Макс Игнатов
На новый лад… 1
– Я пока вообще ничего не думаю, – сказал Карло, – но если вы мне все объясните – начну.
– Ситуация такова, мистер, – продолжил за жену Базилио, в тот момент, когда она спускалась с лестницы, – есть у нас один местный недотепа. У него даже имя не от мира сего – Буратино. В общем, он живет в своем мире – знаете, поди, есть и такие и в больших городах?
– Вы умалишенных имеете в виду? – подался вперед Карло.
– Да, да, именно! – подтвердила Алиса. – Тупой как пробка, все время улыбается. Вроде и лет уже немало, а как ребенок, честное слово! Вот нам, местным жителям, и стало его жалко. Узнают ведь – увезут в город, в психушку какую, а он ведь спокойный, мухи не обидит…
– И вы стали ему на утешенье свечку в окне показывать? Или еще чего, прости Господи..?
– Да нет, – махнул рукой в темноте Базилио, – мы занятие ему нашли. Он у нас тут местный копатель. Типа археолог-любитель, ходит и ищет закопанные кем-нибудь клады. Это для него как игра. Под это дело кому погреб выкопает, кому – могилку… Он-то не понимает, а людям – польза. А рассчитываемся с ним ночью – тоже вроде как игра, днем-то ведь неинтересно.
– Вот недавно он нам могилку для прежнего хозяина и вырыл, – сказала Алиса, – а за расчетом только сегодня пришел. У него в этой игре свой позывной есть – деревяшка о деревяшку стучит: тук-тук, тук-тук-тук…
– Дурдом! – вздохнул Карло. – Ладно, тайна ваша, вам и хранить.
На следующее утро на завтрак опоздал младший Барабас.
– Это черт знает что! – завопил он с порога. – В собственном доме!
– Что случилось? – поднял брови Карло.
– Портрет одного из моих предков, – из тех, что висят там, на галерее, – вырезан нахрен из рамы каким-то подонком! И это в моем доме! И никто не видел!
– Извините, зрение плохое, – пробубнил Базилио. – Куринная слепота, в темноте я немощен.
– А я ночью спала, – брякнула Алиса и покосилась на Карло. Тот сунул в рот ложку с супом и промолчал. Завтрак прошел в нервной и гнетущей атмосфере.
После завтрака Карло пошел слоняться по окрестным дорогам. Раньше они с Дуремаром в подобных случаях обычно встречались на каком-нибудь болотце, но тут, как на грех, ничего подходящего не было. Впрочем, Карло не унывал, он знал, что напарник в любом случае проявит себя. Так и произошло. Карло чуть не наложил в портки, когда стоящий рядом с дорогой сноп заговорил человеческим голосом:
– Идите сюда, Карло..!
Внутри снопа было пусто и вполне уютно. Карло рассказал Дуремару все, что удалось разузнать за прошедшие дни. Тот кивал и ковырял в носу. Настала очередь слушать для Карло.
– Вы столького не знаете, дружище, – поднял длинный желтый палец Дуремар. – Итак, насчет собачонки, с которой к нам приходил Пьеро. Сравнив по составу ее шерсть с волосами мисс Мальвины…
– Миссис Мальвины!?
– Нет, мой слишком старый друг. Они лишь помолвлены. Иначе она не смогла бы участвовать в конкурсе «Девочка месяца» в «Плейбое» за позапрошлый год, именно там я ее и… запомнил. Но они не расписаны – церковь невовремя сгорела, я уже узнал. А тут еще эти слухи…
– Какие слухи? – Карло вообще ничего не понимал.
– А, так я о шерсти. Сравнив анализы, я пришел к однозначному выводу: мисс Мальвина и эта собачка – родственники!
– Мать честная..!
– Да, и надеюсь, что ваш склероз поможет забыть вам это уже через неделю. Поэтому спокойно добавлю: судя по всему, этот самый Артемон как-то ночью где-то прижучил мисс Мальвину, и она от него понесла. А теперь тот, кто когда-то помог Артемону сбежать, кто когда-то дружил и, возможно, – даже гулял с ним, решил одним ударом покончить и с Джуниором, и с обидчиком юной мисс.
– Кто же это, Дуремар?
– Как кто? – улыбнулся во все тридцать два химик. – Конечно же, этот самый Джузеппе! Я раньше слышал о нем, но так, вдалеке, ведь в Англии он почти не появлялся. И тут вон как вышло! А между тем это серьезный сицилийский авторитет, который только и делает, что строгает одного за другим новобранцев в свою мафию. Он явно и мисс Мальвину к этому делу вострит, е-е! И неужели вы не слышали, что воровать один сапог – это предупреждение о смерти от коза ностры?
– Нет, – совсем пригорюнился Карло.
– Выше нос, дружище, – обнял его Дуремар. – А теперь главное, – он достал из внутреннего кармана свернутый холст и развернул его. Карло не поверил своим глазам – это был один из пращуров сэра Барабаса, видимо – тот самый, вырезанный минувшей ночью из рамы. Усатый и носатый, он пялился на сидящих в снопе. Карло поднял взгляд.
