Вадим Степанов
Фокус-группа
– Получив полный доступ к технологиям. Освоив производства и создав исследовательские центры, мы сможем сделать счастливой жизнь всех людей на планете.
– Так на кой черт ты к нам пришел? Делали бы.
– У нас нет самого главного ингредиента – человеческого ДНК. Тех образцов, что хранятся в памяти искина, недостаточно для получения полноценного потомства.
– Теперь понятно, – сказал Сыч.
– Чего понятно? – уточнил Старец.
– Им нужна наша кровь, чтобы клепать мутантов.
– Не мутантов – людей, – не согласился Кай. – Я понимаю, вас это пугает, как и все новое. Но на самом деле это большая удача и для вас, и для меня, что мы встретились.
– Что конкретно вы собираетесь делать?
– Для начала мне нужно будет вернуться в лабораторию и взять контейнеры. Потом я возьму образцы и загружу их в лабораторию. Все.
– Ясно, – сказал Старец и посмотрел на Сыча.
Тот кивнул головой на дверь и вышел, Старец последовал за ним.
За дверью все еще стояла толпа.
– Сом, Сорока, – приказал Сыч двум рубежным, – стерегите вход.
– Чтобы никто не вошел или не вышел? – уточнил Сом.
– И то и другое.
Отойдя от дома и людей, Сыч повернулся к Старцу и спросил:
– И что ты думаешь?
– Я думаю, надо вести его к земскому начальнику, и пусть там разбираются.
– Веришь ему?
– А ты нет? Такую историю не придумаешь.
– Хоть тысячу таких историй придумаю. Что это за костюм, откуда он взялся, если лаборатория под водой. Сдается мне, что он просто псих, который сбрендил от одиночества.
– А вдруг нет? Представляешь, как мы заживем, если он говорит правду? Медицина, технологии.
– Я и так хорошо живу, мне другого не надо.
– Ты просто ограниченный болван.
– Ты потише, старик, забодаю.
– Ладно, что попусту болтать. Отведешь его в центральное городище, пусть там и решают.
– Лошадь дашь?
– Пешком дойдешь! – возмутился Старец. – Марьюшка у нас на все городище одна.
– А вдруг он убежит.
– Ладно, – махнул старик рукой. – Но давай ей отдыхать и не тащи с собой ничего. Ни туда, ни оттуда. Сегодня успеешь?
– До заката еще часов пять, успею. Пойду собираться.
– Возьмешь с собой кого-нибудь?
Сыч остановился, задумался.
– Сам довезу. А обратно лучше крупы возьму.
– Не больше двух мешков!
– Ладно.
Сыч вернулся домой и застал жену за кормлением сына.
– Все уже остыло, – ворчливо заметила Сойка, когда Сыч сел за стол.
– Это ничего. Быстро похлебаю и поеду.
– Далеко?
– В центр. Отвезу пришельца. Привезти что-нибудь?
– Сам вернись.
По лицу жены пробежала тревога.
– А кто он, этот пришелец?
– Псих какой-то, – пожал плечами Сыч.
– Рубаху твердую надень.
– Да он без оружия.
– Надень.
– В ней жарко будет. Я ее даже на обходах не ношу.
– Надень.
– Хорошо, – сдался супруг. – Да не переживай ты. Часа за два доберемся. А там уже им центральные займутся. У нас знаешь какие лбы на службе.
Сыч доел холодный суп и стал собираться. Под бдительным взором жены он натянул на себя плотную безрукавку, обшитую пластинами самшита, взял священный автомат и нож.
– Будь осторожен, – попросила Сойка и поцеловала мужа.
Запряженная лошадью телега уже стояла у дома Старца. Рядом же стоял сам старик и пришелец. Лицо Кая светилось радостью.
– Повернись, – приказал Сыч пришельцу и, когда тот выполнил требование, связал его руки за спиной.
– Зачем? – удивился Старец.
– Затем, – объяснил Сыч.
Он помог Каю забраться в телегу и сел впереди. Марьюшка неспешно побрела в сторону леса, увозя главного рубежного и пришельца.
Ехали молча минут сорок, потом Сыч все-таки не утерпел и задал вопрос:
– А как же ты сохранился во время войны? Лаборатория понятно – под водой. Но ты сказал, что люди там находиться бы не смогли.
– Если не углубляться в подробности, я не совсем тот же человек. Это тело Искин нашел в том же исследовательском центре, который может создавать инкубаторы. Похоже, это был еще один экспериментальный проект по созданию людей, но уже во взрослом состоянии. Мозг подключен к чипам, позволяющим буквально наращивать новые нейронные связи, фактически создавая дубликат человека, чье сознание переносится. Вероятно, это был прототип, по крайней мере других таких тел или способов создания искин не обнаружил.
– Повезло, – тихо произнес Сыч.
– Не то слово, – радостно подтвердил Кай. – Шанс один на миллион, что такое вообще могло произойти. Но на то он и искин, что умеет воспользоваться даже самым минимальным шансом на сто процентов.
– Да, – задумчиво проговорил главный рубежный. – А что думаешь, получится у вас все вернуть как было?
– Еще бы. Все давно рассчитано. Просто большая удача, что получилось собрать столько компонентов. Когда искин подключился к спутнику и обнаружил вашу колонию, это стало сенсацией. Подумать только, что столько людей сохранилось после катаклизма.
