Полина Люро
Стена
Во дворе было пусто и очень страшно. Прямо за стеной раздавались стоны какого-то животного и рёв хищников, пожиравших свою добычу… Дышать было так тяжело, что, казалось, на грудь уронили неподъёмный булыжник, и, только вернувшись под защиту «убежища», я смог нормально выдохнуть; белая как мел Энни чувствовала себя не лучше. Засыпая на полу в пыльном спальном мешке, мне ещё долго мерещились душераздирающие крики умиравшего бедняги, чем-то напоминавшие визгливый голос Фила…
Утром обнаружили, что пропали двое ― добрейший доктор Дин и замучивший всех своим нытьём биолог. Поиски оказались недолгими: в доме их не оказалось, как, впрочем, и во дворе. Предпринятая вылазка за стену закончилась очень быстро ― недалеко от нашего временного убежища были найдены окровавленная одежда разведчиков и бесполезное оружие, которым они так и не успели воспользоваться.
На совете говорить пришлось только командиру ― остальные подавленно молчали, понимая, что сегодня может наступить их очередь. Голос Барри был сух, но и он то и дело срывался, переходя в расстроенный шёпот:
– Непонятно, зачем обоим понадобилось выходить наружу? С ума они, что ли, сошли? Это совсем не похоже на рассудительного Дина, и уж, тем более, на Фила, пусть земля им будет пухом…
– Возможно, не они, а за ними пришли оттуда… ― рявкнул Зак, ― больше никаких дежурств по ночам. У нас есть оружие и, в случае чего, сможем держать оборону. Кстати, я смог наладить старый передатчик и послал сигнал на крейсер. Они пока не ответили, но теперь точно знают, что мы в беде и найдут нас…
Неожиданно заговорил всегда молчаливый Джерри:
– Поддерживаю Зака, «дежурства» ― ни к чему. Возможно, здешние обитатели настолько разумны, что научились проникать сквозь необычную стену. Будем держаться вместе внутри убежища, дверь и окно надо забаррикадировать. Оставим возле них посты ― пересменка через каждые два часа, и не только ночью…
Все, включая командира, с ним согласились, а Энни посмотрела затравленным взглядом, тихо шепнув на ухо:
– Ты веришь в предчувствия, Стив? А я верю… Ночью приснилось, что та утащившая ребят тварь сегодня заберёт меня и откусит Заку голову. Стены убежища ей не помеха, ― я не успел ответить, как она повернулась и пошла следом за Джерри, обсуждавшим с командиром возможную тактику боя.
Не помню, что я делал в этот день ― просто не отложилось в памяти. Ночь прошла на удивление спокойно, а утром во дворе мы нашли разорванную одежду Энни и тело Зака. Его голова лежала рядом в луже крови. Всё, как и говорила славная девчушка-практикант… Наш противник показал, что никакие стены его не остановят, ведь «Красавица и Чудовище», как в шутку называли погибших, не выходили за дверь убежища…
Барри стоял у тела и даже не чертыхался, беспомощно уронив руки. Джерри присел на корточки рядом с Заком, внимательно осматривая потемневший срез на шее бедняги:
– Командир, предлагаю похоронить парня за стеной. Я сделаю это сам ― так безопаснее, а вы со Стивом идите в дом. Вернусь и обсудим ситуацию.
На лицо обычно сдержанного Барри невозможно было спокойно смотреть: его глаз дёргался, правую сторону лица перекосило. Впервые увидел, что и Джерри может проявлять хоть какие-то эмоции: охнув, он подбежал к рухнувшему ему на руки командиру. Когда я подошёл к ним на негнущихся ногах, он уже закрыл погибшему глаза, пробормотав, не поднимая головы:
– Похоже на инсульт… Вот бедняга, слишком переживал, да и возраст уже… Придётся похоронить их вместе. Ступай в дом, Стив, я закончу с этим и пойду навстречу спасателям. Надо предупредить их об опасности. Если у меня ничего не получится, постарайся выжить и всё расскажи капитану. Нельзя допускать новых жертв…
Он положил руку на плечо, кивнув в сторону тела Зака:
– Обрати внимание, какой ровный срез ― ни один коготь не сделает такого ― останутся мелкие зазубрины. Это сабля. Помнишь рассказы чудилы о его увлечении фехтованием? Он ещё твердил, что хотел бы умереть от удара профессионала. Придурок, так и получилось. А Энни почему-то очень боялась гигантских, давно вымерших горилл ― насмотрелась старых фильмов, бедняжка, и умерла так нелепо… ― он протянул клочок бурой шерсти, ― это принадлежит большой обезьяне ― проверено по базе. Понимаешь, к чему веду?
От ужаса так пересохло во рту, что, казалось, язык прилип к нёбу:
– Ты же это не серьёзно, Джерри? ― прохрипел я, отчаянно стараясь вдохнуть ставший вдруг плотным воздух.
– Хотелось бы ошибаться… Это место словно слышит наши страхи, а потом, как бы дико это ни звучало, превращает их в реальность. Пожалуйста, Стив, не думай о плохом, вспомни все радостные моменты в жизни, которых, наверняка, было немало, и продержись ещё день. А теперь иди домой, мне надо похоронить ребят… Прощай, вряд ли ещё увидимся.
