Юрий Егоров
Сто тысяч добрых дел. Рассказы
– Клевер, – наконец, тихо произнесла она, покрасневшая от смущения.
– Клевер? Зачем он тебе?
– Ты разве не знаешь, зачем девушки ищут клевер? Я искала четырёхлистник.
– Какой такой четырёхлистник? – удивился мальчишка.
– Это на счастье! Есть такое поверье. Девушки ищут клевер с четырьмя листиками чтобы встретить хорошего друга. На всю жизнь. Навсегда. Теперь понимаешь?
– Да ну! Я и не знал. И что, нашла?
– Нет же, я только начала искать, как ты меня напугал. Здесь много клевера. Я у своего дома искала, но ничего не нашла. Вот пришла сюда. Здесь ведь должно быть?
– Что должно быть? Счастье? – рассмеялся он. – Разве на лугу можно найти счастье?
Девочка пожала плечиками.
– А ты зачем за птицами следишь? Наверное, птицелов?
– Нет, птиц ловить не хорошо. Мне просто интересно за ними наблюдать. Птицы красивые и добрые. Ну ладно, давай я лучше тебе помогу искать твоё счастье. Показывай: где этот клевер? Найду для тебя четырёхлистник. Иначе останешься без друга навсегда.
Он скорчил рожицу, и они оба рассмеялись, а потом полезли в траву чтобы вместе искать счастливый четырёхлистник. Стоя на четвереньках, мальчишка внимательно рассматривал растения, время от времени спрашивая свою новую знакомую: «Нашла?»
– Нет, пока. Но я все равно не уйду отсюда, пока не отыщу! Хоть до ночи буду искать!
Мальчишке все время попадались трилистники. Он уже перестал верить в удачу, и вот увидел необычный цветок.
– Смотри, я нашёл! Только это пятилистник! Это ведь еще лучше?
Девочка села на землю и печальными глазами посмотрела на своего помощника.
– Что-то не так? Это плохо? – догадался мальчишка.
– Плохо, – подтвердила она разочарованная. – Четырёхлистник – к счастью, а пятилистник – к беде. Так считается.
– Ты не расстраивайся. Ведь нашел его я. Значит, плохо будет не тебе. А я все равно не брошу тебя и найду этот твой четырехлистник.
Они снова продолжили поиски и вскоре мальчишка нашел счастливый цветок. С радостью он протянул четырёхлистник новой знакомой.
– Я не могу его взять, – сказала девочка, – пусть клеверок будет у тебя. Иначе, ты так и останешься с несчастьем.
– Я ничего не боюсь и в поверья не верю. Я же просто хотел тебе помочь. Чтобы ты встретила настоящего друга. Навсегда.
– Знаешь, по-моему, я его уже встретила.
– Как это? Тогда зачем все это?
– Оставь цветок себе, – попросила девочка.
– Нет, это не честно. Ты должна взять. Иначе я обижусь.
Девочка улыбнулась и взяла цветок. А потом как великую ценность положила клеверок в маленькую медную коробочку с узором. И спрятала в кармашке платья.
– Счастье надо беречь, – сказала она и снова продолжила поиски.
– Разве этого мало? – удивился мальчишка.
– Теперь я буду искать для тебя, – ответила она нежно, ловко перебирая в траве листики клевера.
Мальчишка дотронулся до ее руки чтобы она остановилась.
– Знаешь, но у меня тоже уже есть настоящий друг, – посмотрев в глаза своей новой знакомой, сказал он серьезно и уверенно. Девочка не смутилась.
– Тогда я буду искать для того, чтобы твоя дружба была крепче. Чтобы навсегда.
– Хорошо! – улыбнулся мальчишка. – Я согласен чтобы навсегда.
Они вместе продолжили поиски. На сей раз долго искать не пришлось – девочка почти сразу нашла еще один четырёхлистник. Теперь – для своего друга. Довольные они вместе вернулись в город, и мальчик проводил её до дома.
– Я знаю, что о тебе говорят в нашем городе. Но это не правда. Ты – хороший! – девочка быстро и неловко поцеловала его в щёку и скорее побежала домой.
Мальчик прислонил руку к щеке, как будто бы сберегал нечаянный поцелуй и посмотрел вслед убегающей подруге.
Так у них все и началось.
3.
Эта странная дружба волновала родителей девушки. Что нужно известному на весь город хулигану от их дочери? Семья девушки была респектабельной и культурной. Настойчивые попытки убедить дочь расстаться с плохим юношей не приносили результата. Девушка настойчиво продолжала встречаться с хулиганом.
В тот вечер юноша пришел к ее дому с саженцем в руках.
– Что это у тебя? – спросила девушка своего ухажёра.
– Яблонька. Это самые вкусные и самые красивые яблоки в нашем городе.
– Откуда ты её взял? Украл? – предположила девушка.
– Нет, мне подарил сосед.
– Ты украл!
– Да, нет же, говорю тебе – не украл. Я ничего и ни у кого не ворую. И никогда раньше этого не делал. Старик сам дал деревце. Честно.
– Всё ты врёшь! Воровать нехорошо.
– Ну вот, ты мне не веришь. Но это правда – старый садовник подарил мне саженец. У него их много. Когда деревце вырастет, то это будут самые лучшие яблоки во всем нашем городе. Я-то знаю. Старик – отличный садовод, сам вывел этот сорт. Когда яблоки созревают, то становятся ярко красными. Таких красивых я нигде никогда не видел. Сегодня сосед всем знакомым раздавал свои саженцы. Он говорит, что скоро умрёт и боится, что дальше некому будет смотреть за его садом. Так может, хоть эти останутся у кого-нибудь. Если хочешь – можешь сама его спросить.
– Ну, хорошо. Поверю, – улыбнулась девушка. – Я ведь знаю, что ты хороший, но раньше всякое бывало.
– Да, прежде сосед гонял меня за разные дела, а сейчас я помогаю ему по саду. Старик относится ко мне как к сыну. Просто ты всего не знаешь.
– И куда ты несёшь этот саженец?
– Я подумал – пусть яблонька растёт у тебя. В память о нашей дружбе.
– Но у нас нет сада.
– Ничего. Мы посадим саженец прямо перед твоим домом. Будет здесь жить, рядом с тобой. Мы огородим яблоньку, чтобы никто её не обижал. Ты будешь смотреть в окно и вспоминать меня.
– Ты так говоришь, как будто мы расстаемся.
– Конечно, нет. Я так просто сказал. Мне совсем не хочется с тобой расставаться. Ведь мы же навсегда. Только я знаю, что твои родители…
– Не надо об этом, – прервала она юношу.
– Ладно… Чего ты стоишь? Мне нужна лопата и ведро воды!
Так у её дома появилась яблонька.
Эпилог
С тех пор прошло много лет. Город пережил страшный мор и войну. Половина домов сгорела во время сильного пожара лет десять назад. Да и жителей стало намного меньше прежнего. Да в основном приезжие. А старые – всё забыли. После того как к столице построили новую дорогу в обход нашего городка, всё здесь стало приходить в запустение. Деловые люди, торговцы, коммивояжеры объезжали городок стороной.
Этот странный старик появился неожиданно. Он долго бродил по улицам города, как бы пытаясь что-то разузнать, а потом остановился в городской гостинице у почтовой станции. Приезжий был хотя и старый, но не лишенный элегантности. Одетый в добротное пальто с палкой в руках, которую можно было принять за трость. Подстриженный пусть и не по моде, но достаточно аккуратно. Несомненно, украшала его борода с заметной проседью, напоминающая профессорскую. Длинные волосы делали его фигуру еще более колоритной. Новый человек сразу привлек внимание местных жителей, но никто его не признал. В городке только это и обсуждалось: «Что этот «профессор» мог забыть в нашем захолустье?»
Однажды приезжего увидели на заброшенном кладбище. От старых могил там ничего не осталось. Лишь некоторые из них можно было угадать по разбитым надгробьям со стертыми надписями. Всё заросло кустарником и сорной травой… Приезжий ходил среди зарослей кустарника и густой травы и что-то искал…
Осень всё уверенней вступала в свои права. Ночь с реки нагнала на город густой туман, так что дальше вытянутой руки ничего не было видно. Как всегда, рано утром таинственный «профессор» пошел гулять по городу. Он шёл почти на ощупь – в густом тумане было невозможно разобрать улицы и дома. Где-то, по-видимому, на окраине городка, приезжий совершенно потерял ориентиры и понял, что заблудился. И вот постепенно туман стал рассеиваться. Неожиданно он вышел на открытое место. В белой дымке стали проступать контуры большого старого дерева…
Посреди поляны стояла ветвистая яблоня с крупными ярко-красными плодами.
Неизвестный гость осторожно подошёл и нежно обнял дерево.
УДИВИТЕЛЬНЫЙ ВИЗИТ СВЯТОГО НИКОЛАЯ В ДЕРЕВНЮ ВОЛОКОЛАМ
СТО ТЫСЯЧ ДОБРЫХ ДЕЛ
ТРЕЩАЛКА
ПОЧТАЛЬОН
НА КРАЮ ЗЕМЛИ
ГРИБНИКИ
ПРО ЛЮБОВЬ
ДЕЛО ДОБРОВОЛЬНОЕ
НАВСЕГДА
