Вячеслав Всеволодович Богданов
Эксперимент с сознанием
– Я попросил вас прийти, чтобы обсудить результаты эксперимента и выслушать ваши предложения, – сообщил он. – Сначала хочу послушать помощника по науке.
– Суть второго этапа эксперимента, видимо, состояла в том, чтобы прибавить к посёлку новый район с новыми жителями и посмотреть, как будут взаимодействовать реальные и виртуальные объекты, – размышлял Бауэр. – Эту проблематику мы частично исследовали на первом этапе. Правда, тогда единственными материальными объектами были мозги испытателей. Теперь была создана смесь реального мира и умозрительных сущностей, которыми управляли операторы в пункте управления. Эта смесь вскоре вырвалась на свободу. Причиной послужило то, что реальность оказала подавляющее сопротивление действиям операторов и победила. Другого результата трудно было ожидать.
– Почему виртуальные объекты воспринимаются, как настоящие? Их можно увидеть, услышать, потрогать и лаже поговорить, хотя мы знаем, что они воображаемые, – спросил Питер.
– Естественное поле сознания получает симуляционную информацию от искусственного поля и навязывает её головному мозгу людей, в котором возникает картина субъективного мира. Она состоит из реальных и виртуальных объектов, – объяснил Бауэр.
– Нужно выключить генератор искусственного поля и завершить эксперимент. Тогда все проблемы пропадут, – предложил Бенеш.
– Выключения генератора не поможет, поскольку естественное поле запомнило симуляцию, а возможность повлиять на ситуацию исчезнет, – возразил помощник по науке.
– Предлагаете ждать неизвестно чего? – нервничал Пирон.
– Надо хорошо подумать, что делать дальше, – ответил Бауэр.
От присутствующих Пирон не получил стоящих предложений. С мрачным видом, не прощаясь, он покинул совещание. Между тем день ото дня положение местных жителей ухудшалось. Новый глава администрации уволил всех полицейских командиров и лично распоряжался роботами. Электроэнергию и воду Браво перераспределил по-своему: в новый район они поступали бесперебойно, а в старую часть только по вечерам. Для усмирения беспорядков он закупил партию усовершенствованных полицейских роботов и современные средства разгона несанкционированных сборищ. Складывалось впечатление, что симуляцией управлял злейший враг Пирона, желавший уничтожить бывшего главу, его команду и заодно жителей посёлка.
По вечерам в гостинице мы искали выход из сложившегося положения.
– Надо отыскать Софи и Валери, а потом смыться из этого сумасшедшего посёлка. Пусть Пирон сам разбирается с тем, что натворил, – высказал своё мнение Новак.
– Согласен, но где их искать? – спросил Бенеш.
– Будем рассуждать логично, – предложил я. – Посёлок небольшой, и выбор тайных мест, где можно содержать двух женщин, ограничен. Больше всего для этой цели подходит заброшенный дом. Его должны охранять люди Пирона. Когда мы бродили по посёлку, я заприметил такой дом на южной окраине. Давайте аккуратно проверим его.
– Сейчас самое время это сделать, – воскликнул нетерпеливый Питер.
Нужный нам дом находился на отшибе и был окружён низким забором из деревянных реек. Темнело. Окна дома были тщательно завешены, но сквозь небольшую щелку пробивался предательский свет. Мы спрятались за деревьями рядом с домом. Ближе к полуночи два крепких мужика с ружьями обошли вокруг дома, освещая окрестность фонарями. Около деревьев один из их остановился. Мы перестали дышать. Мужик присел и тщательно осмотрел траву.
– Здесь кто-то был и траву помял. Надо внимательно всё осмотреть, – проговорил он.
– Какой же ты подозрительный. Кончай ерундой заниматься. Женщины уже спят, и нам пора отдыхать, – проворчал его компаньон.
Мужики ушли, и скоро свет из щелки пропал.
– Теперь понятно, где находятся Софи и Валери, – проговорил я. – Надо подготовиться к побегу.
Утром, пока друзья отсыпались после ночного рейда, я прогулялся и выяснил, что шоссе, по которому мы прибыли сюда, было единственной дорогой между посёлком и остальными регионами страны. По ней приезжали туристы и доставлялись необходимые товары. Через каждые два часа рейсовый автобус отвозил всех желающих до ближайшего населённого пункта. В кассе автовокзала мне сообщили, что в связи с поломкой автобуса все рейсы отменены на неопределённый срок.
По дороге в гостиницу случайно наткнулся на Габи.
– Хорошо, что встретились, – обрадовалась она. – Хотела узнать, что собираетесь делать?
– Мы решили, что оставаться в посёлке бессмысленно. Освободим Софи и Валери и уедем отсюда. Помогать Пирону не будем: он устроил нам много гадостей. Пусть теперь сам разбирается с возникшими проблемами.
– Вы нашли своих девушек?
– Нашли место, где их спрятал Пирон. Нужна машина, что вывезти из посёлка всю компанию. К сожалению, рейсовый автобус сломался.
– Могу вам помочь. У меня есть старенький минивэн на ходу. Забирайте, мне он не нужен.
– Спасибо, Габи. Помогаешь нам потому, что я выручил тебя в лабиринте?
– Не только поэтому. Честно говоря, ты понравился мне сразу при первой встрече. Я давно искала такого сильного, решительного, рассудительного и к тому же симпатичного мужчину. Подумала, что такой муж мне и нужен. К сожалению, тебя уже отхватила другая красавица, – она мило улыбнулась.
– Габи, не преувеличивай мои достоинства. Найдёшь себе красивого, умного и неженатого.
– Извини, что разоткровенничалась. Вот уедешь, и не увидимся больше. Ну, хватит о грустном. Когда потребуется машина, приходи и забирай её.
Габи энергично продолжила свой путь, а мне стало грустно от её откровенных слов. Когда вернулся в гостиницу, друзья уже пробудились.
– Серж, куда ты пропал? Разыскивал путь на свободу? – улыбнулся Питер.
– Разыскивать не пришлось, поскольку в посёлок приводит единственная дорога. Встретил Габи. Она отдаёт нам старую вместительную машину. До дома доедем с комфортом, – ответил я.
– Габи постоянно нам помогает. Думаю, что неспроста. Похоже, Серж, ты ей приглянулся, – продолжал издеваться Питер. – Не сердись. Я пошутил.
– К побегу всё готово. Ночью можно забрать Софи и Валери и двинуться в путь, – предложил Бенеш.
Так и порешили. Вечером отправился к Габи. Она жила в кирпичном одноэтажном доме, к которому примыкал гараж. Постройки были окружены живой изгородью из аккуратно подстриженных кустов. Окна дома были освещены. Я постучал в одно из них. Занавеска отодвинулась, и показалось очаровательное лицо хозяйки. Она помахала рукой и вскоре появилась на пороге дома.
– Мы уезжаем, пришёл за машиной, – сообщил я.
Габи открыла гараж и выкатила прилично выглядевший минивэн.
– Забирай, – она протянула ключи от машины. – Желаю хорошей дороги. Прощай. – Габи обняла меня и поцеловала.
Друзья ждали у гостиницы. Они быстро погрузились, и мы поехали на окраину посёлка. Остановились недалеко от дома, где держали девушек. Перелезли через забор и спрятались за домом. Вскоре появились охранники с фонарями и ружьями. Они оживлённо что-то обсуждали. Мы покрались сзади и напали на них, отняли ружья и связали. Услышав шум и крики, Софи и Валери осторожно приоткрыли дверь и осмотрелись. Когда увидели связанных охранников, обрадовались и бросились к нам.
– Мы так устали от этого заточения, надеялись и ждали освобождения, – Софи обняла меня. – Серж, не скучал без меня?
– Конечно, скучал, – сказал я, а в голове всплыло волнительное прощание с Габи. – Садитесь в машину. Мы покидаем этот кошмар.
Ребята затащили охранников в дом.
– Пирон вас уничтожит, – пригрозил один из связанных мужиков.
– Вы совершили тяжкое преступление, насильно удерживая взаперти двух женщин. Тюрьма ждёт вас с нетерпением, – ответил я и для убедительности пнул ногой недовольного охранника.
Компания разместилась в минивэне, и мы поехали прочь от жуткой смеси реальных и виртуальных объектов. Дорога была совершенно пустой. Машина летела на максимальной скорости. Светлело. Впереди показался пост автоинспекции. Я снизил скорость. Инспектор манул волшебной палочкой, и машина остановилась.
– Граждане, куда так спешите. Впереди нет ничего интересного. Советую повернуть назад, – сказал он.
Мы поблагодарили его и продолжили свой путь. Неожиданно на обочине появился дорожный знак тупика, а скоро дорога упёрлась в плотный лесной массив. Бенеш вылез из машины, подошёл к деревьям, постучал кулаком по стволам и огласил суровый приговор: «Всё, приехали».
Глава 6
– Лесополоса сплошная, объехать её невозможно. Придётся возвращаться назад, – Бенеш занял своё место в машине.
– Но лес не мог вырасти за время, пока нас не было, – возмутилась Софи.
– Полагаю, что это виртуальный объект, созданный искусственным полем сознания. Видимо, Пирон таким образом изолировал посёлок от остального мира, – высказал я догадку.
– Преграда не голографическая, а осязаемая и твёрдая, – возразил Бенеш. – Неужели поле так ловко обманывает наш мозг?
– Сейчас проверим, – Новак вылез из автомобиля, нашёл на обочине булыжник и запустил его в преграду.
Камень с шумом ударился и отскочил в сторону,
– У камня нет мозга, а он отлетел, словно от настоящего дерева. Как это объяснить? – спросил он.
– Возможно, булыжник тоже ненастоящий. На машине можно разогнаться и врезаться в лесополосу. Если она виртуальная, то пропустит нас без ущерба. В противном случае мы разобьёмся, – в шутку предложил я.
– Мальчики, вы с ума сошли. Разворачивайтесь, поехали назад, – занервничала Валери.
После её настоятельного требования мы отправились в обратный путь. В посёлке не заметили нашего отсутствия. Администратор гостиницы, не задавая лишних вопросов, поместил Софи и Валери в отдельный номер, а мужскую компанию – в прежнюю комнату. Несколько дней провели в раздумьях. В посёлке жизнь не стояла на месте. У входа в подземелье и у здания администрации вместо прежних охранников появились усовершенствованные роботы. Пирон долго не грустил и подался на службу к Браво. Новый глава назначил его своим заместителем. Пирон выступил по местному телевидению и призвал коренное население посёлка проявить лояльность к новому главе и стать его помощниками, подписав соответствующий договор. Этим людям Пирон обещал наладить снабжение продуктами питания, водой и электроэнергией. Жители, уставшие от невзгод, ринулись в здание администрации, чтобы получить соблазнительный бонус. К каждому, подписавшему договор, был приставлен новый житель. Он везде сопровождал своего подопечного, передавал ему распоряжения главы, контролировал их выполнение. Местные власти разблокировали дорогу из посёлка. Движение по ней контролировали полицейские роботы, которые пропускали только благонадёжных жителей, грузовой транспорт и туристов.
У меня возникало страстное желание навестить Габи. В голове появились две противоречивые мысли: первая предупреждала о безнравственном поступке, а вторая утверждала, что появившееся желание – это обычный интерес к красивой и умной женщине, с которой вполне можно встретиться. Не дождавшись окончательного выбора, ноги сами принесли меня к домику с живой изгородью. Постучал в окошко и замер в тревожном ожидании. После небольшой паузы показалась хозяйка в фартуке, с платком на голове. Увидев меня, она побежала открывать дверь.
– Дорогой Серж, как я рада, – Габи обняла меня, поцеловала, потом проводила в дом и усадила за стол, на котором стояли тарелки, наполненные аппетитными пирогами.
– Ты пришёл вовремя. Сейчас будем праздновать, – заявила она. – У меня день рождения. Сколько исполнилось лет, не скажу.
– Как неудобно получилось, ведь я без подарка.
– Твоё появление – это лучший подарок, – Габи налила чай и пододвинула ко мне пироги. – Расскажи, почему вы не уехали из посёлка.
– Пирон перекрыл дорогу виртуальной лесополосой. Мы не смогли её преодолеть. Вернулись назад, сейчас проживаем в гостинице и наблюдаем за изменениями в местной жизни. Никому мы не нужны.
– Пирон и многие сотрудники принесли присягу новому главе и беспрекословно выполняют его приказы. Бауэр отказался участвовать в этой опасной авантюре. Он хочет собрать группу по противодействию безумному эксперименту. Очень жалел, что вы покинули посёлок. Я могу организовать встречу с ним.
– Поначалу наша компания не хотела участвовать в местных событиях. Теперь, когда затеянный Пироном эксперимент зашёл слишком далеко и угрожает тяжёлыми последствиями всем окружающим, мы не будем стоять в стороне. С Бауэром нужно поговорить.
– Когда договорюсь, сообщу вам.
Пока беседовали, вспоминали прошлые приключения, за окнами потемнело. Я попрощался и отправился в гостиницу.
– Серж, ты куда пропал? – спросил Питер, когда я появился в гостиничном номере.
– Побывал у Габи. Она предлагает встретиться с Бауэром. Учёный отказался сотрудничать с новым главой и Пироном. Предлагает организовать группу противодействия этим деятелям.
– И вы так долго обсуждали это предложение? – усмехнулся Бенеш. – Мы, конечно, согласны.
– У Габи сегодня день рождения. Она прислала вам вкусные пироги, – я протянул Питеру пакет, из которого исходили заманчивые запахи.
– С этого и надо было начинать, – рассмеялся друг.
Немного спустя встреча с Бауэром состоялась в небольшом кафе на окраине посёлка. Хозяину хорошо заплатили, чтобы посторонние нам не мешали,.
– Положение критическое, – заявил Бауэр. – Из-за предательства Пирона и его команды мы потеряли влияние на созданное поле. Их неразумные действия создали в естественное поле сознания зловредный вирус, стремящийся к власти над людьми. Пока он действует в посёлке и накапливает силы. Все новые жители и их глава объединены в единое многоликое виртуальное существо, которое всё более разрастается, чтобы контролировать как можно большую территорию. У вируса есть слабое место. Он напрямую не может воздействовать на материальные объекты, а способен лишь влиять на человеческий мозг. Для реальных действий ему нужны люди-помощники. Вирус ищет таких предателей среди коренного населения посёлка. Он хочет создать армию послушных исполнителей своей воли. Если мы не уничтожим его, он будет захватывать населённые пункты и превратится в общечеловеческую угрозу.
– Что может сделать наша группа? – поинтересовался Бенеш.
– Главное сейчас – лишить вирус послушных исполнителей. Для этого надо объяснить людям, что новый район посёлка и его жители, включая главу администрации Браво, являются умозрительными объектами, созданными специальной аппаратурой, находящейся в подземном лабиринте. Это виртуальное сообщество стремится подчинить людей различными ухищрениями. Бывший глава Пирон и его сотрудники перешли на сторону этого сообщества.
– Если мы будем собирать местных жителей и объяснять, что происходит в посёлке, то нас быстро арестуют и бросят в тюрьму, – засомневался я.
– Нужно действовать скрытно. Для начала обеспечить население продуктами питания. Понятно, что их не раскупили виртуальные жители. Они лежат на складах. Их выдают предателям, а остальные живут впроголодь. Давайте найдём в посёлке авторитетного человека, обозлённого действиями властей, и расскажем, почему не хватает продуктов, как накормить голодных людей. Он соберёт голодную толпу, которая вскроет склады и раздаст продукты нуждающимся, – предложил Новак.
– Предложение до конца не продуманно, – сказал я. – Склады наверняка охраняются вооружёнными роботами. Операция может превратится в битву с трагическими последствиями.
– Нужно срочно выключить генератор искусственного поля. Тогда прекратится разрастание вируса, – заметил Бауэр.
– Задача сложная, – размышлял Бенеш. – Генератор поля и формирователь симуляции в руках Пирона. Вход в подземелье охраняют роботы.
– Как происходит электроснабжение аппаратуры в подземелье? – спросил Питер.
– От отдельной линии электропередачи. Она проложена от посёлка до входа в подземный лабиринт, а потом уходит вниз. В пункте управления есть резервный источник питания. Его хватит на несколько часов, – ответил Бауэр.
– Если повредить эту линию, тогда генерация поля прекратится, – предложил Питер.
– Неплохо задумано. Только Пирон тут же организует восстановление линии и её охрану, – скептически оценил я вариант друга.
– Ваши партизанские операции связаны с большим риском, – вступила в обсуждение Габи. – Враг силён и грубой силой победить его не удастся. Нужен свой человек в стане врага. Пирон мне доверяет и считает своей помощницей, поэтому я подхожу для этой роли. Разработать конкретный план действий сейчас невозможно. Каждый шаг придётся продумывать, исходя из текущих обстоятельств. Чтобы не скомпрометировать себя, больше не буду встречаться с вами. Связь будем поддерживать через мою соседку Амали.
На этом встреча завершилась, и мы разошлись. Софи предложила прогуляться вдвоём до гостиницы.
– Серж, в последнее время мы редко бывали вместе, и в эти моменты ты не очень стремился к общению. Я тебе надоела? – спросила она.
– Приходилось постоянно с кем-то бороться, выпутываться из дурацких ситуаций. Всё было бы иначе в случае твоего отказа от поиска загадочной пещеры.
– Понятно, виновата я. Но пойми, подруга Валери так мечтала попасть туда, что я не могла отказать ей. Никто не мог представить, в какой кошмар превратится обычный спуск в подземелье.
– Софи, не будем искать виноватых. Надо думать, как выйти из этой истории живыми и здоровыми.
– Ты охладел ко мне. Не обнимаешь, не целуешь, не говоришь ласковые слова, не делаешь того, чего ждёт женщина от своего возлюбленного.
– Прости. Голова забита проблемами, свалившимися на нас.
– Может, у тебя появилась любовница? Ты часто проводишь время с Габи. Она красивая, волевая женщина. Мужики на таких западают.
– Не сочиняй. Просто дружеские отношения. Габи я помог в подземелье, когда она чуть не скатилась в пропасть. Теперь она помогает нам.
– Надеюсь, что так и есть. Ты никогда не обманывал, но на душе всё равно тревожно.
Прошло несколько дней, а от Габи не было сообщений.
– Сколько можно сидеть сложа руки. Пора что-то делать, – возмутился Новак.
– Давайте расклеим листовки по посёлку, – предложила Софи. – В них объявим причиной всех бед аппаратуру, размещённую в подземелье. На ней Пирон и его сотрудники проводят преступный эксперимент. Эта аппаратура излучает вредное поле, которое создало виртуальных жителей. Они привели к бедственному положению коренного населения.
– А в конце призовём жителей не становиться предателями, – добавила Валери.
– Отлично, девушки, – одобрил Бенеш. – Пишите оригинал. Жалко, что нет множительного устройства. Придётся всей компанией вручную его размножать.
На листах бумаги печатными буквами переписали текст, придуманный девушками, и к вечеру была изготовлена пачка листовок. Поздней ночью, когда нормальные люди смотрели второй сон, я, Питер, Бенеш и Новак потихоньку прошли мимо заснувшего на вахте дежурного и пошагали по притихшему посёлку. У каждого была стопка листовок и тюбик с клеем. Мы разошлись по разным маршрутам. В самых людных местах приклеивали воззвания к стенам домов и к заборам. Опять отличился Новак. Он подкрался к зданию администрации, где одиноко стоял робот, набросился на него сзади, повалил и прижал к спине заранее намазанную клеем листовку. Пока служивый разбирался, что произошло, Новак исчез в темноте. На следующий день разразился грандиозный скандал. Утром жители, спешившие на работу, останавливались перед рукописными листками, читали и возмущались. Пирон рвал и метал. Роботы бегали по посёлку и срывали скандальные прокламации. Спустя сутки появились новые обращения, которые звали народ на митинг, чтобы потребовать прекращения варварского эксперимента. Власти отправили всех роботов патрулировать посёлок и выявлять возмутителей спокойствия.
Габи прислала тревожное сообщение: «В ближайшее время вирус сможет самостоятельно развиваться без поддержки искусственного поля. Нужны срочные меры, чтобы не допустить катастрофы».
– Единственное, что мы можем сделать – оборвать линию электропередачи. Правда, за время работы резервного источника питания, её могут отремонтировать. Тогда подземная аппаратура будет работать бесперебойно, и наши усилия ни к чему не приведут, – размышлял Бенеш.
– Есть другой вариант, – сказал Новак. – Если удастся проникнуть в подземелье, то можно перерубить все кабели, проложенные по стенам пещеры и идущие в операционный зал. Генерация поля тут же прекратится.
– Но вход в лабиринт охраняют вооружённые роботы, – усомнился я.
– Нужен отвлекающий манёвр, – не успокоился Новак. – Сначала расправимся с линией электропередачи. Роботы побегут туда разбираться, а мы проникнем в подземелье и прервём связь операционного зала и пункта управления. Главное успеть подняться наверх до возвращения роботов.
План, конечно, рискованный, но другого не оказалось. Мы вооружились ножницами по металлу и топором. Когда потемнело, вышли из гостиницы. Около освещённого прожектором входа в подземный лабиринт никого не обнаружили. На ограде висел скромный замок. Питер легко расправился с ним. Мы спустились вниз. Прошли мимо пункта управления. По переходу добрались до операционного зала. К нашему удивлению, массивная каменная дверь была опущена и плотно закрывала вход.
– Возможно, аппаратура выключена, а, если генератор продолжает работать, то поле всё равно не выходит из пещеры. Это означает, что Пирон прекратил свой эксперимент, – заключил я.
– Интересно, почему он так поступил? Неужели на него подействовали наши листовки? – спросил Новак.
– Едва ли, – усомнился Бенеш. – Он давно догадался, кто их расклеивал по посёлку, и мог при желании арестовать нас.
– Есть два варианта развития событий. При первом благоприятном варианте вирус приказал долго жить и оставил нас в покое. Второй вариант печальный. В этом случае вирус достиг критической силы и больше не нуждался в посторонней поддержке. Он надёжно обосновался в естественном поле сознания и приступил к захвату соседних населённых пунктов. Первый вариант возможен, если Пирон вдруг испугался последствий и выключил аппаратуру. Правда, он вряд ли так поступил. Этот властолюбивый деятель понял, что, прислуживая вирусу, можно получить огромную власть над людьми. От такой перспективы Пирон не мог отказаться. Получается, что вирус вырвался из посёлка на волю, – проанализировал я ситуацию.
Под утро вернулись в гостиницу и улеглись спать. В районе обеда нас разбудили девушки, которым не терпелось узнать, как прошла операция.
– Хватит спать, – потребовала Валери, когда она и Софи появились в нашей комнате. – Рассказывайте о своих подвигах.
– Пирон сам отключил поле и симуляцию, – недовольно проговорил Новак, подымаясь с кровати.
– Мы опоздали. Вирус окреп, набрал сил и стал самостоятельным. Ему больше не нужна поддержка искусственного поля, – уточнил я.
– Что же теперь будет? – испугалась Софи.
– Вирус будет гулять по городам и странам и морочить людям головы, – ответил Бенеш. – Мы пока не знаем, что с ним делать. Хорошо бы встретиться с Бауэром и выяснить, как бороться с вирусом.
После обеда я отправился на поиск учёного. Посёлок неожиданно опустел. С улиц пропали местные жители и полицейские роботы. Окна некоторых домов были закрыты ставнями. У здания администрации царила необычная тишина. Около открытых ворот отсутствовала охрана. Складывалось впечатление, что местная власть сбежала и бросила посёлок на произвол судьбы. Самое интересное увидел, когда посмотрел в сторону нового района. Скопление многоэтажных домов охватил локальный туман. Он постепенно сгущался, поглощая виртуальные постройки, очертания которых становились всё более расплывчатыми. Похоже, вирус покинул посёлок.
Бауэр был приезжим человеком. Он снимал у местного жителя второй этаж в просторном доме. Хозяин сообщил, что квартирант расплатился и уехал в неизвестном направлении. Оставалась последняя надежда что-то узнать. Домик Габи находился рядом. Постучал в окно, ожидая увидеть милое лицо, но хозяйка не появилась. Пока размышлял, что делать, ко мне подошла соседка Амали.
– Габи уехала и просила передать вам записку, если придёте сюда, – женщина протянула сложенный лист бумаги и пошла к своему дому.
Развернул записку и прочитал: «Серж, уезжаю, не прощаясь. Вирус, к сожалению, вырвался на волю. Пирон собрал своих сотрудников, помощников из числа местных жителей и сообщил, что наш новый глава Браво покидает посёлок. Мы должны прилежно служить ему и следовать за ним. Пирон пытался уговорить Бауэра присоединиться к нему, но учёный категорически отказался. Куда уезжаем, пока неизвестно. Вам нет смысла оставаться в посёлке».
Вернулся в гостиницу и рассказал друзьям о добытых сведениях.
– Делать здесь нечего, – подытожил Новак. – надо собираться и уезжать домой. Дурацкий посёлок надоел до чёртиков.
– Ура! – обрадовалась Валери. – Я так хочу домой, чтобы помыться, привести себя в порядок.
– Приедем домой и будем ждать сообщения от Габи. Тогда и решим, где и как бороться с вирусом, – сказал я.
– Я согласен с Сержем. Давайте собираться, а завтра с утра тронемся в путь, – предложил Питер.
Так и поступили. С утра позавтракали, рассчитались с гостиницей и на автомобиле Габи поехали по знакомой дороге. На контрольно-пропускном пункте увидели инспектора, который на прощание помахал рукой. Вскоре добрались до того рокового места, где бесславно закончился побег из посёлка. Впереди виднелись расплывчатые очертания деревьев, которые густой полосой пересекали дорогу. Я остановил машину.
– А преграда осталась, – огорчилась Валери. – Как же проезжает транспорт. Говорили, что проезд открыт.
– Преграда осталась в наших головах, – догадался я. – На самом деле её нет.
– Для полной уверенности давайте подождём, когда какая-нибудь машина проедет через это место, – предложила Софи.
Прошло полчаса, но, как назло, мимо нас не проследовала ни одна машина. Ждать более не хотелось.
– Друзья, будем материалистами и решительно проигнорируем обманчивые видения, – воскликнул Новак. – Нам ещё долго добираться до дома.
Я запустил двигатель. Машина на малой скорости приближалась к преграде. Девушки на всякий случай закрыли глаза. Густой туман закрыл всю видимость. Через несколько секунд он рассеялся, и впереди показался соседний населённый пункт.
– Да здравствует великое материалистическое учение, – рассмеялся Бенеш. – Девочки, можете открыть глаза. Опасность миновала.
После утомительной поездки вечером прибыли в родной город.
