Марина Серова
Закон стеклянных джунглей
Глава 5
– Теперь все же расскажи мне, что ты делал у моей машины? – повторила я вопрос, когда мы с тем парнем отошли в сторону.
– В том-то и дело, что ничего.
– А собакой зачем интересовался? Колись, я все знаю! – решила я его прижать.
– Девушка, у вас, наверное, проблемы какие-то, но я тут совершенно ни при чем. Собачка ваша мне понравилась. Точнее, вы мне понравились. Но я уже пять раз пожалел об этом. Если вам нужны мои извинения, то примите их. Я прошу прощения. Ничего от вас мне не нужно. Можете спокойно ехать дальше.
Парень разошелся в гневе. Волосы его отчего-то взъерошились, глаза горели.
– Тогда и вы меня простите. – Я уже поняла, что ошиблась, и мне стало смешно. – Ошибочка вышла.
– Ничего себе ошибочка! Да вы мне чуть пол-лица не снесли!
– Я же не могла ждать, когда вы это со мной сделаете.
– Я ничего не собирался делать, – повторил он.
– Но я же не знала.
– Типично женская логика. Если у вас все, то я пошел, – мужчина наконец чуть улыбнулся.
– Извините еще раз, – пожала я плечами.
После этого небольшого происшествия я вывела Марысю из машины, и мы отправились с ней ближе к посадкам, где стояли пластмассовые столики для приезжих. Машина была у меня на виду. Если кто и ищет шкатулку, то должен догадаться, что с собой я ее не ношу.
Я честно поделилась обедом с собакой, а сама принялась рассматривать фотоальбом. Как ни странно, я совершенно про него забыла. А оказалось, в нем было на что посмотреть.
По знакомым чертам лица я догадалась, что молодая девушка в самом начале альбома – это Виктория Леопольдовна. На самом деле, ну и красавица она была! Наверное, не одно мужское сердце разбила. Не зря она твердила что-то про одинаковое у них с Марысей количество кавалеров. Думаю, Курляндская явно поскромничала.
Было множество снимков, где Виктория Леопольдовна находилась рядом с самыми разными молодыми людьми. И у всех у них был такой влюбленный вид… у молодых людей, я имею в виду.
В середине альбома на глаза попался снимок мужчины, который был явно мне знаком. Или напоминал кого-то. Я постаралась воспроизвести в памяти лицо того типа, который хотел купить у меня собаку, когда я ждала Валеру. Кстати, и тогда, глядя на него, я испытала такое же чувство. И сейчас мне казалось, что я вижу на снимке его самого.
Конечно, такого не может быть – прошло столько времени. Но очень похож. А может, тут его отец?
Меня прямо в жар бросило от такого гениального предположения. А почему нет? Мир, как известно, тесен. И пока нет точных данных, нельзя быть ни в чем уверенной. Значит, именно так и можно подумать.
Если принять эту версию, то получается, что отец того мужчины был знаком с Викторией Леопольдовной. Но почему теперь сын интересуется мной? Интересно, а отец того мужика – этот человек на снимке – жив или нет? И как все это может быть взаимосвязано?
Я продолжала рассматривать альбом. Больше знакомых лиц я не увидела. Но материал для размышлений у меня уже был. Хотя бы на первое время.
Марыся далеко от меня не убегала. Наконец я сделала последний глоток минералки и закурила, посмотрела на собаку и задумалась о своем.
Я подозвала Марысю и погладила ее по спине, как это делала ее хозяйка. Собака не сопротивлялась. Напротив, на ее морде засветились только положительные эмоции.
– Ну что, дружочек? Очень жалко, что ты не можешь говорить. А то рассказала бы мне, что там у вас за сокровища. Скажи, а хозяйка твоя на самом деле была богатой? Или нет? Вот, к примеру, откуда у нее те деньги, которые она мне велела взять? Думаю, что с обычной пенсии такой суммы не накопить. Или ей помогал кто? Например, тот самый внук из Антоновска. Ну-ка, что он там в открытке пишет?
Я вспомнила про открытку. Мы с Марысей пошли к машине. Я открыла перед собакой дверцу, и она быстро села на место. Усевшись сама, я достала поздравительную открытку.
«Дорогая бабуля! Разреши от всего сердца поздравить тебя с наступающим Днем Победы. Я знаю, как дорог тебе этот праздник. Впрочем, все мы, ныне живущие, обязаны своими жизнями и своим мирным существованием тем героям и простым труженикам, которые сумели победить в жестокой, ужасной войне. Мы благодарны вам, даже если не всегда говорим об этом. Хочу пожелать тебе здоровья, радости. Оставайся всегда такой, какая ты есть. Привет Марысе. Я купил ей новый ошейник. Подарю, как только приеду. С уважением, твой Игореша».
Какое трогательное послание! «Твой Игореша». Это он искренне пишет или старушку передразнивает? Хотелось бы мне знать. И хотелось бы посмотреть на этого внука. Хотя то, что Виктория Леопольдовна в последнюю, можно сказать, минуту думала о нем, о многом говорит. Только сейчас молодежь «умная» пошла – он мог и специально быть таким «хорошим».
Впрочем, от открытки на самом деле веяло необъяснимым теплом. Я положила ее на место и задумалась.
Я погрузилась в свои мысли и, машинально ведя «Фольксваген», снова пустилась в путь. Песок и мелкие камушки бились о низ моей машины, ветер залетал в открытое окно и приятно освежал. Я еще прибавила скорости и летела, как на крыльях.
Что ни говори, а приезжать в Антоновск, не выяснив, кто хочет мне помешать, не хотелось. В голову даже закралась мысль вернуться в Тарасов и еще раз переговорить с Викторией Леопольдовной. Представляю, как вытянулось бы ее лицо, когда она нас с Марысей снова увидела бы. Но не станем делать ей такого сюрприза. Я сама до всего дойду.
Теперь мне не терпелось снова остановиться где-нибудь, чтобы тщательно прочитать всю корреспонденцию. Загадка может крыться там. Особенно мне было памятно то письмо, в котором знакомый Курляндской приглашает ее искать сокровища. А что, если они в самом деле их нашли? В жизни и не такое бывает.
Кроме того, не мешало бы и бензина залить. Все-таки дорога дальняя, лучше сразу заправиться, чтобы потом голова не болела.
Я почему-то расслабилась. В то, что нас и дальше будут преследовать, – верилось не очень. Машина у них помялась. А где новую искать? Если только еще одна была изначально. Но, с другой стороны, не целым же кортежем нас с Марысей сопровождали.
Марыся вдруг начала проявлять беспокойство. Я оглянулась на нее, но понять причину не смогла.
– Что такое? – спросила я собаку. – Что тебя встревожило?
Как будто она могла мне ответить.
– Может, хочешь остановиться? – продолжала я.
На всякий случай я решила притормозить. Свернула к обочине и встала. Вышла и открыла собаке дверь. Марыся из машины выбираться не спешила.
– И что? Не надо? В чем тогда дело?
Мимо нас проносились машины. Никому, к счастью, не было до нас дела. Но вот, не доезжая до моего «Фольксвагена», снова притормозила «девятка». На этот раз белая. Никто из нее не вышел – она просто стояла. И мне, конечно, это показалось подозрительным.
Так как собака не выходила, то я снова села в салон. Прикурила сигарету и решила посмотреть, что будет делать та машина. Зачем она стоит? Я, конечно, понимаю, что теперь буквально все автомобили кажутся мне подозрительными, но лучше перестраховаться.
Не успела я докурить, как из белой «девятки» вышел мужчина и направился к моему «Фольксвагену». Ну не хотелось мне встречаться ни с кем! Выждав, когда он подойдет поближе, чтобы получше рассмотреть его, я надавила на газ и умчалась.
Краем глаза я успела заметить, как мужик кинулся назад к своей машине, а потом она сорвалась с места. Но я решила не уступать.
Бросив взгляд на указатель количества бензина, я громко выругалась. Не успела вовремя заправиться. А теперь далеко не уеду. Надо искать заправку, и будь что будет.
Проехав еще с километр, я с радостью увидела заправочную станцию. Навряд ли на меня станут нападать там, люди кругом все-таки. Я заехала на нее и остановилась.
Ко мне сразу подбежал расторопный парнишка. Я велела залить в бак бензина по полной, да еще и в канистру. Пока он выполнял мое поручение, я вышла из машины и стала ждать белую «девятку».
Не может же она проехать мимо. Пока я высматривала ее по сторонам, ко мне сзади неслышно кто-то подошел. К сожалению, я поняла это уже в самую последнюю секунду. В бок уперлось что-то неприятно жесткое.
– В общем, так, девочка, – раздался за моей спиной голос. – Не будем поднимать шум. Тем более здесь. Сама понимаешь, чем это может обернуться для всех, в том числе и для тебя. Так что в твоих же интересах сейчас не рыпаться.
Я не могла пошевелиться. Один он тут или их несколько? Если бы мне знать всю расстановку сил, можно было бы и сейчас действовать. Но…
И тут второй тип подошел к моей машине и стал звать Марысю. Надо же, заявил просто: «Собака, выходи из машины». Он почти насмешил меня. Боксер сидел в салоне и к нему не спешил. Я даже улыбнулась чуточку. Не так просто будет с ним справиться. Вон, Марыся уже и рычать начала.
– Скажи своей сучке, чтобы вылезала, – прохрипел голос над ухом.
– Сами скажите, если такие умные.
– Ты чего?
Я получила толчок в бок.
– Ничего, – прикинулась я дурочкой. – Я эту собаку почти не знаю, и она меня не очень-то слушается, – почти заныла я.
Мужчина, который безуспешно пытался вывести собаку, все торчал у моей машины. Он явно хотел ее обыскать, но боялся при собаке.
– Она ни в какую не хочет, – мужик пытался схватить ее за ошейник. Поводка на ней не было.
– Ты что? С собакой справиться не можешь? – рыкнул тот, что стоял позади меня. – Бери ее и тащи.
– Легко сказать.
Тут подошел паренек с заправки с полной канистрой бензина.
– Куда положить? – чуть испуганно посмотрел он на меня, так как увидел всю напряженную картину.
Я сразу кинулась открывать ему багажник. И тот человек, который держал меня, ничего не смог сделать.
Выхватив канистру, я ловким движением вытащила из кармана зажигалку.
– А теперь вы послушайте меня, мальчики, – звонким голосом заявила я, видя, что нападавших всего двое. Во всяком случае, пока. И один из них как раз тот самый, что подходил ко мне во дворе – собакой интересовался. – Ты помнишь, что говорил мне об опасности? Хорошо бы то же самое тебе вспомнить. И прочесть лекцию на данную тему своему товарищу. Или он сам все прекрасно понимает?
– Не дури! – крикнул тип.
– А ты чего возле меня крутишься? Думаешь, я тебя не узнала? Так вот. Собачку отпустите.
В этот момент мужик, который тянулся к Марысе, вдруг заорал.
– Она цапнула меня, гадина, – прокричал он.
– И еще цапнет, если вы быстро отсюда не уйдете, – говорила я сейчас медленно и не очень громко, чтобы им надо было напрячься, дабы меня расслышать. А это очень нервирует.
Парни замешкались. Я же, в свою очередь, не стала раздумывать. Очень хотелось расспросить их, что же все-таки происходит и чего им надо, но ситуация не позволяла.
Я забралась в машину с канистрой в руках. Потом захлопнула дверцу и быстро тронулась с места. В руках у того мужика, что тыкал мне в спину, ничего не было. Зря я только волновалась. Впрочем, я могла и не заметить, как он прячет пистолет.
– Ну, Марыся! – радовалась я. – А мне Виктория Леопольдовна говорила, что без команды ты не кусаешься. Значит, ошибалась старушка. Боевой у тебя, собака, характер. Для меня приятный сюрприз.
Марыся снова вроде как улыбнулась. А у меня вдруг стало тяжело на душе. Значит, от нас не отстали. Это плохо. Но самое главное – шайка разрастается с каждым часом. Сначала я думала, что за мной едет один человек. Теперь получается, что трое как минимум. А там, может, и больше. Впрочем, если этих двое из той вишневой «девятки», то… Но как они успели так быстро найти новую тачку?
Посмотрев в зеркало заднего вида, я обнаружила погоню. Ехала уже я на приличной скорости, так что еще больше ее увеличивать было опасно. Пока терпит – так поеду.
Я поймала себя на том, что стала разговаривать вслух. Общения, что ли, мне не хватает? Раньше такого за мной не наблюдалось. Или я беседую с Марысей?
«Девятка» буквально села мне на хвост. Она не приближалась, но и не отставала. Я понимала, что надо будет от нее скрыться, но не сейчас. И мне хорошо бы отдохнуть.
Внезапно меня нагнал великолепный джип. Был он черного цвета с тонированными стеклами. И тут… Водитель этой роскоши на колесах начал прижимать меня к обочине, сигналить и всеми возможными средствами показывать, чтобы я остановилась.
Когда я нажимала на газ, он с олимпийским спокойствием делал то же самое. Я поняла, что от джипа мне не избавиться. Но тут водитель открыл окошко с моей стороны, и я разглядела того самого парня, которому досталось от меня около кафе.
Он помахал мне рукой. Я медленно остановилась.
– Извините, что пришлось вас догонять, – парень быстро оказался возле моего окошка. – Но это, кажется, вы забыли?
В руках он держал фотоальбом Виктории Курляндской.
– О, – почти потеряла я дар речи. – Я задумалась и забыла. – Все мои опасения улетучились. – Спасибо.
– Пожалуйста. Я, честно признаться, и не надеялся вас увидеть, но на всякий случай взял его с собой. И вот, надо же, мне повезло. Я так обрадовался, когда увидел вашу машину.
Молодой мужчина явно нервничал и волновался. Может, он думал, что я опять пущу в ход кулаки. От первого моего удара у него чуть припухла скула.
– Премного вам благодарна. На самом деле большое спасибо. – Я забрала альбом. – А теперь всего доброго. Я тороплюсь.
Посмотрев в зеркало, я увидела, что «девятка», преследующая меня, остановилась на расстоянии и теперь ждет.
– Вы очень торопитесь? – неожиданно настойчиво спросил мужчина.
– Да.
Я даже не хотела спрашивать, почему он интересуется. Вероятнее всего, ждет благодарности. Но ничего более ему не обломится.
– Просто я просмотрел альбом… Вы простите, конечно. Но я увидел там знакомого человека, и мне хотелось бы поговорить с вами. Там отец моего одноклассника. Вернее, отчим. В общем, вы, наверное, их всех знаете. Может, скажете, где можно с ними встретиться?
– Я их не знаю. Но все равно покажите, кого вы узнали. – Я на самом деле заинтересовалась и даже вышла из машины.
Я не видела, как «девятка» сорвалась с места. Проносясь мимо нас, в нашу сторону кинули гранату, это я увидела в последний момент. Я едва успела толкнуть молодого человека в сторону и сама упала.
Граната взорвалась ближе к джипу, но и моему «Фольксвагену» чуточку досталось. То ли камнем, то ли еще чем выбило боковое стекло. Теми же отлетевшими осколками или камнями поцарапало бока. Была и небольшая вмятина.
А вот на красавицу-машину молодого человека мне даже смотреть было страшно. Она разве что только не горела, а в остальном была похожа на полную развалюху. Только недавно на нее можно было засмотреться, а теперь…
– Что это было? – обратился ко мне мужчина.
– Как вас зовут? – спросила я.
– Георгий.
– То есть Жора? – переспросила я.
– Если вам так нравится больше, то можно так.
– Жора, произошел несчастный случай. Кажется, в нас бросили гранату. И больше всего досталось вашей машине. – Я пожала плечами.
– А почему в нас бросили гранату? – Глаза у Георгия округлились до такой степени, что их запросто можно было назвать блюдцами. – Уж не вы ли причина?
– Честно ответить?
– Да, желательно.
– Могу сказать вам со всей ответственностью, что точно не я.
Глава 6
– Тогда получается, что я?
– Ну, не знаю. – Я прекрасно понимала, что он мне не верит. Да и выгляжу я глуповато.
– Что мне с ней теперь делать? – Жора стал ходить вокруг своей машины. – Я же не смогу дальше на ней ехать. Какой ужас!
– Ну не надо так близко принимать все к сердцу. Она у вас застрахована? – поинтересовалась я.
– Да. Но дело не в этом. Мне надо срочно ехать.
– А куда вам?
– В Мышино.
– Отлично. Я как раз через этот городок еду. Могу вас подвезти, – предложила я. А что еще я могла для него сделать?
Георгий отошел в сторону. Достал сотовый телефон и стал названивать.
– Подождите, вы куда собираетесь звонить? – спросила я.
– В аварийную службу.
– Понятно. А можно вас попросить не вызывать милицию? Совершенно не хочется с ними встречаться.
– Но ведь положено.
– Если сюда приедут сотрудники ГИБДД, то начнутся допросы, протоколы – быстро не уедешь.
– Ну, я не знаю… – раздумывал Жора.
– Перестаньте. Вы же не маленький.
– Ладно. Главное – хорошо, что с нами ничего не случилось. Вы что, видели тех, кто кидал гранату? Вы ведь оттолкнули меня. Кстати, простите, я не спросил, как зовут вас, – Жора улыбнулся.
– Женя. Если вы имеете в виду, видела ли я их лица, то нет, конечно. Просто машина чрезвычайно быстро проезжала. Подозрительно как-то. А интуиция у меня работает хорошо. Мне и показалось, что все неспроста. И когда я увидела руку в окне, то толкнула вас.
– Насчет интуиции можете ничего мне не говорить. Как-никак, а она все же иногда подводит вас.
– С чего вы взяли? – я, можно сказать, почти обиделась.
– Ну, там, у кафе, вам тоже интуиция подсказала, что мне надо врезать? Или просто вы так размахнулись… из симпатии?
– А вы, Жора, злопамятный, – смущенно улыбнулась я.
– Пока забыть не могу. Женя, может, я переложу вещи в вашу машину, раз вы согласились подвезти меня?
– Конечно. Кладите.
Георгий положил ко мне в багажник свою большую сумку, а что-то типа чемоданчика – в салон.
Марыся отнеслась к новому товарищу более чем благосклонно. Мало того – она проявляла большое любопытство. Вынюхивала что-то, высматривала. И, как мне показалось, хотела даже его лизнуть, но передумала.
Я вспомнила, что Жора хотел показать мне знакомого человека, которого он нашел на фотографиях. Но в этот момент я увидела машину аварийной службы.
Георгий поговорил с ними, заплатил какие-то деньги, причем те сначала ни в какую почему-то не хотели брать, но потом согласились. Мужики осмотрели покореженный джип, потом завезли его на платформу и уехали.
– А ведь это все-таки был камень, то есть граната, в ваш огород, – сказал Георгий, когда мы уже сели в «Фольксваген».
– Какая разница. Все равно теперь ничего не вернешь.
– Как это какая разница?! Они могут снова на вас напасть.
– Если вы не хотите еще раз испытать подобное, то милости прошу. Можете выходить и ловить другую попутку, – я указала на обочину.
– Я просто за вас волнуюсь, – проникновенным голосом ответил Жора.
Я так лихо газанула, что моего соседа резко качнуло. Он тут же пристегнулся, а я уже не обращала на него внимания. До Мышина не так далеко. Довезу, а потом пусть сам со своими проблемами справляется.
– Почему вы молчите? – подал голос Георгий.
«Мне только болтуна сейчас рядом не хватало, – подумала я. – Если он не умеет молчать, придется объяснить ему популярно, как это делается».
– Не люблю разговаривать за рулем.
– Хотите, я поведу?
– О, спасибо, но я сама справлюсь. А вы лучше пока отдохните. Нет! – снова вспомнила я и на этот раз резко затормозила. – Вы так и не показали мне знакомого с фотографии.
– Это так важно?
– Ну, просто мне любопытно. Сейчас я достану альбом.
Я подняла с полу, откуда-то из-под его ног, альбом. Надо же – кинула второпях и забыла. А если бы он попортился? Как бы я оправдывалась перед Викторией Леопольдовной?
И тут до меня дошел истинный смысл этого предположения. Я ведь на самом деле, не спросившись, взяла из квартиры не только этот альбом с фотографиями, но еще и переписку Курляндской. Наверняка, если она узнает об этом, будет чрезвычайно недовольна. Значит, желательно было бы вернуть все на место до того, как она обнаружит пропажу.
Почему-то у меня тогда сложилось такое впечатление, что она в больнице, плохо себя чувствует, а, значит, я могу делать все, что хочу. Для пользы дела, разумеется. Но в данный момент Виктория Леопольдовна может находиться уже дома.
– Дайте. – Георгий взял альбом. Потом повернулся ко мне и пристально посмотрел в глаза. – Женя, давайте на «ты». Мне очень трудно постоянно следить за речью.
– Давайте. Мне тоже будет проще. – Я кивнула, а сама следила, на какую же страницу он покажет.
– Вот он. Валентин Владимирович.
Мне мужчина на снимке был совершенно не знаком. Сама фотография была одной из последних. Здесь уже Курляндская была похожа на себя теперешнюю.
– И кто он?
– Отчим моего друга, Валерки Тимохина. Мы в одном классе учились. Потом я уехал из родного города и потерял с ним связь. Недавно приезжал, а они с семьей уже переехали. А тут увидел, подумал: если ты вот этого человека знаешь, то поможешь отыскать и Валерку.
– Должна огорчить тебя: я его не знаю. Я вообще, кроме вот этой женщины, – я показала на Викторию Леопольдовну, – никого не знаю.
– Жаль. Но тогда… тогда эта женщина должна знать Валентина Владимировича, – у Георгия снова вспыхнул энтузиазм.
– Она сейчас в больнице. Но если тебе так уж необходимо, я могу потом поспрашивать ее, когда в Тарасов вернусь. – В принципе мне совершенно не хотелось заниматься еще и его делами, но как откажешь человеку, которому в принципе из-за меня изуродовали дорогую машину. Хотя лично я никакого в том участия не принимала. Более того – жизнь владельцу спасла.
Я убрала альбом, и мы снова поехали. Некоторое время никто из нас не произнес ни слова.
– Жаль, а я надеялся, что нашел друга, – вздохнул над своими мыслями Георгий.
– Ты опять о своем. – Я не сразу поняла, о чем именно он говорит, потому что была занята своими думами.
– А вот скажи, Женя, – подчеркнуто веско спросил вдруг Жора. – Кто же все-таки за тобой охотится? Я ведь не дурак, все прекрасно понял. Ты меня за того типа приняла. Да и эта граната опять же…
– Много будешь знать, скоро состаришься. И вообще, если можно, помолчи. Ты меня утомляешь, – отмахнулась я.
Я сидела и думала, что поступила по большому счету очень легкомысленно. Ну разве можно в моей ситуации кого-нибудь пускать в свою машину? А что, если этот Жора один из охотников за «сокровищами», какими бы они ни были? Вдруг он в одной компании с теми парнями и они специально попортили именно его машину? Ведь можно было бросить гранату и чуть дальше. Не получилось? Или намеренно не стали этого делать?
От такого предположения меня бросило в холодный пот. Но ведь те двое не могли знать, что мы с Георгием снова встретимся. Альбом я забыла совершенно случайно. Это не может подвергаться сомнению. И все равно, я теперь уже не могла не подозревать своего попутчика. И, между прочим, все его разговоры по поводу потерявшегося друга – полная туфта. Он запросто мог все придумать, лишь бы заговорить меня.
– Женя, а куда ты сама едешь? – спросил попутчик.
– На кудыкину гору.
– Не хочешь говорить? Я понимаю.
Почему-то Жора все меньше мне нравился. Я вспомнила, какое впечатление он произвел на меня в первое мгновение, и мне стало стыдно.
– А почему я должна рассказывать? – нагло спросила я. – С какой такой стати?
– Просто иногда с попутчиком бывает приятно поговорить. И, скажу по секрету, люди могут поведать чужому человеку гораздо больше, чем знакомому, – с беспечным видом объяснял мне мужчина.
Он был в хорошем настроении. И даже улыбался.
Странно. Особенно если учесть, что несколько минут назад он распрощался со своей красивой и дорогой тачкой.
– Вот ты и поговори, – нашла я выход. – Расскажи мне о себе. А я послушаю. Зачем, к примеру, ты едешь в Мышино?
– Это мой родной город.
– Значит, и друг твой оттуда?
– Какой друг? – не понял Георгий.
– Ну, отчима которого ты увидел на фотографии.
– Я же сказал, он раньше там жил, а потом они переехали. Правда, не знаю куда, – старательно объяснил Жора.
– Давай дальше.
– Про себя? В общем, ничего особенного. Рос, учился, потом в Тарасов переехал.
– Значит, теперь ты в Тарасове живешь?
– Да.
– Понятно. Женат?
– А тебе это на самом деле интересно? – Георгий явно строил мне глазки.
– Ну, конечно, интересно. Так как?
– Нет. Ищу пока свою принцессу.
– Молодец, ищи.
Я ехала сейчас не очень быстро. И меня привлекла одна машина. Обычные «Жигули» старой модели белого цвета. Водитель поравнялся с моим «Фольксвагеном» и уставился в нашу сторону. И чем я так его заинтересовала? Парень был здоровенным, это я успела заметить. Но я точно его никогда не видела. Как только он разглядел все, что хотел, снизил скорость и поплелся сзади.
Я чуть пожала плечами. Георгий ничего не заметил, так был поглощен разговорами о самом себе. Я поняла, что в его речи ничего интересного для меня нет, потому слушала не очень внимательно.
Время от времени я посматривала на белые «Жигули». Они так и ехали за нами. «Наверное, водитель думал, что встретил знакомую, а потом увидел, что нет. А едет в ту же сторону», – решила я.
– А ты знаешь, что завтра в Мышино будет парад? – вопрос прозвучал так резко, что я вздрогнула.
– Какой парад? – я посмотрела на Жору.
– Как какой? День Победы на носу.
– В Мышино проводятся парады? – я на самом деле удивилась.
– А ты считаешь, что уж совсем провинциальный городок? Ничего подобного. Конечно, это не Тарасов, но тем не менее. Там парад не такой шикарный, но кое-какая своя техника есть. Хочешь посмотреть?
– Не знаю.
– Обязательно надо. Ты получишь удовольствие.
– Да какое там удовольствие? – усомнилась я. – Была я как-то на параде в родном городе. Сначала у дороги ждала минут сорок. Все, как всегда, задерживалось. Потом, наконец, машины поехали. Танки, всякие там бронетранспортеры и другие разности железные. Газом обдали, пошумели – и все. Что тут хорошего?
– Ты не там стояла, – со знанием дела возразил Жора. – Надо было на площади. Там, где про все рассказывают.
– Не знаю. Мне кажется, что все это тоска смертная.
– Так и скажи, что просто не хочешь.
– Сколько еще нам ехать? – сменила я тему разговора.
– Смотря с какой скоростью. – Жора посмотрел в окно. – К вечеру надо бы успеть.
– Раз уж мне так повезло, что в попутчиках у меня почти местный житель, то, может, подскажешь мне в Мышино гостиницу, в которой можно будет остановиться?
Я так невинно произнесла эту фразу, что ни за что меня нельзя было ни в чем заподозрить. А ведь на самом деле я решительно захотела избавиться от Георгия. Мне снова и снова казалось, что он имеет отношение к погоне за мной, хотя все говорило об обратном. Но я все равно хотела обмануть его, сбить со следа и все такое прочее.
И вообще, хоть этот Георгий, он же Жора, говорит, что Мышино не такой уж провинциальный городок, мне тем не менее хочется с ним поспорить. Судя по карте – еще какой провинциальный. Ну, решили власти тешить себя парадами в честь празднования Дня Победы. Это еще ни о чем не говорит. А если так, то найти меня в таком небольшом городке, да еще местному жителю, будет нетрудно.
Но не это меня сейчас пугало. За нами снова ехала та самая «девятка», из которой бросили бомбу. Наверное, я сильно изменилась в лице, потому что Жора странно посмотрел на меня.
– Что случилось, Женя? Что с тобой? Ты в порядке?
– За нами едет та тачка, из которой было совершено нападение. – Я почти не отрывала глаз от зеркала заднего вида. – Только не оборачивайся.
Но Георгий и не думал оборачиваться. На его месте любой другой человек сто раз бы уже успел повернуться, а этот нет. И что сие означает? Только то, что он профессионал.
Я сама испугалась своего ответа и стала быстро соображать в обратном направлении. «И чего я к человеку придираюсь? Что бы он ни сделал – все кажется мне подозрительным. Абсолютно. Так нельзя, Женечка. Лучше успокоиться. Сейчас твой холодный ум и спокойные нервы важнее всего».
– Я тогда не разглядел машины, – тем временем сказал Георгий очень серьезным тоном, – и не могу с точностью сказать, та она или нет. Но твоему мнению доверяю.
– За дуру последнюю меня принимаешь? Я что, уже и машины запомнить не могу? – Его слова меня разозлили.
– Женя, пусть она. Так что нам делать-то?
– У тебя самого есть предложения?
– Мне кажется, от них надо держаться подальше.
Тут мне ужасно захотелось еще разок врезать этому умному человеку, но я только прибавила скорость и совсем замкнулась в себе. Быстрее бы доехать до того провинциального Мышина, бросить Георгия у дороги и спокойно следовать дальше.
Наверное, мой случайный попутчик почувствовал мое настроение, потому что замолчал и только смотрел вперед.
Неожиданно для меня белая «девятка» исчезла с горизонта.
Стало уже вечереть. Чувствовалась прохлада, особенно здесь – за городом. Впрочем, в это время года даже заморозков можно ждать. Я прихватила с собой теплую куртку на всякий случай.
– Ну вот, нам осталось совсем немного, – сказал Жора и нетерпеливо поерзал на сиденье.
– Приятно, наверное, встретиться со своим родным городом?
– Нормально. Между прочим, Тарасов для меня тоже родным стал.
Вот стали появляться первые домики, магазины. На лугах паслись коровы, козы. Какие-то мужики сновали на велосипедах по дороге, а на ее обочинах возились играющие ребятишки.
Следом за деревянными появились дома кирпичные, двухэтажные. Потом очень быстро они сменились на пятиэтажки. В общем – город Мышино на самом деле рос и благоустраивался.
