Надежда Александровна Белякова
Дождливая сказка
Дворецкий ловко захватил за шкирку, доверчиво склонившегося над лежащим на полу окороком, и потащил его в опочивальню короля. По дороге молился и о том, чтобы король не проснулся и о том, чтобы кота от волнения не покинул аппетит. Крепко прижимая кота к себе, он вдруг испугался, почувствовав, какой он жирный и раскормленный – этот котяра. Еще бы – на королевских-то объедках! Захочет ли он отведать дичи, то есть – мышатинки? Но отступать было поздно и дворецкий, сопровождаемый толпой заговорщиков на цыпочках, шли в сторону королевской опочивальни.
Бывший тайный советник приоткрыл нежно проскрипевшую дверь, и в узкое расстояние меж косяком и дверью, дворецкий буквально протиснул ошарашенного кота. Кот яростно сопротивлялся, пока не увидел спящего рядом с тапочками короля в точно такой же, как и у короля, кроватке под кисейным балдахином.
Кот совсем без всякого аппетита, без малейшего желания съесть мышонка, а лишь из чувства жгучей мести, за причиненную тогда обиду, о которой он все время помнил. Еще бы – помешать ему поймать мышонка у порога королевской опочивальни, когда тот был у него почти в когтях! И кот одним прыжком достиг ложа заклятого врага. Он унюхал его тотчас же, как только оказался в спальне. Он рычал и мяукал так, что о продолжении безмятежного сна короля и речи быть не могло. Он проснулся в ужасе от раздававшихся шума драки, от падающего стола и чего-то еще. В потемках было не разобрать, что за чем задевал и опрокидывая на ходу предметы в спальне разъяренный кот. И вот уж левая лапа кота прижала его розовый хвост, правая опустилась на пушистый мягкий животик и к шее, украшенной, пожалованной на днях звездой героя. Золотой со сверкающим рубином посередине, но, конечно, лишь при свете. Здесь в темноте кот не мог оценить по достоинству ни рубин, ни блеск алмазов, щедро украшавших эту почетную награду. Он ее просто не видел. Так оскалившись и готовый впиться своими острыми зубами в шею мышонка, он буквально укусил эту почетную звезду. Она коварно встала, как распорка поперек его пасти, не давая ни разомкнуть, не сомкнуть челюсти. Досады кота не было предела. В этот момент король, дрожащими от страха руками, зажег свечу.
Он увидел, что его спальня битком набита придворными, вооруженной стражей и дворецким. Не зная, чего больше ему опасаться в эту смутную минуту, он спросил дрожащим голосом:
– Что здесь произошло?
Дворецкий быстро оглядел спальню, увидел того, на кого возлагали все надежды и он сам, и все придворные вместе со стражей.
Тут он увидел в пасти кота сверкающую Звезду Героя и решил, что сам-то хвостатый герой наверняка уже в брюхе кота.
И мгновенная мысль о том, что «а кот и вправду заслужил награду» развеселила его и придала смелости. Пока никто не разобрался что к чему, быстро схватил кота, ловко изъяв эту золотую «занозу», тотчас опустил его и угрожающе топнул ногой. Кот мигом шмыгнул под кровать короля.
А дворецкий, сжимая в кулаке награду, торжественно произнес:
– Ваше Величество! Довожу до Вашего сведения, что благодаря бдительности верных Вам придворных, отваге и смелости стражи и моей преданности Вам, мы защитила Вас от нападения Ваших тайных врагов, коварно проникших в королевскую опочивальню. Вознесенный вами на вершину власти мышонок, позорно бежал!
В чем он действительно был прав, так это в том, что мышонок действительно бежал. Он воспользовался тем, что кот поперхнулся Звездой Героя. И мышонок убежал, проскользнув меж ног целой толпы: и придворных, и стражников. Он мчался и мчался к выходу из дворца. И только, когда он нырнул в самую середину одной из многочисленных клумб, украшавших дворец, он остановился отдышаться.
– Хватит придворных хлопот! – сказал мышонок самому себе и пополз в ту сторону, где была норка его матушки, откуда и начались все его приключения. Он полз из последних сил, а когда нашел ее, она оказалась опустевшей. Он очень огорчился, потому что так хотел повидать своих. Она была сильно повреждена, видимо, тем самым ливнем. Хитроумные переходы внутри были завалены. Стены осыпались. Так горестно ему стало, а тут еще как на грех он вспомнил, что на днях у него День Рождения. Как хотелось бы ему побегать в салочки с веселыми братишками и сестричками, кувыркаясь и дурачась. Но где они теперь? Где их искать? И он вспомнил великолепные праздники, которые устраивались при дворце в его честь.
Теперь это все осталось в прошлом и ему нужно теперь жить здесь. И он подумал, вспомнив о своих дарованных королевских титулах и званиях, что, пожалуй, на свой день рождения он мог бы пригласить самых именитых обитателей леса, что далеко простирался за королевским парком. Он долго рассуждал, кого бы ему пригласить. И решил пригласить, во-первых, самого главного в лесу: медведя. Во-вторых, сильного и хищного – волка. И, конечно, в-третьих, лису, самую коварную, удивительно напоминавшую некоторых придворных, а за одно и мощного кабана.
