Надежда Александровна Белякова
Учитель
Шло время, а он по-прежнему желал найти того дивного мастера, картина которого так потрясла его душу и перевернула жизнь. Но всякий раз он чуть-чуть опаздывал.
То мастер только что выехал из города, куда въехал молодой художник, и весь город был ещё полон восторга от недавно расписанного им зала Ратуши. То только что ускакал верхом из дворца знатной дамы, оставив ее любоваться прекрасным портретом, писанным всего час назад. Молодому художнику всегда доставался только след тени великого мастера. Пытаясь догнать своего несостоявшегося учителя, молодой художник
повидал много стран. Красота мира, щедро разбросанная по земле, открывалась ему во всем своем великолепии. Он даже привык к тому, что жизнь его превратилась в бесконечную погоню за великим мастером. Он уже начал находить в этом радость и удовольствие. Существование его стало походить на прекрасное, наполненное событиями и впечатлениями путешествие длиною в жизнь.
Он постоянно писал, и мастерство его росло год от года. Он стал знаменитым и модным художником. Картины его раскупались знатными господами и украшали стены дворцов и богатых домов. Щедрый и независимый, он был желанным гостем самых великолепных праздников, где царило не только веселье, но и умное меткое слово, и красота жизни духа.
И как-то стал забываться и даже померк в памяти образ мастера. Достигнутое радовало и грело душу ощущением не зря прожитой жизни.
Когда человек прожил столь насыщенные событиями годы, ему хочется уединиться, предаться воспоминаниям, подытожить опыт, рожденный всем пережитым. И художник, неожиданно для многих своих друзей и почитателей, отправился домой. В те места, откуда был родом.
Матушка была счастлива, что сын ее, став знаменитым живописцем, все же вернулся домой. Содержать трактир ей было уже не под силу. Да и ни к чему: картины сына стоили дорого, что присылаемые им деньги, дали ей безбедную старость. Просторный трактир с высокими окнами как нельзя лучше подходил под мастерскую художника. Художник быстро обустроил ее и начал писать новую живопись.
И вот однажды, сидя перед мольбертом в просторном зале бывшего трактира, он услышал за спиной сначала скрип, потом чьи-то шаги. В этот момент он как раз любовался картиной. Той, увиденной впервые в жизни настоящей живописью. И сожалея, что приходиться отвлекаться, оглянулся. Перед ним стоял тот самый мастер! Сощурив подслеповатые глаза, старик подошел поближе.
—Да! Великолепно! Как славно писал я в молодости! И как мощно и смело стал писать ты в зрелости. Воистину – я вижу, что по праву могу гордиться таким учеником. Ты стал настоящим мастером! – вытирая слезы умиления, сказал старик.
– Как?!! – изумился художник, обращаясь к старому мастеру:
– Как можешь ты называть меня своим учеником?! Меня? Я всю жизнь колесил по белу свету, пытаясь догнать тебя! Но мне доставался только след твоей тени.
