Селина Аллен
Свет в ее глазах
От автора
Дорогой читатель, эта книга входит в цикл из разных книг под названием «Элита». «Свет в ее глазах» – это вторая часть дилогии из цикла, где главными героями выступают Джоанна Хэтфилд и Блейк Джефферсон.
Каждая книга либо дилогия из цикла является самостоятельной историей, но, как автор, я советую тебе читать их по порядку:
1) Тьма в его сердце – Джоанна и Блейк
2) Свет в ее глазах
3) Эффект Фостера – Джеффри и Барбара
4) Правила Барби
5) Заставь меня влюбиться – Конрад и Сабрина
6) *здесь будет книга* – Майя и Эрик
7) *тут тоже будет книга* – Кайл и Рейна
Если у тебя возникнет желание следить за новостями о моем творчестве, выходом книг в печать, да и просто поговорить, то я всегда жду тебя в своем телеграме – https://t.me/selina_allen_books
Плейлист
Years & Years – Foundation
Ariana Grande – How I Look On You
Jarryd James – Do You Remember
MARINA – Man's World
Faouzia, John Legend – Minefields
Ariana Grande – break up with your girlfriend, i'm bored
Madison Beer – Good In Goodbye
The Weeknd – Faith
Blackbear – hot girl bummer
Rihanna – Disturbia
Harry Hudson – Meet Again
Rihanna feat. JAY Z – Talk That Talk Album Version
Faouzia – Tears of Gold
The Weeknd – Escape From LA
Chase Atlantic – SLIDE
Alessia Cara – Here
Daya – Insomnia
Moniac – Sex in the Cathedral
London Grammar – Truth Is A Beautiful Thing
Selena Gomez – People You Know
London Grammar – Talking
Black Atlass – Night After Night
MARINA – Karma
Tom Odell – Another Love
Zara Larsson – Love Me Land
Titiyo – Come Along Remastered
Isak Danielson – Power
Shawn Mendes, Justin Bieber – Monster
Under Ground Kings – Trap Room
Little Mix – Monster In Me
The Weeknd – Privilege
Walking On Cars – Colonize My Heart
Пролог
Самый искренний человек – все равно солжет. Самый верный – предаст. Обещавший никогда не обижать – сделает больно.
Я с детства привыкла все планировать и контролировать. Мои куклы стояли в определенном порядке, каждая тетрадка и ручка имели свое место. Я не могла лечь спать, не наведя порядок в своих вещах – даже мысль о книге, находящейся не там, где ей предназначалось, вызывала у меня страх.
Неизвестность, неподготовленность, спонтанность пугают меня. Я бы хотела жить по заранее написанному сценарию. Как хорошо знать, в какое время будешь счастлива, зла или расстроена. Какую ночь проведешь в слезах. Кто обманет и разобьет твое сердце.
Сценарий можно переписать. Я бы пришла в кафе на полчаса позже, спокойно выпила свой кофе, доделала проект и побежала на работу. В тот злополучный вечер, я бы выбрала другой клуб. Я бы никогда не стала принимать заказ у капризного столика, избежав неприятного разговора с посетителем. Я бы изменила все. Но это невозможно.
Человек не властен над судьбой, над будущим и даже над настоящим. Мы можем принимать решения, но бессильны перед жизненными испытаниями, которые ждут впереди.
Любовь – одно из таких испытаний. Она врывается в жизнь и подчиняет себе. Заставляет становиться заложником чувств и эмоций. Если бы я знала, что мою жизнь перевернет мужчина, что влюблюсь в того, в кого запрещено влюбляться… Я бы сделала все, чтобы не допустить этого.
– Джоанна, добрый вечер, – лучезарно улыбнулась мне Фелиция.
Я не обернулась, мое лицо выглядело ужасно: опухшие красные глаза, смазанный макияж, разочарование и грусть во взгляде.
– Добрый вечер, – гнусавым голосом отозвалась я, проворачивая ключ в замочной скважине.
– У тебя все хорошо? – спросила сиделка миссис Скотт.
Нет. Все просто ужасно.
Я чувствовала странную тупую боль в груди и надеялась, что уже завтра утром она прекратится.
– Да, немного приболела, – слабо отозвалась я. Мой голос срывался, хриплый и тихий, он был пропитан болью. – Не хочу вас заражать.
Ключ остановился.
– Бедная девочка, что-то серьезное? – спросила она.
Кажется, разбитое сердце.
Врач не требуется, потому что не поможет. Никто не поможет.
– Нет, обычная простуда.
Я взялась за ручку, собираясь толкнуть дверь.
– Дороти очень понравился букет, который ты прислала, она давно не получала цветов. Она ждет тебя в гости, – сообщила Фелиция.
Кажется, она не заметила, что я нахожусь в секундах от нервного срыва.
– Конечно, до встречи.
Я толкнула дверь и вошла в квартиру. В холле пахло едой, деревом и женскими духами. Свет не горел во всей квартире, из гостиной виднелись темные силуэты, я полагаю, шаров и украшений. Послышался стук когтей Брюса о мраморные полы и громкий хлопок.
– С днем рождения! – закричали Барбара и Конрад в унисон.
Свет включился.
По моей щеке скатилась еще одна слеза, и я слабо улыбнулась.
Глава 1
Один год спустя.
Джоанна
– В следующий раз махнем в Европу, – сказала Барбара, падая в кресло самолета. – Дейзи, принеси мне мартини, пожалуйста.
– Поняла, мисс Эванс, – ответила милая стюардесса и убежала за напитком.
Я улыбнулась краешком рта и откинула в сторону журнал о моде, коих Барбара таскала за собой стопками.
– Не знаю, на Гавайях не так уж и плохо, – пожала плечами я.
Две недели назад ко мне в кабинет влетела Барбара и сказала, что ей срочно нужен отдых. Кто я такая, чтобы отказывать подруге?
О том, что выше управляющей нью-йоркского отеля мне не прыгнуть, я уяснила уже давно. Отец всегда будет меня игнорировать, а я не могу всю жизнь бегать за иллюзорной отцовской любовью.
Это осознание далось мне тяжело. Нельзя двадцать лет стремиться к чему-то, а потом вдруг поменять направление. На перестройку у меня ушло полгода.
Я не загоняла себя в угол и даже не бегала к психологу, как советовали мои близкие, хотя стоило бы, ведь тогда проблема решилась бы быстрее. Я просто отодвинула «проблемы с папочкой» в сторону и решила думать в первую очередь о своих чувствах, а не о чужих.
Каждый человек достоин любви, любой любви. Но при этом мне не нужна чья-то любовь, чтобы чувствовать себя полноценной.
Поэтому, когда Барбара предложила слетать в отпуск, я не раздумывая согласилась. Мы провели три недели на шезлонгах под палящим солнцем на курорте острова Мауи. Пальмы, песок, лазурный берег. Это место можно сравнить с раем.
Частный самолет Конрада вез нас обратно в Нью-Йорк. И если я не ошибаюсь, то до посадки нам остается не больше двух часов. Значит, когда мы приземлимся, будет семь утра. Я отлично выспалась в полете, поэтому первым делом отправлюсь в отель.
– Не так уж и плохо? Это было ужасно! Ни одного красавчика, – фыркнула она, проводя ладонью от плеча до запястья. – Но, должна признать, загар получился отличный.
Я откинулась на спинку кресла и рассмеялась, прикрывая глаза. На загоревшие щеки легко дул прохладный воздух из кондиционера. Казалось, мою теплую кожу все еще растирает молодой и мускулистый гавайец. Такого наслаждения от массажа я не получала уже давно. Каждый сантиметр моего тела был расслаблен, я отдохнула и была готова вернуться к работе. Ужасно соскучилась по отелю.
– Ты же туда не за красавчиками ехала, – усмехнулась я, вспоминая стенания подруги. По ее словам, если бы мы срочно не отправились на отдых, то она могла умереть. Ей нужно было оказаться как можно ближе к экватору.
– Именно за ними. Тебе тоже не помешает начать встречаться с горячими парнями, – посоветовала она.
В последнее время подруге не удавалось найти себе нормального парня, она часто бегала на свидания, но привередливую Барбару оттолкнуть можно было лишь родинкой расположенной не в том месте. Я же наоборот избегала свиданий как могла. И собиралась делать это и дальше.
– Что там у тебя с Эриком? – спросила подруга. – Ты дашь ему зеленый свет?
Эрик.
Еще одна тяжелая тема.
Весь прошедший год мы хорошо общались. Не знаю, как так вышло, но кажется, Лоусон стал кем-то вроде друга для меня.
В тот вечер, когда Джефферсон рассказал мне, почему на самом деле был со мной, Эрик вступился за меня, и они даже подрались. Служба безопасности отеля решила этот вопрос достаточно быстро, о чем мне сообщили позднее.
Эрик ждал меня на улице у входа в отель и предложил подвезти до дома. Я ответила ему решительным «нет». И уехала на такси. Но он не сдался, и стал оказывать слишком много знаков внимания девушке, которая швыряла примирительные цветы ему в лицо. В конце концов, я не смогла устоять перед его настойчивостью, и мы помирились. Он извинился за то, что скрывал от меня правду, и я простила его. С мудаком на букву «Б» они больше не общались.
– Я пригласила его сегодня с нами поужинать. Обычный дружеский ужин, ты, я и Эрик.
– Дружеский? А Эрик знает, что ты к нему относишься как к другу? – усмехаясь, спросила Барбара.
Он знал, ведь не раз пытался перевести наши отношения в новый формат. Я понимала, что нравлюсь Эрику. Он не скрывал этого. Проблема была в том, что такие отношения могли во многом осложнить мою и без того сложную жизнь.
На самом деле любые отношения могли это сделать. Но я понимала, что не могу быть одна вечно. Я обожглась, поверила тому, кому нельзя было верить. Но это не означает, что все мужчины в моей жизни будут такими же, как мудак на букву «Б».
Джефферсон уникален в своем роде.
– Он знает, – кивнула я, принимая от стюардессы кружку чая. – Он знает и принимает это.
Барбара села ровно и, наклонив голову, принялась размышлять о чем-то своем. После она сказала:
– Я вижу глаза Эрика, и каждый раз, когда ты рядом, они светятся. Кажется, он влюблен в тебя.
– Никакой любви. Никогда. Не при каких условиях.
Раздражение и страх нахлынули на меня, смешиваясь в груди воедино. Если я решу что-то и с кем-то построить, то уж точно не любовь.
– Я понимаю тебя, – сказала Барбара. – Понимаю, как никто другой.
Мне известно, что в прошлом Барбары произошло нечто ужасное, что заставляло ее избегать серьезных отношений. Но что именно я не знала. Барбара молчала и не решалась открыть мне правду, а я не настаивала. Ведь тоже не могла поделиться с ней многим. Мое сердце догорело, но если его коснуться, то вновь появится болезненное пламя. Такое пламя год назад погрузило меня в апатию. Я не хочу допустить этого снова.
– Тогда ты должна понимать, я не совершу эту ошибку снова, не позволю кому бы то ни было залезть в мою душу так глубоко, что потом придется выскабливать его оттуда ножом, – серьезно сказала я.
– Понимаю, но я не говорила о твоей любви, я говорила, что Эрику ты небезразлична. Он неплохой парень, может, стоит позволить ему позаботиться о тебе, если он сам того хочет?
Барбара предлагала неплохой вариант. Но не приведет ли меня эта забота к тому, от чего я сломя голову бежала?
***
Водитель остановился у отеля.
– Наш ужин в шесть, не забудь, – напомнила Эванс.
Ужин у меня дома.
– Помню, – усмехнулась я, закрывая дверь автомобиля.
Машина поехала дальше, везя Барбару по делам, а я вошла в отель.
Еще в самолете я сменила удобные джинсы и футболку на черную юбку, белую рубашку и туфли на высоких каблуках с красной подошвой. На плечи накинула легкую куртку. Волосы собрала на затылке и закрепила гребнем с рубинами.
Вернувшись после гавайского отдыха, я была готова ворваться в холодную рабочую осень. Я вставила ключ в замочную скважину кабинета и попыталась провернуть его, но ничего не вышло.
– Блеск! Еще и с замком заниматься, – проворчала я.
И когда мне в голову пришла идея вызвать ремонтника, за дверью послышались шаги. Дверь резко распахнулась, и я вскрикнула от неожиданности.
– Ты чего орешь? – хмуро спросил Конрад.
Я не смогла сдержаться и легко толкнула его обеими руками в грудь. Конрад отступил назад, я вошла внутрь.
– Какого черта ты здесь делаешь?
– Я тоже рад тебя видеть, – усмехнулся он.
– Я думала, ты приедешь вечером.
– Планы поменялись, я и не уезжал, – пожал плечами он.
Я остановилась у стола, обернулась и уставилась на брата.
– Ты все это время жил в моей квартире?
Перед моим отъездом Конрад приезжал в город решить дела отеля. Как обычно он остановился у меня и должен был уехать следом за мной.
– А ты против? – с улыбкой на губах спросил брат.
– Не против, но хорошо было бы меня предупредить.
Я заняла свое кресло и открыла сумочку, вынимая оттуда гавайский сувенир.
– Не думал, что ты разозлишься, – ответил Конрад, подхватывая статуэтку. – Что это, камень какой-то?
– Птица из гавайита.
Он покрутил ее в руках, осматривая со всех сторон. Брови его собрались на переносице, образуя морщинку. Затем он взглянул на меня исподлобья и улыбнулся.
– Это не похоже на птицу. И из чего, ты сказала, сделан этот булыжник?
Я забрала у него статуэтку и поставила ее рядом с голубкой из горного кварца – давним подарком Конрада.
– Она похожа на птицу, у нее даже клюв есть. А сделана она из гавайита, это такая горная вулканическая порода. К тому же продавец сказал, что она активно поглощает негативную энергию. Но на тебя никакого гавайита не хватит, – фыркнула я.
– Ты, как всегда, сама доброта, Джоанна, – усмехнулся Конрад, занимая место напротив моего стола. – А теперь давай к делу.
– Очень интересно, какие дела у тебя появились ко мне? – спросила я, откидываясь на спинку кресла.
Документы пришли с ошибками? Циклон надвигается? Наш отец опять что-то сделал? Валяй, братец, я вся внимание.
– Ты хотела обустроить казино при отеле, – сказал он, заставляя меня растерять все игривое настроение.
Я выпрямилась и сложила руки перед собой.
Казино было моей мечтой, когда я бредила управлением, еще учась в колледже.
– Ты знаешь, что хотела, но отбросила эту затею сразу же, как поняла, что даже руководство строительством собачьей будки мне не доверят.
– А проект казино готов? – игнорируя мои слова, спросил Конрад.
Я всматривалась в его глаза несколько секунд, не понимая, для чего он все это спрашивает. Собирается взять мои наработки и заняться казино? Не думаю, Конрад любил создавать сам, а не брать за основу чужие идеи. В этом мы с ним были похожи.
– Готов, – осторожно ответила я.
Брат улыбнулся уголком губ.
– Глупость спросил, разве может быть у тебя что-то не готово?
Я закатила глаза, но все же улыбнулась от такого комплимента.
Конрад встал, взял в руки чайник с небольшого столика и разлил напиток по чашкам.
– Отлично, просто замечательно. – Конрад говорил это не мне, а себе, словно что-то подмечая в своей голове. Меня насторожило такое поведение брата.
– Конрад, выкладывай. – Внутри было нехорошее предчувствие, но я постаралась выбросить все эти глупости из головы.
Конрад сделал глоток чая и отставил кружку в сторону. Откинувшись на спинку сиденья, он посмотрел на наручные часы.
– Через полчаса у нас встреча, – сказал он.
Я открыла рот и тут же его закрыла, прямо как аквариумная рыбка.
Ничего такого в моем графике не было.
– Встреча с кем?
– С генеральным директором строительной компании, – пожал плечами он, словно ничего страшного не происходило. Но я с ним не могла согласиться.
– Я не готова, почему этого не было в моем календаре? – Я принялась листать задачи в телефоне, надеясь отыскать ту самую встречу.
Не может быть, чтобы я назначила встречу и забыла про нее. Я все держу в голове, все мои планеры служат лишь формальностью.
– Встречу запланировал я, – спокойно ответил брат.
Я вскинула голову, уставившись на него и пытаясь понять, что он только что сказал.
– Конрад, ты знаешь, как сильно я ненавижу это! Почему нельзя было предупредить меня заранее?
– Это дело требовало быстрых решений.
– Разговор пойдет о казино при отеле? – уточнила я так, словно до этого была в отключке и не разобрала ни одного его слова. Вместе с тем, я пыталась успокоиться, ведь единственным моим желанием было ударить Конрада горячим чайником.
– Именно.
– Ты с ума сошел! – вспыхнула я, вскакивая с места. – Да и где ты вообще нашел землю под строительство?
– Я выкупил соседнее здание.
В голове быстро закрутились мысли, подкидывая мне схему расположения нашего отеля.
– То, что в северную сторону? – осторожно спросила я.
– В южную.
– Там же мормонская церковь!
– Уже нет.
На его лице появилась издевательская улыбка, и чтобы скрыть ее, он поднес кружку с чаем к губам.
– О боже, ты уничтожил мормонскую церковь? – взвизгнула я.
– На то была воля божья, а со служителями его оказалось не так уж сложно договориться, – пожал плечами брат.
– Иисус, Мария и Иосиф, – прошептала я, медленно опускаясь в кресло.
– Они все очень ждут твое казино, не понимаю, почему ты расстраиваешься, – усмехнулся Конрад.
Он раздражал меня своим спокойствием. Брат вальяжно расположился в кресле и выглядел расслаблено. В этом мы с ним не были похожи, он очень просто относился к жизни.
– Нам лучше уже выезжать, пробки в городе, – сказал он, подходя к шкафу и вынимая оттуда куртку.
Я истерично захохотала. Он просто подставлял меня.
– Пп-робки? Пробки? Ты с ума сошел!
– Ты уже говорила это.
Завыв от безысходности, я нервно стала включать компьютер, быстро отыскала файл с проектом казино, но это совсем не успокоило меня. Он был таким сырым, что из него можно было воду выжимать. Я не планировала презентовать его кому-либо. Откуда мне было знать, что мой брат решит заняться строительством казино?
– Чего ты так нервничаешь, это только первая встреча, – спокойно сказал Конрад, оказываясь у меня за спиной. Он облокотился на спинку моего кресла и стал с интересом заглядывать в экран компьютера.
– Конрад, ты понимаешь, что у меня ничего нет? Этот проект ничто, я не думала, что его кто-то будет смотреть, – в панике затараторила я, переправляя документ на почту Лины, с пометкой «распечатай».
Черт. Я же уволила Лину перед отъездом. Она так и не исправилась и продолжала плохо выполнять свою работу. Придется самой распечатывать.
– Я знаю, как ты работаешь, сестренка, в твоем проекте я не сомневаюсь. Да и повторюсь, он нам сегодня и не понадобится.
– Конрад ты… Просто… Черт! – я стукнула рукой по столу.
Именно поэтому в моей жизни все должно быть спланированно, я не мастер импровизации.
– Дыши, встречу я назначил в последний момент, никто не ждет от тебя совершенный план. – Конрад накрыл руками мои плечи. Решил таким образом успокоить меня, или боялся, что я не сдержусь и все же врежу ему?
– Я просто подставлю тебя. Твой проект не может быть таким, – я расстроено покачала головой.
– Это не мой проект, это твой проект.
Я замолкла и взглянула на него через плечо.
– Но реализацией же займешься ты?
Конрад улыбнулся:
– Реализацией займешься ты.
Земля подо мной разверзлась, и я не знала, за что схватиться, чтобы не упасть в обморок.
Я. Займусь. Реализацией. Проекта.
Впервые в жизни.
Я скинула его руки со своих плеч и подорвалась с места. Выбежав в приемную, я включила компьютер и быстро отправила в печать необходимые документы. Заработал принтер, готовые листы выскочили, их перехватил Конрад.
– Нам нужно выдвигаться, – сказал он, полистав бумаги и вручив их мне, – если мы не хотим опоздать.
Я наивно полагала, что ничего хуже со мной в этот день не случится. Как же сильно я ошибалась.
Глава 2
Блейк
Я открыл дверь холодильника и достал две бутылки с ледяной водой. Не церемонясь, отвинтил крышку первой бутылки и осушил ее практически за десять секунд. Вторую бутылку, со стекающими каплями конденсата приложил ко лбу.
Голова раскалывалась.
Клянусь, что больше не притронусь к алкоголю, никогда в жизни даже не взгляну на виски.
Опершись спиной о столешницу на кухне, я пытался вспомнить, куда делся мой телефон. Вчера он был при мне. Одна блондинка пыталась выхватить его и записать свой номер. Но я игнорировал настойчивые хищные выпады в свою сторону. А потом телефон в моей памяти не фигурировал. Домой я добирался на такси с Кайлом. Может, он знает, куда подевался мой телефон? Нужно позвонить ему.
Черт! Как я позвоню без телефона?
Живот протяжно заурчал и я, поморщившись, устало вздохнул. Тело требовало еды, но еда последнее, о чем я мог думать в этот момент. Справиться бы с тошнотой, а вот потом можно и позавтракать.
Убрав вторую бутылку ото лба, я решил прикончить и ее.
Этот день станет для меня настоящим испытанием.
Бросив пустые бутылки в ведро для пластика, я направился в душ, сразу включил напор воды посильнее и принялся намыливать тело и голову.
Нужно признать, что в последнее время я стал перебирать с алкоголем. Раньше мне не приходилось напиваться до состояния, когда я не помнил события вечера. Так что запишем алкоголь во вредные привычки, от которых мне нужно избавиться в течение года.
Я вышел из душа в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер.
Сегодня у нас встреча с какой-то компанией. Хоть у меня и не было телефона, я уже чувствовал, что опаздываю. Нужно одеться и выдвигаться в ресторан, там и позавтракаю.
По квартире разнесся громкий звонок входной двери. Я поморщился, чувствуя тупую боль, пульсирующую в висках.
Кого это принесло с утра пораньше?
Со стойким намерением уничтожить незваного гостя я направился к двери.
– Доброе утро, – просияла Майя, стоя на пороге моей квартиры с пакетом из «Куки Хэвен» в руках.
Закутанная в синее пальто, она выглядела, как всегда идеально. Светлые волосы собраны в аккуратный низкий пучок, на ногах высокие сапоги, заходящие на коленки, с уродливой формой каблука.
– Что ты здесь забыла? – не церемонясь, спросил я.
Широкая улыбка погасла. Майя оскорбленно вскинула бровь и, оттеснив меня, прошла в мою квартиру. Я поморщился, ведь ее каблуки громко ударялись о напольное покрытие в холле. Казалось, что мне делают трепанацию черепа.
– Какой грубиян, – бросила она, даже не обернувшись.
Я какое-то время стоял у двери, слушая ее шаги и шуршание пакета в руках.
«Куки Хэвен»? Кто в здравом уме будет называть так кондитерскую? Это название больше подходит для порно ролика.
Майя могла заявиться ко мне, когда сама того хотела, и я не имел ничего против. Она единственная девушка, которая бывала в моей квартире, за исключением клининга.
Не единственная.
Была еще одна девушка. И более того, та девушка спала на моей кровати, ела на моей кухне, и мы принимали душ вместе. Еще она узнала слишком много из того, что я предпочитал оставлять при себе. Так что сейчас я приказал своему мозгу заткнуться на хрен и не напоминать мне об этом лишний раз.
– Ты перезагружаешься? – насмешливо спросила Майя, запрыгивая на барный стул на кухне и закидывая ногу на ногу.
Я понял, что уже около минуты пялюсь на закрытую входную дверь.
– Пытаюсь понять, какого черта ты свалилась на мою голову с утра пораньше, – грубо бросил я.
– Должна тебя огорчить, но солнце встало два часа назад.
Майя стянула с рук синие вельветовые перчатки и небрежно откинула их на столешницу барного острова.
– Я голодна, выпьем чаю? – спросила она, вскакивая со стула и принимаясь хлопотать: поставила чайник и принялась разворачивать пирожные, которые она купила в «Куки Хэвен».
Я привалился плечом к стене, складывая руки на груди и прожигая ее настойчивым взглядом в надежде, что это подействует, и она уйдет.
Майя была дорога мне, но в последнее время я устал от людей. Вечеринки казались пресными, походы в клуб больше не прельщали меня. Мы приходили, я напивался, утром чувствовал сильнейшее похмелье, и все повторялось снова. Жизнь стала серой. Я попал в день сурка.
Все чаще мне хотелось остаться дома или загрузить себя дополнительной работой. За последние полгода мы даже перевыполнили план строительства. Проекты сыпались на меня как из рога изобилия, я всячески подталкивал отца к подписанию контрактов и работал по каждому из них сутками.
– Ты хоть бы накинул что-нибудь, – сказала Майя, кивая на мой обнаженный торс. Затем она подошла ближе, внимательно рассматривая меня. – Иисусе, Блейк, ты вообще ничего не ешь, а только занимаешься в зале? Рельеф как у каменной статуи.
– Спасибо за комплимент.
– Это не комплимент.
– Майя, я опаздываю.
Она несколько секунд смотрела на меня, затем улыбнулась и вернулась на стул.
– У тебя есть еще полчаса.
– С чего ты взяла?
– Твой телефон у меня, – сказала она, надкусывая эклер покрытый шоколадом.
– И что он делает у тебя?
– Ты сам отдал его мне, когда клубная гарпия висла на тебе, как на шесте, в попытках заполучить твой номер.
Точно.
Девушка не отлипала от меня весь вечер, практически умоляя взять ее в туалете, но я не стал с ней связываться. Случайный секс больше не привлекал меня.
Я рано познал все прелести мира секса, может, поэтому в последнее время вел себя как гребаный священник? Может, я пресытился бесконечным потоком тел и секса? И что теперь, в горы уезжать, уходить в монахи?
Нет.
Сегодня вечером я, пожалуй, сниму парочку блондинок или брюнеток в клубе. Яйца гудели.
Майя вытащила телефон из сумки и передала его мне.
– Вообще я пришла не из-за него, – сказала она.
– А зачем еще?
Майя вздохнула и отодвинула от себя тарелку с эклером.
– Джим не разговаривает со мной после вчерашнего. – Ее глаза стали наполняться слезами, и я понял, что пора валить. Но если я сбегу, то какой я друг после этого?
– Вы живете в одной квартире, – напомнил я.
Как они могли ни разу не поговорить за ночь? Тяжело игнорировать кого-то, кто спит рядом.
На удивление Майя стойко держалась, ни одна слеза так и не скатилась по ее щеке.
– Он привез меня домой и уехал. Разозлился, сказал, что ему нужно побыть одному и обдумать все как следует, – всхлипнула она. Все-таки слез сегодня мы не избежим, рано обрадовался. – Но я не понимаю, о чем он хочет подумать? О том, что меня следует бросить?
Я тяжело вздохнул, подошел к ней и обнял. Майя моментально прильнула к моей груди и схватилась за шею, как за спасательный круг. Секунда и ее тело сотряслось от судорожных рыданий.
Я уже упоминал, что Джим дерьмо, прилипшее к подошве ботинка, которое не стоило ни одной слезинки моей подруги?
Вот поэтому не стоит заводить отношений. После них чувствуешь, будто тебя поездом переехали.
***
Майя успокаивалась долго. Я не знал, как утешать девушек. Короткое «не плачь» почему-то не срабатывало.
На встречу я опоздал. Отец был недоволен.
– Здравствуйте, я генеральный директор «Джефферсон Констракшн» – Грант Джефферсон, а это мой сын Блейк – наш главный инженер, – выдал отец стандартную фразу нашим потенциальным клиентам.
Мужчина в черных джинсах поднялся, чтобы пожать отцу руку. Я скучающе оглядывал помещение ресторана. Мы часто проводили встречи именно здесь: тихое место, при этом находилось в самом центре города.
Отец пожал руку мужчине, и тот двинулся ко мне. Как только я увидел его лицо, меня мгновенно парализовало.
Пижон – он же Конрад Хэтфилд.
Настроение сразу упало до минимума, хотя оно изначально было на нуле.
Из-за его спины показалась хрупкая фигурка девушки, я видел лишь рукав белой блузки, изящное запястье и мелькнувшую темную макушку. Мне даже не нужно было видеть ее лица, чтобы понять, кто стоит за спиной Хэтфилда.
Что за…
– Черт, – сказала она, заметив меня и застыв, словно ледяное изваяние.
Джоанна Хэтфилд.
Или правильнее будет Селеста?
Ее лицо побледнело, и синие глаза на фоне этого белого полотна были как два больших сапфира.
Может, я все еще валяюсь дома в отключке после насыщенного вечера, в противном случае как объяснить то, что передо мной стоит Селеста Хэтфилд?
– Что? – тихо спросил Пижон, пожимая руку мне, но обращался он к своей сестре.
– Простите, – сказала она, но в голосе совсем не было раскаяния.
Глаза выдавали ее растерянность, но как же быстро она от нее избавилась, заменяя решимостью и непоколебимостью. Хрупкие плечи расправились, спина выпрямилась, подбородок поднялся до небес. Очень уверенная поза и стальной, надменный взгляд.
Она была другой.
Теперь-то, я видел, что в прошлый раз никак не укладывалось в моей голове. Тогда во французском ресторане среди богачей она была в своей среде – управляющая отелем и наследница огромной династии, если мне не изменяет память. И сейчас передо мной стояла не напуганная и взбалмошная девочка-официантка, а серьезная бизнес-леди.
Селесту я не знал.
Джоанну, как оказалось, тоже.
Селеста или Джоанна или хрен знает, кем она прикидывается еще, была просто фальшивкой. Жалкой и не стоящей ни капли моего внимания.
– Меня зовут Конрад, а это моя сестра Джоанна, работать вы будете с ней.
Я удивленно взглянул на нее. Вот, значит, перед кем мне придется отчитываться: перед девушкой, которую я не хотел бы видеть еще ближайшие двадцать лет.
– Очень приятно, – улыбнулся отец, пожимая ее руку. Джоанна кивнула ему и ответила:
– Это честь для меня познакомиться с вами, – голос по-прежнему был раздражающим и назойливым, словно будильник в шесть утра, при том, что отбой был в пять.
Когда пришло время жать руку мне, ее лицо приняло отстраненное выражение.
– Очень приятно познакомиться с вами, мистер Джефферсон, – пафосно сказала она. В глазах читались пренебрежение и ненависть – этот взгляд сильно разнился с ее словами.
Тебе не удастся изобразить гордую невинность. Я знаю, какой стервой ты можешь быть.
– Просто Блейк, – усмехнулся я.
Отличная тактика. Делает вид, будто не знает меня или не помнит.
А вот я помню все. Длинные волосы, которые щекотали мою шею каждый раз, когда я притягивал ее к себе, отзывчивые и чувственные губы, с которых срывались стоны, стоило ей немного потерять контроль, глаза… Ее невинный взгляд и длинные черные ресницы.
Чертов невинный взгляд.
Она смотрела на меня именно этим невинным взглядом, сидя на мне верхом и насаживаясь на мой член. А сейчас разыгрывала полное недоумение. Это чертовски злило. Мне впервые не хотелось прильнуть носом к ее шее, мне хотелось свернуть ее шею!
Я резко дернул руку Джоанны на себя, заставив ее на секунду потерять самообладание. Ее рот приоткрылся от неожиданности, с губ сорвался тихий, почти беззвучный вздох.
– Просто Джоанна, – сказала она, устремляя на мое лицо убийственный взгляд.
Ее рука плавно выскользнула из моей.
– Лучше мисс Хэтфилд, – ухмыльнулся я, наблюдая за тем, как меняется ее лицо, и наслаждаясь этим зрелищем.
– На самом деле из всех, кого я трахал, ты была самой дешевой, мисс Хэтфилд.
Она сжала челюсти, но, не проронив больше ни слова, отвернулась от меня.
Конрад тем временем разговаривал с моим отцом, но это не мешало ему бросать на нас подозрительные взгляды.
– Что ж, давайте присядем, – предложил Пижон, и мы сели за стол. Я оказался напротив мисс Хэтфилд, которая, с момента, как ее рука выскользнула из моей, даже не взглянула на меня.
– Как насчет завтрака? – спросил отец.
А вот это очень кстати, мой живот уже начал издавать предсмертные вопли.
Позавтракав, мы принялись обсуждать контракт и детали проекта. Идея была простой: построить трехэтажное казино и объединить его с основным зданием отеля.
Говорила в основном Джоанна, Пижон лишь изредка мог о чем-то напомнить или даже уточнить. Было видно, что казино – полностью ее проект.
