Юлия Сергеевна Жаркова
Школа Потерянных душ
И возвращались с маяка не все… Я оборвала мысль… не сейчас! Если подумать, то, возможно, сдерживание магии в подростках – это побочный эффект защиты, а стоит выехать за пределы города, и магия тут как тут. И это значит, что школа действительно необычная. Она специализируется на обучении магов… ох…
– Это что? М-м-магия? – пролепетал Мирн.
– Очень на это надеюсь! – вынырнула я из размышлений.
– На это у меня никаких объяснений нет, ни реальных, ни выдуманных! – сразу открестился он.
– Жаль, я бы послушала! – рассеянно сказала я.
– Я бы тоже, – он задумался, закусив губу, и хлопнул в ладони.
Свеча превратилась в рыбий скелет. Хлопок – и снова на чемодане стояла свеча.
– Эй, экспериментаторы! – заорал наш новый возница. – Потерпите до школы! Пока не учудили чего!
– Объясните! Пожалуйста! Это что – магия? – тут же спросила я. – Но прежде ничего подобного…
– В школе вам всё объяснят! – прервал он меня. – Не шевелитесь! Превратите во что-нибудь лошадей или карету, к ночи до школы не доберёмся! – рявкнул мужчина. – Или я поставлю на магию блок! Но тогда он на пару дней выведет дар у обоих из строя.
– Всё-таки магия! То есть, в принципе, это нормально! – протянула я.
– Магия! – повторил с восторгом Мирн.
– Брат тебе о магии, я так понимаю, не сообщал?
Он помотал головой. Что ж, надеюсь, что нам действительно всё объяснят в школе.
– Нет, не сообщал, да и Динт приезжал редко! А после приезда постоянно срывался на практикумы то в магистериум, то к дежурным. На каникулах он магию редко применял. Родители – маги, но я в себе дара никогда не чувствовал. Кстати, я вспомнил, что перед поездкой в школу, вечером, они делали пространные намёки, но я был слишком взвинчен, чтобы разгадывать ребусы. Ладно, немного обидно, но согласен – вышел неплохой сюрприз. Ох, очень уж хочется ещё немного помагичить, но потерпим, конечно! – вздохнул Мирн. – Мы выехали из туннеля, – сообщил он. – Ты ведь никогда не выезжала из нашего города? Я за два последних года точно нет!
– Нет, я никогда не выезжала! По крайней мере в осознанном возрасте! Что там?
Мы на пару уткнулись в оконное стекло, за которым лил дождь. Небо затягивали низкие свинцовые тучи, мимо проносились улицы, застроенные каменными одноэтажными домиками. Пахло знакомо: печным дымом, едой, прелой листвой и немного морем, но, в отличие от нашего города, здесь этот запах не главенствовал над всеми остальными. Уткнувшись носом в оконное стекло, я скосила глаза на оставшиеся позади очертания горных хребтов и чёрный провал туннеля, которые постепенно таяли в серой мокрой мгле. Уныло, тягостно и мрачно! У меня всё нестерпимее чесались руки попробовать ещё похлопать и призвать дар, но данное мужчине обещание не позволило, так что добрались до места мы без проблем и заколдованных напрочь лошадей.
Карета въехала на мост, прокатилась по дороге и остановилась у кромки воды. Всё тоже море Забытых сновидений, но в чужом городе. Впереди на волнах покачивался деревянный паром. К вознице подошёл, подволакивая одну ногу, старик-паромщик. Они о чём-то в полголоса поговорили. Рыжеволосый мужчина спрыгнул на землю и протянул паромщику вожжи. Открыл дверь и заглянул в карету.
– Ну, что, ученики! Забыл представиться, Карт Норг! Местный ночной дежурный! Вас я случайно обнаружил, заметил, что защита сработала, и не в пустую! Прошёлся по туннелю, а там свет, карета и вы! Но на долгие объяснения времени не было, нужно было как можно быстрее из туннеля поскорее ноги уносить!
– Почему? – влезла я.
– Нечисть трудно уничтожить, это возможно только при помощи мощного магического импульса, то есть древней защитой, а откат у неё, будь здоров! Пару часов вообще лучше бы в туннель не соваться! Всё, здесь мы с вами прощаемся, мне пора! Паромщик переправит вас на другой берег, а перед отплытием отправит сообщение в школу, вас там встретят. – Он оглянулся и, понизив голос, добавил: – Не используйте магию, пока не доберётесь до школы, это опасно! Море сновидений не стабильно, да и нечисти здесь в округе не в пример больше! Обещайте!
– Обещаем, – в два голоса заверили мы его.
Он серьёзно кивнул, натянул на голову капюшон и скрылся в пелене дождя. Мирн судорожно рылся в карманах, я заинтересованно следила за процессом. Он с радостным возгласом нашарил что-то во внутреннем кармане новенькой куртки и вытащил амулет. Тот самый, который не позволял сновидениям моря проникать в голову. Я только криво усмехнулась, он, заметив мой оскал, покраснел, однако амулет упрямо напялил.
– Мне почему-то попадаются только кошмары, – просветил он меня.
– Первое время мне тоже, но постепенно их становится всё меньше! – поделилась опытом я.
Паромщик распахнул дверь кареты. На нас уставился тёмными глазами седой сгорбленный старик с обветренным, морщинистым лицом.
– Паром перегружен, но делать нечего, не бросать же вас на берегу. Так и быть, прихвачу, вылазьте! Сообщение в школу я отправил, вас заберут! По правой стороне парома шагайте, там поручень удобный, и покрепче за него держитесь, настил водой залило! – прокаркал он, голос у него был низкий и хриплый.
Пожала плечами, что ж, мне не привыкать шагать по мокрым доскам! Я подхватила чемодан и вылезла из кареты. Мирн, недовольно сопя, последовал за мной. Дождь закончился, но под ногами хлюпало. Мои старенькие ботинки тут же промокли, а следом за ними и ноги. Я поморщилась, но вспомнила полёт носков и шарфа по карете и приободрилась. Поднялась на паром и по правой стороне прошла примерно до середины.
Действительно, паром был забит под завязку, но не пассажирами, а грузом. Мешки, тюки, коробки, сундуки громоздились повсюду в ошеломительном количестве. Я углядела отличное местечко между сундуком и мешком. Умостила в проём свой чемодан, открыла его и выудила тёплые носки и шарф, намотала его в три оборота на шею, стащила ботинки и мокрые носки, натянула сухие и обулась. Ботинки, конечно, мокрые, но какое-то время протяну. Возможно, перемещение к школе на пароме не затянется надолго, и я не окоченею до состояния ледышки. Мирн всё это время молча восседал на своём чемодане в шаге от меня, хмуро озирая морские просторы.
Я, старательно не обращая внимания на промозглую сырость, ещё порылась в чемодане. А я-то всё думала, куда он подевался, а как оказалось, тётка по какой-то одной ей известной причине просто припрятала его в доме, и за это время я почти из всего выросла. На самом дне нарыла шапку, она была мне немного мала, но зато тёплая и без дыр. Утеплившись, я уселась на чемодан по примеру Мирна. Паром, мягко покачиваясь, бороздил волны моря Забытых сновидений. Тягучие обрывки снов плавно витали перед моим внутренним взором.
– Попробуй, сними амулет, – подначила я парня, полушутя. – Это правда здорово!
Мирн на меня покосился, недовольно нахохлился, но всё-таки несмело снял с шеи амулет. Сунул его в карман, настороженно замер. Но постепенно его лицо разгладилось, плечи распрямились.
– Кошмаров нет? – уточнила я.
– Нет! – он раздражённо отмахнулся.
Но спустя минуту подал голос.
– И часто ты бывала на пирсе?
– Часто! – я не стала скрывать. – Вечером тоже была, ждала появления черепахи.
– Желание хотела загадать? – блеснул он логикой.
– Конечно! Зная мою тетку, это, по-моему, не удивительно!
– Но ты ведь знала, что утром отправишься в школу и уедешь от неё?
– Угу, в школу! После твоих рассказов? Выбирать из двух зол? – он покраснел. – Решила испытать удачу, но не повезло!
– Откуда ты знаешь, что не повезло? Не сбылось? Что ты загадала?
– Быть как можно дальше от надоедливого мальчишки, живущего в соседнем доме. Как видишь, точно не сбылось. Ты рядом сидишь, и мы вместе плывем на пароме сквозь забытые сновидения в жуткую, прежуткую школу! – последнее предложение я произнесла замогильным голосом. – Хотя мне уже любопытно, что же за школа такая и с чего это в нас вдруг проснулся магический дар. Надеюсь, в школе объяснят этот феномен и научат управлять даром, тогда я буду невероятно счастлива! Если, конечно, наше приключение в туннеле не приснилось и магия никуда не исчезнет до нашего прибытия к месту назначения. Нет, честно, я готова потерпеть крыс, сырые подвалы и поучиться у злобных учителей.
– Угу, – уныло буркнул Мирн.
Он поднял воротник куртки, сунул руки в карманы и оглянулся через плечо на паромщика. Но старик-паромщик не обращал на пассажиров в нашем лице ни малейшего внимания.
– Интересно, как долго нам ещё плыть? – пробухтел он.
Я вздохнула и вгляделась в приближающуюся линию горизонта. На фоне неба, понемногу вырастал из дымки сновидений огромный тёмный силуэт.
– Скоро прибудем! – указала я на силуэт мальчишке.
– Остров? Школа на острове? – крикнул он паромщику. Тот, ухмыляясь, утвердительно кивнул.
– Не волнуйся ты так! Это, по-моему, было вполне очевидно, куда ж ещё мы можем плыть на пароме? Однако спешу тебя успокоить: Затерянный остров отсюда далековато, он дрейфует в другой части моря, за скалой, на которой расположен маяк. Монстры далеко! – фыркнула я.
Сидеть молча я уже не могла, очень боялась и дёргалась не меньше мальчишки. Разговор хоть немного отвлекал от страха и переживаний. Плохо только, что у Мирна реакция на волнение была прямо противоположной: он, сцепив зубы и не моргая, сверлил мрачным взглядом вырастающие из тумана очертания острова. Но не прошло и минуты, как мне тоже болтать совершенно перехотелось. Паника поднималась приливной волной, отнимая дар связной речи, сковывая по рукам и ногам, скручивая нервы и затуманивая ум. Обрывки сновидений всё ещё обретались на задворках мыслей, но я не могла больше на них сосредоточиться.
Остров приближался. Его серые острые скалы, поросшие лишайником и низкорослыми деревьями, поднимались из свинцовых вод моря. Впереди простиралась уютная полукруглая бухта с галечным пляжем и деревянным причалом, а тонкая полоса дороги петляла от пляжа в гущу деревьев. У самой кромки стоял высокий человек. Пару панических мыслей спустя паром ткнулся в причал. Паромщик ловко закинул верёвку на причальный столбик.
– Хватайте чемоданы и на берег, вас уже ждут! – сухо сказал старик, кивая на мужчину.
Я поднялась и на негнущихся ногах потопталась по доскам парома, возвращая кровообращение в онемевшие и озябшие нижние конечности. Потом подхватила чемодан, развернулась и чуть не налетела на Мирна; он тоже замёрз и шагал деревянной походкой, едва переставляя ноги.
Мы протопали между поклажей и ступили на причал. Человек, заметив нас, махнул рукой. Спотыкаясь и хрустя по крупной гальке подошвами ботинок, мы пересекли пляж и подошли к нему. Но в тот час у меня возникло непреодолимое желание сбежать обратно на паром. Перед нами стоял мужчина, внешне до ужаса похожий на возницу, который в конечном итоге оказался нечистью. Выглядел он до крайности взвинченным и недовольным: около пятидесяти лет, короткие тёмные волосы с проседью, тонкие губы и ястребиный нос. Взгляд его не был пустым, но доброжелательности в нём не было ни капли. Одет он был в тёмные брюки, сюртук, жилет, белую рубашку и плащ с прорезями для рук по бокам.
– Я профессор Зейн Тан, ваш преподаватель по изучению небесных сфер. Мне сообщили о причине вашей задержки, однако, в отличие от вас, все остальные ученики на остров прибыли без опозданий, и общее собрание решили не переносить. Основное я перескажу вам вкратце по пути к школе, следуйте за мной и слушайте внимательно! Чемоданы оставьте здесь, их заберут!
Ослушаться и уж тем более возражать мы не посмели. Говорил он отрывисто и глухо, а, закончив, развернулся и, не оглядываясь, пошёл по дороге. Оставив чемоданы на песке, мы двинулись за Зейном Таном.
– Вы прибыли из города Кьярн, на побережье, у маяка, а это значит, магия проснулась в вас только после того, как вы миновали подгорный туннель. Защита маяка очень сильная, но она же не даёт вашей внутренней магии выплеснуться наружу.
– Если такое происходит только в нашем городе, то остальные ученики, которые прибыли в школу из других городов…
Не совладав с собственным любопытством, я попыталась сформулировать возникший у меня вопрос. Преподаватель не высказал недовольства, но вальяжно взмахнул рукой, жестом останавливая мою сбивчивую речь. Он понял, что именно меня интересует, и даже ответил, по-прежнему не оборачиваясь. Я в волнении слушала ответ, сверля взглядом его спину.
– В других городах магия у детей просыпается несколько раньше, но на неё ставят блокирующее заклятие до поступления в школу. Однако магия у всех восстанавливается и возрастает понемногу, так что вы в равных условиях. Разница лишь в том, что им снимали блокировку лекари, а у вас – туннель!
Мирн и я с облегчением переглянулись и, приободрённые, резвее потопали вперёд. Под сенью деревьев стало совсем темно, но в руке преподавателя разгорелся, соткавшись словно из воздуха, конус света, льющийся из старого фонаря. Тропинка плавно свернула влево, и перед нами выросла громада школы: три этажа, два крыла, множество освещённых окон и печных труб на плоской крыше, башня с часами над главным входом.
– В школе «Скального острова» вы будете обучаться четыре года. Это начальный этап; после итоговой аттестации продолжат обучение только ученики с хорошей успеваемостью, с остальными мы распрощаемся. На острове пользоваться магией в первый год обучения можно только в учебных классах. Занятия начнутся завтра; расписание вы найдёте в своих комнатах. Шанира Тени – пройдите к главному входу, вас проводят в жилую часть школы, где расположены комнаты для девочек. Мирн Шарн, у меня для вас есть ещё несколько дополнительных пояснений – это не займёт много времени!
Мирн понуро остановился рядом с преподавателем. Я некоторое время переваривала услышанное под недоуменным взглядом преподавателя, но потом очнулась, покраснела и отправилась к двери главного входа, осматривая каменные стены и пятна света, падающие из окон школы на заросшую травой землю. Поднялась по ступеням, толкнула рукой тяжёлую деревянную дверь. Она тихо распахнулась. Я проскользнула внутрь в просторный холл и сразу же оказалась под пристальным взглядом суровой дамы, стоявшей возле лестницы, ведущей на второй этаж.
– Моё имя Айнора Гарт, смотрительница школы. Прошу вас, следуйте за мной! – сказала она и, развернувшись, начала подниматься по ступеням.
Я двинулась по пятам вслед за дамой, стараясь не слишком громко топать, дышать и ни в коем случае не стучать зубами. Чувствовала, что смотрительнице это не понравится. Мы прошли сумрачными коридорами, освещёнными лишь несколькими тусклыми свечными светильниками. По пути нам почти никто не встретился, зато в жилом крыле из-за дверей доносились разнообразные звуки: смех, разговоры, шаги. В школе было тепло, и я немного оттаяла. Смотрительница остановилась перед дверью в конце коридора и протянула мне ключ. Он был медный, длинный и ледяной.
– Ваши вещи в комнате, душевая в конце коридора. Ужин через полчаса, столовая на другой стороне здания, на этом же этаже. Первое занятие завтра, в девять утра, класс номер семь, первый этаж! Учебники в комнате. Не опаздывайте!
Она многозначительно уставилась на мои рваные на колене брюки, развернулась и растворилась в сумраке. Я, ощущая тяжесть на сердце, вставила в замок ключ. О своём непрезентабельном внешнем виде я и думать забыла, и в чём же я завтра появлюсь перед своими однокурсниками? В драном свитере и брюках? Не напяливать же платье, которое мне на пару размеров мало! Я прошла внутрь и прислонилась спиной к двери. На стене зажёгся небольшой светильник. Осмотрела комнату: квадратная, маленькая, зато с окном, выходящим на задний двор школы и лес. На небе уже светила полная луна, поливая расплавленным серебром верхушки высоких деревьев. Мой чемодан стоял у заправленной кровати. Его что, в комнату магией переместили? Стол возле окна, стул, шкаф и полки. Дверцы шкафа были приоткрыты; я подошла ближе, заглянула внутрь: на плечиках висело несколько тёмных платьев, рубашек и брюк, плащ и тёплое пальто с форменным знаком школы на правой стороне – вышитые чёрными нитками буквы «СкО» на фоне серых скал. Внизу стояли несколько пар туфель и ботинки. На полках лежала вся остальная необходимая мелочёвка для нормальной девчачьей жизни. Я облегчённо выдохнула и улыбнулась. Запихала чемодан под кровать. На столе лежал лист плотной бумаги с расписанием занятий, стопка учебников и механические часы-будильник. Разглядывать учебники и расписание не стала; учёба завтра!
Вспомнила об ужине после нервотрепки и морской прогулки на свежем воздухе – есть хотелось ужасно. Прихватив одно из платьев из шкафа, нерешительно вышла из комнаты. Душевую я нашла на удивление быстро. Просторное каменное помещение с отдельными кабинками и стопками мягких полотенец на полках. Привела себя в порядок и натянула новое платье. Сунула старую одежду в мусорную корзину. Прошлое долой! Новое платье сидело на мне как влитое. Быстро и ловко заплела волосы в косу. Хлопнула дверь, и в помещение вошли две девочки. Одна была моего возраста, а вторая – гораздо старше, обе, как и я, в школьных платьях.
Вошедшая первой девочка со светлыми кудрявыми волосами, задрав нос, прошествовала к раковинам. Вымыла руки и, не проронив ни слова, выплыла из купальни. Вторая девочка подошла ко мне и с выражением брезгливости проследила за этим грациозным выходом. Она поморщилась, обернулась ко мне и объяснила:
– Главная высокомерная и самовлюбленная особа этой школы – Хейна Дирк, она на четыре года старше! Ее мать – главная сплетница нашего города – Ишнар! И вечно эта девица задирает нос. Вот только непонятно, что Хейна здесь-то забыла, она же перешла на пятый курс, а старшие курсы учатся отдельно в своем крыле школы. Ой, – воскликнула девочка, тряхнув ярко-рыжими волосами. – Это ведь ты приехала в школу с опозданием? Из Кьярна? На твою карету нечисть напала, да? Ох, я Рина!
Я ошеломленно моргнула, ее напор и информированность поставили меня в тупик. Ишнар – название города, на который я успела лишь пару минут полюбоваться в окно кареты. Я слышала его несколько раз, но постоянно забывала, очевидно, за ненадобностью.
– От-откуда ты знаешь? – запинаясь, спросила я.
– Карету нашёл в туннеле мой отец, он дежурный! – она хихикнула и указала на рыжие кудри. – Это семейный цвет волос! Меня зовут Рина Хорн!
– Шарина Тени! Правда! – обрадовалась я. – Созвездия небесные, он и правда нас здорово выручил!
Рина выжидательно на меня смотрела. Я воскликнула:
– Ах, да! Нечисть! Он притворился возницей, но защита его уничтожила, остался от него только мешковатый плащ!
– А ты Черепаху видела?
Я кивнула, она тут же вцепилась мне в руку и потащила к выходу.
– Идём на ужин, и ты мне обо всём подробно расскажешь! Есть хочу страшно, я с самого утра в дороге! Ещё и на собрании нудили о чём-то скучном и неинтересном. Занятия, послушание, магичить нельзя! – она, походя, ответила на мои незаданные вопросы и перескочила на другую тему. – Я всегда хотела у вас побывать, но отец говорил, что лучше сначала дождаться пробуждения магии и научиться ею управлять, а уже после ехать в Кьярн. Подожди, ты сказала – нас выручил?
В коридор из комнат выходили другие девочки, и все они шли в том же направлении, что и мы. Тёмные тени в чёрных платьях. Рина тараторила шёпотом, как заведённая, и от резкой смены темы разговора я немного замешкалась с ответом.
– Да, Мирн, соседский мальчишка! Нас забрали в школу вместе, и в карете он был со мной. Школа называется – «Скальный остров»?
– Официально – да, – кивнула Рина. – А неофициально – Школа «Потерянных душ».
– Почему? С чего это у магической школы такое мрачное название?
– Не знаю, – она нахмурилась. – Но очень хочу это выяснить!
– Поделись, если узнаешь, со мной! – попросила я её.
– Непременно! – пообещала она. – Нам туда!
Она указала на широко распахнутые двустворчатые двери. И не ошиблась. Школьная столовая была полна, а так как она была общая, то за отдельными разномастными столами сидели мальчишки и девчонки. Столовая, как и те части школы, что я успела увидеть, была мрачной и каменной. Мирн сидел в гордом одиночестве за столом у окна.
– Ага, это и есть Мирн? – сказала Рина, перехватив мой взгляд. Она сделала верный вывод.
– Да! И смотри-ка, стол нам занял! Идём!
Мирн, сидевший до нашего появления с недовольной миной, заметив нас, как-то расслабился. Я коротко представила ему свою новую знакомую, он важно кивнул. И тут же выпалил:
– Не нравится мне здесь!
– Почему? – искренне удивилась я.
За исключением появления вредной девицы, мне понравилось в школе. Он кивнул на учащихся за другими столами.
– Все они больше похожи на нечисть, чем на обычных детей!
Рина оценивающе оглядела зал.
– Не накручивай! Всё не так плохо, просто некоторые ученики приехали сюда впервые, а остальные хорошенько отдохнули на каникулах дома от школы и занятий, вот и ведут себя скованно!
Мирн пробурчал что-то неразборчивое. Но его дурные мысли меня не очень-то интересовали.
– Ты брата нашёл? Расспросил его для чего он сочинял свои завиральные байки?
– Нашёл, но не расспросил, – буркнул Мирн. – Он спускался по лестнице с третьего этажа, со своими однокурсниками и, как мне показалось, не особо мне обрадовался. Затем они всей толпой спустились вниз, на первый этаж. Наверное, отправились к себе – старшие курсы живут и учатся в другом крыле школы. – Он помахал вилкой в сторону глухой стены столовой, очевидно, крыло находилось за ней.
Вот и разгадка его недовольства! Динт проявил недостаточное дружелюбие, встретив младшего брата. Мирн, кстати, тоже щеголял в новенькой школьной форме и изо всех сил старался выглядеть старше своих четырнадцати лет. Прозвучал гонг, и перед нами на столе появилась еда. Магия, удивительно! Я осмотрела еду – доставка магическая, но еда оказалась в тарелках вполне обычная: водянистый морской суп, рагу и чай.
Я бросила взгляд на окно. Стекло было каким-то странным. Я пригляделась: ого, да это вообще не стекло! Протянула руку и коснулась поверхности – вода, но она мгновенно затвердела, мои пальцы упёрлись в застывший поток, ставший мутноватым стеклом с пузырьками. Однако стоило убрать руку, как вода вновь заструилась сверху вниз.
– Интересные окна, да? – кивнула на окно Рина. – Жду от тебя подробного описания черепахи! – напомнила она, черпая ложкой суп. – Она ведь сновидение, да?
– Древнее сновидение! – поправила я её. – Проплывает над нашим городом примерно раз в несколько месяцев, черепаха огромная, черно-серая, размером примерно с трёхэтажный дом.
– Она в связке с маяком защищает наш город, а заодно и весь мир от монстров Затерянного острова! – вставил деловито Мирн.
Продолжить мы не успели: в дверях появилась смотрительница и другие преподаватели школы, их было в общей сложности семеро. Они о чём-то негромко разговаривали. Немногочисленные разговоры в столовой тут же угасли. Но на учеников никто из них внимания не обращал. Ах, да, основная встреча учеников и преподавательского состава школы проходила ранее, мы на неё с Мирном опоздали. Во тьме столовой я рассмотреть их хорошо не смогла, хотя очень старалась. Но усталость наваливалась мягким покрывалом после сытного ужина, затуманивая взор и мысли.
Мы втроем в молчании быстренько закончили ужин и, пожелав друг другу добрых сновидений, разбрелись по своим комнатам. Мирн отправился в противоположный конец второго этажа школы, Рина свернула в свою комнату в самом начале коридора. Я шла, покачиваясь, как лунатик, мало уже что соображая. Открыла ключом дверь, вытянула из чемодана старую ночную сорочку – она была просторная и налезала как миленькая. Мне вдруг показалось, что так я ближе к родителям и воспоминаниям о них. Переоделась и упала в кровать. Светильник, как по команде, потух.
