Николай Иванович Хрипков
Библиотека, или Музей книг
– Лопнул детка! – прокомментировал Васька. – Сразу видно, что он не смотрит рекламы. Какое невежество! Мне стыдно за вас, господа хорошие! Точнее, очень нехорошие!
Мы сделали значительный крюк, обходя это место. И увидели старца в ярких одеждах. Благообразное его лицо украшала длинная седая борода. Такие же седые волосы ниспадали на плечи.
Вокруг него – мы не поверили своим глазам! – было золото, в монетах, в слитках, кучи золотого песка. Всё это он жадно хватал, пихал в халат, в карманы, в рот. Не останавливался ни на мгновение. И постоянно приговаривал, вроде как рэп-песню исполнял:
– Золотце мое ненаглядное! Золотце мое любимое! Ути-ути! Иди ко мне! Ненаглядное мое!
– Зачем он это делает? – удивилась Леночка. – И зачем ему столько золота, ведь на него здесь ничего не купишь.
– А ты разве не знаешь историю про одного древневосточного правителя, который пожелал, чтобы всё, к чему он ни прикоснется, превращалось в золото? Звали его Мидас.
– И чего? – насторожился Васька. – Мало ли мы чего желаем? Я вон желаю крутой байк. А у меня его как не было, так и нет. И в ближайшее время не предвидится.
– В случае с этим царем его желание исполнилось. Всё, к чему он ни прикасался, превращалось в золото.
– Клёво! – восхитился Васька. – Мне хотя бы пару минут побыть этим Мидасом, и все мои мечты исполнились бы.
Так же, как и чревоугодник, царь-золотолюбец раздулся и лопнул как мыльный пузырь. Васька было дернулся подсобрать золотые монеты, но Вергилий остановил его. Ухватил за шкирку и притянул к себе. Васька зло поглядел на него и попытался вывернуться.
– Запомни: никогда и ничего не бери в Аиде! Вот! – строго сказал Вергилий. – Смотри!
Он наклонился и поднял золотую монету. Монета закрутилась в его руках, с противным визгом начала скукоживаться, превратилась в белого червяка, но тут же червяк рассыпался в черную пыль. Вергилий оттряхнул ладошки. Васька успокоился. И уже равнодушно смотрел на призрачное золото.
Мы обогнули долину «пузырей», как ее обозвал Васька. Опять перед нами возвышался хребет. Подъем по горной тропинке нас сильно не утомил. Когда мы дошли до самого верха, Вергилий объявил привал. Мы уселись на травке, достали из рюкзачка остатки еды, которую прихватили в пещере. Это была всё та же краюха хлеба, только она сильно уменьшилась.
Но вскоре наш отдых был потревожен воплями. Мы вскочили на ноги. Никакого покоя!
Внизу под холмом корчился… хотел сказать «человек», но мы же в Аиде, где обитали не люди, а души грешников… существо. Лицо его было цвета заката, глаза были готовы вывалиться из орбит. Он до крови расцарапывал себе грудь и шею. Язык свешивался до самой земли, постоянно был в движении, скручивался, мотылялся из стороны в сторону. То он заползал в рот, то начинал выползать оттуда, подобно змее.
– Что это с ним? – спросил я у Вергилия. – За какие грехи его так корежит? Глядеть невозможно!
– Здесь, мои друзья, находятся злоязычники, клеветника, лжецы. Вот они наказываются своим языком, который не умещается в их ртах, жжёт, причиняет мучения. Они его высовывают, чтобы унять боль. Но стоит языку оказаться во рту, всё начинается сначала.
Мы спустились. Перед нами сидел жалкий и ничтожный человечишко. Язык его обвился вокруг шеи и сдавливал дыхание подобно питону. Он задыхался. Глаза его округлились.
– Освободите меня! Пожалуйста! Я хочу сделать хоть один вздох! Хотя бы один! Воздуха!
Лицо его багровело на наших глазах. Глаза выкатились. На месте их были черные ямы.
Язык его, подобно змее, обвивал тело. Он пытался выскочить из этих змеиных объятий, побагровел и свалился. Огромное пространство было занято этими языкоподобными существами, которых душили их языки. Леночка прикрыла глаза. Язык мой – враг мой. Лучше промолчать! Вот наглядный пример вроде бы банальной истине!
14. В круге пятом
– Вообще-то это даже интересно! – воскликнул Васька. – Столько новых впечатлений!
Что ему было интересно? Это меня не могло не заинтересовать. Скорей всего это ужасно!
– Интересно всё! Где бы мы еще увидели такое? Нет! Конечно, есть фильмы ужасов.
Васька ажно сиял. И потирал от удовольствия руки. Да! Голливуд испортил наше поколение.
– Что там у нас сейчас? А ну-ка подавай! Немедленно и на тарелочке! – вопил он задорно.
– Стойте! – крикнул Вергилий. Он сделал знак остановиться. – Ни шагу с места! Стойте, где стоите!
– Что еще? Чего вы нас пугаете? – прошептал Васька. – Нас уже ничем не напугать после того, что мы видели.
Вергилий был встревожен. Он задрал голову, огляделся, потом снова склонился и стал пристально всматриваться.
– Видите следы! – показал. – Следы человеческие! Вот и обнаружились наши незнакомцы.
В пыли отчетливо отпечатались следы. Были они довольно крупными. Явно недетские.
– Их трое, – сказал Васька. – – Мужчины. Ну, или парни. Причем довольно крепкие. Могут накостылять.
– Откуда ты это узнал? – спросил я. Удивился. – Или ты тарахтишь от балды, что в голову придет?
– От верблюда! – Васька рассмеялся. – У меня же папка охотник. А в армии он служил разведчиком. Ходил в тыл к противнику. Наблюдательность – главное оружие разведчика.
– Почему-то ты об этом никогда раньше не говорил. Скрытный ты какой-то, – засомневался я. – Ты же ни на секунды рта не закрываешь, ни в школе, ни на улице. А тут о таком промолчал.
– Ну, я же не трепло какое-нибудь, чтобы на каждом углу кричать о своих выдающихся достоинствах! Которых вообще-то у меня не мало. Хватило бы на нескольких таких, как я.
– А может быть, это грешники наследили? – предположил я. – Разве они не могут ходить?
– Нет! Они не оставляют следов. Это наши незнакомцы, которые до нас ночевали в пещере. Вот только куда они направляются и зачем? И что нам ожидать от них? Ну, что же! Планы наши меняются. Я не могу вас подвергать опасности. А у меня нехорошее предчувствие.
Это уже было интересно. Значит, кто-то еще кроме нас сумел проникнуть в Аид. Как же это они умудрились?
– Мы должны узнать, что это за люди и что они здесь делают. Может быть, у них и благие намерения, в чем я сильно сомневаюсь. Они могут для нас доставить большие неприятности. Поэтому осторожность и еще раз осторожность. И никакой самодеятельности. Никто не отлучается и не отходить ни на шаг. Держаться только вместе.
Хотели мы этого или нет, но идти по следам незнакомцев нам пришлось мимо пятого круга Аида, где пребывали души мздоимцев. А по-современному говоря, взяточников и коррупционеров. Если они при жизни сладко ели и пили, ни в чем не зная для себя отказа, то теперь им приходилось блюсти самую строгую диету. «Строгую» – это, мягко говоря. На самом деле это была жестокая бесконечная пытка. Когда им хотелось пищи и воды, то они получали взамен камни и морскую влагу, которая, как известно, очень плотно посолена. После чего их мучения становились невыносимыми.
– Преступление не оплачивается! – изрек Вергилий. – Поэтому они ничего больше не получают.
– В смысле? – удивился Васька. – Всякая работа должна быть оплачена. Разве воры не напрягаются?
– А разве преступление является работой? Работа – это то, что приносит пользу кому-то.
Тут же мы стали свидетелями забавной, но жестокой картины. Ловкий чертенок разжал рот потному красному толстяку и затолкал ему между зубов палку, которой он орудовал как рычагом. Другой мохнатый и хвостатый держал грешника за руки. И по всему видать, держал очень крепко, поскольку тот ничего не мог сделать. А третий зачерпывал из мешка пачки купюр в савок, после чего отправлял очередную порцию денежных знаков в разверстую пасть. Толстяк давился, хотел выплюнуть. Но черт снова запихивал ему это в нутро. Потом проталкивал палку и всё это дело утрамбовывал.
– Победитель получает всё! Привет, лохи!
Мы обернулись. Позади нас стояла троица крепких парней. Ухмылялись. Один из них шарился в нашем рюкзаке. Другой стал снимать с Васьки курточку. Васька был бледен и не препятствовал этому. Стоял, не шевелясь и смотрел на нас, видно ожидая помощи. Третий – он видно был у них за главного – длинный, с тонким носом, тонкими губами и глазами навыкате, прокомментировал их действия:
– Отдай последнюю рубаху брату своему несчастному, как учил и завещал нам великий…
– Не богохульствуй! – одернул его Вергилий. – Это грех. А ты еще и в Аиде умудряешься грешить.
– С тобой я, старикан, не буду вступать в пререкания, поскольку ты дух, временно воплотившийся в оболочку. А от таких надо держаться подальше. А вот этих шкетов и девчонку мы берем в плен. Нам нужна дармовая рабочая сила. Рабочие ишачки, чтобы они тащили груз.
– А кто вы собственно будете такие? – высокомерно спросил Вергилий. – И откуда вы взялись?
– А ты что думал, что только они такие умные? Ха-ха! Ну, раз вам интересно, то я постараюсь удовлетворить ваше любопытство. Мне не жалко. Да и приятно рассказывать об этом. Мы…
Он поглядел на своих ухмыляющихся товарищей. Они стояли за его спиной. Один длинный, другой коренастый.
– … из службы ритуальных услуг. И ковыряя как-то раз очередную яму, совершенно случайно обнаружили вход, который вел под землю. Мы не рискнули сразу забираться туда. Всё-таки кладбище есть кладбище. Даже для нас кладбищенских работников.
Вергилий покачал головой. Вот теперь он догадался обо всем. И как эти ребята сюда попали.
– Всё понятно! Вы обнаружили вход в Аид. Да! Такие входы остались на земле с незапамятных времен.
– Ну, да! Но это мы поняли не сразу. Я стал рыться в документах. И к своему удивлению узнал, что на этом месте когда-то было древнегреческое поселение. Колония.
– А откуда вы родом? – поинтересовался Вергилий. – Из северного Причерноморья?
– Из Сибири, дедок, где морозы порой бывают за сорок, а местами и больше. У нас и север холода находится.
– Но этого не может быть! Греческая колонизация не доходила до суровых сибирских краев. Древние греки селились по побережью Средиземного и Черного морей, где климат такой же, как и в их родной Элладе. Они бы не выдержали суровой зимы.
– Кстати, я историк, – представился нагловатый парень. – Правда, с незаконченным высшим. Знаете ли, грехи молодости. Я был такого же мнения, как и вы. Но на всякий пожарный решил проконсультироваться. Мой бывший однокурсник, ныне кандидат наук, занимается археологией Сибири. И когда я стал беседовать с ним на эту тему, он огорошил меня. У меня буквально челюсть отвисла после того, что я услышал.
– Огорошил – то есть обсыпал горохом? – спросил Вергилий. – Но зачем он это сделал?
Мы все рассмеялись. Да! Хоть Вергилий и поднаторел в русском языке. Но чтобы знать его в совершенстве, нужно быть русским.
– Огорошить – значит удивить, – сказал я. – Это такая идиома в русском языке. Может, первоначально это как-то и было связано с горохом.
Второй низенького роста и коренастый всё время поглядывал на Леночку. Не сводил глаз.
– Э! Как тебя зовут? Слышь! – выкрикнул он. Подождал и опять. – Ну, я тебя спрашиваю!
Леночка фыркнула. Посмотрела на коренастого, нахмурив брови, и отвернулась. И снова фыркнула.
– Чо рожу-то корчишь, коза? У меня может любовь с первого взгляда! Сечешь? А?
– Да нужен ты мне сто лет, сморчок! – крикнула Леночка. – Любовь у него! Фу! Фу!
– А ты мне думаешь нужна? Это я так, разговор поддержать. Лахудра! Шуток не сечешь!
– А чем же тебя удивил твой друг археолог? – спросил Вергилий. – Ты так и не рассказал.
– Чем? Оказывается, греки чуть ли не до Тихого океана добирались, доплывали. А их поселения обнаружили на берегах Ледовитого океана, находят даже в тундре. Прикиньте! Усекаете? Конечно, их было немного. Поэтому они точечно селились на территории.
– Нет! – решительно заявил Вергилий. – Такого быть не может! Они просто бы вымерли в таком суровом климате. У эллинов, к вашему сведению, даже теплой одежды не имелось. Да и жилища они строили такие, что в морозы просто бы погибли в них.
– А вот и ничего подобного! – взвился парень. – Известно ли вам, уважаемый, что на земле периодически происходит то похолодание, то потепление. И вот в эпоху великого потепления, Ледовитый океан вовсе не был ледовитым. Эллины свободно могли ходить на своих кораблях по рекам и морям, которые сейчас большую часть года покрыты льдами. А по берегам океана шумели густые лиственные леса. Земля была пригодна для обработки. Так что древние эллины беспрепятственно добирались до наших мест и основывали здесь свои селения и города. Занимались хозяйством.
– Допустим! – кивнул Вергилий. – И как же выглядел этот вход в Аид? Ну, тот самый!
– Вот смотрите! Значит так! Мы вечером готовим несколько могил. Когда больше, когда меньше.
Парень стал рисовать на песке. Сначала изобразил могилу. А на дне ее камни, а под ними плиту.
– Вот мы откопали могилу. Но когда уже заканчивали работу, наши лопаты уперлись во что-то твердое. Пустили в ход ломики. Это были довольно большие камни. Но как они могли оказаться под землей? Только, если кто-то их туда положил. Возникает вопрос: зачем? Значит, под камнями должно быть что-то еще. Мы стали убирать камни. Под ними оказалась каменная плита. Первая мысль была о том, что мы наткнулись на клад. С трудом вывернули эту плиту. И увидели человечьи кости. У нас никто таким образом не хоронит. Покойника не закрывают плитой.
Кажется, я начал догадываться, что нужно этим ребятам в Аиде. Они же черные копальщики! Ну, то есть те, кто незаконно ведет раскопки с целью обогащения. Еще Петр Первый издал указ о борьбе с ними. Но они благополучно дожили до нашего времени. И продолжают раскапывать могилы, курганы в поисках богатств. И кое-что находят.
– Но самое удивительное то, что возле костей лежал бронзовый меч. Конечно, от времени он сильно пострадал. Увы! Нам не удалось сохранить его, поскольку… Ну, сами понимаете, мы же не профессиональные археологи. Это у тех всякие препараты.
В то время, как он всё это излагал, два его напарника грелись на травке. К нам они уже утратили всякий интерес. Ряхи у них были еще те. Увидишь в темном переулке, пожалеешь о том, что не остался дома. Да! Как говорится, вляпались! Этого нам только и не хватало.
15. В круге шестом
Типчики еще те. Но они не собирались нас убивать. Мы им нужны были для другого. О чем я догадывался. И всё собирался поговорить об этом с Вергилием. Но уединиться не получалось. Черные копатели зорко следили за каждым из нас. Мы опять карабкались по горной тропинке. Но теперь нам приходилось значительно тяжелее, потому что нас использовали как вьючных животных. На мою спину водрузили довольно увесистый рюкзак с припасами. В отличии от нас, они основательно приготовились к путешествию по Аиду. Интересно, а с нами они будут делиться? Скорей всего, да, поскольку иначе, как мы потащим эти тяжести? Ведь хозяева тоже кормят своих домашних животных и даже любят их.
Васька тащил аппаратуру и постоянно чертыхался: то ему в одном месте надавило, то в другом, и грозился всё это сбросить в глубокое ущелье, где самое место железякам. На что Вася (главного звали так же, а мы его в знак уважения к его возрасту называли Большим Василием) угрожал, что он полетит следом. Будет реять над ущельем. Грозной молнии подобен. Сравнение с молнией понравилось Васьки, потому что это так красиво.
И тут как бабахнуло, что даже земля затряслась под нашими ногами. А впереди и сзади посыпались камни.
Мы повалились на тропинку. Что это было? Вергилий поднялся первый и стоял, оттряхивая пыль. Мы тоже стали подниматься. И оглядываться. Ждали, что скажет Вергилий.
– Что и следовало ожидать! – проговорил он. – Даже черти особенно ненавидят их. Отвратительное зрелище! Как, впрочем, и в любом кругу Аида. Но здесь особенно. Здесь он наказывает тех, кого я считаю самыми страшными грешниками, которым нет прощения.
– Кого? Кажется, это женщины. А вокруг каждой толпятся черти, издеваются над ними, – проговорил я. – Только плохо видно, что они с ними там делают. Понятно, что не комплименты расточают.
– Здесь матери-детоубийцы. Страшные грешницы. Для дьявольского отребья они особые преступницы. И они не церемонятся с ними. Любое животное заботится о своем детеныше. А то, что сделали они, это противно всякой природе. Это… не могу даже подобрать слова.
Мы протерли глаза и стали всматриваться вниз. Вдалеке расплывалось красное пятно. У Васьки было орлиное зрение в отличие от меня, и он сказал, что видит оторванную женскую голову. Волосы ее растеплены, извиваются, как змеи. А рты оскалены.
– Вот вы где! – раздался громовой голос у нас за спиной. – А я вас уже разыскался! Туда-сюда толкнулся, вас нигде нет. Как сквозь землю провалились. Хотя дальше Аида не провалисшься.
Мы обернулись. Леночка завизжала. Мы попятились назад, но вовремя остановились, иначе свалились бы в ущелье. И только Вергилий, как ни в чем не бывало, оставался стоять на прежнем месте, скрестив руки так, что ладони его прикрывали ключицы. Эта поза у римлян означало полное спокойствие и хладнокровие. И смотрел он как-то равнодушно., не выказывая никаких эмоций. Настоящая статуя!
Перед нами стоял не просто черт, а чертище. Густая шерсть его от буро-грязного цвета переходила в светло-желтый, а на голове был синий хохолок. В круглых бездонных глазах его светилась ярость и чувствовалось, что он лишь с трудом сдерживает себя. А хвост у основания был толще моей ноги и такой длинный, что исчезал за камнем, который был довольно далеко у него за спиной. Зачем мы ему могли понадобиться?
– Разрешите представиться! Слон! Вы можете не представляться. У вас еще до этого не дошло.
Чертище поклонился в нашу сторону. Фу! Кажется, пронесло! Если кланяется, значит, ничего плохого он нам не собирается делать.
– Естественно, у вас вопрос: почему слон. Ведь у меня нет хобота и ушами я не могу хлопать по щекам. Мои уши не очень большие и заостренные, как у козла. И по форме они похожи на лепестки цветка. Поэтому вполне понятно было, если бы меня назвали Розаном. Ну, или еще каким-нибудь цветком. Между тем создатель, вылепив меня, правда, не по своему образу и подобию, ибо его образ невероятно прекрасен, дал мне это странное имя – Слон. Конечно, я могу вытянуть свой великолепный носик – вот так! Всё внимание сюда! Не отвлекаемся! Повторять то, что я сделаю, не рекомендую.
Черт ухватился за свой нос и потянул его. Нос превратился в хобот. Он повадил им по сторонам.
– Вам не нужно бояться его! – раздался глухой рокот за спиной Слона. Что-то похожее на бульканье.
Как мы не вглядывались, никого не увидели. Кто же это мог быть? Слон задрожал, хобот его тут же втянулся, и на мерзкой роже снова блестел чертов пятак. Очень похожий на кабаний. Стремительно сократился хвост. Он повернулся к камню, за которым только что скрывался его хвост. Теперь хвост едва доставал до земли. Он почтительно склонился в поклоне. И замер. Какое-то время он молчал. Может быть, не решался заговорить.
– О! Дух Камня! Величайший Дух! Поклоняюсь и почитаю тебя! Прими знаки моей покорности.
Камень – мы не верили своим глазам – стал подниматься, пока не занял вертикальное положение. Он покачнулся из стороны в сторону. Но удержался в этом положении.
– Опять ты нарушаешь священный закон Аида, который говорит о том, что обитатели Аида могут общаться только с душами грешников, – гудел Камень. И чуть вздрагивал.
– Ваша светлость! Но некоторые обитатели Аида время от времени покидают его, чтобы стращать, смущать и соблазнять живых людей. Я тоже бывал ни раз на верху. Немало существует мифов, и даже написаны литературные произведения, в которых повествуется о взаимоотношениях нечистой силы с людьми. Например, легенда о Фаусте.
– Это посланцы Аида. Он их посылает на землю. И наделяет их полномочиями. А ты кто такой?
– Но Дух Камня! Выслушай меня! Вергилию позволено провести с собой только трех живых людей. И никакого зла я им не собирался причинять. Здесь же мы видим в два раза больше. Самозванцы должны быть наказаны. Те, кто не получил разрешения. Уже больше им не покинуть Аида. Разве я не прав? Я не нарушил закона.
Подельники взглянули на своего вожака. Они были напуганы. Тот оставался спокойным. Более того, слова Камня вызвали у него ухмылку. Он плюнул себе под ноги. Потом наступил и растер. После чего, снова ухмыляясь, посмотрел на Камень и Слона.
– Чему так радуется молодой человек? – проскрипел Камень. Недовольно. – Объяснись!
Слон бросил на Большого Василия злобный взгляд. Если бы дали ему волю…Вожак без всякого страха отвечал:
– А радуется молодой человек тому, что вы с нелегалами, то есть с нами, ничего не сделаете. Зуб даю! Или я не прав? Конечно, прав! Я уже все рассчитал и продумал.
– Даже так? Откуда же такая самоуверенность? Позвольте поинтересоваться, молодой и красивый!
– Вот эти три сопляка – наши заложники. А как я понимаю, в ваши планы не входит оставлять их навечно в Аиде. Решив оставить нас здесь, вы получаете три детских трупа. Это я вам гарантирую. И знайте, моя рука не дрогнет. И у них тоже не дрогнет.
Василий подмигнул своим подельникам. И как по команде, все трое вытащил из-под курток пистолеты. Направили их на нас. Не скажу, что это очень приятно стоять под дулами.
– Как я понял, вы бандиты? Отрыжка лихих девяностых! Решили погангстерить в Аиде?
– Отнюдь! Мы работники очень мирной службы. Ритуальной. Поэтому очень плотно связаны с Аидом. Почти коллеги. Поскольку работаем с одним и тем же контингентом.
– По совместительству вы еще и «черные копальщики»? Искали клад, а нашли вход в Аид?
– Да! Так и есть. В земной жизни. Откуда мы взяли оружие? Там под землей и нашли. О! там много чего находится! – Большой Василий рассмеялся. – Но клада не нашли.
– Отсюда вы ничего не сможете вынести. Золото, которое вы возьмете здесь, на земле превратится в пыль. Обычный прах. И то я сомневаюсь, выйдите ли вы сами отсюда.
– Знаю. Про золото. Поэтому мы им не интересуемся. У нас другой бизнес. Другой профиль.
– Потом. Если вы сюда смогли проникнуть, почему бы вам не вернуться назад обычным путем? Зачем вам заложники? Идите! Может, и получится. Иногда такое случалось.
– Вот этот шкет…Грамотный пацан! Видно, ботаник. Аккуратно делает все домашние уроки. Отличник, одним словом. Вообще-то пацан – молодец. В отличии от моего тезки.
Василий показал на меня. Слово «шкет» меня обидело. Если бы еще не было Леночки, то пусть меня хоть груздем бы называли. Но с другой стороны, он же похвалил меня.
– … объяснил нам, что вход в Аид действует по принципу обратного клапана. То есть войти, пожалуйста! А выйти, извините, не сможете. На выход проход не работает. Но когда нам это стало ясно, уже было поздно. Мы, само собой, запаниковали. И не буду скрывать приготовились к самому худшему. И тут такая удача!
– Разве об этом трудно было догадаться с самого начала? В Аид только есть вход, а выхода не имеется. Ну, скажем так, чаще всего. Бывали случаи, повторюсь, что некоторым удавалось покинуть Аид. Что же вы не подумали сразу о выходе?
– Не сподобились! Нельзя же всё предвидеть и предугадать. Только, когда мы добрались до Аида, услышали за спиной камнепад. Обернулись. Выход был засыпан.
– Всё равно не могу понять, – скрипел камень. – Хотя за тысячи лет, что я здесь лежу, очень многое научился понимать. И всякое перевидал. И авантюристов всех мастей.
Слон стоял всё в той же почтительной позе. Только взгляд его скользил между Камнем и нами. Одно было понятно: стоит лишь Камню кивнуть, и от нас полетят ошметки.
– Если вам ясно, что отсюда ничего нельзя вынести, что же вас подвигло на столь опасное путешествие в Аид? На сумасшедших вы, вроде, непохожи. Объяснитесь, молодой человек! Если это, конечно, не секрет. Хотя, какие в Аиде могут быть секреты? Так что же вас подвигло? Какая жажда погнала вас под землю?
– Вот она и подвигла эта самая жажда наживы. Что же еще? Деньги – двигатель прогресса. И они владеют нашими душами. Это только мираж, что мы владеем ими. Всё наоборот!
16. «Черные копатели» отправляются в Аид
– Тут, пацаны, что-то не так, – говорил Василий. – Откуда тут могла взяться эта каменная плита, на которую опустили гроб. Здесь какая-то загадка. А мне нравится отгадывать загадки. Вы хоть видели одну могилу, в которой гроб стоял бы на плите? Вот то-то же! Значит… А что значит? А значит, что под этой плитой что-то есть или было. И мы должны узнать, что там такое. Может быть, какой-нибудь клад запрятан? Или еще что-нибудь такое. Но зря плиту опускать в могилу не станут. Зачем?
Стас кивнул. Обычно он предпочитал молчать и слушать других. А если и говорил, то немногословно.
– В наших местах и гор-то никаких нет. А из камней только речная галька. И какого черта нужно было тащить сюда каменную плиту, опускать ее в могилу, чтобы поставить на нее гроб. Никто так не делает. Я согласен с тобой, босс. Что-то должно быть.
Тут пришла очередь Влада, у которого была длинная шея и длиннющие ноги, за что его знакомые прозывали Жирафом (на кличку он не обижался, так как был не обидчивый) высказать свое авторитетное мнение, которое, впрочем, никто таковым не считал:
– Значит, ее волокли издалека, где есть эти самые горы. А на фиг? Понятно, что-то там есть.
Днем редко кто показывается на кладбище, а поэтому они без всякой опаски, вооружившись ломиками, стали приподымать плиту, надеясь, что под ней покоится сундук с пиратскими дукатами. А поскольку сами пираты вряд ли дожили до нынешнего времени, сокровища по полному праву будут принадлежать им. Даже с государством не будут делиться.
Приподняли и сдвинули плиту. Под ней черная дыра. Посветили. Это был лаз. Василий сказал своим напарникам, что сегодня им придется попотеть. Нужно вырыть еще одну могилу. Для очередного жмурика. А эту могилу закрыли щитом, на который насыпали бугор земли. Под конец совсем вымотались. Еле переставляя ноги, добрели до домика. Сварили дошерак. И завалились на топчаны. У каждого было свое место.
Василий поехал к своему другу археологу. Напрямую ничего не рассказал. Вроде как услышал от другого. Может ли быть такое? Друг его был длинным и худым. С черной бородкой.
– Я не верю в такие вещи, – сказал археолог. – В мифах говорится, что жрецы просили, чтобы их хоронили в особых местах. Там, где начинается вход в Аид. Вход перекрывали каменной плитой, чтобы туда никто не проник. Но это же мифы. Может, так. А может, и не так.
– Зачем туда нужно было проникать? – спросил Василий. – Или это делали самоубийцы?
– Кто-то может быть из чистого любопытства, увидеть, что ожидает нас в загробной жизни. Каков он этот самый Аид. Кто-то, чтобы встретиться с душами умерших родственников, друзей, возлюбленной, поговорить с ними. Что, к примеру, делает Одиссей. Он повидал близких людей. Кстати, ему там не понравилось. И наверно, не раз пожалел, что предпринял такое рискованное путешествие
– После чего он вернулся на землю, к жизни? Насколько я помню поэму. А потом добрался до дома.
– Гомер называет его хитроумным, мудрым. В очередной раз он переиграл даже стражей Аида. Но не нужно забывать, что среди его предков был сам Зевс. Если не ошибаюсь. Но это исключение. Аид не прощал наглецов, которые возомнили, что они могут обмануть его. И оставлял их навеки в своем загробном мире. Дерзость наказуема.
Это всё, что нужно было знать Василию. Так уж он был устроен, чтобы из любой ситуации извлекать пользу. Но при этом остальные не должны догадываться об этом. Не всегда у него получалось, но он к этому стремился. У него родилась идея отправиться в Аид, в котором он увидел золотую жилу. Кто из ныне здравствующих отказался бы от общения с усопшими родителями или детьми, или друзьями? И вряд ли постоит за ценой. Поэтому нужно наснимать на камеру и потом всё это выложить в ютубе. Да и многие пожелают посмотреть на то, каков он этот настоящий загробный мир. Поэтому всё нужно снимать в реальном режиме, так, чтобы ни у кого даже не возникло подозрения, что это постановочные кадры. Среди его друзей был айтишник, который докажет, что это никакая не постановка.
День ушел на подготовку. Стас и Влад, узнав, что можно срубить реальные бабки, тут же согласились. Больше всего они любили деньги. Снаряжение где арендовали, где достали по знакомым, где нашли в домашних сусеках. Василий всё проверил по списку, чтобы ничего не забыли. Из-за мелочи расстраиваются самые блестящие комбинации. Всё плотно упаковали.
Когда Василий сказал, что нужно взять оружие, заколебались, лица их выглядели напуганными. Стас засомневался, правильно ли он делает, что согласился на эту авантюру.
– Не бойтесь, олухи! Мы же отправляемся в царство теней и призраков, где оружие совершенно ни к чему. Это же бесплотные существа, которых ни одна пуля не берет. Хоть застреляйся. Это как в голливудских фильмах про зомби. В них стреляют, а они продолжают идти.
– Тогда зачем мы берем оружие, если оно нам не понадобится? – спросил Стас. –Давай его оставим на фиг!
– Чувствуешь себя уверенней, настоящим ковбоем! Уверенность нам понадобится. Может быть, и пальнем разок-другой вверх для балдежа, для фейерверка! Вдруг возникнет такая ситуация, когда нужно будет пошуметь. Нужно всё предусмотреть.
Срочно взяли у начальства кратковременные отпуска, объяснив это семейными обстоятельствами. Замену им нашли быстро. Безработных кругом было море. Соглашались на любой калым.
В откопанную ими могилу никто не будет заглядывать. Так что тут им не приходилось опасаться. Только строго-настрого предупредили сменщиков, чтобы ни в коем случае не отпускали туда жмурика. И вообще не подходили к этой могиле. От греха подальше!
Это место выбрано очень солидным человеком, который ждет «груз-200» со дня на день. Если что пойдет не так, то придется беседовать с его ребятами. Он выбрал именно это место, а ни какое другое. Зарубите это себе на носу! Если не хотите, чтобы вам их поломали!
Вот, кажется, и всё готово! Можно в путь! Утрясли всё, спустились в лаз, зажгли фонарики и двинулись вперед, вздрагивая при каждом шорохе. Скоро они могли уже идти в полный рост. Пещерный ход расширился. Дышать стало легче. И не так было душно.
– Никогда не думал, что под кладбищем целая катакомба, – восхищался Стас. – Как в кино! Какое-то старое кино про войну. И там в катакомбах прячутся партизаны, а фашисты их найти не могут.
– Снимай! Снимай всё подряд! – сказал Василий. – Аккумуляторов нам хватит на год! Это наш будущий Клондайк, россыпи золота! Чтобы не видел тебя без камеры. Даже, когда спишь, снимай!
– Пацаны! Скоро будем рассекать на крутых тачках и ездить на Багамы! – заржал Влад. – Оторвемся по полной! Прикиньте! Мы олигархи. Везде за нами идут телохранители.
– У меня есть знакомый блогер, программист экстра-класса, – проговорил Василий. – Поможет нам раскрутить блог. Заживем, братва! Все обзавидуются! В деньгах будем купаться! Будьте спок! И бояться ничего не надо. Вы сначала кладбища боялись. А сейчас?
