Элиза Албу
Гильдия «Хвост дракона». Миссия «Стена»

Полная версия

ПРОЛОГ

Она была поистине прекрасна. Она была пугающе великолепна. Никто из ныне живущих не помнит, как она появилась, так как это случилось в пятом веке Великого Даркина. Все упоминания о предыдущих королях были стерты с лица земли. Кто это сделал и зачем – также оставалось загадкой. Прошло уже пять столетий, но ни гильдия, ни могущественные маги, ни королевская семья – никто не мог разгадать эту сложную загадку и ответить на три вопроса: как Стена появилась, для какой цели и как ее разрушить?

Стена стоит вот уже пять веков. Она является чудом магии и тайн. Ее протяженность с юга на север, уходящая в небеса, создает ощущение невероятного могущества и величия. Ледяная и живая, она испускает мистическое излучение, которое притягивает и одновременно отталкивает.

Те, кто решается прикоснуться к Стене, вскоре испытывают смешанные чувства: трепет и восторг, страх и волнение. Лишь немногие ее касаются – и в тот же миг умирают, так и не рассказав, что они испытали в момент касания. Добровольцы, желавшие преодолеть Стену, касались ее поверхности, но тут же исчезали, осыпаясь миллионами кристаллов льда.

В шестом веке была создана гильдия «Хвост дракона» с целью выяснить, как преодолеть Стену. В королевстве Даркин предполагали, что если члены гильдии не займутся вопросом перехода через Стену, то рано или поздно у жителей королевства закончится свободная территория и исчерпаются все ресурсы. Гильдия должна была расшифровать пророчество, найденное на пергаменте в старом замке Великого Даркина. Вот только в шестом веке из этого ничего не вышло. Впрочем, как и в седьмом. А далее гильдия уже стала выполнять роль элитного наемного подразделения для борьбы с тхалами – монстрами, появляющимися изредка со стороны Стены, и решения других проблем, справиться с которыми обычным людям было не под силу.

Многие думали, что Стену и вовсе не стоит рушить. По их мнению, она могла являться защитой от того, что находится за ней. Ведь тхалы оттуда лезли не просто так. А если их там бесконечное множество? Но ресурсы заканчивались с рекордной скоростью, и у королевской семьи не было другого варианта, кроме как дать приказ гильдии о поиске звезды.

Пророчество было написано в стихах, и если с предком короля было все ясно, то загадочную звезду никто найти не мог. В них говорилось о великом событии, которое случится, когда предок короля умрет и воскреснет. Пророчество гласило: громкий стук сердца, услышанный внезапно, будет знаком скорого открытия прохода сквозь Магическую Стену.

Тогда откроется проход,

Как предок короля умрет.

Как только он воскреснет вдруг,

Услышим громкий сердца стук.

Звезду к Стене он поднесет,

Открыв проход, спасет народ.

ГЛАВА 1.

Десятый век Великого Даркина.

Аврора.

Я помню все, но только с момента своего появления у Стены. Я лежала маленькая, трехлетняя в снегу. Это мое первое воспоминание, как будто до этого я и не существовала вовсе. Я смотрела, как красиво Стена мерцает, переливается в свете луны. У меня было дикое желание подползти и коснуться ее. Желание было настолько сильным, что от зуда чесалось все тело. Я лежала в снегу, но мне не было холодно. Мне было одиноко и страшно. Как только я встала на ноги, мой взгляд устремился за чем-то сверкнувшим в лесу. Маленькая, я очень сильно испугалась. Я увидела чьи-то звериные глаза.

Сейчас я думаю, что мне показалось. В тот момент, помню, в голове была абсолютная пустота. Где я? Кто я? У меня не было ответов на эти вопросы. Единственным, что притягивало меня в этом темном лесу, была Стена. Она казалась такой теплой, что я невольно думала: стоит только прикоснуться к ней, как она меня обнимет, согреет. Я уже сделала шаг, который приблизил меня к Стене почти вплотную, и потянула руку вверх…

– Стой! Не делай этого! Опусти руку! – крикнул мне мужчина. – Отойди от Стены. Это небезопасно!

Я быстро опустила руку, но скорее не потому, что считала Стену небезопасной, а потому, что он меня испугал своим окриком. И сама пошла навстречу незнакомому мужчине, радуясь, что в этом темном и холодном лесу теперь не одна.

– Как ты здесь оказалась? – спросил он, но я не могла ему этого объяснить. Я ещё не умела говорить и, кроме того, сама не знала ответа на этот вопрос. Он взял меня на руки и начал растирать мои озябшие ладошки.

– Так, давай мы тебя укутаем, да потеплее, – мужчина снял с себя плащ и укутал меня в него в несколько слоев.

Мне стало гораздо теплее, хотя изначально и не было ощущения, что я сильно замерзла.

– Эй, здесь кто-нибудь есть? – крикнул он в пустоту леса в надежде, что кто-то отзовется, но в ответ была лишь звенящая тишина. – Что же мне с тобой делать? – Он подумал ещё две минуты и понес меня в противоположную от Стены сторону по тропинке, которую ранее я не заметила.

Мы были в пути долгое время, мужчина нес меня на руках, словно ценный груз. Я чувствовала его силу и тепло, что успокаивало меня и давало уверенность. Мы оба молчали, потому что слова были лишними. Мужчина шел ещё минут тридцать, прежде чем мы вышли к деревне. Там он пытался выяснить, знает ли меня кто-то, может, я заблудилась. Так он продолжил ходить по деревне и стучаться почти в каждый дом еще час, но безуспешно. Я думаю, что именно тогда, сидя в таверне со мной, голодной и притихшей, на руках, он и принял решение меня удочерить, а не отдать кому-нибудь на попечение. Так у меня появился отец.

Мое детство прошло настолько хорошо, насколько это возможно, когда твой папа находится на службе у короля. Уже в более сознательном возрасте он часто оставлял меня одну. А когда я была поменьше, со мной сидела няня, прекрасная женщина. Она часто готовила мне что-нибудь вкусное и называла Крошка Аврора. Она заботилась обо мне, играла со мной, прощала разные шалости. Няня была мудрой и доброй женщиной, которую я очень любила. Мы проводили много времени вместе, и я всегда чувствовала себя счастливой, когда она была рядом.

Имя дал мне папа. Как только он начал думать над именем для меня, в его голове сразу же появилось имя Аврора, и никакое другое не приходило на ум. Я горжусь своим именем – оно такое светлое и радостное, как утренняя звезда, символизирующая начало нового дня.

Когда мне было двенадцать лет, папа получил повышение на работе. Он добился своего и стал личным охранителем его Величества Короля Аркеса Валентайна. Я безумно им тогда гордилась, ведь, как никто другой, знала, как много он проводил времени на службе, отдавая всего себя без остатка. Глубокой ночью приходил домой, заглядывал в мою комнату, чтобы обнять, и уходил спать на пару часов, чтобы утром снова отправиться на службу. Его Величеству повезло, что рядом с ним оказался настолько надежный человек. Но минусы тоже были. Теперь я стала видеть отца ещё реже.

Папа учил меня не тому, чему обычно учат девочек. Отец был человеком военным до мозга костей. Он был истинным патриотом своего королевства, чтил традиции и королевскую семью. Он считал, что у меня есть достаточно ума, логики, силы духа и упрямства, чтобы держать оружие в руках. Я думаю, он мечтал, чтобы в будущем я заняла место в королевской охране, а он всегда оставался бы рядом со мной. Женщин крайне редко принимали в число охранителей, но тем не менее случаи были. К этому нужно было готовиться как психологически, так и физически. Так, к четырнадцати годам я умела метать клинки, орудовать мечом и отменно стрелять из лука. Папа говорил, что стрельба из лука у меня в крови, и многие его войны даже спустя годы тренировок не умели так обращаться с оружием, как я. Конечно, мне это льстило, ведь в четырнадцать лет я уже могла составить конкуренцию любому воину в королевской охране. Папа также учил меня и другим важным навыкам. Он придавал огромное значение знаниям о стратегии, тактике ведения боя, истории и даже медицине. Он говорил, что воин должен быть не только сильным и ловким, но также умным и готовым к любым ситуациям. Он учил меня думать головой, а не действовать инстинктивно.

Таким образом, мой отец подготовил меня к тому, чтобы я стала необычной девочкой – девочкой, которая могла бы выжить в мире, полном опасностей и вызовов. Я благодарна ему за все знания и навыки, которые он передал мне, и я действительно надеюсь, что смогу оправдать его ожидания и стать отличным воином в будущем.

В шестнадцать лет няня за мной уже не приглядывала, и, пока папа был на службе, я сбегала в город, чтобы скрасить свои скучные будни. Мне было интересно с другими ребятами. Мое появление всегда привлекало к себе внимание, и я заметила, что это время от времени вызывало некоторые неприятности. Девочки часто говорили мне презрительные слова из-за моей внешности и, как им казалось, странных навыков, а мальчики старались за мной ухаживать, что вызывало ревность и соперничество среди них. Несмотря на все это, я старалась оставаться спокойной и невозмутимой, сохранять свою уверенность и оптимизм. Я знала, что в конечном итоге важно быть самим собой.

У меня была очень запоминающаяся внешность: мои волосы были длинными, пепельно-белыми, с легкой естественной волной, которая придавала им объем и жизнь. Я предпочитала заплетать их в длинную косичку, чтобы они не лезли в лицо. Глаза были яркого голубого цвета, напоминающего безоблачное небо. Они были окружены густыми черными ресницами, которые делали мой взгляд выразительным и загадочным. Мои брови были темными, аккуратно подчеркивающими форму моих глаз. А губы были пухлыми и красивыми, с нежным розовым оттенком, который придавал им естественное сияние.

Девочки неохотно со мной дружили из-за моей внешности. Я не могла их понять. Я была справедливой и дружелюбной, но это не имело значения для них. Им казалось, что я высокомерна и исключительна, хотя в реальности это не соответствовало действительности. Их отношение меня раздражало, но я решила не обращать на это внимание.

Вместо этого я нашла поддержку и понимание у мальчиков, которые принимали меня без предвзятости. Они радушно меня встречали, приглашали играть и общались со мной без каких-либо ограничений. Благодаря им я чувствовала себя важной и ценной, несмотря на отношение девочек. Я была им благодарна, и поэтому я начала учить их метать клинки, стрелять из лука, владеть мечом. В шутку ребята стали называть меня АльМастер Аврора.

Так, в очередной раз выбравшись в город, я шла по уже давно изученной дороге к ребятам на тренировку, как увидела нечто странное в переулке.

– Нет, нет, я не знаю! Клянусь всем, что у меня есть! – кричал мужчина. У него из глаз катились слезы. Мне даже показалось, что я увидела мокрое пятно у него на штанах… – Я честно не знаю, о ком ты спрашиваешь. Можешь перерыть мой дом, ты ничего там не найдешь! – почти выплюнул он в лицо парню с розовыми волосами.

Парень, который его держал, почти горел. И это мне не показалось. Он действительно вспыхнул и погас, когда его кулак в очередной раз ударил мужчину в живот.

– Сириус, ты должен понимать, что если сейчас не расскажешь все добровольно, то я поведу тебя к читателям Разума. Прекрасно же знаешь, что это очень болезненная процедура, которая часто заканчивается смертью. Так что рассказывай: откуда у тебя порошок Мавра?!

Мужчина ещё немного помялся и выдал пытавшему его парню местонахождение человека, у которого он приобрел порошок.

Парень опустил мужчину на землю, поправил ему рубашку и сказал, чтобы тот был свободен, но напомнил ему, что, обладая связями, может отыскать его где угодно. И, как только мужчина сломя голову побежал прочь, парень с розовыми волосами резко повернулся в мою сторону и уставился прямо на меня.

– Ну что, Снежинка, все услышала? Родители не говорили тебе, что подслушивать нехорошо? – Он, улыбаясь, направился в мою сторону, а я как вкопанная стояла и смотрела, как он приближается. Ведь это был первый маг, которого я видела так близко.

– Я проходила мимо, да и ты особо не скрывал сие действие. Как законопослушная гражданка королевства, я должна была позвать на помощь, но, как видишь, законников здесь еще нет, так что мог бы сказать спасибо, – я всегда была сдержанной и рассудительной, но меня задело, как неформально он назвал меня Снежинкой. Маги всегда вели себя намного раскованнее, чем обычные люди, но это и не мудрено. На их силе держалось все наше королевство.

– Спасибо, Снежинка, – сказал он дружелюбно. – Тебе палец в рот не клади – оттяпаешь.

Я закатила глаза и уже начала разворачиваться, чтобы уйти, но розововолосый продолжил:

– У тебя очень необычная внешность. Эти глаза, да и волосы. Ты случайно не маг? – Он не переставал улыбаться, и у меня начало складываться ощущение, что он сумасшедший. Он улыбался, даже когда держал и допрашивал этого беднягу.

– Случайно не маг. При чем тут моя внешность и способность к магии? – Я уже понемногу начала делать шаги по направлению к выходу из переулка.

– Ну, так как маги обычно имеют необычную внешность и способности, я просто удивлен, что ты не маг, – он сделал шаг вперед, преграждая мне путь. – Может быть, тебе просто еще не открылись твои способности? Я могу помочь тебе раскрыть их.

Я почувствовала, как мое сердце начало биться быстрее. Я не знала, что делать, так как этот маг выглядел довольно угрожающе, несмотря на свою дружелюбную улыбку.

– Спасибо за предложение, но мне пора идти, – сказала я твердо и начала обходить его стороной. Но он продолжил:

– У меня сила огня и розовые волосы. Или, ты думаешь, я совсем чокнутый и перекрасил волосы в розовый специально? Я вообще-то не из таких. Я девушек люблю, – после чего он взял в руки мою косу и вырвал волос, положил его на ладонь и сжёг. Мой волос с большим трудом, но сгорел.

– Ай, ты что, сдурел? Вот трогать меня без моего разрешения не позволю! – Быстро развернувшись, я собиралась выбежать из переулка в людное место, подальше от этого странного мага. Как вдруг…

– Эй, отпусти! Какое ты имеешь право! Я не пойду с тобой никуда!

Я попыталась вырваться, но его сила была слишком велика для меня. Маг улыбнулся, словно наслаждаясь моим сопротивлением. Я попыталась выдернуть руку ещё раз, но он вцепился мертвой хваткой и сжал ещё сильнее.

– Да подожди ты, не бойся. Я не собираюсь тебе вредить. Просто мне интересно, какие способности в тебе могут быть скрыты. Давай посмотрим, а потом ты сможешь уйти! – сказал он с заразительным энтузиазмом, точно злой гений, который придумал коварный план. Я все еще чувствовала себя напуганной, но его слова пробудили во мне любопытство. Я осторожно кивнула в знак согласия.

С одной стороны, что он мне может сделать? На мне отслеживающий артефакт, и отец найдёт меня в любой точке королевства. Маги чаще всего действительно работают на королевство. И, ко всему прочему, у меня очень сильно развита интуиция. А сейчас она молчала. Значит, он не желает мне зла.

Я решила довериться ему и еще по одной причине. Каждый мой день был похож на предыдущий, и мне до безумия хотелось приключений, а то, что сейчас происходило, уже выбивалось из моей ежедневной рутины, и мне это нравилось!

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Аврора. И не называй меня Снежинка! – прошептала я, чувствуя, что невольно начала доверять этому странному магу. Он улыбнулся и повел меня куда-то в сторону, а я следовала за ним, не зная, что меня ждет дальше.

– Ну, ты же видела себя! Ты вылитая снежинка, ещё и колючая, – он засмеялся, хотя я не видела в его словах ничего смешного. Он уже отпустил мою руку, и я шла за ним по инерции. – Меня зовут Надамицу. Друзья называют меня Нацу, а с тобой мы подружимся. Так что для тебя я Нацу.

До чего же этот Нацу странный. Пока мы шли, он без умолку болтал обо всем и ни о чем. Настолько открытых и жизнерадостных людей в своей жизни я ещё не встречала. Так, спустя тридцать минут мы пришли к огромному забору. Я знала, что находится за этим забором, как и любой человек в столице. По популярности это сооружение было на втором месте после королевского дворца.

– Вот, Снежинка, это мой дом. – Широко улыбаясь, Нацу повернулся ко мне и торжественно продолжил: – Это, Снежинка, и твой будущий дом. Это гильдия «Хвост дракона». Здесь собираются со всего королевства такие, как ты и я.

– Нацу, я же тебе уже сказала, что я не маг. Ты решил таким образом пошутить надо мной? Шутка не удалась. Над шуткой должны смеяться оба! – Мне было обидно, что маг так надо мной пошутил, а я и повелась, пошла за ним. Получите, распишитесь. Конечно, каждый мечтает оказаться магом, любой гражданин в королевстве. И то, как сейчас поступил Нацу, –своего рода самоутверждение за счет обычной глупой девочки, которая замечталась. Привести меня к воротам могущественной гильдии и посмотреть на мое разочарованное лицо – вот чего он хотел. Показать, что он маг, а я простой человек, который не должен был подслушивать диалог и разговаривать с ним в таком неуважительном тоне.

– Снежинка, ты ошибаешься. Я не шучу над тобой. Я действительно верю в тебя, в твои способности. И я знаю, что ты способна на большее, чем просто быть обычным человеком. Позволь мне показать тебе мир магии, и ты поймешь, что это не шутка, а настоящая возможность для тебя стать сильнее и достичь своих целей. Пожалуйста, дай мне шанс доказать тебе это.

Я уставилась на Нацу, не веря своим ушам. Его слова прозвучали так искренне и сердечно, что мне захотелось довериться ему. Может быть, он действительно увидел во мне способности к магии? Я взглянула на ворота гильдии «Хвост дракона», ощущая исходящую от них странную, но притягательную энергию. Я решила дать Нацу шанс и пошла за ним внутрь, чтобы увидеть, что ждет меня там.

1.1.

Кабинет, в котором я находилась, не оставлял равнодушным ни одного посетителя. Каждый предмет здесь казался тщательно подобранным и дорогостоящим. Весь интерьер дышал роскошью и изысканностью. Стены были обтянуты тканью с золотистыми вышивками, на полу расстилался мягкий ковер темно-красного цвета. В углу стоял антикварный комод из темного дерева, на котором в ряд вытянулись стройные вазы с экзотическими цветами. Возле окна был расположен широкий стол из массива дуба, на котором лежали дорогие аксессуары и шикарные перьевые ручки. Мебель была украшена изысканными резными узорами, а кресла обиты мягкой тканью темно-зеленого цвета. Большие натянутые занавески закрывали окна, пропуская лишь слабый свет, создавая атмосферу уюта и таинственности.

Такое изобилие дорогих предметов заставило меня чувствовать себя немного дискомфортно. Я предпочитала скромность и простоту, и все это изобилие казалось мне излишним.

– Аврора, да не переживай ты так. АльМастер просто на тебя взглянет и почитает твой уровень силы. Это абсолютно безобидная процедура, – Нацу не оставлял попыток меня успокоить. Как только за нами закрылись ворота гильдии, он объяснил, что не шутит надо мной и действительно увидел во мне силу, которую мог бы и не заметить. Моя внешность посеяла в его голове сомнения, что я обычный человек. Мой волос у него в руке сгорел не сразу. Это и вселило в него уверенность в том, что он все-таки прав.

– Ну, просто подумай, как сейчас окажется нелепо, когда он не найдет во мне силы, и мы с тобой будем как клоуны. Отрываем важного человека от его дел. А если он разозлится?

– АльМастер, конечно, не самый жизнерадостный и улыбчивый человек, но он точно не станет обижать ребенка.

– Я уже не ребенок. Мне шестнадцать! – Нацу и сам выглядел не особо по-взрослому, особенно со своими розовыми волосами.

– Шестнадцать – это не восемнадцать, Снежинка, так что ты ещё ребенок. – Он достиг своей цели. Я больше не переживала из-за встречи с главой Гильдии, потому что была зла на Нацу. Он сказал, что мы подружимся, но пока у меня было только одно желание. Желание его придушить.

Когда в кабинет вошёл мужчина, я была поражена тем, как он молод. Выглядел он лет на двадцать пять, но был необыкновенно привлекательным. Даже в свои шестнадцать лет я понимала, что он обладает невероятной красотой. От него исходила такая мощная энергия, что мне стало не по себе, и я заерзала в кресле, стараясь скрыть свою тревогу.

– Нацу, мне сказали, что ты просишь аудиенции. Надеюсь, это срочно? Мне не до твоих шуток. – Ну каким это было сказано тоном! Мне сразу вспомнилось, почему ещё пять минут назад я так волновалась. Вот как раз поэтому! Сейчас он почитает меня, поймёт, что во мне нет магии, и разозлится. Мы же явно оторвали его от чего-то важного. Мда, клоуны, да и только. Во что Нацу меня втянул?

– АльМастер Тобиан, почитайте ее, пожалуйста. Мне показалось, что в ней есть магия льда, – он сказал это с таким рвением и воодушевлением, что мне стало не по себе от мысли, какое разочарование ждет его впереди.

– Льда? Нацу, я сказал тебе пару дней назад, что меня достали твои шуточки. В нашем деле очень важны серьезность и ответственность. А ты в очередной раз решил пошутить? Я так понимаю, раз ты тут прохлаждаешься, то уже выполнил миссию? – Ну почему он отчитывает его при мне? Давно мне не было так некомфортно. Очень хотелось оказаться где-нибудь подальше.

– АльМастер, я не шучу. Можете, пожалуйста, поверить мне. Я понимаю, что обычно ко мне нет доверия, но это ведь несложно сделать. И нет, задание ещё не выполнил. Как раз потому, что я встретил Аврору, – он впервые посмотрел на меня серьёзно. – Ну или она меня.

– Аврора, значит, – АльМастер обратил на меня внимание, но лучше бы он этого не делал.

У него был такой пронзительный взгляд, что я невольно отодвинулась в кресле назад. Он продолжал смотреть на меня в течение нескольких минут, тогда как я сосредоточилась на столе, не решаясь встретить его взгляд. После небольшой паузы он произнёс:

– Нацу, выйди, – не отвлекаясь от разглядывания моей скромной персоны, он отдал приказ, даже не посмотрев на того, к кому обращался. А этот предатель взял и выбежал. Только пятки сверкали!

– Я АльМастер Алекс Тобиан. Можете называть меня просто АльМастер Тобиан. Скажите, Аврора, Нацу говорит правду? – Он немного отошел к окну, и мне сразу стало легче дышать. Я подумала, что бояться мне нечего. Что он мне сделает? Мой папа – главный охранитель короля. Я почти неприкосновенна, значит, и бояться мне нечего. Да, может быть немного стыдно за то, что потратила драгоценное время такого уважаемого человека, но как-нибудь переживу.

– Нет, я думаю, если бы у меня была магия, я бы это почувствовала.

– Нет, Аврора, вы могли и не почувствовать. Мы рождаемся с магией, но пробудить ее может либо очень стрессовая ситуация, либо специальный ритуал для пробуждения силы. Вы бывали в стрессовых ситуациях?

– Думаю, нет. – Если бы у меня были стрессовые ситуации, я бы их сейчас вспомнила, не мешкая ни минуты. Но моя жизнь, к счастью, была однообразной и без каких-либо трудностей. Спасибо моему отцу, он все для этого сделал. Не знаю, кто был моим настоящим отцом, но надеюсь, что он был настолько же достойным человеком, как Дик.

– Можете подойти и встать напротив меня. Выясним, действительно ли у Вас есть сила. Еще интереснее выяснить, действительно ли это сила льда. – Он указал, куда мне стоит подойти, и я решила уже не тянуть. Чем быстрее мы это сделаем, тем быстрее я отсюда уйду.

– Не бойся, – он положил свои руки мне на виски. – Закрой глаза, расслабься. – У него был успокаивающий тембр голоса. Интересно, он заметил, что перешел на ты?

Я так и сделала и через секунду почувствовала легкое головокружение. В голове появилась легкость, и я физически ощущала, как внутри моего сознания копаются. Все это длилось не больше двух минут.

– Вы маг, Аврора, потенциально очень сильный маг льда, – он опустил руки, обошел свой массивный стол и сел.

Я была настолько потрясена, что едва могла поверить в происходящее! Как же прекрасно осознавать, что я обладаю магическими способностями! Всю жизнь я восхищалась магами и теперь сама стала одним из них. Это была моя давняя мечта, которая наконец-то осуществилась. Я представляла себе, какое благосостояние и какие возможности открываются перед магами. У них стабильная работа, они обладают необычными навыками, их уважают и боятся. Теперь все это станет частью моей жизни! Я могу пройти обучение в магической академии, получить высокий уровень знаний и навыков и, наконец, начать карьеру мага. От чувства восторга я не могла удержать улыбку на лице. Я начала ходить по комнате, словно не могла прийти в себя от такой волнующей новости. Это был настоящий поворот в моей жизни, и я была готова использовать свои магические способности во благо себя и других.

– Да, это действительно прекрасная новость, – АльМастер посмотрел на меня с улыбкой. Его, наверное, забавляла моя реакция, но я ничего не могла поделать с эмоциями, которые меня переполняли. – Я вас поздравляю, и у меня есть предложение, от которого, надеюсь, вы и ваши родители не откажетесь. – Он посмотрел на меня испытывающим взглядом и продолжил. – Дело в том, что магия льда крайний раз была упомянута в летописи ещё до возникновения Стены. Это делает вас очень уникальной. Я хочу, чтобы вы, минуя поступление в Академию Магии, приступили к занятиям в нашей гильдии. Как только истечет пятилетний срок обучения, вы отработаете на гильдию ещё пять лет, а мы самостоятельно вручим вам диплом об окончании магической академии. Всем принципам использования магии и навыкам мы обучим вас здесь, в гильдии, – он сделал паузу, чтобы я обдумала все услышанное. – Скажите, кто ваши родители? Я отправлю им письмо.

По меркам нашего королевства это было неслыханное предложение. О таком предложении маги только мечтают. Для того, чтобы поступить в гильдию, маг обязан отучиться в академии, и только после жесткого отбора он может сюда попасть. В год в гильдию принимают одного или максимум двух людей. Это связано с тем, что у гильдии есть четкое намерение отбирать только сильнейших и уникальных магов с силой, которую не встретишь на каждом шагу. Я даже не верю, что все это сейчас происходит со мной. Неужели мне выпала такая уникальная возможность?

– АльМастер Тобиан, у меня нет родителей, но есть приемный отец – Мастер Дик Гауф. Можете написать письмо ему. Если он спросит меня, хочу ли я этого, бесспорно, отвечу согласием.

– Вот как, – он был удивлен. – Я знал, конечно, что у него есть приемная дочь, но как-то по-другому себе ее представлял. – Улыбка, которой он мне улыбнулся, была такой искренней, что мое сердце забилось сильнее. Я на мгновение опешила и покраснела, что не вписывалось в мой обычный образ. Надеюсь, он не заметил. Это было бы слишком глупо. Но когда я снова подняла взгляд, он уже не улыбался, став серьезным, даже более серьезным, чем раньше. Я поняла, что он, вероятно, заметил мои красные щеки. Мне стало не по себе. Нужно было срочно уйти, перестать себя позорить.

– Тогда я лично с ним поговорю и все объясню. Вы можете идти.

– Спасибо вам! – Так быстро я ещё ниоткуда не вылетала. Так убегала, что столкнулась с Нацу в коридоре и мы оба упали. Приземлилась прямо на него, так что падение было мягким.

– Ты чего так бежишь, Снежинка? – Нацу начал меня поднимать и посмеиваться. – Что АльМастер тебе сказал? – И столько надежды в голосе. Такое ощущение, что он ждёт результата больше, чем я. Давно за меня так искренне не переживали.

– Предложил жить с тобой!

– Чего? – Неужели Нацу не понял шутки…

– Ну, ты же говорил, что это твой дом. Вот теперь и мой тоже. Так что и говорю: жить вместе будем.

–Я так и знал, что ты маг! – Он поднял меня и закружил. – Поздравляю! Интересно, мне что-нибудь положено за то, что я откопал иголку в стоге сена? – Широко улыбаясь, он предложил. – Пойдем отмечать? Я знаю пару классных мест.

– Мне сначала нужно поговорить с папой, а потом уже можно отметить, и то не сегодня.

–Твой отец будет полным дураком, если не даст свое согласие. За тем, чтобы попасть в Гильдию, очередь длиною в лигу!

– Он планировал мне немного другое будущее, но в целом, я думаю, он будет рад за меня. Он всегда за то, чтобы у меня все было хорошо, и не ограничивает меня в моих желаниях и стремлениях.

1.2.

Нацу захотел устроить мне экскурсию по территории, и я с удовольствием согласилась.

Территория гильдии состояла из нескольких больших строений. Главный корпус, он же административный, располагался при входе в гильдию. Оттуда мы и вышли. В этом корпусе размещались кабинеты всех представителей руководства гильдии, там же, на третьем этаже, располагались их спальные комнаты. Далее после него шел корпус, который Нацу назвал «пыточная». Здесь находилась учебная часть. Её посещали те, кто хотел улучшить навыки владения магией. Если АльМастер считал, что в маге есть большой потенциал, он принудительно отправлял того посещать Мастеров в этом корпусе. Третье здание было жилое, оно предназначалось для тех, кто входил в состав гильдии, в нем также располагались столовая и комнаты отдыха. На первом этаже третьего корпуса был огромный стенд с заданиями, которые нужно было выполнять.

За всеми корпусами был огромный полигон, на котором также находился загон для Хранителей и остальных животных. Нацу объяснил, что Хранители появляются не у всех, так как это особая связь человека и животного. В гильдии Хранители были только у десяти магов из семидесяти.

Пространство гильдии было огромное. По ощущению как будто лиги три. Ещё мы посетили небольшой парк, в котором провели какое-то время, беседуя о гильдии и о том, как тут все устроено. Нацу оказался прекрасным рассказчиком. Он также сказал, что в гильдии все формируются по группам и он будет просить АльМастера присоединить меня к его группе.

Пока мы гуляли по парку, нам встретились двое. По выражению лица Нацу я поняла, что он не особо рад встрече с гуляющими. Они были красивой парой, если, конечно, они были парой. По крайней мере, мне так показалось. Девушка притягивала к себе взгляд. У нее были черные прямые волосы, большая грудь и длинные ноги. На мой взгляд, она была одета вульгарно: короткие кожаные черные шорты, такой же черный топ. По всей талии шли завязки от топа к шортам и опускались к бедрам, и там были закреплены ножны с метательными ножами. У нее были длинные красные ногти и такие же красные губы. Выглядела она эффектно. Если так выглядят все девушки гильдии, я точно не буду выделяться со своей внешностью.

– Привет, Мелисса, Карсар. Совсем нет работы? Прохлаждаетесь? – Нацу быстро сменил свое выражение лица на обычную дружелюбную маску.

– Мы только с задания, Нацу, а у тебя, смотрю, миссия по выгулу маленьких девочек? – Мелисса задала свой вопрос, и я почувствовала на себе ее взгляд. Она словно пыталась меня проверить или выяснить что-то о моей личности по внешнему виду. Но я решила сохранять спокойствие и достоинство. Ещё ничего не сделала, а уже виновата, как всегда.