Том Белл
Мудрости кота Черныша
– Пошел я ночью на горшок за корчмой. Самогонка наружу просилась, котик. Сам знаешь, как это бывает, зову природы перечить не можно. Эх… Ну и уснул прям там. А Ждан нашел меня и пригласил отведать этой чудной настойки. Для сугрева, так сказать…
– Да твою бабушку, Яромир!
– Не-е, я мужчина еще молодой. Бабушек оставь себе.
С души Черныша как камень свалился. Он вдруг понял, что зря волновался, и даже чуток расстроился.
– Я думал, тебя похитили, – его голос дрогнул, и уши как-то поникли. – Ты вдруг пропал, и я остался совсем один…
– Прости, мой дорогой друг. Не предупредил тебя. Но я знал, что ты найдешь меня…
– Так! – не выдержав, взвизгнула Зоська. – Мы пить будем или нет? Нам еще милёнка моёва лечить надо!
– Твоя правда, – угрюмо хрипнул Ждан, который уже подливал себе в кружку ароматную жидкость.
Черныш вздохнул и поймал добрый взгляд Яромира:
– Наливайте, чтоб вас.
Старик хлопнул в ладоши и потянулся за кувшином.
Эпилог
Черныш разлепил глаза только к обеду.
Сквозь холщовые занавески пробивались ласковые солнечные лучи. В воздухе пахло хвоей и оплавленным воском. А еще старой медвежьей шкурой, которая была главным украшением комнаты, где они с Яромиром остались на ночлег.
Черныш сладко зевнул, потянулся и неловко спрыгнул с кровати. Коленки до сих пор дрожали после настойки из мухоморов. Кажется, на третьей бутылке кот сбился со счёта и если о чем и думал, то точно не о количестве выпитого.
В памяти всплывали обрывки вчерашней посиделки. Первыми пали в бою с едоками солёные огурчики. За ними последовали маринованные грибы. Туда же отправилась печеная картошка и главный козырь мерзкого Ждана – копченая говяжья ляжка. Он что-то там говорил про их с Зоськой зимние запасы, но Черныш не был уверен, уцелели ли они.
Кажется, когда настойка кончилась, пьяный дед начал лечить Ждана от недуга. Черныш не был уверен, но вроде бы слышал крики: «Она пропала! Моя прелесть пропала!»
Кот потряс головой. Лучше спросить Яромира обо всём.
– Да твою-за-ногу…
Старика снова не было. Черныш выпорхнул из комнаты, вмиг спустился по лестнице, и вбежал в главную залу. Постоялый двор сегодня был пуст, и только один человек мог помочь коту. Он начал было искать Хаврония. Однако быстро успокоился, увидев мирно сидевшего за столом в углу Яромира. Дед ковырял остывшую яичницу и покуривал трубку.
Ждановскую трубку.
– Боевой трофей? – буркнул кот и без лишних слов накинулся на еду.
– Наш любезный друг Ждан, – кивнул Яромир, – подарил мне трубку в знак благодарности.
– Значит, ты его вылечил? Мне казалось, все кончилось не очень… Ничего не помню, чтоб его!
Дед усмехнулся и выпустил облако дыма.
– На пьяную голову я не заметил на нем проклятья, и чуть было не лишил его… Как говорит Зоська: «инструмента». В общем, я вовремя спохватился и высохшая веточка снова зацвела.
– Проклятья? – кот охнул и уткнулся носом в кружку с прохладным квасом.
– Угу. Ждан не зря такой богатый, корчму вон выкупил, жениться собрался…
– Безумец.
– Твоя правда, – хохотнул Яромир. – Он был расхитителем могил и курганов. Натаскал много золота и добра. Где-то там же и подцепил древний сглаз. Но, к счастью, я уже имел дело с подобным.
– Ну что ж, вот и еще одна спасенная душа, – вздохнул Черныш. – Сколько лет мы так скитаемся с тобой и помогаем людям?
– Лет триста, наверное…
– И нет бедам людским конца и края…
– Значит, нам всегда найдется работа, – улыбнулся Яромир.
– Жаль, мы не в силах спасти людей от их собственной глупости, – опустил уши Черныш и погладил лапкой край опустевшей тарелки.
