Владимир Алексеевич Колганов
Кто?
Глава 1. Это я, Вовчик!
Иду по улице, покуриваю «винстон», а в кармане для поднятия настроения чекушка «Абрау-брют». Только надумал приложиться, как сзади раздаётся голос:
– Сигаретой не угостите?
Смотрю, дама средних лет весьма привлекательной наружности. А у меня как назло в кармане пусто – пачку из-под «винстона» выкинул пару минут назад. Понятно, я в расстройстве, выражаю сожаление:
– Если б знал, последнюю для вас бы приберёг.
– Ничего страшного, – отвечает дама. – А где здесь магазин?
– Там, за углом. Я вас провожу, мне по пути.
Идём. Вижу, моя спутница чем-то огорчена до невозможности, видимо, оттого и на курево её потянуло. Однако галантный кавалер всегда готов прийти на помощь:
– Не сочтите за назойливость, но вместо сигареты могу предложить шампанского… – и достаю из кармана ту самую непочатую чекушку. – Вам открыть?
Что удивительно, дама согласилась. Сделала глоток-другой, и вижу, сразу полегчало. Вот что значит ненароком встретить хорошего человека, на таких всегда был спрос, а в нынешние времена днём с огнём не сыщешь. Другой бы на моём месте даму напоил, воспользовавшись её не вполне адекватным состоянием, а дальше всё по стандартной схеме.
В общем, сигарет купили, и тут незнакомка говорит:
– Пить прямо на улице, это против моих правил. А нет ли поблизости кафе или ресторана? – и смотрит на меня, будто умоляет.
– Увы, в нашем районе мало злачных мест, да и те не бог весть что. Ну разве что… – и запнулся практически на полуслове.
Дело в том, что у меня возникла дерзкая мысль, но озвучить её так и не решаюсь. А незнакомка словно бы читает мысли, как заправский медиум:
– Я согласна. А вы далеко живёте?
– Да нет, соседний дом.
И вот сидим – я в кресле, дама на диване. Её зовут Марго, так она представилась, а я следуя правилам гостеприимства достал из бара бутылку коньяка и жду от своей гостьи душевных излияний – то ли муж ей изменил, то ли поссорилась с любовником. В исповедники я не гожусь, но тут пришлось терпения набраться, чтобы даму ненароком не обидеть.
Уже когда переместился на диван и перешли на ты, вдруг выяснилось, что всё не так, как мне поначалу представлялось:
– Видишь ли, Влад, мужа моего убили.
Вот те раз!
– Сочувствую!
А сам себя корю: какого лешего пригласил её к себе? Всё потому, что женских слёз не выношу.
Впрочем, Марго вдруг заявляет:
– Если бы только это, поплакала бы и начала жизнь с чистого листа. Но так ведь всё обернулось, что жизнь может превратиться в ад.
– Да что случилось-то?
– Так ведь меня в убийстве обвиняют!
В подобных случаях говорят, что вечер перестаёт быть томным. Впрочем, эта мысль возникла сразу после встречи с незнакомкой, ну а сейчас даже не знаю, что сказать. Перспектива переспать с убийцей – это из разряда экстремальных видов спорта, чего доброго и меня отправит на тот свет. Нет, мне бы что-нибудь попроще.
Пытаюсь гостью успокоить:
– Я думаю, следствие разберётся.
– Да если бы! Им бы дело поскорее закрыть, следователь так и сказал, что начальство на него давит, а то ведь, если политическое убийство или терроризм, тогда полетят генеральские погоны.
Я пока ничего не понимаю:
– Терроризм-то тут при чём?
Марго смотрит на меня широко раскрытыми глазами, словно бы я только тем и должен заниматься, что изучать криминальную хронику и прочёсывать интернет в поисках сообщений об убийствах с отягчающими обстоятельствами.
И вдруг слышу:
– А как иначе, если муж занимал очень высокий пост? – показала глазами на потолок и только приблизив губы к моему уху шёпотом произнесла фамилию…
Такого поворота я не ожидал. Как же её угораздило выйти замуж за этого, прости господи, урода? В иных обстоятельствах сказал бы: «Да пошли вы все! Мне нет до вас никакого дела». Но тут передо мной красивая женщина, как ей не порадеть? Не то чтобы я такой уж ценитель женской красоты, но ведь и то верно – Марго на убийцу нисколько не похожа! А вслед за этим возникло желание спасти несчастную от наказания. Чем-то ситуация напоминает то, что было тридцать лет назад, когда спасал Лулу, но тут куда серьёзнее. Вовчику никогда бы не пришла в голову мысль ввязаться в эту кошмарную историю. Там пришлось схлестнуться с организаторами криминального бизнеса, а тут… В общем, дело почти что безнадёжное, но я рискнул – предложил Марго свои услуги.
Она сначала не приняла этого всерьёз:
– Если хочешь заманить меня в постель, мог бы придумать что-то более правдоподобное. На мага, на волшебника ты явно не похож.
– Чего нет, того нет! Но кое-какой опыт в распутывании сложных дел имеется, – о своём прошлом я не стал распространяться, только намекнул. – Короче, представь, что я частный детектив.
Марго отмахнулась, как от назойливого комара:
– Да обращалась я к частным детективам, но, стоило мне произнести фамилию, отказывались наотрез.
– Ну это понятно, боятся потерять лицензию. Но у меня-то её нет, так что и терять мне нечего.
Тут надо было трижды плюнуть через левое плечо, однако при даме не решился. Ну а Марго в итоге согласилась, и дальше последовал рассказ о том, что там у них случилось – без этого никак нельзя.
Глава 2. Зачем?
Когда убивают депутата или даже спикера Госдумы, первым делом возникает вопрос: зачем? Ну выберут на его место очередного кандидата из партийного списка и ничего по сути не изменится. Всё также будет кнопки нажимать по команде сверху, произносить пламенные речи… Зачем такого убивать? То же самое можно сказать и о министре, главе госкорпорации или ином высокопоставленном чиновнике – ведь все решения готовят их помощники на основе аналитических записок, которые составляют помощники помощников. Так что не вижу никакого смысла в политическом убийстве, а уж террорист наверняка не смог бы проникнуть в тщательно охраняемое здание, да и семейные разборки тоже по боку. Впрочем, покойник мог деньги кому-то задолжать, но это маловероятно при его зарплате. Однако допустим, что причина установлена, и вот тогда только я задам себе вопрос: кто его убил, то есть кто был конкретным исполнителем? Иными словами, у меня всё наоборот, не так, как в учебниках написано,
Обычно следствие начинают с осмотра места преступления, с поиска улик. И вот я слушаю Марго, и в моём воображении возникает следующая картина. На диване лежит человек в халате на голое тело и с дыркой в голове, а на полу валяется пистолет с отпечатком большого и указательного пальцев на корпусе – это установил криминалист. Когда же он сообщает, что отпечатки принадлежат убитому, можно считать, что дело сделано – самоубийство! Так рассуждает дилетант, по недоразумению оказавшийся в мундире следователя. Ему невдомёк, что убийце не составит особого труда приложить пальцы убитого куда угодно – покойник не станет возражать. Но даже если опытный «следак» такую возможность допускает, он будет настаивать на версии самоубийства – ему же меньше хлопот, да и начальство такое объяснение, как правило, вполне устроит. Впрочем, надо ещё выяснить причину, по которой несчастный решил на себя руки наложить, но тут есть несколько вполне логичных вариантов, а самый популярный – неизлечимая болезнь. Врачебное заключение получат без хлопот и всё будет шито-крыто! А между тем, преступник гуляет на свободе… Да кого это волнует?
Итак, всё вроде бы предельно ясно – сам себя убил. Однако соратники по партии в такой исход не верят – жизнелюб, душа компании, защитник прав угнетённых и обиженных не мог так поступить, ведь ни малейшего намёка не было на то, что зреет в нём решение расстаться с жизнью! Короче, интересы государства заставят отбросить версию самоубийства – нельзя же допустить, чтобы в народе возникло мнение, будто на высокие посты назначают слабаков, слюнтяев, истеричек.
Но почему же решили обвинить Марго? Судя по всему, назначили козла отпущения, то есть, прошу прощения, козу – давно известно, что от женщин всего можно ожидать, говорят, от них всё зло, особенно в серьёзном деле. Недаром прежде верили, что женщина на корабле – это к беде. Так многие думают и теперь, однако крамольные мысли тщательно скрывают.
Доверчивость всегда была моей «ахиллесовой пятой», ещё в те времена, когда верил всему, что пишут в газетах и говорят по телевизору. Вот так и с Марго, хотя иногда возникает подозрение, что меня пытаются «развести», заставить взяться за это дело, но вовсе не для того, чтобы докопаться до истины. Как бы то ни было, характер у меня такой – если столкнулся с трудноразрешимой проблемой, не успокоюсь до тех пор, пока не найду решения.
Прежде всего надо изучить биографию убитого, однако даже в интернете материалов кот наплакал. С тех пор, как закрыли компромат.ру и оппозиционные издания, даже намёка на какой-то негатив не найдёшь – всё только славословие. Придётся по крохам собирать то, что пишут в иностранной прессе, но им откуда знать про тайную жизнь российского вельможи? Только сплетни, непроверенные слухи, однако кое-какие намёки углядел – ещё работая в правительстве Иван Петрович Боков способствовал успешной карьере свояка, якобы есть у него секретные счета в Швейцарии, а сделки на поставки комплектующих по завышенным ценам заключал с фирмой своего приятеля. А мне-то что с того? Такими выкрутасами в наше время никого не удивить, это происходит сплошь и рядом, причём не только у нас, но и в Европе, и за океаном. Уж так устроен человек, что прежде всего думает о самом себе.
Впору пожалеть о том, что взялся за это дело, но тут вспомнил, что у Катрин – если кто забыл, так это та самая Лулу – у неё когда-то были связи в «органах», иначе не смогла бы избавить меня от тюрьмы тридцать лет назад. А теперь мотается в США, на съёмки в Голливуде, участвует в презентациях фильмов в Лондоне и Париже, общается с сильными мира сего, среди которых немало поклонников её таланта. Этакая Мата Хари двадцать первого века! Вот ведь ругают женщин, а без них и мне, и СВР никак!
К счастью, Катрин сейчас в Москве, так что не откладывая своё намерение в долгий ящик позвонил. А Катрин в ответ на ничего не значащее «хау ду ю ду?»:
– Соскучился?
Ей невдомёк, что всё в прошлом и для неё, и для меня. Если бы не острая необходимость, не стал бы беспокоить звезду киноэкрана, хотя пик популярности у зрителей давно уж миновал, ну а теперь предлагают роли исключительно второго плана. Об этом не стал напоминать, только пояснил, что у меня опять проблемы – не те, что были в прошлом, но есть, что обсудить.
– Ладно, приезжай! Я в гостинице «Савой».
Давно не было возможности прогуляться по центру города – живу на юго-западе, в престижном районе у Воронцовского пруда, а большую часть времени трачу на любимое дело, то есть пишу книги, но вовсе не на потребу малообразованной публики, однако это как бы между прочим. И вот теперь я снова в той части Москвы, которая пока что устояла под натиском супермодернизма. В сущности, поэтому и не люблю без надобности из дома выходить.
Если по большому счёту, свидания не получилось – что было, то было, а теперь у каждого из нас своя жизнь и только тонкой ниточкой связаны актриса и литератор, когда-то писавший сценарии для фильмов, где она снималась. После того, как вспомнили былое, обменялись впечатлениями о том, что в мире происходит, самое время перейти к сути проблемы, которая вынудила меня потревожить давнюю подругу:
– Катрин, я тут задумал написать роман о том, что происходит в российских верхах. Ну ты понимаешь, коррупция и прочее… Но вот беда, фактов не хватает.
– Не удивительно! Теперь все средства информации дуют в одну дуду, даже непонятно, зачем такое количество телеканалов.
– Я о том и говорю. Ну а высасывать из пальца, это не мой стиль, поскольку основа сюжета всегда должна быть близка к реальности.
– Сочувствую! Но я-то чем могу помочь?
Вместо того, чтобы спросить напрямую, я замолчал, давая Катрин возможность самой догадаться о цели моего визита. Так оно и произошло:
– Нет бы просто сказать, что тебе нужно, так нет – крутишь, вертишь, как будто мы совсем чужие. Говори прямо или катись на все четыре стороны!
Узнаю Лулу! Или Катрин? Это если припомнить как поначалу складывались наши отношения в Гренобле. Ну а потом незабываемые дни на Таити, там она была совсем другая, и вдруг словно бы с места сорвалась, следуя приказу. По сути, тогда мы и разошлись… Потом была Анна, но это недолгая история – у неё своя жизнь, и мы больше не встречались. Так что либо Катрин поможет, либо на моей затее нужно ставить крест.
В общем, выложил Катрин как на духу всё, что случилось с Марго, и жду – то ли пошлёт меня куда подальше, то ли даст какую-то надежду. А она усмехается:
– Вижу, ты крепко на неё запал.
– Да не то, чтобы… Но жаль, если невиновную отправят по этапу.
Катрин задумалась, глотнула ещё коньяку.
– Зря ты влез в это паскудное дело! Не заметишь, как попадёшь в жернова, а тогда даже я не смогу тебе помочь.
– Но ты же понимаешь, я не отступлюсь.
– В том-то и беда! – допила коньяк, и судя по всему приняла решение: – Ладно, я кое с кем переговорю, но ничего не обещаю.
Ну а потом по старой памяти… Я до сих пор не могу понять, откуда у неё такая прыть, словно бы в Голливуде не смогла найти себе достойного партнёра.
Снова встретились через неделю, на этот раз у меня дома. Катрин, не откладывая в долгий ящик, выложила всё, что удалось узнать, но прежде всего предупредила:
– Дело это чревато неприятными последствиями не только для тебя, поэтому будь крайне осторожен, – ну а потом выдала то, чего я никак не ожидал: – Этот твой «покойник» связался с нехорошей компанией, что-то вроде масонской ложи, но в её составе не какая-нибудь шушера, ряженая в вольных каменщиков, а весьма солидные, влиятельные люди. Есть подозрение, что затеяно это неспроста, речь может идти даже о заговоре с целью изменения государственного строя.
