Нина Каротина
Сезон гнездования драконов
Ни капли сострадания Дока не испытывал. Горру ли жаловаться, когда у того новый Младший на подходе. Доу его старше, а до сих пор смены нет, и проект все еще висит на волоске. Это почти зависть, лютая зависть. Потому что в серкшш в ближайшее время не останется ни одного дракона хотя бы на уровне трехзначных цифр сопоставимого с Доу по числу метаморфоз. За спиной злорадно шушукаются, гнездо мангровых драконов первые в списке на вымирание. А ему смеет жаловаться тот, у кого сын родится уже этим летом.
– Могу порекомендовать рецепт отличного энергетического протеинового коктейля.
На том конце связи повисло зловещее молчание. Горр закипал от злости и почти жевал аппарат. Ему повезло найти мать дракона совершенно незаслуженно, случайность, усилий даже не прилагал. Дока заслуживает гораздо большего, жертвует целой ванной крови ради продолжения рода, а все еще в начале пути.
– И дать контакты семейного психотерапевта, – добавил Доу. – Решит любые проблемы молодой семьи.
На этом месте тот должен был швырнуть трубку о стену и закончить разговор, Горр очень вспыльчивый, известный факт. На этот раз Бронзовый изменил себе, проявив завидное терпение:
– Что, хороший психолог? – переспросил тот.
– Волшебник, – отмахнулся Доу. – Повторюсь, я не в настроении вести долгие беседы. С чем звонишь?
Горр подавился раздражением и решил приступить к главному:
– Лебедев был куратором гнезда Черных. Нынче куратором стала Шаталова, не суть. Виталину поставили куратором гнезда Влада. Он уже в Москве. Ты в курсе?
Нет, Доу не в курсе, а должен бы быть. Так измотался с ванной крови для злополучной химеры, что пропустил все самое важное. Влад, прознав о новорожденной морской Дракоше, подорвался с места и уже располагается на месте главных событий. Наверняка прихватил с собой весь гарем химер и теперь ждёт возвращения Дженифер, чтобы… Неужели в самом деле решился воевать с морской рептилией? Мангровый дракон поневоле напрягся и спустил ноги с журнального столика.
– От меня что нужно?
– Охолони Влада, ты же знаешь подход ко всем, – почти просительно добавил грозный дракон. – Этот психопат уже здесь, а к нему куратором вызвалась женщина на третьем триместре беременности? У меня седые волосы раньше времени растут. Ты самый старый, всё повидал. Не в курсе, недоношенные драконята случались в истории?
Заметно, что Горр быстро переключился на больную тему и готов говорить о том бесконечно долго. Суматоха вокруг Дженифер его совершенно не касается, своих забот хватает, и прежде всего он будет думать о безопасности матери дракона, чем о войне против Черных или дисбалансе в гнездах за счет новорожденной Дракоши.
– Не понимаю, почему я должен помогать тебе? – с раздражением откликнулся Дока.
Нет никакого драконьего братства, они друг другу не соплеменники, а самые лютые конкуренты. Союзников тоже нет, есть только общие интересы, которые могут на время объединить два гнезда. Но никогда нельзя полагаться на подобные отношения, они всегда временные и непрочные. При первой же возможности драконы сдадут друг друга с потрохами. Они даже не родственники, так, представители одного вида, не более того. Потому любая услуга в их мире стоит дорого и оплачивается чаще вдвойне.
– А ты мне счет предъявляешь, Доу? – заинтересовался Горр. – Сейчас я расскажу тебе одну очень интересную историю. У Вийя пропали четыре химеры, один из которых был особо дорог, убийца так и не найден. Но найдена машина, в которой Пьетро доехал до места гибели. Подняли эту машину из реки в одном очень тихом местечке. Представляешь, именно там видели твою машину, Майбах. По камерам слежения не трудно будет сопоставить факты.
– Я не знаю никакого Пьетро.
– А это ты будешь доказывать Вийя, когда тот совершенно случайно узнает подробности. У меня свои источники информации и крайне надежные, можешь мне поверить, – зло пыхтел Горр. – Счет за четырех химер предъявят тебе. По срокам ты в самый раз объявился в Москве. Если ты думаешь, что Вийя не затеет скандал и не сможет выдворить тебя из страны, спешу тебя успокоить. Сможет, у него «дедушка» серьезный вес в политических кругах имел, а сам Вийя пошел по его стопам, в юн армию записался. Такой активный юноша, студент, активист, патриот, волонтер. Весь в «дедушку».
«Дедушкой» Вийя был сам Вийя до перерождения. По слухам, он успел сделать успешную политическую карьеру, но после метаморфозы все приходится начинать сначала, человеческий мир, увы, имеет ограничения. Вийя пошел проторенной дорожкой, пользуясь фамильной репутацией еще со времен партийный работников и связями во власти. Может ли тот посодействовать его выдворению? Может. Может ли Доу игнорировать его действия? Может, но ситуация осложнится.
Драконий принцип, «не спеши предъявлять счет, быть может тебе выставят что-то более существенное», в очередной раз сработал. Даже такие относительно сдержанные и благородные Бронзовые при определенных обстоятельствах не погнушаются шантажом и откровенной подставой. Горр убийцу знает, но в своих интересах будет играть до конца. А покидать Москву никак нельзя, сюда должна вернуться Дженифер.
– Я поговорю с Владом.
– И телефон психолога скинь, – удовлетворенно крякнул тот. – Слушай, а с Черными поговорить можешь?
– Эти здесь причем? – процедил Доу.
Горр без стеснения злоупотребляет его терпением, но что-то ему подсказывает, что вторая попытка предъявить счет тоже выйдет неудачной. На него повесят всех собак, а ему так не к месту вступать в дрязги. У него должна быть кристальная репутация во время сердечного штурма Дракоши.
– Пусть уймут Лола. Он весь Отдел биологической безопасности разнес, мешает работать.
– Эм…
– Каждый день ходит, как на работу, – жаловалась Горр. – Должны же быть какие-то рамки? Кай назначил его дипломатом от гнезда. В дипломатические обязанности не входит ежедневно посещать офис, сидеть полный рабочий день и даже выбить себе кабинет. Было время, от Черных дипломата не дождешься, а теперь его не выгонишь. Пусть заменят представителя?
– Ты же тоже ходишь туда, как на работу.
– Мне можно, у меня серьезные основания, у меня жена там работает. И я кнопки не подкладываю, пожары, наводнения, поломанные унитазы не на моей совести. А этот каждый день, как на арене.
Доу смахнул вызов и прикрыл глаза от усталости. Пообещать, не значит выполнить, а в его случае не было уговора о сроках и приемлемом результате. В связи с чем уже сейчас можно сказать, что просьбы Горра «выполнены». А если Влад и Лол будут гнуть свою линию, так это исключительно в силу гадливости характера, а вовсе не потому, что Доу не был убедительным. И больше не брать трубку, иначе они никогда не оставят его в покое. Нужно снова включить автодозвон до Дженифер…
Дракон дернулся и настороженно проверил новый вызов на телефоне. Звонил Ваю, его номер дергался на экране тревожным набатом. А вот это интересно.
– Доу, трубки не берешь, – рявкнул в динамике голос морского дракона.
С Ваю у него отношения непростые, и это напрягает больше прочего. Поневоле соберешься в тугую струну и приготовишься слушать уже не так безразлично, как это было с Горром. Началось всё с Камико, на которой Дока согласно договоренности и с благословения родного отца собирался жениться, пока та жила на нулевом цикле. Но вмешался морской дракон и разрушил такую красивую историю. Доу попытался что-то исправить, да вышло только хуже.
А после Камико появилась Дженифер, и он окончательно убедился, что на всякий самый хитроумный план найдется свой недоумок. Все его уловки сработали наперекосяк, никто из участников драмы не вел себя так, как планировал великий и ужасный Доу. И Дженифер не явилась к нему за кровью для химеры, и Кай не оправдал надежд со своей местью, и Ваю вмешался слишком поздно. Все действовали совершенно нелогично, как итог, девчонка прошла метаморфозу, а должна была остаться обычной человеческой девушкой. Теперь задача усложняется, но лапы опускать пока рано.
– Скажи спасибо, что я не ставлю на автоответчик десятиминутную запись, за время которой успею послать всех поименно, – прохрипел тот в трубку. – И тебя в их числе. Природная вежливость и воспитание мешают.
– Нашел, чем гордиться, – беспечно ответил морской дракон. – Природная вежливость и воспитание тяжелей всего передаются по наследству.
Подначить стареющего дракона уже все считают правилом хорошего тона. Ни один не упустит случая указать на его бесплодие. И этот туда же?
– Доу, ты же сейчас в Москве? Я тебе скинул адрес. Сходи, покорми химеру.
– Эм…
Дока по-настоящему растерялся. У Ваю нет собственных химер и никогда не было, но не это самое страшное. Кормить нежить ему нечем от слова «опустошение». С него сейчас крови выдавить можно меньше, чем энергетического коктейля, да и тот уже не из вены. Поэтому предложение Ваю вызывало не столько удивление, сколько непритворную жуть. Ведь прежде чем покормить, ещё нужно сходить, а сил у него нет.
– Камико? – догадался он.
– С памятных нам событий с отцом не общается, вышла из гнезда, разорвала все связи, а без «лекарства» она долго не протянет. Реши проблему, пока я с делами разбираюсь, – торопился закончить разговор Ваю.
– Ваю, почему твои проблемы вдруг становятся моими? Дженифер прибыла в Москву? – Доу пытался его остановить, но тот уже сбросил звонок.
Остался всего один бокал энергетической смеси, когда Доу пришла отрезвляющая мысль:
«А может, крови в ванной хватит? Пять литров в общем объеме роли не сыграют. Может быть уже пора?»
Сомнения терзали его недолго, сама возможность прекратить мучения и покончить с кровопусканием придала сил и вдохновила на подвиг. Однако и сил, и вдохновения хватило ровно на то, чтобы доползти до комнаты с холодильной установкой, в которой хранилось тело обгоревшей химеры. На том он сдулся и теперь беспомощно таращился на заиндевевший сверток.
Просить о помощи некого, рисковое это дело. На кону химера Дженифер и ее доброе расположение, а члены мангрового гнезда с большим предубеждением относятся к его затее. Русская химера, может и является порождением Доу, да за тот недолгий срок успела не только испить четырех разных драконов, но и настроить против себя всех его родственников. Благодаря ей едва не погибли четверо, он с большими проволочками отстоял своих химер.
Некогда неутомимый Доу, нынче выглядел жалко. Осунувшийся, обессиленный, худой, словно выпит до основания. Так и есть, в нем никак не признать былого красавца, как с человеческой точки зрения, так и в виде дракона. Нет сомнений, что мангровые рептилии самые красивые в мире, лучше только члены гнезда Ваю, может быть ещё арабские драконы, но вторые точно мангровые. Идеальный экстерьер, комфортный размер для перемещения и в густых зарослях тропического леса, и в воде.
Отличительная особенность – приятный зеленый цвет, сдержанный, чтобы слиться и с листвой, и с водорослями. Чешуйки одни из самых мелких в драконьем мире, их сочленения не заметны, и от того тело рептилии практически гладкое. Строение крыльев тоже с особенностями, они идеально прилегают к спине, создается иллюзия их отсутствия. БольшУю высоту не наберешь, но на малых высотах они перемещаются не только очень быстро, но и едва заметно, почти бесшумно.
На одной силе воли он приподнял нежить и осторожно погрузил в темную, сгустившуюся массу. В задумке живительная кровь дракона должна в бешеном режиме заняться восстановлением тканей, впитываться в мертвое тело через все поры и вступать в реакцию с органами. Но пока он видел только пенящуюся от окиси поверхность и торчащие черные колени. Нет никакой необходимости следить за процессом, но он напрочь лишился остатков сил и просто бездумно сидел рядом.
Имя химеры Мария- Маргарита. Она появилась совершенно случайно, Доу отлично помнит тот момент, когда обнаружил рядом с Дженифер мертвое тело. Это было на пляже прошлым летом. Одно движение века, и он уже успел просчитать все преимущества лично для себя. Через два месяца после обращения той потребуется кровь, человеческие службы быстро вычислят происхождение нежити, и девушки вернутся в Таиланд в поисках крови. Дженифер должна была прийти к нему за помощью, он ждал, но так и не дождался визита. И тогда решился отправиться в Москву лично.
Глава 2
Кай осторожно погрузил коробку в багажник машины и прижал массивным резным креслом. Так надежней, в коробках с особо хрупкими предметами он разбирается очень хорошо. Как и в машинах, теперь это массивный Форд Раптор на высоких колесах, которому даже в тайге будет вполне уютно. На улицах мегаполиса немного вызывающе, но его подобные мелочи давно не беспокоят. Он покрутился вокруг багажника, закрепил груз ремнем и только тогда ответил на настойчивый звонок в телефоне.
– Николенька, а ты далеко уехал? – настороженно поинтересовался Карл и характерно пшикнул близ трубки грушей для туалетной воды.
– Карл, я в гараже. Не советую задерживать меня по пустякам, – нетерпеливо прогудел внук.
– А ты уже знаешь про пустяки? – удивился дед и очень знакомо закопался с телефоном, чтобы перейти на видеозвонок.
В гнезде Черных все стабильно, без изменений, если считать стабильностью неугомонный характер летающих драконов. После всех событий с Дженифер они только вошли во вкус и с доселе неведомым рвением продолжали портить жизнь младшему дракону.
Карл взялся за любимое дело, хотя нет, таким он еще не промышлял, но тема женщин у любвеобильного дракона не иссякнет никогда. После возвращения из тайги тот, очертя голову погрузился в пучину дамских забот и уже не всплыл. Теперь он консультант сетевой торговли косметикой, совмещены все страсти в одном флаконе: женщины, коробки с товаром и средства красоты. Коттедж номер три заполонен, как оптовый склад, и головокружительно смердит.
Стоит признать, Карл не только взялся распространять косметику со всем пылом человека, знающего толк в красоте, но и вполне успешно сбывал товар зазевавшимся клиенткам, на чем умудрился заработать не только неприятности. Разумеется, всю прибыль успел спустить на новую партию, и так далее, пока коробки не начали выпирать со всех щелей дома. В планах расширение бизнеса и привлечение к тому наемных помощников, но с этим пока проблема, потому что Карл еще не решил, что ему важнее: стать «воротилой» бизнеса или лично встречаться с клиентками.
– Право слово, пустяки, но не мог бы ты по пути завести заказ одной моей постоянной…
– Нет, – жестко отрезал Кай. – Еще пустяки есть?
– Николенька, есть. Все одно, по пути. Нужно заехать в школу, я не успеваю. У меня еще презентация новых оттенков карандашей для бровей и крупная партия спонжей в виде улиточек.
– Крупная, это которая двадцать четыре штуки в упаковке? Та, что совершенно случайно вывалилась из шкафа и едва не прибила меня весом в целых триста грамм? Что в школе?
Так и есть, школьником стал один из драконов. Нетрудно догадаться, который. Руфус Маркович вернулся из «таежного заключения» и сразу ощутил острую нехватку образования и социализации в среде сверстников. О сверстниках можно и поспорить, Руфус самый старый дракон из шестнадцати членов гнезда, но слушать об этом он не желает, в качестве протеста покрасил волосы в яркий малиновый цвет и вызвал службу опеки.
В результате жарких разбирательств и проволочек, а также при непосредственном вмешательстве Отдела биологической безопасности, было «установлено», что Баренцев Руфус Маркович сирота, безотцовщина, находится под опекой деда и двух сводных братьев, Николая и Лаврентия. Однако по суровым законам государства имеет право на образование и защиту. Опекуны обязаны без промедления обеспечить ему должный уход и доступ к школе.
Руфус выбрал ближайшее учебное заведение и клятвенно пообещал стать оболтусом, двоечником и паршивой овцой девятого класса средней школы. Что, собственно, и принялся претворять в жизнь с огоньком и всем старанием. Границы терпения учителей и опекунов не переходил, но вызов в школу стал едва ли ни еженедельным в списке дел гнезда. Причем хуже, если на вызов откликнется Лаврентий Николаевич. После него Руфуса вызвали еще и в полицию, но уже с дедом.
Хотелось было верить, что конец учебного года принесет некоторое облегчение, но нет, Руфус с головой погрузился в детство и теперь выколачивает из Кая путевку в летний оздоровительный лагерь, куда едут его знакомые чечики.
– Пустяки какие-то, – беспечно отмахнулся Карл. – Там что-то непонятное говорили: огэ, пересдача, второй год, и это, как его, пту и спрос на дворников. Словом, ничего страшного.
Из непонятного набора слов Кая пугал только «второй год», поскольку сидеть по два года в одном классе, это лишний год жизни, когда «родителей» снова будут вызывать в школу. В остальном, действительно, пустяки, а стать дворником для Руфуса даже слишком, в былые времена дворянское происхождение давало много привилегий.
– На обратном пути, – буркнул Николай.
– Николенька, а на обратном пути заказик? Всего-то две коробочки…
– Нет.
– Контакты психолога не забудь попросить в школе, – напомнил Карл.
– Опять? Он их ест?
Его шестой Пра Винсен Саввович меняет психологов, как перчатки, на зависть любому коллекционеру. У Кая это вазы, у Винсена список психологов, которые имели несчастье оказать ему хотя бы один прием. Новая игра пришлась тому по душе, он погрузился в психотерапию и теперь с неослабевающим рвением подбирает подходящего специалиста. Стоит отметить, что последний продержался дольше прочих, целую неделю, и только после ушел на продолжительный больничный, а Винсен начал изучать психологию уже на профессиональном уровне. В планах стоит поступление в учебное заведение, но с этим Кай просил не торопиться. Если его начнут вызывать в кабинет директора еще и в университет, он точно отправит одного из учеников в продолжительное путешествие до Тибета.
Кстати, с Сильвестровичами так и произошло. Очередная выходка потянула-таки на уголовное преследование, после чего оба отправились сторожить склады с золотом в разных концах света. И очень может быть, что зря, поскольку на их место тут же вернулись из ссылки Дев и Авонако. Которые хуже, Младший еще не решил, но эти пока не привлекают внимание следователей.
Например, Дев недавно прошел метаморфозу, в человеческой ипостаси он ровесник Руфуса. Кай с ужасом ждал, что тот тоже попросится в школу, но минуя эту стадию, Дев сразу решил стать оболтусом и паршивой овцой. Школа ему ни к чему, он блогер, осваивает эту науку со скоростью экстерна. В данный момент находится в поиске своего стиля и, соответственно, уникального контента. Именно этот поиск заставил гнездо вздрогнуть уже не по-детски, а Винсена искать психолога.
Есть и хорошие новости, контент нашелся быстрее, чем Кай успел забеспокоиться. Пройдя все классические направления (шок-контент, музыка и тому подобное), Дев нашел свою стихию и вцепился в гидролокатор Кая.
– Поиск кладов.
– Не запрещено. Может даже с пользой. Причем здесь мой гидролокатор? – оказывал сопротивление Младший и защищал прибор, как родное дитя.
– Он станет моим металлодетектором?
– Гм… Взаимосвязи пока не уловил. Если мне не изменяют память и знания физики, у них разный принцип действия. Но даже если… почему бы тебе не купить свой металлоискатель?
– Потому что у меня нет на него денег, – ершился подросток.
– Все правильно, с первого клада и заработаешь на прибор.
– А первый клад как найду?
– Не знаю, ты блогер, ты нам и расскажешь, – зло огрызался Кай. – Не мне тебя учить искусству надувать публику.
– Ты чего вцепился в этот локатор? Ты же воды боишься.
– Именно потому и вцепился. Он определяет туши морских драконов под водой, пока я нахожусь на суше. Это почти предмет первой необходимости. Что неясно?
Авонако на первый взгляд был безобиден, но это только на первый взгляд. Его способ зарабатывать средства к существованию пугал ещё больше. Он по натуре бродяга и шалопай, но для того и век не тот, и тысячелетие, и суровый климат страны пребывания.
– В смысле, эскорт? – опешил Младший.
– Элитное сопровождение. А что не так? – Авонако рассматривал себя в зеркале, разглаживая на руках самый дорогой костюм из подборки Баренцева. – Кавалер на заказ, могу сопроводить любую женщину на светский раут или в путешествие.
– Какое путешествие, когда ты должен быть рядом со мной всегда? Вопросы безопасности рода.
– Хорошо, поставим ограничение только на светский раут. В райдер входит ужин и напитки. От меня роскошный автомобиль, ослепительная красота, море обаяния, развлечение гостей, при необходимости свадебный мордобой. Секс по согласию обеих сторон. То есть, всегда.
– Откуда роскошный автомобиль, если ты даже мой костюм взял? – ревниво докапывался Кай.
– Я и твою машину возьму, – разводил руками красавчик.
– Может остановишься на первом варианте, когда ты хотел стать простым бомжом?
– Нет, там платят меньше, – с сожалением покачал головой тот. – Жаль, конечно, времена хиппи мне нравились больше, простор, свобода нравов. Приходится поступаться самым сокровенным ради достойной жизни. Ты же выдаешь минимальную зарплату, что я могу на нее купить?
Кай наконец вырвался из цепких лап гнезда, чуть успокоился по дороге, припарковался в стороне, вытащил ценную коробку и поднялся на крыльцо двухэтажного большого дома с высокими окнами полукруглой формы и большим балконом над крыльцом. Дом ему не понравился с первых минут знакомства, все в нем не так ровно потому, что в непосредственной близости располагается берег реки, русло которой в этом месте достаточно широкое и глубокое, чтобы вместить в себя резвую стайку морских драконов. Без гидролокатора здесь даже находиться неуютно, и он бы не находился, но у него не те обстоятельства, чтобы выбирать.
Звонок в дверь, в помещении послышалась суета, а навстречу ему выскочил взволнованный Эдуард Семенович. После дозы препарата взрывной волной регенерации Эдик молодел настолько, что Кай назвал бы его ровесником Жени. Со временем действие препарата ослабило силу, к Эдику вернулся возраст, но он все ещё оставался здоровым и привлекательным мужчиной, не растерявший подтянутой формы и блеска в глазах.
С Каем они познакомились при весьма сомнительных обстоятельствах, но кто о том вспомнит после стольких совместно пережитых событий?
– Кай, ты заходи, но уже без меня. Я в город уезжаю, у меня срочная встреча.
– Я так и понял, – кивнул он на строгий галстук на шее друга. – Жени ещё нет?
– Нет пока.
– Не звонила? – Кай скосил взгляд на обомлевших коржей и поставил коробку на пол.
– Номер недоступен. Ты располагайся, Лизавета будет рада.
Кай заглянул в гостиную, где женщина с заметным животиком тоже бегала по комнате и суетливо собиралась. Елизавета Игоревна, несмотря на позднюю беременность, выглядела ещё лучше, есть немного усталости и напряженная морщинка на лбу, но это нисколько не портит мать дракона, напротив, добавляет ей шарма.
– Николай Николаевич, добрый день. Где же мой паспорт? Вы знаете, Женя пока не вернулась. Так, и папка с анализами. А нет, это папка с документами на ресторан…
В суматохе Лизавета рылась в шкафчиках, на ходу натягивала на себя серьги и шарфик, задела на столе стопку журналов и охнула, задев ножку дивана.
– Я подберу, не стоит беспокоиться, – услужливо заметил он. – Как вы себя чувствуете?
– Замечательно, спасибо. И зонтик. Туфли, где мои туфли? Каспера дома нет. Кстати, я хотела познакомить вас с братом Жени, – пробежала мимо женщина и обаятельно улыбнулась. – Вы ещё не знакомы?
Кай внимательно присмотрелся к животу женщины. Действительно, мальчик. Очередной брат Дженифер на подходе, приблизительно шесть месяцев беременности.
– Уже придумали имя? – вежливо улыбнулся он.
Лизавета задумчиво рассмеялась и махнула рукой.
– Байрон Колби. Австралийский брат Жени.
– Очень приятно познакомиться, – раздался позади знакомый до боли голос.
Кай вздрогнул, словно от удара, медленно повернулся в сторону и столкнулся взглядом с аквамариновыми глазами морского дракона. А вот этого он не просчитал и теперь беспомощно таращил глаза на австралийского «брата» Дженифер. Морские драконы не определяются по запаху, они пахнут нейтрально, словно Лизавета включила освежитель воздуха. Он не смог почувствовать его заранее.
Ваю одет по-домашнему, мятая футболка и удобные джинсы. На ногах ворсистые тапки Жени. То есть, он здесь, как дома. Пьет кофе из огромной чашки, Жениной чашки, и щурится от удовольствия.
– Николай Николаевич, так неудобно вышло, – подскочила к ним Лизавета. – Я вам даже кофе не предложила. Знаю, как вы любите кофе. Мы с Эдиком уезжаем…
– Лизавета Игоревна, никаких проблем. Я сам приготовлю, угощу и вытолкаю вашего гостя, – обаятельно улыбался Ваю бывшей возлюбленной. – Не торопитесь, езжайте осторожно.
– Ах, какой замечательный молодой человек, – прощебетала беременная женщина и благодарно сложила ручки. – Очень похож на своего отца, я сразу его узнала. Одно лицо с моей Дженифер. Как это мило с его стороны, он знает русский.
– Неужели? – недружелюбно протянул Баренцев.
– Как приехал в Москву, сразу нам позвонил, – снова засуетилась женщина. – Тоже ждёт Женю, очень хочет с ней познакомиться. Николай Николаевич – кавалер Жени, они очень красивая пара.
– М-да? – елейно пропел Байрон. – Наверняка очень порядочный человек? Занимается честным бизнесом. Что-нибудь из промышленности промышляете, Николай Николаевич?
– Что-нибудь промышляю. Вы, я вижу, тоже знаете в этом толк.
– Байрон Баррагусссович потомственный золотоискатель, – бегала вокруг Лизавета и улыбалась обоим. – Он занимается добычей золота.
– Видимо того, которое покойный Баррагуссс не достал, – понятливо кивнул Кай. – Елизавета Игоревна, а он объяснил вам, отчего отец Жени крестик золотой сорвал и деньги на содержание не перечислял?
– Как-то не спрашивал у отца, – мило улыбался «брат» Жени. – Он был занятым человеком, но очень любил свою Дженифер и часто о ней вспоминал. В завещании указал ее и домик на берегу океана в непосредственной близости от меня. Уверен, вместе нам будет очень хорошо. Вы тоже можете присоединиться, Николай Николаевич. Вы как относитесь к большим водным пространствам?
Ситуация из ряда вон, даже в самых смелых мечтах Кай представлял эту встречу не такой рядовой. Как истинный японец, он возвращался на каменистый утес и там встречал морского змея в полном боевом облачении. Для того сквозь века таскал за собой поношенные доспехи и периодически сдавал на реставрацию. Все должно быть красиво, даже встреча с давним врагом. А тот пришел на лобное место в мятой футболке и растянутых на коленях джинсах.
Даже обидно, Кай столько раз планировал их первый разговор, придумывал целые монологи, а сейчас растерянно таращится на светловолосого гостя и не испытывает ничего из того, что должен испытывать в подобной ситуации. Ничего, кроме тихой радости, что Морские уже в Москве.
Ваю напротив, не испытывал никакой неловкости, пил кофе, позабыв о своем галантном обещании угостить гостя. По гостиной бегала его бывшая женщина, беременная от другого мужчины, а он обращался с ней так, словно она его мамочка. Наблюдать за Ваю с расстояния вытянутой руки оказалось очень интересно. Помимо воли рассматриваешь черты лица и находишь сходство. Вот он закатил глаза и хмыкнул такой знакомой улыбкой. Кай припомнил, как Ваю на каждом серкшш подстерегал его, чтобы увидеть хотя бы тень Камико. Вот в чем дело, а он его избегал.
– Кофе, – напомнил Кай.
– Бегу, спешу.
Лизавета хлопнула дверью, и в комнате повисла грозовая тишина. Слышно только, как на кухне тарахтит кофемашина.
– Дженифер где?
– Математическая модель выдает, что прибытие уже состоялось, – вернулся с двумя кружками Ваю. – Два дня назад, если прокладывать маршрут вдоль побережья Америки, Гренландии и дальше заход через Финский залив. Но это, если не брать в расчет такие ситуации, как с Уту. Хотя и та задержит ее ненадолго. Да и пусть бы с ним, с Уту. Нынче в океане неспокойно, буровые вышки, кабеля, подлодки. Главное, чтобы ничего лишнего не посшибала и не спровоцировала, чего-нибудь похуже метаморфозы Уту.
Черный дракон понятливо кивнул и взял свое кофе. Ваю его давний враг, он столько раз встречал его на серкшш, но никогда не допускал его настолько близко. Да еще рядом с водой, она практически в двадцати метрах от дома, и от воспоминания о том Кая замутило. Боится ли он Ваю? Страх остался на уровне крови, того в воде не одолеть.
– Значит, уже здесь.
– Полагаю, да, – тревожно озирался по сторонам морской дракон. – Ты по делу или так, мониторишь ситуацию?
– Я… – Кай оттянул ворот рубашки и вспомнил, что на нем тоже футболка, но дышать, все равно, тяжело. – Привез ей Асуко. Ваза. Пятнадцатый век.
Ваю задрал правую бровь.
– Урна для праха? Камико рассказывала, урна очень ей не нравилась. Уродство. Для Дженифер мог бы что-то более современное подыскать. Фарфор, бронза, алюминий. Или вот, современное, биоразлагаемый пластик или бумага.
– Асуко самая дорогая в моей коллекции, – огрызался черный дракон. – Я делал ее сам вместе с мамой Камико. Учитывая тот факт, что своими руками я мало, что сделал…
– Понимаю, так долго простаивает без дела, – кивнул Ваю. – Кай, предлагаю по такому случаю отойти от скучных правил. Цели у нас разные, прямо скажем, разнонаправленные. Но ты бы не мог поделиться со мной некоторой информацией о Дженифер? Вместе вы были дольше, чем я. Например, как ты с ней…
Мужчины тревожно переглянулись, позабыв о прошлых обидах и склоках, и уже с общим пониманием дела.
–…договаривался?
Черный дракон отпил бОльшую половину кружки и благодарно кивнул своему кровному врагу. С Дженифер несложно договориться, она очень разумная девочка. Во всяком случае, у него проблем не возникало, если не вспоминать последнего эпизода. Но в тот момент ей простительно, она имела право злиться. И сделала это так, что к ней претензий нет. Во всех остальных случаях Женя приятно его удивляла, как женщина и как Дракоша, ни одного нерационального поступка.
– У нее химера была, вечно голодная, – быстро вспомнил Кай. – Я этим пользовался. Очень рабочий инструмент. Не сразу оценил, пару раз был на грани, но повезло. Живучая тварь попалась. Без Маргоши на нее влиять было нечем.
– Та самая Маргоша? – заинтересовался Ваю. – Ты проверял? Может есть шанс поднять химеру?
У них складывается очень странный разговор. После всех событий с Камико и последующих лет вражды, беседовать о Самохвал, по меньшей мере, мелочно. Рядом с ним стоит сам Ваю, морской бог, гроза и ужас планеты, где больше семидесяти процентов поверхности покрыто океаном. А они обсуждают одну незначительную персону, которая имеет влияние на Дракошу, нынче положившую на перерождение уже пару младших драконов.
