Ольга Николаевна Кучумова
Мартинка и космический полёт
– Ладно, Кряк, ты же знаешь, что тётя Гертруда очень рада, что ты у нас живёшь, – поспешила успокоить его Язя. – Зря ты беспокоишься.
В это время тётя Гертруда с Элли и Марго прибирались во дворе. Элли как раз принесла ведро воды лосёнку Иржику, который неважно выглядел. Вдруг в открытые ворота неспешно зашёл пингвин. Птица выглядела исхудавшей, пёрышки у неё поблекли.
– Смотрите, пингвин Жоржик! – завопила Элли. – Боже мой, какой худой-то!
Тётя Гертруда подошла к пигвину и хотела его погладить. Но птица не давалась в руки, она куда-то звала тётю Гертруду, дёргая женщину за юбку.
– Жоржик куда-то зовёт Вас, – сказала Марго. – Надо пойти за ним и узнать, что он хочет.
Тётя Гертруда и кузины так и поступили. Они пошли посмотреть, куда же их зовёт пингвин. Пройдя по тропинке между заросшими кустами, тётя Гертруда и девочки оказались возле глубокой ямы. Женщина от испуга закричала. На дне ямы с разбитой головой лежал Жан, рядом с ним валялся бинокль.
На крики тёти Гертруды прибежал Кряк, Язя и Мартинка, только что вернувшиеся с рыбалки.
– Дядя Жан! – изумился Кряк. – Он провалился в ту же яму, что и я недавно. Я думал, дядя Жан бежал и находится далеко отсюда.
– Как видишь, он жил совсем рядом и шпионил за нами, – сказала Язя, – видимо, хотел отомстить.
Пингвин в это время жалобно заверещал.
– Пингвин Жоржик молодец, смотрите, как он беспокоится о хозяине! – восхитился Кряк.
– Но что же теперь делать? – жалобно сказала тётя Гертруда, заламывая от волнения руки. – Надо как-то достать его из ямы и вызвать врача.
Кряк сбегал за соседом. Вдвоём они вытащили Жана из ямы и принесли его в комнату. Пришёл врач и осмотрел пострадавшего. Он констатировал перелом ноги, ребра и сотрясение мозга.
– Больному нужен полный покой и выполнение предписаний. Его нельзя оставлять без присмотра пока он без сознания, – констатировал врач.
– Я останусь и буду ухаживать за Жаном, – заявила тётя Гертруда в порыве благородства.
– Даже несмотря на то, что он пытался убить вас? – ехидно спросила Язя.
Тётя Гертруда замолчала, не зная, что ответить. Но Язя неожиданно сказала, мило улыбаясь:
– С другой стороны, действительно, бесчеловечно оставить Жана одного, без всякой помощи. Мы же не такие, как он. Так благородно, тётя Гертруда, что Вы хотите ему помочь. Оставайтесь, а мы вынуждены вернуться. Нам же надо в школу.
– А как же вы будете в городе одни, без меня? Я не могу вам это разрешить.
– О! Вы, главное, не беспокойтесь. Я всё уже продумала, – сказала Язя. – Мы позвоним бабушке Мартинки, и она присмотрит за нами, пока Жан поправляется.
– Ну, тогда замечательно, – с облегчением вздохнула тётя Гертруда. – А я даже о таком варианте не подумала.а А она сможет приехать?
– Конечно, – кивнула головой Мартинка, – бабушка с удовольствием приедет. Я лучше ей позвоню из города. Вы же знаете, тётя Гертруда, какая здесь плохая связь.
Элли и Марго заявили, что они, разумеется, останутся с тётей Гертрудой и будут ей помогать, чем очень растрогали женщину.
Язя пожала плечами.
– Хотите – оставайтесь.
При этом она подмигнула Мартинке, которая понимающе кивнула.
Приехав домой, Мартинка первым делом взялась за телефон.
– Что ты делаешь? – заинтересовалась Язя.
– Как – что? – удивилась Мартинка. – Хочу позвонить бабушке, чтобы она к нам приехала.
– Не надо никому звонить, – безаппеляционно заявила Язя. – Мы теперь будем спокойно ходить к Старому волшебнику и не опасаться, что об этом узнает тётя Гертруда.
– А что мы будем есть? – спросила Мартинка.
– Нам тётя Гертруда положила большую корзину всякой еды – пироги, котлетки. Так что нам на первое время хватит. А потом мы что-нибудь придумаем.
– Я могу пожарить рыбу и сварить супчик, – вступил в разговор Кряк.
– Ну, вот и хорошо, не пропадём, – сказала Язя. – Сегодня же пойдём в гости к Старому волшебнику, пока нас никто не контролирует.
Старый волшебник выглядел очень озабоченным. Небольшой компактный звездолёт был почти готов.
– По-моему, Вы чем-то обеспокоены, – спросил Кряк.
– Мои рассчёты говорят о том, что кротовая дыра откроется гораздо быстрее, чем я считал до этого, – проборотал старик, не отрываясь смотря на свои записи.
– Что это значит? – спросила Язя.
– Это значит, – сердито сказал Старый волшебник, – что я не успеваю подготовить звездолёт, и полёт может сорваться. Многие годы я шёл к этому научному прорыву и вот теперь всё под угрозой.
– А когда открывается следующая кротовая дыра? – спросил Кряк.
– Я точно не могу сказать, но долгие годы пройдут, пока она опять откроется. Моей жизни может не хватить, чтобы проверить мою теорию.
Старый волшебник обошёл вокруг звездолёта и похлопал по нему рукой.
– Он практически готов. Жалко будет его разбирать. Но ничего не поделаешь.
– А что у Вас за теория? – спросил Кряк.
– Я думаю, что на одной из планет в туманности Андромеды должна быть жизнь. Я читал в древних книгах, что там живут великаны ростом 3-4 метра.
– Ничего себе! – присвиснула Язя. – Неужели можно туда долететь? Это же так далеко! Наверное, всей жизни не хватит на дорогу!
– Вовсе нет, – горячо отозвался Старый волшебник. – Проходя через временные дыры, которые я рассчитал, и используя двигатель в звездолёте из особого вещества, можно телепортироваться на другую планету почти мгновенно.
– Что значит – почти мгновенно? – спросил Кряк.
– Ну возможно, это будет несколько часов. Сейчас трудно судить, это же пока теория…
– Ну, хорошо, – сказала Мартинка, – а обратно-то как? Вдруг придется остаться на этой планете навсегда?
– Ничего подобного, – уверенно сказал Старый волшебник. – Если правильно рассчитать кротовую дыру, то можно также быстро вернуться на землю.
– А тогда какой риск? – спросил Кряк.
– Почти никакого, – ответил Старый волшебник. – Я думаю, что скоро мы будем летать туда и обратно совершенно спокойно.
– Но тогда, может быть, стоит рискнуть? – спросил Кряк.
– Нет, я не могу согласиться, – отрицательно покачал головой старик. – Всё-таки риск есть, а вы ещё дети. Я просто не имею права.
Кряк принялся уговаривать Старого волшебника. Он говорил, что очень хочет слетать в космос и не боиться риска, но старик был неприклонен.
Придя домой довольно поздно, Язя заявила, что ужасно хочет есть. Мартинка сказала, что она полностью солидарна с Язей, но стеснялась признаться, что испытывает огромное чувство голода. Один Кряк не проявил интереса к этой теме. Он был погружён в собственные мысли и думал о полёте в космос.
– Кряк! – обратилась к мальчику Язя.
– А? – рассеянно ответил тот.
– Я тебя не узнаю. Ты что же, не хочешь есть? – удивилась Язя.
– Отчего же, – отозвался Кряк, – я бы, пожалуй, что-нибудь перекусил.
– Тогда, может быть, ты знаешь, где та корзина с провизией, которую собрала нам с собой тётя Гертруда. Там были просто волшебные пирожки с капустой.
– А разве это не ты взяла корзину на кухне и поставила в машину? – удивился Кряк.
– Ничего подобного! – возмутилась Язя. – Это же ты должен был взять эту, заметь, тяжёлую корзину и принести её в машину.
– В таком случае провизия должна оставаться в машине, но я не припомню, чтобы я туда что-то такое ставил.
– Так пойди же и посмотри, есть в машине продукты или нет, – нетерпеливо сказала Язя.
Кряк некоторое время отсутствовал, потом вернулся с пустыми руками.
– В машине ничего нет, – сказал он.
– Как, совсем? – воскликнула Мартинка.
Кряк огорчённо кивнул.
– А на кухне вы смотрели? – поинтересовался мальчик.
– Смотрели, но ничего не обнаружили, – отозвалась Язя. – Что теперь делать будем?
– Мы можем завтра сходить в магазин и купить продукты. У меня есть деньги.
– Но я хочу есть прямо сейчас, – раскапризничалась Язя. – Кряк, ты же говорил, что умеешь готовить?
– Я могу сварить уху или поджарить мясо на решётке, – сказал мальчик.
– Нужно посмотреть, какие в наличии есть продукты, – сказала Мартинка.
Язя заглянула во все шкафы и обнаружила муку, сахар и яйца.
– Можно сделать блинчики, – предложила Мартинка. – Язя хвасталась, что умеет. Я помню, тётя Гертруда учила девочек стряпать блинчики. А я как раз болела.
– Конечно, я умею, – самоуверенно заявила Язя. – Нужно развести воду, яйца и муку, добавить соль и сахар.
Девочка сделала жидкое тесто и тщательно перемешала. Потом она поставила сковороду на горячую плиту и налила туда довольно много масла.
Масло угрожающе зашипело и начало брызгать в разные стороны. Девочка с опаской подошла поближе и быстро вылила порцию теста. Блин намертво прилип к сковороде и отказывался переворачиваться.
– Первый блин комом, – мрачно констатировала Язя.
Кое-как отскоблив тесто от жарочной поверхности, девочка бесстрашно решила повторить попытку. Тесто опять пригорело, масло начало чадить. Мартинка закашлялась и ехидно сказала:
– А у Элли и Марго получалось.
– Вот и пеки сама, если ты такая умная, – возмутилась Язя и ушла с кухни.
– А кто сковородку будет мыть? – риторически спросила Мартинка.
На следующий день, после школы, девочки вместе с Кряком пошли в магазин и накупили всё, что хотели – шоколадных кексов, конфет, пряников и мандаринов.
– В конце концов, можно замечательно питаться и не готовить, – меланхолично заявила Язя, дожевывая пряник и запивая лимонадом.
В этот момент зазвонил телефон.
– Возьми трубку, – прошептала Язя Мартинке. – Это наверняка тётя Гертруда. Скажи, что у нас всё хорошо, а то я не могу её обманывать.
– Ты хочешь, чтобы я её обманывала? – возмутилась Мартинка.
– Да, – сказала Язя, – потому что тётя всегда сразу же чувствует, когда я вру.
Мартинка тяжело вздохнула и взяла трубку.
– Алло! Здравствуйте, тётя Гертруда! Я не могу позвать Язю, она где-то во дворе. Да, я знаю, что мы забыли корзинку с продуктами. Как жалко! Что ели? Язя напекла блинчиков, Вы же её научили. Да, целую горку. Очень вкусные! Бабушка уже выехала и скоро будет с нами, так что Вы не волнуйтесь. А как дядя Жан? Лучше? Я очень рада! Не волнуйтесь, всё у нас нормально.
Мартинка повесила трубку и сказала:
– Мне так стыдно обманывать тётю Гертруду, она такая добрая.
– Мне тоже, – сказала Язя, – но твоя бабушка ни за что не разрешила бы нам ходить к Старому волшебнику. Ну и попадёт же нам, когда тётя Гертруда всё узнает!
– Я знаю, – вздохнула Мартинка.
– Интересно, а где Элена? – сменил тему Кряк. – Мы её не видели ни у Старого волшебника, ни в школе.
– Ты всегда сильно интересуешься всем, что касается Элены, – ехидно сказала Язя.
Кряк покраснел и ничего не ответил.
– А ведь правда, что случилось с Эленой? – сказала Мартинка. – Почему-то я беспокоюсь. Может, мы увидим её сегодня вечером у Старого волшебника?
– Я и не надеялся, что смогу создать звездолёт, но я это сделал! – Старый волшебник с гордостью показал готовую конструкцию. – Мои многолетние исследования увенчались успехом. Я создал нечто такое, чего нет в мире.
Он подвёл детей к большой трубе, находящейся в центре зала.
– Я добился появления сверхбыстрых частиц. Долго проводил эксперименты. Кое-что мне подсказал Жёлтый карлик. Жалко, что невозможно проверить звездолёт в действии.
– Почему же, – сказал Кряк, – я бы хотел полететь на этом звездолёте.
– К сожалению, молодой человек, я не могу Вам это позволить, – сухо сказал старик.
– Почему? Вы мне не доверяете? – спросил Кряк.
– Нет. Просто Вы еще слишком молоды, и я не имею права рисковать.
– Наука требует жертв, – изрёк Кряк. – К тому же вы говорили, что кротовая дыра скоро закрывается. А тогда проверить Ваше изобретение в действии невозможно будет еще долгие годы.
– Вы, молодой человек, безусловно, правильно говорите, – сказал Старый волшебник.
Он нервно ходил по комнате взад и вперёд, теребя свиток, который он держал в руках. Потом Старый волшебник остановился, видимо, приняв решение.
– Я думаю, можно рискнуть. Я совершенно уверен, что риск если и есть, то очень минимальный. Единственное, что нужно учесть, если Вы полетите – это правильно пройти спиралевидную туманность и не попасть в сферу влияния чёрной дыры, которая находится в центре. Иначе чёрная дыра затянет Вас навсегда. Но я научу, как это сделать.
Кряк очень обрадовался.
– Я клянусь, что Вы не пожалеете, – горячо сказал мальчик. – Я всё сделаю правильно, и никакая чёрная дыра нам не страшна.
– Ну, что же, – сказал Старый волшебник. – Я научу, как управлять звездолётом. Если правильно воспользоваться временной дырой, то по земным меркам Вы будете отсутствовать всего неделю. Но нужно обязательно вернуться домой в строго определённое время. Иначе останетесь на другой планете навсегда.
– Позвольте, – возмутилась Язя, – а как же мы? Мы с Мартинкой тоже хотим полететь на другую планету.
– Об этом не может быть и речи, – ответил старик. – Вы – маленькие девочки и должны оставаться дома.
– Мы хоть и маленькие девочки, но уже побывали в разных сложных ситуациях, так что мы ничего не боимся. Между прочим, Кряка рискованно отправлять одного в космос. Вдруг он заболеет или с ним что-нибудь случится. Кто ему тогда поможет? – сказала Язя.
– Об этом я не подумал, – вздохнул Старый волшебник. – Возможно, ты и права. Что же, тогда вы тоже поедите, но будете во всём слушаться Кряка.
Мартинка и Язя энергично закивали головами в знак согласия.
– А Вы не знаете, что случилось с Эленой? Мы её давно не видели.
– Нет, – сказал Старый волшебник, – Элена уже несколько дней у меня не появлялась. Может, вы сходите к ней домой и узнаете, что случилось?
Дети ответили, что так и сделают. Остальное время Старый волшебник потратил на подробный инструктаж Кряка и девочек по поводу управления звездолётом.
На следующий день, дождавшись окончания занятий в школе, Мартинка и Язя отправились навестить подругу. Домик Элены находился немного в стороне от центра города. Довольно большое здание из серого камня было до самой крыши увито диким виноградом. Перед фасадом красовались клумбы с необыкновенно красивыми и яркими хризантемами.
– Тётя Гертруда умерла бы от зависти, глядя на эти восхитительные цветы, – шепнула Язя Мартинке.
Девочки позвонили в медный колокольчик около двери. На пороге появилась молодая красивая женщина, очень похожая на Элену.
– Мы пришли узнать, что случилось с нашей подругой, её уже несколько дней нет в школе, – сказала Мартинка.
– Эленочка на репетиции вывихнула ногу. Такая непрятность! – сказала мама девочки. – Проходите, она будет очень рада, что её навестили.
Элена лежала на диване и читала книгу. У неё была очень уютная комнатка, со вкусом обставленная, где было много книг и мягких игрушек. На столе стоял букет свежесрезанных цветов, а также ваза с конфетами и апельсинами. Элена, увидев подруг, очень обрадовалась.
– Я знала, что вы придёте. Нечаянно подвернула ногу на репетиции, и теперь врач прописал мне постельный режим.
– Бедная Элена! – посочувствовала Мартинка. – Долго ли тебе придется теперь лежать?
Элена пожала плечами.
– Врач говорит, что не больше двух недель. Мне очень жаль, что так получилось, но ничего не поделаешь. Расскажите лучше, что происходит у Старого волшебника.
Мартинка по секрету рассказала подруге потрясающую новость – Старый волшебник всё-таки решил воспользоваться кротовой дырой и отправить звездолёт в космос.
– А кто поведёт звездолёт? Старый волшебник не может из-за возраста, – поинтересовалась Элена.
– Кряк вызвался, – сказала Мартинка.
– Как это – Кряк? А вдруг что-нибудь случится? – воскликнула Элена, покраснев.
– Старый волшебник сказал, что если Кряк будет выполнять все его предписания, то почти нет риска. Мы с Язей тоже собираемся участвовать в экспедиции.
Элена помолчала, потом вздохнула.
– Как я вам завидую! Угораздило же мне ни раньше ни позже вывихнуть ногу. Я бы тоже с удовольствием приняла участие в полете, это же так интересно!
Мама Элены предложила подружкам пообедать. Они с удовольствием согласились, так как питаться шоколадными кексами уже стало надоедать.
– Как вкусно готовит мама Элены! Каждый день бы ходили в гости, если бы не необходимость участвовать в экспедиции, – сказала Язя, выходя из дома Элены.
– Тебе страшно лететь на звездолёте? – спросила Мартинка подругу.
– Ну, есть немного, – ответила Язя. – Но я всё равно очень хочу полететь!
Вечером они обратились с таким же вопросом к Кряку:
– А ты, Кряк, боишься лететь?
– Абсолютно нет! – пожал плечами мальчик. – Невозможно нормально жить, если будешь всего бояться!
Ближе к ночи друзья пришли к Старому волшебнику. Всё было готово к полёту.
– Если мероприятие пройдет в штатном режиме, – сказал Старый волшебник, – а я в этом уверен, то риска практически нет. Вы материализуетесь на избранной мной планете почти мгновенно. Еще раз предупреждаю – вы должны вовремя вернуться на Землю, пока кротовая дыра не закрылась. Я уверен, что полёт пройдёт хорошо.
Старый волшебник открыл ворота, которые были замаскированы под вход в сарай, и выкатил довольно небольшой с виду звездолёт на пустырь за кладбищем. Вокруг не было ни души. Звезды висели очень низко и светили очень ярко. Хорошо был виден млечный путь. Старый волшебник дал последние наставления. Звездолёт по форме больше всего напоминал летающую тарелку.
– У него очень компактный двигатель, – пояснил старик, поглаживая летательный аппарат. – Он основан на особом виде энергии. Поэтому аппарат такой лёгкий и мобильный.
Дети надели специальные шлемы и костюмы. Они заняли места в звездолёте и закрыли люк. Кряк влючил приборы и нажал кнопку «Пуск». Аппарат, мягко жужа, взмыл вверх, и через некоторое время светящаяся точка исчезла в тёмном небе из видимости.
Мартинка и Язя очнулись, как от тяжёлого сна. Было очень тихо.
– Такое ощущение, что мы уже никуда не летим, – сказала Язя Мартинке. – А ты как думаешь?
Мартинка открыла глаза. Первое, что она увидела – это лицо впереди сидящего Кряка. Было такое ощущение, что мальчик спит.
– Кряк! – испуганно закричала Мартинка, тряся его за плечи, – Кряк, очнись! Ты живой?
Мальчик пошевелился и с удивлением огляделся.
– Что с нами? – cпросил он. – Где мы находимся?
– По-моему, мы куда-то прилетели, – сказала Язя. – Вот только бы узнать – куда?
Посмотрев в иллюминатор, Кряк увидел сочную зелёную растительность и часть каменистого уступа, поросшего травой.
– Нужно выйти и посмотреть, куда мы попали, – предложил Кряк.
Дети сняли специальные костюмы и шлемы. Они вышли на свет божий и потянулись, так как руки и ноги у них затекли. Друзья с любопытством огляделись вокруг. Звездолёт приземлился, поломав кусты и стукнувшись о край каменистого уступа. Вокруг росли пальмы и радовало глаз буйно цветущее неизвестное растение. На дереве сидела птичка с ярким оперением и с любопытством наблюдала за незнакомцами.
– Слава Богу, это какая-то очень красивая и дружелюбная планета. А то я сильно волновалась, – сказала Язя, с любопытством озираясь.
– Да, мне здесь тоже нравится. Главное, тепло и солнечно. А у нас дома уже осень и холодно, – поддержала подругу Мартинка, – похоже, это не самое худшее место во вселенной.
Кряк же вместо того, что бы восхищаться красотами новой планеты, с огорчением осматривал звездолёт. От сильного удара о выступ скалы на летательном аппарате сбоку образовалась вмятина. Мальчик заглянул внутрь и отметил, что сломались несколько деталей, а также валялись маленькие винтики, неизвестно откуда выпавшие. Кряк был очень огорчён.
– Для того, чтобы улететь назад, звездолёту требуется ремонт, – сказал он. – И я еще не знаю, насколько серьёзный.
– Что, всё так плохо? – испугалась Язя. – Ты хочешь сказать, что мы не сможем вернуться обратно?
– Нужно разбираться, – мрачно сказал Кряк. – Я пока ничего определённого сказать не могу.
В этот момент Язя интуитивно почувствовала, что за ними кто-то наблюдает. Она резко обернулась. За кустом стоял мальчик лет 10-12 и внимательно разглядевал незнакомцев. Паренёк был коротко подстрижен и одет в яркую майку и шорты. Он рассматривал пришельцев с любопытством, но без всякой агрессии. Заметив, что на него обратили внимание, мальчик подошёл поближе и широко улыбнулся.
– Сунь Лянь, – сказал он, протягивая руку Кряку. – Сунь Лянь.
– Что он сказал? – удивилась Язя.
– Не знаю, – прошептал Кряк. – Может быть, это его имя. Вообще он похож на китайца.
– Ты хочешь сказать, что на этой планете тоже есть китайцы? Как они, интересно, сюда попали? – удивилась Мартинка.
Язя пожала плечами.
– Как называется ваша планета? – вежливо улыбаясь, попытался выяснить Кряк у мальчика.
Паренёк покачал головой, показывая, что не понимает, о чём спрашивает Кряк.
– Он не понимает наш язык, – констатировала Мартинка.
– А ты бы хотела прилететь на другую планету и разговаривать со всеми как ни в чём не бывало, – язвительно ответила Язя.
Тем временем незнакомый паренёк подошёл поближе к разбитому звездолёту. Он присел на корточки, чтобы поближе рассмотреть повреждение и зацокал языком, как бы показывая серьёзность происшествия. Потом мальчик начал жестикулировать и что-то говорить Кряку, но тот ничего так и не понял.
Тогда незнакомец стал жестами куда-то звать Кряка и девочек.
– Он предлагает куда-то пойти с ним, – догадался Кряк. – Я думаю, мы так и должны сделать. Между прочим, я хочу есть. Возможно, он нам что-то такое предложит. Проявит инопланетное гостеприимство. Надеюсь, их еда для нас подходит.
Дети, используя активную помощь мальчика-китайца, прикрыли большими зелёными ветками звездолёт, чтобы он не бросался в глаза. Потом друзья отправились вслед за незнакомцем, который уверенно повёл их куда-то по дорожке.
– Удивительно, но здесь нормально дышится. А какие пышные и красивые растения. Всё как у нас на Земле, только где-нибудь на юге, – не переставала удивляться Язя.
Жан очнулся и открыл глаза. Мужчина не мог понять, где он находится. Невыносимо болела голова. Он попробовал пошевелиться и застонал. В комнату вошла Гертруда. Жан едва успел закрыть глаза и прикинуться находящимся без сознания. Женщина поправила одеяло, сменила компресс на голове у больного и вышла. «Что же со мной произошло? – силился вспомнить Жан. – Я наблюдал за домом, потом пошёл в своё убежище и, видимо, провалился в яму, которую вырыл этот безмозглый Кряк. Наверное, я потерял сознание, и теперь Гертруда за мной ухаживает. Какая злая ирония судьбы! Нужно срочно бежать отсюда, пока она не вызвала полицию». Жан внимательно осмотрелся и, стиснув от боли зубы, приподнялся на постели.
– Тётечка Гертруда! Тётечка Гертруда! Дядя Жан очнулся! – послышался звонкий голосок Марго, которая всё видела в окно.
Обрадованная женщина вбежала в комнату. Жан упал обратно на подушки.
– Рад тебя видеть, Гертруда, – процедил он сквозь зубы, вымученно улыбаясь.
Сунь Лянь привел гостей в свой домик в деревне. Это было небольшое здание с низкой крышей и стеклянными окнами до самого пола. Внутри было чистенько, и царила приятная прохлада. На полу лежали цыновки, около окна стоял низенький диванчик и круглый стол.
Сунь Лянь взял небольшой предмет, похожий на узкую папку, и острую палочку. Он открыл папку и что-то написал на непонятном языке на загоревшемся экране. После чего предложил Кряку сделать тоже самое.
– Он хочет, чтобы я что-нибудь написал, – догадался мальчик. – Не знаю только, зачем. Сделай лучше это ты, Язя.
Кряк стеснялся признаться, что еще не силён в правописании. Язя вздохнула и написала: «Как называется ваша планета? Как твое имя?».
Сунь Лянь подключил предмет, величиной со спичечный коробок и нажал на кнопочку. Он что-то сказал в микрофон в приборе. После чего удивлённые дети услышали:
– Вы спрашиваете, как называется наша планета? Наша планета назывется Земля. Я живу в Китае и по национальности я – китаец. Зовут меня Сунь Лянь. А кто вы?
Возникла пауза. Дети стояли как громом поражённые. Потом Кряк спросил, держа микрофон возле рта, как показал хозяин дома.
– А какой сейчас год?
Сунь Лянь пожал плечами и ответил:
– Сейчас октябрь 2050 года. А почему вы про это спрашивете? Кто же вы такие?
– Я вас поздравляю, – сказала Язя, обращаясь к Мартинке и Кряку. – Мы, оказывается, прилетели вовсе не на планету в созвездии Андромеды. Мы материализовались на нашей планете Земля в Китае, да еще и в 2050 году. Видимо, Старый волшебник всё-таки ошибся в расчётах. Ужас!
Кряк некоторое время молчал, потрясённый услышанной новостью. Потом он ответил терпеливо ожидающему Сунь Ляню.
– Мы тоже с планеты Земля. Только мы живём в другое время, в 1950 году. Представляешь?
Cунь Лянь задумался. Потом вежливо улыбнулся.
– Как интересно! Вы испытывали машину времени? Наши учёные говорят, что это возможно, но пока ничего подобного не изобрели.
– Да нет же, – вступила в разговор Язя, – мы хотели прилететь на другую планету в созвездии Андромеды. А вместо этого попали в будущее.
Сунь Лянь зацокал языком, выражая сочувствие подобными неприятными обстоятельствами, но, похоже, сильно удивить его было просто невозможно.
– А как работает прибор, через который мы разговариваем? – спросил любопытный Кряк.
– Очень просто. Вы написали несколько фраз. Компьютер определил, на каком языке вы разговариваете, а потом я эти данные ввёл в голосовой переводчик, – мальчик кивнул головой на маленький коробок. – Это очень удобно, можно в любой стране общаться с кем захочешь. Мой старший брат работает переводчиком в туристической компани. Поэтому у нас дома есть этот удобный приборчик.
– А что такое компьютер? – спрсил Кряк.
– Это такое устройство.. – Сунь Лянь замялся, затрудняясь объяснить.
Он открыл тонкую папочку с горящим экраном.
– С помощью компьютера можно общаться с разными людьми, которые находятся в другом месте. Завести себе новых друзей. Решать разные задачи, узнавать новые сведения, играть в компьютерные игры.
В этот момент в комнату вошёл маленький человек с подносом, на котором стояли чашечки с ароматным чаем. С широкой улыбкой на лице он поставил поднос на низенький столик.
– Пожалуйста, чай, – сказал человек.
– Спасибо, Сяо, – поблагодарил Сунь Лянь.
– Кто это? – удивился Кряк. – Почему он маленького роста, как ребёнок, но лицо у него, как у взрослого человека.
– Это робот, – улыбнулся Сунь Лянь. – Он помогает нам с братом по хозяйству. Убирается, пылесосит, моет пол. Даже немного готовит.
– Робот? Это такой механизм? – заинтересовалась Язя. – А почему у него лицо, как у человека, и он разговаривает?
– У него лицо из силикона, максимально приближенное к человеческому. А разговаривает робот потому, что у него внутри вмонтирован компьютер. Кстати, это старая модель, сейчас выпускают новые, более современные. А у вас что, даже нет робота?
– Ну да, – засмеялась Язя, – сами моем полы, гладим, стираем, готовим.
– Кошмар, – сказал Сунь Лянь, – тогда ни на что не хватит времени. Как вы там живёте?
– Так вот и живём – ни компьютера тебе, ни робота. Не живём, а мучаемся, – ехидно ответила Язя.
– Я не хотел вас обидеть, – извинился Сунь Лянь, – давайте лучше пить чай.
После чаепития друзья попросили гостеприимного хозяина показать, как устроен его дом.
– Энергию мы получаем от солнечной батареи. Это очень удобно и экологично. Крыша устроена так, что собирается вся дождевая вода и скапливается в резервуаре. Потом мы эту воду используем для собственных нужд. У нас в дело идёт всё – энергия солнца, ветра, дождевая вода. Мы очень трепетно относимся к окружающей среде и бережём природу.
Сунь Лянь жестом пригласил гостей выйти на улицу и с гордостью показал небольшой ухоженный огородик около дома.
– Мы с братом выращиваем экологически чистые овощи: брокколи, морковку, огурцы, зелень.
– А что это за красивые цветы? Они похожи на ярких бабочек. А расцветки какие – жёлтые, белые, сиреневые, – спросила Мартинка.
– Это – орхидеи. Мой брат увлекается их разведением, – ответил хозяин дома.
– Тётя Гертруда пришла бы в восторг, – сказала Мартинка. – Жалко, что у нас такие не растут.
– А что ты делал в лесу? – спросил Кряк китайца.
– Я собираю коллекцию бабочек. В лесочке, расположенном за нашей деревней, можно встретить интересные экземпляры. Я охотился за одной бабочкой редкого вида, как вдруг увидел светящийся шар, который упал между деревьями и ударился о край скалы. Я подошёл поближе и увидел вас. Повезло, что вы остались живы.
Кряк, вспомнив про неудачное приземление, помрачнел.
– У нас же звездолёт сломался, – сказал мальчик. – Что же нам теперь делать? Вдруг мы не сможем вернуться обратно?
– Нужно внимательно разобраться, что случилось с вашим звездолётом, – сказал Сунь Лянь. – А вы оставайтесь лучше в нашем времени. Зачем возвращаться в прошлое? Ведь у вас нет ни роботов, ни компьютеров, как и многого другого, о чём вы еще даже не догадываетесь.
– Как же так, – заволновалась Язя. – Я не могу здесь остаться. А тётя Гертруда? Она же не переживёт, если меня больше не увидит.
– Мои мама, папа и бабушка сойдут с ума от горя, если я не вернусь, – всполошилась Мартинка.
– А я бы остался, – сказал Кряк. – Здесь так интересно! Но девчонки без меня не смогут вернуться обратно в наше время.
Потом мальчик подумал, покраснел и сказал:
– Я вообще-то тоже очень скучаю по некоторым своим друзьям.
– Это он, наверное, про Элену вспомнил, – шепнула Язя на ухо Мартинке.
– Нужно пойти в лес и постараться разобраться, что случилось с звездолётом и можно ли его починить, – предложил Кряк. – Как ты считаешь, Сунь Лянь, кто-нибудь может на него случайно наткнуться?
– Вряд ли, – сказал Сунь Лянь. – У нас маленькая деревня, а в лесок почти никто не ходит, все ездят в город.
Поблуждав немного по лесу, друзья и Сунь Лянь нашли звездолёт, хоть и с трудом, так как он был хорошо замаскирован зелёными ветками.
Внимательно осмотрев повреждения звездолёта, Сунь Лянь вынес свой вердикт:
– Ничего страшного не произошло. Сломалось только несколько небольших деталей. Вы слишком сильно ударились о край скалы. Конечно, такие детали нигде не продают, но я знаю одну мастерскую в городе, где их наверное, смогут изготовить.
Китаец аккуратно собрал все детали в мешочек, проследив, чтобы ничего не пропало. После этого друзья опять как следует закамуфлировали звездолёт ветками, чтобы его никто случайно не увидел, и вернулись в гостеприимный дом Сунь Ляня.
Маленький робот к этому времени приготовил вкусный суп из креветок и рисовой лапши.
– А где твой брат? – спросила Язя. – Он не будет против того, что мы пока находимся в вашем доме?
– Мой брат, как и большинство жителей нашей деревни, работает в городе и приходит домой поздно. Он всегда рад гостям, так что вам не о чем беспокоиться. Лучше давайте посмотрим фильм.
Сунь Лянь незаметным движением руки включил экран, появившийся на стене. Комната наполнилась запахом растений. Дети оказались в тропическом лесу, где происходило действие фильма. Язя попыталась отмахнуться от назойливой ветки, которая била её по лицу. Но оказалось, что всё это – стерео эффект. Дети как будто находились в центре приключений, которые разворачивались на экране. Всё выглядело даже слишком реалистично – и запахи и звуки. Герои с экрана шагнули прямо в комнату.
