Виктор Пелевин
Вся вселенная TRANSHUMANISM INC.: комплект из 4 книг
– Правильно рассуждаете, Везунчик, – сказал кукуратор, вспомнив для задушевности партийную кличку Шкуро. – Но баночный уклад един для всего мира, и нам его не изменить. Сегодня, во всяком случае. Надо учиться работать в этих условиях. Грамотно работать. Конкурировать, принимать вызовы. И создавать надежное сдерживание, которое будет эффективно даже в нашей непростой ситуации. Так что очень надеемся на вашу новую систему. Рассказывайте.
Шкуро щелкнул каблуками под столом – он знал, как кукуратору нравится этот звук – и сказал:
– Вы слышали про боевые лазерные станции, которые американцы строили в позднем карбоне?
– Если и слышал, – ответил кукуратор, – то забыл.
– Вот посмотрите…
Шкуро поднял руки и сотворил проекцию над столом.
– Это одна из них, – сказал он. – В конце карбона эти метадроны сравнивали с орхидеями. Похоже, да?
– Гм-м, – промычал кукуратор, разглядывая мерцающую над столом модель станции. – Не знаю, что я подумал бы сам, но теперь, когда вы сказали… Действительно есть нечто общее с большим хищным цветком. Который растет из стопки бубликов…
– Сейчас подниму увеличение… Вот так. Видите картинки? Они тогда все военное разрисовывали. Как бы проецировали национальный оптимизм.
Станция медленно поворачивалась над столом. Кукуратор увидел строгое белое назва-ние:
USSS BERNIE
А потом на самом большом бублике появилась веселая яркая надпись в нарисованных языках огня:
BERN MOTHERFUCKER BERN
– Их называли в честь национальных политиков, – сказал Шкуро. – Можно посмотреть, кто это был такой.
– Обязательно, – хмыкнул кукуратор. – Очки только найду и сразу… В чем назначение станции?
– В конце карбона, – ответил Шкуро, – люди соревновались, кто быстрее дотянется друг до друга. Строили все более быстрые самолеты и ракеты. А эти метадроны положили конец традиционной гонке вооружений. Они добивали своим ядерным лазером до любой точки планеты мгновенно. Гонка скоростей потеряла смысл. Эта система оказалась великим миротворцем, который поддерживал мир на планете всю эпоху карбоновых войн.
– По каким объектам они стреляли?
– Главным образом по азиатским заводам, которые выбрасывали в атмосферу много углекислоты. Ну или делали слишком хороший продукт. Там все дело было в расчете карбонового отпечатка, потому что методика была засекречена, и агентства…
Кукуратор поднял ладонь, показывая, что это неинтересно.
– А как такой дрон может мгновенно ударить по любой точке планеты? – спросил он. – Для этого же надо над ней оказаться.
Шкуро покрутил руками над столом – словно бы растянул что-то в воздухе, потом приблизил – и кукуратор увидел подобие сверкающего треугольного паруса, висящего в пустоте.
– Что это?
– Рефлектор, – ответил Шкуро. – Попросту говоря, зеркало. Их много. Зеркала расположены в космосе таким образом, что станция может ударить по любой точке планеты из любого места на орбите…
– Могла, наверное? – переспросил кукуратор.
– Эта конкретная станция до сих пор жива. Она осталась одна. Там горят габариты, меняется ориентация батарей и так далее. Реактор у нее практически вечный.
– А кто ею управляет?
– Ее собственный AI. Раньше он был в контакте с AI Пентагона, но после Мускусной ночи ничего подобного на Земле не осталось. На связь с этим дроном может выйти только искусственный интеллект близкого ранга, минимум тридцать мегатюрингов. Но такие уже двести лет нелегальны. Их никто не строит – только «TRANSHUMANISM INC.» для церебральных симуляций. Если бы я был поэтом, я написал бы поэму про этот метадрон, который века назад потерял связь со своим парным AI на Земле – и с тех пор тоскует в космическом одиночестве…
– Хорошо, что вы не поэт, Везунчик, – сказал кукуратор. – Почему вы рассказываете про эту станцию?
– Потому, – ответил Шкуро, – что три месяца назад мы получили коды управления ее оружием.
– Как вам удалось?
– Даже не старались. У них там, знаете, конгресс все время что-то рассекречивает. Ну, вы в курсе, кто у них в кордебалете – нативные активисты, диверсифицированные собиратели и охотники, всякие колдуны по части дождя. Один волшебной костью машет, другой «Интернационал» поет…
– Все технологии по-любому у них, – сказал кукуратор.
– У трансгуманистов в Неваде, – уточнил Судоплатонов. – Еще у сетевых спецслужб и медийщиков.
– Гольденштерн с инфокотиками – это серьезно, я не спорю, – сказал Шкуро. – А в столицах все мозги давно слились. Я имею в виду, с природой. Выложили боевые коды управления в открытый доступ вместе с очередным архивом… Никто даже не заметил, потому что архивы эти никто не читает.
Кукуратор усмехнулся.
– Так что, теперь станцией может управлять кто угодно?
– Нет, – ответил Шкуро. – Нужен AI когнитивностью в тридцать мегатюрингов. Но если у кого-то такой появится, то, зная коды, он сможет контролировать всю планету. Это будет гораздо круче кобальтового гейзера. Потому что не придется умирать вместе со всеми.
– Но это же запрещено. Такая когнитивность.
– А что нам не запрещено? – промурлыкал Судоплатонов. – Гейзер вот тоже запрещали.
– Подождите, – сказал кукуратор, – но ведь не только мы такие догадливые… Станцией могут управлять все одновременно?
– Если кто-то построит требуемый AI, – ответил Шкуро, – и выйдет на связь со станцией первым, он сменит коды, поменяет параметры канала управления и замкнет все на себя. Потом уже никто не сможет вмешаться… Даже если соберет еще одну боевую нейросеть. Станция автономна.
– Ага, – ответил кукуратор. – Начинаю понимать, Везунчик. Вы все это уже сделали?
Шкуро улыбнулся.
– Но как вы построили такой AI? На какой элементной базе?
– Крэпофоны, – ответил Шкуро. – Которые крэперам текстовки сочиняют. У самых мощных когнитивность до трех. Есть расчетная формула – если соединить в нейросеть очень-очень много трешек, несколько десятков тысяч, можно получить тридцатку. Крэпофоны не отслеживают, потому что они специально на этот случай залочены. Сеть на них не собрать. Но в Азии можно купить серые разлоченные. Мы уже давно закупали партии серых трешек. Понемногу. Если кто и заметил, подумали про разгул проституции. Крэпофоны для мобильности хранились в отдельном поезде. Специалисты у нас остались – русские научные школы, как вы знаете, веками сохраняются на подножном корму, спасибо им за это от Родины. Чтобы работу не засекли, мы отогнали поезд на запасные пути в Сибири и собрали нейросеть прямо в нем. В вагонах. Работали по ночам. А вчера включили, связались со станцией, передали коды – и она приняла нас за Пентагон. Теперь будем активировать лазер, если дадите добро… Инженеры обещают управиться за две недели.
– А вдруг Ахмад тоже сейчас над этим трудится? – спросил кукуратор. – У них спецы не хуже наших.
– Мы уже поменяли боевые коды и параметры канала. Берни никому не ответит, кроме нас. Старые коды теперь недействительны.
Кукуратор задумался. Потом усмехнулся.
– Даю добро, – сказал он. – Активируйте лазер, надо испытать до съезда. А как им управлять?
– Сделаем еще одну контрольную панель в вашем чемоданчике, – ответил Шкуро. – Правая половина экрана управляет гейзером, а левая станцией…
– Хорошо, – сказал кукуратор. – Молодцы, объявляю вам благодарность от имени Доброго Государства. Возьмите себе по медальке, какая понравится… Шкуро может взять две. Даже три.
Генералы засмеялись.
– Я бы предпочел короткий отпуск, – сказал Шкуро. – Несколько дней. Стряхнуть все заботы.
– Отдыхайте, Везунчик – вы заслужили.
Кукуратор покосился на стену – и вдруг заметил висящую на ней картину.
– Что это? – спросил он. – Раньше такого не было.
Картина была прямоугольником белого холста в массивной раме. На холсте было написано большое красное слово в обрамлении двух стрелок:
– Я тоже не видел, – сказал Шкуро.
– Судоплатонов, вы у нас отвечаете за дизайн-бюро? – спросил кукуратор.
– Так точно. Вернее, мой заместитель. Но за него отвечаю все равно я.
– Как это понимать?
Судоплатонов растерянно пожал плечами.
– Картина, бро кукуратор. Я им команду давал, что-нибудь из культурного наследия. Чтобы связь с исторической магистралью… Действительно странно… Я сам-то в искусстве, если честно, не очень…
Шкуро подошел к стене и прочел табличку на раме.
– «Вольное сердце». Логотип радиостанции «Эхо Москвы-2» в тридцатых и сороковых годах двадцать первого века… Художник… Не слышал про такого. Похоже, у нас в дизайн-бюро фронда.
– Вряд ли, – вздохнул кукуратор. – Я сегодня про них уже вспоминал. Для фронды мозги нужны. А там просто идиоты.
– Или вредители, – сказал Шкуро, значительно поглядев на Судоплатонова.
– Идиотизм – всегда вредительство, – ответил кукуратор. – Думать надо мозгом. Тут комната совещаний высшего руководства, если визуал-утечка произойдет, что про нас скажут? Кому мы говорим «obey[4]»? Человечеству? А если мы говорим человечеству «ой-вей», это еще хуже. Такого здесь быть не должно. Или вот Невада на карте – это как понимать? Вы же знаете, что у нас в Неваде.
– Согласен, – кивнул Шкуро. – Я тоже обратил внимание.
– Распорядитесь к следующему разу заменить. Повесьте на стену что-нибудь такое… Духовное, позитивное. Можно религиозное. Но не икону. Совсем старое не надо. Чтобы выглядело еще актуально, но уже как бы и классика.
– Библейское? – спросил Судоплатонов.
– Можно, если найдете. Но только без бога, а то опять кого-нибудь обидим. И чтобы художник международно известный. Идеально что-нибудь из карбона. И табличку сразу пояснительную подготовьте с историей создания и смыслом. Чтобы никаких кривотолков…
– Будет сделано, – сказал Судоплатонов.
– И подумайте, не пора ли там банки поменять. В смысле, в дизайн-бюро. А то народные деньги на них тратим.
– Есть.
– На сегодня все?
– Так точно, бро кукуратор.
Кукуратор отдал партийный салют – как бы наполовину в шутку, но строго по форме – и отступил от стола. Стена раскрылась, и он нырнул в солнце и птичий щебет своего Сада, свет которого на прощание озарил озадаченных генералов. Полезно заканчивать встречу на строгой ноте. Не будут расслабляться.
В Саду было жарко. Мозг должен как можно больше работать в некомфортных режимах, говорит лейб-медик. Благоприятно для общей пластичности нейронных связей.
Сейчас самое время поработать на грядке. Вспотеть. Даже, может быть, случайно тяпнуть себя по пальцу…
Кукуратор вернул своему телу наготу и вслушался в ощущения кожи. Прикосновения ветерка, жужжащие тычки каких-то мушек, мокрый жар подмышек. Все-таки слишком жарко. И это прекрасно. Как в жизни.
Если получится со станцией, подумал он, будет замена гейзеру. На сколько лет еще хватит гейзера? Лет на двадцать. А потом… Стоп, о делах больше не надо. Не надо совсем… Может, зайти к Еве? По графику уже пора. Нет, позже. Сейчас – физнагрузка, максимальный дискомфорт. Преодоление трудностей. Здоровый мозг, сражающийся с обстоятельствами. Так было последний миллион лет, и не стоит этого менять.
Прошел час.
Взмокший кукуратор окучивал уже третью грядку с пурпурными помидорами, работая нагишом, когда над садом разнесся зуммер вызова. Кукуратор поднял голову. Впереди снова появились Врата Спецсвязи. Опять надо френч. Что за день такой…
В комнате совещаний в этот раз стоял один Судоплатонов. Картину с «ой-вей» уже убрали – но на ее месте пока ничего не появилось, из-за чего помещение выглядело особенно аскетично.
– А где Шкуро? – спросил кукуратор.
– Бро, вопрос крайне чувствительный. Лучше, если мы сначала обсудим его вдвоем…
Кукуратор весело присвистнул.
– Ого. Значит, бывают в нашем мире такие вопросы, что даже Шкуро про них знать не положено… Я заинтригован.
– Бро, речь пойдет о Прекрасном.
– О Гольденштерне? – спросил кукуратор, бравируя безразличием к карме. – А что с ним такое стряслось?
– С ним ничего не стряслось… Вернее… Это как посмотреть. Речь идет о структуре собственности «TRANSHUMANISM INC.» Наш финансовый спецназ смог наконец проследить ее до самого конца.
– И?
– Фонды «Goldenstern All» и «Открытый Мозг» принадлежат не Гольденштерну. Их настоящий бенефициар – Розенкранц.
– Розенкранц? – переспросил кукуратор. – Второй отец-основатель? Но он же удалился на покой еще два… нет, три века назад.
– Видите, как интересно, – сказал Судоплатонов. – Вот проверьте себя. Что вы о нем знаете?
– Ну, он вроде был кореец… Или француз.
– А еще что?
– Ничего.
– Вас это не удивляет?
Кукуратор чуть подумал.
– Это нормально. Он частное лицо на высоком таере, охраняет свою приватную жизнь. Ее детали и не должны быть никому известны.
– Именно, – ответил Судоплатонов. – Никто не знает деталей. Даже мы. Всесильная баночная разведка сердоболов. Известно только то, что мы все у него в гостях.
– А в чем тогда роль Гольденштерна?
– Похоже, это просто ширма. Как раньше говорили, зицпредседатель.
– Вы понимаете, что несете? – зашипел кукуратор. – Прекрасный – солнце мира! Мы видим и чувствуем его каждый день – как он возносится и возвращается. Это что, по-вашему, тоже ширма?
– Я говорю не о его движении по баночному небу. Я говорю о структуре собственности «TRANSHUMANISM INC.»
– Какие у вас доказательства?
– Я готов предоставить вам все материалы, на основании которых были сделаны эти выводы. Вы можете лично все…
Кукуратор наморщился.
– Анализировать – ваша работа. И мы верим, что вы ее нормально делаете. Просто объясните, что вы раскопали. И как.
– Хорошо, бро кукуратор. Вы знаете, насколько двусмысленно все, окружающее Гольденштерна. Существует канонический миф о том, что Прекрасный выкупил у Розенкранца его долю стартапа на ранней баночной стадии их карьеры. Это знают все, кто лазил в юности по ГШ-веткам. Информация эта, однако, нигде не уточняется и не верифицируется официально.
– Неужели?
– История вопроса зачищена. В сети есть разного рода слухи и рассуждения об этой покупке, которые можно найти на ГШ-ветках. Но мы получили доступ к старым бумажным документам с информацией о реальных схемах управления активами «TRANSHUMANISM INC.» Точнее, эти документы для нас скопировали. В сети ничего подобного нет.
– Вы уверены, что это не фальшивка?
– В нашем мире, бро, мало в чем можно быть уверенным до конца, – усмехнулся Судоплатонов. – Но на том уровне, который представляется разумным и достаточным, нет сомнений, что именно Розенкранц, действуя через сеть фондов и трастов, осуществляет контроль над «TRANSHUMANISM INC.» Права собственности проследить до самого конца сложно, но все доверенности и голоса на сегодняшний день у Розенкранца.
– А как он их заполучил?
– Похоже, произошло недружественное поглощение. Или реальный собственник был скрыт с самого начала и никакого поглощения не было вообще… Это, кстати, объясняет, каким образом созданный двумя гиками стартап обогнал всех техногигантов своей эпохи. Возможно, это изначально была потемкинская структура с тщательно скрытыми хозяевами. Им не надо было никого обгонять – они и так держали всех за яйца. И за вагины, конечно, тоже.
– То есть вы хотите сказать, что все это время мы имели дело не с Гольденштерном, а с…
– Именно, – ответил Судоплатонов. – «TRANSHUMANISM INC.» и фонд «Открытый Мозг» – это Розенкранц.
– Интересно. Кто еще знает?
– Очень узкий круг баночной элиты.
– А кто прячется за Розенкранцем?
– Складывается ощущение, что за ним стоит тайная организация. Секретное общество, имеющее древние корни. Его члены, конечно, сейчас на высших таерах. Контакты с самим Розенкранцем крайне редки – но возможны.
– Так, – сказал кукуратор. – Так.
Он вышел из-за стола и принялся расхаживать взад-вперед по комнате. Судоплатонов смотрел в другую сторону. На втором проходе кукуратор вспомнил, что на нем нет брюк – и оброс фиолетовыми галифе, заправленными в потертые солдатские крокодилы. Генерал ничего не заметил, или сделал вид.
– Нас в хорошее общество не пригласили, – сказал наконец кукуратор.
– Нам даже не сообщили, что оно существует.
– Может, – сказал кукуратор, – надо напомнить им про гейзер?
– Они помнят, – сказал Судоплатонов.
– Мы можем выйти на связь с Розенкранцем?
– Нет. Контакты осуществляются только по его инициативе. Когда он хочет кого-то призвать к себе, он делает это сам.
– Каким образом?
– Он посылает розу.
– Розу?
– Да. Это его знак – и одновременно пропуск.
– Кто-нибудь из наших получал ее?
– Нет, – ответил Судоплатонов. – По слухам, розу получал шейх Ахмад. Но я предполагаю, что мы тоже скоро ее получим.
– Почему вы так считаете?
– Мы раскопали всю эту информацию не просто так. Если кто-то узнаёт правду про Розенкранца, Розенкранц в курсе. Подобное могло произойти только с его ведома. Не переоценивайте возможности баночной разведки – скорей всего, наша активность стала слишком заметна, и с нами теперь работают. Возможно, они узнали о деятельности Шкуро по станции «Bernie» – он начал закупать крэпофоны полгода назад без всякого согласования…
– Я верю Везунчику, – нахмурился кукуратор. – Так что не надо тут… внушать…
– Я тоже верю Шкуро, бро. Но на вашем месте я перешел бы на оранжевый уровень.
– Учту. Это все?
– Так точно.
– Благодарю за службу, – сказал кукуратор, возвращаясь на свое место у стола. – Мне надо подумать и помолиться. Я вас вызову, когда пойму, что делать дальше.
На чело кукуратора упал солнечный луч. За его спиной запели птицы, засверкала зелень. Судоплатонов козырнул. Кукуратор благосклонно кивнул – и шагнул назад в свой Сад.
Грядка с помидорами уже исчезла – теперь было не до нее. Кукуратор поднял глаза, прищурился на ярко горящего в небе Гольденштерна, усмехнулся и пошел в свою молитвенную келью.
Дорожка приятно напрягала мышцы – петляла в зелени, ныряла, поднималась. Устав, кукуратор успокоился. Запахи цветов сливались в аромат, напоминающий о чем-то дивном и милом из детства. Золотые попугаи прятались среди солнечных пятен, выглядывали из листвы, пели славу и осанну, щелкали разнокалиберными колоколами – но тихо-тихо, так что щебет их сливался в еле слышный благовест. Кукуратор не любил шума.
В середине сада росла разлапистая старая яблоня, поднимавшаяся над остальными деревьями – подойдя к ней ближе, кукуратор пригнулся и спрятался за специальным кустом для подсматривания.
Под деревом стояла Ева – нагая, едва прикрытая копной рыжеватых волос, доходивших ей до бедер. Она разглядывала большое красное яблоко, только что врученное ей змеем. Адам сидел у дерева и строгал кремниевым ножом какую-то деревяшку. Вид у него, как положено, был лихой и придурковатый.
От вида Евы плоть вдруг взволновалась. Ну да, подумал кукуратор, раз у нее яблоко, три дня уже прошли. Надо будет навестить сегодня, но не прямо сейчас. Как говорили наши, свергая Михалковых: богу богово, а кесарю – сечение…
Кукуратор пригнулся еще ниже, чтобы не потревожить сладкую парочку, и продолжил путь.
Гольденштерн был уже в зените – и походил на пылающего бога. Грозными и слепящими были лучи его славы, но кукуратор лишь морщился, отворачивая лицо. Фальшивое солнце фальшивого мира, думал он, теперь-то мы знаем… То есть мы ничего пока не знаем. Но скоро выясним.
Дверь в келью была увита диким виноградом. Открыв ее, кукуратор нагнул голову, чтобы не стукнуться о низкую притолоку, и шагнул в прохладный ладан своего тайного убежища.
Внутри струился сиреневый свет и тихо пели тонкие детские голоса. Ангелы, милые ангелы…
Все здесь было выдержано в стиле поздних Михалковых – сечение им, конечно, сделали в полном объеме, но все-таки они были помазанники божии и понимали толк в молитве.
Кукуратор прошел мимо шеренги бронзовых императоров: кавалергардские шлемы, фуражки, каски. Обнялся с одним Александром, кивул другому, пожал бронзовую длань Николая – и упал на колени перед низким письменным столом, где стояли три белых телефона со знаками Отца, Сына и Святаго Духа. Рука, ягненок и голубь. Витые серебряные провода, празднично поблескивая, взбегали к трем висящим на стене иконам.
Вопрос следовало задать по возможности бессловесно – не артикулируя, чтобы никто не узнал, о чем он спрашивает, и не смог подделать ответ, посылаемый Высшей Силой. Так, во всяком случае, объясняли военные шифровальщики.
«Что думать про Розенкранца? И как быть, если придет от него роза?»
Помыслив это, кукуратор не без трепета поднял трубку с голубем – по такому важному делу следовало советоваться напрямую с Духом.
В трубке чуть слышно шумело, раздавались щелчки и треск: разряды энергий и сил в непостижимом пространстве, отделяющем дольнее от горнего. Вдруг заиграли трубы – и донесся тихий и словно бы усталый женский голос:
– Выслушайте меня, благочестивые дети, и растите как роза, растущая на поле при потоке, издавайте благоухание как ливан; цветите как лилия, распространяйте благовоние и пойте песнь; благословляйте Господа во всех делах; величайте имя Его и прославляйте Его хвалою Его, песнями уст и гуслями и, прославляя, говорите так: все дела Господа весьма благотворны, и всякое повеление Его в свое время исполнится; и нельзя сказать: «что это? для чего это?», ибо все в свое время откроется…
Щелкнуло, и донеслись быстрые короткие гудки. Кукуратор благоговейно положил трубку.
Звуки труб указывали – слова эти не духовдохновенные, а всего лишь полезные для раздумья. Дух не отвечал прямо, но и не уклонялся от беседы. Общий смысл был в том, что решать придется самому. Вот еще одно испытание, подумал кукуратор, сколько же их у тебя, господи… Однако некоторые намеки присутствовали.
Кукуратор поднялся с колен, подошел к стене и написал на ней пальцем ключевые слова, засветившиеся золотом:
1) Роза (на поле/при потоке)
2) Ливан
3) Распространять благовоние (?)
С розой после доклада разведки все было ясно. С Ливаном тоже: следовало связаться с шейхом Ахмадом, вождем Средних Тартаренов. Шейх, понятно, обитал не в Ливане, а в том же баночном хранилище восьмого таера, что и сам кукуратор – но военный центр, политический штаб и все физические святыни Средних Тартаренов находились в Ливане, так что слово явственно указывало на них.
Встреча с Ахмадом вряд ли несла в себе угрозу, но на всякий случай кукуратор решил сделать несколько боевых упражнений. Поклонившись телефонам, он погрузил пальцы в стену, раздвинул ее и вошел в свой зал воинских искусств.
Пол зала был покрыт мягкими камышовыми матами. На стенах висели мечи разных стран и эпох. У стен стояли доспехи древних воинов, мишени для лука и накивары для битья. Кукуратор выдохнул, расслабился – и вдруг кошкой отскочил назад, уворачиваясь от воображаемого удара. Затем прыгнул на пол, перешел через кувырок в низкую стойку и царапнул себя пальцем по левому запястью.
Тотчас на его левой руке появился небольшой алюминиевый чемоданчик, похожий на мутировавшие от радиации часы. Чемоданчик раскрылся книгой – и замигал резкими красными огнями.
После доклада Шкуро прошло совсем немного времени, но экран уже разделили на две панели. Правая по-прежнему управляла кобальтовым гейзером: запускала всеобщую погибель. Левая… Левая пока была черна… Ждем новостей. Но если враги Доброго Государства и правда стараются вывести гейзер из строя, их ждет очень и очень неприятный сюрприз.
Кукуратор не слишком боялся, что баночные власти перехватят управление национальным оружием. Чемоданчик был просто анимационным интерфейсом – а управлял гейзером и всем остальным вмонтированный прямо в его мозг имплант, над которым у «TRANSHUMANISM INC.» не было контроля. Если кто-то попытается отрезать оружейный имплант от прямой связи с военными, гейзер после проверочных процедур придет в боевую готовность и сработает сам. У врага будет, конечно, мизерный шанс вмешаться в обмен кодами, но вряд ли кто-то захочет играть с такими ставками…
Правда, шейх Ахмад теоретически может. Потому что у тартаренов такая эсхатология – взять с собой всех остальных. Причем даже не с собой взять, а как бы сбросить в предначертанную им бездну при отъезде в рай. Такие уж люди, что тут поделать. С другой стороны, эсхатология эсхатологией, но сам-то шейх не дурак – сидит под Лондоном. А здесь возможности у него ограничены.
Но в любом случае, теперь, кроме гейзера, будет и другая панелька… Очень неожиданная для всех панелька. Шкуро молодец. Прорвемся. А что значит – «прорвемся»? Это значит, порвем всех, кто окажется на пути. И пройдем прямо по их клочьям.
Кукуратор втянул закрывшийся чемоданчик в запястье и вышел из тренировочного зала в Сад.
– Кукуратор Добросуда запрашивает встречу с шейхом Ахмадом, – сказал он пролетавшей мимо стрекозе.
Стрекоза зависла перед ним, чуть подумала и тонким детским голосом ответила:
– Шейх хочет знать, в чем цель встречи, чтобы приготовить благородному кукуратору достойный прием.
– Пожалуйста, никаких церемоний, – сказал кукуратор. – Неофициальный визит. Просто поговорить по-соседски. Имеется информация. Может иметь значительные последствия. Хотелось бы обсудить.
Стрекоза блеснула зелеными глазами и сказала:
– Шейх заканчивает совещание с полевыми командирами и благословляет шахидок. Через сорок минут он будет счастлив лично встретить бро кукуратора у дверей своего жилища.
Когда стрекоза улетела, кукуратор прикинул, что как раз успеет навестить Еву – в мозгу с утра выработалось много тревожных химикатов, и разрядка перед важным разговором не помешает. Кроме того, у шейха дома соблазн на соблазне, и он этим пользуется в переговорах – проще будет противостоять.
Кукуратор вздохнул. Почему, господи, ну почему рабу твоему каждый раз требуется оправдание, чтобы согрешить? Грех неизбежен – но не ты ли сам захотел, чтобы все было так? Или я чего-то не понимаю…
Кукуратор опустился на землю и стал сидящим под старой яблоней Адамом.
Ева стояла неподалеку – стройная, юная, рыжеблестящая, с загадочной ухмылкой на лице, и ждала. Как кошка в засаде, подумал кукуратор и посмотрел на деревяшку в своей руке. Понятно, Адам Еву и выстругивает. Только сиськи слишком большие получаются, и задница тоже… А ножки и ручки крохотные, и голова почему-то в насечках…
Все ископаемые венеры так выглядят. Что-то это напоминает… Ага, понял кукуратор, вот что: когда ученые составляют карту подключений мозга к нервным окончаниям кожи, они делают сенсорных гомункулов. Таких смешных гоблинов с крохотным туловищем и огромными ручищами и губами.
А венеры из палеолита – это карта того, что этими ручищами щупают. Что сенсорным гомункулам интересно. Все остальные части женского тела ученые из палеолита изображали в уменьшенном масштабе. Поэтому к каждому сенсорному гомункулу надо прикладывать венеру из палеолита, и будет симфония всех земных смыслов… Черт, какой интеллект пропадает на партийной работе.
Кукуратор отложил деревяшку и кремниевый нож.
– Ну что там у тебя? – спросил он Еву.
Ева понимала всего несколько слов, но интуиция ее не обманывала никогда. Она подошла, села рядом, хлопнула пару раз ресницами и протянула кукуратору большое красное яблоко. Оно было уже надкушено с одной стороны. И яблоко, и Ева крепко пахли французскими духами.
Кукуратор взял яблоко и покосился вверх. Древний змей без выражения глядел из листвы, разрезая воздух перед мордой раздвоенным розовым языком. Во раздышался, подумал кукуратор, как лобзиком пилит. Жарко ему. Мучается. Кому рай, а кому ад, который всегда с тобой.
Кукуратор посмотрел на маленькие твердые груди Евы, на острые розовые соски и плоский живот с золотым треугольником волос. Потом представил, как сейчас узреет ее наготу и сглотнул от предвкушения. Затем откусил от плода, прожевал, проглотил – и упал в невозможное.
Рай полон переживаний, к которым нельзя привыкнуть – но узреть наготу Евы было, пожалуй, самой сильной гормональной встряской. Мозг после такого перезаряжался полностью. Вот только змей по медицинским ограничениям выдавал не больше одного яблока в три дня…
Когда Ева ушла к ручью мыться, кукуратор был уже полностью спокоен, расслаблен и готов к важной встрече.
Встав, он вызвал перед собой зеркало в полный рост, оброс ветхой сердобольской гимнастеркой с заштопанным локтем, фиолетовыми галифе и потертыми крокодиловыми сапогами. Затем добавил на щеки немного щетины, а глазам придал легкую мешковатую усталость: вождь работает… Впрочем, шейх все поймет по-своему, тут не угадаешь… Выдохнув, кукуратор поправил волосы и спросил:
– К шейху можно?
– Шейх уже ждет! – ответило зеркало, и кукуратор шагнул прямо в его серебристую прохладу.
Свет. Свет со всех сторон – но не жгучий, не слепящий, а нежный, молочный, ласкающий глаза.
– Почтенный имам! – позвал кукуратор. – Мир вам! Вы здесь?
Никто не откликнулся, но кукуратор и не ждал ответа.
Таков был ритуал. Тартарены считали шейха Ахмада скрытым баночным имамом, чего сам Ахмад по теологическим причинам («воистину скрыт тот, кто скрывает») не подтверждал и не отрицал. Поэтому он не откликался на обращение «имам», но по негласному протоколу следовало сначала назвать его имамом. А после того, как он скромно промолчит, можно было обращаться к нему как к шейху. Кукуратор знал эти тонкости хорошо.
– Мир вам, почтенный шейх! – повторил он чуть громче.
Молочный туман впереди отступил, и кукуратор увидел чернобородого красавца в золотой чалме. Шейх Ахмад всегда выглядел именно так, как на тартаренских листовках, только позволял себе иногда менять цвет головного убора.
– Мир вам, благородный кукуратор, – ответил шейх звучным русским басом. – Сердце мое вырывается из груди, а глаза увлажняются – так я рад видеть вас снова.
Кукуратор даже не знал, на каком языке шейх говорит в действительности. Арабский? Фарси?
– Моя радость и волнение от встречи невыразимы, – сказал кукуратор.
Вожди сблизились и церемонно обнялись.
Жемчужный туман рассеялся, и кукуратор увидел высоченные золотые ворота, покрытые резьбой и драгоценными камнями. Ворота были настолько огромны, что это было почти безвкусно. Их охранял такой же гигантский страж – сотканный из света силуэт с золотым копьем за спиной.
– Кто ты, идущий к дверям вечного дома? – вопросил страж.
– Это со мной, – махнул ладонью шейх.
Страж почтительно склонился, ворота приоткрылись и кукуратор вошел в жилище шейха.
За воротами был обширный сад – почти такой же, как у кукуратора. Но все деревья и кусты, даже цветы и трава здесь были из золота. Ветерок, шевеливший полупрозрачные зеленоватые листья, заставлял их чуть слышно звенеть. Стоило вслушаться в эту музыку, и она делалась громче, а потом начинала причудливо меняться, захватывая внимание – и кукуратор прикусил щеку, чтобы отвлечься. Не следует терять контроль.
Шейх хлопнул в ладоши, и из золотой листвы выплыла огромная – размером с диван – продолговатая жемчужина с двумя углублениями. Он хлопнул в ладоши еще раз, и жемчужина опустилась к полу. На этой драгоценной скамье могли удобно устроиться два человека.
