Ния Орисова
Айлин
– Осен запретил покидать вам комнату.
Ранет высказался первым.
– Допрыгался. Илай мы можем понять вас, но ты, как ты мог обидеть нас недоверием.
Аркел занял место на стуле.
– Мы готовы услышать подробности. Осен очень коротко ввёл нас в курс дела. Могу сказать, что теперь двум королевствам придётся объединиться в поисках общего врага.
Я озвучила волнующий меня вопрос.
– Позавтракать не дадите? – тишина, три пары глаз ни считая Илю, замерли в ожидании рассказа. – Не дадите, ну я так и знал, просто так спросил, вдруг повезёт и нас покормят.
– Илин!!! – рык трёх мужчин сотряс комнату. – Не беси.
Нат заметил, что Илай попыталась спрятаться за штору.
– К вам это не относится. Выходите, присаживайтесь вместе послушаем. Мелкий начинай уже не томи.
Пришлось подчиниться. Рассказывала долго, приходилось отвечать на вопросы парни желали знать все подробности в мелочах.
– Всё, теперь вы знаете столько же, сколько и я.
Аркел обратился к Ранету.
– Сходи за едой. Голодом морить указаний не было.
– Ну, наконец-то время обеда, а мы ещё не завтракали. Если меня не жалко, то хотя бы Илай пожалейте.
Ранет убежал добывать еду, а Нат с Аркелом собрались по делам. Уже у порога Аркел предупредил.
– Для всех вы уехали по поручению Демира.
Ранет принёс еды, которой хватит на сутки и убежал выполнять указания Осена.
***
Демир не стал дожидаться утра и отправился к Миладу. У него было разрешение приходить к властителю в любое время дня и ночи если того требовали обстоятельства. Они сидели в кабинете, и Милад слушал последние новости. Радость отразилась на лице короля.
– С Илай всё в порядке! Она не виновата в происходящем.
– Тебе повезло с невестой, смелая девушка. Надо решать, что делать дальше.
Милад достал чистый лист.
– Привезёшь Илай ко мне, будет под моей защитой. О том, что она нашлась, не сообщаем. Сам отправляешься в Морею, нужно встретиться с властителем Эрленом, отдашь ему письмо, лично в руки, – Милад быстро строчил послание. – Кто ещё в курсе событий?
– Пятёрка с приграничья, старший Осен, парни верные, помогут разобраться в происходящем. Я дал разрешение ввести группу в дело, предварительно взяв клятву о неразглашении полученных сведений, тем более что один из них замешан по уши.
– Вот его и возьми с собой.
– Кто занимается поискам предателей?
– Моя группа во главе Пол Эман.
– Пятёрку подключи к группе Эмана. Что с подозреваемыми?
– Мы не могли понять, как они действуют, но после последних событий есть вариант, что они общаются с морейцами, которые заинтересованы в обострении отношений между Лаконией и Мореей, мы и раньше подозревали, а сейчас уверены они хотят войны. Прибыльное дело нашли, приторговывают оружием, сеют смуту, пугая народ.
Милад откинулся на спинку стула, и устало потёр глаза.
– Понято, с двух сторон предатели объединились и действуют ради своих меркантильных целей. Они хорошо сработали. Дело за тобой узнай, кого подозревает Эрлен и договорись о содействии в поимке предателей. Устроим ловушку для любителей поживиться на чужой беде.
Демир вернулся в представительство и, велев не беспокоить, отправился спать. Дорогой поспать не получится. До Мореи месяц пути, у Лаконии нет столько времени придётся рискнуть и отправиться морем, это всего неделя, а до моря ещё надо добраться.
***
Из комнаты нас выпустили ближе к ночи. Мне сказали собираться в дорогу, поеду с Демиром в Морею, а Илай отправляется под защиту Милада. Теперь я за неё спокойна. Вернётся к привычной жизни.
– Мой совет тебе, не ждите окончания решения конфликта. Если любишь и готова жизнь с ним прожить пройдите обряд соединения душ. Потом повторите для народа.
– Ты думаешь, что это надо сделать.
– Я уверена, что это надо сделать, поводов для вражды между странами будет меньше, но решать вам.
Парни, получив приказ, приготовились сопровождать Илай к властителю, а я с Демиром оправилась в Морею. Илай отзывалась об отце с любовью и теплотой как о мудром властителе. Надеюсь, она права и он заинтересован в мирном договоре не только на словах. Мы сутки гнали коней, добираясь до моря, слезая с них лишь для того, чтобы поменять на других полных сил. Поэтому когда Демир показал наш корабль, а юнга проводил в каюту, упала на кровать, уснув ещё в полёте. Демир ушёл в свою каюту только тогда, когда убедился, что корабль без проблем вышел в море и лёг на заданный курс.
Корабль принадлежал военным, и команда привыкла без лишних вопросов выполнять приказы. Это плавание было для них не первое, Демира хорошо знали и понимали, что у него ответственное поручение от короля. Выспавшись, я потягиваясь, вышла на палубу. Демир что-то обсуждал с капитаном, когда он спать умудряется. Огляделась в поисках моряков. Хочу экскурсию по яхте. Юнга немного смешно звучит такое обращение к парню старше меня, но он вовремя появился в поле моего зрения.
– Покажешь, что и как у вас на корабле располагаются.
– Первый раз в море?
– Впервые, – уточнять, что плавала на железных кораблях, не стала. – Как тебя зовут?
– Обращайся как все, юнга, так привычней.
– Как скажешь.
Мне всё показали, объяснили, и теперь осталось дождаться ужина. Все остальные приёмы пищи я пропустила.
Когда пришло время ужина, отправилась на камбуз, меня поприветствовали, а Демир скривился, глядя на меня, а так хочется понравиться ему, заслужить похвалу. Может у него зуб болит. Ага, и болит только тогда, когда меня видит. Несколько дней всё было прекрасно. Я отъедалась, отсыпалась, наслаждалась морской прогулкой. За Демиром наблюдала издалека, сильный мужчина наравне с матросами справлялся со снастями, а воспоминания о поцелуе заставляли сердце биться быстрей и желать большего. Всё изменилось на пятый день плавания, поднялся ветер нагоняя огромные волны. Корабль мотало из стороны в стороны, матросы убирали паруса, а у меня сердце замирало от того, что приходилось им делать и от страха за Демира. Он стоял у штурвала, подменяя уставшего капитана, а я не могла решиться спуститься в каюту. Стоя на палубе, я могла видеть, что происходит. Утонуть мне не грозило, а за команду переживала, отличные ребята, дело своё знают, но на море нужно ещё и везение. Спать я всё-таки ушла в каюту. Спала беспокойно, то и дело просыпаясь. Утром ничего не изменилось. Серое небо и волны с гору. Очередной волны корабль не выдержал, нас вынесло на камни, громоздившиеся возле острова, что делало невозможным высадку на берег. В очередной раз, ударившись о камни неуправляемый корабль, получил серьезные повреждения и начал набирать воду. Нам не хватило чуть-чуть, чтобы добраться до Мореи. Я держалась за поручни до последнего момента и надеялась, что у команды будет шанс выбраться на берег, достаточное количество плавательных средств и небольшое расстояние до берега увеличивало шансы на спасение. Очередная волна отнесла полузатонувший корабль от камней назад в море, и бросила обратно на них с ещё большей силой, это был конец для корабля, но ещё оставался шанс у команды. Выныривая из воды, видела, как часть команды подхваченные волной несёт к острову, а нескольким морякам не повезло, их вынесло в море с обломками корабля. У меня было перед ними преимущество, но я не представляла, как могу помочь. Сил на борьбу с волнами не было, жалкие попытки добраться до моряков закончились тем, что меня отнесло от них намного левее и относило от них всё дальше. Когда сил не осталось, стала спокойно погружаться в толщу воды, меня схватили за шкирку и потащили наверх, чему я удивилась. Это оказался Демир, вместо того, чтобы спасать себя, он бросился на помощь мне. Демир крепко держал меня, стараясь удержаться на поверхности, чтоб очередная волна не утащила нас на дно.
– Зачем ты поплыл за мной?
– Не хочу винить себя в твоей смерти.
Грохот волн мешал диалогу, да и сил у Демира оставалось всё меньше, ему приходилось удерживать на волне не только себя, но и меня. Гербовая бумага от Милада была защищена магически от уничтожения стихиями и сейчас лежала в тубе прикрепленная на поясном ремне Демира, значит, у нас ещё есть возможность выполнить поручение властителя. В его глазах мелькнула обреченность, он знал, из этой передряги нам живыми не выбраться, конец неизбежен. Последняя попытка удержаться на поверхности воды и закономерное погружение. Я не хотела, чтоб так всё закончилось, мы даже познакомиться не успели, а уже пора прощаться. Мысленно позвала Аквилию.
– Ты обещала помочь, и прийти на зов!
У Демира заканчивался воздух в лёгких, передать его я могла только через поцелуй. Надеюсь, не убьёт, потом за то, что пришлось целоваться с парнем, а сейчас надо сделать это. Крепко насколько это возможно под водой, обняла его за плечи, обвила его бедра ногами, и приложилась к его губам, давая возможность дышать. Первые секунды он пытался выбраться из моего захвата, пока не понял, что появилась возможность дышать, тогда он крепче прижался к моим губам, прижав меня к своему телу. Аквилия явилась через пять минут.
– Гляжу, без мужчин не можешь, так и норовишь на чьи-нибудь колени забраться.
– Ну, так радуйся что не твоего мужа.
– Что, помощь уже не нужна?
– Аквилия, властительница наша, помоги нам.
– К вашим или к нашим?
– Да хоть куда лишь бы воздух был.
– Тогда к нам.
Белым светом вспыхнул водный коридор, и мы переместились под купол водного царства. Аквилия красовалась откровенным нарядом, а претензию предъявили мне.
– Что за тряпки на тебе надеты? Гадость какая.
– Тебе же лучше, соблазнов для Эпира меньше.
– Может тогда тебе лицо изуродовать?
Я спряталась за внимательно слушавшего нашу светскую беседу Демира. У меня появилось подозрение что, находясь под водой, он прекрасно слышал наш разговор, лёгкая улыбка не сходила с его лица, хотя обстоятельства к этому не располагали.
– Давай без крайностей и позволь представить тебе моего спутника. Демир, правая рука Милада, – я ткнула Демира в бок. – Говори уже.
– Прошу вашей помощи. Мы по поручению Милада плыли в Морею, когда во время шторма потеряли корабль. Нам нужно в кратчайшие сроки попасть к властителю Эрлену иначе начавшаяся война погубит много жизней.
– По политическим вопросам и войнам обращайся к Эпиру. А ты иди с Патусом, – она бы никогда не позволила себе выглядеть столь непрезентабельно, – и надень что-нибудь соответствующее случаю.
– Давай без нарядов обойдёмся, меня устраивают мои тряпки, а вот чем Патус заслужил твоё доверие, что ты его приблизила к себе.
– Я не приблизила, а наказала, – она злорадно усмехнулась.
Патус с замученным видом ждал указаний Аквилии.
– Долго будем прятаться за спину мужчины, ему пора деловые вопросы решать. Окус, отведи гостя к владыке, а ты со мной, – она ткнула в меня пальцем. – Патус поможешь нам.
Демир в сопровождении Окуса отправился к Эпиру.
Аквилия повела меня и Патуса на женскую половину дворца. Когда увидела количество нарядов размещенных на всём видимом пространстве, зависла, пытаясь сообразить, как можно ориентироваться в лабиринте из одежды без поисковой системы.
– Вау! Да ты модница.
– Знаешь, что самое обидное. Эпир не замечает, как я выгляжу и что на мне надето, он потерял интерес ко мне.
Патус всё время стоял рядом, не смея покинуть властительницу.
– Иди уже займись чем-нибудь.
Патус убежал не оглядываясь. Я давно простила его, и немного жалела, попасть в немилость к Аквилии, лучше убиться самому.
– Он не интерес потерял, ему видеть не надо, что на тебе надето, изучил уже все твои наряды вдоль и поперёк. У тебя вся одежда как под копирку. Одень ты закрытое платье, собери волосы и он заметит.
– Думаешь дело в этом?
– Мужчины привыкают ко всему. Женщины им нравятся без одежды, а если что-то надето, то должна присутствовать интрига.
– Это как?
– Это когда он знает, что на тебе чулки, но не знает какие и возникает желание посмотреть.
Аквилия задумчиво перебирала волосы.
– Может и получится. Поможешь выбрать наряд.
– А можно остаться в своём?
– Нет.
– Я так и думала.
Следующий час мы потратили на выбор наряда. Выбрали платье длинной в пол с разрезом вдоль правой ноги, собрали волосы Аквилии на затылке, выпустили одну прядь в противовес разрезу с левой стороны.
– Необычно.
– Необычно, это когда чёлку слева направо зачесала. Эпатажно, это когда оделась как клоун, а ведёшь себя как королева. Ты выглядишь шикарно, под стать мужчине.
Себе я выбрала платье по моде людей, юбка длинной в пол, с круглым вырезом на груди, оформленного рюшами, насыщенного синего цвета, а с волосами пришлось повозиться. Аквилии надоело смотреть на мои мучения, коснувшись волос, она произнесла короткое слово, после чего мои волосы начали расти.
– Эм. Спасибо конечно. Теперь мне уже точно Илином не быть.
– Зачем тебе быть Илином? – она игриво провела по моей щеке рукой. – Глупенькая, ты же девочка, а будешь так одеваться, – она одёрнула платье, которое было мне немного не по размеру, но из всего изобилия это хотя бы действительно было платьем, а не цветными тряпочками прикрывающие интимные места, – то замуж не выйдешь.
– Кто бы говорил. Будешь одеваться как раньше и Эпир найдёт другую.
В малый зал мы вошли, гордо неся свою красоту. При нашем появлении владыка поднял голову, оторвав взгляд, от собеседника посмотрел на нас, вернулся к разговору с Демиром, но ненадолго. Не закончив фразу, он вернул свое внимание нам. Эпир узнал меня.
– Мой подарок? Решила зайти в гости?
Говорил он со мной, а всё его внимание было приковано к Аквилии.
– Ваша жена была так добра к нам, что выручила в трудной ситуации.
– Моя жена так добра, – владыка повторил мои слова, не замечая этого. – Аквилия, – он подошёл к жене. – Ты бесподобна. Я тут вспомнил, что давно мы не уединялись для…
Я кашлянула, привлекая внимание к себе.
– Просмотра отчётов присланного нам с нижнего моря.
– Нам бы в Морею, –озвучила я свою просьбу.
– Да без проблем.
Эпир даже головы не повернул в нашу сторону. Вокруг меня и Демира образовался коридор, и за считанные секунды нас вынесло на берег. Зачем спрашивается, переодевалась, чтоб опять вымокнуть, но это полбеды. Рядом стоял Демир и явно готовился отшлёпать меня.
– Не надо на меня так смотреть. От Эпира выбрались, команду с острова заберём, и останется малость, попасть к Эрлену.
– Действительно малость, но хотелось бы послушать о твоём перевоплощении.
– Если я не носила платье, это не значит что перестала быть девушкой.
Он коснулся моих волос, которые стараниями владычицы отрасли ниже пояса.
– Аквилия постаралась, с ней не поспоришь.
– Пятёрка знала? – Демир задал волнующий его вопрос.
– Нет.
– Так уж и не знали?
– Осен знал, ему отец рассказал.
– Как обращаться к тебе сейчас?
– Айлин.
Стоять на ветру в мокрой одежде было неприятно и холодно. Губы посинели, а зубы начали отбивать дробь.
– Надеюсь, больше никаких секретов у тебя нет?
Я покачала головой.
– Пойдём поищем во что можно переодеться.
Первый дом, который попался нам на пути, оказался рыбацким хранилищем. Повсюду висели сети и среди всего этого, несколько отрезов грубой ткани достаточного размера, чтобы в него завернуться. Не задумываясь над своими действиями, сняла платье, отжала насколько хватило сил, и завернулась в один из отрезов наподобие сари. Сразу стало теплее, от ветра закрывали стены дома. Демир повторил мои действия со своей одеждой, и разжёг огонь. Одежду развесили около огня, так она просушится быстрей.
– Наконец у меня появилась возможность выяснить подробности о твоей жизни.
Демир ждал рассказ о том, как я стала Илином и я его не разочаровала, описав в красках свои приключения. Ещё одно белое пятно моей жизни было раскрыто, а одежда высохла. Пора двигаться дальше. Без денег, на территории чужого государства мы ничем не поможем морякам, поэтому решили отправиться прямиком к властителю. Добраться до Эрлена оказалось трудной задачкой, учитывая, что пешая прогулка нас не устраивала. Хорошо Демир догадался захватить из рыбачьего дома нож и очередного несговорчивого владельца повозки заставили отвести нас туда, куда нам было нужно. На место мы прибыли к ночи, предъявив стражам печать Милада, прошли внутрь двора резиденции Эрлена и в сопровождении двух стражей приготовились ждать аудиенции у властителя в небольшой комнатке, через которую проходят все посетители желающие встретиться с властителем. Ждать пришлось долго, Эрлен не торопился принять нас. Я дремала, пристроившись на плече Демира, спустя время моя голова лежала на его коленях.
– Вас ждут и готовы выслушать.
Мы встали, поправили одежду, и пошли за стражем. Эрлен принял нас в кабинете, где на столе была расставлена еда, рассчитанная на двоих. После положенных этикетом любезностей нам предложили отужинать. Меня уговаривать не пришлось. Морские владыки всё больше разговорами потчевают.
– На сытый желудок и говорить приятней, надеюсь, что не по своей прихоти подняли меня среди ночи.
Эрлен лукавил спать он ещё не ложился, но гостям знать об этом необязательно. Непрочитанные отчёты от Тимора немного подождут, пока он не нашёл Илай, а условия договора между странами в процессе обсуждения. Им надо подольше задержаться в Лаконии.
– Вижу, насытились. Перейдём к делу, слушаю вас.
Демир передал Эрлену письмо от Милада. Властитель смог сдержать радость от полученных новостей, его дочь нашлась и находится под защитой Милада. Приятно осознавать, что он не ошибся, когда верил, что Милад не причастен в исчезновении его дочери.
– Вам предоставят комнаты для отдыха, завтра мы решим все вопросы, изложенные в письме. Вы устали, а задача, которую предстоит решить, не терпит спешки.
Мне Эрлен понравился, хороший мужик хоть и наделён безграничной властью. Сразу всё понял, сначала накормил и спать уложил, а по утру можно и вопросы задавать. Разместили нас на одном этаже, но по разные стороны коридора. Служанка принесла чистую одежду, купание в морской воде занятие приятное, но только когда есть возможность смыть с себя соль, я пошла, отмокать в тёплой воде, где была возможность воспользоваться кучей всяких необходимых для волос и тела, вкусно пахнущих жидкостей в ярких бутылочках. Вышла из царства воды и пены, переоделась в ночное платье и растянулась на широкой кровати, вот оно счастье. Утром меня не будили и не беспокоили. Я надела приготовленное для меня платье и собралась пойти на осмотр замка. Замок оказался летней резиденцией Эрлена. Красивый дом, но не для экскурсий. Пока я раздумывала куда пойти, меня нашёл страж.
– Прошу пройти со мной.
Было сказано очень вежливо, как такому откажешь. Властитель меня ждал в обществе Демира. Они успели обсудить дела, решить вопросы первостепенной важности, к которым относились и моряки, оставшиеся на острове после крушения корабля, и теперь хотели послушать историю о том, как я встретила его дочь Илай. Это желание отца, мне было понятно, поэтому в который раз начала рассказ, на этот раз не пришлось скрывать свою половую принадлежность к женскому роду.
Демир слушал рассказ Айлин, и он звучал для него по-новому. Когда пятёрка с приграничья поступила в его распоряжение, ему с трудом удалось сдержать смех, когда из-за спины Осена выпал щупленький паренёк, по непонятным причинам, оказавшийся в лучшей пятёрке. Демир сразу придумал для него задание, при котором он сможет спать, спокойно зная, что Илину ничего не грозит. Такая забота для него была непривычна, но на его совести и так много смертей, а этот мальчишка ещё не вырос, чтобы рисковать жизнью. Илин оказался Айлин. Тогда в море, когда он увидел, что паренька относит от берега в море. Не раздумывая, поплыл на его спасение и его поцелуй напомнил ему тот, что подарила девчонка, пришедшая к Осену среди ночи. Всё прояснилось, когда им на помощь пришла Аквилия, многое встало на свои места, расставив точки в его отношении к мелкому из пятёрки. С Эпиром он успел договориться о возвращение в Лаконию через водный коридор.
Имена подозреваемых в заговоре со стороны Мореи были озвучены и решено начать действия по выявлению всех замешанных в этой неприятной истории в Лаконии. Там любители разжечь военный конфликт были более активны. Ложную информацию, им подкинут морейцы, а дальше агенты с обеих сторон отследят цепочку предателей и полетят головы.
Айлин закончила рассказ, и Демир обняв её, повёл для продолжения беседы, к себе в комнату, которая была защищена от прослушивания, оставив Эрлена заниматься делами.
