Эшли Хэшброу
Игра в нападении
Глава 5
Public Enemy – Random Hero
Лиам
– Ну и зачем ты это сделал?
– Что сделал? – хватаю с прикроватной тумбы бутылку с содовой и падаю на кровать в ожидании ответа.
– Сам знаешь! Лиам, зачем ты вечно вмешиваешься? Считаешь, что я не справлюсь?!
Ухмыляюсь, открываю бутылку и делаю несколько глотков, переводя взгляд на Саманту, которая демонстрирует модельную походку по моей комнате от окна к двери.
– Нужно было дать ей уехать, Сэм.
– Да я просто…
– Да что «просто»?! Все вокруг не идиоты, Миллард! Они не слепые. У них есть глаза, твою мать! – рычу я и швыряю бутылку в стену. – Эта девчонка в первый день поступления уделала свою подругу, потом своего парня, а десертом оказалась Саманта Миллард – президент сестринства, чья команда по чирлидингу является группой поддержки «Стэнфордских Кардиналов». Моей гребаной футбольной команды!
– Ты тоже облажался, – фыркает она, поправляя и без того идеальные, мать его, волосы.
– Ты пьяна? – наклонив голову набок, рассматриваю ее. – У меня все было под контролем.
– «Под контролем…», – повторяет Саманта и злорадно усмехается.
– Последнее слово осталось за мной. Этого вполне достаточно.
– Значит, – Сэм вытягивает руку на уровень глаз и внимательно разглядывает свой маникюр, – ты собираешься оставить все как есть?
Она возвращает взгляд на меня и нервно стучит каблуком.
– Эту стерву нужно поставить на место, Лиам!
Тяжело вздыхаю, мотая головой.
Сегодня был утомительный отбор, тренировка и заселение. Я лишен каких-либо сил и желания разбираться с новенькой. Но кое в чем Саманта права: острый язык первокурсницы мне не по нраву. Но я не такой экспрессивный, как Миллард. Я умею держать себя в руках. Месть – особое блюдо, оно требует качественной сервировки.
– К черту! Я разберусь с ней сама! – ворчит Сэм и вылетает за дверь.
Саманта Миллард – это иллюзия. Обман. Называйте, как хотите. Для всех – идеал, для себя – слабое место. Она вечно пытается быть во всем лучшей, но…
Губы непроизвольно растягиваются, когда вспоминаю, как ее натуру раскрыла новенькая девчонка.
Очко Саманты переходит команде «Гриффиндора».
Джонс – погибель «королевы Стэнфорда». И, судя по тому, как эта «королева» судорожно начала выдергивать бриллианты из своей короны, скоро случится падение престола.
Вытаскиваю из кармана телефон и захожу в соцсети.
Сегодня не только Стэнфорд принимал новичков, но и соседние университеты, например ублюдки из Сан-Хосе.
Смахиваю истории в поисках видео из бара «Новолуние», где сегодня отдыхают гребаные «Спартанцы».
Каждый год ублюдки с размахом празднуют набор, демонстрируя новичкам, что такое настоящее веселье. Бар этой хрено-ублюдской команды славится тем, что там происходит настоящий ад. Себастьян и его псы без зазрения совести накачивают девчонок разной дрянью, устраивая настоящее шоу в соцсетях, и с каждой такой вечеринкой все становится только хуже. Но больше всего меня раздражает, что делает его мудацкий отец, чтобы Себастьяну все сходило с рук.
Зажимаю пальцем первую историю и смотрю на счастливую рожу этого придурка: он протягивает блядское, цвета ослиной мочи, джерси какому-то первокурснику, улыбаясь, как Фредди Крюгер19.
Отпускаю палец и смотрю дальше. Демонстрация наград, кубков, коллекции мячей и шлемов с подписями бывших игроков Сан-дерьма-Хосе. Зеваю в ладонь и переключаю на следующую историю, присматриваясь повнимательнее к двум танцующим на видео девчонкам: брюнетке с кудряшками в коротких джинсовых шортах и блондинке с шерповой курткой на поясе. Прижимаясь друг к другу, они словно собираются поцеловаться, как вдруг одна из них отстраняется – и моя бровь взлетает вверх.
Элисон?
Отбрасываю телефон в сторону и с болью в мышцах подрываюсь с кровати, быстро направляясь к выходу из комнаты.
Эта девчонка не перестает меня удивлять.
Какого черта она забыла в логове моего заклятого врага?
Ударяю кулаком в стену, двигаясь по коридору в сторону лестницы.
Я не планировал сегодня выяснять отношения с Буаром. Я вообще, нахрен, ничего не планировал, кроме сна. Но, судя по всему, мои планы никак не волнуют эту ходячую блондинистую неприятность.
Спускаюсь по лестнице и нахожу парней в гостиной за игрой в Xbox.
– У нас проблемы, парни, – выключаю игровую приставку и, выхватив у Уилла джойстик, бросаю его на другой конец комнаты.
– Кончилась выпивка? – откинувшись на спинку, спрашивает здоровяк Кейн, взъерошивая крашеные в красный волосы.
– Девчонки из нашего университета в «Новолунии», придурок. Вот какая проблема.
•–✧–•
Подъезжая на сумасшедшей скорости к бару, я в последний момент успеваю выкрутить руль, чтобы не врезаться в брошенный на дороге байк какого-то идиота.
Кто учил этого слабоумного парковаться? «Отчаянные домохозяйки»?
Торможу и, вытащив ключи из замка зажигания, молниеносно выхожу наружу.
Парни приезжают в ту же секунду, бросая тачки прямо у входа. Пять гребаных машин, не считая моей. Половина команды нашего футбольного клуба, за исключением новичков.
Сплевываю на землю и, отворачиваясь к заливу, надеваю капу на зубы.
– Кто здесь, Уайт? – вылезая из тачки, спрашивает Уилл Адамсон.
Поправляю капу, двигая челюстью в разные стороны и сжимаю зубами.
– Не поверишь, но здесь та самая девчонка, которую ты хотел трахнуть несколько часов назад, – мычу, прожигая взглядом охранника, который уже смотрит на нас и что-то передает по рации.
– Какая? Ребекка?
– Нет, – ворчу я, разминая шею.
– Ноэль?
– Да нет же, – отмахиваюсь.
– Кэтрин, Сиерра, Миле… – перечисляет на пальцах Адамсон, чем злит меня еще больше.
– Заткнись к чертям! Здесь Элисон.
– Снежок? – с удивлением переспрашивает он, округляя из без того большие глаза. Молча киваю и продолжаю сверлить взглядом придурка в черном костюме, который стоит у входа в бар.
– Идем. Судя по видео, времени у нас в обрез.
Направляюсь к охране, сжимая в правой руке кусок литого металла, который держу в бардачке на самый особый случай. Мы в меньшинстве, а значит, это он и есть.
– Зачем пожаловал, Уайт? – интересуется Саймон, начальник охраны этого убежища для дерьма.
Мы знакомы с ним несколько лет. Точнее, он и мои кулаки. Я избивал этого недозащитника так часто, что уже даже сбился со счета.
– Приехал забрать девчонку, Саймон, – ухмыляюсь и прокусываю его жилы насквозь одним лишь взглядом. Он сглатывает и делает шаг назад, перекрывая вход своим массивным телом.
– К твоему сожалению, ничем не могу помочь, парень. Для тебя и твоих сосунков вход закрыт.
Нервная улыбка сдает его с потрохами: он уже знает, что будет дальше, но я хочу изменить этот сценарий. Убираю руки в карманы бомбера и делаю шаг назад, замечая, как появляется подкрепление в виде второго мудаческого недоразумения.
– В таком случае мы пойдем… – с сожалением произношу я и, как только он расслабляется, делаю резкий выпад вперед, – с твоей помощью или без!
Первым получает Саймон. Мой удар с головы выключает парня сразу. Он выходит из игры, целуя лицом асфальтированную поверхность. Второй успевает сообразить и замахивается в мою сторону, но мне удается уклониться. Уилл заходит к нему справа и берет на удушающий, а я бью парню в нос, отправляя его к дружку в мир снов, подушек и пони.
– Зачем я поехал с вами? – недовольно бурчит Кейн. – По-моему, вы прекрасно справляетесь и без моей помощи.
– Внутри будут еще, если ты так хочешь отхватить по своей смазливой физиономии.
Выставляю ногу вперед и медленно толкаю дверь коленом, группируясь и сжимая кулаки у подбородка. Парни следуют за мной. Музыка останавливается, и в баре наступает тишина.
Расслабившись, я качаю головой, поражаясь убогой фантазии Буара: всегда один и тот же сценарий.
– ТАК, ТАК, ТАК… – доносится его омерзительный голос, и я прохожу вперед, расталкивая «Спартанцев», как кегли. – Это же Лиам Уайт собственной персоной!
Он хлопает в ладоши, демонстрируя самодовольную рожу.
Я настолько ненавижу этого ублюдка, что хочется стереть его имя из адресной книги жителей США и перенести на надгробие.
– Буар! А я надеялся, ты уже сдох, – рявкаю, проходя мимо новичков, которые расступаются передо мной в стороны.
– Чем обязаны вашему высочеству? – надменно интересуется он, поднося к губам стакан с каким-то дерьмом.
– Не включай глупую задницу, ты знаешь.
Он набирает жидкость и полощет ею рот, не обращая на меня внимания. Оказавшись рядом, вырываю из его руки стакан и разбиваю об пол.
– Где девчонки с видео?
Смотрю ему в глаза, не упуская того факта, что нас внимательно изучают его товарищи по команде.
– Ты о малышке Джоан и ее подружке Элисон? Спасибо, что напомнил. Эти двое ждут наверху. Они к чертям обдолбаны, – он подается чуть вперед и мерзко улыбается. – Особенно блондинка. Она гребаный воздушный змей, бро. Прямо как твоя бывшая сучка, с которой я хорошенько поразвлекся на выпускном.
Один шаг – и я хватаю его за джерси, вытаскивая из-за стола.
– Если через тридцать секунд девчонки не окажутся тут, я…
– Остин, – слышу знакомый голос и оборачиваюсь в сторону лестницы, – наверху нет никаких единорогов и сладкой ваты!
Элисон криво улыбается, вцепившись в талию своей подруги. Они еле стоят на ногах.
Отпускаю мудака и направлюсь в их сторону.
– Джейкоб Эллорди, – бормочет подруга Джонс, дергая ее за плечо на предпоследней ступени, и показывает пальцем в мою сторону, но Элисон абсолютно не до этого. Она спотыкается и начинает падать, успеваю схватить ее руку и притянуть в свои объятия в последний момент.
– Ой, – мурлычет первокурсница, утыкаясь носом в мою грудь. – Ты вкусно пахнешь. Мне нравится.
Она прижимается еще сильнее, обнимая меня. Так нежно, что я забываю, зачем сюда пришел.
– Эй, вернись в сериалы, ублюдок! – рычит брюнетка, приводя меня в чувства. – Отпусти мою подругу!
– Уилл, забирай ее – и на выход, – направляю его на цель кивком.
Хочу пойти за ним, но вспоминаю про дерьмо-капитана и хозяина этой дыры. Собираюсь сказать ему, что он хренов мудак, но Элисон жадно впивается ногтями в мою поясницу.
– Эй, – обращаюсь к ней, – я не твой гребаный плюшевый мишка!
Она поднимает на меня глаза и прищуривается, словно пытается рассмотреть. Отрываю от нее взгляд, но продолжаю поддерживать рукой за талию, чтобы она не упала.
– У нас был уговор, Буар: мы не трогаем ваш ебаный бар, а вы – учениц Стэнфорда, – едва сдерживаю смешок, когда Элисон запускает пальцы под майку и касается моего пресса.
– Эти сучки приехали сюда добровольно, Уайт. Металлолом одной из них у входа, – Себастьян кивает на тот самый мотоцикл, в который я чуть не врезался.
– Тебе стоит заткнуться и не называть их так.
– Какой ты сентиментальный, Лиам. На твоем месте я бы объяснил девчонкам из вашего университета, что им нечего делать здесь. Это наша территория. Хотя… – он облизывает губы и переводит взгляд на Джонс, – этим они показывают, где видят настоящих Альфа.
– Если узнаю, что в этой истории замешан кто-то из твоих парней, я вернусь, – поворачиваюсь к нему спиной, крепче удерживая уже ослабшую в моих руках девчонку.
– Заходи, Уайт. Мне как раз нужно научить моих новичков драться.
От его голоса напрягаются все мышцы в теле. Я оборачиваюсь и задаю вопрос:
– Знаешь, что делают со слабыми щенками?
Себастьян хищно скалится, поворачивая голову набок в ожидании ответа.
– Их топят.
Он молча садится на место, прижимая к себе девчонку с фиолетовыми волосами.
– Саймону и его подружке нужен выходной, Буар. Позаботься об этом.
Поднимаю Джонс на руки и выхожу из гребаной дыры со слащавым названием.
– Уайт! Она, черт дери, заблевала мой салон! – истерит Уилл, носясь вокруг своей любимой тачки.
– Я оплачу тебе химчистку и куплю мороженое, чтобы ты не плакал. Поехали, маменькин сынок.
Снимаю машину с сигнализации и направляюсь к заднему сиденью, чтобы уложить туда несносную неприятность, которая за мгновение уснула у меня на руках.Открываю дверь, осторожно укладываю девчонку на диван и уже собираюсь выбраться наружу, как вдруг ее глаза распахиваются.
– У тебя кровь, – она протягивает руку к моему лбу и осторожно касается его пальцами.
– Это не моя, – уворачиваюсь от ее руки, но она вновь прикасается, только на этот раз – к моей щеке.
– Успокойся, – начинаю пятиться, чтобы выбраться наружу, но Элисон не дает это сделать. Она крепко сжимает руками мое лицо и, притянув его к своему, целует меня в губы.
Небольшой экскурс в законы физики
Ударная волна – это распространяющийся по среде фронт резкого, почти мгновенного изменения параметров: плотности, давления, температуры и скорости. К чему это? Прямо сейчас я испытываю такую на собственной шкуре.
Горячие и мягкие губы нежно касаются моих. Выдыхаю и отстраняюсь, улавливая ее затуманенный взгляд зеленых глаз.
– Что ты делаешь, Джонс?
– Целую парня, который мне нравится.
Пропускаю мимо ушей ее признание, образовавшее непроходимый ком в горле, и тихо откашливаюсь:
– Пыль феи.
– Что? – расплываясь в дурацкой улыбке, изумленно шепчет она, касаясь подушечкой пальца моей нижней губы.
– Вам подсыпали порошок. – Убираю ее руку со своего лица, выбираюсь из машины и громко захлопываю дверь.
Она поцеловала меня. Она. Твою мать. Поцеловала. Меня.
Касаюсь пальцами своих губ, как наивный влюбленный придурок, и с нелепой улыбкой пинаю колесо.
– Отличные кадры для твоей подружки. Миллард точно оценит, – довольный голос Себастьяна превращает мою улыбку в оскал. Он подходит ближе и протягивает телефон с включенным видео.
– Отправляй, – спокойно отвечаю, после чего резко выбиваю айфон из его рук. – Черт, Буар, он упал. Поднимешь? – смеюсь и развожу руки в стороны.
– Ты хоть знаешь, сколько он стоит, мудила?! – рычит он, хватая меня за грудки́.
Наклоняю голову набок и плюю ему на джерси.
– Мой визит в твою помойку стоил гораздо дороже, сдачу можешь оставить себе, – ухмыляюсь и, отталкивая его, сажусь в машину.
– Ты еще заплатишь, Уайт! – слышу по ту сторону тонированного стекла.
Я опускаю стеклоподъемник и демонстрирую средний палец, параллельно заводя мотор. Телефон полоумного все еще валяется на дороге, пока рот его владельца продолжает извергать вонючее дерьмо.
Смойте это.
Пожимаю плечами и зажимаю педаль в пол. Громкий хруст дисплея вызывает у меня эмоциональный оргазм. Включаю музыку погромче и устраиваюсь поудобнее.
После съезда с автострады Бейшор на Мидлфилд-роуд набираю скорость, падая на хвост красной машине Уилла. С пассажирского сидения доносится какой-то писк, и я бросаю взгляд на зеркало заднего вида.
– Сделай тише.
Ее тихое мурчание сквозь музыку вызывает на моем лице улыбку. Понимая, что я ее игнорирую, Элисон недовольно вздыхает и поднимается, усаживаясь прямо за мной.
– Я тебе говорю!
Ловлю ее недовольный взгляд в зеркале заднего вида и закусываю губу.
Она похожа на милую маленькую белочку из мультфильма «Ледниковый период», у которой отняли орех.
– Я не подчиняюсь указаниям девчонок.
Элисон запрокидывает голову вверх и, закатив глаза, украшенные изумрудными бриллиантами, что-то тихо бормочет. Возвращаю взгляд на дорогу, как вдруг ощущаю на себе ее прикосновения.
– Эй, что ты делаешь?
Одной рукой Джонс обнимает меня за шею, крепко прижимая к спинке сиденья, а другой тянется к микшеру громкости.
– Перестань.
Пытаюсь вырваться, но все мои действия сводятся лишь к вилянию машины по дороге.
– Убери руки, черт возьми, – недовольно скалюсь, сбавляя скорость.
Элисон понимает, что это меня злит, но останавливаться не собирается. Ее свободная рука оказывается на моей талии, а затем ныряет под майку. От нежности ее прикосновений сильнее вжимаюсь затылком в сиденье и задерживаю дыхание.
– Хватит, – хрипло рычу. – Я не буду делать тише.
Недовольно фыркнув, первокурсница переходит в нападение. Ее пальцы становятся грубее и впиваются в мои ребра невыносимой щекоткой.
– Твою мать – смеюсь и крепко сжимаю зубы. – Хорошо!
Делаю музыку тише, и она меня отпускает, откидываясь обратно на диван.
– Такой крутой парень, а боится щекотки.
– Я ничего не боюсь. – Увеличиваю скорость, откидывая одну руку на подголовник пассажирского сиденья. – Я просто не люблю прикосновения.
– Звучит как ложь.
Элисон зевает и устраивается поудобнее, подкладывая под голову мой командный бомбер, который я оставил на заднем сиденье. Делаю музыку чуть погромче и перевожу взгляд на дорогу. В какой-то момент белые полосы превращаются в одну, и я проваливаюсь в мысли.
Элисон Джонс. Маленькая неприятность, которая обрушилась на меня, как хренова дамба. Милая внешность и невыносимое упрямство. Смотрю в зеркало заднего вида, пытаясь получше разглядеть спящую Малефисенту. Вздернутый нос, забавные пухлые щеки, длинные ресницы и идеальная кожа с розоватым оттенком.
– Я тебе понравилась, – бормочут пухлые губы, и их уголки приподнимаются, демонстрируя белые зубы.
– У меня есть девушка.
Сворачиваю на последнем повороте перед въездом в «греческие ряды» и вижу скопление машин у дома братства. Добавляю скорости.
Красная тачка друга стоит посереди дороги, а сам Уилл носится вокруг нее, как сумасшедший. Заметив мою машину, он бросается прямо под колеса, размахивая руками над головой. Торможу в дюйме от него и опускаю стекло.
– Миллард рвет и мечет. Похоже, она узнала, что мы ездили спасать Ледышку, – Уилл в панике осматривает мой салон. – Если Сэм увидит ее здесь, тебе крышка.
Оборачиваюсь назад и, убедившись, что Элисон спит, спокойно отвечаю:
– Оставлю ее здесь, а как только разберусь с Сэм, отвезу к дому «Гамма».
– Это чертовски плохая идея, чувак, – говорит он, и я слышу громкое шуршание на заднем сиденье, а затем и сонный голос:
– Доберусь сама.
Открываю рот, чтобы возразить, и принимаюсь шарить рукой в поисках кнопки блокировки дверей, когда вдруг замечаю, что Элисон уже выбралась из машины.
Несносная. Непослушная. Срывающая крышу.
Познакомьтесь: Элисон-снежная-лавина-Джонс!
– Спасибо, что подвез меня, Уайт. Увидимся! – она отправляет мне воздушный поцелуй, а затем, слегка покачиваясь, разворачивается к стоящей неподалеку Саманте. – О, Миллард, что с лицом? Увидела, как падает комета?
Усмехнувшись, Джонс ударяет себя тыльной стороной ладони по подбородку, закрывая широко отрытый рот.
Перевожу взгляд на Саманту и, готов поспорить, слышу ее бешеное сердцебиение даже на расстоянии. Она явно собирается расплавить Снежинку и заморозить заново, чтобы сохранить в морозильной камере в качестве трофея.
– Джо, подожди! – кричит куда-то в сторону Элисон. – Я прощалась с Лиамом и долго не могла избавить свой рот от его языка!
Я качаю головой.
Значит, ты решила затащить меня на фронт вашей войны с Миллард? Отличный ход, маленькая дрянная девчонка. Но ты совсем не учла тот факт, что пока ты играешь по правилам своей игры, я буду играть без гребаных правил!
– Живи, чувак, я смываюсь… – бормочет растерянный Уилл и, поднимая руки над головой, пятится к своей тачке.
Три.
Два.
Один.
– Что это было, черт возьми?! – дрожащий голос Саманты дает мне понять: она еле сдерживается, чтобы не сорваться на крик.
– Не здесь, Сэм. Все смотрят, – выходя из машины, отвечаю я.
– Да мне плевать, Уайт! Какого черта несла эта идиотка? Вы целовались? – топает ногой и замахивается, чтобы дать мне пощечину, но я перехватываю ее запястье.
– Поговорим об этом завтра.
Саманта какое-то время напряженно молчит, но затем шумно выдыхает и нерешительно кивает.
Отпускаю ее руку и направляюсь к заднему сиденью, чтобы взять свой бомбер. Захлопнув дверь, перемещаю взгляд на дорогу, ведущую к «Гамме», и пытаюсь рассмотреть в темноте образ Элисон, светловолосой бестии с зелеными, как изумруд, глазами.
Слышали что-нибудь о настоящих мужчинах, которые обожают охоту? Кажется, сегодня я стал одним из них.
Глава 6
Migrant Motel – Keep It Down
Элисон
– ЭЛИ, ПРОСЫПАЙСЯ! – Проносится молнией по венам вместе с громким стуком в дверь.
Ощущение, будто долбят молотом Тора прямо по вискам. Издаю кряхтение и открываю глаза, морщась от невыносимой боли.
– ЭЛИСОН ДЖОНС, ЧЕРЕЗ СОРОК МИНУТ У НАС ПЕРВОЕ ЗАНЯТИЕ. ПРОСНИСЬ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!
– Проклятье… – тихо мямлю я и пытаюсь сглотнуть сухость во рту. – Джоан, я проснулась, прекрати долбить в дверь и орать.
Запустив ноги в мягкие тапки, направляюсь к двери и впускаю неугомонную в комнату.
Выглядит она свежо. Ни единого следа от состояния, которое испытываю я, несмотря на то, что вчера мы выпили примерно одинаково.
Тошнота подходит к горлу, стоит лишь вспомнить нежно-розовый напиток, которым нас опоили. «Пыль Феи» – кажется, так назвал это Лиам.
– Выпей.
Сунув мне в руки бутилированную воду и большую круглую таблетку, Джо проходит мимо меня в комнату и направляется к чемоданам.
– Что стоишь? Иди в душ, а я подберу для тебя наряд.
Сказать, что мои глаза стали круглыми, как таблетка в руке, – не сказать ничего. Я впервые встречаю такое чудо, как Джоан.
– Ладно…
Проглотив анальгетик, полностью опустошаю бутылку, наблюдая за тем, как вещи из чемодана подлетают к потолку и приземляются на кровать.
– Мне нравится это платье, – улыбается Росс, приложив к своему телу шелковое кружево. – Я бы подарила его своей подруге из Сиэтла.
– Хочешь, чтобы я подарила его твоей подруге?
– Она умерла, Элисон.
Приоткрыв рот, замираю в попытке подобрать правильные слова.
– Мне так жаль, – полушепотом выдавливаю, на что девчонка издает смешок.
– Нет у меня никакой подруги из Сиэтла, а это платье подойдет только покойнику.
– Просто умора, Джоан, – недовольно кривлюсь и, отставив пластиковую бутылку на прикроватную тумбу, вытягиваю из потайного отделения чемодана нижнее белье и косметичку. – Билл Берр20 случаем не твой папочка?
Она открывает рот и беззвучно произносит «бла-бла-бла», продолжая превращать мою и без того гетто-комнату в настоящую свалку. Не желая на это смотреть, я разворачиваюсь и направляюсь в уборную.
Заперев дверь, ступаю под горячие струйки, которые мгновенно обжигают тело, пуская мурашки по коже. Закрываю глаза и пытаюсь вспомнить вчерашний вечер.
Вечеринка, алкоголь, ссоры и… поцелуй с парнем, у которого есть девушка. Отлично Элисон, ты омерзительна!
Делаю воду прохладнее. Издаю тихий стон облегчения, ударяю себя ладонью в лоб и сжимаю пальцами переносицу.
Я явно не шутила, когда сказала, что становлюсь стервой, ведь во всем, что делаю, я не узнаю прежнюю Джонс.
Ты. Влипла. По полной…
Мысленно ругаю себя, смывая с кожи остатки геля с ароматом клубничного мороженого.
– Ты скоро?! Мне не терпится увидеть этот стартерпак невинной бунтарки на тебе.
Тяжело вздохнув, выкручиваю вентиль и заворачиваюсь в махровое полотенце. Вытянув из косметички фен, подсушиваю корни и быстро заплетаю косу, рассматривая свое отражение в зеркале.
Мне точно нужен мейк, если я не хочу, чтобы преподаватели Стэнфорда решили, что я сижу на тяжелых транквилизаторах.
Матирующая пудра, легкие румяна, прозрачный блеск с перечной мятой для увеличения объема губ, немного туши и тонкие стрелки.
Двигаю губами, чтобы равномернее распределить легкий перламутр, и выхожу из ванной комнаты, ощущая на коже пробуждающую прохладу.
– За это время Дон Горске успел съесть тридцать тысяч бургеров.
Приподнимаю бровь, поправляя лямку топа, и жду, пока она расскажет, что еще за «Дон» и зачем он съел так много.
– Горске – тюремный охранник, вышедший на пенсию. Он попал в Книгу рекордов Гиннеса благодаря тому, что съел тридцать тысяч Биг Маков.
Открыв рот, я собираюсь спросить, откуда она знает об этом, но Джо меня опережает.
– Прочитала в интернете, пока ты была в душе.
– Ясно, – тупо улыбаюсь, направляясь к кровати, и пытаюсь понять, зачем я услышала эту информацию.
На удивление, все вещи аккуратно сложены обратно в чемодан, а выбранный Джо наряд осторожно лежит на скомканном мною одеяле: белый короткий топ с рукавом, черная плиссированная юбка в клетку выше колена, гольфы и кожаный портфель с маленькими шипами на шлейках.
Мой любимый портфель.
Пожимаю плечами и надеваю все это на себя.
Сначала юбка вызывает у меня сомнения, но стоит мне завершить наряд аксессуаром с шипами, понимаю, что это выглядит великолепно. Юбка подчеркивает мои и без того длинные ноги, а оголенный живот и гольфы добавляют этому наряду необходимой мне уверенности. Рассматривая себя в зеркале повнимательнее, замечаю в отражении Джоан. Она держит в руках белые кроссовки из линейки, выпущенной в коллаборации Reebok и Арианы Гранде, которые я купила после посещения ее концерта.
– Мне нравится твой вкус, – подмигиваю подруге и, улыбнувшись, забираю обувь.
Она скромно пожимает плечами.
– В детстве я обожала подбирать наряды куклам.
– Это все объясняет, – смеюсь я.
Выйдя из комнаты, мы направляемся в сторону лестницы, но не успеваем сделать и пары шагов, как за нашими спинами звучит тихий тоненький голос.
– Ты новенькая? Не видела тебя вчера.
Обернувшись, замечаю миниатюрную девушку, которая неуверенно ковыряет взглядом дыру в полу, смущенно поправляя круглые очки на переносице.
– Я Элисон. Элисон Джонс, очень рада знакомству, – приветливо улыбаюсь и делаю паузу, чтобы она представилась, но, по всей видимости, на это у нее не хватает смелости. – А как зовут тебя?
Незнакомка продолжает молчать, чем вызывает недовольство Джо. Она нетерпеливо топает ногой, всем своим видом демонстрируя раздражение.
– Я Милли Купер, – наконец представляется девушка. Ее голос взволнованно дрожит. – Я здесь… Эм, как бы так сказать…
– Она типа твоего красавчика Лиама, главная, – не выдерживает Джоан, выталкивая информацию на одном дыхании.
– Никакой он не мой, – закатываю глаза.
– Ага, – усмешка, – точно. А теперь пойдем, мы уже опаздываем.
Моя рука оказывается в ее крепкой хватке, и подруга бесцеремонно тянет меня в сторону лестницы.
– Подождите! Я хотела кое-что сказать… – оживляется мышонок.
– Постой, Джо, – выдергиваю руку и оборачиваюсь в сторону Милли.
– Что ты хотела сказать?
Джо недовольно бурчит за моей спиной, но я ее не слушаю: мое внимание сосредоточено на Купер.
– Сегодня утром мне позвонили из ректората… И я… – Милли переминается с ноги на ногу, поджимая губы. Она выглядит расстроенной.
– Говори, Милли-нахрен-Купер, – шумно возмущается Росс, расхаживая по коридору.
– Нас всех выселяют. Сестринство «Гамма» расформировывают. Так что…
– ЧТО?! – в унисон вскрикиваем мы с Джо.
– Да, – заправляя волосы за ухо, девчонка снимает очки и белым платком смахивает хрустальную слезинку с блеклого лица. – У нас есть два дня, чтобы собрать свои вещи и покинуть помещение.
Она шмыгает носом.
– Но есть и хорошая новость, – ее губы растягиваются в подобии улыбки. – Ректор сказал, что вместо физико-химической «Гаммы» появится новая община для баскетбольной команды. Круто, правда?
Милли издает всхлип, моментально убивая улыбку на своем лице. Такой громкий, что мое сердце делает двойное сальто. Она судорожно надевает очки и, сжав платок в руке, пробегает мимо нас, быстро спускаясь по скрипящей лестнице. Я собираюсь рвануть за ней, но Джоан меня останавливает.
– Элисон, нам нужно идти!
– Это неправильно, – возмущаюсь я. – Ты видела ее? Она плачет!
– Это неправильно. И мы это исправим. Идем!
Она сбегает по лестнице вниз, а я послушно следую за ней, пытаясь убедить себя, что маленькая Купер в полном порядке. Ее всхлип все еще крутится в моей голове, как на повторе.
«Ректор сказал, что вместо физико-химической «Гаммы» появится новая община для баскетбольной команды. Круто, правда?»
Сглатываю подступивший к горлу ком, пока мы с Джо все дальше и дальше отдаляемся от старого почти разрушенного здания, которое я собиралась назвать своим новым домом.
– Оставлять человека наедине со своими проблемами чертовски грубо, Росс. Что, если ей станет плохо? Что, если она себе навредит?
– Все будет в порядке. Я же сказала: мы все исправим.
Собираюсь спросить ее «как?», но не успеваю этого сделать, потому что слышу…
– Доброе утро, ходячая неприятность и ее подружка. Уже нашли себе новый дом? Могу дать контакты агента, который подберет вам отличный вариант в часе езды отсюда.
Голос, вызывающий у меня легкую панику и ощущение жжения на щеках, доносится из окна дома братства футбольной команды, и мне не нужно искать, кому он принадлежит, но я все же делаю это.
Парень, которого я вчера поцеловала. Гребаный линчеватель.
Четко прорисованные кубики и массивные мышцы на загорелом теле, покрытые маленькими капельками воды, сверкающими на солнце. Он – как модель с обложки журнала Sports Illustrated. Как исчезающий мужской вид с самым красивым в мире телом. Двигая массивным корпусом, Лиам демонстрирует ослепительную улыбку.
– Ты можешь прекратить на него пялиться? Выглядишь, как маленькая девчонка, впервые увидевшая Зака Эфрона, – шепчет Росс, незаметно толкая меня в бок.
– Съела рыбу фугу или проглотила язык, Снежок? – расплывается в улыбке Уайт, набрасывая спортивное серое полотенце на шею.
– Скорее, увидела несносного придурка, который считает, что его зад равно центр Вселенной.
Джоан сглатывает смешок.
– Мне нравится твой острый язык, первокурсница, но ты не ответила на мой вопрос. Что насчет нового дома?
Поворачиваюсь в сторону Джоан и тихо шепчу:
– Откуда он знает?
– Понятия не имею, – отвечает она, пожимая плечами.
Вернув взгляд на Лиама, пытаюсь игнорировать его пресс, который напрягается при каждом вдохе.
– Тебе какое дело?
Уайт улыбается. Но это не та улыбка, которую я видела в первые секунды нашего знакомства. Она наглая и наигранная. Такая, которую хочется размазать по его чертовски идеальному лицу.
– Да так… Просто хотел узнать, не доставил ли тебе неудобств мой подарок.
– Прости, что? – я хмурюсь. – Ты сказал «мой подарок»?
– Идем, Эли.
Росс касается моего плеча, но я сбрасываю ее руку.
– Нет, пусть сначала этот самовлюбленный бес ответит, – многозначительно смотрю на подругу и быстрым шагом направляюсь к дому братства.
Лиам смеется и медленным движением руки зачесывает влажные волосы назад, пока капельки воды продолжают стекать по лицу к губам. Злость и ненависть, поразившие меня некоторое время назад, отступают на второй план, когда я вижу, как этот парень медленно слизывает капли языком.
Прокляните меня. Это слишком…
Ощущение, будто в мою сторону направили луч с увеличительным стеклом. Я чувствую жар. Такой сильный, что мне хочется снять одежду и прыгнуть в бассейн, наполненный кубиками льда.
Словно прочитав мои эмоции, Уайт задирает уголок губ и, вцепившись пальцами в оконную раму, вылезает в окно, размещаясь снаружи на подоконнике. От этого его мышцы приобретают более четкий контур. Солнце ласкает покрытую капельками воды кожу, вызывая сияние, как у Эдварда-прокляните-меня-дважды-Каллена. Грязные мысли отравляют голову. Я буквально раздеваю его глазами, спуская эти чертовы безумно лишние Rhone Mako21 синего цвета.
