Почти каждый день Львица брала Львенка за загривок и несла погреться на солнечную полянку, а если было жарко, то уносила в тенёк, в кустики. И так он рос, а мама ему говорила:
– Ты у меня маленький! – и ухаживала за ним, пока он не стал большим и ей стало тяжело носить его.
И тогда Львица сказала:
– Сынок, теперь гуляй сам!
– А я еще маленький! – возразил Львенок.
Друзья-ровесники его зовут:
– Львенок, пойдем наперегонки побегаем!
А он опять свое:
– Я маленький! – и лежал, с завистью поглядывая, как приятели веселятся.
Однажды, когда Львенок так лежал, к нему подлетел Шмель и прожужжал:
– Почему не играешь с друзьями?
– Я маленький и слабенький! – ответил Львенок.
– Это ты-то слабенький? – удивился Шмель.
Облетел вокруг Львенка, посмотрел на него со всех сторон и жужжит:
– Это я – слабенький и маленький, а ты просто лентяй! Иди к друзьям, наперегонки бегай! – и как уколет Львенка в бочок.
Львенок вскочил, вскрикнул:
– Ай! – потом еще: – Ай! – и побежал к своим ровесникам.
Даже Шмель не мог его догнать!
Однажды все в муравейнике заметили, как один из муравьишек несет веточку, но чуть не падает. И прозвали его Слабеньким. Как-то он шел по тропинке, где все сородичи ходили, подобрал возле дерева пихтовую иголочку и хотел отнести ее в муравейник. Но тут появился Волк. Ему понравилась мягкая пихтовая лежанка. Он брякнулся на нее и на муравьишку.
– Пропал наш Слабенький! – заволновались сородичи, а Волк вдруг как зарычит:
– Р-р-р! – и стал подниматься, а под ним стоит на задних лапках Слабенький и передними упирается в шерстку Волка, будто поднимая его!
Волк встал и ушел, а Слабенький отряхнулся и говорит:
– Здорово я с Волком управился! – а затем взял пихтовую иголочку и понес в муравейник.
С тех пор сородичи восхищались им и говорили про него:
– Силач!
А Волк ушел оттого, что лег на сучок и уколол бочок!
Петушок дружил с собачкой Жучкой и научился гавкать, как она. А Жучка – кукарекать. Однажды они разговорились:
– Давай подшутим над нашими родственниками! – и Петушок залаял.
К нему подбежал пес Полкан и тревожно спросил:
– Что случилось, кто гавкает?
А Жучка закукарекала. Куры примчались:
– Кто, кто нас зовет? Покажись!
А Петушок и Жучка хихикают:
– Как хорошо мы пошутили!
Это стало повторяться изо дня в день, а потом Полкан с Курами догадались, что их разыгрывают, и рассердились:
– Это уже не шутка, а безобразие! – и решили их проучить.
Как-то Петушок и Жучка проголодались, подошли к своим мисочкам, а там у Петушка косточка, а у Жучки зернышко. От обиды Жучка грустно заскулила, Петушок огорченно заквохтал, а Полкан и Курочки смеются:
– Будете знать, как шутить не в меру!
Наступила осень. Пошел Ежик заготавливать запасы к зиме. Зашел на опушку леса, где стояла яблонька. Нашел в траве единственное большое яблоко, наколол его на колючки и с трудом двинулся домой. Тут подбежал к нему Зайчик и просит:
– Дай мне кусочек яблочка!
Ежик подумал: «Тяжело мне груз нести. Пусть он облегчит ношу!» – и сказал:
– Угощайся!
Зайчик враз откусил половину яблока и убежал. Ежик прошел еще немного и решил возле дерева передохнуть.
Со ствола спустилась Белочка и говорит:
– Дай мне кусочек яблочка!
Ежик подумал: «Пусть откусит, мне не жалко! У меня еще кусочек останется!» – и сказал:
– Угощайся!
Белочка откусила и убежала. А от оставшегося яблочка повеяло медовым ароматом. Прилетели Пчелки и зажужжали:
– Зачем тебе этот огрызок! Его в запас не положишь, испортится, а нам в самый раз покушать!
– И правда! – решил Ежик. – Берите, я еще чего-нибудь найду! – и пошел опять по опушке леса. Но ни яблочка, ни орешков, ни ягодок не нашел.
– Ну ладно, завтра другое место навещу! – заявил он и пошел к дому, который, сделанный холмиком из сучьев и листьев, был виден издалека. Подошел, а там его друзья стоят: Зайчик с кочаном капусты, Белочка с морковкой и Пчелки с медом в сотах, которые летали и громко жужжали:
– Ты, Еж-жик, добрый! И мы тож-же все добрые!
Как-то Кошка с Собакой поссорились. Стали друг на друга мяукать и лаять. А потом у них появились одновременно детки: у Кошки – котята, у Собаки – щенята.
И вот встретились они по пути на полянку и пошли рядышком – не мяукают, не лают, чтобы деток своих не испугать. А котята стали играть со щенятами: бегают туда-сюда, не поймешь, кто где и кто чей родитель. Когда к полянке приближались, все растянулись в длинную цепочку: первой шла собака, за ней кошка, дальше вперемешку котята и щенята, которые сразу принялись играть на траве, кто кого догонит. А родители легли неподалеку и молча за ними наблюдали.
А Петушок, прогуливаясь рядом и увидев все это, сказал:
– Теперь и я знаю: чтобы на меня Утка не шипела, надо наших деток – утят и цыплят – подружить!
Пес Джек шел однажды по двору и услышал, как Козлик на кого-то сердится:
– Уходи! Уходи! А не то забодаю!
Джек пошел на шум и увидел прислоненное к сараю деревянное корыто, а возле него Козлика, который рожками трясет, угрожая неведомо кому.
«И кто там может быть?» – заинтересовался Джек.
Заглянул под корыто, а там, свернувшись клубочком, Ежик лежит. И стал он жаловаться:
– Я так хорошо спал, а тут Козлик пришел и меня разбудил! Это безобразие!
– Спи! Спи! – успокоил его Джек. – Тебя больше никто не станет беспокоить!
И Джек увел с собой ворчливого Козлика. Прошло какое-то время, и они решили заглянуть под корыто – а там уже с Ежиком Зайчик и Мышка лежат:
– Спите! Спите! – сказал им Джек, а Козлик только сердито бородкой потряс.
Долго Джек и Козлик не ходили к корыту, а потом решили снова посмотреть, как оно там. Пришли и увидели, что под корытом теперь еще и Белочка появилась. И все спят, носиками сопят.
И тогда Козлик нежным голосом проговорил:
– У вас так уютно! Разрешите и мне прилечь с вами рядышком!
Джек подумал: «Может, и мне с ними полежать?» – но решил:
– Лучше буду их охранять!
Гуляли по лесу Медведица с Медвежонком. Напала на них стая волков. Медведица говорит:
– Сынок, ты беги домой, а я их остановлю!
И он побежал, а мама всех волков разогнала и пошла за Медвежонком. А тот бежал, бежал и заблудился. Вскоре стало холодно, наступила зима. Все медведи до самой весны спать укладывались.
Увидела Медвежонка незнакомая Медведица, подумала:
– Пропадет один! Замерзнет! – и повела в свою берлогу. А у нее и своих сыновей было двое. Обняла она их, погладила и сказала:
– Спите, детки!
А Медвежонку так хотелось, чтобы и его погладили и обняли. И он долго думал о маме, а потом заснул. Проснулся Медвежонок, когда теплый лучик солнца проник в берлогу. Сам он немножко подрос и заявил:
– Пойду искать маму! – и побрел по лесу.
А мама тоже его искала, и они встретились! В эту ночь Медведица, счастливая, прижала к себе сыночка, лапой по мордашке погладила.
А медвежонок проговорил:
– Как хорошо, когда есть мамочка!
Бежала Мышка по берегу реки и увидела стеклышко. Подошла к нему, а там незнакомый зверь стоит, длинными усиками шевелит.
– Какие у него усики! Я боюсь! – воскликнула Мышка и убежала.
Следом за ней заглянул в стеклышко Лягушонок и очень удивился:
– Какие у незнакомца глаза огромные, страшные, смотрят на меня и не моргают! – и тоже испуганно ускакал.
Подошел Ежик, посмотрел в стеклышко и взволнованно говорит:
– Там стоит страшный зверь – весь в колючках! Я с ним встречаться не хочу! – и поскорее ушел.
А неподалеку был Зайчик, все это слышал и произнес:
– А я даже не подойду к стеклышку, от него надо подальше держаться! Неизвестно, что там за зверь!
И тут Ворон, сидевший на дереве, закаркал:
– Вы, друзья, зеркальца испугались! И там вы себя видели!
И тогда Мышка, Лягушонок, Ежик и Зайчик встали перед зеркальцем и долго смеялись над собой.
Однажды Мышка встретила своего друга Хомячка. Тот собирал под деревом орешки и клал их в рот за щечки.
– Зачем тебе так много орешков? – поинтересовалась Мышка.
– Скоро холода наступят, землю снегом занесет, на улицу не выйдешь. Надо запас продуктов сделать! – отвечает тот.
– Я тебе помогу! – предложила Мышка и стала вместе с ним носить в его норку орешки.
Весь день трудилась, Хомячок ее поблагодарил и спрашивает:
– А почему ты к зиме запасы не делаешь?
– У меня, где я живу, целый магазин продуктов: зернышек, сыра, колбасы – не нуждаюсь ни в чем!
Поговорили друзья и разошлись.
Скоро пришли холода. В один из морозных дней к Хомячку пришла Мышка: вся дрожит, согреться не может.
– Что с тобой случилось? – удивился он.
– Хозяйка меня выгнала из магазина, сказала: «Нечего чужими продуктами питаться, свои надо иметь!» – и мне веником так поддала, что еле ноги унесла!
– Правильно она сделала! – поддержал хозяйку Хомячок. – Рассчитывать надо только на свои запасы! Хорошо, что ты вместе со мной их заготовила. Нам с тобой на всю зиму хватит. Проживем!
Лиса часто приходила во двор и каждый раз слышала разговор Кур и Петушка. Он им:
– Ку-ка-ре-ку!
А они ему в ответ:
– Ко-ко-ко!
Лиса очень хотела попробовать куриное яйцо и ждала момента, чтобы утащить его из курятника. Но ей никак не удавалось это сделать. И за время ожидания она научилась говорить по-куриному. Как-то зимой в холодный день она замерзла в своей норе и решила погреться в курятнике. Пришла туда темным вечером и сказала:
– Ко-ко-ко!
Петушок проговорил:
– Соседка Курица пришла! Заходи, голубушка!
Лиса обрадовалась, что ее так встречают, и закукарекала:
– Ку-ка-ре-ку!
Тут Куры от радости закудахтали:
– Слышим, слышим тебя, Петушок!
А Лиса легла на соломку неподалеку от кур. Ей стало тепло, уютно, и она уже хотела было вздремнуть, но вошел сердитый Пес и залаял:
– Гав! Тебе тут не положено быть!
А Лиса в ответ тоже гавкнула:
– Меня тут добрым словом встретили! Мне здесь хорошо, и я тут жить останусь!
– И на гнездышке, как Куры, сидеть станешь? – удивленно спросил ее Пес.
– Не-ет! – ответила Лиса. – Мы с тобой их охранять будем и следить, чтоб яйца никто не утащил!
С тех пор можно было видеть, как по двору дружно ходили Пес и Лиса, следуя за Петушком и Курочками и провожая их до гнездышек в курятнике.
Курица сидела на насесте и мечтала:
– Вот будут у меня цыплята, вырастут из них Курочки и станут нести яйца всем на радость!
И вскоре яйца один за другим стали лопаться и появились четыре желтых цыпленка, но все оказались Петушками. Курица запомнила их по очередности и назвала по имени: Первого цыпленка – Ку! Второго – Ка! Третьего – Ре! Четвертого – продолжительно – К-у-у-у! и решила про себя: «Не стану расстраиваться, что не Курочки, зато будут голосистые Петушки!».
С этого дня цыплята росли и скоро превратились в больших Петухов. Стали звонко кукарекать и друг с другом ссориться: кто из них должен быть запевалой.
Курица это заметила и говорит:
– Я знаю время рождения каждого из вас – пойте по старшинству!
Петушки так и сделали, и запели красиво, звучно. Все животные со скотного двора прибежали их послушать: Корова, Коза, Барашек – и просят продолжить концерт. Но Петушки всем заявили:
– Мы знаем, когда надо петь, а когда помолчать!
Курица не нарадуется на своих детишек и говорит:
– Хорошо воспитаны Петушки, не ссорятся и поют по очереди: Ку-ка-ре-ку-у!
И она, довольная, прокудахтала:
– Ко-ко-ко! – и гордо прошлась перед всеми собравшимися животными.
С тех пор все петушки поют, не перебивая друг друга.
Зайчик бежал по просеке и повстречал Ежика. Тот стоит на одном месте, по сторонам глядит и плачет. Зайчик его спрашивает:
– Почему ты слезки льешь?
– Маму потерял! – всхлипывает Ежик.
– Пойдем, у меня станешь жить! – предлагает ему Зайчик.
– Не хочу, у тебя шубка жесткая. Если прислонишься, бочок заболит.
Зайчик возмутился и отвечает:
– На мне самая мягкая шубка – лучше, чем у всех живущих здесь зверюшек! Не то что у твоей мамы Ежихи!
– Нет, нет, это не так! – возражает Ежик.
Тут прибежала Ежиха и говорит:
– Сыночек, наконец-то я тебя нашла! – и прижала его к своим колючкам.
И Ежик сказал:
– Мама моя – самая нежная!
Выпал первый снег. Вся детвора выбежала на улицу и стала играть в снежки. Дворового Песика тоже пригласили поиграть. Смех стоял по всей улице. А Песик гордился: все снежки поймал, и только один улетел далеко – к самому дому, а там – в окно. А в нем Песик увидел Собачку, с завистью смотревшую на игру. И вскоре она вышла, одетая в теплую попонку, с обувкой на лапках и платочком на ушках.
Песик как увидел ее, от удивления сел на хвостик. А хозяин – мальчик – привязал Собачку к ветке дерева и убежал с детворой играть в снежки.
Песик подошел к Собачке и сказал:
– Ты похожа на неведомую зверюшку!
– Собачка я! – огорченно проговорила та. – А одета так, потому что мерзну всегда и болею!
– Мерзнешь? – переспросил ее Песик. – И болеешь? Так я тебя сейчас согрею, и болеть не станешь!
И он скинул поводок с ветки, крикнув:
– Догоняй меня!
И Собачка помчалась за ним, теряя обувку и попону.
А когда она, высунув розовый язычок и вся в пару, прибежала вслед за песиком на место, где ее привязали, там стоял мальчик с очень сердитым видом. Песик даже спрятался за дерево. А мальчик увидел свою собачку в полном здравии, погладил и произнес:
– Теперь будем играть в снежки!
Дворовый Песик был рад, что вылечил собачку, и вдогонку гавкнул:
– Надо чаще бегать с собачкой, и тогда она болеть не будет!
Как-то Зайчик проснулся и попрыгал в лес – погулять.
Тут ветер загудел:
– У-у-у!
Испугался Зайчик, побежал и заблудился, дорогу к дому не найдет. Искал, искал – да все напрасно. Проголодался, поискал, что бы ему поесть. Нигде ни одной ягодки не увидел. Да рано им появляться, только весна пришла. Выкопал тогда Зайчик какой-то корешочек, горький оказался, но съел его. Вечер наступил, холодно стало. Зайчик под кустик забился, дрожит. Тут его мама нашла и отвела домой. А там тепло и много с прошлого года запасов: моркови и капустки. Зайчик поел и того и другого и улегся в мягкую постельку из листьев. А утром мама Зайчиха его будит и просит:
– Сынок, пойдем на грядки, овощи прополоть надо!
– Мне этой морковки и капустки хватит! – недовольно пробурчал он.
Мама промолчала и ушла. А скоро овощи у Зайчика закончились – все съел, и он закапризничал:
– Хочу морковки и капустки!
– Ты же не хочешь мне помочь ее вырастить! Вот и остается тебе питаться горькими корешками! – ответила Зайчиха.
– Мамочка, – виновато проговорил Зайчик, – я пойду с тобой, буду помогать сладкий урожай собирать. Знаю теперь, как плохо есть невкусное!
В Африке в озере плавала Золотая рыбка. Вода была теплая, рыбке стало жарко, и она выглянула из воды, чтобы подышать свежим воздухом. Выглянула – а там еще жарче. Хорошо, что на берегу, на веточке кустика, сидела птичка Колибри и махала крылышками. Ветерок повеял на рыбку, дал ей прохлады. А Колибри никак не могла своим маленьким клювиком достать до водицы. И тогда Золотая рыбка плеснула хвостиком на листочек кустика, Колибри попила и сказала:
– Спасибо тебе, Золотая рыбка, за то, что дала мне водицы!
– И тебе спасибо, – ответила рыбка, – за то, что ветерком меня обвеяла!
– Жаль, плавать не умею, не то поиграла бы с тобой! – говорит Колибри.
– А я сожалею, что летать не умею! – огорчилась рыбка.
Подумали они и решили:
– Мы и без этого можем дружить! Знаем теперь, что можем друг другу помогать!
В жаркий солнечный день Обезьянка пошла попить на большой водоем, заполненный ручьем из горного источника. Все живущие в этом крае животные пили из него. Пришла Обезьянка к озеру, а там огромной пастью пьет воду Бегемот.
– Дядя Бегемот, ты всю водицу не выпивай! Оставь мне немножко, – попросила Обезьянка.
– Все до дна выпью! – ответил Бегемот. – Никому даже капельки не оставлю!
Обезьянка, как услышала это, испугалась и, не попив, побежала, крича:
– Бегемот хочет всю воду выпить!
Услышали ее Крокодил и Носорог, возмутились:
– Не бывать этому! – и пошли к источнику, откуда текла вкусная вода. Там они, кто рогом, кто лапами, прорыли каждый к своему жилищу канал, чтобы к ним вода текла. Да только она не добралась ни до кого, а вся ушла в землю. Бегемот, Крокодил, Носорог – все хотят пить, а воды нет!
Обезьянка пришла к источнику, из него попила, подумала: «Что делать?».
Тут Бегемот пришел и укоризненно проговорил:
– Я пошутил, а ты не поняла, и оттого много бед наделала: меня с друзьями поссорила, воды не стало!
И он, отыскав поблизости огромные валуны, сбросил их ногами в прорытые Крокодилом и Носорогом каналы. И вода из источника снова потекла в озеро. Скоро в нем плескались все друзья. А Обезьянку простили за болтливость и даже разрешили прыгать у всех по спинкам – она не умела плавать.
Медведь жаловался:
– И что за судьба у меня такая? Днем и ночью в моей берлоге темно. Вот бы мне какой-нибудь огонек заиметь! Я бы его оберегал, как друга!
Как-то раз Медведь бродил по лесу до самого вечера. Темно стало, и тут он вышел на полянку, освещенную пенечком, который был усыпан яркими огоньками. Медведь обрадовался.
– Вот и свет для моей берлоги! – воскликнул, лапой все огоньки с пенечка соскреб и, довольный, пошел домой.
В темной берлоге выложил огоньки на мягкий мох, и они ярко осветили все вокруг – даже Ежика, который давно жил здесь.
– Как у нас стало красиво! – не нарадуется Медведь.
Но тут огоньки стали один за другим гаснуть.
– Это Жучки-Светлячки! – проговорил Ежик. – Светятся только у себя дома!
Медведь ухватил их лапой и понес обратно. Не хотел им жизнь губить и аккуратно положил на пенечек. Уходя, оглянулся и увидел, как Светлячки по одному стали загораться. Снова загоревал Медведь:
– Неужели у меня в берлоге никогда не будет света? – и, расстроенный, улегся на мох. Но тут ему кто-то на ушко проговорил:
– Я самый маленький Светлячок, и я останусь с тобой! Сейчас у меня огонек слабенький, но, как подрасту, станет ярким, как солнышко!
С этого дня Ежик удивленно всем рассказывал:
– Наш Миша оберегает Светлячка! Если куда-то уходит, листочком прикроет, а если отдыхает, лапой нежно обнимет!
А Светлячок рос и все ярче освещал берлогу Медведя.
Маленький Козлик родился и рос в горах. Его родители с дедушкой жили там же, их называли горными козами. Они были сильными, выносливыми, прыгали со скалы на скалу и могли переночевать на вершине заснеженной горы. Козлик как-то заметил, что у дедушки бородка выросла большая, седая, очень красивая. Восторгаясь, он сказал:
– Дедушка, какая у тебя чудесная бородка! Мне бы такую!
– Вот подрастешь, и у тебя вырастет такая же, – почему-то грустно ответил тот.
Вскоре Козлик заметил: Дедушка уже не так, как раньше, быстро бегает и прыгает, и все чаще отдыхает.
И Козлик, вздыхая, растерянно произнес:
– Дедушка, я не хочу стареть и иметь такую красивую бородку: с ней становишься слабеньким!
А Дедушка вздохнул и проговорил:
– Лучше, внучек, остаться маленьким Козликом.
Однажды Зайчиха своих деток предупредила:
– На речку одни не ходите, это опасно!
– Хорошо! – ответили зайчата, а сами прыг-скок – и возле речки оказались.
А там около берега бревнышко плавает. Один зайчонок говорит:
– Тебе, братишка, слабо на бревнышко прыгнуть?
– Нет, не слабо! – отвечает тот и прыг на бревнышко.
А сестричка посмотрела и говорит:
– Я тоже так могу! – и рядом с братиком оказалась.
А бревнышко от набежавшей волны поплыло по течению вместе с зайчатами. Испугались они, по бревнышку заметались. Прыгать до берега уже далеко, а плавать не умеют.
– Ай! Ай! – закричали они. – Мы можем утонуть!
Плывут они на бревнышке, а оно уже на середине реки.
Тут Лягушонок к ним запрыгнул и посочувствовал:
– Это случилось от вашего непослушания! Но так и быть, постараюсь вам помочь!
Прыгнул в воду, передними лапками уперся в бревнышко, задними зашлепал по воде что есть силы. И они медленно поплыли к берегу.
– Уф! – вздохнул Лягушонок. – Удалось мне вас выручить из беды! А я всегда спрашиваю маму, если мне хочется поплавать. Вон на том берегу дядя Медведь на вас рассердился, лапой машет! Это он говорит, что если бы рядом оказался, то обязательно вас наказал!
А Зайчики поблагодарили Лягушонка и побежали домой.
Мама Кошка первый раз отошла от своего малыша Котенка. Он проснулся, мамы рядом не увидел, испугался и стал ее искать. Прошелся по всей комнате, к мисочке с едой подошел. И тут услышал высоко на столе голос:
– Мяу! Мяу!
– Меня мама к себе зовет! – радостно сказал Котенок и полез сначала по деревянной ножке стула, потом по матерчатой спинке – и взобрался на стол.
Глядит, стоит ящик, а в нем ходит мама. Подошла к нему, но тут же повернулась и ушла. Котенок бросился к ящику, да носиком об него стукнулся. Потрогал лапками, а это оказалось стекло (Котенок не знал, что такое телевизор). Замяукал он от обиды и позвал:
– Мама, вернись!
Побежал вокруг ящика, но Кошку так и не обнаружил. Спустился Котенок со стола, ушел к себе на подстилку, свернулся калачиком и загрустил, закрыв глазки.
И тут до него кто-то усиками дотронулся. Котенок открыл глаза и увидел маму с духовитым кусочком колбаски.
– Мама! – счастливо воскликнул Котенок и хотел рассказать, что с ним случилось, пока ее не было, но затем решил: «Мама здесь, и бояться мне больше нечего!» – и стал есть колбаску.