Маргарита Гришаева
Высшая правовая магическая академия. Оперативные будни
Распрощавшись со всеми после очередной музыкальной ночи, мы спокойно добрались до территории академии, да и до корпуса дошли, не встретив ни нежданных преподавателей, ни прогуливающихся студентов (что неудивительно, учитывая, что сейчас середина ночи).
Проблемы начались, стоило нам закрыть за собой дверь тайного хода.
– Стой, – прошипел Хран и застыл на месте. Я замерла следом, даже дыхание задержала.
– В соседнем тайном ходе кто-то есть, – прошептал кот едва слышно.
На цыпочках подойдя к стене, я осторожно прижалась ухом. За годы обучения мы нашли много ходов по всей академии. Большинство из них нам помогло отыскать истинное зрение. На каждой потайной двери оказался нарисован ключ – невидимый обычному глазу, но светящийся для хранительского. И сколько бы мы ни бродили по этим ходам, во всех присутствовали следы запустения, свидетельствующие о том, что, кроме нас, там никого не было уже очень долгие годы. И вдруг посреди ночи оказывается, что кому-то о них все же известно. Это… действительно пугало. Только ли про этот ход знает неведомый посетитель или наше тайное место уже давно перестало быть такой уж тайной?
У хранителя, застывшего рядом, от напряжения чуть подрагивали кончики ушей. Наконец едва слышный шорох легких шагов за стеной начал затихать.
– Уходит, – пробормотал Хран.
Я не различала ничего, кроме собственного заполошного дыхания, а вот он наверняка еще слышит отдаленные шаги. И вдруг хранитель, пробормотав себе под нос: «Надо бы посмотреть», – начертил лапой незнакомый мне знак на стене и, открыв проход в соседний тоннель, исчез в темноте.
– Хран! – успела только испуганно прошипеть я.
Гад мохнатый, куда он так рванул! Вдруг там опасно! Нет, я не могу бросить его одного с кем-то неизвестным, блуждающим ночью по академии. И пусть у самой руки тряслись от страха, я нырнула в темноту следом. Главное – придерживаться стены. Насколько я помнила, этот ход был прямым и вел куда-то в подвалы. Тьма перед широко распахнутыми глазами пугала, казалось, что я и правда уже ослепла, но зажигать светляк мне показалось опасным – мало ли кто заметит. Пробираясь дальше на ощупь, тихо костерила про себя порывистого хранителя, лишь изредка пытаясь шепотом звать его. Наконец стена под рукой закончилась, и я едва не вывалилась из хода в более просторный коридор подвала.
– Проклятый кошак! – прошипела я.
Оглядевшись, я поняла, что и здесь освещением никто не озаботился. Храна все еще не слышно и не видно, а значит, придется пробираться дальше на ощупь. Ох и попадет ему, когда я его найду! Вот куда его понесло-то?
Задумавшись над тем, как буду ругаться с хранителем, я умудрилась споткнуться чуть ли не на ровном месте. Не успев даже испугаться, что сейчас расквашу себе нос, я вздрогнула от ужаса, почувствовав, как кто-то меня поймал! Закричав во весь голос, я задергалась в чужих руках, надеясь, что если Хран меня не услышит, то хотя бы удастся переполошить кого-то в общежитии. Но над головой прозвучал строгий голос, заставивший меня тут же замолкнуть:
– Адептка Серас, замолчите, весь корпус разбудите!
И пусть говорившего я узнала, легче не стало, скорее наоборот – пугающих предположений в голове возникло лишь больше. А ведь он и до этого вызывал у меня сомнения.
– М-м-магистр Бр-р-риар? А-а-а… что вы з-з-здесь д-д-елаете? – заикаясь, спросила я и тут же зажмурилась от режущего света вспыхнувшего рядом магического светляка.
– Работаю, – холодно отрезал голос. – Гораздо интереснее, что здесь делаете вы так поздно? Комендантский час начался более пяти часов назад.
– Я п-п-потерялась, – пытаясь проморгаться от слез, я уставилась на расплывчатое темное пятно передо мной.
– Потерялись в корпусе, где живете уже два года, настолько, что уже несколько часов бродите в поисках собственной комнаты? – не скрывая иронии, заметил магистр. – Придумайте что-то более достоверное.
– Да нет, – поспешила исправить его выводы. – Я потеряла своего кота. Собиралась ложиться спать, а он выскочил за дверь. Я пошла его искать и заблудилась, – и ведь почти ни словом не соврала.
Повисла неловкая тишина.
– В темноте его ищете? В середине ночи? – вновь уточнил мужчина, явно давая понять, насколько глупо это звучит.
– Ммм… да.
– А свет вы зажечь не пробовали? – теперь уже точно издевался преподаватель.
– У меня зрение плохое, – буркнула я, чувствуя себя донельзя глупо. – Я без очков почти не вижу. Свет мне бы не особо помог, зато привлек бы внимание.
– То есть вы, почти слепая, ушли ночью в подвалы искать домашнее животное?
Даже лицо его не обязательно видеть, чтобы понять, что он подумал о моих мыслительных способностях. Хотя по лицу магистра сложно было что-либо прочитать.
– Но он же мой друг! – воскликнула я, продолжая этот театр абсурда. – Не могла я бросить его ночевать на холоде!
Боги Безмирья, пусть он лучше думает, что я наивная, помешанная на коте девчонка. Сумасшедшим многое прощают.
– Надеюсь, вы понимаете, насколько бредово это звучит? – строго спросил мужчина.
– Да, – обреченно кивнула я, понимая, что наказания за нарушение комендантского часа теперь не избежать.
– Это радует – значит, здравый смысл у вас сохранился. Я закрою глаза на ваши ночные прогулки, – совершенно неожиданно получила я помилование, – если они больше не повторятся. Все-таки вы достаточно хорошо учитесь, чтобы простить вам некоторые… кхм… странности.
Я уже готова была простить ему вредность в благодарность за то, что это ночное происшествие так легко разрешилось.
– Но дальше искать ваш меховой пылесборник я вас не пущу. Проголодается, сам явится на порог, не сомневайтесь, – довольно своеобразно попытался утешить меня магистр.
Рядом послышался злой мяв. О, похоже, Хран и правда нашелся сам!
Под недовольное шипение хранителя, проскользнувшего у нас под ногами, магистр ловко подхватил его, а после, чертыхнувшись и явно получив когтистой лапой, сунул якобы слепой мне пушистый теплый ком. Я вцепилась в Храна, как в спасательный круг, а в ладонь мне впился амулет иллюзии у него на шее. Слава Богам, иллюзии мы отключали, едва преодолев забор академии, чтобы не попасться кому из адептов или преподавателей не в том цвете!
– Идемте, адептка, – вздохнул магистр и, аккуратно взяв меня за предплечье, потянул вперед, – я провожу вас до вашей комнаты.
Несколько минут мы шли в тишине, сопровождаемые лишь глухим эхом наших шагов, отдающихся от пустых каменных стен, пока не добрались до коридора со спальнями. В отличие от подвальных помещений, в которых я плутала, он был ярко освещен даже ночью. И в этом свете снисходительная насмешка на лице магистра выглядела еще обиднее. Особенно если учитывать, что, по его мнению, я ее видеть не должна.
– Отсюда доберетесь до комнаты?
– Да, – кивнула я, спрятав глаза в пол, – благодарю, что проводили меня.
– Не за что. Больше не бродите по ночам – снисхождения не будет, – снова появилась нотка строгости в его голосе, но и веселье слышалось отчетливо. Похоже, я его сегодня изрядно повеселила.
– Не буду, – буркнула я в ответ, мысленно скрестив пальцы. – Спокойной ночи, магистр Бриар, – распрощалась я и, не дожидаясь ответа, поспешила в сторону своей комнаты.
– Спокойной, адептка Серас, – донеслось мне вслед.
Забежав в комнату, мы с Храном хором вздохнули от облегчения и сползли на пол.
– Это было на грани провала, – пробормотал он, спрыгивая с моих рук.
– Да уж, – вздохнула я и тут же обратила на него злой взгляд: – И куда ты рванул, а?
– Думал, ты догадаешься не идти за мной, а подождать там, – смутился кот. – Хотел хотя бы издалека глянуть, кто это бродит и знает ли он про другие ходы.
– Ну и? – скептически поинтересовалась я у него. – Рассмотрел?
– Нет, – насупившись, признался Хран. – Он слишком далеко был. Просто черная фигура в плаще. Шел на выход, так что я проследил, как он вышел, и пошел обратно к тебе.
– Значит, это не мог быть магистр? – с настороженностью уточнила я у него. Такая мысль после встречи возникала волей-неволей – что ему делать посреди ночи в подвале корпуса для аспирантов и целителей? Рина говорила, что он не проживает на территории академии.
– Разве что он умеет перемещаться, – развел лапами хранитель, – но тогда бы его вряд ли интересовали эти тайные ходы.
– Мне не нравится, что кто-то еще о них знает, – нахмурившись, призналась я Храну. – А вдруг он проникнет в нашу лабораторию? Или, может, уже был там?
– Нет, там точно никого не было, – успокоил меня кот. – Я поставил везде охранные заклинания, но насчет ходов ты права – надо запечатать все остальные хотя бы в этом здании. А на этот поставим сигналку – лучше бы узнать, кто это такой осведомленный нашелся, – сосредоточенно размышлял Хран.
– Займешься? – попросила устало.
– Завтра, – согласно кивнул он. – А сейчас давай-ка спать.
– Лекция… – вяло напомнила я о пропуске.
– Завтра разберешься, – отмахнулся он. – Сегодня слишком насыщенный день, – вздохнул кошак и первым направился в спальню.
Кряхтя, я поднялась с пола и пошла за ним, размышляя о том, что, возможно, новый куратор не так уж и плох. Может, и с учебой все хорошо сложится? Правда, настораживало то, что он уже знает, где я живу. Настолько пристально вчитывался в дела своих подопечных?
И только в спальне, скинув плащ, я застыла пораженная мыслью – я же в уличной одежде была! Сильно сомневаюсь, что старший следователь не обратил на это внимания, скорее просто взял на заметку, чтобы выяснить потом.
Надо же на такой мелочи проколоться! Значит, впредь нужно быть самой тихой и неприметной студенткой на курсе, чтобы не вызывать больше никаких подозрений.
– Каська, вставай! – грохотала дверь под громкие крики подруги.
– Мы вроде договорились – ты не коверкаешь мое имя, я не трогаю твое, – пробурчала я, выходя к ней.
– Привет, Хранушка, – проигнорировав мое замечание, потянулась она тискать кота, который выскользнул следом из комнаты. Хран с достоинством вынес издевательство над своим именем и чрезмерно жаркие объятия, но почти сразу недовольно завозился у нее в руках и выпустил когти в качестве предупреждения.
– Идем, – потянула за рукав подругу, заставляя отпустить свободолюбивого хранителя. – Знаешь же, как я не люблю опаздывать. А нам еще до корпуса бежать. Да, извини, вчера никаких сил не было переписывать лекцию, можно, я тебе завтра записи верну?
– Без проблем, – отмахнулась она.
– Серас, Даес, стойте! – раздалось позади.
Обернувшись, мы увидели, как по коридору к нам спешит Далин. Мелькнула глупая надежда, что нас сейчас обрадуют отменой занятия, чего на моей памяти не случалось почти ни разу. Я люблю учиться, но желание выспаться за последние два года стало просто навязчивым. Учитывая, что большую часть ночей мы с Храном активно чем-то занимаемся, это неудивительно. Куда страннее то, что я еще не превратилась в ожившего мертвяка.
– Нас снимают с первой пары, – широко улыбаясь, оповестил нас однокурсник. – Попросили собраться у кабинета магистра Бриара.
Когда я соглашалась на перевод, то не предполагала, что видеться с магистром мне придется ежедневно. А тут – что ни день, то праздник.
– Ты с нами? – вздохнула я, разворачиваясь в противоположную сторону.
– Да, больше предупреждать некого, – кивнул он.
– А Курсо где? – удивилась Рина, не обнаружив второго гения из этой парочки.
– Не знаю, – пожал парень плечами. – В комнате его нет. В любом случае придет на лекцию, и магистр Гревис его отправит куда надо.
У кабинета уже собралась остальная часть нашей новоиспеченной группы. От боевиков тоже было две девушки и двое парней. И одной из счастливиц оказалась рыжая боевичка, отвечавшая на прошлом занятии. Вспомнив ее оценивающий и насмешливый взгляд, я тут же поморщилась, понимая, что нам даже дружелюбными однокурсницами не стать.
Спросить, знает ли кто повод для собрания, мы не успели – из кабинета вышел наш новоявленный куратор. Магистр, выглядевший мрачнее тучи, оглядел нашу пеструю компанию, задержавшись взглядом на мне, заставив меня нервно передернуть плечами.
– Признаться, я сам не ожидал, что практика у вас начнется так быстро. Но… так уж сложились обстоятельства, – поджал он губы. – Первое дело нашло вас само, даже ехать никуда не придется. Прошу за мной, – он махнул нам рукой и стремительным шагом направился на выход из корпуса.
Что-то мне не нравятся эта его загадочность и непонятные фразы. Что за обстоятельства? Как это – нашло само? На территории академии кого-то убили?
Еще больше я насторожилась, поняв, что направляемся мы туда, откуда только что пришли, – в общежитие аспирантов и целителей. Когда мы свернули к спуску в подвалы, я занервничала. Он поэтому был там прошлой ночью – готовил для нас какое-то задание? Но почему именно в нашем корпусе, что в нем такого?
Лучше бы это было заранее подготовленное задание. Стоило свернуть в слабо освещенный коридор, как я застыла, словно наткнувшись на стену, – чуть впереди на полу лежало тело. Рядом стоял мужчина в черной форме следователей – страж с прошлой практики, Аларик. Услышав наши шаги, он поднял мрачный взгляд на приближающуюся компанию, а заметив меня и Рину, нахмурился еще сильнее.
Чем ближе я подходила к телу, тем тяжелее мне было переставлять ноги. Я пыталась унять испуганно стучащее в груди сердце. И тут рядом сдавленно ахнула Серина, а я наконец смогла рассмотреть, кто лежал на полу. Когда я говорила, что окончат курс не все, то не думала, что отсев начнется так быстро. Тем более что происходить он будет таким вот образом, ведь в луже крови и с ножом, торчащим из груди, лежал второй переведенный из целителей парень – Моран Курсо.
– Слушаем порядок работы: целители осматривают тело, вслух проговаривая все, что обнаружат. Боевики слушают, запоминают и пытаются сделать выводы, – сухо раздал указания магистр Бриар. Правда, сомневаюсь, что Рина и Далин его слышали. Они с ужасом смотрели на распростертое на полу тело. Да я и сама едва различала, что он говорит, буквально парализованная видом своего мертвого однокурсника.
– Что стоим? Приступили! – рявкнул он, поморщившись. – Серас в осмотре не участвует, – добавил Бриар.
Он стремительно приблизился ко мне, вцепился жесткой хваткой в предплечье и оттащил безвольную меня подальше от остальной группы. Силой повернув к ним спиной, Бриар заставил меня оторвать перепуганный взгляд от тела и взглянуть на себя.
– Что вы здесь делали прошлой ночью? – потребовал он ответа, сверля холодным злым взглядом.
– В смысле? – заторможенно ответила я, пытаясь прийти в себя.
– Вчера ночью мы столкнулись недалеко отсюда. По предварительному заключению – примерно в то же время и было совершено убийство, – заявил он, при этом пристально следя за моей реакцией.
У меня тут же сердце провалилось в пятки и похолодели руки – вчерашний ночной визитер в соседнем ходе… это и был убийца?
– Рассказывайте, адептка, – повторил магистр требовательно.
– Я вам вчера все рассказала, – ответила я, заикаясь и судорожно пытаясь взять себя в руки. Так, сейчас главное – не истерить и постараться поменьше врать, лучше просто недосказывать.
– Вы потеряли кота и искали его ночью в подвалах? Все еще звучит неубедительно.
– Мне больше нечего добавить, – развела я руками.
Мужчина окинул меня подозрительным взглядом и продолжил:
– Хорошо. Давайте сначала: вы собирались ложиться спать, но ваш кот выскочил за дверь. Вы пошли его искать, правильно?
Я лишь кивнула в ответ.
– Почему на вас был плащ?
Конечно же, он заметил.
– В коридорах вечером холодно, – выдала я готовую отговорку. Хорошо хоть ночью об этом подумала.
– Допустим, – медленно согласился он.
Магистр столь внимательно всматривался в меня, что я начала подозревать, что он на меня заклинание правды навесил и теперь отслеживает. Так, главное – не нервничать. Хран же мне специально сделал амулет с дополнительной защитой от любого ментального воздействия. Так что такие заклинания на меня действовать не должны.
– С какой стороны вы пришли сюда? – продолжил допрос мужчина.
– Не знаю, – призналась честно. – Я же говорила – у меня плохое зрение, да и темно было.
– Если вы так плохо видите, то почему были без очков?
– Весь день в них ходить глаза устают, поэтому в комнате я предпочитаю обходиться без них, на это моего зрения хватает, – снова сказала я чистую правду. – А когда выбегала за котом, не успела их взять.
– Плащ успели, а про очки позабыли? – с сомнением поинтересовались у меня.
– Плащ обычно висит у двери, – заметила я с легким раздражением в ответ, – а очки были в другой комнате, – и не будем уточнять, что комната эта была не соседней.
– Значит, вы ничего не слышали и не видели? – кажется, прочувствовав, что я не лгу, взгляд магистра стал спокойней, и я смогла вздохнуть.
– Слышала, – все же призналась я.
Это же Курсо! Да, мы никогда не были друзьями, но не могу же я промолчать. Но все равно это уже личное. Он был одним из нас.
– Я слышала шаги недалеко от себя. Поэтому не стала зажигать свет и звать кота – испугалась, что кто-то меня заметит. – Правда, я-то опасалась преподавателей или других учеников. И уж никак не могла подозревать… такого.
– С какой стороны слышали шаги? – ухватился за зацепку магистр.
– Я не знаю, – ответила растерянно. – В темноте сложно сориентироваться. Но к тому времени, как я дошла до вас, они уже давно стихли.
Судя по тому, что сказал Хран, мы услышали убийцу уже на выходе. Если кот видел, как тот покинул здание, значит, в темноте я умудрилась перепутать направления и уйти в противоположную от хранителя сторону.
– Больше ничего не увидели? – снова уточнил преподаватель, доведя и без того нервную меня до точки кипения.
– Послушайте, – процедила я, подняв на него злой взгляд, – сколько еще раз вам повторить, что у меня проблемы со зрением? Или вы думаете, что это просто отговорка? Загляните в мое личное дело, там подробно расписано, где и как я получила химический ожог глаз третьей степени, не подлежащий полному излечению. Счастье, что я на стены не натыкаюсь. При всем желании единственное, что я могла увидеть, – это большое темное пятно. – И тут на волне ярости меня осенило: – Или, может, вы меня подозреваете?
Уму непостижимо! Как ему в голову такое могло прийти?
– Успокойтесь, адептка, вас никто не подозревает, – вздохнув, заявил мне мужчина и отступил на шаг. – В отличие от вас я в темноте прекрасно вижу – на вас не было ни следа крови, на руках в том числе. Кроме того, я пару минут наблюдал, как вы бродите, прежде чем наткнуться на меня. Вы шли по направлению к телу, а не от него.
Вокруг повисла оглушающая тишина. А я внезапно поняла, что мою тираду слышала вся группа и удивленно глазела на меня. Да и вообще, разве я в том положении, чтобы огрызаться с преподавателем, заставшим меня практически над мертвым телом одногруппника?
– Простите, – тихо извинилась я. – Я перенервничала и… испугалась.
– Вы впервые видите мертвым кого-то знакомого? – уточнил магистр Бриар и, показалось, даже посмотрел с сочувствием.
Сглотнув горькую слюну во рту, я молча кивнула, не рискнув врать словами.
– А когда вы нашли… его? – поспешила я перевести тему.
– После того как проводил вас, – коротко ответили мне и отвернулись. – Подождите здесь, мы с вами позже продолжим. – Он ушел к остальной группе, чтобы выяснить, как ребята справились с заданием. Сомневаюсь, что Рина или Далин смогли сказать что-то путное. Это как-то бесчеловечно… Зачем он привел нас сюда?
Устало прислонившись к стене, я внезапно почувствовала, что от нервного перенапряжения меня просто ноги не держат, и сползла на пол.
– Не сиди на холодном. Ты девушка, тебе вредно, – прозвучал мрачный голос над головой. Подняв взгляд, я увидела Аларика. Уже и забыла, что мы здесь не одни.
– Ноги не держат, – призналась я. – Как представлю, что пока я здесь бродила, он умирал буквально в нескольких шагах от меня. – Я прикрыла глаза, боясь смотреть в сторону, где лежал Курсо. Могла ли я его спасти? Рядом послышался тихий щелчок, каменный пол подо мной потеплел. Открыв глаза, я увидела, как мужчина уселся рядом.
– Он был твоим другом? – тихо спросил он.
– Нет, просто одногруппником. Ходили вместе на занятия, иногда помогали друг другу, но почти не общались, – покачала я головой.
– Испугалась за себя? – искоса глянул страж на меня.
– Немного. Просто… я ведь могла бы ему помочь.
– Не могла, – покачал головой мужчина.
– Почему? – тут же вскинулась я. – Пусть я только учусь, но я хороший целитель. Я бы смогла его спасти и защититься в крайнем случае тоже!
Вечно нас обвиняют в слабости. Да, боевые заклинания нам не светят, но это не значит, что мы совсем не можем за себя постоять.
– Спокойнее, – вскинул он руки. – Магия тут ни при чем. К тому времени как в него вонзили нож, он уже был мертв.
Я застыла на мгновение, осмысливая эту информацию.
– Откуда вы знаете?
– Наши специалисты уже были здесь. Тело специально оставили вам для практики.
– Зачем? – ужаснулась я.
– Урок, – просто ответил мне мужчина.
– Я поняла, что для занятия, – не сдержала я раздражения в голосе. – Почему это должен был быть именно он? Что, в столице мало убивают? Мы же все его знали!
– В этом и состоит ваш урок, – мрачно отозвался страж. – Никогда не знаешь, кто из твоих знакомых может оказаться в списке подозреваемых или в числе пострадавших. Лучше свыкнуться с этой мыслью сразу и научиться оставаться профессионалами даже в такие моменты.
Я неодобрительно покачала головой в ответ. Понимаю, что он имеет в виду, но это жестоко.
Мы молча сидели, ожидая, пока магистр выслушает заключение моей группы. О чем они говорили, слышно не было, а подходить ближе мне не хотелось. Я в каком-то ступоре рассматривала тело, ранее бывшее одним из лучших умов на нашем факультете, и пыталась сделать то, чего хотел от нас преподаватель. Абстрагироваться от ситуации и оценить происходящее с точки зрения профессионала.
Крови слишком мало для удара ножом, значит, на момент атаки он либо был уже мертв, либо был под препаратом, замедляющим сердцебиение. Нож, хоть и видела я его издалека, выглядел знакомым – такими пользуется почти весь поток на лабораторных для резки ингредиентов. Все покупали их в небольшом магазинчике рядом с академией и потому часто путали. Угол, под которым был вонзен нож, свидетельствует о том, что убийца был довольно высок. По крайней мере, точно выше одной мелкой адептки. Мысль немного порадовала – еще одно доказательство моей невиновности, но все равно эти размышления имели довольно мерзкий привкус. Все-таки до профессионала мне еще далеко.
Со своего места мне были видны бледные лица Рины и Далина – им тоже осмотр давался нелегко. Боевики же были абсолютно спокойны – это не их друг лежит в крови на полу. Наконец Бриар махнул рукой, отпуская группу дальше на занятия. Серина ушла не сразу, явно не желая меня оставлять и понимая, что не просто так меня сразу отозвали и не отпускают. Я незаметно кивнула ей, чтобы она уходила. Магистр, похоже, выяснил еще не все, что хотел, но дальнейший допрос планирует провести без лишних свидетелей.
Как только коридор опустел, магистр обернулся, подзывая нас поближе. Поднявшись с пола и отряхнув подол, я медленно приблизилась, переживая и гадая, что еще может быть от меня нужно.
– А теперь расскажите мне то, чего не нашли они, – велел мужчина, стоило мне подойти.
Я даже отступила, на мгновение ошеломленная таким требованием.
– Зачем? – уточнила недоуменно. – Его уже осмотрели ваши специалисты. То, что не нашли мои одногруппники, должны были найти они. Я не скажу ничего нового.
– Потому что вы моя ученица и это ваше задание. Оставьте обсуждение методик преподавания и займитесь делом, – отрезал он, освобождая мне доступ к… телу.
Вздохнув, я опустилась на колени и дрожащими руками начала осмотр. Рана одна, четкая, нож явно вонзили одним ударом по самую рукоятку. На запястьях синяки и небольшие царапины – либо его связывали, либо была драка и он сопротивлялся. Это ребята вряд ли пропустили бы. Рядом с рукой лежит пустой кошелек. Ограбление? Поэтому и сопротивлялся? Вроде больше ничего необычного.
Я еще раз осмотрелась. Так, а вот это для Курсо не типично. Манжеты на рукавах были расстегнуты. Мелочь, но парень был патологическим чистюлей и аккуратистом. Потянув рукава наверх, я нашла то, чего хотел от меня магистр. На локтевом сгибе расползался синяк, напоминающий небольшой синеватый цветок. Такая же картина на второй руке. Быть такого не может… Только не он!
– Знаете, что означают такие синяки? – поинтересовался магистр Бриар.
– Знаю, – прошептала я в ответ. – Наркотик получил такое название не только потому, что основным компонентом является цветок голубого лотоса, но и потому, что при его употреблении на теле возникают характерные синяки. Но это не может быть правдой! – увереннее и громче заявила я им. – Это же Курсо! Он же алхимик, он знал последствия этой гадости и не стал бы ее употреблять. А если бы вдруг по невероятной причине и принял, то уж никак не превысил бы дозировку – он же дотошный до ужаса!
– У вас сложная программа. Возможно, не все справляются со стрессом так же успешно, как вы, – нейтрально заметил преподаватель.
– Не верю, только не Курсо, – покачала я головой, поднимаясь на ноги.
– Верить или не верить – ваше право. – Я крайне удивилась, когда он подал мне руку, чтобы помочь встать. – Но присутствие в его организме следов этого наркотика вы опровергнуть не можете. Мы стараемся сохранить появление на рынке голубого лотоса в тайне, но… вы уже невольно оказались посвящены в это, поэтому у меня есть к вам просьба – скорее предупреждение. – Мужчина помрачнел, заставляя меня недоумевать еще больше. – В связи с произошедшим есть подозрение, что кто-то из адептов распространяет наркотик на территории академии. Я попрошу вас проследить за окружающими. Если заметите признаки употребления или просто кто-то начнет вести себя странно, сообщите мне.
– Вы предлагаете мне шпионить за однокурсниками? – не веря в услышанное, уставилась я на него.
– Я советую вам быть осмотрительнее, – недовольно возразили мне. – Нужно как можно скорее пресечь распространение. Вы сами понимаете, что такими темпами следующим пострадавшим может оказаться кто угодно, – заметили мне.
– Это что, угроза? – у меня чуть рот от удивления не открылся.
Аларик рядом с магистром резко отвернулся и закашлялся, крайне неудачно пытаясь прикрыть смех.
– Адептка Серас, вы соображаете, что несете? – на мгновение опешил мужчина, а следом разозлился. – Я прошу вас о помощи в расследовании убийства, а вы меня в чем обвиняете?
Даже стыдно стало. И правда, ляпнула, не подумав. Но последние дни были наполнены столькими неприятными событиями, что нервы просто не выдерживают.
– Простите, – смутившись, искренне извинилась я. – Я посмотрю за своим окружением. – Хотя я, кроме Серины, и не общалась ни с кем. Толку от меня вряд ли будет много.
– Благодарю, – мрачно кивнул он мне. – Можете идти на занятия. И не гуляйте больше по вечерам. Сами видите, что здесь творится.
– До свидания, – поспешила я покинуть место убийства и прямо за углом наткнулась на Храна.
– Все слышал?
– Да, спрятался неподалеку, – кивнул он мне.
– Думаешь, стоило рассказать насчет хода? – спросила у хранителя неуверенно. Эта мысль не давала мне покоя.
– Не знаю, – спустя пару мгновений молчания вздохнул кот, – не уверен. Ты бы не смогла объяснить всего, и какими проблемами грозит нам раскрытие этого хода, сложно представить. Я понимаю, что тебе жалко Курсо, – бросил он на меня сочувствующий взгляд, – но если подумать, вряд ли эта информация ему чем-то поможет. То, как именно убийца проник в здание, не столь важно. Только этой ночью по какой-то невероятной случайности в подвале стало внезапно людно. Обычно тут никого не бывает, так что убийца мог спокойно зайти в здание через главный вход – сама знаешь, комендант не особо бдит за соблюдением распорядка. А мог и вовсе быть здесь изначально, – помрачнел Хран.
До самой комнаты мы молчали, но стоило закрыть дверь, я не выдержала:
– Тоже думаешь, что это был кто-то из адептов?
– Такое возможно, – нехотя кивнул кот. – А может, и нет – все же наш ночной визитер покинул корпус. Если и адепт, то живет он не здесь. Либо у него имелись еще дела.
– И ты совсем ничего не разглядел? – уточнила я с надеждой.
– Не особо, – разочарованно покачал он головой. – Черный плащ, высокий рост, широкие плечи. Очень тихая походка для такой фигуры. Если и адепт, то я бы скорее подозревал кого-то из боевиков, причем старших.
Я вообще сомневалась, что это кто-то из учащихся. Что бы ни думал Бриар, я не верила, что Курсо мог употреблять наркотик, а значит, вряд ли это была неудачная встреча покупателя с продавцом. Но зачем однокурсника вообще потянуло ночью в подвал? Или… он оказался там не по своей воле?
– Сегодня мы с тобой не идем в архив, – внезапное заявление Храна вывело меня из размышлений.
– Почему?
– Нужно как можно скорее запечатать все ходы и расставить сигналки. Вдвоем будет быстрее. Не хотелось бы, чтобы следующей лежащей на полу оказалась ты, – хмуро проговорил он. – Вообще не хотелось бы, чтобы появился следующий.
– Почему все вокруг внезапно пошло под откос? – устало вздохнула я.
– И не говори, – понятливо отозвался мохнатый друг.
Закончив с проверкой всех ходов, мы с Храном все равно решили повременить с незаконной деятельностью – в академии было слишком неспокойно, не стоило лишний раз нарываться. Так что, объявив последующую неделю свободной от прогулок, я всецело посвятила себя освоению новой программы. Хоть предметов добавилось не прям много, да и практик больше не было, наверстывать пришлось немало. Еще и группа была непривычной и совершенно разобщенной – кроме Рины, никто и не стремился наладить отношения, да и ее энтузиазма надолго не хватило.
Далин и раньше был не слишком открытым человеком, предпочитая компанию Курсо. А теперь вовсе замкнулся в себе. Я тоже тот еще затворник – Рина была моим единственным постоянным собеседником, да и с остальной группой я предпочитала общаться через подругу. Если бы не ее легкий характер и поразительная настойчивость, совсем бы ни с кем не общалась. Но Рине как-то удалось подобрать ко мне ключик. При всей своей кажущейся легкости и безответственности она была умна, внимательна и умудрялась находить в людях лучшее. И все же ей не удалось пробиться сквозь стену отчуждения второй половины нашей группы.
Боевички: Флора Вегерос – та самая рыжая – и ее подруга – Кэрри Холден. Все попытки разговорить их были проигнорированы, словно они считали нас ниже себя. Парни, наоборот, оказались на удивление разговорчивыми, вот только слегка агрессивными, поэтому общение не выходило. Отношения в новой группе не складывались, да и с учебой было сложно, так что наступившие выходные показались настоящим праздником в этой безрадостной неделе.
