Сергей Лысков
Чёрное золото лепреконов
– Транс-сфера, – почти в один голос произнесли Леон и Бегер, внимательно слушая то, о чем говорил Данил.
– Данил, а какого сейчас цвета этот шарик? – спросил лепрекон.
– Почти оранжевого.
– Черт побери, у нас меньше минуты, – закричал в телефон Леон. – Слушай, Данил, ты можешь выбить из его рук палочку?
– Теоретически да, но мне придется выйти из кармана, – ответил Данил.
– А если чем-нибудь кинуть в него? – продолжил лепрекон.
– Да как назло ничего нет под рукой, а так можно было бы, – ответил Данил.
– Данил, как только сфера станет оранжевой, он отсюда сбежит, и мы не сможем его поймать, ты слышишь меня?
– Да, слышу, – сказал парнишка. – Отвлеките его, я кое-что придумал, – добавил человек.
В ту же секунду, не жалея своих жизней, буквально все волшебники, гномы и эльфы, что были в тот день возле темной сферы, достали свои палочки и ринулись в бой, чтобы привлечь к себе внимание темного мага. Данил же, недолго прицеливаясь, со всего маху запустил в Куффера телефонную трубку. Телефон разлетелся на запчасти, врезавшись в запястье темного мага, но все же он сделал задуманное. Волшебная палочка была выбита под лавку. И, как только это произошло, десятка два ярких вспышек полетело в сторону Куффера. Темный маг, крича от злости, упал на колени, в его лице было что-то от оборотня, по крайней мере, клыки и рык, с которым он принимал поражение, говорили о его темной стороне. Он был весь в черной мантии, руки от возникшей злобы, что придется отвечать за содеянное, начали превращаться в волчьи лапы, лицо тоже немного вытянулось, приобретая очертание волка.
– Гумо-ро-кан, тли-джону, – прокричал Леон, и Куффер, обездвиженный, упал на асфальт. – Все кончено, барон Куффер, вы арестованы и обвиняетесь в двойном убийстве человека особо тяжким способом.
– Еще свидимся, лепрекон, – прорычал Куффер, когда полицейские пытались поднять его обездвиженное тело. – Слышишь меня, лепрекон, я ведь тебя вспомнил. Ты из рода Марселей, у тебя глаза деда, я видел его смерть… Да, да, это точно взгляд Марселей, теперь я тебя найду, а ты найдешь черное золото… Там лежит монета и твоего рода, не веришь мне, поройся в дневниках деда, лепрекон из рода Марселей… Так что еще свидеться… – почти парализованными губами еле слышно прошипел темный маг.
– Вряд ли, – улыбаясь, ответил Леон. – Уведите его, дело закрыто.
Сфера почему-то тут же была разрушена спецслужбами министерства. А барона Куффера надолго закрыли в Атараксе, очень надежной тюрьме. Истощенный и уставший (за 7 с небольшим дней) Данил первые два дня только отсыпался после столь длинного дежурства в кармане, но, как говорится, игра стоила свеч… Впрочем, никакая радость от победы над темным магом не вернет жизней пятерых волшебных существ и одной девятилетней девочки, и это нельзя забывать, как и оставлять безнаказанным.
Кстати… Чуть было не забыл.
Письмо Анны-Марии
«Уважаемый Леон Марсель, возвращаю вам вашу копию волшебного договора, я вписала в пункт оплаты самое дорогое, что у меня было: рецепт зелья перевоплощения, думаю, это достойная плата за столь опасные приключения.
Искренне ваша, Анна-Мария Лемм.
PS: золотая монетка из шоколада – подарок от Сашки, мальчика, который все-таки по воле случая стал частью чьего-то злого умысла».
– Фиолент, а этому Сашке давали зелье забвенья? – после прочтения письма неожиданно спросил сыщик, покуривая трубку в своем любимом кресле возле камина.
– Нет, господин, – ответил домашний эльф. – Но он ведь ребенок, ему вряд ли поверят, начни он болтать о нашем мире.
– Ну да, – загадочно ответил Леон Марсель и полез за чем-то в свой портфель, – Ну да… Болтать о нашем мире, – сказал он и неторопливо развернул ту самую карту сокровищ, не переставая думать над словами Куффера.
– Кофе, господа сыщики, – торжественно сказал вошедший в комнату Данил, поставив поднос с кофе на журнальный столик возле Леона. – О, кто-то пошутил, прислав тебе шоколадную монету? – подметил парнишка.
– Ты о чем? – не обращая внимания на коллегу, продолжал рассматривать под лупой карту сокровищ Леон.
– Это была ирония, если ты не понял, – налив себе кофе, ответил Данил. – А это еще что за карта? – заметив занятия Леона, спросил парнишка.
– Это, – Леон неторопливо свернул карту в трубочку, – это наше новое дело, коллега, – улыбаясь, ответил один из великих сыщиков моего мира…
– Надеюсь, там не будет призраков? – заметил Данил, удобно расположившись в кресле возле камина.
– Кто знает, Данил, кто знает, – загадочно улыбаясь, посмотрел на него лепрекон. – Как говорится, главное – начать дело, а после будем действовать по обстоятельствам, – ответил Леон, и все трое радостно засмеялись.
Но кто бы знал, во что выльется обладание картой Овермана. Ведь это была не просто карта, за ней стояли судьбы почти всех лепреконов, у кого было черное золото.
Впрочем, в тот момент Леон ничего этого не знал.Он чувствовал, насколько ценный подарок подкинула ему судьба. Настораживало то, что карту отдали взамен за что-то более ценное, впрочем, я повторюсь – в тот момент Леон Марсель ничего этого не знал.
История брата и сестры Долс
Дело о сокровищах Дана Крега Овермана по прозвищу «Золотой глаз», словно кусочек пармезана, само просилось в рот. Но, как и твердым сыром, чтобы насладиться сокровищами, нужно было потрудиться, пытаясь отколоть часть божественно соленого сыра. И это вдвойне трудно сделать голыми руками. Вот то же самое было и с сокровищами. Леон и Данил знали, где они, и даже видели сундук тайны в волшебные очки, но как их достать? Казалось, что эта головоломка им не по зубам.
Но давайте по порядку.
И так… Прошел целый год.
В зале, как всегда, стоял терпкий запах табака, и тоненькая струйка дыма поднималась к потолку от лежавшей на столе резной трубки. А трубка у Леона была особенная, подарок деда. Тот утверждал, что она изготовлена из сердцевины 120-летнего корня вереска где-то в провинции Прованс. И, по словам Леона, курить с ней было одно удовольствие, сама трубка дополняла вкус настоящего табака сладкими нотками, чем-то похожими на вкус полевого меда.
Головка трубки походила на сучок с неровными гранями и кончиками, мастера пытались передать природный рисунок корня. На лакированной черной рукоятке красовалась эмблема рода Марселей. Рядом был стакан с налитой в него янтарного цвета жидкостью. И в углу приятно потрескивали березовые чурки, хорошо уже подгоревшие в камине. Леон Марсель спал в кресле, положив ноги на пуфик. На полу валялась старая карта, а искусственные глаза чучела белого медведя то и дело отражали лепестки огня в своей черноте.
Фиолент тихо приоткрыл дверь в зал и неторопливо подошел к хозяину. Подняв карту, он скрутил ее и положил на журнальный столик рядом с дымящейся трубкой. А затем с соседнего кресла он поднял замшевый сюртук и темно-зеленый котелок и услужливо повесил все на вешалку возле камина. И только после этого он позволил себе сесть рядом с хозяином и полюбоваться, что такого особенного было в той карте, что его хозяин уже третью неделю безвылазно работал в библиотеке.
– Это был убийца магов! – Леон резко открыл глаза и даже подскочил, радостно выкрикивая. – Это был он, это был он!
– У вас все в порядке? – видя, как буквально скачет по комнате наполовину лепрекон, наполовину гном, поинтересовался домашний эльф.
– Ты здесь, Фиолент, прости, не заметил, – прекратив радоваться, прошептал Леон. – Я увидел его лицо, Фиолент, увидел, – пребывая в неимоверном возбуждении, говорил ирландский лепрекон.
– Если мне не изменяет память, зелье вещего сна можно использовать лишь с разрешенья министерства, – рассуждал эльф. – А скажи вы им о целях использования зелья сна, вам сделают выговор и лишат лицензии, а то и вовсе привлекут к административной ответственности.
– Но это если все делать официально, – шепотом произнес Леон.
– Господин, позволю себе напомнить, что использование такого зелья не может быть незамеченным, – произнес Фиолент и обернулся посмотреть на закрытое окно. К нему прилипла необычной формы бумажка. – Ну, вот и предупреждение! – сказал он, достав стоун-лист с сургучной печатью министерства магии.
– Не бойся, открывай, – уверенно произнес Леон, потягивая трубку.
– Вы уверены, сэр? – начал ломать печать, поинтересовался Фиолент.
– Абсолютно, – вылив содержимое стакана в пробирку, ответил Леон.
Уведомление министерства
«Господин Леон Марсель, министерство магии требует объяснений, как так вышло, что ровно на 23 секунды в ваших апартаментах по адресу: город Санкт-Петербург, ул. Весенняя, 13, кв. 9 – было использовано зелье сна для изучения прошлого, ответ ждем незамедлительно».
– Ну и замечательно, – закупорив крышкой пробирку с янтарного цвета жидкостью, ответил Леон, наблюдая как стоун-лист сгорает зеленым пламенем, – Отнесешь это в министерство и скажешь: была вечеринка, и кто-то из гостей случайно смешал зелье сна с виски в моем стакане, хотели подшутить, но перепутали пузырьки, и вместо зелья перевоплощения налили зелье сна.
– Это гениально, сэр, – поняв всю хитрость плана лепрекона, ответил Фиолент.
– На вот, возьми золото, – протягивая монету, сказал Леон. – Заплатишь штраф, и если спросят, почему 23 секунды, скажи: за общим весельем не заметили, как я уснул, а когда кинулись да пока, разбудили, время и прошло…
– Конечно, сэр, – улыбаясь, ответил Фиолент.
– Да, Фиолент, найди Данила, мне понадобится его помощь, – налив себе виски, сказал Леон и сделал большой глоток. – За сундук тайны Дана Крега Овермана, – торжественно произнес он, – Теперь мы его откроем!
И знаете, прокатило: в министерстве сначала подняли шум, угрожая лишением лицензии, но после объяснения домашнего эльфа перед ним извинились и, можно сказать, гном-лепрекон отделался штрафом в 100 золотых монет. А дело в том, что Леон хорошо разбирался в волшебной юриспруденции и за недели поисков отыскал таки случай некоего Тура Дока, австрийского тролля, который в 1725 году случайно смешал зелье сна с алкоголем и провалился в прошлое на 24 секунды. Его сначала хотели казнить, но друг тролля по невероятной случайности оказался известным на то время адвокатом. В общем, был создан юридический прецедент, после которого строго-настрого закрепили максимально наказуемое время пребывания во временном сне. 25 секунд – это безопасный минимум, и Леон знал об этом, поэтому все и получилось.
Уже на обратном пути из министерства Фиолент зашел к Данилу. Дверь как всегда открыла хозяйка квартиры.
– Кто здесь? – открыв входную дверь, поинтересовалась хозяйка квартиры. – Опять эта чертовщина начинается, – возмутилась она, видя, что на пороге никого нет.
«Сама ты чертовщина», – мысленно ругался Фиолент, будучи невидимым, при этом протискиваясь между тучной женщиной и дверным проемом.
Вита Алексеевна, раздираемая любопытством, выбежала на площадку и, облокотившись о перила, заглянула на первый этаж.
– Неужто опять Дуська порчу навела, – понимая, что никого нет, говорила сама с собой хозяйка квартиры. – Вот я ей косы то повыдергиваю, – ругалась она. – Но звонок то был, я же слышала.
Фиолент же за это время без спешки успел проникнуть в комнату Данила. Но молодого сотрудника полиции не было дома. У них была небольшая вечеринка на работе в нерабочее время, и поэтому уже немолодой парнишка задерживался. Данил пришел к 11 часам ночи, весь окрыленный и счастливый, от него пахло женскими духами, и на щеке и шее были следы от губной помады.
Sms (Лены): Я дома. А ты?
Sms (Данила): Я тоже… Уже скучаю, а ты?
Sms (Лены): Тока всю ночь не скучай, а то проспишь завтра поездку.
Глаза Веррле блестели как-то по-особенному, как в 14 лет, когда в первый раз поцеловался с девушкой в подъезде ее дома. Одним словом, великий сыщик моего мира был влюблен.
Sms (Данила): Такое нельзя проспать.
– Полдвенадцатого, имейте совесть, Вита Алексеевна, – произнес домашний эльф почему-то голосом Данила, как только Веррле попытался включить свет в своей комнате.
– Фиолент, – сразу же распознав в темной тени своего друга, заметил Данил, – Черт бы тебя побрал, зачем так пугать?
– Я бы рад не пугать, но твоя хозяйка раз 200 заглядывала в твою комнату, придумывая себе каждый раз новый и новый предлог, я уже превратился в тебя, лишь бы эта старая кляча прекратила заглядывать, – объяснил домашний эльф.
– Представляю ее лицо, увидь она нас вместе, – рассмеялся Данил.
– Ну да, твоя шутка была бы смешной, если бы нам 2 часа назад не надо было быть в Тибете.
– Боюсь спрашивать дальше, – настороженно начал Данил, – Что-то случилось в твоем мире, раз вам понадобился убийца магов, я ведь правильно понял, для чего мы летим в Тибет? – рассуждал Веррле. – Вряд ли у Леона появилось желание полюбоваться местными достопримечательностями.
– Леон нашел ключик к карте Овермана, – ответил Фиолент.
– Да ладно? В Тибете?
– Ну да, с убийцей магов ты угадал, – собирая вещи Веррле, говорил домашний эльф.
– Постой, постой, Фиолент, я не могу лететь в Тибет с вами, я завтра вылетаю туда с Леной. – Данил тут же осекся, понимая, что болтнул лишнее. – Еленой Сергеевной, сотрудницей информационного отдела при МВД, – оправдывался он.
– Я заметил следы ее помады, – улыбаясь, ответил Фиолент.
– Да это так, случайно. – Данил спешно вытер след от поцелуя. – Но я правда не могу, у меня командировка в Тибет по обмену опытом.
– Ее отменили, я уже отправил твоему начальнику служебную записку с просьбой не отправлять тебя в эту поездку, – говорил Фиолент, – Уверяю, своих коллег ты там не увидишь, – чуть раздраженно буркнул Фиолент, продолжая собирать вещи сыщика. – Если тебя это волнует.
– Фиолент, ну зачем я Леону, он что, сам не откроет сундук с золотом? – уже уговаривал домашнего эльфа Данил.
– Ты же знаешь, он побаивается Айкона, – ответил Фиолент.
– О господи, только у меня начали налаживаться отношения с девушкой, так нет же!
– Значит, завтрашняя поездка больше свидание, нежели служебная командировка? – недвусмысленно подметил домашний эльф, закончив сборы. – Впрочем, можешь не отвечать, нам уже пора, – произнес он и открыл входную дверь.
– Эх, – Данил махнул рукой. – Вот только потому, что Леон боится Айкона, – иронично произнес он, и они с вещами направились в аэропорт.
На борту самолета, летевшего в столицу Китая, Данил уснул. Ему снилось безумно красивое море, желтый песок и белоснежная яхта, плавно дрейфующая в бухте. Веррле судорожно что-то искал в мокром песке, тут появился образ Елены Сергеевны и шепотом произнес: «Данил, а что ты делаешь на фото в каком-то странном баре в Тибете? Ты же болел ангиной»? Веррле попытался что-то объяснить ей, но огромная волна накинула его, утянув за собой в море.
– Тьфу ты, черт, – резко проснулся в кресле самолета Данил. – Куда ночь, туда и сон, – прошептал он.
– А что приснилось? – полюбопытствовал домашний эльф.
– Я тонул.
– Вода чистая была? – спросил Фиолент.
– Вроде, да, – ответил сыщик. – Да, чистая, самое странное – я увидел Елену Сергеевну, она говорила о баре Айкона, о какой-то фотографии.
– Это исключено, – улыбнулся Фиолент. – Туда люди заходят лишь как закуска для троллей и орков.
Больше Данилу ничего не снилось. Самолет прибыл по расписанию, и из Пекинского аэропорта (Шоуду) странная парочка направилась в Тибет, то и дело пересаживаясь с одного рейсового автобуса на другой. Чем ближе к Тибету, тем все чаще их путь становился пешим. И где-то через 17 часов они добрались до волшебного бара «У Айкона». Высоко в горах, в засыпанном для человеческого глаза снегом маленьком деревянном домике располагался один из знаменитых баров в мире фэнтези.
Бессменный владелец заведения был знаменитый убийца магов Айкон. По природе своей он был скорей нейтральным волшебным существом, т. к. Айкон с завидным удовольствием расправлялся как с темными магами, так и со светлыми. Ему было все равно, кого лишать жизни и волшебной палочки. Он просто ненавидел магию и все, что с ней было связано. Наверное, поэтому в его баре ошивались зачастую тролли, гоблины, оборотни и другая нечисть, иногда встречались светлые, но главное условие – никаких волшебников. За этим следил сам Айкон.
Леон Марсель хоть и не был на сто процентов магом, но пользовался волшебной полочкой, а значит, вход в бар был закрыт. Впрочем, у Айкона с лепреконами были особые отношения. Сказать, что они ненавидели друг друга, значит ничего не сказать. Тем не менее надо было идти в бар, и Леон проник в него под видом странствующего гнома задолго до прихода Веррле. В обед того же дня Данил с Фиолентом подошли к дубовой двери, домашний эльф тут же сделался невидимым.
– Прости, Данил, но мне лучше прятаться, – прошептал эльф.
– Леон точно уже там? – спросил парнишка, решаясь постучать в дверь.
– Да, но он, как и я, будет прятаться, сам знаешь почему, – ответил Фиолент, уже полностью исчезнув.
– Ну, с богом, – произнес Данил и с силой постучал в дубовую дверь.
* * *
Это была обычная служебная командировка. Детали поездки не имеют ни какого значения для этой истории, но так как в этой поездке была задействована некая Елена Сергеевна, а судьба девушки очень плотно переплелась с нижеописанными событиями, я просто не имею права умолчать о ее приключениях в Тибете.
Она нравилась Данилу, он даже испытывал некое чувство, похожее на любовь к этой девушке, и надо же было так сложиться обстоятельствам, что и Данил, и Елена летели в Тибет вместе, на разных самолетах, но в одно общее место. На второй день служебной поездки старший лейтенант полиции Елена и ее коллега, майор полиции Владимир Павлович, решили осмотреть местные достопримечательности Тибета.
Sms (Лена): Даня, тут супер!
Sms (Данил): Представляю, ангина больных не выбирает. Я, укутавшись пледом, пью теплое молоко с медом и завидую тебе белой завистью.
– Леночка, смотри какая интересная экскурсия, – обратил внимание сотрудницы майор.
– Да, конечно, Владимир Павлович, – делая вид, что внимательно слушает своего начальника, ответила девушка.
– С кем ты там все время переписываешься? – заметив, что Лена отправляет еще одно смс, поинтересовался мужчина средних лет.
Sms (Лена): По приезду покажу фотки, я влюбилась в Китай…
Sms (Данил): Как прошел день?
Sms (Лена): Классно, все дела по работе сделали, а улетаем только завтра вечером.
Sms (Данил): Сочувствую. В. П. – не лучшая компания для отдыха.
Sms (Лена): Ха-ха-ха, а мне не очень смешно, он тянет меня в какую-то непонятную экспедицию с ночевкой в баре.
Sms (Данил): Не поддавайся на провокации… Держись.
– Да так, с мамой, – неторопливо улыбаясь, ответила Лена.
– С мамой – это хорошо, – потирая руки, ответил майор. – Эй, гив ми ту тикетс, плиз, – на ломаном английском обратился к гиду Владимир Павлович. – Да, да, эти самые билеты.
Китаец с удивлением посмотрел на русского мужчину, словно оценивая его внешний вид.
– А с кем вы ехать? – на плохом русском поинтересовался довольно странный китаец в одеянии монаха.
– С супругой, – грубо ответил Владимир Павлович. – Сколько стоит эта экскурсия?
К китайцу подошел еще один странный человечек в одеянии монаха и что-то прошептал на ухо, то и дело указывая на парочку русских туристов. Глаза невысокого роста китайца сразу же как-то по-особенному заблестели при виде молоденькой девушки, он с жадностью вдохнул аромат духов, исходивший от Елены Сергеевны, и, потирая грязные с острыми черными когтями руки, написал на листке бумаги: 25 $.
– Так дешево, – улыбаясь, заметил майор полиции. – А вот тут, – он провел пальцем по прайс-листу маршрута, – конечная остановка в баре «У Айкона» – это что-то типа отеля, там есть спальные номера?
– О да, – обнажив желтые массивные зубы, ответил китаец. – Хотите любить жену, можно, место можно любить, – говорил странный китаец в одеянии тибетского монаха.
– Лен, ну что, едем? – обратился он к старшему лейтенанту полиции.
– Какой-то странный тур, а про гида я вообще молчу! – ответила девушка.
– Да что ты переживаешь, обычная программа, – уговаривал ее Владимир Павлович. – Ты на него не смотри, они все на одно лицо. Леночка, нам еще тут сутки торчать, давай съездим, посмотрим местные достопримечательности. Отдохнем.
– Ну, если вы так сильно настаиваете, то поедем.
– Леночка, опять «вы»? Я же просил – просто Владимир, – обняв коллегу, ответил майор полиции и заплатил 50 долларов странному китайцу в монашеском одеянии.
Тур оказался очень интересным для не видевшего тибетской экзотики русского туриста и его якобы супруги.
Выписка из путеводителя:
«…Висящему в воздухе храму Сюанькунсы, название которого состоит из трех слов: «висеть», «воздух» и «храм» – уже почти 1500 лет, его строила китайская династия Вей в 386–534 гг. на совершенно отвесной скале. Это настоящее архитектурное чудо. Монастырь висит на высоте 58 метров, в 65 километрах от города Датун, на территории провинций Шаньси. Одно время храм был в весьма плачевном состоянии, полностью его восстановили только в 1900 году. Теперь это одна из самых популярных достопримечательностей Китая. В Сюанькунсы три этажа, 40 залов, все постройки держатся на скале с помощью деревянных балок и лесов, общий размер помещения – 152 кв. м, здесь хранится около сотни древних статуй Будды. Храм построен на священной горе Хеншань, это одна из пяти главных возвышенностей Китая, по-другому ее еще называют “Северный пик”».
– А куда все расходятся? – поинтересовался Владимир Павлович, когда гид сказал, что осталось только посетить бар «У Айкона»/
– И правда, – настороженно поинтересовалась Елена Сергеевна. – Смотрите, остались только англичане и мы.
– Эй, гид! – позвал китайца Владимир Павлович.
Объяснение водителя было логичным: местные туристы не раз бывали в знаменитом баре и поэтому оплатили только часть экскурсии. Гид также попросил не переживать, что, мол, они остались только вчетвером, сетуя на то, что не будет лишнего шума и давки. А чтобы основательно подкрепить интерес туристов, он пообещал бесплатный алкоголь, англичане тут же обрадовались, и, несмотря на отговорки и нехорошее предчувствие Елена Сергеевны, они все же поехали в этот бар. Майора полиции очень тешила мысль провести ночь в отеле с прекрасной молоденькой коллегой, втайне от жены.
И китайский водитель как-то по-особенному потирал свои толстые руки с острыми когтями, усаживая будущих постояльцев бара «У Айкона» в машину. Не переставая постоянно улыбаться массивными желтыми зубами при этом, то и дело жадно вдыхал запахи, исходившие от туристов.
– Потеха-ли, – произнес он и завел машину.
– Поехали, болван, – поправил Владимир Павлович и словно случайно дотронулся до руки Елены Сергеевны.
– Не нравится мне эта экскурсия, – убрав руку, ответила девушка.
– Леночка, не переживай ты так, – храбрился майор полиции. – Я буду твоим верным рыцарем.
– Я просто счастлива, Владимир Павлович, – безрадостно ответила девушка.
Тем временем гравийная дорога перешла в полное отсутствие дороги, и чем дальше в горы уезжала машина, тем сложнее верилось, что тут вообще может быть какой-либо бар. Но он был.
Огромный сугроб с массивной дубовой дверью и бронзовым кольцом в пасти лягушки. Гид подошел к двери и постучал кольцом о дерево. Туристам показалось, что лягушка словно ожила, заморгав своими выпученными глазами.
– Вы видели? – указывая на странное поведение дверного звонка, взволнованно произнесла Лена.
– Что именно, Леночка? – кокетливо улыбался майор полиции, ничего не замечая, кроме декольте Елены Сергеевны.
– Дверной звонок, лягушка, она моргнула глазами, словно живая.
– Китайцы, что ты удивляешься, они и не такое изобретут, лишь бы залезть в карман туриста, – иронично подметил Владимир Павлович. – Ты посмотри на фасад, чем таким надо было покрыть бар, чтобы казалось, будто его занесло снегом.
– Не нравится мне это место, – услышав скрип открывающейся двери, ответила старший лейтенант полиции.
– А по мне – ничего, – радостно подметил Владимир Павлович. – Вон, смотри, англичане то и дело фотографируют, расслабься, Лен, это шоу, они за деньги готовы на что угодно.
– Ну да, – испуганно ответила Елена Сергеевна, увидев лохматое и невысокого роста человекоподобное существо, открывшее им дверь в бар «У Айкона».
* * *
Я оставлю на некоторое время туристов и переключу ваше внимание, мой дорогой друг, снова на Данила Веррле.
– Ну, с богом, – произнес Данил и с силой постучал в дубовую дверь. – Помню, помню, не надо стучать кольцом, прошлого раза мне хватило.
– Больно не надейся остаться незамеченным, они все равно учуют твой человеческий запах, – прошептал невидимый Фиолент.
Дверь со скипом и скрежетом отворилась, и на пороге появился молодой тролль-людоед. Он был грязный, нечесаный, от него пахло падалью и еще чем-то непонятным, но противным. При этом он был одет в монашеское одеяние и при виде гостя в черном плаще с покрытой головой поклонился ему и разрешил пройти. И, как говорил Фиолент, не переставал принюхиваться к Данилу.
– Чего разнюхался, грязный тролль, мне нужен Айкон, – грубо начал Данил, не находя глазами убийцу магов.
В баре царил пир, посередине горел костер с вертелом, на котором жарились дикие кошки. Повсюду, шатаясь от выпитого алкоголя, ходили тролли и гоблины. Чуть подальше от костра были столы, за которыми шумно выпивали огры и великаны. Закованный в цепи человек без перерыва играл на пианино какой-то веселый мотив, а в грязной мешковине, тоже на цепи, измученная своей работой, разносила выпивку и еду официантка.
Айкона не было видно. Обычно он был за барной стойкой и следил за порядком. Хотя нравы в этом баре были весьма специфические. Здесь троллям разрешалось есть людей, разрешалось драться, убивать, пить до беспамятства и заниматься развратом. Единственным табу, за нарушение которого грозила смерть, был запрет на магию. Нельзя было колдовать, использовать магические орудия, волшебные палочки и прочую магическую утварь.
Данил немного растерялся, не найдя среди всего этого сброда убийцу магов, да еще этот тролль действовал на нервы, все время принюхивался к Веррле.
– Мясо, мясо, он мясо! – неожиданно завопил тролль, то и дело нюхавший Данила, и радостно подбежал к костру в центре бара.
– Что ты мелешь, Фур, – ударив его по лицу, прошептал главный из троллей. – Стур звонил и сказал, что их будет четыре, три мужчины и одна цыпочка, ум-а-а, молоденькая цыпочка. – Тролль с особой нежностью произнес последние слова.
– Пахнет-то мясом, мясом! – тут же завопили все шесть троллей-людоедов, принюхиваясь к Веррле. – Свежее мясо, молодое мясо!
– Этот незнакомец – не наш ужин. – Главный подошел чуть ближе к Веррле. – Но он и вправду пахнет, как мясо. Фур, ну-ка, раздень его, хочу посмотреть, жирненький ли он.
Тролль бросился к Данилу, но тут же получил ногой в грудь и с шумом откатился к главному. Все тролли похватали свое оружие и готовы были разорвать на кусочки Веррле, дай на то приказ главный людоед. Но он подозрительно молчал, не обнажая свой меч.
– Кто ты, мясо? – неуверенно, словно что-то предчувствуя, прокричал главный.
– Быстро ты меня забыл, – гордо произнес Данил и снял капюшон.
«Человек, Человек. Это Человек, где Айкон»? – послышался гул голосов по бару.
– Прости нас, Человек, – наклонившись, словно послушный раб, произнес главный тролль. – Только скажи, я вырву у Фука сердце и самолично приготовлю его для тебя, Человек, – строго заметил он, при этом повалив на пол и наступив на горло молодому троллю.
– Я не ем троллей, – строго ответил Данил.
– Помню, о Человек, но, может, эта смерть хоть как-то перекроет то хамство молодого тролля, не знающего о тебе, великий сыщик, – раболепствуя, распинался главный тролль.
– Где Айкон? – в ответ спросил Веррле.
– Я смотрю, ты, как всегда, не можешь войти по-тихому, без драк и ссор с троллями, – послышался знакомый голос из самого темного уголка бара.
Это был знаменитый Айкон. Огромный, как медведь, мужик с русой бородой и зелеными глазами, он больше походил на миролюбивого великана, нежели на безжалостного убийцу магов. Айкон на первый взгляд казался очень добрым магом, но как только в его поле виденья появлялось волшебное существо, он превращался в жаждущего крови убийцу с двумя магическими мечами за спиной, способного разрубить самую прочную магическую защиту. Но Айкон бессилен перед Веррле, виною – камень власти (темно-синий кристалл) на шее Данила. Камень власти – это один из 7 камней Али-Асана «Жестокого». Но это, как говорится, совсем другая история, тем более, я о ней уже рассказывал в одной из книг «О мире Фэнтези». Так что всем, кто читал ту хронологию событий из жизни великих сыщиков, будет понятно, почему тролли не тронули человека, а наоборот, пресмыкались перед ним. Виною – камень власти на шее Веррле, а не страх и уважение перед именем великого сыщика. И Данил знал об этом, поэтому позволял себе такое поведение.
– А ты стал знаменитым, Человек, тебя помнят в лицо тролли. – Айкон зажег спичку и подкурил скрученную сигарету.
– Они помнят не меня, а твой запрет, – ответил Данил, подойдя к столику, за которым сидел нейтральный маг.
– Катрин, принеси нам по чашечке черного кофе, – попросил официантку Айкон. – Чем обязан? – тут же спросил он.
– Я ищу перстень тайны, – ответил Данил.
И в тот же миг наступила такая тишина, что, казалось, слышно было, как крысы подъедают объедки со стола. Все волшебные твари в одно мгновение замолчали, стараясь прислушаться к разговору Человека и Айкона.
– Ты шутишь? – рассмеялся нейтральный маг. – Откуда он у меня? Перстень принадлежал Али-Асану, но не мне, Человек.
– Ладно, давай начистоту, – начал Данил.
– Подожди, – прошептал Айкон, а после закричал что есть мочи. – Почему я не слышу музыки, Тук?
Прикованный раб тут же подскочил на стуле и с неистовым рвением стал играть какой-то быстрый мотив.
– А вот теперь говори, – улыбаясь, произнес убийца магов.
– Перстень тайны на руке Али-Асана оказался фальшивкой, его также не было среди камней Али-Асана, его вообще нигде не было. Тогда вопрос: зачем надо было делать фальшивку?
– Чтобы удержать власть, – ответил Айкон. – Человек, я знаю, что ты сможешь заставить рассказать тебе правду, и прежде чем я это сделаю, ответь на один вопрос: тебя подослал лепрекон?
– Почему ты так решил?
– Не делай из меня дурака, Человек! – стукнув по столу, прокричал Айкон. – Перстень тайны открывает сундук Дана Крега Овермана по кличке «Золотой глаз». В этом сундуке – черное золото лепреконов. И ты мне будешь говорить, что за этим не стоит Леон Марсель?
– Где перстень? – достав из-за пазухи камень власти, строго спросил Данил.
– Убери, я сказал, что расскажу просто так, а Айкон держит свое слово. – Нейтральный маг одним махом осушил пинту эля и, лишь слегка поморщившись, начал свой рассказ. – Я был молод, горяч, на пике своей славы, меня боялись все, говорили, что даже сам Али-Асан не желал встречи со мной… И тут в баре появилась парочка лепреконов, худощавый и толстяк, тощий и предложил мне убить Куффера, один на один, без свиты и охраны. Представь, правая рука самого царя мира, о такой славе можно было только мечтать. Да и план лепрекона казался беспроигрышным: посредине озера, в одиночку, ни один темный маг не выстоял бы против меня и пяти минут… Но та зима круто все изменила… Я на собачьих упряжках переходил Байкал по задуманному маршруту, была страшная метель, и вот на второй день пути где-то посередине озера я наткнулся на одинокого путника… Конечно, я обо всем знал и уже ликовал в душе, что вот-вот расправлюсь с бароном Куффером. Не выдавая себя, я сделал вид, что принял его за человека, поинтересовался, как дела, куда держит путь незнакомец, и не нужна ли ему моя помощь. Но незнакомец давал очень странные ответы, складывалось впечатление, будто он не рад меня видеть и желает быстрее уйти. И правда, в тот момент я даже поверил, что это просто человек, заблудившийся в метели. Его лицо было скрыто шарфом, да и я не чувствовал в нем волшебного существа… И я даже подумал, что это просто путник, следующий по нужному мне маршруту, и решил его отпустить, напоследок попросив у него табачка. Но когда незнакомец снял рукавицы, чтобы достать кисет, я все понял: передо мной был не Куффер, а сам Али-Асан, на каждом из его пальцев было по волшебному перстню.
