Павел Сергеевич Марков
Анубис видит всё
«Куда все подевались?».
Снаружи продолжал завывать ветер. И это сочетание – сильных порывов воздуха с пустотой таверны – заставляло чувствовать себя неуютно.
– Трактирщик! – громко позвал Воин.
Ответом была тишина. Его голос прозвучал в ней слишком громко. Чересчур громко. Неприятно отдаваясь на душе. Он пробежал взглядом по таверне еще раз. На ближайшем столе виднелся слой пыли. Будто здание пустовало уже давно. Но этого не могло быть! Ведь еще вчера здесь отдыхала целая толпа народу!
Почувствовав непонятную тревогу, наемник произнес в пустоту:
– Неважно. Проведу вечер с Азенет.
Покинув таверну, Воин перебежал небольшую улицу. Ветер хлестал ему в лицо, заставляя выступать слезы. Поэтому, когда он остановился возле двери в публичный дом, то удовлетворенно выдохнул. Утерев ресницы, наемник уже собирался постучать, но его рука, сжатая в кулак, замерла в воздухе. Дверь оказалась приоткрытой.
Воин нахмурился и непроизвольно сжал древко копья.
«Они никогда не оставляли дверь открытой».
Толкнув ее, он осторожно вошел внутрь и прислушался. Здание утопало в сумраке и тишине. Гнетущей, давящей тишине.
– Азенет?
Его голос эхом отразился от прохладных каменных стен. И ответом ему было лишь привычное завывание ветра в открытых окнах публичного дома. Воин уже собрался отправиться на поиски, но неожиданно для себя передумал. Его воображение быстро нарисовало мрачную картину того, как он бродит по пустым комнатам в поисках людей, а за стенами воет ветер, заставляя скрипеть распахнутые ставни.
Наемник поежился.
«Видимо, все разошлись по домам. Завтра все будет, как обычно».
В недрах разума Воин прекрасно понимал, насколько глупым звучало сие предположение. Но в тот момент размышлять желания не было.
Он развернулся, чтобы уйти, однако напоследок все-таки крикнул:
– Эй! Есть кто?!
Где-то в глубине здания скрипнули деревянные ставни. И все. Ответом ему вновь стала тишина. Наемник ощутил, как легкие мурашки бегут по спине. Поежившись, он поспешно вышел наружу.
Сумерки сгущались над городом. Ветер выл над крышами невысоких построек. Озадаченно осмотревшись и закусив нижнюю губу, Воин решил вернуться домой.
***
Воин шел по улице на север в сторону своего дома, периодически прикрывая лицо от особо сильных порывов ветра.
«Гормос получит по заслугам! Клянусь Ра, я этого так не оставлю!».
Разум наемника сосредоточился на мыслях о последнем задании, полученном от писца. Он сознательно уходил от восприятия действительности, ибо не мог найти объяснения тому, что происходит вокруг. Однако его глаза продолжали видеть опустевшие улицы Мемфиса.
«Просто час уже поздний».
Так успокаивал себя он. Однако внутри прекрасно понимал, что сие оправдание никуда не годится. Даже в самые поздние часы на улицах присутствуют стражники. Подвыпившие ремесленники возвращаются из таверн, а нищие просят милостыню у подворотен. Сейчас же не было никого. Ни единой живой души. Мемфис выглядел пустым. Мертвым. Воин чувствовал это. Ощущал каждой клеточкой кожи. Но при этом отказывался воспринимать.
Его дом был уже близко. Оставалось пересечь небольшую площадь, и он окажется на родной улице, а затем – и в родных стенах. Выйдя на площадь с южной стороны, Воин остановился, дабы осмотреться. Она также была пуста. Факелы, обычно зажигаемые на ночь, не освещали пространство. Мрак окутывал Мемфис. Однако он не был полным и непроглядным, Наемник отчетливо мог разглядеть каждую деталь окружения. В то же время тьма казалась осязаемой. Тяжелой. Давящей своей массой на плечи. И, самое неприятное, теперь чудилось, что за ним наблюдают. Некто невидимый. Скрывающийся во мраке от посторонних глаз. Он вновь непроизвольно сжал древко копья. Сердце в груди ускорило ритм. Воин снова ощутил, как к нему начинает подступать то чувство неконтролируемого страха, что он испытал в пещере. Животного ужаса, которому нет объяснения.
«Мне просто нужно выспаться».
Эта мысль слегка притупила тревогу.
Однако сделать очередной шаг он не успел.
С противоположной стороны площади раздался шум. Из-за воя ветра наемник не сразу сумел расслышать его. Однако спустя пару мгновений шум раздался вновь. Звук походил на угрожающее шипение крокодила. Воин не раз слышал подобные звуки, путешествуя вдоль камышовых зарослей Нила.
«Крокодил в городе?».
Он не успел поразмышлять на тему того, как зеленая рептилия может свободно разгуливать по Мемфису.
Окутанная сумраком, она показалась на противоположной стороне площади. При виде красных немигающих глаз и пасти, усеянной рядами острых зубов, у него перехватило дыхание. Существо снова издало угрожающее шипение, напоминавшее крокодилье. Оно стало водить вытянутой мордой из стороны в сторону, шумно втягивая воздух через маленькие ноздри.
Воин не стал ждать, пока его обнаружат. Страх придал ему сил. Он ринулся обратно на южную улицу со скоростью антилопы и юркнул в один из многочисленных проулков. Сердце трепетало в груди. На лбу выступил пот, несмотря на обдающий кожу сильный ветер.
