отвлекись ты от экрана.
– Ну что? – Убрал телефон и поднял взгляд.
– Мне нужно в город, – с этими словами Лиля торопливо зашла в гостиную и прервала диалог. Она выглядела взволнованной.
– Цветочек, ну ты что? Мороженого захотелось? – парень смешливо фыркнул и снова вернулся к переписке.
– Да помолчи ты, – отрезала Эля. – Лиль, что такое?
– Маму кто-то сбил на пешеходном переходе, она в реанимации. Мне только что звонили из больницы. Отца нет в городе, а у мамы и документов нет с собой, только телефон в сумочке был. – Девушка держала в руках куртку и была обута в зимние ботинки.
– Милая, ты же знаешь, что нельзя покидать территорию особняка, – мягкий голос Велы донесся за спиной. – Митя обязательно сам разберется с проблемой. Он сейчас же поедет в больницу, оплатит лечение, поговорит с врачами. – Она уже положила руки на плечи взволнованной девушки и ненавязчиво подталкивала в гостиную. – Собирайся, мы справимся сами, – произнесла, глядя на сына.
– Нет. – Лиля вырвалась из захвата. – При чем тут вы, при чем Митя? Это моя мама. Она сейчас там одна борется за свою жизнь! Ей не нужны посторонние люди, ей нужна я! – продолжала одеваться, застегивая на себе куртку.
– Лиля, не торопись. В какой больнице твоя мама? – поинтересовалась Эля.
– В третьей городской. – Девушка смотрела глазами, полными слез, умоляя. – Если вы меня не отпустите, я вам этого никогда не прощу! Сейчас разговор не только о моей жизни. А о жизни самого близкого мне человека.
Она присела на край дивана, понимая, что силой не прорваться, и бесполезные резкие движения только навредят ей и ребенку.
– Да, – подтвердил Митя, – поступила час назад, в тяжелом состоянии. – Он сбросил вызов и набрал следующий номер.
– Вела, пожалуйста, – Лиля не сдавалась, – ты же знаешь, что такое потерять близкого человека. Я не прошу меня отвезти по магазинам, это не просто прихоть, это необходимость!
– Я отвечаю за вас лично перед Аром, если с вами что-то случится… – заговорила волчица.
– Что может случиться в больнице?! Митя, – плача, Лиля обратилась к парню, – пожалуйста!
– Телефоны выключены, значит, они уже на встрече, – парень отрапортовал матери и повернулся к плачущей девушке. – Слишком много совпадений. Ты остаешься.
– Мы понимаем, что там твоя мама. Но не имеем права так рисковать. Арнар… – вкрадчиво объясняла Вела.
Эля гладила подругу, шепча слова поддержки.
– Что Арнар? – встрепенулась Лиля. – Моя жизнь и так полностью его. Вела, – оживилась девушка, вспомнив о давнем обещании, – помнишь? Там, на крыльце, сказала, что ты моя должница. Я прошу, отвезите меня к маме, – с последними словами она поднялась на ноги, вытирая ладошками влажные щеки.
– Нельзя, мам. – Мит видел в глазах матери сомнение.
– Элю отвезем в долину, а ты, я и Виталий будем сопровождать Лилю, – приняла решение Вела. – Как только Ар или Лео будут в сети, сразу предупредим о том, где мы.
– Эта затея плохо кончится. Очень плохо, – Митя сокрушенно покачал головой.
Глава 35
– Нет! – твердо произнес Виталий, встав в дверном проеме сторожки. – Извини, Лиля, но ты никуда не едешь. – Он смотрел на девушку с сочувствием, но на лице читался категоричный отказ. – Я отвечаю головой за тебя и Элю, и за тебя, Вела.
Митя, не скрывая облегчения, захлопнул дверь автомобиля, нажав кнопку сигнализации.
– Там мама, как вы не понимаете? – девушка продолжала упрашивать, теребя вязаную шапку.
– Я все прекрасно понимаю, а еще я понимаю, что, возможно, это ловушка. Ты хочешь рискнуть собой и ребенком? – спросил Виталий.
Девушка отрицательно качнула головой.
– Ловушка… не хочу, конечно, – повторила тихо.
Гул подъезжающего автомобиля нарастал, послышался визг тормозов и хлопок дверью.
– В дом, – прикрикнул Виталий, заметив, что хлопок дверью был лишь один. И отметил с облегчением, что его ребята ведут себя так, словно за воротами никого нет, или приехал кто-то свой.
Вела подхватила Лилю под локоть и окликнула Элю, торопливо повела девушек ко входу в особняк. Калитка распахнулась, с грохотом ударившись о кирпичную стойку. Арнар застыл, не сделав и двух шагов, его взгляд метался по всем присутствующим и остановился на Лиле. Эмоции захватили его разум. Мужчина с трудом сдерживал зверя.
– Только не говорите, что вы одновременно вышли погулять?! – Он повернулся к Мите и бросил злой взгляд на ключи в его руке. – Что было неясно из фразы: «Не покидать территорию»?!
Последние слова сорвались на глухое вибрирующее рычание. И мысли человека носились в голове, путаясь с порыкиванием зверя.
– У Лили мама в реанимации, – попыталась оправдаться Вела, застыв на веранде дома.
Мужчина хлопнул калиткой.
– Вела, помолчи. Это лучшее, что ты можешь сейчас сделать. В дом, – резко указал подбородком направление, – я поговорю с тобой позже. Лиля, в дом, – повторил, не взглянув на девочку. Эля! – прикрикнул на племянницу, задержавшуюся на улице. – А теперь, коротко и по существу, – обратился к оставшимся мужчинам.
– Девочке позвонили из больницы, мать в реанимации, – отчитывался Виталий.
– И вы решили ее туда отвезти?! Вы знаете ситуацию, но все же пошли на поводу у девчонки, ослушались прямого приказа Лео и моей просьбы?!
Ару хотелось схватить за шкирку обоих оборотней и вытрясти дурь, скопившуюся в их головах. Трясти до клацанья зубов. И это была самая мирная мысль. Он чувствовал взгляд Лили, и этот взгляд отрезвлял, не давая волю зверю. Как же он вовремя вернулся! Тревога на душе была не ложной, звериное чутье подсказывало, а он не прислушался к интуиции. Высадив Лео и остальных, сразу помчался обратно, не обращая внимания на знаки и сигналы светофоров. И не зря! Какие-то десять-пятнадцать минут…
– Нет, никто бы ее не повез. Не мог же я силой затаскивать девочку в дом. – Виталий стойко встретил гневный взгляд.
– Мог, еще как мог. Скажите спасибо Лиле. Если бы не она, – мужчина указал на окно, – я бы не стал с вами разговаривать. Мит, а раз уж ты взял ключи от машины, тебе будет не сложно съездить в больницу и решить там все проблемы. Отзвонись.
Не дожидаясь ответа или оправданий, Арнар забежал в дом, прошел мимо сестры, не желая с ней разговаривать. Швырнул с силой куртку куда-то в угол холла, вымещая злость.
Лиля, так и не раздевшись, сидела на самом краю кровати.
– Мит позвонит, как только будут новости.
Эмоции хлестали через край: человек был зол, расстроен и разочарован, а зверь же поскуливал от близости своей пары, в ожидании ласки.
– Я хочу к ней, – тихо ответила девушка и принялась расстегивать куртку.
– Нет, – отрезал Ар. – Не сегодня, – добавил уже мягче. – Если она в реанимации, тебя не пустят, – объяснял и ловил себя на мысли, что следовало от души отругать, а вместо этого он проявляет мягкотелость.
– Ты продолжаешь все забирать, – устало ответила Лиля и, закинув стопу на колено, расшнуровала ботинки.
– Давай помогу.
– Я сама. – Дернула ногой, стряхивая мужские пальцы, и упрямо сражалась с обувью.
– Девочка, – обращением привлек внимание, – я просто так никогда и ничего не делаю. Нет – значит, нет! И никаких обсуждений. Как только будут новости, сообщу. – Оборотень быстрым шагом вышел из комнаты, страшась наговорить резких слов и услышать в ответ еще более колкие. – Слышать ничего не хочу, – рыкнул в сторону гостиной, где его ожидала сестра. Забрав телефон, оставленный в машине, поставил его на зарядку, ожидая звонка.
Завернувшись в теплый плед, Лиля, сидя в кресле у окна, с надеждой вглядывалась, откроются ли ворота, каждый раз, когда кто-то из охраны выходил размяться или на обход территории.
Слезы и волнения уступили место апатии. Девушка просто сидела и старалась ни о чем не думать. Подсчитывала в уме, сколько нужно времени, чтобы доехать до больницы и встретиться с врачом. Мелодия звонка оглушила и вывела из прострации.
– Как мама?
– Не волнуйся, Цветочек, ее уже перевели из реанимации. Я все организовал: отдельная палата, круглосуточный уход, – в своей веселой манере перечислял Митя.
– Что с ней? Я могу ей позвонить, телефон отдали? – Лиля почувствовала, как накопившаяся за несколько часов тревога превращается в сильнейшую усталость.
– Телефон рядом на тумбе, сам видел. Пока не тревожь, Елена Васильевна еще спит, действие наркоза, – пояснил бодро парень, – не так страшно, как могло показаться на первый взгляд. Перелом, удар пришелся вскользь, проблема с правым предплечьем. Ссадины, ушибы, но это же мелочи?! – поинтересовался ободряюще. – Константин обещал посмотреть и помочь.
– Спасибо, Мить. Спасибо большое. – Лиля сбросила вызов и, взглянув на часы, отметила, что просидела больше двух часов в ожидании.
Чувство голода заставило подняться с кресла.
На кухне у плиты нервно суетилась Вела, переставляя со звоном объемные кастрюли и хлопая дверцей духового шкафа.
– Все хорошо? – уточнила Лиля.
Достав контейнер с заранее подготовленной едой, девушка присела за круглый стол.
– Да. – Натянутая улыбка появилась на красивом лице Велы. – Немного повздорили с братом. Ты голодна? А у меня совсем из головы вылетело, что прошло три часа, – она суетливо оправдывалась. – Рада что с твоей мамой все будет в порядке. – Вела все же сдалась и, сняв прихватки, со злостью повесила их на крючки. – Пусть едят что хотят, мне достаточно и кефира. – Выключив конфорки, присела рядом.
– Ар очень зол?
– Поверь, на тебя он не злится, – успокоила Вела. – На меня, Виталия, охрану, на себя и даже на Эльку, но не на тебя, – с этими словами она подошла к плите, чтобы продолжить приготовление пищи.
* * *
Со встречи Лео вернулся с подтвержденным миром между волками и вампирами. Но слишком они были уступчивыми, легко вели беседу и легко давали гарантии, не вспоминая прошлых обид и разногласий. И главное, не требуя ничего взамен.
Ежедневно Лиля уговаривала Ара съездить проведать маму. Мужчина стойко отказывался, аргументируя тем, что больница не то место, где стоит появляться беременной женщине, тем более в сезон простуд.
Телефонные разговоры с матерью с каждым днем все больше напоминали нотации о том, что у Елены Васильевны самая бессовестная дочь и хуже нее, в принципе, не найти. Безответственный ребенок с черствой душой, не имеющий сострадания к родной матери.
– Когда тетя Надя с шестой квартиры лежала в больнице, Сонечка два дня не выходила из палаты. А она всего лишь объелась мороженого, и у нее разболелся живот… А я не могу сама в туалет сходить, думаешь легко с одной рукой? Спасибо девочкам, так бы…
– Мама, – оборвала ежедневную отповедь Лиля, – я бы тоже не смогла помочь. Какая из меня помощница? – чуть грустно спросила, не желая переводить разговор в очередную ссору.
– И что?! – вновь пошла в наступление женщина. – Тебе не стыдно? Меня проведал весь дом, вплоть до бабушки Антонины, и все мои сестрички с работы. Даже Борис Геннадьевич приходил, вот кому нужно сказать спасибо, это он вызвал скорую. Он, кстати, спрашивал о твоем здоровье. Хороший парень, внимательный.
– Я обязательно его поблагодарю, – повторяла в десятый раз Лиля.
– Да что мне твоя благодарность? Что мне людям говорить, когда спрашивают, навещает ли меня дочь? А? Стыд! – В трубке послышались тихие всхлипы.
– Мамуль, я тебе объясняла. Я себя неважно чувствую, и Арсений не разрешает рисковать нашим с малышом здоровьем. Мы обязательно приедем, как только сможем. За тобой же ухаживают, ты мне палату показывала: удобная и красивая, светлая, и вид из окна на парк.
– Да-да, пришло время, когда родной ребенок откупается от матери деньгами.
– Мам, это уже слишком. Я позвоню тебе завтра, не хочу слушать глупости.
На следующий день Лиля нажала кнопку вызова и слушала гудки. Если бы когда-нибудь подумала, что захочет быстрее закончить разговор со своей матерью, даже еще не начав, то не поверила бы. Морально подготовилась выслушать очередную порцию негатива, но мама удивила. Она извинилась за свои слова, сказанные дочери вгорячах, и заверила, что Лиля лучший ребенок, которого можно только пожелать.
– Сегодня вновь приходил твой врач, – рассказывала женщина. – Не знаю, что мне такое дает каждый раз Константин, но я иду на поправку очень быстро.
– Это хороший укрепляющий препарат. Привозят из Европы, – Лиля выдумывала на ходу, не говоря ничего конкретного. – Очень редкий, у нас его не найти.
– Дорогой, наверное?
– Я не знаю, мам.
– Ну, не хочешь, не говори. Меня обещают выписать к концу недели. Не знаю, как я одна справлюсь. Рукой еще не разрешают полноценно пользоваться, да и голова иногда кружится. Отец только через полторы недели вернется.
– Скажи маме, пусть не волнуется, – голос Ара заставил девушку вздрогнуть. – Она может пожить у нас.
Этот вариант немного пугал оборотня. Тяжело круглосуточно находиться под одной крышей с человеком, не посвященным в их настоящую жизнь. Арнар надеялся, что Лиля оценит его инициативу. Все то время, что Елена Васильевна находилась в больнице, девочка была замкнута в себе. Хотела ли она тем самым наказать мужчину или это вышло само собой, стало не важно. Ар больше не мог терпеть ее односложные ответы, мимолетные равнодушие взгляды. Мужчина понимал, что его пара переживает за родного человека, а он в очередной раз ставит ей условия, ограничивая общение и лишая возможности увидеться.
– Мамуль, не волнуйся. Ты поживешь с нами до приезда отца. Тебе не придется ничего делать самой, – повторила слова Арнара и прошептала ему: – Спасибо.
– И что я буду у вас делать? Только мешаться, – женщина долго тараторила о том, как ей неудобно обременять своим присутствием. – Нет, хочу к себе домой. У меня есть своя квартира, собственная. А сварить макароны смогу и левой рукой.
– Передай, что мы ее заберем и отвезем домой. Найдем помощницу. – Ар присел рядом, и пока Елена Васильевна перечисляла причины, по которым не стоит ей жить в чужой доме, предложил второй вариант.
– Мы? – спросила Лиля с надеждой. – И я?
– Хорошо, – согласился Ар, взглянув в глаза, полные надежды. – Но ни шага без моего разрешения.
– Обещаю! – Лицо девушки тронула улыбка. – Мама, мы тебя заберем из больницы и поможем. Предупреди нас заранее, к которому часу приезжать, я смогу погостить несколько часов. – В ответ она получила очередной согласный кивок.
* * *
– Всегда рядом со мной, поняла? Внутрь мы не заходим, Митя поднимется и поможет с вещами, твоя мама его уже знает. А мы встретим внизу, – Арнар инструктировал Лилю.
– Хорошо.
У Озерной долины к ним присоединился второй автомобиль и следовал сзади, держа небольшую дистанцию.
– С нами едет кто-то еще? – спросила девушка.
Арнар сел ближе к Лиле и примирительно взял ее ладонь в свою.
– Да, Илья с братом будут сопровождать, – произнес спокойно, поглаживая большим пальцем тыльную сторону ладошки.
– Этот кортеж из-за меня?
– Из-за вас.
Дальнейшая поездка напоминала какую-то спецоперацию. Короткие приказы, четкие слаженные движения, ни единого слова впустую. Даже Митя был серьезен и не позволял себе отпускать шутки, тем более отвлекаться от дороги.
Автомобили были припаркованы у входа.
– Можно выйти на улицу? Меня укачало.
Поездка была непродолжительной, но за это время к горлу подступила желчь, а в голове неприятно шумело. Девушка часто сглатывала вязкую слюну и шумно втягивала воздух через нос, справляясь с недомоганием.
Не закрывая дверей автомобиля, Ар, Лео и Лиля вышли на свежий воздух. Девушка оставалась зажатой между задней дверью автомобиля и Арнаром. Лео закрыл пассажирскую дверь и подпер ее спиной, внимательно следя за происходящим. Слева к приемному покою подъехала скорая, мужчине помогли выйти из машины и медленно завели внутрь помещения.
У главного входа не происходило ничего необычного: люди с пакетами в руках спешили навестить родных и близких; кто-то выходил с объемными сумками и жадно втягивал морозный свежий воздух; медперсонал, накинув на плечи куртки поверх халатов, быстро пробегал в соседние корпуса.
– Лучше?
– Да, спасибо. – Звон в ушах прекратился, лишь горечь осела неприятным осадком во рту. – А вот и они! – воскликнула Лиля. За стеклянными дверями мелькнули два силуэта.
– Доченька, как я рада, что ты приехала! – Елена Васильевна, не замечая никого, подошла к девушке, оттесняя Арнара, и, взяв ее здоровой рукой, притянула к себе. – Внук растет, – с радостью взглянула на выпирающий животик. – Дай я на тебя посмотрю. – Отошла, окинув материнским взглядом, отметила: – Худенькая стала.
– Мам, да что ты могла рассмотреть под зимней одеждой? – удивилась Лиля.
– Лиля, я же вижу твое осунувшееся лицо.
Диалог прервал встревоженный крик:
– Он сейчас прыгнет! – эти слова заставили всех переключиться.
В окне третьего этажа над приемным покоем, стоял худой высокий мужчина. Толпа зевак образовалась мгновенно: кто-то снимал на телефон, другие взволнованно наблюдали за каждым движением мужчины в окне. Раскинув руки в стороны, он оттолкнулся, словно в прыжке с вышки в воду. Громкие крики, призывающие к спокойствию, женские визги, глухой удар об асфальт…
Оглушающая тишина.
Прохладное прикосновение к шее заставило Лилю покрыться холодным потом. Обманчиво ласковый шепот на ухо – последнее, что девушка запомнила перед тем, как провалиться в темноту:
– Как же сложно было тебя выманить, – произнес кто-то.
Арнар всем телом почувствовал присутствие чужака. Его от Лили отделяли два жалких шага и одно упущенное мгновение, но этого хватило, чтобы девушку оплели чужие руки.
Доля секунды превратилась в продолжительный фильм ужасов. Лицо, скупое на эмоции, озарила победная ухмылка, а в следующее мгновение Ар смотрел на легкую дымку на месте, где только что стояла Лиля в кольце рук вампира.
