Владислав Денисович Пазухин
Серебряный 2. Путешествие на север
Но его, и без того вечно скверное настроение испортилось ещё больше. Проклятый вымогатель! Если бы это не привлекло лишнего шума, Скелз мог бы живо расчленить этого гадёныша и бросить на корм крысам! Он бы молил о пощаде! Но увы, он не мог этого сделать, ибо Мастер велел привлекать к себе как можно меньше внимания.
Скелз дошёл до трактира – старого, полуразвалившегося дома из которого несло куревом и чесноком, и где собирались одни отбросы общества, и к которому богачи не подошли бы ближе чем на милю.
Однако внешность часто бывает обманчивой и этот трактир, да и сам Скелз были тому доказательствами.
Скелз прошёл в трактир. За одним из столов седела компания никогда не просыхающих от пива людей, но Скелза они интересовали мало. Он прошёл сквозь ряды столов прямо к стойке хозяина трактира.
– Необычный сегодня день верно? – Спросил хозяин глядя Скелзу в глаза.
– Да. Мне кажется, что грядут перемены. – Ответил тот.
Хозяин, удовлетворённо кивнул и кивком головы указал на вход в винный погреб. Скелз направился туда.
«Надо бы нам пароль получше придумать»
Он прошёл сквозь ряды бочек и остановился перед огромным верзилой, прикрывающим собой маленькую дверь.
Скелз по локоть задрал рукав. В погребе было очень темно, однако здоровяк, сумел разглядеть на руке гостя татуировку в виде многоглазого монстра с головой как шар и множеством щупалец.
– Входи. – Сказал он и отошёл с прохода.
Скелз толкнул дверь и очутился в просторнейшем зале, ярко освещённым десятками факелов и тысячей свечей. Тут и там на стенах висели гобелены с вышитым на них узором, полностью копирующим татуировку с руки Скелза.
Откуда-то, из тени вышли три человека в серых плащах и приблизились к вошедшему.
– С возвращением, брат. – Сказал один из них. – Ты принёс всё что нужно?
– Разумеется, братья. – Ответил Скелз.
Его голос стал твёрже, взгляд из испуганного превратился в уверенный, а сам он выпрямился став куда выше чем казался стражнику.
Скелз распахнул плащ. Ох, и поразился бы тот вымогатель-солдат, если б увидел всё это. Всё тело Скелза было сплошь увешено кинжалами, как метательными, так и боевыми. Они были прекрасно сделаны, стоили огромных денег, а один взмах такого клинка мог перерубить волос в воздухе.
«Братья» помогли ему снять всё это добро. Неплохая добыча. Теперь их арсенал значительно увеличится.
– Мастер здесь? – Спросил Скелз.
– Он в Зале медитации. – Ответил один из людей. – Иди, он ждёт тебя.
Скелз прошёл вглубь громадной подземной обители. Повсюду на постаментах стояли древние вазы, диковинное оружие, старинные книги и многое другое. И всё это бесценное добро находилось прямо у местного барона под ногами, но он такого и представить себе не мог. А маскировка была что надо. Никто не додумался бы искать тайное святилище под старым и грязным трактиром.
Если бы кто-нибудь знал, что довелось пережить Скелзу то он бы понял почему тот примкнул к Последователям. Трудное детство, ранняя потеря матери, бесконечные побои отца и издевательства сверстников, голод, воровство и тюрьма. Обычная печальная история, увы – не редкая. Но орден дал ему шанс наладить свою жизнь. Вот уже десять лет как Скелз посвятил себя Ордену Последователей Фолерона. Все эти годы он рьяно служил Мастеру Далакору. Он прошёл весь этот долгий и трудный путь от простого приверженца до правой руки самого «Говорящего с могучим». За это время он натренировался и стал настоящим ассасином и выполнял все, порой даже самые немыслимые задания, которые ему поручали. И что самое главное – он наслаждался ролью убийцы. Из простого бродяги Скелз превратился в тренированного бойца и теперь уже сам мог устроить взбучку кому угодно. И теперь ни одна собака не посмеет назвать его слабаком и трусом.
Ещё в молодости, Скелз научился отлично юлить, врать и претворятся, так что прошмыгнуть под носом у стражника и пронести при этом с собой кучу оружия, для него не составляло никакого труда. Однажды ему пришлось притворятся восточным принцем, дабы попасть во дворец короля Горного края и выкрасть принцессу из её покоев. В тот год Последователи принесли своему божеству знатную жертву…
Скелз открыл дубовые двери и зашёл в Зал медитации. Десятки ярко пылающих свечек освещали это место. И все они горели так ровно что можно было подумать – это не настоящие свечи. Впрочем, когда Скелз распахнул двери он всё же затрепетали, тем самым прервав медитацию Мастера.
Скелз встал на колено.
– Я вернулся мой Мастер. – Сказал он, не смея поднять взгляд. – Оружие доставлено. А тот кто его изготовил больше никому ничего не скажет.
– Встань Последователь Скелз. – Раздался сухой, старческий голос.
Скелз исполнил приказ и подняв глаза посмотрел на Мастера Далакора. Это был высокий, худой и седой старик. Скелз да и остальные последователи не знали сколько лет их Учителю, но на вид ему было как минимум лет сто. Однако, не смотря на возраст, Далакор сохранил свой прямой стан, твёрдую руку и каменное сердце. Правый глаз Мастера скрывала повязка.
Опираясь на длинный и гладкий посох, Далакор подошёл к Скелзу. Ростом он был даже ниже чем его верный подчинённый, из-за чего окружающие часто недооценивали исходящую от него угрозу. Этот старик был намного опаснее чем Скелз и дело тут было не только во владении боевым искусством.
– Вы хотели меня видеть. – Начал пришедший. – Слушаю вас и повинуюсь.
– Разве нужна причина чтобы повидать моего лучшего и самого верного человека? – Спросил Далакор подходя ближе.
Его лицо было просто создано для того чтобы излучать спокойствие и мудрость. Никто и ни за что не смог бы догадаться кто перед ним, если б этот старик покинул стены убежища.
– Значит, никаких причин нет? – С удивлением и разочарованием спросил Скелз.
– Я этого не говорил. – Ответил Мастер. – Идём.
Скелз двинулся за Мастером. Они прошли в самую дальнюю комнату где хранились различные реликвии, найденные и собранные Орденом со всех уголков земли.
– Ты хорошо служишь нам Скелз. – Заговорил Мастер. – Ты прекрасно справляешься с любыми заданиями что я тебе поручаю, ты ещё ни разу нас не подводил. Вот почему я решил доверить тебе задание особой важности…
Скелз вздохнул и пожал плечами. Других заданий у него не бывало.
– Что я должен делать о Говорящий с могучим?
Далакор посмотрел ему в глаза.
– Добыть драконида.
– Что?!
А вот это действительно интересно. Доставить живого драконида! Да о такой чести он и мечтать не смел.
– Без сомнения ты уже слышал о событиях в Дорастриксе. – Продолжил Мастер. – Когда я только услышал ту сказку о Чудовище из Белого замка, я было подумал, что это обычные людские бредни. Но после того что случилось в Грин-Кросте…
Он замер, глядя в одну точку.
– Мне было видение.
– Видение?
– Да. Наш владыка одарил меня своей милостью и посетил меня. Он сказал, что в мире грядут большие перемены. А ещё он сказал, что ему нужен Серебряный. Он жаждет его смерти. Он жаждет его крови. Он жаждет МЕСТИ. И мы не подведём его
Он посмотрел на Скелза.
– И ТЫ, верный клинок Фолерона, организуешь это.
– Повинуюсь. – Ответил Скелз.
Он всё ещё не мог поверить в то, что ему дали столь важное задание. Обрадовался, как мальчишка первой охоте.
– Я слышал шёпот Могучего. – Сказал Далакар. – Он сказал мне: «Только драконид освободит меня из тесной темницы». Ты даже не представляешь, как изменится этот мир, когда Фолерон вернётся. А когда Полчище пройдёт победным маршем по землям Дорастрикса и осядет пыль, МЫ разделим с нашим покровителем власть над самими звёздами.
Скелз, ни на минуту не сомневающийся в правдивости слов своего учителя поклонился. Слава Фолерону!
– На рассвете отправляйся в Драстар где собрались эти проклятые колдовством звери. Возьми с собой двух спутников. Думаю, Мара и Скортч с радостью присоединятся к тебе. Будь осторожен. Если даже Алазор Багровый пал от рук этого драконида, то от него стоит ожидать любых выходок.
– Повинуюсь. – Повторил Скелз и взглянул на Мастера с фанатичной преданностью в глазах.
– Отлично. – Одобрил Далакар. – А теперь иди.
Скелз побежал к своим собратьям, а Мастер отправился в зал медитации. Ему стоило поговорить с Могучим и обрадовать его новостью про драконида.
Войдя в зал и закрыв за собой дверь, Говорящий с могучим прошёл на середину помещения и встал на колени. В такой позе он сильно напоминал благочестивого священника. К сожалению, он взывал совсем не к добрым богам.
«О господин! Услышь меня! Твой покорный раб принёс тебе радостную весть! Уже совсем скоро мы принесём тебе главную жертву, и освободим тебя из заключения!»
Разумеется, все его убеждения насчёт того, что с приношением жертвы, врата Железного замка падут были глубоко ошибочными. Но, никто на свете не смог бы убедить его в обратном.
Тем не менее, несмотря на полное отсутствие всякой магической силы в этом мире, Мастер Далакар явственно услышал мрачный и можно было даже сказать, чёрный шёпот:
«ХОРОШО»
. . .
Когда Кэта услышала от Тида о том, что задумал её брат, она сперва пришла в ужас, а потом стрелой влетела в комнату Крига и громогласно объявила ему что он никуда не пойдёт. Однажды она его уже чуть не потеряла, и черта с два она позволит ему снова уйти, да ещё и на Край света.
Однако Криг ожидал подобной реакции и спокойно ответил, что не нуждается в её разрешении. Он слишком многое узнал, чтобы ничего не делать. Он пойдёт и точка.
– Но это безумие! – Кричала Кэта. – Ты ведь даже не знаешь – целы они в этом подземелье или нет! А что если ты погибнешь?! Нет я тебя никуда не отпущу, даже не мечтай!
Ой-ой. Кажется, дело пахнет истерикой.
– Послушай сестрёнка. – Начал он. – Это для твоего же блага. И для блага всех зверолюдей.
– Что ты несёшь?
Криг подошёл к ней и положил руки ей на плечи.
– Помнишь, я рассказывал тебе, что дракониды – великие алхимики? Они даже могли соединять несколько животных в одно целое.
– К чему это ты клонишь? – Непоняла Кэта.
– Я говорю о том, что раз они могли соединять несоединимое, значит, они могли и РАЗЪЕДИНЯТЬ то, что соединили.
Кэтины уши зашевелились, а пыл как ветром сдуло. Она поняла, что Криг имеет ввиду. И он говорил дело.
– Думаешь, они могут? – Неуверенно спросила девушка.
– Я уверен. – Ответил Криг. – И если есть хоть один шанс вернуть тебе и всем остальным человеческий облик и избавить мир от Звериного недуга я пожертвую всем.
Кэта не знала, что ей делать – смеяться или плакать. С одной стороны, это шанс снова стать людьми. Но с другой – она может лишиться брата. Кто знает какие опасности поджидают в тех забытых землях?
– Ты не обязан этого делать. – Умоляющим голосом сказала она. – Ты итак уже однажды спас всех. Ты ничего не должен этим людям…
– Что же, прикажешь сидеть сложа руки? – Спросил Криг. – Я не могу спать осознавая, что не могу помочь тебе, Лаайре и всем остальным.
Он отошёл к столу и облокотился на него.
– К тому же – я хочу этого. – Сказал он. – Меня вот здесь – Он постучал по груди. – что-то словно тянет туда. Это как зов, который нельзя заглушить. Я просто не могу не пойти.
По его голосу Кэта поняла что ей не остановить этого серебряного драконида. Но если он правда найдёт лекарство…
Она подошла к брату и взяла его за крыло.
– Криг.
– М?
– Я боюсь потерять тебя.
– Ну-у. Что за мысли? – Весело сказал Криг. – Я вернусь, глазом моргнуть не успеешь, сестрёнка.
– Я уже моргнула. – Ответила Кэта и прижалась к покрытому чешуёй названому брату. – Что тебе нужно для этого?
. . .
Криг планировал выйти через неделю, как раз к середине августа. У него было всё что нужно, а провизию можно было взять позже. Но сперва он решил ещё немного помочь местному населению.
Когда Алазор отравил зерно и пустил этот свой караван с ядовитыми сладостями, примерно около десяти тысяч жителей королевств обратились в бешеных тварей и посеяли хаос в тылу защитников, на что и рассчитывал Багровый и чем бессовестно воспользовался. Всех бешеных пришлось искоренить. Некоторые оборотни смогли скрыться и до сих пор бродят по тёмным углам страны, угрожая фермерам и одиноким путникам. А жители Драстара… они избежали такой участи. Почему-то зелье Алазора подействовало на них иначе. Около трёх сотен из общего числа сохранили разум, да и внешне не так уж сильно поменялись, не считая хвостов ушей и небольшого количества меха на руках и спинах. Никто не мог понять почему так произошло. Ныне покойный Брат Эйвил утверждал, что Богиня оберегает чистые души. Кто-то из королевских алхимических колледжей считал, что это из-за каких-то особенностей организма тех людей. Криг больше склонялся к второй версии.
Теперь, отверженные всеми зверолюди, по последнему приказу погибшего короля Роланда Асмодеуса, и под предводительством леди Кэты и рыцаря Гарольда, отправились на край Дорастрикса, в местечко под названием Драстар. Когда-то Драстар был тихим и обжитым уголком королевства. Но лет тридцать тому назад, из-за эпидемии холеры в этом месте, люди покинули его, оставив свои жилища во власть природы. И вот в одном из когда-то покинутых поселений и нашли пристанище зверолюди. За прошедшие годы край одичал. Дороги и улочки все заросли высокой травой, колючим кустарником и осинами, домам требовался хороший ремонт и много стройматериалов, здешнее поле считай и вовсе исчезло, да и возделывать его было уже поздно, разве что под озимь. С продовольствием тоже было туговато.
Были правда и хорошие новости. Благодаря силе, полученной от Звериного недуга, жители восстанавливали поселение довольно быстрыми темпами. Здесь росло много крепких деревьев, так что лесорубам и плотникам было с чем работать, плюс – за годы покоя в этих краях развелось немало диких животных, а зверолюди научились первоклассно охотится. Кстати Криг тоже этим занимался.
Ещё, многие люди у которых родственники или друзья попали в это место, тоже пришли сюда с запасами продовольствия, тёплыми вещами и прочими полезными предметами. В Драстаре даже открылся первый трактир.
Городок должен был вскоре разрастись и набрать сил. Леди Кэта с помощью рыцаря Гарольда довольно неплохо им управляла. Во-первых, она добивалась того чтобы теперь все больные Звериным недугом стали считаться полноценными жителями Дорастрикса, и даже хотела на следующий год открыть школу.
Как-то раз, после очередного рабочего дня Криг направляясь домой, заметил супружескую пару, притом у женщины-лисы животик выступал вперёд.
«Ух ты!» – Поразился Криг. – «Всего несколько месяцев как изменились, а уже семьи заводят. Нет, всё-таки люди неисправимы»
Кстати говоря, Серебряный стал часто замечать, что многие из жителей Драстара совсем не жалеют о том, что частично превратились в зверей. Болезнь, распространён-ная алхимиками многое у них, забрала, но дала тоже немало. Например, человек-волк с которым Тид познакомился ещё в Грин-Кросте уверял что до заболевания из-за возраста уже не мог достаточно ловко орудовать кузнечным молотом, но после того как он съел те конфеты…В общем Криг самолично видел, как он раскидывал горцев голыми руками.
Интересно, вот он пойдёт в Антерон, ну свершиться невозможное, ну найдёт он лекарство, а так ли все будут рады, когда он его найдёт?
«Поживём – увидим» – Решил Криг. – «А даже если они откажутся, то я ведь всё равно получу, то что хочу»
Вечерело. Солнце уже клонилось к закату, над городком нависли сумерки. Криг зашёл домой, сбросил плащ, положил арбалет на комод и поднялся к себе на второй этаж. Зайдя в комнату, он подошёл к окну, раскрыл его с стал любоваться городом.
Где-то там, на улицах слышались говор и смех, будто никакого Звериного недуга не было и в помине, а кое-где играла флейта. И если б у здешних жителей не рос мех, то Драстар ничем бы не отличался от обычного людского городка.
Криг вздохнул. Идея поселиться с сестрой и друзьями в этом уютном городке, где никто не смотрел на него косо и где его считали героем, была весьма и весьма заманчивой. Как же не хочется покидать это милое местечко. Он только-только нашёл себе новый дом, а теперь снова придётся идти, да ещё и на самый край света. Но какая-то сила овладела им с той ночи в библиотеке Хема. Он теперь просто не может забыть об Антероне. И даже если Тид прав и в этом мистическом королевстве давно не осталось ни единого живого существа, Криг всё равно решил туда отправиться.
– А?
Ему показалось или там мелькнула чья-то тень? Вон там прямо на крыше соседнего дома. Притом она мелькнула так быстро, что Криг даже не разглядел кто это был.
«Должно быть – дети балуются» – Решил Криг и отошёл от окна.
Кэта, Тид и Лаайра должны были прийти чуть позже так что Кригу предстояло коротать время в одиночестве. От нечего делать Криг решил написать о своих приключениях, чтобы так сказать, было что вспомнить. Он достал из ящика стола чернильницу, несколько листов бумаги и…
Тут его рука что-то нащупала. Что это? Криг взял этот предмет и вытащил из ящика.
Коготь. Огромный, с ладонь, чёрный коготь. Раньше Криг никогда бы не подумал, что у кого-то из живых существ может быть такой когтище. Но после встречи с Багровым его мнение поменялось.
Интересно, а что всё-таки Алазор имел ввиду обещая, что они ещё встретятся? Криг самолично убил его и видел, как он умер. Его бездыханное тело ныне покоится в озере, на том месте где был Грин-Крост. Не может же он воскреснуть.
Воспоминания о тех днях вызвали у Крига неприятные эмоции. Он всё ещё отчетливо помнил каждое произнесенное Алазором слово насчёт людей, драконидов и прочего.
Криг машинально положил коготь в карман. Так, об Алазоре забыли. Он ведь хотел написать о своих приключениях. И сделать это лучше до того, как сюда вернётся его «семейство».
«С чего бы начать?» – Подумал Криг. – «А! Знаю. Итак…Однажды, в Белом замке что расположен чуть южнее…»
Стоп. Расположен? Может лучше – располагался? Хотя почему – располагался? Он ведь и сейчас там стоит. Конечно, ему требуется хороший ремонт, но всё же он никуда не исчез.
«Ладно, тогда по-другому. Давным-давно, в одном прекрасном месте…»
Минутку. Давным-давно? Это было-то всего меньше полугода назад.
«Значит… Серебряный драконид…»
Момент. Разве тогда он не должен рассказать о том, кто такие дракониды? Но это уже будут не мемуары, а перепись истории.
«Ну что ж, хорошо» – Решил Криг. – «Меня зовут Криг, я жил в замке что расположен…»
Опять…Расположен или располагался? Да-а-а нелёгкое это дело – писать, не зная как хочешь выразить свои мысли.
Криг снова полез в ящик стола. Там в глубине, стояла стеклянная бутылка с брусничной водой, приготовленной лично Кригом, и спрятанная от любителя лесных даров рысера Тида Рыселапого. Криг и сам обожал ягодные соки или отвары, да вообще всё что связанно с лесными ягодами. Может приятный на вкус напиток придаст ему вдохновения?
Криг откупорил бутылку и отхлебнул из неё. Похоже, он немного помелочился когда добавлял сахар. Но ничего так даже вкуснее. И главное – вдохновение появилось.
«Эврика» – Подумал Серебряный и начал писать. – «Знаете ли вы сказку о Чудовище из белого замка? Так вот это я и есть. Меня зовут Криг Серебряный и когда-то я жил в Белом замке, что сожгли во время войны с Алазором Багровым…»
Так и продвигался процесс. Иной раз Криг ненадолго останавливался и прикладывался к бутылке с брусничной водой. Вот он закончит свои мемуары и когда-нибудь, лет эдак через двадцать, кто-нибудь грамотный найдёт эту запись и прочитает о том кто такой Криг и что с ним произошло.
Однако закончить свою рукопись ему в тот вечер так и не удалось. Как, впрочем, и в последующие вечера.
Криг так увлёкся своим шедевром, что не замечал ничего вокруг. А между тем, окно его комнаты тихонько приоткрылось, и юркая чёрная тень проскользнула в дом. Она двигалась так тихо, что даже чуткое ухо Крига не уловило её шагов. Тень на цыпочках начала подкрадываться к сидящему к ней спиной дракониду. Откуда-то из-под плаща появился остро отточенный кинжал.
Криг закончил писать предложение и в очередной раз потянулся к стеклянной бутылке…и увидел в отражении чью-то чёрную тень, в руке которой сверкнул кинжал.
«Какого…?!!!»
За последние несколько месяцев у Крига развились превосходные рефлексы и реакция, и это спасло его.
Кинжал уже опускался на его голову, когда Криг вскочил и перехватил руку атакующего. Это был мужчина средних лет, закутанный в чёрный как уголь плащ. Лицо злодея скрывала маска.
Криг ударил было врага когтями, но тот с неожиданной лёгкостью извернулся, высвободился из лап драконида и с проворством отскочил в сторону. Соперники уставились друг на друга яростными взглядами.
– Ты кто? Что тебе нужно? – Спросил Криг.
Но враг не отвечал. Скелз (а это был именно он) никогда не разговаривал со своими врагами. Он просто убивал их и всё. Но, к сожалению, этого убивать было нельзя. Кинжал нужен был только для того чтобы пустить Серебряному немного крови, а вот когда он обессилит, тогда с ним будет нетрудно разделаться.
Скелз бросился на Крига, прыгнул вбок, оттолкнулся ногой от комода и прыгнул на врага собираясь атаковать его сверху. Криг с превеликим трудом увернулся, но тут на него посыпался целый град ударов.
Боги великие, с какими скоростью и проворством двигается этот человек! Враги с которыми Криг бился до этого просто трёхлетние дети по сравнению с этим. Оу! Кинжал просвистел всего в сантиметре от груди Серебряного. Чёрт у него даже нет оружия кроме когтей и…хвоста!
Скелз, снова занёс кинжал и выставил вперёд правую ногу. Это было его ошибкой. Криг моментально обвил её хвостом и дёрнул изо всех сил. Шмяк! Его противник мешком грохнулся на пол. А ещё через секунду, его прижала к полу когтистая, трёхпалая нога драконида.
Скелз попытался подняться, но тут Криг схватил его хвостом за горло. Он мог легко свернуть ему шею, но сперва он хотел услышать ответы на свои вопросы.
– Кто ты такой, чёрт возьми?!
Противник не ответил. Криг сильнее затянул хвост. Стоило сдавить ещё чуть-чуть и человек задохнётся.
– Я не люблю повторять! – Зарычал Криг и обнажил острые зубы. – А ну отвечай! Немедленно!
Но тут в окно впорхнули ещё двое – мужчина и женщина. В руках у одного сверкнули два кинжала, а другая достала длинную духовую трубку.
Криг ахнуть не успел, как женщина подняла трубку и дунула в неё.
Вжух!
Хлоп!
– Кхе…кхе!
Это была не бесполезная против Крига стрела. Это был маленький, размером с горошину шарик который ударил Крига в плечо и взорвался, рассыпавшись в мелкий белый порошок. Фу-у-у! Что это за дрянь?! Какая отвратительная вонь!
Криг зажмурился, замахал рукой, пытаясь развеять облако белой отравы, но тут мужчина ударил его ногой в грудь. Криг пошатнулся, выпустил человека из захвата, отступил, но тут второй удар пришёлся ему в живот.
Криг охнул, схватился за ушибленное место, опустился на одно колено и упёрся рукой в пол.
«О-о-о, что-то мне нехорошо» – Подумал Криг.
Он не знал, что тот белый порошок был усыпляющим и мог даже лошадь свалить. Но как выяснилось, Криг был чуточку выносливее лошади, поэтому не заснул. Тем не менее голова закружилась, руки ослабли а глаза начали сами собой слипаться.
Серебряный боролся со сном, а трое неизвестных тем временем окружили его.
– Ха. – Усмехнулась женщина. – И это убожество они называли величайшей расой? Какое разочарование.
Криг пытался встать, но руки, ноги, крылья и даже хвост просто отказывались ему подчиняться.
– Да. – Подтвердил мужчина. – Я думал – будет намного труднее.
– Ты? Думал? Это что-то новенькое…
– Разговорчики. – Прервал Скелз. – Всё, теперь нужно доставить его в наше убежище.
Потом он взгляну на обессилевшего драконида.
– Но вы правы. Надо сказать, Говорящему с Фолероном, что дракониды не столь уж и опасны…
Как только эти слова слетели с его губ, Криг дернулся. Фолерон?! Доставить в убежище?! За долю секунды Криг понял кто эти люди и представил, что его ждёт если он сейчас поддастся сну.
Эти твари служат мерзейшему существу в мире! Тому, кто почти, если не совсем, погубил его народ!!! Гнев наполнил разум Крига до краёв и он внезапно почувствовал что использовал далеко не все свои силы.
– Ну, уж нет. – Прорычал он, чувствуя как силы возвращаются к нему. – Я не позволю притащить себя на жертвенный стол как какого-то зверя!
Люди даже не успели понять, что случилось. Криг вскочил как распрямившаяся пружина, схватил одного из них кончиком крыла за капюшон, приподнял в воздух и швырнул в остальных. Враги попадали как сбитые брёвнышки в «городках», а Криг стрелой помчался к выходу. Вылетев за дверь, он захлопнул её и вовремя: маленький шарик ударился об дверь и рассыпался дурманящим порошком.
– Вот это уже интереснее. – Улыбнулась Последовательница Фолерона.
У Серебряного было лишь несколько мгновений чтобы добраться до своего меча, который он по глупости оставил в общем зале их дома. Главное избегать ту что с духовой трубкой, ибо второго такого попадания он просто не выдержит.
Да где же его меч? Вон! На комоде! Криг стрелой подлетел к нему, схватил, развернулся и…
Если бы он промедлил ещё хотя бы миг, то кинжал мог вонзится ему прямо в грудь. Но Криг успел вовремя и загородил этот удар. Противник начал наносить быстрые и точные удары, драконид с трудом отбивал их или уворачивался. Другого человека этот, машущий клинками ассасин мог бы запросто убить, но Кригу помогали его природные рефлексы, и он пока держался. Но долго так продолжаться не могло.
Троица врагов теснила его в угол гостиной. Женщина в очередной раз подняла духовую трубку, но на этот раз Криг уже знал, что ему ждать от неё.
Плевок!
Шарик пролетел рядом с его головой и едва не задел шип на скуле, но Криг вовремя увернулся. Тут же парень с двумя клинками атаковал его. С трудом отбившись, Серебряный повернулся к Скелзу но тот нападать не спешил. Он знал, что теперь его враг никуда не денется.
Криг тоже понял, что ему не справиться против этих убийц. Странно. Ведь всего полгода года назад он раскидал целую армию, а тут какие-то трое людей вот-вот победят его. Возможно, это из-за того, что луна сегодня только прибывающая. Огонь он тоже использовать не мог, слишком велик был риск устроить пожар.
«Если сейчас не случиться чуда, мне конец» – Подумал Криг и приготовился подороже продать свой хвост.
Но небесные силы сегодня были благосклонны к Серебряному.
Нападавший с клинками вдруг почувствовал, что его по спине словно ударили сразу десятком кнутов. Он взвыл, опустился на колени, обернулся.
А над ним стоял мастер рукопашного боя когтями, рысер, Тид Рыселапый и шипел как настоящий кот.
– Убийца! А ну попробуй со мной!
Криг заметил, как в двери их дома вошла Лаайра. Увидев трёх вооруженных людей, Тида и яростно отбивающегося Крига она всё поняла и встала в боевую стойку. После того как у неё появились животные рефлексы, прочная чешуя и сила троих, она людей совсем перестала боятся.
У Скелза и его соратников чуть глаза на лоб не вылезли, когда они увидели ещё одного драконида.
– Этого…не может…быть. – Прошептал Скелз. – Ещё один…
Женщина вскинула духовую трубку.
– Лаайра осторожно! – Закричал Криг.
Но та уже и сама догадалась, что от этих троих ничего хорошего ждать, точно не следует. Она с легкостью увернулась от летящего на неё белого шарика и прыгнула на соперницу. Не прошло и секунды как они, вцепившись друг в друга, покатились по полу.
Человек которого ударил Тид, воспользовался моментом и подскочив ударил рысера клинками. Но заточенная сталь только скользнула по гладким наручам Рыселапого. Обмениваясь ударами рысер и человек отступили вглубь гостиной.
Криг увидев, что теперь силы равны, набросился на Скелза. Меч и клинок засверкали так быстро, что со стороны казалось, будто там мелькают сразу три меча и три клинка.
Лаайра тем временем каталась по полу в обнимку с противницей. Она била её кулаками, схватила за ногу хвостом, и, наконец ударила её когтями по лицу. Когти пробороздили кожу и оставили глубокие следы как от пореза ножом.
Та вскрикнула и в ответ ударила Лаайру по крыльям.
– А-А-А-А!!!
Лаайра откатилась в сторону и схватилась рукой за обожженное болью крыло. Ударь она чуть сильнее и небо для Лаайры могло превратиться в недосягаемую мечту. Но этого тоже хватило с головой.
Она перевернулась на живот и попыталась отползти в сторону, но тут Последовательница Фолерона ударила её ногой в бок. Лаайра вскрикнула, упала на пол и закашлялась.
Неизвестно от чего, но Лаайре на миг вдруг стало очень холодно.
Она не могла встать, не могла даже поднять руку. А её соперница тем временем, ухмыляясь, достала из кармана ещё один белый шарик со снотворным.
– Ещё одна драконидка? – Услышала Лаайра преисполненный ликования голос. –Мои господин и учитель будут очень рады твоему визиту.
Она наклонилась над поверженной Лаайрой и сняла с её пояса нож, про который сама девушка совершенно забыла. Это был тот самый нож, который она украла у стражника ещё тогда, когда они спаслись из вражеского отряда и когда впервые встретились с Кригом. Этот нож служил Лаайре символом перемен, которые внезапно ворвались в её жизнь, и она решила оставить его у себя.
Но сейчас этот нож был в руках неприятеля.
– Ты испортила мне лицо. Пожалуй, ничего страшного, если я слегка испорчу твоё…
И тут – БАМ!
Секунду назад торжествующая Последовательница упала прямо на Лаайру и потеряла сознание.
– Я тебе покажу, как лежачих бить. – Услышала Лаайра знакомый голос. – Выбирай противника себе под стать.
Лаайра слабо улыбнулась. Её лучшая подруга Кэта, как всегда, оказалась в нужном месте, в нужное время, да ещё и с самой нужной на свете вещью в руках. С чугунной сковородой.
Девушка-лиса помогла подруге подняться.
– Что здесь происходит?
– Кабы я знала. – Ответила Лаайра, потирая ушибленный бок и забирая свой нож обратно. – Но это явно не разносчики писем. Скорее! Там ещё двое.
Но с одним из врагов уже управился Тид. Остался только Скелз.
Однако он, видя, что дела идут не лучшим образом, решился на поступок, который прежде назвал бы трусливым, низким и подлым. Он решил убраться отсюда подобру-поздорову.
Отбив меч серебряного драконида Скелз стрелой бросился наверх. Никто не успел что-либо сделать. Скелз, бросив своих людей выпрыгнул в окно, ловко забрался на крышу и моментально растворился в спустившийся на город ночи.
Друзья остались одни.
– Что это значит?! – Зарычал Тид.
Человек, которого он убил всё же задел его лапу кинжалом. Рана была пустяковой и Тид даже не чувствовал боли, но зато злости в нём было хоть отбавляй.
– Какого волка тут твориться?! Кто это такие?!
– Я знаю кто это. – Тяжело дыша ответил Криг и посмотрел на лежащую ничком женщину. – Но кажется, мы скоро узнаем больше.
Затем он перевёл взгляд на друзей и заметил на их лицах волнение.