Полина Люро
Бешеный
– У нас все ходят патрулировать, независимо ― Избранный ты или обычный солдат, так что готовься, Кэм, ― Дан ворошил палкой угли в костре, ― попрошу Коменданта, чтобы завтра поставил тебя в дозор вместе с нами, ты быстро всему научишься. Просто будь осторожен и не зевай, думаю, пока ничего страшного не случится…
– Пока? ― я старался, чтобы голос не дрожал, но казалось, что названые братья всё равно слышат сумасшедшее биение моего сердца.
Он кивнул:
– Пока нет приказа от Шамана, дикари ведут себя тихо, а вот потом… Ты поймёшь, что дело плохо, когда начнут пропадать люди ― поговаривают, в прошлую компанию эти мерзавцы переловили почти треть гарнизона, развесив трупы прямо в лесу у стен Крепости. И сколько за ними не гонялись, так никого и не поймали, ― Дан наклонился ко мне, прошептав:
– Так ловко маскируются, сволочи, словно растворяются в ночи, и магия их не замечает ― прямо беда…
По телу снова пробежал озноб, а когда грустный голос Алана прозвенел в наступившей тишине, я чуть не подскочил от страха:
– А как же дядя Джед, Дани, он же тоже пропал? Разве это не начало нападения?
От этих слов у меня вспотела шея, а Дан нахмурился, сломав ветку, которой ворошил остывающие угли:
– Это не связано с ними, Ал. Дикари очень суеверны и не трогают покойников, ― он посмотрел на моё, видимо, перепуганное лицо, ― когда отец умер, лекарь не успел вскрыть тело ― оно почти сразу же исчезло из Покойницкой. Мы всё обыскали, но так и не нашли… И кому понадобилось воровать умершего человека? Есть придурки, которые до сих пор болтают, что, мол, покойник сам ушёл, ― он зло сплюнул на траву, ― вот недоумки…
Я прочистил горло, но голос всё равно хрипел:
– Извини, Дан, но… вдруг твой отец на самом деле не умер? Его могли отравить или чем-то опоить. Человек после этого выглядит, словно покойник, а на самом деле через какое-то время просыпается, не помня, кто он такой… Подобный случай был в судебной практике моего отца ― один негодяй так мстил своим обидчикам: травил их, пряча тела где-то в подземелье за городом. Бедняги просыпались, но найти дорогу наверх не могли. Только одному «счастливчику» повезло выбраться ― страшная история…
После этих слов лицо Дана напряглось, а непривычно румяная для Избранного кожа Алана побледнела. Он схватил друга за руку и затормошил:
– Дани, а что если дядя Джед жив? Вдруг его спрятали где-то в крепости, и он бродит по подземелью, ища выход? Мы должны всё обыскать ещё раз!
– Перестань, Алан… умоляю, не начинай сначала. Ты готов хвататься за соломинку ― веришь любой небылице, ― карие глаза Дана странно блестели, ― у отца, насколько мне известно, не было врагов, чтобы так ужасно с ним поступать. Все знали, что Лорд Джед ― исключительно порядочный человек, принимавший всё очень близко к сердцу, а волнений в последнее время ему хватало с избытком, вот он и не выдержал. Пора смириться с потерей, братишка…
Я смотрел на обоих ребят с жалостью, ругая себя, что вспомнил эту историю ― только расстроил их ещё больше. Давал же себе слово ― ни во что не лезть, но какой-то демон словно тянул меня за язык:
– И в самом деле, с чего ты вдруг решил, что это убийство, а не несчастный случай?
Алан перевёл на меня взгляд горящих глаз:
– Потому что дядя сам об этом сказал! ― он с отчаянием смотрел на наши растерянные лица и, застонав, обхватил голову руками:
– Понимаю, звучит дико, но это правда. В тот же день, когда всё случилось, мы с отрядом обыскивали крепость. На нижнем ярусе, там, где раньше держали преступников, я почувствовал ледяной холод на щеке и услышал его голос:
– Алан, найди меня, ты в долгу перед нашей семьёй… Накажи убийцу, ― с шёпота он вдруг перешёл на крик, ― вы оба считаете, что я сошёл с ума, да? Пусть так, и всё же ― уверен, это был голос дяди Джеда, он шёл откуда-то снизу…
Дан вскочил и, обняв рыдающего друга, прижал его голову к своему плечу. Он что-то шептал безутешному мальчишке, и эта безумная сцена вдруг напомнила, как пять лет назад я вот так же плакал и кричал на груди старого Учителя, узнав, что мама меня бросила…
Ноги сами бежали в сторону Крепости, и вскоре я уже лежал на холодной пыльной кровати в своём новом «доме», едва сдерживаясь, и чтобы не расплакаться как этот бестолковый Избранный, вцепился зубами в собственную руку… До вечера было ещё далеко, а заняться ― совершенно нечем, поэтому я решил рассмотреть содержимое походного мешка, единственное, что отец позволил взять с собой. Должен сказать ― это не улучшило моего настроения:
– Только тёплый плащ и сапоги, да пара белья ― серьёзно? Даже слуги в нашем доме одевались лучше… Вот мерзавец, сам купается в золоте… Хорошо, что я догадался прихватить с собой деньги, но надолго ли их хватит?
