Варот
Под куполом
– А вот и ты, инспектор. Брось оружейный пояс подальше от людей, в угол, и выйди вон.
– Ну-ну, не торопись, парень, одумайся! Безысходная истерика никак тебе не поможет, давай всё обсудим! – Джейкоб не раз слышал, что загнанный в угол хомяк опаснее десяти разъярённых скорпионов. Впрочем, плотоядные хомяки северных урановых пещер в любом состоянии оставались на вершине пищевой цепочки планеты.
– Истерика? Заблуждаешься, Каштанов, – голос шпиона был неожиданно спокойным и уверенным. – В двух шагах от меня открытая бронированная дверь в пустой ангар с новеньким летуном, полностью готовым к отбытию. Если ты останешься без пушки хоть на пару секунд, я вполне успею забежать, закрыться и улететь с комфортом. Так что это не жест отчаяния, работаем в штатном режиме.
– Думаешь, получится так просто уйти? Я-то могу подчиниться, но на вылете ждёт защитная артиллерия полиса. Уж там не пожалеют ни заложницу, ни прототип, чтоб предотвратить угон, – инспектор угрожающе сощурился.
– Оружейные системы здесь не готовы вести стрельбу по собственным отбывающим звездолётам. Ваши излюбленные разрыватели мощны, но не отличаются аккуратностью и скорострельностью, особенно стационарные. Они слишком медлительны для этой птички. Да и побоятся добить купол, учитывая, что вылечу я прямо через него.
– А ты всё рассчитал.
– Конечно. Нужно знать вражеские технические возможности, чтоб принимать информированные решения. В этом суть всей нашей работы, – в голосе шпиона послышалась насмешка.
– Впечатляющая подготовка. И план отличный, надёжный… – Джейкоб медленно потянулся к набедренной кобуре.
– Ещё одно движение, Каштанов, и я пристрелю тебя прямо через эту девицу!
– Подожди, приятель, не горячись. Я просто хочу доказать, что разумнее сдаться и поговорить цивилизованно. У тебя опасно устаревшие данные об эффективности орудий. Это может стоить тебе жизни, а нам корабля, так что предпочитаю честно предупредить. Позволь мне один безобидный трюк для демонстрации точности, на которую реально способны местные изделия. И ты поймёшь, что прорываться с боем бессмысленно.
– Никакая точность не позволит тебе достать меня без вреда для лаборантки, учти это.
– Вот именно, поэтому нет повода волноваться. Просто увидишь вражеские технические возможности и примешь информированное решение. Всё как ты любишь.
С молчаливого согласия любопытного вредителя инспектор коснулся своей кобуры. Другой рукой он порылся в мелочи, которую прошлым вечером доставал из фонтана, и вытащил самую маленькую монету достоинством всего в пятнадцать тысяч долларов. Подбросил её. А через миг одним метким выстрелом стёр в порошок – вместе с ближайшей мебелью, инструментами, заложницей, шпионом и стеной напротив. После чего усмехнулся и показал опалённой пробоине средний палец. А потом убрал его обратно в карман и пояснил ошеломлённым свидетелям:
– Я видел Кэйт этим утром, она улетела на неделю за реактивами. Злодей угрожал обычной пластиковой копии.
– Хах! Надо же. Браво, Джейкоб, – сказал профессор Абросимов с уважением, изумлённо покачивая головой. – Я бы никогда не сообразил. Мне, старому склеротику, вообще казалось, будто Кэйт у нас брюнетка…
– Не будем цепляться к деталям, Джим Алексович. Лучше покажите мне, где у вас проживал этот засланец, – Каштанов подошёл к одному из немногих сохранившихся столов и поднял с него открытую, слегка дымящуюся баночку газировки. От неё разило сожжённым мясом и горелым пластиком. Хорошо, что близкий взрыв не смог испортить этот фирменный аромат любимого напитка.
На низеньком комоде было разложено конфискованное имущество побеждённого вредителя: компактный самонаводящийся разрыватель, умные очки с функцией звукозаписи, наушник с видеокамерой, два пластиковых стакана на верёвочке и СНИЛС. Что-то явно было не так. Через мгновение инспектор сообразил: перед ним лежал именно боевой разрыватель. Он отличался от бытового только формой рукоятки, но имел принципиально иной правовой статус настоящего опасного оружия. А поэтому законодательно разрешался лишь профессиональным вооружённым формированиям официальной организованной преступности. Против местных инженеров работали серьёзные люди. Опасения Каштанова подтвердились, когда он заметил улику, надёжно спрятанную на прикроватной тумбе злоумышленника. На закреплённом в рамке дециметровом шпионском удостоверении с неоновой подсветкой зловеще значилось «Агент Х».
