Вячеслав Всеволодович Богданов
Эксперимент с сознанием
– Теперь вирус лишился помощников, а его энергетические запасы закончились, – подвёл итог Бауэр. – Он ослаб и более не может сопротивляться всемогущему разрушителю – Хаосу. Вскоре мы получим известие о его кончине.
Научный руководитель, как всегда, оказался прав. В поздний вечер наша компания отмечала день рождения Питера. Мы вышли на балкон охладиться и подышать свежим воздухом. Ночной город притих: горожане уже покинули улицы, по дороге проезжали редкие машины, на ясном небе поблёскивали мириады звёзд, загадочно светила луна. В общем, царила полная идиллия. В этом момент на горизонте появился голубой мерцающий объект, который быстро увеличивался. В его центре образовалось тёмное пятно. Затем раздался громкий треск, и объект рассыпался на мелкие осколки, которые быстро поглотила ночная тьма. Это было прощальное представление вируса.
Я оформил отпуск в институте и возобновил поиск пропавшей Габи. Всевидящее око системы наблюдения не обнаружило её в городе. «Может, Габи уехала в родной посёлок», – подумал я. Было непонятно, почему она могла так поступить, но стоило проверить это предположение. В северный горный район страны поехал на своём автомобиле. Половина пути проходила по благоустроенной автомагистрали. Моя машина одолела его быстро. Потом пришлось свернуть на узкую, местами разбитую провинциальную дорогу. Она замысловато петляла, пересекалась с многочисленными просёлками. Навигатор постоянно врал и давал дурацкие подсказки. Изрядно уставший я наконец добрался до заключительного отрезка пути. Остановился передохнуть около того места, где дорогу перегораживала виртуальная лесопосадка. Последние километры проскочили незаметно. Автомобиль оставил на стоянке около автовокзала и пошагал к дому Габи. Сердце тревожно защемило. Постучал в дверь, потом в окно, но никто не ответил. Соседка тоже отсутствовала. Неужели я ошибся в своих суждениях? Возможно, Габи спряталась в городе. Но зачем? Немного постоял около её дома. Вечерело. Мне оставалось устроиться в гостиницу, переночевать, а утром отправиться в обратную дорогу. Но сначала захотелось пройти к входу в подземный лабиринт. Там кое-что изменилось. Ограда, защищающая вход в подземелье, куда-то пропала. В небольшом домике, в котором раньше отдыхами охранники, окна были освещены. На двери красовалась вывеска «База подземных путешествий Piron & Co». Я вежливо постучал и вошёл. К своему удивлению, увидел до боли знакомого худощавого человека с крупным носом и оттопыренными ушами. Это был, конечно, Пирон.
– Господин Марик, – узнал он меня. – Желаете опуститься вниз и побродить по лабиринту? Могу предложить вам одежду, снаряжение и продукты питания, необходимое спелеологу, а также предоставить опытного проводника. Стоимость услуги небольшая и вполне доступная обычному человеку.
– Спасибо, но в лабиринт меня больше не тянет, – поблагодарил я. – Мне казалось, что после известных событий вы, господин Пирон, уедите из страны, скрываясь от правосудия.
– В этом нет необходимости. Меня арестовывали и проводили следствие. В результате признали пострадавшим человеком, которого злобный вирус использовал в преступных намерениях. Теперь я законопослушный, скромный предприниматель, занимающийся туристическим бизнесом. А вас каким ветром занесло в наши края?
– Разыскиваю вашу бывшую помощницу госпожу Мориц. Что-нибудь знаете о ней?
– Конечно. Она вернулась в посёлок и живёт в своём доме.
– Но я недавно был там. Стучал в дверь и окно. Никто не откликнулся.
– По вечерам она вместе с соседкой прогуливается и обсуждает местные новости. Женщины любят поболтать обо всём на свете. Сейчас, вероятно, уже дома.
Попрощался с Пироном и поспешил к дому Габи. Окна закрывали плотные шторы. Сквозь узкую щелку пробивался луч света, выдавая присутствие хозяйки. Осторожно постучал в окно. Выглянула Габи, охнула и побежала открывать дверь.
– Дорогой Серж, – она бросилась в мои объятия. – Проходи. Я как раз собралась ужинать. Тебя накормлю. Наверно, устал после трудной дороги.
Габи усадила меня за стол, поставила приготовленную еду, села рядом и ласково посмотрела.
– Давно разыскивал тебя, – сказал я. – В институте знакомый профессор рассказал, что ты призывала сотрудников бороться с вирусом. Какой-то негодяй позвонил в полицию, и тебя арестовали. В территориальном отделе дежурный офицер сообщил, что с тебя сняли обвинение и освободили. После этого ты бесследно пропала. Что случилось?
– После ареста меня посадили в камеру, в которой уже находились две наглые, вульгарные тётки. Они пристали ко мне, возникла драка. Хабалки переоценили свои возможности и получили по заслугам. Правда, мне тоже досталось. Обидно, что пострадало лицо. Его поцарапала толстая дура. В таком виде я не могла показаться тебе. Уехала в посёлок залечивать раны.
– Лучше бы осталась в городе. Я чего только не передумал.
– Боялась, что увидишь меня поцарапанную и разлюбишь. Такую трагедию не пережила бы.
– Милая Габи, я готов любить тебя в любом виде. Можешь не сомневаться.
– А что происходит в городе?
– Вирус окончательно побеждён. Ситуация нормализуется.
Мы ещё долго вспоминали прошедшие тревожные события, мужественные поступки друзей, нашу знаменательную встречу и вспыхнувшее чувство. Счастливая Габи прислонилась ко мне и уснула, а я боялся лишний раз пошевелиться.
