Зверь
Мифология беспорядка
К вечеру друзья добрались до ещё одного безымянного и заброшенного поселения, поужинали, накормили и напоили собак и легли спать. Утром в заброшенных шалашах они нашли еду, покрывала, одежду и деньги. Первое и последнее они, конечно же, забрали себе.
– А что это за поселения-призраки? – спрашивает Грач после отправления.
– Многие в города уехали, к сожалению. А так, да, были тихие и уютные места… А города довольно шумные.
– Это мы уже заметили.
Несколько дней спустя друзья приехали в Держи-город. Он ещё совсем новый и не знает того беспорядка и ужаса, который исправляли Гурд, Феофил, Филант и Лерт. Наших путешественников всё ещё сопровождает ясная, тёплая и безветренная погода. На стенах небольших двухэтажных домов изображены Лум, солнце, Хелпа, Океан, собаки…
– А где ближайшая школа? – спрашивает Иволга.
– Ближайшая и единственная школа в пятидесяти шагах отсюда.
– Спасибо, до встречи.
Грач и Иволга нашли красивую, невысокую, синюю школу. В ней был лишь лысый пожилой Варт, который, узнав о письменности, был неслыханно рад, ибо он хотел сохранить множество вещей, но не знал, как это сделать. Было ясное утро, как будто бы солнце присматривает за путешественниками, и Варт, научив множество детей жить, сам начал учиться. Эта неприметная школа представляет собой полуземлянку высотой в целый шаг.
– Мир вам от Варта!
– Тебе мир от Иволги и Грача.
– Что принесли в своих рюкзаках? Я же вижу насквозь, что в них что-то очень важное.
– Письменность там лежит!
– А что она мне даст?
– Ты сохраняешь на глине, дереве, камне все мысли, какие хочешь, и в этом весь смысл.
– Чудесно было бы, если я смог оставить малышам Держи-города ценные знания, ведь я уже немолод.
– Конечно, можешь!
И Иволга принялась с пожилым учителем читать «Свет во тьме», а Грач вышел на улицу и, найдя-таки необходимое растение, чудом понял, как изготовить такой прекрасный материал, и сделал три стопки. Уже второй лист Варт начал читать сам, без подсказок, и, дочитав трактат, смог-таки сохранить знание потомкам, и сбылась мечта Варта.
За то, что два юных путешественника осчастливили пожилого Варта, им было разрешено переночевать прямо в школе, и в благодарность за это друзья ещё и накормили его всем, что нашли в рюкзаках. Но на следующее утро Иволга и Грач расстались со школьным учителем, объяснив это тем, что им надо нести такой подарок дальше, и снова нашли Снегиря на станции «Держи-город-1».
– Мир тебе, Снегирь!
– Вам мир, друзья!
– Куда на этот раз собрались ехать?
– Туда, куда твои глаза глянут.
– Значит, едем в Дружбаград. Но это очень далеко.
Иволга сняла свой рюкзак и достала оттуда сто монет и заплатила их Снегирю, и три лучших друга отправились в далёкую поездку на собаках. Вечером, когда друзья остановились в ещё одном заброшенном поселении, на востоке снова взошла Хелпа, и друзья праздновали новый год. Грач взял папирус и изготовил календарь, дав своим двенадцати месяцам названия. А утром друзья, собрав свои вещи и покормив собак, вновь отправились в путь.
– А откуда взялся этот календарь? – интересуется Снегирь.
– От простого наблюдения за Хелпой. Место её восхода равномерно переходит с востока на север, затем – на запад и возвращается назад. А восток в качестве начала я выбрал из-за того, что в этом месте всегда восходит солнце.
– Ишь ты, астроном!
После нескольких таких же заброшенных деревень три лучших друга приехали в Дружбаград. Это небольшой городок с полуземлянками, которые внешне выглядят как обычные дома без комнат, шкафов, ящиков, но в любой из них царит абсолютный порядок, и жители умеют всегда найти нужную вещь. Школа, как выяснилось, находится в двухстах шагах от станции «Дружбаград-1». На противоположном конце есть «Дружбаград-2», куда и отправился Снегирь со своей упряжкой. Школьный учитель Дружбаграда оказался близким другом Варту и в благодарность за подарок придумал почту, чтоб письма довозить. Это логичное продолжение идеи, и лучше всего получится оно у Снегиря, а не у Грача и Иволги.
Наши друзья, впрочем, уже на полпути к Южным Землям и хребту Правосудия.
– Мир тебе, Снегирь!
– Вам мир, друзья!
– Теперь едем на Южные Земли?
– Да, но путь такой лежит подле скалы Рассудка. Надо быть очень осторожным, чтоб этот Дракон не был встревожен: он ещё не отбыл свои двенадцать тысяч лет.
– Это на самом востоке хребта Правосудия?
– Именно. Только через этот небольшой берег можно проехать.
Иволга заплатила Снегирю ещё двести монет, прекрасно понимая, что в совершенно забытых и никому не нужных местах могут быть ещё деньги. И в очередное почти безветренное и чудесное утро друзья отъехали в Красную Звезду. Ничего, что у них эта дорога займёт два месяца? Ничего страшного, ведь они никуда не торопятся.
– А ты представляешь, что в школе Дружбаграда работает друг Варта, который придумал идею службы, которая будет передавать наши послания? Мы ответили, что сами не можем это сделать, а ты справишься. Ведь так?
– Конечно, справлюсь, – отвечает Снегирь. – Вернёмся из путешествия, и я это с лёгкостью организую. Но для этого мы все должны быть грамотные.
– Логично, – подтверждает Иволга.
За этот долгий путь друзья так наполнили свои рюкзаки разными и, казалось бы, никому не нужными вещами, так что двести монет для Иволги и Грача – пустяки. А для многих их друзей и знакомых тратить такие суммы – расточительство. Но что не сделаешь для лучшего друга? Мало этого, такие потерянные монеты стали цениться гораздо больше, чем если бы они не были утеряны: ведь это настоящий клад.
Красная Звезда совершенно не нуждается в представлении, ибо известна читателю: она всё это время оставалась неизменной. Сие произведение искусства появилось прямо с открытием стекла. И в Южных Землях, которые ещё держатся подле своей столицы, князь Дестин, узнав, что Лум грамотный, тоже попросил Грача научить грамоте, и тот выполнил княжескую просьбу. Но Друзьям надо возвращаться на Земли Западные, и за эту дорогу Грач заплатил Снегирю ещё сто пятьдесят монет. И Снегирь спокойно довёз своих друзей до их родной деревни.
– Мир вам, Иволга и Грач!
– Вам всем мир!
– Где вы всё это время пропадали?
– Письменность Материку подарили.
– Почему вы нас не предупредили? И кто вас привёз?
– Мы думали, что учитель вам скажет. Это была его идея. А привёз нас Снегирь, наш лучший друг.
И Иволга рассказывает, как они познакомились в Малхэле, но ей не верят, и она говорит, что это уже не важно.
И в деревню прибывает Форт, князь Западный, чтобы обучиться грамоте, ибо захотел прочитать письмо своего брата Лума, но не мог. И Снегирь начал развозить письма князей, и так появилась почта.
Глава 7
На Аррете к моменту появления двух друзей, а именно Стрижа и Малиновки, которые совсем не изменились, чудесным образом сложился Священный Договор, заменивший князей. Нет более государств, никто не скажет никому: «Не ходи сюда, ты здесь чужой». Вот что сделало учение Грача на Аррете, и это – самое настоящее чудо. Остались лишь самые мелкие поселения на Материке: в основном, это деревни наподобие Собаки или города размером с Красную Звезду.
Два неразлучных друга родились в соседних полуземлянках высотой в целый шаг, ничуть не изменившись, так что при первой же встрече они легко узнали друг друга:
– Ласточка!
– Стриж!
Просторные дома без дверей, стен, шкафов, ящиков, но с небольшими окнами сразу пришлись по душе старым друзьям. Их удивил тот странный порядок, который получился при такой обстановке, но высотки Мизополиса всё равно гораздо хуже. В последних нет никакого уюта.
Друзья часто выходили на улицу и столь же часто общались друг с другом и рассказывали друг другу совсем недетские истории. «Откуда они их взяли?!» – недоумевают родители, не понимая, что это рассказы о прошлой жизни их детей. Родители, к сожалению, просто не верят в реинкарнацию.
В школе ребятам рассказали и про Священный Договор, и про Лума, и про Форта, и про Дестина, и про Вервольфа, и про Спаса, и про Праула, и про Сава, и про Грача, и много чего ещё.
В свой тринадцатый день рождения Стриж, сидя на бревне подле входа в школу, увидел Истину
– Мир тебе, Стриж.
– Тебе мир, Истина.
– Разве ты уже знаешь меня?
– Конечно.
– Помнишь, как Грач замуровал Рассудка на двенадцать тысяч лет? Знаю, что помнишь сию историю. Плохо то, что они почти подошли к концу. Я говорила об этом его другу, Снегирю, ты скоро увидишь их. Этих ребят ни с кем не спутать, особенно в вашей безымянной деревушке. Да, сейчас они проживают рядом с тобой. В следующем году придётся пойти к скале Рассудка (я знаю, что ты помнишь, где это, и не только на карте), найти этого проклятого Дракона и избавить Аррет от него. Для этого придётся построить корабль (вас этому учили), пронести его на него (это тяжело лишь из-за его большой массы), вас трое будет, вы справитесь; и в первую же ночь необходимо отправить совратителя за борт. Океан к вам будет милостив, только не бойтесь его: он вам друг, а Рассудку – враг. Времени на подготовку у вас немного: новый год близок.
И Истина унеслась к себе домой.
Под новый год ясной ночью Стриж встретил Грача и Снегиря подле своего дома, как и предсказала Истина.
– Мир вам от Стрижа.
– Тебе мир от Грача и Снегиря.
– Ребята, вам говорили, что двенадцать тысяч лет заключения Рассудка скоро истекут?
– Я это знаю, – ответил Грач.
– Плохо будет, если мы его не уберём с Аррета куда подальше, – констатирует Снегирь.
– Истина повелела нам построить большой корабль, пронести на него Рассудка и в первую же ночь плавания выбросить его за борт.
– Так ведь опасен Океан этот!
– Для нас самое главное – не бояться его ни в коем случае: он нам – Друг, и наш корабль будет всегда цел. Вот к Рассудку он будет очень суров. Так предсказала Истина.
– Ведь новый год начнётся уже завтра!
И тотчас настал новый год: Хелпа взошла с востока. Снегирь увидел это первым:
– С Новым годом!
– С Новым годом! С Новым годом! – повторяли друзья во всей деревне.
– Я пошёл за брёвнами для корабля, – объявляет Грач.
– Проще лодку огромную построить, – предлагает Снегирь. – Брёвна для неё у меня подле дома лежат, – и Снегирь отправился домой, на противоположный конец безымянной деревни. Люди уже устали называть свои небольшие деревни и сёла (да, их стало так много!), поэтому их обычно называют так же, как и в отделениях почты.
– Тогда я за молотком и верёвками иду. И за топором, – объявляет Стриж.
Через пятнадцать минут три подростка были готовы построить большую лодку, прекрасно зная, что она кораблём не будет, лишь бы Дракон Рассудок вместился. Поэтому рассчитать размеры может лишь Грач. И началась работа. Истина действительно знала, кого просила сделать Дело: ребята понимали друг друга без слов. И в час ночи первая часть дела была завершена.
– Как «корабль» назовём?
– «Слугой Договора» пусть будет, – и Грач маленьким ножиком написал это имя на «корабле».
И товарищи потащили «Слугу Договора» к берегу, благо, тащить его минут тридцать медленным шагом. К ещё большему счастью, Дракон Рассудок уже спит на песке. К удивлению Стрижа, Грач учёл это и сделал возможность протащить его верёвками на борт. Спит совратитель крепким сном уже, и поэтому связать его – проще пареной репы. Но чтобы протащить на борт, на помощь позвать нельзя никого: соседи либо празднуют, либо спят. К счастью, сил у Грача, Стрижа и Снегиря хватило и на эту часть Дела. И ребята начали грести, как учили их в школе.
– А теперь выбрасываем его?
– А иначе зачем мы всё это проделали?!
– А мы достаточно далеко отплыли-то?
– Не знаю. Можно, конечно, ещё плыть.
– Я же сказал, что Океан не повредит «Слугу Договора».
– А где берег? Ты его видишь?
– Ты забыл? На берег укажет ярчайшая звезда неба – Брил, – и Снегирь показывает на неё рукой. – Всё, бросаем его!
И три подростка взяли свои вёсла и вытолкнули его за борт. Он проснулся от холодного Океана, вскрикнул от сильного ужаса и, утонув и задохнувшись, навсегда ушёл в Небытие. А белый Брил стал ещё ярче.
– Теперь плывём назад, к берегу.
На берегу друзей ждала Футура:
– Мир вам, ребята.
– Тебе мир, Футура.
– Вы всё правильно сделали. Рассудок навсегда ушёл в Небытие, и он никого не научит нарушить Священный Договор, который спасает лишь тогда, когда ему следуют все без исключений. А Дракона Рассудка уже нет, и зло побеждено навсегда по крайней мере на Аррете. С Новым годом, ребята!
– И тебя с Новым годом!
– Но где мы будем праздновать? У кого?
Ближе всего был дом Стрижа, и поэтому три друга пошли туда. Но в его просторном зелёном доме было темно: все уже спали. Соседним был дом Грача, где как раз было светло, и три друга пошли праздновать именно туда.
– С НОВЫМ ГОДОМ!!!! – прокричали три друга хором.
– И вас с Новым годом! Грач, кого ты привёл и где ты был до двух часов? – спрашивает его сестра Сорока.
Сорока была худой брюнеткой и чуть выше ростом, одетой в праздничные серую рубашку и чёрные шорты. Она удивилась приходу брата в такое время и далеко не в одиночестве. Хорошо, что Снегирь и Стриж ей уже знакомы.
– Дракона Рассудка вместе со Стрижом и Снегирём отправляли в Небытие.
– Наконец-то… А то он притащил нам зло, путь забирает его обратно.
– Забрал лишь через двенадцать тысяч лет.
– Не он забрал, а мы это зло победили.
– И не дали ему восстать снова.
– И правильно сделали.
– Проходить-то будете? – Сороку удивило ещё и то, что три друга до сих пор стоят на пороге дома и не подумали пройти.
– Конечно. Мы очень устали после этих новогодних приключений.
И три друга сразу разделись. Сорока все вещи повесила в высокий деревянный шкаф, стоявший справа от входа, однако гости, изначально желавшие праздновать, прошли в спальню через гостиную, поздоровавшись со всеми, и сразу заснули.
Глава 8
А на Земле тем временем кружок обнаружил, что совсем пропало электричество. И ранним безоблачным и безветренным утром к Дарье пришла Футура:
– Мир тебе, Дарья, от Футуры.
– Тебе мир, Футура.
– Электричества у вас и правда нет. И в ближайшее время оно вряд ли появится.
– Что же делать? Как жить – то без техники будем?
– Легко и радостно. Но вы справитесь, я точно знаю.
– Хорошо, что у меня компьютера, радио и телевизора нет. Так даже проще. А для холодильника у меня есть солнечная батарея. Посмотри на крышу, и ты её увидишь.
– А как же ты живёшь?
– Сельское хозяйство да книги Софии кормят.
– А эти вещи появились задолго до электричества. Разве ты не знала?
– Знала. Но не все же так живут.
– Очень суровый экзамен вам Природа-мать устроила, но вы справитесь, я это точно знаю. Да, придётся отказаться от множества изобретений и упростить существующие. Но мне пора, – и Футура пошла дальше. А Дарья ничего ответить не успела.
И порядковедческая вера, которую принесли на Землю Гурд и Красный Волк, снова спасает положение. Это далеко не Малхэл, где изначально из-за самих людей дело табак было. И Гурд, который этим же утром стоял подле зелёного высокого забора Давида, снова встретил Футуру, которая только что ушла от Дарьи:
– Мир тебе, Футура.
– Тебе мир. Да, металлического света нет, но на Земле есть вера, которую ты принёс. И она вам и поможет выжить. Да поможет вам Всемирный Покой.
– Спасибо. Без Всемирного Покоя мы не справимся.
– Теперь действительно начались Сумерки Идолов, и близко Великое Царство Всемирного Покоя. Экзамен сей суров, но вы его сдадите и станете Homo benemorius[3].
В этот момент на красном велосипеде к ним подъехала маленькая девочка с русыми волосами, заплетёнными в длинную косичку, и васильковыми глазами, одетая во всё тёмно-серое. На спине у неё был синий рюкзак, который на солнце стал блестеть. Это была Галка, которую отправила сюда из Малхэла Футура за некоторое время до Армагеддона: это вещи точно не для слабонервных.
– Мир вам.
– Тебе мир, Галка, – радостно приветствует её Футура. – Как дела?
– Тебе мир от Гурда.
– Плохо. Всё в городе закрыли, а школу обещают не открывать, пока не вернут электричество. Поэтому переехала сюда, к Жене, соседу Давида. Кстати, Гурд, а откуда ты сюда пришёл?
– С Аррета через пещеру Справедливости, когда искал своего Красного Волка.
– Я про него не слышала раньше…
– Ты не была на Аррете? – Гурд ей не поверил. – Это же просто рай!
– Нет, не была.
– Бедная девочка!
Через минуту Гурд продолжает:
– Значит, не мы одни без металлического света остались. Хорошо, что остались книги по порядковедению, написанные Софией и мной.
– А что за порядковедение?
– Вероучение, основанное Грачом из Малхэла и сохранённое Иволгой в Деревне. Сначала оно попало на Аррет, откуда я его и принёс на Землю.
– И здесь оно, как ни странно, стало популярно, – вставляет Футура.
– Так здесь тоже света нет?
– Похоже, его нигде нет.
– Тяжело без электричества будет…
– …но мы справимся, – продолжила слова Галки Футура.
Именно в этот момент пришёл Давид:
– Почти нигде: мы, к счастью, для самого необходимого поставили солнечные батареи. Мир вам всем.
– Тебе мир.
– Подозреваю, что уже не работают ни почта, ни банк, ни школы, ни магазины, не издаются ни журналы, ни газеты…
– …но мы справимся, – продолжила слова Давида Футура.
– Правильно подозреваешь, но магазинчик наш работает, принимая лишь наличные, считая всё на калькуляторе, который ещё работает, и записывая всё на бумагу. Сельское хозяйство нас и прокормит. Не будет калькулятора, будем на счётах считать.
– Кстати, а где книги по порядковедению лежат?
– У Дарьи. Это на другой стороне нашей деревни.
– А можно к ней зайти?
– Думаю, что да.
И Гурд повёл Галку к Дарье.
– Мир вам. Гурд, кто с тобой?
– Галка, которая тоже заинтересовалась порядковедением.
– Тебе мир, – Галка сразу догадалась, что перед ней та самая Дарья.
– А книги по порядковедению все у меня в библиотеке.
И Галка оставила свой велосипед у деревянной двери, и три друга прошли через просторную гостиную с синим диваном справа, на который она и бросила свой рюкзак, и столом посередине в комнату налево, которая и оказалась той самой библиотекой. Дарья подошла к углу напротив входа, открыла стеклянную дверцу и взяла трактат Гурда «Ессе homo»[4]:
– Держи. Если что, спрашивай, мы объясним.
– Спасибо, – и Галка с удовольствием принялась изучать книгу.
Но книга оказалась действительно простой для неподготовленного читателя, ибо редактировала её сама София.
– Настолько всё так просто?! – изумилась Галка.
– Именно.
– Откуда приехала с таким рюкзаком? – интересуется Дарья.
– Из близлежащего города. Там даже учёба прекратилась, поэтому я взяла все свои книги и приехала к Жене, соседу Давида.
– Тоже электричества нет?
– Да. А здесь я от Гурда услышала про порядковедение и заинтересовалась этой темой. Встретились мы случайно подле дома Давида. Интересно, как холодильник-то работает?
– К счастью, солнечные батареи вовремя поставили, но их хватает лишь на самое необходимое. Кстати, учиться как будешь? У нас в школе лишь библиотека работает.
– Значит, пойду за учебниками в эту библиотеку. Что поделаешь?
– Но жизнь продолжается.
Магазин приспособился к работе в настолько суровых условиях, почту организовали члены кружка Софии, развозя письма (в первое время полностью самостоятельно), Галке в учёбе много помогали Женя и Давид; ко всему прочему, она ещё и сельское хозяйство освоила, а не развлекалась. Женя был школьным другом Давида, лысым, высоким, с жёлтой бородой и солнцезащитными очками, в любимой льняной синей рубашке, белых брюках и чёрных кроссовках.
А через неделю приехали родители Галки, Андрей и Настя, которые её сюда и отправили. Они намеренно оделись во всё белое и парадное и были тоже на велосипедах. Андрей был лысый, высокий и полненький; Настя, наоборот, по сравнению со своей дочерью была низкой и стройной.
– Кто пришёл! Мир вам! – подошла к родителям Галка, только закончив поливать цветы.
– Тебе мир, Галя. Чем ты здесь занимаешься?
– Учёбой и сельским хозяйством. Вот, цветы закончила поливать. А с работой как дела?
– Плохо, очень плохо. Всю компанию закрыли «из-за обстоятельств непреодолимой силы»: мы только на компьютере могли работать, даже счёты и бумага, к сожалению, не годятся. Надеюсь, у тебя всё хорошо.
В этот момент подошёл Женя:
– Мир вам. Отлично у нас всё, можете не сомневаться. Галка может даже тетради свои показать.
– Так света-то нет.
– Тебе мир. Мы рады.
– Вот в нашей школе одна библиотека и работает.
На следующий день пасмурным утром Галка снова встретила Футуру:
– Мир тебе, Футура.
– Тебе мир, Галка. Понравилось здесь?
– Конечно. Здесь нет того ужаса, который творился в Мизополисе. Кстати, а где Стриж?
– Борется со злом на Аррете. Там тоже творятся вещи не для слабонервных. Здесь тебе спокойнее будет, поверь. Он скоро придёт, ты его дождёшься.
– А что там произошло?
– Дракон Рассудок отбыл свои двенадцать тысяч лет, и Стриж пошёл отправить его в Небытие.
И Земля, которую Футура очень любит, была спасена.