Ная Геярова
Академия некромантов. Дракон в моей голове. Книга 2
Глава 1
Я уныло смотрела в потолок своей комнаты в общежитии. Ком подступал к горлу и душил воспоминаниями о событиях этого дня. Арк молчал. В голове стояла непривычная тишина, словно я осталась совсем одна. От этого становилось ещё горше.
Морфиус устроился спать на подоконнике, свернувшись на импровизированном лежаке из пледа.
«Хоть кто-то может спокойно спать», – подумала я, с завистью глядя на кота. Просто удивительное спокойствие, учитывая то, что всю дорогу до академии он ворчал и злился на произошедшее, а я лишь молча слушала. Единственное, на что меня хватило, – попросить извозчика довезти нас до банка. После визита туда я ехала уже совсем подавленная. Морфиус мрачно сверлил меня взглядом и время от времени выплёскивал свое негодование:
– Выльются им наши слёзы!
– Нельзя нашу ведьмочку обижать! – яростно поддерживал его Арк.
В кои-то веки у них с фамильяром было совершеннейшее согласие.
– Эти маги, черномаги, темнокровые, все одного поля ягоды – бесчувственные сволочи! – зло щурил глаз кот.
– Единственную девочку обидели! – рычал дракон. – Ууу, мы им всем отомстим. Всем покажем!
– Мы обязательно найдём заклинание, и пусть им аукнется каждый наш горький вздох! Кара падёт на их головы! – жёстко потирал лапы Морфиус.
– Мы их проклянем! – шипел Арк.
– Точно! Проклятие! Нужно найти лучшее проклятие! Ты прав, драконья морда! – кивал Морфиус. – Пусть знают, каково ведьму обижать! Самое страшное проклятие отыщем.
Он прищурился, недоверчиво глядя на меня:
– Луна, а ты это завещание сама видела?
Я покачала головой.
– Ректор Найтфорд видел, – ответила устало. – Оно у него. Он говорит, что всё в порядке, документы подлинные и подпись настоящая, бабушкина.
Фамильяр тяжело вздохнул и опустил голову на лапы.
– Не верю, – сквозь зубы прорычал он. – Наша бабуля не могла оставить дом этим… черномагам. Она бы никогда не лишила тебя наследства. Я должен был об этом знать! Что-то тут не так, Луна.
Метёлка – единственная вещь, которую мне позволили забрать из дома, – нежно коснулась головы Морфиуса и ласково её погладила. Кот шмыгнул носом, видимо, уже не в силах сдержать слёзы обиды.
– Эх, была бы здесь бабуля… Она бы не позволила этому произойти, – вздохнул он. – И ведь какие гады! Ничегошеньки не дали взять. Даже новостное зеркало! А я ведь ещё не получил ответы от своих знакомых. Эээх… Зачем оно им? Ладно артефакты, ведьмовские книги… Но остальное?
Я тоже вздохнула. В отличие от кота, я так сильно по вещам не убивалась, но он был прав – всё это выглядело подозрительно. Из бабушкиного дома мне разрешили взять только Тпру и две сумки: одну с учебниками, другую с одеждой. Ни одной бабулиной книги, ни одной памятной вещицы.
Когда мы прибыли в академию, Эльза уже ждала нас в холле. Рядом стоял привратник. Он с сожалением покачал головой, заметив моё состояние, и сразу кинулся на помощь.
– Позвольте, леди, я донесу, – предложил мужчина, протягивая руки к сумкам. – Ректор Найтфорд рассказал о случившейся ситуации. Я очень сожалею, что так вышло. Зато летать далеко не нужно, теперь академия вот она, рядом.
– И то верно, – совсем не обнадёживающе хмыкнул Морфиус.
А я мягко отмахнулась:
– Что вы, дядюшка Роков, здесь не так много вещей. Мы сами донесём.
Он окинул меня внимательным взглядом и вдруг всплеснул руками:
– А где ваша учебная сумка? Неужели забыли?
Я кивнула в сторону Эльзы.
– Нет, я передала её, когда собиралась уезжать с черномагом из академии. Зачем с собой лишнее таскать.
Сумку я и правда отдала Эльзе перед отъездом. Девушка ждала меня внизу, ведь мы собирались после занятий в библиотеку. Вот только всю последнюю лекцию я просидела у ректора. А фейри ходила туда-сюда по холлу в надежде, что я не забыла об обещании.
Я не забыла. Но по одному лишь моему взгляду Эльза сразу поняла, что что-то случилось.
– В библиотеку мы сегодня не едем, – констатировала девушка без всяких сомнений. – Помощь нужна?
Я удручённо покачала головой.
– Эльза, тут такое дело… – начала, тяжело вздохнув и пытаясь найти нужные слова. – У меня возникли проблемы. Мы с тобой, наверное, будем жить вместе. Если ты не против.
Она удивлённо распахнула глаза:
– Я? Против? Луна, да ты что! Я так тебе благодарна! Это я должна просить, можно ли мне остаться. Я и на полу готова спать, честное слово…
– На полу не придётся, – попыталась успокоить её я, слабо улыбнувшись. – Ректор Найтфорд пообещал поставить в комнату вторую кровать.
Эльза кивнула, но тут же озабоченно спросила:
– У тебя что-то серьёзное случилось?
– Я всё расскажу, когда вернусь, – обречённо ответила я.
Её взгляд метнулся к распахнутым дверям академии, за которыми стоял черномаг Рауль.
– Это из-за него? – спросила она с явным негодованием в голосе. – Ненавижу всех этих высших магов-выскочек.
– Выскочки или нет, – вздохнула я, – но, как оказалось, они легко могут сломать чьё-то спокойствие.
И протянула ей свою сумку.
– Отнеси в комнату. Не хочется таскать лишние книги туда-сюда. А я соберу всё необходимое дома и вернусь.
Эльза сочувственно посмотрела на меня и неожиданно шагнула вплотную, крепко обняв.
– Всё будет хорошо, Луна. Не переживай. Я пока обустрою комнату, если нужно – будем вместе жить. Может, это и к лучшему: я смогу помогать тебе с домашними работами.
«Хоть это радует», – мрачно отозвался Арк в моей голове.
Я уткнулась в её плечо. Как же хотелось разрыдаться, но я сдержалась. Не хватало ещё, чтобы хранитель видел мои опухшие глаза. Нет уж, такой радости я ему не доставлю.
Эльза отпустила меня и посмотрела в лицо.
– Держись! Мы сильные и со всем справимся.
– Конечно, – сказала я, отвернулась и направилась к выходу.
Всё последующее после этого было отвратительно. Ощущение липкой брезгливости не отпускало меня до самого конца наглой экзекуции.
Сначала меня заставили снять магическую печать с дома. Для кровного наследника это оказалось не таким уж сложным делом. Вместе с Раулем к дому прибыли пятеро приставов и двое высокомерных лордов в одинаково дорогих чёрных костюмах. Без сомнения, это тоже были черномаги. Возможно, члены организации «Высший свет магии».
По идее, я должна была относиться к ним хорошо. Как-никак, моя бабушка тоже была черномагом. Но вместо этого меня переполняли ненависть и бессильная злоба.
Как только мы подъехали к дому, один из приставов грубо вытянул меня из экипажа и потащил к двери. Он был молод, выглядел обеспокоенным, торопливым и, кажется, слегка дрожал. С опаской бросал взгляды на меня.
– Это не Изабелла, – спокойно, но с нескрываемой издёвкой произнёс Рауль. – Её не стоит бояться. У неё силы по минимуму. Даже поступить смогла только на бытовика.
Пристава это явно не успокоило. Я видела, как его буквально подбрасывает от желания как можно быстрее отстраниться от меня. Казалось, каждое прикосновение даётся ему с трудом и через силу.
– Бу! – не выдержал и рявкнул мой дракон.
Пристав подпрыгнул на месте и был готов рвануть прочь. Лишь строгие взгляды черномагов удержали его на месте.
«Очень любопытно, – проворковал в голове Арк. – Видимо, твоя бабушка была и правда сильной ведьмой. Её здесь, пожалуй, побаивались. Вдвойне интереснее, как так получилось, что она отписала дом этим гадам».
Я покосилась на Рауля. Он выглядел строго, но в глазах его промелькнул странный свет – бесовщина и хищная решительность. Остальные черномаги и приставы смотрели на нас сдержанно и выжидательно.
– Кровная печать разрушается кровью родственника, – громко объявил хранитель.
«Только попробуй причинить ей вред!» – прошипел в моей голове Арк, сопровождая слова грозным рыком.
Черномаги напряглись, переглянулись, с удивлением разглядывая меня. У Рауля не дрогнула ни одна черта лица.
– Не беспокойся, – усмехнулся он, не сводя с меня пронзающего насквозь взгляда. – Это безболезненно.
Пристав продолжал держать меня, когда черномаг сделал быстрый шаг вперёд, ухватил за руку и резко повернул. Всё произошло так стремительно, что я не успела даже вскрикнуть. Рауль уколол мой палец чем-то острым, а затем прижал мою ладонь к массивной дубовой двери.
По пальцам пробежало тепло, лёгкая боль, словно от сотни вонзившихся иголочек, а затем всё прошло. Дверь заскрипела и приоткрылась. Глаза хранителя вспыхнули ненормально радостным светом – он буквально рванул вперёд, оттолкнув меня. Маги и приставы последовали за ним.
Я вошла последней и остановилась на пороге.
Сверху, из кабинета, раздалось бешеное рычание, мяукание и дикий ор.
По ступеням, громыхая сапогами, скатился один из приставов с разодранным в кровь лицом.
– Хватай его! – донёсся оттуда же громкий вопль. – Обезвредить!
– Морфиус! – завопил Арк. – Держись, мы идём к тебе!
Я рванула по ступеням на второй этаж, слыша, как сверху раздавались крики:
– Лови кота!
– Держи метлу!
– Что за дикость! Ломай её!
– Я вам сломаю мою метлу! – рявкнула я драконьим голосом, врываясь в кабинет.
По комнате полыхнуло пламя, вырвавшееся из моей груди. Я не ожидала этого. У меня буквально кипело в горле. Казалось, что я внезапно попала в раскалённую баню и глотнула жара. Даже голова закружилась.
Приставы и два черномага шарахнулись в стороны. Только Рауль остался стоять у стола, сжимая в руках метлу, которая изо всех сил пыталась вырваться, взмахивая лентами в воздухе.
– Жги их напалмом! – проорал кот, запуская в хранителя толстенный том ведьмовской книги.
Рауль ловко поймал книгу в полёте и молниеносно потушил пламя одним щелчком. Я заметила, как с его пальцев сорвалась тьма и буквально поглотила огонь.
– Гад! – прошипело мое обозленное чешуйчатое сознание.
Черномаг прищурился, изучающе глядя на меня.
«Тихо, успокойся, Арк. Нам же хуже будет», – мысленно выдохнула я, пытаясь сдержать пылающее в груди пламя.
– Какая любопытная магия, – протянул Рауль, медленно осматривая меня с головы до ног. – Интересно, от кого она вам передалась? Хотя нет, не интересно. Она слишком слабая, чтобы воздействовать на меня. И ты совершенно не умеешь её контролировать, судя по всему. Того и гляди, сама себя спалишь. Не стоит упрямиться, девочка. Ты же не хочешь провести следующие десять суток под арестом за нанесение травм и за препятствие законному получению наследства.
Я молчала, сжав зубы и прикусив губу.
– Забери свою метлу и фамильяра, Луна Селестра! – резко сказал Рауль, отшвыривая метлу в сторону. – Собирайте вещи и убирайтесь. Отныне это не ваш дом.
Я схватила метлу одной рукой и кинулась к Морфиусу. Перехватила его в прыжке, когда он намеревался вцепиться в хранителя, и прижала кота к себе.
– Тихо, тихо…
– Не сметь рыться в наших вещах! – яростно орал Морфиус, брызгая слюной.
– Это уже не наши вещи, – удручённо проговорила я.
Кот внезапно обмяк в моих руках, медленно повернул голову и с тоской посмотрел мне в лицо.
– Что происходит, Луна?
Я тяжело вдохнула и вышла из кабинета. Мне не хотелось видеть, как черномаги бесцеремонно шарят по шкафам, вытаскивают на свет всё, что находят, и что-то записывают в жёлтые свитки.
Свои вещи мы собрали быстро. По пути я объясняла метле и Морфиусу, что случилось. Кот закатывал глаза, то стонал, то охал, хватаясь за сердце.
Когда мы собрались выйти из дома, нас остановил один из черномагов. Он окинул меня ледяным взглядом.
– Необходимо проверить вас.
Кот зарычал. Арк заставил меня оскалить зубы, и я изо всех сил пыталась выглядеть невозмутимой. Мне пришлось напрячься, чтобы с жуткой мимикой на лице броситься к фамильяру, не позволяя ему расцарапать мужчине лицо. По пути я ухватила ещё и метлу, которая уже развернулась и была готова ткнуть ветками в черномага.
Тот ошалел, выпучил глаза и поднял руку. Предугадывая магическое действие, я громко воскликнула:
– Всем успокоиться!
Про себя я прошептала:
«Преимущество в силе не на нашей стороне. Ещё только ареста нам не хватало».
Черномаг хмыкнул, опустил руку и удовлетворённо произнёс:
– Вот и чудесно. Поставьте сумки на пол рядом с вами.
Я послушно исполнила приказ. Тут же нас окружила серая дымка, засверкавшая серебристыми искорками. Через мгновение она исчезла, оставив неприятное покалывание по всему телу, словно кто-то прошёлся невидимым сканером.
Черномаг кивнул:
– Чистая. Можешь идти.
В общежитие я вернулась совершенно разбитой. Глаза предательски щипало от слёз, но я изо всех сил сдерживалась.
– Что за бесчинство! Как они посмели?! – возмущался Морфиус, топорща усы от злости.
– Власть… что против неё сделаешь? – задумчиво качал головой дядюшка Роков, провожая нас грустным взглядом.
Арк угрюмо молчал.
Мне хотелось только одного – забиться под подушку и забыть всё, что произошло.
Но, как оказалось, унижения этого дня ещё не завершились.
Мы с Эльзой уже поднялись на второй этаж, когда наткнулись на Вариану. Она стояла в обнимку с Элисаром. Парочка нисколько не смущалась: он прижимал её к стене и целовал в шею, а она глупо хихикала.
Мы попытались проскользнуть мимо, но, конечно, не получилось.
– Кого я вижу? – издевательски протянула некромантка, заметив нас. – Наша дикарка перебирается в общежитие? Неужели призрак бабули попросил покинуть родные пенаты? Ты и её достала?
Я остановилась, впиваясь в девушку ненавидящим взглядом.
– Тебя это не касается.
– Ой, какие мы грозные, – усмехнулась она. – Смотри, в этот раз вышмагов здесь нет. Заступиться будет некому. Ах да, о чём это я? Кажется, их староста пообещал больше никогда не вмешиваться ради тебя. Удивительно, как ты умудряешься так быстро находить врагов.
Элисар мельком посмотрел на меня, словно на что-то надоедливое, и, не скрывая скуки, пробормотал:
– Вариана, это её проблемы. Пусть живёт где хочет, лишь бы под ногами не путалась.
Некромантка плотнее прижалась к нему и ухмыльнулась:
– Вот видишь, Луна, карма возвращается. Нечего переходить дорогу нормальным людям.
Морфиус сверкнул единственным глазом на ехидину и мрачно прошипел:
– Смотри, чтобы в собственной желчи не утонула.
– Это кто там мяукнул? – насмешливо хмыкнула Вариана. – Одноглазый облезлый кот. Как страшно! И почему я не удивлена, что у нашей дикарки именно такой фамильяр.
Кот оскалился, но я успела подхватить его на руки.
– Пошли, не обращай внимания, – тихо сказала Эльза, уводя меня к коридорному порталу. – Когда-нибудь она и правда утонет в собственной злобе.
Как только мы зашли в комнату, подруга кивнула на стол. Там стояла тарелка с булочками, каша с мясом и стакан компота.
– Вот, я из столовой принесла. Подумала, что ты не ужинала и, возможно, вернёшься голодной.
– Спасибо, – с благодарностью прошептала я, устало бросив сумку на пол. – Но есть совсем не хочется.
– Зато у меня от злости буйный аппетит, – мяукнул Морфиус и полез на стул. Через минуту я услышала, как кот, чавкая, уплетает кашу.
Эльза с переживанием посмотрела на меня и спросила:
– Расскажешь, что случилось?
Я кивнула, скинула обувь и села с ногами на койку. Спасибо ректору: за время, пока я ездила за вещами, вторую кровать успели поставить, а даже полку ещё одну повесили.
За несколько минут я вывалила на Эльзу всё, что накопилось за день: как забрали дом и что все ячейки с накоплениями в банке так же оказались переданы по завещанию организации «Высший свет магии», а наличных денег которые я могу снять хватит только на три года обучения, если не тратить ни на что лишнее.
– На три года – это хорошая сумма, – подвела итог фейри.
– А что потом? – уныло спросила я. – Обучение длится пять лет. К тому же мне нужны будут одежда и деньги на другие расходы.
Эльза ласково обняла меня.
– Давай сделаем так: завтра ты зайдёшь к ректору Найтфорду. Он ведь сам просил узнать, что там в банке, и обещал помочь. Уверена, он не откажет и сможет дать совет. А сейчас ложись спать. С утра мысли яснее.
Девушка поднялась, направилась к столу, вытащила книги и села за уроки. А я завалилась на бок и так пролежала очень долго. Уже потух свет, Эльза легла спать, а я всё лежала, смотря сначала в стену, потом в потолок. И всё ломала голову: думала, вспоминала и снова думала.
«Зачем им мой дом? Почему бабушка оставила такое странное завещание? Есть ли возможность его опротестовать? Это ведь неправильно, что у меня забрали не только дом, но и всё, что в нём находилось! Интересно, какие у них здесь законы?»
«Так не пойдёт, – раздался голос Арка, вползший в мои мысли. – Так ты завтра будешь совсем измученная. А нам учиться надо. Спи!»
«Нет, ты только подумай…» – начала было я, но моё сознание, послушное дракону, отключилось.
Глава 2
Собираясь утром на лекции, я заметила, что подруга снова надевает ту же одежду, в которой была все эти дни.
– Эльза, – сказала я, начав рыться в сумке, привезённой из дома. Вытащив новую юбку, кофту и жакет, я протянула их фейри. – Теперь это наша общая одежда.
Девушка застыла, удивлённо глядя на меня.
– Совсем не нужно, я привыкла… Вечером отношу в прачечную, утром уже все чистое.
– Даже не обсуждается, – решительно ответила я, положив обновки на её кровать. – Большая часть того, что я привезла, даже не надевалась. Ты не пожалела для меня свою последнюю юбку, а здесь их десяток. И столько же рубашек, несколько пуловеров, колготки… В общем, Эльза, это теперь наш общий гардероб.
Девушка моргнула несколько раз, а затем кинулась ко мне на шею, растроганно зашептав:
– Ты совсем не такая, как другие.
Я обняла её.
– Тебе просто не везло с людьми. Поверь, таких, как я, много.
Она отстранилась, и на её губах появилась улыбка. Я заметила, как веснушки Эльзы превратились в крохотные цветочки, словно распустившиеся на щеках, а глаза засияли, будто солнечные лилии.
Внутри меня что-то дрогнуло, и в сознании раздался тихий восторженный вздох.
«Мне кажется, или она тебе всё больше нравится?» – не удержалась я от вопроса.
«В этой девушке много солнца, тепла и света, – едва слышно ответил Арк. – К ней тянет. И поверь, не только меня».
Дракон был прав. Даже я засмотрелась на рыжую фейри. Её радость была настолько искренней, что мне самой захотелось смеяться. А ведь это такая мелочь – просто какие-то шмотки.
Я повернулась к фамильяру, который, лёжа на подоконнике, щурил глаза на девушку.
– Морфиус, разберись с моими сумками, разложи всё в шкаф.
Кот лениво посмотрел на меня, явно недовольный тем, что его отвлекли от созерцания солнечной Эльзы.
– Я не служанка, – протянул он. – Я…
– Жуткий зануда, – ехидно перебил его Арк.
Эльза, уже начавшая переодеваться, замерла с рубашкой в руках и вытаращилась на меня. Я поспешно кашлянула и натянуто улыбнулась.
– Ну да, – пробормотала она. – Раздвоение личности… два сознания. Я помню. Это нормально для вашего мира. Но знаешь, тебе бы стоило как-то… укрощать свою вторую личность. Если такое произойдёт не при мне, а при ком-то другом…
Она крутанула пальцем у виска, выразительно глядя на меня.
«Арк, ты это видел? – мысленно обратилась я к дракону. – Ты ведь не хочешь, чтобы нас упекли в клинику для душевнобольных? Так что будь добр, придерживай язык!»
– Дааа, – протянул Морфиус с подоконника, лениво зевая. – Я бы с удовольствием отправил вторую личность нашей Луны куда подальше. Но, увы, пока это невозможно.
Эльза продолжала задумчиво смотреть на меня, застёгивая пуговицы жилета.
– А ты не пыталась… ну, излечиться от неё? – осторожно спросила она.
– Него, – поправил меня наглый дракон.
– Что? – опешила подруга.
Я закатила глаза и тяжело вздохнула.
– Моя вторая личность мужского пола.
Эльза, начавшая собирать книги в сумку, уронила одну из них на пол и ошеломлённо уставилась на меня.
– Ты шутишь?
– Нет, – отрезала я и тоже начала складывать учебники.
– Луна, – осторожно произнесла фейри. – Это точно нужно лечить.
– Такое не лечится, – фыркнул Морфиус, скептически смерив меня взглядом.
Я покачала головой:
– Я надеюсь, что со временем найду способ… исправить… ммм… этот недуг.
– Лечить можно всё! – воодушевлённо заявила подруга. – Если не лечится, значит, нужно заклинание, извлекающее вторую личность. Хочешь, я помогу? Знаешь, я ведь немного изучала целительское дело дома. Извлечение личности – это некромантия высшего уровня. Правда… я с таким не сталкивалась. Это, вероятно, что-то из совсем тёмного. Но мы же не твою личину собираемся извлекать, а то, что не является твоим сознанием. То есть, чужака. Для начала я бы сделала диагностику. Это тоже из целительского. Нужно выяснить, возможно, у тебя приобретённое раздвоение – ну, такое бывает при проклятиях, когда подсаживают личность. Правда, обычно она полностью замещает истинное сознание, а у тебя обе личности уживаются. Можно предположить, что он твоя выдумка… Но тогда это тоже не слишком хорошо, ведь в таком случае ты не вполне…
Она замолчала, кашлянула, и не договорила. Но я и так поняла, что меня почти назвали сумасшедшей. Я предпочла промолчать, а девушка тут же торопливо добавила:
– Давай поищем что-нибудь в книгах.
Мы с Морфиусом переглянулись. Если бы только Эльза знала, что мы почти для этого здесь. Тпру, стоявшая в углу со вчерашнего дня, заинтересованно повернулась к нам своими веточками. А Арк недовольно фыркнул:
«Очень любопытно, как она собирается извлекать твою вторую личность, если сможет доказать, что я не плод твоего воображения?»
И я задала этот вопрос вслух:
– А если это всё же не сумасшествие, а вполне разумное сознание, пребывающее в моей голове?
Взгляд у Эльзы стал настолько пристальным, словно она пыталась увидеть, что находится под моей черепной коробкой.
– Двойственность сознания иногда встречается у магов. Это бывает подселенческое. Крайне редкое явление. Практически проклятие, – задумчиво произнесла она. – Нужно просто отсоединить одну магическую структуру от другой и поместить её в отдельный сосуд.
– Второе сознание при этом остаётся живым? – спросила я, чувствуя, как Арк внутри напрягся.
«Меня, кажется, проклятием назвали?» – совсем уж расстроенно высказался он.
«Вот тут я с Эльзой согласилась бы», – отозвалась я мысленно.
Дракон хмуро хмыкнул.
«Я тебя чем-то обидел?»
«Мало приятного, когда в твоём сознании ещё кто-то. Кроме как сумасшествием и проклятием это не назовёшь».
«Поверь, я тоже не слишком-то рад».
Я уже не отвечала, слушая Эльзу.
– Не знаю, живое оно после этого или нет, – пожала плечами подруга. – Я только читала, что подобное бывает, но углублённо не изучала. Однако сейчас меня заинтересовала тема. Обязательно поищу информацию.
«Если ты меня отсоединишь, мы никогда не сможем найти моё тело!» – продолжал настойчиво бубнить Арк.
Я не отвечала, раздумывая о том, что сказала Эльза.
«Эй, – настойчиво и очень пронзительно позвал меня дракон, – не делай вид, что не слышишь меня. На самом деле, ты ведь не хочешь предать меня вечному забвению в каком-то сосуде? Луна, я не хочу в сосуд! Луна… Я точно не проклятие! И не сумасшествие. Я самый настоящий дракон! Меня надо найти, Луна!»
«Слышу! Не кричи, – не выдержала я. – У меня в голове гул от твоих воплей. Если хочешь, чтобы я искала тебя, будь добр, держи своё желание поговорить вслух под контролем».
«Я молчу как рыба! – с преувеличенной обидой ответил дракон. – Я сама тишина. Я горделивое молчание. Я…»
– Ладно-ладно! – резко перебила я его вслух, чем вызвала очередной внимательный взгляд Эльзы.
Я судорожно вздохнула, быстро закинула в сумку необходимые книги, и мы вышли из комнаты.
***
Сразу после занятий я отправилась к Найтфорду. Эльза настояла пойти со мной.
– Я думаю, что единственное, чем может помочь тебе наш ректор, – это предложить какую-нибудь работу при академии. Подумай, прежде чем соглашаться, – шептала она, торопливо семеня рядом. – Это же академия некромантов, помни об этом.
– И чем подработка в этой академии может отличаться от других? – спросила я с лёгкой усмешкой. Я не совсем представляла, кем мне можно работать в академии. На преподавателя я точно не тяну. В столовой – помощница кухарки? Или в библиотеке – помогать книжки раздавать?
Эльза задумчиво прикусила губу, на мгновение замолчала, а затем выдала:
– Не знаю… Раскапывать могилы. Ловить души. Быть подопытным экспонатом на некромантской практике. Ты же понимаешь, что это может быть не только жутко, но и крайне неприятно.
Я хмыкнула на её предположения, но на душе стало неспокойно.
– Эльза, я готова к любой работе. И сомневаюсь, что ректор Найтфорд предложит мне что-то уж совсем безобразное, – заверила я её, стараясь выглядеть уверенно, хотя у самой эта самая уверенность пропала совсем.
Десушка вздохнула и дальше ничего не говорила.
Когда мы вошли в кабинет ректора, он встретил нас озабоченным взглядом из-под густых бровей. Леди Гада, пропустив нас внутрь, тут же закрыла за нами дверь. Найтфорд отодвинул документы, которые заполнял до нашего прихода.
– Садитесь, – коротко бросил он, указывая на кресла напротив своего стола.
Мы сели. И я, коротко вздохнув, рассказала ему, как побывала в банке и узнала о нехватке денег для полноценного обучения. И о том, что теперь совершенно не понимаю, как быть дальше.
Ректор слушал внимательно, время от времени постукивая пальцами по столу. Когда я закончила, он замер, облокотившись о столешницу, и уставился перед собой пристальным взглядом. Очень пристальным, совершенно прямым. Это выглядело не просто странно, а даже немного пугающе. Казалось, Найтфорд внезапно стал восковым изваянием.
Минута, две, три…
Тишина затянулась, и я начала всерьёз беспокоиться.
«Ректор похож на древнюю статую», – пробормотал Арк в моей голове.
– Он живой? – шёпотом спросила Эльза, наклонившись ко мне. – Выглядит как-то… не очень, словно он сам нежить восставшая…
Договорить она не успела. Найтфорд вдруг резко поднялся, и мы обе невольно вздрогнули.
– Ждите здесь, – коротко бросил он и стремительно вышел из кабинета.
Эльза проводила его удивлённым взглядом.
– Странный он, – заметила она.
– До этого он казался мне вполне обычным, – ответила я, пожав плечами.
Когда Найтфорд вернулся, он выглядел задумчивым. Сев за стол, ректор сцепил пальцы перед собой и спросил:
– Скажите, Луна, направляясь ко мне, вы ведь предполагали, что я предложу вам работу?
Я кивнула и покосилась на Эльзу.
Ректор прищурился и негромко поинтересовался:
– Вы готовы взяться за любую работу?
– Конечно, – ответила я, не раздумывая.
Эльза схватила меня за руку и крепко сжала. Этот жест не ускользнул от внимания Найтфорда – он негромко постучал костяшками пальцев по столу.
– Даже если работа не самая престижная? – уточнил ректор, пристально глядя на меня.
– Работа есть работа, – спокойно ответила я, пожав плечами. – И я готова к ней.
– Прекрасный настрой! – Найтфорд одобрительно кивнул. – Вы вся в свою бабашку. Она никогда ничего не боялась. Тогда слушайте. В академии давно пустует место для тех, кто убирает помещения после практик. Работа не столько сложная для бытовика, сколько… неприятная. Маги и некроманты оставляют за собой останки существ, которых лучше не видеть, субстанции, к которым нельзя прикасаться, и запахи, которые перебиваются только специальными зельями.
Подруга сильнее сжала мою руку.
– Это работа уборщиц! – возмущённо прошептала она.
– Возможно, – ректор мельком глянул на неё, затем снова перевёл взгляд на меня. – У нас это называется «ликвидаторы магических процессов».
– Если работа настолько неприятна, то я правильно понимаю, что за нее хорошо платят? – задала я вопрос, который интересовал меня больше всего.
– Отлично оплачивается, – коротко кивнул Найтфорд. – За год такой работы вы сможете накопить на всё последующее обучение. А если продолжите дальше, то к завершению учёбы позволите себе купить небольшой домик в городе.
«Слишком уж заманчиво, где-то здесь кроется подвох», – недоверчиво прошипел в моей голове Арк. Но я его уже не слушала и уверенно заявила:
– Тогда мне совершенно всё равно, как называется эта работа. Я готова приступить к ней в любое время.
– Луна! – воскликнула Эльза, её глаза широко распахнулись. – Ты плохо понимаешь, за что собираешься взяться! Нежить, трупы, останки, призраки – это будет лучшим из того, с чем тебе придётся столкнуться. Ты не представляешь, какой гадостью иногда занимаются некроманты и высшие маги!
Я мягко улыбнулась, но все же сцепила пальцы рук.
– Трупы, останки… – повторила с лёгкой усмешкой, которая далась мне нелегко и выглядела натянуто. Я скорее успокаивала себя, чем подругу: – Знаешь, в своём мире я работала в таком месте, где всё это было вполне обычным делом. А значит, грязи, крови и всего остального я повидала предостаточно. Так что, поверь, никакая работа в академии некромантов меня не испугает.
Эльза замерла, нахмурив рыжие брови. Но это длилось всего пару мгновений. В следующую секунду её солнечные глаза вспыхнули яркими бликами. Фейри вскинула голову, встряхнув огненными локонами.
– Ректор Найтфорд, – уверенно заявила она, переводя взгляд на него. – В таком случае прошу устроить меня на работу вместе с Луной.
– Что? – я вытаращила глаза от удивления.
– Не спорь! – неожиданно твёрдо отрезала девушка, даже не взглянув в мою сторону. – Ты помогла мне, теперь моя очередь.
– Но это лишнее, – попыталась возразить я.
– Ничего не лишнее, – отрезала она. – Вместе будет легче справляться. Ты плохо знаешь этот мир и магию. Там, где тебе будет трудно, я смогу помочь.
Найтфорд выдержал паузу, переводя взгляд то на Эльзу, то на меня. Наконец он кашлянул, и я успела заметить, как на его губах скользнула лёгкая улыбка, но тут же исчезла за маской серьёзности.
– Это неожиданно. Леди…
– Эльза Кори, – представилась подруга.
– Эльза Кори, – повторил ректор. – Хорошо, я прикажу секретарю оформить приказ на обеих. Будете работать вместе. Отсюда пройдите в служебное здание к администратору рабочего состава. Там вам выдадут список кабинетов, где проходят практики. Убирать нужно каждый день, после занятий. Иногда практика бывает ночью, но до утра в кабинетах всегда должно быть чисто. После ночной практики уборка оплачивается по двойному тарифу. Можете начинать работу прямо сегодня.