Надежда Александровна Белякова
Дождливая сказка
Разглядев из своего воинственного укрытия торчащие из-под забрал рыжие, смоляные, черные и белесые усы стражников, одетых в латы, которые скрипели при каждом движении игроков, мышонок немного успокоился, видя, как увлечены они игрой, а значит, проскочить дальше возможно. Да и возможность отдышаться была очень кстати. И мышонок еще раз, подняв мордочку, повел носом, проверяя куда же ему двигаться дальше, где же в этом дворце главное: где притаилась кухня.
И он помчался дальше в сторону, где, судя по вкусным запахам, должна была находиться кухня, куда его направлял все более заставляющий считаться с собой – голод, туда, откуда доносились чарующие, как волшебная музыка, ароматы королевских завтраков, обедов, полдников и ужинов.
В самом дальнем крыле дворца, за неказистой дверцей скрывался мир вкусностей и королевской сытости. Заветная дверь оказалась приоткрытой, и мышонок тотчас проскочил во внутрь. Там он мигом сообразил к чему нужно устремиться. Это был большой чан, куда кухарка обычно выбрасывала остатки хлеба и всего недоеденного. Мышонок был так увлечен, что не заметил, что в кухне есть гурман и поважней его. Это был кот, которого держали во дворце именно для того, чтобы он ловил мышей здесь, во дворце. Но в этот поздний час ему, как и многим во дворце, было не до своих прямых обязанностей. Его гораздо больше занимали и даже волновали сосиски, те, что оставались в кастрюле, оставленные неповоротливой, но хорошей кухаркой, без присмотра.
Кот, пользуясь тем, что , да и кастрюля остыли, не только успел залезть на плиту, но даже занес свою когтистую лапу над гладким розовым боком, приветливо изогнутой, сосиски. И в этот самый сладкий миг его отвлек шорох у помойного бака, на другом конце королевской кухни. Это мышонок принялся грызть извлеченную из чана корочку вчерашней булки.
Ярости кота не было предела. Отвлекать его от прекрасной сосиски! Напоминать о его прямых кошачьих обязанностях!!! Он подпрыгнул, выгнув спину, и гневно зашипел.
К сожалению, при этом он задел стоящую на плите сковородку, которая неожиданно задела чайник. Словно сто молний разом разразились в кухне, прогремев грозовым раскатом, когда чайник полетел с плиты с ужасающим грохотом, разливая по полу, расползающуюся на глазах, лужу. Следом полетела и предательница – сковорода. На этот шум и грохот прилетела разгневанная кухарка, потрясенная и даже испуганная таким грохотом. А мышонок за последние дни столько раз слышал громовые раскаты, что и теперь не испугался, а быстро развернулся и бросился бежать, проворно проскочив в ту самую щелку между полом и дверью, через которую и проник в кухню. И все это он успел, пока кот выгибал спину и шипел.
Едва он юркнул, его чуть не раздавила грубыми, разношенными башмаками, толстуха кухарка, которая мчалась на кухню, выпучив глаза. Как только она распахнула дверь, кот выскочил в коридор, следом за мышонком. А кухарка, едва заглянув в кухню, увидела, что сосиски, приготовленные ею самой себе на поздний ужин, сползают на пол из перевернутой кастрюли. Она развернулась, схватила веник и помчалась за котом, чтобы наказать безобразника-воришку.
Зловеще размахивая веником, она, тяжело переваливаясь, бежала за котом, время от времени стараясь достать его метелкой, а кот бежал за бегущим по коридорам, парадным лестницам, тронным, танцевальным и другим залам дворца, мышонком. Он бежал, перебирая розовыми лапками по узорчатым коврам, разноцветным мраморам дворцовых полов, паркетам, выложенных самыми немыслимыми рисунками, кафелю, опять паркетом и опять мрамором. Вдруг он буквально налетел на сидящих и играющих в карты, стражников. Они от неожиданности завизжали. Вскочили и игральные карты дождем полетели на пол.
—Чего глазеете, бездельники?!! А ну, в погоню! Кота и то поймать не можете! – прикрикнула на них кухарка. Это замечание кухарки обидело стражников и они, лязгнув забралами, похватав, каждый свое оружие, бросились вслед за кухаркой, желая показать, что и они полны рвения и старания на службе.
Все бежали за котом, который честно преследовал непрошенного во дворце гостя – мышонка.
— Держи вора! Держи вора! — подбадривали друг друга стражники, пробегая по давно пустующим детским комнатам, четырех, давно повзрослевших и выданных на все четыре стороны в четыре разных королевства, дочерей короля. Топая, громыхая и лязгая, они промчались через пустующий будуар покойной королевы. Тут к ним присоединился дворецкий, со свечой в руках, в ночной сорочке и все теми же красными ботфортами на босу ногу. Не разбираясь, кто именно ворюга и кого нужно ловить, дворецкий бежал вместе со всеми, с трудом переводя дыхание.
Эта разъяренная толпа, с рыжим котом впереди, казалось вот-вот настигнет и погубит беззащитного мышонка, но тут вдруг произошло невероятное. Дворецкий, с неожиданным для него проворством, схватил кота и, прижимая его к себе, громким шепотом несколько раз повторил: «Тс-с! Тс-с-с! Тс-с-с-с!!!»
