Вера Мосова
Убереги меня от бед
Глава 5
Дивертисмент судьбы
– А жених-то хоть приснился? – уплетая пирог и умудряясь при этом качаться на стуле, спросила Ленка. Она всегда качалась на стульях – такая вот дурная привычка.
– Не помню, – пожала плечами Лада. – Так вчера вымоталась, что спала, не просыпаясь, до самого утра. А глаза открыла – солнышко светит сквозь занавески, за окном птички щебечут, и так на душе хорошо стало, что захотелось петь. И ещё знаешь, какое-то невероятное ощущение своего угла! Лежу, любуюсь на стены эти убогие, на потолок, испещрённый трещинами, и кайфую! Я за вчерашний день стала страшной собственницей. Раньше я была кем? Бездомной кошкой, а теперь о-го-го! Ощущаю себя тигрицей в персональной трёхкомнатной пещере! И тащусь от удовольствия. Готова метить свою территорию и гнать прочь всех чужаков.
– Ой, подруга, я уже тревожусь за твоё психическое состояние! Диагноз ставить не берусь, но тебе явно пора на воздух! – Ленка даже раскачивать стул перестала. – Надеюсь, в этом славном городишке мы найдём, где разгуляться?
– Найдём, конечно! Когда мы с Иваном ходили в ресторан, я обратила внимание на одну интересную улочку, мы её на светофоре переходили. Называется Купеческая, там такие милые старинные особняки, наверняка век восемнадцатый-девятнадцатый, и мостовая. Представляешь, настоящая старинная мостовая из натурального камня!
– Круть! Туда мы сейчас и двинем! – воскликнула Лена. – Собирайся!
– Дай хоть посуду помыть! – возмутилась Лада.
В это время в дверь позвонили.
– Ну вот, кто-то на пироги пожаловал! Прячь скорее! – весело скомандовала Ленка и стремительно убрала руку с куском пирога под стол.
– Да ну тебя! Приколистка! – махнув рукой, улыбнулась Лада и отправилась открывать дверь.
Вернулась она в сопровождении Ивана и сразу представила его подруге. Та вдруг резко качнулась и вместе со стулом начала падать назад. Реакция гостя была неожиданной: стремительно метнувшись к ней, он ловко ухватился за спинку стула и вернул его в нормальное положение. Лада даже испугаться за подругу не успела, так быстро всё произошло.
– Ссспасииибо, – выдавила слегка побледневшая Лена, растерянно посмотрела на подругу, снова перевела взгляд на гостя и, чарующе улыбнувшись, неожиданно выпалила:
– Вот это реакция! Теперь, по закону жанра, вы обязаны на мне жениться!
Ладе стало неловко. Она-то к Бусиным выходкам давно привыкла, а Ивану это может показаться не совсем уместным. Но тот, улыбнувшись в ответ, проговорил:
– Легко! Если только вы не окажетесь очередной моей родственницей.
Теперь обе девушки вопросительно на него посмотрели. Лицо гостя тут же стало серьёзным, и он обратился к Ладе, уже подававшей ему чай:
– Объясни мне, пожалуйста, каким образом ты стала хозяйкой этой квартиры?
– Получила в наследство, – ответила та, подавая ему тарелку с пирогами.
– Это я уже знаю. Но от кого?
– От тётки… Эээ… от матери, – смущённо проговорила Лада.
– Так от тётки или от матери? – настойчиво уточнил Иван.
– Да какая тебе разница? – начала она нервничать, предчувствуя, что за этим вопросом кроется какой-то подвох.
– Хочу уточнить, кем мне доводится девушка, в которую я вчера почти влюбился.
– Чтоооо? – одновременно воскликнули подруги, причём каждая вкладывала в этот возглас свой вопрос. Лену в первую очередь зацепило «почти влюбился», а Ладу – намёк на родственную связь.
– Я ведь вчера говорил тебе, что мои предки жили в этом городе. А сегодня утром я разговаривал по телефону с матерью. Она очень удивилась, узнав, что я в Загоруйске, и попросила сделать снимки города, в том числе и фотографию дома, в котором жила в детстве. Очень уж захотелось ей посмотреть, что тут изменилось с тех пор, как она уехала. Приготовился я записать адрес и слышу – улица Советская, дом 22. Я просто обалдел. Вчера же весь мой день был завязан на этом доме. И тут я зачем-то спросил, в какой квартире она жила, её ответ меня просто добил. Оказалось, что вот в этой, в одиннадцатой! Это квартира её родителей. Ты можешь внести какую-то ясность? Мы родственники?
– Похоже, что твоя мать – дочь моего отца, только от первого брака. А я родилась уже после его смерти, и выходит, что мы с ней сводные сёстры, – ещё не совсем веря в это предположение, сказала Лада.
Она принесла письмо своей матери, которую прежде считала тёткой, и дала прочесть его Ивану. Потом пересказала всё, что узнала от Марии Петровны.
– Это что же получается? Мой покойный дед, Круглов Семён Петрович, твой отец?
– Получается, так, – кивнула Лада. – Значит, ты мой племянник, что ли?
– Милая юная тётушка! – усмехнулся Иван. – Вот это сюрприз! В такое же невозможно поверить!
– Благодари бога, что ты на ней жениться не успел, – съязвила Ленка, которая всё это время молча слушала их диалог.
– Это ты благодари его, – с улыбкой ответил ей Иван. – Сама же только что за меня собиралась!
– Уж я-то возблагодарю! – подхватила Буся. – Прям сегодня же свечку и поставлю!
Иван пристально посмотрел на неё, а Лада даже внимания не обратила на эту болтовню. Уж она-то хорошо знает свою подругу, убеждённую феминистку и мужененавистницу. К тому же её волновало совсем другое.
– Ты теперь будешь претендовать на эту квартиру? – задала Лада свой главный вопрос.
– Нет, конечно! – воскликнул новоявленный родственник. – Она твоя по закону.
– А предложение работать в новом филиале не отменяется?
– С чего вдруг? Осталось три дня, не считая сегодняшнего, и я надеюсь увидеть тебя в новом офисе.
– А где он находится?
– Пока не знаю, но планирую решить эту проблему в ближайшее время. Видишь, мне пришлось бросить все дела и мчаться к тебе, чтобы выяснить вопрос нашего родства. По телефону обсуждать такое не станешь.
Лада согласно кивнула.
– К тому же, мне очень симпатична моя тётушка, а уж про пироги я и вовсе молчу, – улыбнулся Иван. – Можно, я буду заглядывать сюда по-родственному?
– Конечно! – опять согласилась она.
Мысль о том, что у неё теперь есть рядом родной по крови человек, была неожиданной, но всё же приятной.
Иван дожевал кусок пирога и радостно сообщил:
– Сегодня же позвоню матушке и расскажу ей о тебе, пусть не волнуется, я теперь под присмотром родственницы.
– Едва ли ей понравится эта новость, – возразила Лада. – Соседка говорила, что ни она, ни её брат даже на похоронах отца не были. Так сильна была обида на него, не простили, что быстро нашёл замену их матери. К тому же не исключено, что Злата была его любовницей ещё при живой жене.
– Возможно, – согласился Иван. – Матушка и в самом деле не очень любила об этом говорить. И сюда меня не привозила. Я ведь никогда не был в этой квартире, а деда видел только на фотокарточках. Он умер ещё до моего рождения.
– И до моего, – добавила Лада.
Она принесла старые фотографии и стала показывать их племяннику.
– Вот, смотри, это они! У нас тоже есть такой снимок! – воскликнул Иван, схватив одну из чёрно-белых фотографий. – Вот это мама в детстве, это её брат, дядя Саша, который сейчас в Израиле живёт, а это их родители, отец и мать.
Он продолжал перебирать фотографии, а Лада исподволь всматривалась в его лицо. А ведь в нём что-то есть от деда, пожалуй, та самая чертовщинка в глазах, которую она прежде отметила в лице предполагаемого отца. Если поначалу Лада ещё не очень-то верила в историю обретения новых родственников, то теперь все её сомнения рассеялись.
– И вот такая фотография у нас хранится! – показал Иван на другой снимок, явно сделанный в фотосалоне, там Семён Петрович с серьёзным видом сидел на фоне драпировок.
– Ну, ребята, – проговорила Лена, – индийский кинематограф просто отдыхает!
Они ещё посидели немного, разглядывая старые фотографии, и Иван стал прощаться. У него впереди куча неотложных дел, но если тётушка не против, то он вечером непременно заглянет сюда.
– Тётушка совсем не против, – мигом ответила за неё подруга. – Более того, она будет только рада. И я тоже! Не каждый день встречаешь рыцарей, которые на лету ловят стулья с прекрасными принцессами.
– Если бы принцессы отучились качаться на стульях, их и ловить бы не пришлось, – парировала Лада, многозначительно посмотрев на Лену.
Иван рассмеялся. Ну как можно не зайти вновь к таким замечательным девушкам?! Попрощавшись до вечера, он отправился по своим неотложным делам, а подруги вернулись на кухню.
– И что это было? – спросила Лада.
– Думаю, это любовь с первого взгляда! – не моргнув глазом, ответила Буся. – Такой отпадный мужик! Хорошо, что он тебе родственником оказался, иначе я умерла бы от зависти. И от ревности.
– Ты это серьёзно? Или шутишь, как всегда?
– Конечно, серьёзно! Такой классный парень! Ты же видела, что я чуть не грохнулась на пол от его неземной красоты! И как только он сумел меня поймать?
– А у него реакция отличная! Восточные единоборства. Он рассказывал мне, что давно увлекается ими, – пояснила Лада.
– А чем он ещё увлечён? Он не женат? Может, у него девушка есть? – засыпала подругу вопросами Ленка.
Но таких подробностей Лада не знала. Она могла рассказать только о своих предположениях относительно девушки-специалиста, не приехавшей с ним сюда.
– Подружку можно и подвинуть! – заключила Буся.
– Ты ли это? – рассмеялась Лада. – А кто у нас говорил, что замуж больше не пойдёт? Кому на фиг не нужны лишние проблемы с тупыми ленивыми самцами? Кто тут у нас самодостаточная личность?
– А кто сказал, что я замуж хочу? – ответила вопросом Лена. – Пофлиртовать-то можно?! Не каждый день такие рыцари встречаются.
– А, по-моему, кто-то намекал, что теперь на ней должны жениться! Или я ослышалась?
– Это была просто шутка! – мило улыбнулась подруга. – Ты же знаешь, что не родился ещё тот человек, которому я позволила бы стать Ксюхиным отчимом. Но на любовника-то я имею право? К тому же не факт, что наш рыцарь стремится в загс. Твой Андрюха сколько лет тебе мозги пудрил? А так и не женился. Может, и этот такой же.
– Этот не такой! – твёрдо сказала Лада.
– Оладушка моя, он что, тебе тоже нравится? Неужели ты успела в него влюбиться за один лишь вечер? – спохватилась Ленка.
– Ты же успела за две секунды влюбиться, а почему я не могла? И не забывай, что он, вообще-то, мой племянник, а потому судьба его мне не безразлична. Разве могу я позволить тебе поиграть с ним, а потом бросить? Я теперь за него в ответе! – Лада говорила очень строго, но глаза её при этом смеялись.
– Приплыли! – выпалила Лена и взялась за новый пирожок. – Пропадай моя фигура, раз влюбляться не велят!
Глава 6
Дыханье старины
Подруги неспешно брели по Купеческой улице, разглядывая старые особняки и рисуя в своём воображении картинки прошлой жизни. Вот этот кирпичный дом, основательно вросший в землю окнами первого этажа, наверняка, когда-то смотрелся и выше, и солиднее. Сейчас он слегка осел, одряхлел, стены щерятся вмятинами от выкрошившихся кирпичей, а оконные стёкла помутнели от времени. Его бывший хозяин, какой-нибудь коренастый купец с окладистой бородой, возможно, был видным лицом в этом городке. В плисовых штанах, заправленных в хромовые сапоги, в суконной поддёвке и картузе важно вышагивал он по этой улице, и все почтительно кланялись ему. По своим торговым делам часто отлучался он из дома, порой далеко и надолго. В его отсутствие в лавке заправляли старшие сыновья. Парнишка лет семи, взятый в мальчики, прислуживал им. Купчиха, баба суровая и властная, держала в руках весь дом, никому не давая спуску. Даже родных детей порой поколачивала за провинности, а уж прислугу и подавно. Купеческая дочь, дебелая, розовощёкая девка в сатиновом сарафане, отороченном яркой тесьмой, прячась за цветущими геранями, то и дело украдкой выглядывала вот в это самое окно на проходящих мимо женихов, пока маменька не застанет её за непристойным занятием да не оттаскает за косу.
– Неужели в этом доме ещё кто-то живёт? – задумчиво проговорила Лена. – Там наверняка уже подгнившие скрипучие полы и покрытые плесенью стены.
– А может, и нет! – возразила Лада. – Видишь, на окне шторы висят. Может быть, там тепло и сухо. Ты только представь картинку: изящные венские стулья, резной буфет, фикус в большой кадке, накрахмаленная скатерть на круглом столе и мягкий свет от большого абажура с бахромой.
– Нет, не могу такое представить. Даже если сейчас и живут там люди, то они давно уже выкинули всю эту рухлядь и обставили дом новой мебелью, – уверенно заявила Лена.
Подруги шли от дома к дому и придумывали разные истории про прежних жильцов, что доставляло им необыкновенное удовольствие. Эта игра появилась у них ещё в пору студенчества, когда они беспечно бродили по узким московским улочкам, знакомясь с ними и пропитываясь духом старины. Вот и теперь они безмятежно погрузились в любимое занятие. Улица, по которой они шагали, казалось, сама навевала эти истории. Некоторые особнячки уже стали офисами, их отличали жалюзи на окнах и кондиционеры на стенах. Другие были явно жилые, и именно они вызывали у подруг наибольший интерес.
Вот в этом двухэтажном доме низ каменный, его когда-то полностью занимала лавка, о чём говорит большая дверь в самом центре первого этажа и запертые ставни на окнах по обе стороны от неё. Второй этаж бревенчатый, почерневший от времени, крыша над ним слегка провисла. Здесь тоже жила купеческая семья. По утрам хозяин спускался в лавку и давал наставления приказчикам, а вечерами считал прибыль, записывал её в большую амбарную книгу, потом запирал все засовы и поднимался наверх, к своей семье. За домом виден садик с раскидистыми яблонями. Прежде там наверняка стоял сколоченный из досок стол и скамьи вокруг него. На них сиживали гости. В центре стола обычно ставили большой самовар и устраивали чаепитие с калачами да баранками. Каждое лето в огромных медных тазах варили крыжовенное или малиновое варенье, а точно в Спас собирали яблоки в большие плетёные корзины. Потом их мочили в бочках или сушили в русской печи.
– Ты когда-нибудь ела мочёные яблоки? – спросила Лада.
– Нет, даже вкуса их не представляю.
– Вот и я никогда их не пробовала.
– А они-то их ещё и продавали, наверное, – предположила Лена. – Представляешь, ставят бочку с яблоками на телегу и везут её на базар. Копыта цокают по булыжникам, колёса гремят, рассол плещется.
– Эх, попить бы сейчас этого яблочного рассола! – мечтательно проговорила Лада.
– А вон там, впереди, похоже, кофейня. Видишь, вывеска какая-то? Давай, зайдём!
– Давай! С удовольствием выпью чашечку кофе!
Но это оказалась вовсе не кофейня, а пивной бар. Всё равно решили зайти. Внутри полумрак и прохлада, как в погребке, но вполне уютно. Придётся утолять жажду пивом.
Молодой человек в длинном фартуке из плотной ткани тут же подскочил к посетительницам, усадил их за столик, подал меню и порекомендовал наиболее популярные закуски к пиву, в том числе и копчёные свиные уши, отчего подруги дружно сморщились.
– А мочёных яблок у вас, случайно, нет? – весело прищурившись, спросила у официанта Лена.
– Увы, нет, – покачал тот головой и предложил взамен квашеную капусту и солёные бочковые огурчики.
Подруги решили тут и пообедать. Выбор блюд был невелик, но их вполне устроили немецкие колбаски с тушёной капустой.
– Сейчас наша фантазия обострится до предела, – с улыбкой предположила Лена. – Вот выпьем по кружке пивка и такого напридумываем про бывших жителей этой улицы, мама не горюй!
Ждать пришлось недолго. Расторопный официант ловко сновал по залу, стараясь быстро обслужить клиентов. Да и посетителей было немного. Скорее всего, бар оживает лишь по вечерам. Подкрепившись и даже отдохнув, подруги двинулись дальше.
Следующим на их пути оказался доходный дом вдовы Куприяновой, о том гласила табличка на потемневшей от времени стене. Видимо, схоронив мужа, вдова свернула его торговлю. Но жить стало нечем, и она решила пускать на постой пришлых людей. Брала недорого, но и больших удобств не обещала. На первом этаже наверняка жили те, кто победнее, для них и комнаты были на несколько человек. А наверху – сама хозяйка и постоянные жильцы в отдельных номерах. Подруги тут же представили убранство комнатки, в которой поселилась, например, приезжая барышня, учительница из столицы, направленная работать в земскую школу. Здание самой этой школы, деревянное, с широкими окнами и высоким крыльцом, встретилось им раньше, на соседней улице. Итак, что же могла представлять собою комната в этом доходном доме? Лена с Ладой наперебой начали высказывать свои предположения. Наверняка в ней стояла кровать с простым деревянным изголовьем. Небольшой столик с затейливой формы кувшином для умывания и глубоким тазом. На одной из стен – полка с книгами. На двери – тяжёлые бархатные шторы с кистями и подвесами, оставшиеся от прежней роскошной жизни хозяев. Единственное окно, завешенное тюлевой шторой, пропускает не так уж много света. Стол и стул с высокой спинкой довершают обстановку комнаты. Интересно, дорого ли это обходилось постояльцам?
– Как же всё-таки хорошо иметь собственное жильё, а не ютиться в снятых номерах! – довольно проговорила Лада.
– Да, повезло тебе, – согласилась подруга. – И никаких ипотек не висит над головой дамокловым мечом. А мне до конца своей жизни выплачивать долги придётся.
– Зато ты в столице, а я в провинции. Хотя я всё больше склоняюсь к мысли о том, что здесь мне даже лучше. Ты знаешь, сегодня я реально испугалась, что Иван станет со мной судиться из-за квартиры, – призналась Лада.
– А зачем ему это надо? Он же нормальный мужик, без всяких там закидонов.
При этих словах нормальный мужик Иван реально возник в поле их зрения. Он вышел из большого особняка на противоположной стороне улицы и стоял на крыльце под полукруглым кованым козырьком. От неожиданности девушки остановились. Лада помахала ему рукой. Увидав их, он перешёл улицу, не особо загруженную транспортом.
– Кого я вижу! – с улыбкой проговорил он, подходя к девушкам. – Похоже, в этом городке просто невозможно не встретиться!
Подруги согласно закивали, тоже обрадованные встречей. Иван сообщил, что смотрел в этом здании офис и, поскольку выбор у него невелик, скорее всего, он остановится именно на нём. Лада отметила, что ей это нравится. Во всяком случае, сам особняк и его месторасположение. Отличная тихая улочка, всё тут дышит стариной. Да и само здание выделяется из прочих, оно строилось явно позднее остальных, скорее всего, в конце ХIХ века, и не просто с размахом, а даже с претензией на столичный шик. Полуколонны справа и слева от входа, украшенный лепниной фронтон, массивная двустворчатая дверь. Иван пояснил, что когда-то это был дом местного пивного короля, господина весьма состоятельного, далеко не последнего человека в Загоруйске. После революции его национализировали и приспособили под Дом пионеров. Сейчас же особняк полностью используется как офисное здание, где соседствует множество самых разных компаний. Офис нужен Ивану буквально на пару месяцев, пока он решает вопрос с производственными площадями, оборудованием, набирает штат, утрясает все юридические вопросы. Позднее всё будет в одном месте: и производство, и управление. А сейчас именно здесь они с тётушкой и начнут свою деятельность. Лада согласно кивала головой – её всё устраивало. Иван опять поспешил по своим делам, но, прощаясь, напомнил, что вечером обязательно заглянет в гости и, указав на сверкающие вдали купола, с улыбкой обратился к Лене:
– Свечку поставить можно вон в той церквушке.
– Разберёмся! – ответила та и двинулась вперёд, Лада пошла за ней, помахав племяннику на прощание.
Теперь они шагали молча и просто смотрели по сторонам. Каждая думала о своём. Тёплый весенний ветерок ласково трепал им волосы, солнце многообещающе улыбалось. Неожиданно подруги вышли к гостиному двору. Старинное сооружение пестрело разномастными современными вывесками, что сильно портило его внешний вид.
– Мне надо новые шторы для гостиной, – сказала Лада, решительно потянув подругу к двери с вывеской «Ткани». – Помоги мне выбрать.
Но готовых штор в магазине не оказалось, зато девушкам пришлась по душе портьерная ткань, которую они тут же и купили.
– Ты ведь привезла мою швейную машинку? – уточнила Лада.
– Привезла, конечно, она стоит в прихожей.
И тут подруги сообразили, что даже не разобрали вещи, привезённые утром Леной, просто занесли всё в квартиру и сложили кучкой.
– Пора шагать домой! – скомандовала Лада. – Надо ещё успеть ужин приготовить к приходу гостя.
– А свечку поставить? – остановила её Буся.
Лада вздохнула, и они двинулись по направлению к куполам.
Церковь стояла на небольшом возвышении, называлась она Успенской, то есть, в честь праздника Успения Пресвятой Богородицы. Небольшой уютный дворик по периметру был засажен аккуратно подстриженными декоративными кустарниками, на клумбах уже пробилась зелень первоцветов и весело пестрели цветущие крокусы. Они были разных сортов и оттенков: белые, жёлтые, фиолетовые, – и отлично украшали дворик. Пара побирушек у входа тут же протянула к девушкам руки. Подруги подали милостыню и вошли в церковь. Она в этот час оказалась пуста, каждый звук гулко отскакивал от стен и растворялся в пространстве купола. Из прихожан там были только две старушки, в поклоне шептавшие молитвы у иконы Богородицы. Лада решила поставить свечку за упокой души своей бабули, но тут же вспомнила про обретённых мать и отца, поставила и за них. Лена пошла со своей свечой к иконе Богородицы, встала рядом со старушками и что-то прошептала. Что уж она просила у неё, Лада уточнять не стала, а та потом непривычно молчала на протяжении всей дороги до дома. Лада даже начала беспокоиться, не обидела ли чем подругу, но спросить не решалась.
Лишь когда они вошли во двор, Буся привычно произнесла:
– Блииин! Лучше бы мы на машине поехали! Я все пятки смозолила!
И Лада улыбнулась – с подругой всё в порядке.
