Эд Кузиев
Погружение
Старый "стинол" открыл свои недра, призывно подсветив полки. На самом видном месте стояла бутылка пива с непонятными символами, а под ней записка. Забрав невесть откуда взявшийся подарок судьбы, парень открыл бутылку, отхлебнув тёмный и густой эль с горлышка, вчитывался в послание, написанное крупными корявыми буквами.
"Поправляй здоровье, ныряльщик".
Влад поперхнулся холодным напитком и долго откашливался. Перевернув помятый лист, прочитал на обратной стороне.
"Разыскивается мошенник, себя именует Барт Симпсон. Особые приметы…"
Ниже неплохой рисунок, парня в броне и с ирокезом.
Награда сто крон. Обращаться к стражникам Велена".
– Твою мать, – вырвалось из уст осевшего на табурет парня, затем он улыбнулся. – А пиво неплохое.
***
Две недели обязательной отработки, поиск риэлтора, который будет следить за квартирой и раз в месяц переводить оплату на карту, за вычетом комиссионных. Доверенность у нотариуса. Сбор вещей, от большинства из которых Влад решил отказаться. Компьютер был продан через рабочий чат молодому менеджеру, который трижды переспросил цену, а спустя пять минут обзванивал друзей и знакомых с просьбой занять денег. Вырученных денег вместе с остатками отложенный на видеокарту средств хватило на билеты, покупку доброго домика в глуши Астрахани и осталось ещё на необходимые в быту предметы.
***
– По работе? – спросил добродушный старик, что подрабатывал таксистом от железнодорожной станции.
– Нет, хочу остаться здесь. Поживу, воздухом подышу, – неопределённо ответил Влад – лгать не хотелось, глядя на улыбчивое лицо усатого мужика. Кепка придавала таксисту залихватский вид.
– О как. Редко в наших краях такое. Молодёжь больше в город из села бежит, а тут обратно. Воздух у нас да, свежий. Щас поедем чуток, я тебе места грибные да рыбные покажу. Тут поля голимые (сплошные астр. диалект), но и перелески будь, – основательно подошёл дед к роли экскурсовода. – А чего, хурды-мурды (личные вещи (прим. авт)) мало? Сапог опять же нет, ты как по сандыкам будешь ходить? Лужи то бишь по вашему.
Глава 2. Боевой барабан.
Маленький домик в глуши Астраханской области недалеко от леса. Обычный пятистенок с погребом и сенями, обшитый вагонкой с выцветшей синей краской. Отличительными особенностями были наличие туалета в доме, газового отопления и современной кухни. В стене между кухней и единственной комнатой вмонтирована дровяная печка, на которой, при желании можно и готовить, и уснуть со стороны спальни. Во дворе покосившийся сарай для хранения хоз. инвентаря. Большой удачей было найти одновременно и удалённость от людей, и пешую доступность до магазина. Домик продавали по цене топовой видеокарты вместе со всеми предметами мебели и техникой. Бывший хозяин планировал сдавать его туристам, желающим отдохнуть вдали от цивилизации, но радужные планы разбились, как яйцо в сказке про курочку Рябу.
– Хороший дом отдаю, Владислав Владимирович. За качество ручаюсь, ещё лет пятьдесят простоит, – по дороге в районную администрацию сельского поселения, говорил крепкий мужик далеко за пятьдесят, не отводя глаз от разбитой дороги.
– Я видел его, мне по нраву, – коротко ответил Влад, по старой столичной привычке он хотел побыстрее разобраться с бумажной волокитой.
– Есть куда руки приложить. Красил в прошлом году, только вот выцвела зараза, хотя уверяли, что стойкая. Дымоход вычищен, считай, года три лезть не нужно, но проверяй. Телефоны записал всех тех, кто может быть полезен. Машина для откачки стоков, электрик, печник, сантехник, участковый… – напоровшись на удивлённый взгляд покупателя, тотчас поправился. – Не-не, у нас тут спокойно, без криминала всякого. Это если кабан зайдёт на участок, я то ружье у тебя не увидел, а его палкой не спугнешь. А матёрый секач может бед натворить много.
– Александр Александрович, я уже принял решение. Цена с Вами обговорена, что вы нервничаете? – спросил напрямую парень.
– Да кто нервничает-то? По-людски хочу добро передать. Чтобы злым словом не вспоминал никто. Вещи вон, соседям раздал. Да и переживаю за дом больно. Люб он мне.
– Чего продаёте тогда? – остановился Влад. – Не передумаете, пока бумаги не подписали?
– Да куда там… – махнул в сердцах старик. – Внуки сюда не хотят ехать, тут жеж деревня. Им комфорт подавай, интернет, а у меня и туалет в доме, и горячая вода, шесть каналов телевизор ловит. Только отговорки это всё… А я один. Вот в город и перебираюсь, к ним поближе. Тоже дом купил, не могу я без земли, всё руки заняты.
– Если будет желание, приезжайте в гости. Только сообщите заранее. Я вот только одно не спросил, а библиотека у Вас тут есть?
– А как же, имеется. А зачем тебе?
– Странный вопрос, не находите? – иронично ответил Влад.
– Тьфу, дурак старый. Просто молодые они не больно жалуют книгу, – почесал затылок смутившийся продавец. – Им фильмы историю рассказывают. Оно-то и не плохо вроде бы, только мозг не работает, соображалка выключена. Вот я и ляпнул. Там Анисия работает, внучка Лары Захаровны. Тоже с города сбежала, обидел он её чем-то, город ваш. Пойдём скорее, председатель Вышки идёт.
В дверях показался худощавый мужичок в древнем пальто и в таком же костюме. Важности ему придавал кожаный портфель и очки в тонкой оправе.
– Здравствуйте, Семён Борисович, а мы к Вам. Вот, покупателя нашёл на дом. Выписаться надо да бумажки оформить.
– Сан Саныч, пойдёмте в кабинет. Бумаги на дом у Вас с собой? – поправил очки указательным пальцем, спросил председатель.
– А как же? Все, как по описи. Техпаспорт, межевание, выписка, домовая книга. Всё чин чином. – спеша за начальством и заискивая, перечислял требуемое продавец. Влад пожал плечами и пошел следом. Никогда не понимал стремление людей лебезить перед чиновниками. Если бы в этой дыре был МФЦ, то ни за какие скидки он не пошёл бы к председателю.
– Я сейчас составлю текст договора купли-продажи, присядьте, пожалуйста, – забирая паспорт Александра Александровича, произнёс председатель, а затем требовательно посмотрел на молодого человека.
– Не стоит беспокоиться, тут перечень подготовленных выписок и Росреестра с указанием точек межевания. Тут план участка топографический. Два договора составлены, копии документов заверены. Осталось только завершить сделку, – выкладывая на стол заранее подготовленные юристом бумаги, покупатель торопился, он хотел скорее оказаться в уже своём доме.
– Мне нужно снять копии с документов, – неожиданно заартачился председатель. – И тут не вижу согласия на продажу родственников.
В этот момент уже рванул Александр Александрович.
– Тебе путёвку выписать, чтобы у моей супруги разрешения спросить? Ты, старый, не охренел ли часом? Чего палки в колеса вставляешь?
– Саныч, успокойся, ляпнул, не подумав. А ты хорошо размыслил? – делая акцент на словах, произнёс очкарик. – Тут, например, написано, что денежные средства переданы в полном объёме. Ты их точно получил?
– Да. И слово моё твёрдо. А по счёт денег, нет у меня сомнений. Молодой человек оставьте нас на пару минут, пожалуйста, а за сделку не волнуйтесь.
Влад вышел за дверь, а два старых приятеля скрестили взгляды.
– Ну и что ты задумал, старый хрен?
– Саныч, подумай сам, столичный парень, молодой, в нашу глушь приехал, покупает твой дом на отшибе, будет шуметь, гостей привечать. А от приезжих одни проблемы, сам знаешь. А если он сектант какой или скрывается от властей?
– Ты, Агата Кристи недоделанный. Думаешь не понимаю я, что ты за Аниську переживаешь? – громыхнул кулаком по столу продавец. – Только каким это боком ты себя вершителем судеб назначил? Хочешь помочь, помогай. А ежели сложится у них чего, не вздумай мешать. Присматривать тебе никто не мешает. Зови покупателя, мне ещё дом сдать нужно, чтоб все по-честному.
***
– Тут три ключа. Один от калитки, второй от дома, третий для хозблока, – произнёс Александр Александрович, не находя покоя дерганным рукам. Он все ходил по комнате, придирчиво рассматривая обстановку.
– Благодарю за дом. Расскажите, а библиотека во сколько закрывается? – спросил Влад.
– Странный ты все-таки. Не про магазин спросил, ни про развлечения. Ящик даже не включил, чтобы каналы проверить, – склонив голову на бок, произнёс бывший хозяин. – Если любишь читать, у меня за печкой полка есть. Там возьми. Там правда пару книг с вырванными страницами. На растопку пустил. Ну, будь здрав.
Старый и новый хозяин пожали руки. После молодой распрямил плечи, а пожилой напротив, сгорбился, будто животом маялся.
Тяжко осознавать, что твой дом для тебя нынче чужой. Радостно быть владельцем своего, хоть маленького, но все таки участка с домом. Такие разные эмоции разных людей.
***
Котёл быстро нагрел дом до комфортной температуры, за это время Влад успел раскидать свой не хитрый скарб и разложить посуду. Подключив холодильник, положил в морозилку бутылку водки для возможного гостя, позже направился в магазин, для того чтобы набрать еды на предстоящую неделю.
Мелкая серая хмарь, что можно с трудом принять за дождь, накрыла посёлок. В лужах отражались окна домов и фары проезжающих автомобилей. Длинная главная улица тянулась змеей, вдоль берега маленькой речушки, заросшей камышом и плакучей ивой. Где-то за полем гремел железнодорожный состав, наполняя сплин осеннего вечера перестуком металлических колёс. Пройдя пару десятков домов по разбитой дороге, Влад разглядел здание райцентра. Пешком он оказался намного дальше, чем на машине.
– Велосипед, может, купить? Или электросамокат? – думал начинающий ныряльщик, а в голове уже сложился образ резиновых сапог, брезентовый плащ на плечах, за спиной двустволка и ушанка, как финал образа. Почтальон Печкин принёс повестку для вашего мальчика. Матроскина в водолазы, Шарика в сапёры.
В окне мелькнула тень Председателя, что быстро спряталась за шторой. На главной улице располагались все основные магазины и административные здания. Горгаз, сетевая компания, водоканал, два магазина. Один большой, крупного сетевика, второй намного скромнее с круглосуточным режимом работы. Возле второго стояла разбитая шестёрка серо-голубого цвета с приоткрытыми дверцами. Динамики трещали тюремной лирикой и грустью о свободе.
Пройдя мимо развеселых ребят, Влад поднялся в магазин. Внимательно обойдя все полки и витрины, стараясь запомнить расположение нужных товаров, вторым заходом набрал для себя всякой всячины. Много товара было ему не знакомо, но привычно набирал жёлтые и красные ценники.
– Добрый вечер, – буднично поприветствовал продавщицу магазина.
– Здрасьте. И откуда это такого дяденьку к нам занесло? – развеселая женщина необъятных размеров чарующе глядела из-под густо накрашенных ресниц.
– Отдохнуть решил от дел праведных. Побуду в ваших краях, пока не надоем, – широко улыбнувшись, ответил Влад. – Пакет, будьте любезны.
– У Саныча остановился? – пробивая товар, выпытывала дама. Бейджик, приколотый на груди, не оставлял возможности назвать её незнакомкой.
– Верно. Лариса…? – вопросительно подняв бровь, вопрошал парень.
– Лара Захаровна. А твоё имя, городской? – переложив картошку на весы, продолжала выпытывать кассир.
– Влад, – представился парень, собирая в пакеты покупки.
– В тетрадку пишем? – задала вопрос Лариса, поставив покупателя а ступор.
– В смысле?
– Ну в долг будешь брать или рассчитаешься сразу? – объяснила продавщица.
– Расплачусь сразу, – улыбнулся парень, демонстрируя карточку. Мысль о том, что ему так легко открыли кредитную линию, от чего-то развеселила.
– Эх, значит в тетрадку. Связи нету. Третий день уже. Должен приехать из Ольховки программист. Только знаем мы их обещания. В субботу председатель поедет в город, если место будет, то поезжай с ним больше двух тыщ в долг не даём.
– А где у Вас тут терминал? Может помогу?
Спустя полчаса, Влад вышел со склада, перепачканный пылью. Отсутствие сигнала на терминале он заметил сразу, остальное дело простое. Проверил физическую линию связи, дошёл до роутера в подвале, что повис в прямом и переносном смысле. Откинув питание на пятнадцать секунд, дождался когда все светодиоды зажгутся зелёным. Позже, аккуратно поставил на полочку сетевое устройство.
– Можно оплачивать? – переспросил кассира, приготовив карточку. Перепроверив статус платёжного терминала, Лара Захаровна неуверенно кивнула.
Слип-чек пополз из принтера, подтверждая оплату. Влад взял пакеты и неожиданно спросил.
– А вы так легко пустили меня на склад. Откуда такое доверие?
– В нашем посёлке сто двадцать один житель. А Саныч тот ещё сапог. Твои паспортные данные давно у Председателя, так чего мне переживать? – просто ответила кассир, с недоверием поглядывая на терминал, будто ожидая от него ещё какой-то каверзы.
– Лёгкой смены, – попрощался парень и направился на выход. На улице были пустынно и уже первые фонари зажглись над туманной улицей.
***
Усилитель сигнала мобильной связи поднял качество до LTE. Скользнув в телеграмм, Влад выбрал секретный чат.
– Привет, барабан. Я устроился.
– Долго же ты. Книгу приготовил?
– Да. Тут от старого хозяина осталась библиотека. Осталось только выбрать с какой начать.
– Моя первая ошибка. Я взял "Войну и мир" для первого погружения, в надежде, что высокая детализация описаний позволит нырнуть. Но опять уснул, как и в школе.
– Э. Может тогда электронную библиотеку пошерстить?
– Нет, телефон своим мерцанием не даст тебе того эффекта, как бумага. Возможные сообщения и реклама будет отвлекать. Опять же, не забудь поставить будильник. Для начала часа на два. И… Не утони. Кстати вышел ещё на одного "избранного". Если он будет согласен, то добавлю его в этот чат. Удачи.
– Удачи.
Влад сидел над богатством, что оставил предыдущий хозяин. Сборник Шукшина, "Даурия", "Капитал". С десяток журналов "Юный натуралист". А вот следующая книга согрела душу трепетным огнём. С обложки смотрел суровый индеец с вытянутым лицом, волосы подтянуты красной лентой, густо усеяны перьями. Две больших круглых серьги венчали уши, а на шее ожерелье из белых клыков хищника. Надпись давно стерлась, но Влад знал, что это за книга.
Эдуард Кондратов. "По багровой тропе в Эльдорадо".
Поставив таймер на телефоне и включив режим полет, парень открыл первую страницу.
"… Генри еще раз осторожно потер спичку о коробок. Напрасный труд. Все к черту отсырело – и спички, и одежда, и продукты. Проклятые дожди! Вторую неделю не жизнь, а мука. Говорят, здесь в Бразилии, с неба льет целыми месяцами. Видно, пора сматывать удочки…"
Дождь за окном, стучащий по крыше и подоконнику позволил легко принять атмосферу джунглей. Дальше воображение разгулялось, ловя иной смысл в нервных мыслях Генри. Стена тропического ливня лишала напрочь желания куда-либо двигаться, а под навесом было не лучше, чем без него. Влажность была столь высока, что тяжёлая куртка напиталась водой под самый воротник, вызывая озноб во всем теле. В нос ударил запах преющих листьев, что лишь усилил раздражение от сырых спичек. Влад хлопнул себя по карманам, ища зажигалку. Придётся идти за огнём. Чёртов ливень, чёртова страна, гнус, что только и ждёт, когда ты потеряешь бдительность, чтобы вцепиться жалом, челюстями, острыми лапками в открытые части тела. Влад встал в поисках Якоба, здорового шведа.
– Сеньор Моино, большой гринго нашёл клад! – в палатку ворвался метис с горящими глазами…
… На самом интересном месте был вырван листок, но эту книгу молодой человек помнил с детства, потому поспешил за местным кабокло в поисках Нильсена. Глубокая траншея, наполненная дождевой водой, два местных индейца с трудом тянули нечто, похожее на саркофаг.
– Помогай, тяжёлое – сил нет. Может, золото? – моргнул глазом перепачкавшийся в глине рыжебородый здоровяк.
Влад вдруг увидел Генри со спины. Его куртка намокла от капель, что срывались с пышной зелени деревьев. Дождь внезапно прекратился, но тучи ещё висели над индийской деревней, будто ткань, что зацепилась за кроны высоких веток.
Нильсон вытащил наконец-то ящик и схватился за лом, тот час индейцы отпрянули в суеверном страхе, подцепив ломом крышку, он сдвинул в сторону, Влад тут же заглянул в приоткрытый саркофаг. Что там? Мощи вождя? Идолы? Золотые украшения.
Швед вытянул первую находку и с удивлением крякнул. Деревянная дощечка с письменами.
– Надо же, просмолил дощечку и ничего с ней не стало.
– О чем там, борода? – с большим интересом крикнул ныряльщик.
– О какой-то бригантине. Держи, сам прочтёшь. Там на старом испанском, ты же его знаешь? – рыжий передал страницу, а Влад протянул руки, но их не увидел. В тот же миг прозвенел будильник.
Глубоко выдохнув, дайвер вскочил на ноги, разминая отекшие конечности. Возбуждение, охватившее его от первого погружения, заставило сердце биться быстрее. Нарезая круги по комнате, наконец-то успокоился. Щёлкнул чайником и достал колбасу и батон в нарезке.
– Вот это да. Я был там, видел саркофаг, мокнул под дождём, скользил по мокрой глине, – схватив бутерброд, принялся ждать, пока закипит чайник. Затем бросился к телефону.
"Куда пропал?" – светилось сообщение на экране телефона.
"Это было круто", – ответил он барабану, а сам кинулся наливать чай. Спустя минут пять пришло новое сообщение.
"Где был?"
"В Бразилии. По багровым рекам в Эльдорадо."
"Руки свои видел? Сувенир прихватил?"
"Ещё нет. Я не понял, куда два часа делось?"
"Сегодня больше не пытайся, проанализируй свои действия. С каждым разом будет все легче. Пока, ныряльщик".
"Всего доброго, барабан".
Отложив телефон, Влад стал яростно уничтожать бутерброды. Насыщенный на эмоции день подошёл к концу.
Глава 3. Храм для тысячи миров.
Утро началось не с кофе. За последние лет пять он впервые проснулся так рано, не по нужде или по воле будильника. Тяжёлый грузовик не пищал под окнами, собирая мусор с многоквартирного человейника. Двери лифта и железные клетки соседей не хлопали. А ещё он чувствовал себя удивительно хорошо. Просто выспался. Сладко потянувшись на печи, спустил ноги на холодные доски пола. Деревенская жизнь ему однозначно нравилась.
Чайник вскипел и отключился, пока он умывался чуть живой водой. Двухконтурный котёл нагрел воду быстро, но Влад захотел свежести и бодрости.
Плита на газу быстро разогрела сковороду. Два яйца на разогретом сливочном масле, рядом три полоски колбасы. Простой завтрак холостяка, а трехминутное ожидание из-за скворчащей на плите "докторской" наполнило рот слюной.
– Будто вечность не ел, – произнёс Влад. В пустом доме его голос вдруг прозвучал слишком громко, но это лишь подняло настроение начинающему ныряльщику. Быстрорастворимый кофе настроил на рабочий лад, а в голове уже начал выстраиваться план на день.
Помыв посуду, открыл телефон. Три десятка сообщений. Реклама, подписки, сообщение от риэлтора, что в квартиру въехали новые жильцы, копии договоров, акты приёма-передачи жилья с описью имущества. Обеспечительный платёж и предоплата. До соглашению с риэлтором, каждого двадцать пятого числа ему будет зачисляться сумма за аренду, за вычетом комиссионных. Лениво пролистнув вложения, открыл "телегу".
Приглашение в группу "дайверы" от списка из вашего контакта. Три участника. Боевой барабан, Гарик Гудинни. Десептикон2020.
Присоединившись, увидел более сотни сообщений с кучей смайликов и фотографий.
Боевой барабан: А вот и наш конкистадор! Влад Цепеш.
Vlad Cepesh: Привет всем.
Гарик Гудинни: Бари ор.
Десептикон2020: Хай.
Боевой барабан: Осталось найти пятого участника. Но он чего-то прячется. Все маячки, что я оставил не тронуты. Ну, ничего страшного. Подождём. Хвастайтесь успехами.
Десептикон2020: Вчера спускался в Метро2033. Меня зачислили в защитники станции. В общем, эмоций куча. С собой забрал, в качестве трофея, гильзу от помпы.
Гарик Гудинни: Я ехал в Шир за спиной Гэндальфа. Он постоянно оборачивался, будто чувствовал меня. Будильник сработал и я вылетел. Сено брать не стал с подложки. Да и с испугу даже призрачные руки выпустить не решился. В следующий раз возьму что-нибудь со стола Бильбо.
Боевой барабан: Влада спрашивать нет смысла, у него первый спуск был. А я притащил нож. Настоящий, мать его, нож. Завтра выложу на аукцион. Интересно, сколько выручу за него? Не забываем правила. В одну книгу два раза подряд не ныряем, учимся легко адаптироваться к разным текстам. Если смогли явить себя в погружении, тащим трофеи. Фото в группу. С продажей помогу. Ну все, разбежались, юные дайверы.
Влад рассерженно закрыл чат. Настроение изрядно испортилась, а он все никак не мог понять причину. Весь его вчерашний восторг от погружения почему-то спал, оставив горечь недосказанного. Поставив чайник во второй раз, принялся ходить по комнате. То, что он начинающий и не мог похвастаться результатами, его нисколько не смущало. Боевой барабан вроде тоже ничего обидного не сказал, ребятам не завидовал. Трофеи? Почему нет, но… Его озарило, одновременно с щелчком вскипевшего чайника. Боевой барабан монетизирует искусство погружения! И это показалось самым большим кощунством. Там, где Влад переживал искренне за героев книги, его наставник видел лишь место наживы, да ещё и всех остальных привлекает именно к этому виду погружения, за добычей. С трудом переборов желание высказаться в чате, заставил себя успокоиться. На данном этапе ему всё еще нужна поддержка и советы, а вот дальше… Дальше будет видно. Заварив небольшой чайник, с удовольствием ел зефир, запивая крепким, терпким чаем с травами.
Прибравшись на кухне, ныряльщик выглянул в окно. Вчерашняя мокрая хмарь разлеглась по лужам, уступив место редким солнечным лучам осеннего светила.
– А сапоги брать нужно однозначно. Вопрос только один, насколько выше колен и какого цвета? Надо бы у аборигенов поспрашивать, а то попаду впросак. Вдруг тут, как у Георгия Данелия? Общество без цветовой дифференциации штанов не имеет будущего, а сапог тем более! – размышлял вслух, обувая осенние полуботинки, как гласила реклама: для активного отдыха. Собравшись было на улицу, вдруг вспомнил про документ – для оформления читательского билета нужен паспорт.
Лужи наелись за ночь и серьезно прибавили в размерах, а сейчас, отдыхая, принимали солнечные ванны в выбоинах редкого асфальта. Местами приходилось держаться за хлипкий забор, чтобы перебраться через полностью скрытый под мутной водой участок дороги. Влад был сосредоточен, как при игре в Сапера. Любой неверный шаг мог подмочить репутацию вчерашнего конкистадора. Вот уже и здание "мэрии" показалось.
– Владислав, доброе утро. А я вас ищу, уж собрался в гости идти, – с отдышкой произнес председатель. Вчерашняя обстоятельность и серьёзность куда-то подевалась. Семен Борисович был взъерошен, даже не смотря на огромную проплешину. Казалось, оставшиеся волосы решили устроить бунт мокрой расческе, выставив противотанковые ежи по всей голове. – Мне Лара Захаровна сообщила про вашу помощь с терминалом оплаты, вот уж не думали-не гадали, что такая радость свалится нам на голову. Голубчик, не сочти за дерзость, гляньте, что у меня с "навутбуком" этим чертовым. У нас в обед планерка в "Зуме", чтобы главы поселений бензин попусту не жгли. А этот механический мозг включаться передумал. Помоги, а!
– Пойдем-те, глянем, – легко согласился дайвер. – А Вы мне посоветуете, где сапоги купить, не готов я оказался к такой распутице.
– А размер какой? – неожиданно спросил Семен Борисович, семеня впереди молодого человека и указывая дорогу.
– У Вас магазины, согласно размерам торгуют? – пошутил Влад. – Сорок третий.
– Дык, а чего покупать? У нас вон форму выделили на сантехника и электрика. Каждому по паре. И размер Ваш. Баш на баш, вы мне помогаете время от времени с технологиями, я вам помогаю с чем смогу. У нас так вся деревня живет.
– А как же сантехник ваш или электрик без сапог? – проходя за стариком, спросил парень.
– А на кой ему две пары? У нас тут один человек и газовщик, и электрик, и сантехник. Другой на тракторе помогает. И вскопает, и дров привезет, и машину, случись чего, вытянет. Село дружное, только вон два брата-рыбака непутевые, – отпирая дверь ключом, запустил парня вперед. – Вон он стоит, злодей, – проворчал старик, указывая на негодника, что спрятался под ажурной салфеткой. – Я за сапогами, а Вы тут сами.
Повертев бюджетный нетбук в руках, дайвер первым делом откинул питание и отстегнул батарею. Выждав положенные пятнадцать секунд, необходимые на внутренний разряд, вернул все на место. Пробежавшись по клавишам, ища возможное залипание, нажал на кнопку включение. Нетбук моргнул и тут же потух. Подойдя в окну, начал пристально рассматривать порты и решетку системы охлаждения. В одном из портов USB обнаружил застрявшую металлическую скрепку, в системе охлаждения мусор, по плотности сравнимый с войлоком. Аккуратно вынул скрепку, стараясь не разбить дорожки. Затем ею же принялся выдергивать куски шерсти. Пять минут спустя нетбук, отчаянно выбрасывая клубы пыли из решетки радиатора, запустился.
– Вот, нашел. По весне получили. Не резиновые правда, но воду держат исправно. – проговорил Председатель, а глаза наполнялись облегчением, от призывного синего экрана "механического мозга", что просил ввести пароль. – Вас нам сам бог послал. Вот скажите чего ему не хватало?
– Аллергия у Вашего нетбука на кошек и собак. Вот он и приболел, – ответил Влад, указав на приличный шарик с мусором, который достал из системы охлаждения.
– Вы обновку примерьте, а я пока проверю, есть ли сигнал, – вложив в руки парня безразмерные сапоги, Семен Борисович уже уселся за стол. Бормоча под нос заклинания запуска программы, нажимал по очередности на иконки.
Ныряльщик улыбнулся, затем расшнуровав ботинки, принялся натягивать сапоги. Ноги болтались в сапогах , будто в ведре, но на шерстяной носок должны были сесть поплотнее.
– Семен Борисович, я наверное пойду. Не буду Вам мешать, благодарю за обновку.
– Да-да, идите, Владислав. А Вы куда? – резко повернувшись к молодому человеку, спросил старик.
– Сначала в магазин зайду, потом в библиотеку.
– А в библиотеку зачем? – обескуражено произнес старик.
– Странный вопрос, не находите? Уж точно не за сапогами, они у меня уже есть. Книг хочу взять.
– А телевизор не работает, что ли? – изумился Председатель
– Не знаю, не включал. Он мне не интересен, – перекинув ботинки за спину, попрощался Влад. – Я пойду, у Вас скоро совещание.
Мысли роились в голове, словно разбуженный улей. Что там такого в этой библиотеке? Будто городская легенда какая-то. Вместо читательского билета книга смерти? Или Анисия за просрочку голову рубит? Только раззадорили интерес. Сапоги, высотой до середины бедра, исправно мерили лужи, позволяя сокращать дорогу под любыми углами. Обернувшись, Влад вновь заметил тень Председателя в окне.
– Вот уж неугомонный старик. Далась ему эта библиотека, – пробурчал сердито парень.
***
Колокольчики на входной двери предупредили о неожиданном госте. Где-то в недрах книжных полок раздалось испуганное: "Ой". Книжные полки, на которых покоятся тысячи миров в ожидании гостей, туристов и ныряльщиков. От детских сказок до научной фантастики. Покрытые пылью, пропитанные историей. Сколько рук держали коричневый переплёт Дюма, а позже скрестили шпаги с гвардейцами кардинала? А сколько вздохов и девичьих терзаний слышали страницы "Унесенных ветром"? Джек Лондон, Майн Рид…
– Добрый день, библиотека работает? – голосом решил обозначить свое присутствие парень.
– Добрый. А чего ей не работать? – из-за книжного стеллажа с детскими книжками показалась смешная рыжая голова с косичками. Круглые очки, как у Гарри Поттера венчали веснушчатый нос. – А вы по поводу канализации?
– Отнюдь, желаю приобщиться к книгам, – с улыбкой ответил Влад.
– Минуточку, – девушка выбралась из книжных завалов. – Что вы хотели? – шепотом спросил библиотекарь.
– Девушка, у Вас есть книги про паранойю? – решил разбавить ситуацию Влад.
– Осторожно, они прямо у Вас за спиной, – также шепотом ответила Анисия. Спустя десяток секунд оба прыснули от смеха.
– Я тебя раньше не видела, – внимательно рассматривая парня, призналась девушка. – Ты так, блеснуть остроумием заскочил или всерьез книги нужны?
– Не могли бы Вы посмотреть по наличию. Я бы хотел прочесть следующее: Ульям Гибсон "Джонни Мнемоник". Харуки Мураками "Хроники Заводной птицы". Терри Пратчетт любую, – перечислял Влад.
– Руки покажи, – вдруг резко спросила рыжая с косичками. Парень пожал плечами и вытянул руки вперед. Анисия их внимательно осмотрела. – Смотри-ка, шпаргалок нет. Ты чего это, заучил что ли?
– У Вас тут в деревне все пришибленные? Или это вода местная так на голову влияет? – возмутился Влад. – То каждый встречный спрашивает, на кой черт мне сдалась библиотека, и лишь только добрался до храма знаний, а тут новая напасть. И библиотекарь повернутый.
– Все-все, успокойся. Могла бы и сама догадаться, что не местный. Говора астраханского нет, – примирительно подняла руки девушка. – Давай документ, читательский билет тебе справлять будем.
Парень молча протянул паспорт, с удивлением наблюдая, как на плотную бумагу ложится убористый почерк библиотекаря. После терминала в магазине и нетбука у председателя, он надеялся, что и в библиотеке будет хоть старый, но компьютер. Тем временем графы заполнялись, девушка, несколько раз хмыкнув себе под нос, внимательно осмотрела прописку и кинула изучающий взгляд на парня.
– И чего это столичного парня в нашу глушь занесло? – наконец вымолвила библиотекарь.
– Если я неправильно отвечу на этот вопрос, Вы мне книгу не дадите? – возмутился парень. – Считайте, по той же причине, что и Вы. И пусть это покажется Вам грубо, но я не намерен потакать Вашей бестактности. Какие книги и на какой срок мне доступны из моего списка?
Девушка засопела носом, но смолчала. Затем сверилась с записями.
– Две недели. Или Пратчет, или Гибсон. Обе не могу дать из-за их редкости. Находятся в единственном экземпляре. Могу дать вам учетную запись в электронную библиотеку нашего края, там на любой вкус.
– Предпочитаю в бумажном варианте. Он-лайн не те ощущения, – подытожил спор Влад. – Начнём с Гибсона.
Получив искомое и в качестве приза – прожигающий спину взгляд, парень ретировался. Убрав книгу за пазуху, вышел на улицу расстроенный.
– Э, пацан, а что ты там делал? – грубоватый голос первого парня на деревне.
– Да пошли вы все, – ответил Владислав и пошлепал по лужам.
– Чоо? – взревел медведем водитель шестёрки.
– Да успокойся ты уже. Его тоже отшили, – примирительно отозвался второй голос из салона. – Пошли пивка возьмём.
***
Дом, милый дом. Тёплый и уютный, с печкой вместо камина и пыльным телевизором под кружевной скатертью. Парень зашёл в сени, немного подумав, схватил несколько поленьев для печи. После, обмыв обувь водой и оставив их сушиться, решил приготовить обед.
