Эл Лекс
Техномант
– Ладно. – я махнул рукой. – Не бери в голову. Лучше ответь на последний вопрос. Ты когда-нибудь видела такое?
Я задрал рубашку, показывая Оле камень на груди. Она без интереса скользнула по мне взглядом и пожала плечами:
– Ты сейчас о чём?
– Так об этом же. – я ткнул пальцем в камень. – Нормально всё, да?
– Ну, след и след. – Оля снова пожала плечами. – Ты говорил, что это у тебя после той аварии осталось.
А ведь и правда, у меня на груди остался шрам. Я был единственным пристёгнутым в машине, и ремень безопасности так сильно врезался в грудь, что оставил тоненький след – кожа чуть другого оттенка, чем вокруг. Это было настолько незаметно, что я давно забыл об этом. А Оля сейчас напомнила.
Но это всё не главное. Самое важное – она не видела никакого камня у меня в груди.
Глава 5. Одноклассники
– Ты… Это… – тихо начала Оля, отвлекая меня от мыслей. Я мотнул головой, возвращаясь в реальность, и посмотрел на неё.
Мать моя, да она же покраснела! И не просто покраснела, а еще и отвела глаза, явно чувствуя себя неловко! И все это лишь от того, что ее буквально силой заставили прикоснуться к мужскому телу?
Это правда та самая Белова, которая отшивала всех парней, включая старшеклассников-спортсменов, которые хвастались своими мускулами и наградами? Та самая королева Белова, которая на всех смотрела сверху вниз? Или со мной осталась жалкая подделка, а неповторимый оригинал сбежал через стену, когда она показывала мне свои способности?
Нет, все-таки правду говорят – чем более недоступной кажется девушка, тем больше шанс того, что никто просто не решается к ней подступиться. Трусят, попросту говоря.
– Мне пора, – сказала она, резко отдернув руку, как будто я был горячим, и вскочила, поправляя юбку.
– Точно? – усмехнулся я, наблюдая за ней.
– Я… – засуетилась она, всё ещё пытаясь спрятать глаза, лишь бы не встретиться со мной. – В общем, я всё тебе сказала.
– Да, понял, понял, – я улыбнулся, не отрывая от неё взгляда. – Вступительные экзамены, всё такое. Я буду, не переживай. Я же обещал.
– Вот и… хорошо, – совсем стушевалась Оля. – Тогда я пошла. В двенадцать на экзамене! Не опаздывай!
– Да, детка, – не удержался от подколки я, и Оля, снова покраснев, выбежала из палаты
Но это не означало, что всё успокоилось. В щели открывшейся двери я заметил, как Оля, не пройдя и нескольких шагов, остановилась и начала с кем-то громко разговаривать, размахивая руками. И взмахи эти явно были недовольными, словно она пыталась отогнать от себя рой пчел.
Но это длилось недолго – дверь закрылась, и я остался в тишине. Пришлось бы встать с кровати, чтобы снова открыть ее, но я не стал этого делать. Во-первых, мне было лень, а во-вторых, подслушивать – это некрасиво. Не говоря уже о том, что мне не очень-то и интересно, о чём она там спорит. И с кем – тем более не интересно. Это ее дело. Вернее, их дело. Их же там как минимум двое. Не сама же с собой Ольга спорила, и не со своим вторым «я», которое убежало в коридор через стену бесплотным призраком.
А вот меня больше интересовала её реакция на меня, точнее, на мои действия. Как она стушевалась и покраснела, когда я схватил её за руку и заставил себя её потрогать.
Если подумать, то ничего удивительного в этом нет. Она привыкла, что все вокруг стараются угодить ей, вытанцовывая и лебезя. А когда встретила настоящего мужчину, который просто берёт то, что ему нравится, её шаблон сломался. Легко говорить, что ты ищешь «мужчину, а не мальчика», но «ищу» значит «ещё не нашла». При этом как вести себя с настоящим мужчиной, она не знает. В этом плане доктор Мила явно даёт ей фору, но она старше меня на пару лет, а то и больше.
Хотя, это касается только моего тела. Психически-то я остался уверенным в себе мужчиной под уверенный тридцатник.
Проклятье, так получается, у меня впереди ещё целая жизнь? Даже если не целая, то как минимум половина. И мир вокруг не совсем такой, как я привык, но у него есть общие черты с моим прошлым. Это значит, что я могу прожить эту жизнь по-другому, не совершая тех же ошибок. Выкупить биткоин на старте… А нет, стоп, если мне сейчас восемнадцать, то он уже успел взлететь в небеса и сейчас как раз должен начать медленное падение.
Что ж… Даже если это всего лишь бред умирающего, пусть так и будет. Я всё равно завтра пойду на вступительный экзамен и поступлю в университет магии. Чёрт возьми, мне выпал шанс стать как Гарри Поттер, оставаясь при этом собой… Как вообще можно такое упустить?!
Неплохо было бы придумать, чем я буду заниматься после экзамена, а ещё лучше – после обучения в университете. Но, увы, у мира были другие планы. Дверь в палату снова распахнулась, и на пороге появились двое.
И их я знал тоже.
Петя Ватрушкин и Вася Укропов – та самая парочка, которую Оля назвала как еще двух магов, которые будут поступать в университет из нашего класса. В моём мире они так и не поступили ни в какие университеты, поскольку оба были отпетыми хулиганами, чьи родители приходили в школу, как на работу. Разве что зарплату получали не рублями, а жалобами учителей.
Оба лба пили и курили с седьмого класса, учились на тройки и двойки, но по физкультуре у них всегда были пятёрки, потому что они играли в школьной команде по баскетболу. Это было единственное, чем они выделялись, но этого им было достаточно, чтобы считать себя самыми крутыми в классе.
Ватрушкин действительно имел успех у девушек и постоянно хвастался, как «замутил» с одной или другой. А Укропов, после нескольких неуклюжих попыток подкатить к Оле (которые они жестоко пресекла, как делала это со всеми остальными) решил сменить тактику. Он решил, что если он не будет подпускать к ней никого, то рано или поздно она станет его – то ли от безысходности, то ли от понимания того, какой он крутой и сильный. Так или иначе, он начал «защищать её честь» от всех, включая старшеклассников, благо физическая форма ему это позволяла. Это продолжалось несколько месяцев, пока ему не надоело, и он не нашёл себе другую цель.
Судя по его недовольному лицу и тому, как они с Олей ругались за дверью, в этом мире ему пока еще не надоело…
– Слышь, ты! – с порога начал Укропов. – Ты вообще, что ли, берега попутал?
– Да нет вроде, – спокойно ответил я. – Там, где ты стоишь, берег острова, на котором живут аборигены, поклоняющиеся пролетающим мимо самолётам и общающиеся сплошным мычанием. Всё правильно? Не попутал или как?
Укропов ненадолго замолк, пытаясь переварить услышанное, но в итоге решил не загружать свою голову лишними мыслями и проигнорировал мой выпад:
– Тебе кто разрешил Ольку трогать, а, тля?
– Ну точно не ты, – усмехнулся я. – Она сама и разрешила, полагаю. А в чём дело? А, понял – тебе-то до сих пор не разрешает! Бедненький куколд!
Вот этот выпад, более простой и понятный, чем пассаж про аборигенов, наконец-то дошел до Укропова. И не просто дошел, а, судя по тому, как он сразу покраснел, практически превратившись в помидор, я попал в точку. Ничего удивительного, в общем-то.
– Ты точно берега попутал… – пролепетал Укропов, у которого чуть ли пар из ушей не валил. – Как только выйдешь из больницы, я тебя…
– Что именно «ты меня»? – заинтересовался я. – Угостишь мороженым?
– Угостим, только не мороженым, – усмехнулся Ватрушкин. – Будет невкусно, но хватит на всю жизнь, уж поверь.
– О, правда? А почему только когда я выйду из больницы? – я зевнул. – Вас тут двое, я один, да еще и лежу на кровати. Так в чем проблема? Давайте, ребята, сказали А, так сделайте и Б.
– Ну да, ищи дураков, – пробормотал Укропов. – А нас потом по камерам узнают и в полицию потащат за то, что на инвалида напали? Нет уж, мы подождем, пока ты отсюда выйдешь, и тогда…
Он сжал кулак, заставляя пальцы хрустеть. Он думал, что это выглядит угрожающе, а на самом деле выглядело глупо. И смешно. Но больше – глупо.
– И тогда что? Сделаете меня настоящим инвалидом? – вздохнул я. – Да уж, ну и злодеи пошли. Заходят как-то раз в палату к больному два крутых парня, а в итоге по степени крутости оказываются на уровне ватрушки и укропа.
– Слышь ты… Скорострельцов… – неумело попытался подколоть меня Укропов.
– Серьезно? – искренне удивился я, не давая ему договорить. – Это правда единственное, на что хватило твоих умственных способностей? Вот это неумелое коверкание фамилии – это все, на что ты способен? Черт, ну ты бы хоть у мамки своей взял пару уроков, думаю, даже она смогла бы придумать более оскорбительную шутку!
– У меня хотя бы есть мамка, – оскалился Укропов. – А твоя вот сдохла!
Я на несколько секунд замер, пытаясь понять, это он от глупости сказал или, наоборот, впервые в жизни выдал что-то обдуманное. Хотя какая разница. Он уже это сказал. А за свои слова надо отвечать.
Пусть я давно смирился с тем, что мама мертва. Пусть я уже привык жить без нее. Но это не значит, что я позволю кому-то говорить о ней в таком тоне. Тем более, если я к этому «кому-то» изначально не испытываю ни капли симпатии. Тем более, если этот «кто-то» и сам давным-давно напрашивается на добрую порцию звездюлей.
Я откинул простыню, которой был накрыт, и спустил ноги с кровати, прямо в развязанные кроссовки, которые стояли рядом.
– Идем, – коротко сказал я, махнув рукой и направляясь к двери.
– Куда? – удивился Укропов.
– На улицу, – пожал я плечами, берясь за ручку двери. – Или где вы там собрались меня угощать? Макдональдс? Шоколадница? Не знаю… Ресторан какой-то? Короче, идем туда, где нет камер.
– Зачем? – не понимал Укропов.
– Ну как зачем, – вздохнул я и развернулся к нему. – Ты же сам хотел. Говорил, мол, когда ты выйдешь из больницы. Вот я выхожу. Вы со мной или как?
Не дожидаясь ответа, я дернул ручку двери и вышел из палаты.
За дверью оказался коридор с большими окнами, через которые пространство заливало ярким солнцем. Я посмотрел налево, направо, увидел на стене зеленую стрелочку с бегущим человечком и надписью «Выход» и двинулся туда, куда она указывала.
Я даже не оборачивался, чтобы выяснить, пошли ли за мной двое незваных гостей – конечно, пошли. Им было некомфортно оставаться одним в палате. Их там вообще быть не должно, а уж тем более в отсутствие больного.
В больнице было немноголюдно – дойдя до мраморной лестницы, ведущей на первый этаж, я встретил только двух человек. Одна из них была медсестра, которая даже не обратила на меня внимания, а другой – спешащий врач в расстегнутом халате, который быстро проходил мимо. Сразу становилось понятно, что я нахожусь не в обычной поликлинике или госпитале. Я знаю, о чем говорю, я в больницах бывал не раз, и всегда там было много людей – больных, травмированных и тех, кто их сопровождает, и шум, который наваливался со всех сторон.
Но не здесь. Здесь тоже не было полной тишины, но вместо какофонии посторонних звуков играла тихая классическая музыка. Седьмая симфония Бетховена, аллегретто.
Я легко сбежал по мраморным ступеням, отмечая про себя, что голова уже почти не болит и я почти полностью вернул контроль над своим телом. Целительная магия доктора Милы просто творила чудеса.
Внизу лестницы я услышал, как этажом выше, специально отставая от меня, шепчутся мои недруги:
– Это какая-то подстава!
– Да какая подстава, он же один! Какая братва, откуда?!
– Да я откуда знаю, но ты посмотри, как он уверенно идет!
– Ну он же башкой ударился, вот, наверное, и двинулся окончательно, в смысле, кукуха тю-тю! Ну кто ему тут может помочь?
Придурки думали, что я их не слышу, но гулкий мрамор, из которого были сделаны не только ступени, но и стены, донес до меня их голоса. Умение понижать голос до едва слышного шепота было развито у этой парочки примерно так же хорошо, как умение подкалывать словами. То есть – на уровне трехлетки.
Ну вот и отлично. Пусть продолжают думать, что это не подстава, и идут как телята на убой. Это ведь и правда никакая не подстава. Меня никто не страхует, у меня нет никакой «братвы», я здесь один. Но им этого хватит. Даже несколько раз хватит.
Внизу, в большом холле, отделанном тем же гулким мрамором, располагалась регистратура, которая больше напоминала ресепшн дорогого отеля – невысокая полукруглая стойка из лакированного дерева, за которой сидели несколько молодых и красивых девушек в очках и с собранными в деловые прически волосами. Одеты они все были в белые пиджачки, фасоном неуловимо напоминающие врачебные халаты, и все это выглядело необычно. Вроде топ-модели с обложек журналов, но при этом такие деловые и строгие, что подступиться страшно.
Но не мне, конечно.
Людей в холле было немного, всего двое незнакомых мужчин стояли возле стойки, ожидая оформления. Из-за этой немноголюдности мы, спустившись со второго этажа, сразу попали в центр внимания трех скучающих девушек, которые смотрели на меня, ведь я шел самым первым. Я очаровательно улыбнулся им и направился к дверям, надеясь, что дойду раньше, чем они придут в себя.
Но одна из них оказалась более сообразительной и, когда стеклянные двери передо мной открылись, впуская запахи и звуки улицы, окликнула меня:
– Тэр Стрельцов!.. Простите, но нам не сообщали, что вас выписывают!
Обращение было странным и непривычным, но я списал его на местные условности, которых пока еще не знаю. Как-никак этот мир только похож на мой. А какие между ними на самом деле отличия, кроме магов, разломов и тварей, мне только предстоит выяснить.
Я остановился, развернулся, и подошел к девушке, которая смотрела на меня с укоризной и немного испуганно.
– Да, действительно, меня не выписывали, – легко согласился я с улыбкой на губах. – Но я ведь никуда и не ухожу. Ухожу, конечно, но совсем недалеко – только на улицу.
Внезапно я почувствовал, как камень в моей груди будто бы слегка шевельнулся. Он словно пытался выпасть со своего места и ворочался, раскачиваясь в нем. Так длилось всего секунду, и снова все прошло без остатка. Я даже грешным делом решил, что мне это почудилось.
– Простите… Не положено, – еще более неуверенно протянула девушка. – Покидать больницу до конца курса лечения запрещено…
– Ой, да ладно. Ко мне друзья приехали, хотят показать обновку, похвастаться, так сказать, – я подмигнул. – Собственный транспорт, согласитесь, не каждый день выпадает такая удача, не находите? А через пару дней уже в университет, там понятное дело будет не до обновок!
– Машину? – девушка перевела взгляд на Ватрушкина и Укропова. – Такие молодые, а уже на машине?
– Действительно, какая им машина, – легко согласился я. – Самокат. Я имел в виду электрический самокат. Они вдвоем на нем приехали, в обнимку, чтобы меня проведать и показать обновку. Правда ведь, парни?
Укропов и Ватрушкин, похоже, не успели понять, о чем я говорю, но пожали плечами и кивнули.
– В общем, я на пять минут, – подмигнул я девушке. – Честное слово, я вернусь. Куда я сбегу от таких очаровашек, в самом деле? Я что, враг себе?
Девушка, польщенная, опустила глаза и села обратно в кресло, сделав вид, что смотрит в сторону и ничего вокруг не замечает. Как та самая обезьянка с закрытыми глазами, разве что вокруг нее вместо еще двух обезьянок сидели две такие очаровашки. Они посмотрели на нее с укором, но ничего не сказали – похоже, она считалась самой старшей в их компании.
Я развернулся, прошел через вновь открывшиеся двери и оказался на улице. Сразу же, не теряя времени и не рассматривая окружение, свернул в сторону, дошел до угла и завернул в подворотню между стеной больницы и соседнего дома. Здесь было не очень широко, но двое людей могли пройти плечом к плечу. С улицы это место не особенно заметно, особенно если не присматриваться.
Практически ничего не мешало тому, что я собирался сделать, даже на полу никакого мусора не было, что мог бы взлезть под ноги в самый неприятный момент. Только пара мусорных баков стояла у стены, но и те были накрыты крышками так плотно, что, пожалуй, даже если их опрокинуть, содержимое не разлетится. Говоря проще – самое то место, чтобы научить эту парочку приличным манерам.
– Отлично, – резюмировал я, оборачиваясь к своим «друзьям». – Здесь камер, думаю, нет, так что…
Но «что» я договорить не успел. Парни решили не терять времени, и первым, что я увидел, когда обернулся, был кулак, летящий мне прямо в лицо.
Глава 6. Просто огонь
Это было так же глупо, как и предсказуемо. Я, в общем-то, и не ждал ничего другого. К этому моменту всё, что происходило, уже вышло за пределы понимания моих одноклассников. Они даже забыли, что собирались устроить мне «показательную порку».
Теперь их интересовала только одна мысль – как поскорее закончить с этим. Желательно так, чтобы не возникло снова что-то непонятное, от чего станет обидно. Ради этого даже можно пойти на грязные трюки вроде удара исподтишка, со спины.
Что ж… Тем хуже для них. Чем больше в человеке подлости, тем приятнее этого человека раскатать по асфальту…
Ватрушкин ударил изо всех сил, вложив в удар всё, что у него было. Силы ему не занимать, но бедняга не понимал, что сила – это не всё. Если применять её неправильно, то она не имеет смысла. Вот и сейчас, когда я отклонился назад, его удар прошёл в сантиметре от моего носа. Для моего мозга, привыкшего к ловушкам древних гробниц, этот удар был похож на медленно падающее конфетти после взрыва хлопушки.
Пока Ватрушкин наносил один удар, я мог бы успеть ответить ему тремя или четырьмя, но я не стал. После того, что он сказал, я не собирался быстро с ним расправляться. Он не заслужил быстрой расправы. Поэтому я просто отступил назад и сложил руки на груди:
– С тобой всё в порядке? Тебя что-то пошатывает.
И правда, его немного покачнуло, когда удар не достиг цели и он сам потерял равновесие.
– Я тебя сейчас пошатну! – пообещал Ватрушкин, разгибаясь и замахиваясь снова. – Так, что не поднимешься!
Он снова ударил, на этот раз сбоку, но я легко увернулся, как будто поднырнул под натянутую верёвку. У меня опять возник соблазн ответить ему, прописав короткий апперкот в печень, но я опять сдержался и просто отдалился.
Я, в отличие от него, знал, где закончится его размашистый удар. Он снова не попал в цель и, как и прежде, потерял равновесие, врезавшись в крышку ближайшего мусорного бака.
Бам! – гремела крышка, когда его кулак с силой ударил в неё. Крышка покосилась, угрожая упасть, а сам Ватрушкин схватился за руку, издавая странные звуки. Хорошо, что хотя бы не закричал – я бы тогда потерял к нему последние капли уважения. А с противником, которого ты не уважаешь, и драться-то неприятно.
– Чёрт… – прошипел Ватрушкин, глядя на меня.
– Приятно познакомиться, Оникс, – вежливо ответил я. – У тебя, похоже, что-то с рукой. Как же тебе повезло, что рядом больница, вот прямо рукой подать! Ах да, ты же уже подал…
– Я тебя!.. – снова бросился вперёд Ватрушкин, но его остановил Укропов, положив руку ему на плечо:
– Дай-ка я. Ты уже… того.
– Уже чего? – не понял Ватрушкин.
– Уже его, – ответил Укропов, оттаскивая друга назад. – Ну что, Стрельцов, думал, что всё кончилось? Всё только начинается.
– Ну так давайте уже поскорее, – я притворно зевнул, делая шаг вперёд, сокращая дистанцию. – А то мне скоро обед принесут, а я тут с вами нянькаюсь.
– Обязательно, – пообещал Укропов. – Мы уже закончили, считай.
Это звучало не так эмоционально, как у Ватрушкина – у Укропова всё же был хоть какой-то ум, и большинство идей исходило от него. Я не сомневался, что он задумал что-то недоброе, поэтому немного отступил, готовясь к защите и атаке, и поднял руки.
Но Укропов не бросился на меня, как Ватрушкин. Вместо этого он поднял руку, сложил пальцы в форме пистолета и направил их на меня.
– Ты что?! – закричал Ватрушкин. – Ты что задумал? Перестань! Нельзя!
Но Укропов, похоже, понимал, что делает, и не собирался останавливаться.
– Ку-а-дзё! – смешно выкрикнул Укропов, и, когда из его пальца вылетела тонкая струя огня, я почти не удивился.
Огненный шнур стремительно потянулся ко мне, и я не успевал увернуться.
Камень в моей груди внезапно резко нагрелся, словно эта нить плазмы уже коснулась его и моментально раскалила докрасна! И тогда, подчиняясь какому-то наитию, я сделал единственное, что пришло в голову. Вытянул вперед ладони, отгораживаясь ими как щитом.
Тонкий огненный шнур, от которого почему-то совершенно не ощущался жар, уперся в мои ладони, и на этом всё закончилось. Он просто остановился, не причиняя никакого дискомфорта, и между мной и Укроповым остался натянутый огненный трос, с которого уже капали горящие капельки на асфальт.
– Что это… – не понял Укропов. – За ерунда?!
– Прекрати! – закричал Ватрушкин, забыв про свою руку. – Ты же знаешь, нельзя использовать магию на улице! Тем более нам, мы еще даже не студенты! А если ты его покалечишь?!
– Да я только припугну! – с азартом и злостью выплюнул Укропов, поднимая вторую руку, тоже сложенную в форме пистолета.
В меня ударил второй огненный шнур, но его постигла та же участь, что и первого – он просто уперся в мою ладонь, не причинив никаких последствий. Не хочется даже думать, как именно он собирался меня припугнуть и насколько на самом деле горячие эти струйки пламени. Судя по остающимся на асфальте обожженным следам в тех местах, куда капали пылающие капли – очень горячие!
– Да что такое! – сжав зубы, процедил Укропов. – Какого хрена происходит?! Прекрати сопротивляться, вошь!
– Вошь, говоришь? – усмехнулся я. – Какой же ты слабак, если даже с вошью справиться не можешь! Тебе самому-то от себя не противно?
Я, уже не опасаясь его огненных лучей, которые, по ходу дела, были простой фикцией, вытянул правую руку в сторону, схватил с мусорного бака крышку, которая покосилась от удара Ватрушкина, перехватил её за край и метнул вперёд, как фрисби!
Укропов что-то закричал и быстро присел, прикрывая голову руками, и в этот момент оба огненных шнура исчезли. Он-то присел, а вот Ватрушкин, стоящий за его спиной, не успел понять, что происходит, и толстый край стальной крышки прилетел ему прямо в лоб.
Бам! – уже второй раз за последние две минуты загремела крышка, подскакивая после удара и переворачиваясь в воздухе. Ватрушкин же просто рухнул на асфальт, моментально отключившись.
– Э! – запоздало обернулся на него Укропов.
Я двумя длинными шагами сократил дистанцию до него, всё ещё сидящего на корточках, поднял ногу и просто толкнул его в грудь, роняя сначала на задницу, а потом и на спину.
Поймал в руки крышку бака раньше, чем она упала на асфальт, я перехватил её двумя руками и приставил ребром к горлу валяющегося на спине Укропова, слегка надавив.
– Э… Кх! – выплюнул он, задыхаясь.
– Вот как-то так, – назидательно произнёс я, глядя в его прищуренные глаза, которые явно не собирались сдаваться. – Не переживай, я только припугнуть. По крайней мере, так изначально и задумывалось. Так что лучше не дергайся, на всякий случай, а то металл – штука твёрдая, можешь случайно повредить себе горло и потом всю оставшуюся жизнь будешь звучать как старая поцарапанная виниловая пластинка.
Укропов ничего не ответил, только скрипнул зубами и вцепился пальцами в край крышки, пытаясь отодвинуть её от своей шеи.
– Ну ладно тебе, – почти расстроился я, слегка добавляя нажима. – Я думал, мы договорились. Хотя о чём с вами договариваться, вы же по степени умственного развития примерно на уровне этой самой крышки.
Укропов продолжал тяжело дышать, и я с удивлением заметил, что там, где он держался руками за крышку, металл заметно потемнел и потянуло чем-то подпаленным. Этот придурок что, пытается нагреть крышку своей магией?
Я хмыкнул и слегка повернул крышку так, чтобы нагретый участок попал на шею Укропова. Металл ещё не успел как следует разогреться, но Укропов от неожиданности коротко взвизгнул и снова попытался отодвинуть крышку.
Я ему этого, конечно же, не позволил, но ещё немного повернул её, чтобы убрать нагретый участок с шеи.
Так получается, те огненные шнуры это тоже никакая не иллюзия была, а самое настоящее адовое пламя? Ведь если бы все было обманом, то и сейчас бы Укроп не заверещал, когда нагретый край коснулся шеи!
– Убью… – процедил Укропов. – Порешаю!
– Математические задачки порешай, убогий, – усмехнулся я. – Может, тогда до тебя дойдет, что такое вероятности и как их просчитывать. Впрочем, ладно, объясню по-простому: если вы двое или кто-то из ваших знакомых попробует сделать что-то подобное ещё раз, так легко ни вы, ни они не отделаетесь. А вы сейчас отделались легко, поверь мне. Больше такого не будет. Вторых шансов я не даю. Ты меня понял?
– Понял! Понял!.. Чёрт…
– Вот и отлично. Надеюсь, ты не забудешь об этом, когда вы очнётесь.
– Очнёмся? – на мгновение удивился Укропов.
– Ага, – улыбнулся я. – Ты же не оставишь своего кореша в таком состоянии в одиночестве, правда?
И я резко дернул крышку мусорного бака к себе, вырвав её из рук Укропова, и тут же ударил его по лбу металлическим краем.
Укропов отключился так же быстро, как и Ватрушкин – просто упал и расслабился, как медуза, выброшенная на берег.
Я вернул крышку на место, убедился, что со мной всё в порядке и моя одежда не пострадала от магии одноклассника, и даже не испачкалась, и вышел из переулка. Не то чтобы я сильно переживал за одежду, но, если я заявлюсь обратно в больницу не в том виде, в каком выходил из нее, возникнут ненужные вопросы.
Надеюсь, эти парни придут в себя раньше, чем кто-то их найдёт. Хотя, может, и хорошо, если кто-то наткнётся на них – так быстрее придут в чувство.
Я совсем не боялся, что они меня сдадут. Они сами пострадают от такого шага. Их выдуманная репутация, которая существует только в их головах, для них важнее всего. Если кто-то узнает, что их двоих отправил в нокаут один лишь Стрельцов, да ещё и успешно противостоял их магии при этом – ох, проблем им не избежать.
Не говоря уже о том, что они рискнули использовать магию в городе, что, судя по крикам Ватрушкина, было запрещено или нежелательно… В общем, они вляпались по полной, и теперь пусть сами разбираются с последствиями. Если у них такое фирменное развлечение – создавать самим себе проблемы и потом героически их разгребать, то это как-нибудь без меня. А я, пожалуй, пойду пообедаю. Думаю, уже пора.
Я вернулся в больницу, мило улыбнулся встревоженной сотруднице, той самой, которая пыталась меня удержать от выхода, и развёл руки в стороны, показывая, что я жив и здоров:
– Как видите, я своих слов не нарушаю. Говорил, что вернусь, и вот я здесь.
– Что ж… Я рада, – вымученно улыбнулась девушка.
– Радость красивых женщин – это то немногое, что радует и меня в этом мире, – подмигнул я ей и направился к лестнице.
Остаток времени до обеда я провёл, копаясь в телефоне, который нашёл в тумбочке, запихнутом в самый дальний угол. Судя по тому, что он отозвался на мой отпечаток пальца, это был мой телефон. Как и следовало ожидать, контактов в нём было очень мало – после смерти родителей меня не тянуло общаться с людьми. Зато я смог использовать телефон как точку доступа в интернет, чтобы выяснить, что это за мир и чем он отличается от моего.
Оказалось, что отличий не так много, но все они важные. Меня в первую очередь заинтересовала магия и разломы. Интересно, что они появились одновременно, и многие строили теории о том, что они связаны. Хотя, казалось бы, это очевидно – конечно, они связаны! Как еще могут возникнуть порталы, ведущие в другие миры и изрыгающие потусторонних тварей, если не с помощью магии?!
Так или иначе, двести лет назад разломы начали появляться по всей планете, и одновременно с ними появились люди с магическими способностями, которые в первых рядах встали против тварей, вылезавших из этих разломов. С ними, в общем-то, можно было сражаться и без магии, используя обычное оружие – как холодное, так и огнестрельное. Даже простыми вилами и топорами иногда удавалось справиться с тварями. Но случаи, когда крестьяне из села население в пятнадцать человек отбивали атаку тварей тракторами и граблями, были редкостью. Намного чаще случалось такое, что хорошо подготовленные отряды несли потери в процессе бойни.
А все потому, что никогда не узнаешь заранее, сколько тварей выйдет из разлома и какими они будут. Это может быть рой мелких комаров, которые высосут всю кровь, а может быть одна огромная гидра с тысячей голов.
А может, даже целая туча гидр…
Я не успел прочитать всё, что было интересно, как принесли обед. Я ожидал, что это будет доктор Мила, но пришла незнакомая, хотя тоже очень симпатичная, белокурая девушка. Она была застенчивой и тихой. Даже не глядя мне в глаза, она оставила на тумбочке поднос и исчезла из комнаты так быстро и тихо, что я даже не заметил этого момента.
На обед был огненно-красный борщ с большими кусками мяса и снежным островком сметаны, конечно же, чёрный хлеб и классическая пюрешка с котлеткой. Это напомнило мне о том, как в десять лет я был отправлен в детский лагерь на месяц благодаря стараниям родителей.
Обед оказался выше всяких похвал, и, так как после дружеской разминки с одноклассниками мне нужно было восстановить силы, я с удовольствием всё съел. Только задумался, чем заняться дальше, как открылась дверь, и в палату вошла доктор Мила, прижимая к груди планшет с ручкой. Она словно пыталась прикрыть ими свое чарующее декольте, но на самом деле лишь сильнее подпирала «подружек», отчего они чуть не вываливались наружу.
– О! – она с порога посмотрела на опустошённые тарелки. – Пациент, я вижу, ваш волчий аппетит не проходит!Надо же, уже не «больной», а «пациент»! Социальные мосты налаживаются, я смотрю!
– Что поделать, если у вас тут такие красивые женщины разносят такую вкусную еду, – картинно развёл я руки. – Никогда бы не подумал, что буду хвалить больничную еду!
– У нас и больница не самая обычная, она для особенных… пациентов.
– Для магических, как я понимаю?
– Верно, – кивнула Мила.
– Хорошо, что мы затронули эту тему, – щёлкнул я пальцами. – И мне не пришлось выдумывать сложные словесные конструкции для подведения к теме. Завтра последний день работы приёмной комиссии университета магии, верно?
– Хм… – доктор Мила слегка нахмурилась. – Предположим. И что?
– Ну как что? Я тоже обладаю некоторыми способностями и даже подал туда документы на поступление. Так что завтра мне нужно быть на экзамене.
– Ах вот что вы имеете в виду, – брови доктора Милы поднялись. – И на что именно вы намекаете? Что я должна выписать вас прямо сегодня?
– Завтрашним днем тоже устроит. Тем более, что я не прочь провести лишние полсуток в вашем обществе, доктор, – обольстительно улыбнулся я. – Главное, чтобы я успел на экзамен.
– Нахал! – рассмеялась она. – Впрочем, раз ваше чувство юмора на месте, может, и правда всё не так плохо, как мы боялись.
