Алекс Морган
Властители магии. Книга 1
– Согласен с бабушкой! – Крис хлопнул его по плечу, подымаясь со стула вслед за Тэш.
Алек нагнал меня в гостиной и поймал за руку. Я встрепенулась и резко развернулась. Внутри всё кипело от гнева. Он застилал разум.
Буквально впечатав меня в свое тело, Алек смял мои губы своими, но вместо успокоения это пробудило во мне огонь. Гнев, ярость и пламя буквально поглотили меня. Я зарычала и укусила его за губу. Отпрянув от меня, Алек обернулся на возглас бабушки:
– Она зачарована!
Кожа покрылась испариной, глаза застилало сине‑красное пламя, вены вздулись на руках чернотой. Какой‑то внутренний голос скомандовал «Бежать!» и я переместилась.
Алек
– Бабушка Марго, она под чарами демона? – я вопросительно посмотрел на женщину, хотя уже знал ответ.
– Похоже на то. Надо быстро снять чары и найти её, иначе он вычислит её и убьёт.
Тэш охнула, прижав к лицу руки.
– Переместиться за ней можешь?
– У меня нет теперь магии…
– Так. Не время для паники. Крис, Тэш, помогите бабушке Марго разместиться в доме, а я займусь демоном, – я развернулся и помчался на чердак.
Только лишь предполагая, какого демона надо искать, я листал пожелтевшие страницы, а в голове билась мысль. «Только бы успеть!». На очередной странице взгляд задержался за слово «гнев» и я остановился. Демон‑поисковик. Разыскивает ведьм, обладающих «живыми» силами, собирает о них информацию и подаёт Повелителю. Если ведьма интересна ему, он получает приказ вычислить ее силы, и наделяет предполагаемую жертву одним из семи смертных грехов. Если рядом с жертвой находился кто-то близкий, эмоция направляется ведьмой на него. Когда достигает пика, ведьму накрывает волной эмоций и собственных сил и демон с легкостью может вычислить её.
– У меня совсем нет времени! – прорычал я, находя глазами способ уничтожения демона.
Я надеялся, что моих сил хватит для уничтожения демона‑поисковика. Произнеся заклинание призыва, я почувствовал нарастающий холод в помещении и следом увидел мужчину – того самого, что встретился нам утром. Создав вокруг него воздушную петлю, я нараспев произнес заклинание, и демон сгорел в адском пламени, оставив после себя горстку пепла.
Гримуар говорил о том, что заклинания этого демона сильно действуют на ведьму и высасывают из нее силы.
Быстрым шагом подойдя к волшебному зеркалу, я произнес:
– Покажи мне Каролину Берг!
Поверхность подернулась дымкой и показала Катюшу в темном помещении.
– Тэш! – я громко позвал, надеясь, что девушка знает, где это.
– Да? – через пару минут она вместе с Крисом поднялась на чердак.
– Вы знаете, где это? – я указал на изображение в зеркале.
– Хммм… нет… – Тэш прищурилась, подходя ближе и всматриваясь в зеркальную поверхность. – Хотя… Да, знаю! Это складское помещение клуба! Да, я уверена в этом! Клуб ещё закрыт… – она взглянула на наручные часы. – Сейчас начнет приходить персонал и минут через тридцать они откроются. С ней все в порядке?
– Да. Теперь должно быть да, – я резко развернулся и зашагал прочь. – Из дома не выходите до нашего возвращения. И, Крис, не выпускай Тэш из виду.
– Этот… демон может прийти сюда? – Крис почти бегом спускался по лестнице.
– Этот точно нет. Но есть другие. Тэш, предупреди в клубе, чтобы меня пропустили. Я скоро привезу Катю домой, – и я выбежал из дома, на ходу вызывая такси.
Кармен
– Катя!.. Катюша!.. – кто‑то тормошил меня за плечи.
Мне пришлось разлепить глаза. Голова гудела, во рту пересохло, а во всем теле была такая слабость, что не было сил даже подняться.
– Слава Богу! – передо мной возникло взволнованное лицо Жорика, хозяина клуба. – Может, «скорую помощь» вызвать?
– А… – я прочистила горло и выдохнула. – Не надо… Можно воды?
– Конечно, – он мне помог напиться, и сел напротив на стул. – Ты как вообще тут оказалась?
– Я… не помню…
Мужчина нахмурился и скрестил руки на груди.
– Так… алкоголь ты не пила, не пахнет… ничего не принимала?
– Жора, ты что! Да никогда!
– Прости. Странно это. Клуб закрыт, а ты тут… на складе, без сознания. И камеры все из строя выведены, охрана проверила. Мистика какая‑то… – он наклонился ко мне и повертел мою голову, ощупывая со всех сторон. – Голова вроде цела… Что помнишь последнее?
Я нахмурилась, вспоминая прошедший день, и поняла, что воспоминания как будто смазаны после того, как я потеряла сознание в электричке. То, что я сюда переместилась это факт, а вот зачем… я не понимала и не помнила. Но Жорику надо было что-то сказать.
– Помню за мной кто-то гнался, а дальше… всё как в тумане. Может, черный ход открыт был?
– Если и так, то хорошо, что открыт был, раз ты смогла здесь укрыться. – Жорик поднялся со стула. – Ты полежи, отдохни пока. Мне нужно проверить, всё ли в порядке к открытию, а заодно я позвоню Тэш, скажу, что ты здесь.
– Спасибо.
Он вышел за дверь, а я закрыла глаза, прислушиваясь к своему телу. Силы возвращались, но очень медленно.
Я всё ещё была одна в кабинете Жорика, когда сюда ворвался, как торнадо, взволнованный Алек.
– Слава Богу, ты жива!
– Эммм… и тебе привет.
Алек опустился на диван рядом со мной, и я села, хотя всё ещё чувствовала небольшую слабость.
– Как ты себя чувствуешь?
– Немного слабость одолевает, но так всё в порядке. А что?
– Я боялся, что демон успел добраться до тебя…
– Что?.. Значит, я действительно бежала?
– Куда бежала? – он нахмурился. – А ты вообще помнишь что произошло?
– Если честно… после электрички… все воспоминания какие‑то смазанные. Как будто обрывки сна.
Алек в двух словах рассказал мне, что произошло и добавил:
– Ну а потом я тебя поцеловал и ты сбежала.
– Ммм… ты так плохо целуешься?
– Ты была во власти демона, – он взял мои руки в свои ладони и улыбнулся. – Надо ехать домой… – его дыхание горячей волной окатило мою шею, когда он склонился и прошептал: – Мы попробуем ещё раз.
Я вздрогнула, услышав шаги, и отпрянула.
– О, тебе лучше, Катерина?
– Да, спасибо!
– Мы, пожалуй, поедем домой. Спасибо вам.
– Береги эту девочку. – Жорик подмигнул Алеку и улыбнулся.
– Обязательно, – мужчины пожали друг другу руки, и мы направились к выходу. – Всего доброго! – мы шли по служебному коридору в полумраке, я опиралась на руку Алека. – Такси я не стал отпускать. На улице льет как из ведра. А тебе надо поберечь силы.
В машине Алек притянул меня к себе и посмотрел в глаза:
– Я мог сегодня потерять тебя…
– Ну, всё же в порядке… – сердце запрыгало в груди, и я не смогла оторвать глаз от его губ. Мысль о том, что он целовал меня, упорно не желала покидать мою голову. А ведь я этого даже не помню. Моргнув, я поняла, что перестала его слушать.
– …надо попробовать…
– А? Прости… я задумалась, – я облизнула пересохшие губы.
Он улыбнулся:
– Люблю тебя. И очень хочу поцеловать.
Немного не ожидая такого признания, я улыбнулась в ответ:
–Тогда чего ты ждешь?..
Вода стекала с нас ручьем, когда мы, держась за руки, вошли в дом. Алек буквально впечатал меня в стену, снова сминая губы и обнимая так, как будто я вот-вот убегу. Я отдалась на волю чувствам и откровенно получала удовольствие, чувствуя как бабочки порхают по всему телу. И что я, в самом деле, так боялась этого?
За нашими спинами раздалось деликатное покашливание, когда его поцелуи скользнули на мою шею. Я открыла глаза и хотела отпрянуть, но Алек удержал меня, прижав к себе за талию.
Крис улыбался, глядя на нас. Скрестил на груди руки:
– От вас обоих можно прикуривать!
– Крис! – Тэш одернула жениха и поспешила меня обнять, оттесняя Алека. – Катюша, я так рада, что всё в порядке. Выглядела ты жутко…
– Да, всё позади. Давайте что-нибудь поедим? Я такая голодная!
– После демонического заклятия всегда сильный голод, – со второго этажа подала голос бабушка Марго.
– О! Тогда понятно…
В нескольких метрах от нас неожиданно замерцал воздух и вдруг прямо перед нами, не призраком, а во плоти, появилась Натали Берг.
– Здравствуй… – пробормотала я.
– Здравствуйте, мои дорогие. Где Марго?
– Я здесь, дорогая. Только не говори, что ты пришла за мной.
– Именно за этим я и пришла.
– Я думала, бабушка Марго будет жить с нами… – я удивлённо переводила взгляд с Натали на бабушку.
– Она не может существовать в этом времени – она давно уже не существует. Так что… пойдет вместе со мной в мир духов.
– Но ты же сама её заточила в зеркало, чтобы потом она нам помогла…
– Правильно. Я же не знала, что вы найдёте гримуар сами. Марго отлично знала, где он и мы оставили её в помощь вам. Теперь гримуар и мои дневники у вас и вы можете сами со всем справляться. Вы справитесь, я знаю.
– Я ещё не хочу уходить отсюда! Я только встретилась с ними… Им столько всего предстоит постичь!
– Да, предстоит. Но без твоего прямого участия. Мама! Ты не можешь здесь остаться!
– Хочу остаться! – и бабушка капризно топнула ногой.
– Ну, я так и думала. Ладно, мама, придется тебя увести насильно, – она взмахнула рукой и Марго растворилась в воздухе.
– Если понадоблюсь, зовите… – моя магическая маменька последовала примеру бабушки.
– Неожиданно… Давайте в гостиной поедим? Я достану печенье и шоколад из бара, – я направилась в соседнее помещение, но не успела дойти до бара, как по спине пробежал холодок, и, как в подтверждение моим опасениям, раздался взволнованный возглас Алека:
– Кармен! Сзади!!!
Я резко обернулась: в нескольких шагах от меня стоял мужчина, чьи глаза полностью проглотила чернота. Воздушный вихрь Алека был разбит взмахом руки демона, а сам Алек отлетел в холл.
– Никогда вы не воссоединитесь… – пророкотал леденящий душу голос и в комнату ворвался ледяной ветер.
На его ладони возник огненный шар – точь‑в‑точь как у меня. Но я оказалась чуть быстрее, хотя и не имела практически никакого магического опыта. Метнула в него свой шар, и демон растворился, охваченный языками пламени. Я поймала удивленный взгляд Алека, и он словно в огненной дымке исчез вслед за демоном. Мой огненный шар убил его, когда он напал на демона со спины.
Хватая ртом воздух, я осела на пол, сотрясаясь в рыданиях.
На шум прибежали Тэш и Крис. Всё произошло настолько быстро, что, явись они даже на минуту раньше, ничего бы не изменилось. Крис поднял меня и усадил на диван. Тэш, до смерти напуганная, убежала за водой на кухню.
Уткнувшись носом в плечо друга, я не могла успокоиться и не хотела верить в то, что случилось.
– Что случилось? Где Алек? – Крис встряхнул меня за плечи, кажется, не в первый раз пытаясь добиться ответа.
Всё ещё с трудом веря в произошедшее, я огляделась в надежде увидеть знакомую фигуру, но Алека не было рядом.
– Господи, что я наделала?.. – всхлипнула я в ужасе.
– Что? Что произошло?! Объясни же, наконец!
– Я убила его… Убила… Как же так?.. Так не бывает… не должно быть… – я в отчаянии замотала головой.
– Что ты сделала? – оторопел Крис и снова встряхнул меня. – Кать, соберись!
– Я не хотела… Я убила демона… а заодно и Алека… Он хотел… он пытался защитить меня… – связных предложений из моих уст не вырывалось, только лишь обрывки фраз.
– Чем убила?
– Вот этим! – я зажгла на ладони огненный шар и потушила его, сжав пальцы.
Я всхлипнула и внезапно даже для самой себя перестала рыдать.
– Кать… может, тебе отдохнуть? Крис, отнесёшь ее, может?..
– Не надо, я сама в состоянии. Не беспокойтесь за меня, всё нормально, – пробормотала я, поднимаясь с дивана.
Я поднялась к себе в комнату и забралась в кровать, в надежде побыстрее заснуть, чтобы забыть обо всём. Однако сон никак не хотел приходить, и я без толку ворочалась на кровати, стараясь как можно меньше думать о том, что произошло, но забыть всё в один миг невозможно. "Странная, однако, штука эта судьба, – думала я, зарывшись носом в подушку. – Столько лет я отталкивала всяческие отношения, не хотела ни с кем встречаться и вот, когда в моей жизни появился человек, который мне нравится, так скоро погибает. Из-за меня… Как не справедливо и как невероятно… Боже, неужели это правда?..".
Дверь издала слабый скрип, тихонько приоткрылась и в комнату вошла Тэш.
– Ты не спишь? Можно?.. – тихо спросила она.
– Заходи…
Она опустилась на кровать рядом со мной, наградила меня сочувственным взглядом. Мне вдруг подумалось, что лучшей подруги мне просто не найти. Тэш всегда приходила ко мне на помощь, знала, как утешить и что сказать, не отказывала ни в чём, поддерживала и пыталась отговаривать от безумных идей (отговорить меня никогда ни от чего было не возможно и поэтому она, вздыхая, принимала мою сторону), да и я всегда старалась ей отвечать тем же. Она действительно удивительно добрый человечек и, сомневаюсь, что когда-нибудь она изменится в худшую сторону.
– Что теперь будет?
– Я… не знаю, – честно ответила я. – Точнее, знаю, но пока с трудом понимаю с чего начать.
– Можешь нормально объяснить?
– Как ты уже знаешь, у меня ещё есть три сестры. Их я буду искать и найду, чего бы нам это не стоило. Алек очень хотел этого, и я намерена выполнить своё обязательство… Дело даже не в нём, а во мне. Я, как старшая из сестёр, должна найти остальных и воссоединить нашу семью, Властителей Магии. Алек был единственным ребёнком в семье. Двое его братьев‑близнецов погибли в возрасте двух лет, заболев какой-то неизвестной в то время лихорадкой. Несколько лет назад родители Алека в этом времени попали в автомобильную катастрофу и погибли. Я не говорила тебе, когда он меня нашёл… Всё началось в школе, в тот день, когда ты его в первый раз увидела. В тот день он рассказал мне, что я – ведьма.
– И ты ему сразу поверила? Что-то не верится… – недоверчиво прищурилась Тэш, зная меня как никто другой.
– Конечно, нет! Я его сначала послала на все четыре стороны, но потом он стал мне рассказывать обо всём, и я невольно доверилась ему. Знаешь, волей-неволей пришлось поверить, когда я воспользовалась своей силой с его помощью. Затем мы нашли гримуар и оказались здесь… Ты знаешь, что здесь есть кабинет?
– Да, видела…
– Там я нашла сейф и документы на дом. Он принадлежит Алеку и всем четырём сёстрам… Только кроме меня, у них вписаны их прежние имена. Сегодня, когда я была в гостиной, на меня напал демон… Пытаясь защититься, я бросила в него огненный шар и вместе с демоном уничтожила Алека… Не нарочно, но… Я убила его, Тэш!..
– Ты не виновата… – пробормотала она, обнимая меня. – Это случайность, трагическая случайность… Давай, отдохни… Господи, даже не знаю, что тебе можно сказать… Не знаю, что говорят в таких случаях!.. Прости, я просто действительно не знаю…
– Не говори ничего… Спасибо тебе…
– Я пойду… Тебе надо отдохнуть…
– Нет!.. – я встрепенулась и схватила её за руку, заставила присесть обратно. – Теперь я должна тебе сказать, должна всё выяснить сейчас!
– О чём ты? – Тэш в непритворном удивлении опешила и отшатнулась от меня.
– Ты ведь слышала о печати, которую наложила на сестер Натали Берг?
– Ну…да…
– У тебя ведь есть пятно, о котором никто не знает. И, держу пари, появилось оно недавно. Ведь появилось?
– Кать… к чему ты клонишь? – моя подруга занервничала, и я видела это.
Поднявшись, я подошла к ней и продемонстрировала свою «печать»:
– Такая?
– Кать…я…
– Ну что Кать? Ты ее видишь?
– Да вижу! И да, у меня есть такая. Я думала, что схожу с ума. Тётя сказала, что там ничего нет, но Крис… видит ее тоже.
– Крис? О… как интересно… – я плюхнулась обратно на кровать рядом с Тэш.
– Ты хочешь сказать – я одна из сестёр?
– Я утверждаю, что это так! – я улыбнулась и обняла ее за плечи. – Тэш, ты – Лорелея Берг! Ты одна из четырёх сестёр‑ведьм!
– Я думаю, что ты с ума сошла! – она вскочила на ноги и покрутила пальцем у виска. – Да какая я ведьма! Я даже не похожа на неё!
– А я похожа?
– Ну… ты – это другое дело.
– Я абсолютно уверена, что ты одна из трёх сестёр, которых мне нужно отыскать! – я встала напротив нее и взяла ее за руки. – Поверь мне, я бы не стала утверждать это необоснованно.
– Тебе надо отдохнуть, ты бредишь…
– У всех нас есть такая «печать»! Тебе придётся поверить в это. От судьбы не уйдёшь, ты ведь знаешь это.
– Давай, пожалуй, поговорим об этом завтра? Мне нужно переспать с этой мыслью и всё обдумать, – неожиданно согласилась Тэш и обняла меня. – Но тебе сейчас нужно отдохнуть и не думать об этом. Ложись, поспи… У тебя был тяжёлый день.
Тэш вышла за дверь, а я вернулась в кровать, и сон довольно быстро сморил меня.
Крис
Я ждал любимую в комнате, листая пультом каналы в телевизоре. Она закрыла за собой дверь и направилась в душ.
– Расскажешь?
– Сейчас быстро ополоснусь и поговорим.
Вернувшись, Тэш юркнула ко мне под одеяло и прижалась прохладным телом.
– Итак?
– Ну что тут сказать. Катя действительно магией убила Алека… Мне кажется, я до сих пор в это не верю…
– Я сам с трудом верю, но факты…
– А ещё… Катя считает, что я одна из четырех сестер.
– Я подумал об этом ещё тогда, когда Алек рассказывал о «печати».
Она приподнялась на локте и удивленно уставилась на меня.
– И молчал?
– Знаешь… не так-то просто смириться с мыслью, что жизнь не будет прежней и что моя невеста – ведьма.
– А кто тогда ты? Печать ведь видят только маги…
– А это… думаю, мы еще выясним. Предлагаю решать проблемы по мере их поступления, – я впился в любимые губы долгим поцелуем и улыбнулся. – Я люблю тебя. И приму любое наше будущее, если ты всегда будешь со мной.
16 июля
Кармен
Я находилась в центре белой, абсолютно пустой комнаты. Не было ни окон, ни дверей, только белое как снег помещение, словно картонная коробка, покрашенная краской изнутри. По комнате гулял холодный, леденящий душу ветер. Я невольно поёжилась: то ли от холода, то ли от ожидания неизвестности, или, может быть, даже страха. Здесь было как-то неуютно и тревожно.
Кто-то взял меня за руку, я обернулась и ахнула. Рядом со мной стоял Алек. Его рука была тёплой, даже горячей, на прекрасном лице застыла лёгкая улыбка.
– Алек… – прошептала я, с трудом веря собственным глазам.
– Привет, – отозвался он, но голос его был как будто где-то далеко и отражался лёгким эхом от стен.
– Но ты же…
– Да, к сожалению, я здесь, а не рядом с тобой. Если бы можно было что-то изменить… я бы все равно бросился тебя спасать.
– Ничего не понимаю…Ты мне снишься?
– Да. Я пришел к тебе во сне, чтобы увидеть тебя. Я не мог уйти, не сказав тебе до свидания, – он вложил что-то в мою ладонь и сжал мои пальцы в кулак.
– Ты не можешь меня оставить!.. – и по моим щекам покатились невольные слёзы. – Не можешь… Я не справлюсь со всем одна. Ты нужен мне…
– Справишься, ты сильная, – он провёл своей ладонью по моей щеке. – У тебя есть друзья. Я не оставлю тебя одну, поверь мне… Я обязательно вернусь к тебе, найду отсюда выход. Ты только жди меня! Мы будем вместе… Я точно вернусь к тебе, в грозовую летнюю ночь, ближе к заре… – он шагнул назад и его силуэт стал растворяться в воздухе прямо на глазах.
Моя рука выскользнула из его ладони. Я стояла на месте как вкопанная, не в силах шевельнуться.
– Не уходи…
– Всё будет хорошо, – и губ его коснулась улыбка. – Никогда не сдавайся, будь сильной. Я вернусь к тебе… Я не в мире духов…
– Я верю… – прошептала я, глядя в пустоту.
Комната опустела, а я всё ещё стола на месте. Я разжала пальцы на правой руке и невольно улыбнулась. На ладони лежал золотой медальончик в виде сердечка на цепочке.
Я открыла глаза и поняла, что это действительно был сон. Я поднесла ладони к лицу, и на одеяло упал медальон.
– Я буду сильной. Ты только возвращайся скорей, – быстро прошептала я и прижала к губам медальон.
В дверь постучали, и в комнату вошла Тэш. За ней проследовал Крис, неся в руках поднос с завтраком.
– Вот… Тебе, надо поесть. Как ты? – спросила Тэш, присаживаясь на край кровати.
– Нормально. Обожаю завтракать в кровати! – как можно бодрее попыталась ответить я.
– Хочешь, можем съездить куда-нибудь… по магазинам пройтись или…
– Не‑а, не хочу.
– Точно всё нормально? – Тэш с сомнением покосилась на меня.
– Лучше не бывает! Сон всё‑таки самое чудодейственное из всех лекарств. Вот сейчас поем и пойду с Данди прогуляюсь. Как, кстати, твоя работа? Тебе ещё не звонили?
– Нет пока. Может, лучше мне несколько дней с тобой побыть? Всё‑таки…
– Ни за что! Ты с ума сошла! Такой шанс упускать.
– Что ж…как скажешь. Я волнуюсь за тебя.
– Все хорошо. А пойдемте в клуб сегодня?
– Куда? – Тэш вытаращила от удивления глаза.
– В клуб.
– Но ведь…
– Давайте сходим! Со скуки тут умереть можно!
– Ну, хорошо. Пойдём, – растерянно пробормотала Тэш.
Неожиданно заиграл мой мобильник. Схватив его с тумбочки, я нажала на кнопочку "Yes":
– Да! Кармен у аппарата… О, привет, мам! Как ты там?.. Нет, всё прекрасно!.. А мы тут все вместе у Саши несколько дней тусуемся… Ну, я, Танька, Крис и Саша, разумеется… Да, естественно! Ну, зачем нам тут родители?.. Мама! Мне уже не десять лет. Голова на плечах есть… Нет, он сейчас занят… Хорошо. А когда ты приедешь?.. Завтра? Так быстро?.. Нет, я рада, конечно, просто… Ладно, буду ждать. Пока… – я отсоединилась и опустилась обратно на кровать.
– Что‑то случилось?
– Мама завтра приезжает.
– Ну и хорошо!
– Да. Всё просто чудесно! Это я так просто.
– Что-то я раньше не видела его у тебя, – пробормотала Тэш, разглядывая медальон в моей руке.
– Это подарок. Я не носила.
Вечером я сидела у раскрытого окна и, прижав к груди заветный медальончик, глубоко вдохнула свежий, опьяняющий воздух. Тэш сидела в кресле и читала книгу, а Крис ещё не вернулся из города.
– Хорошо как!..
– Да. Погодка сегодня классная.
– Жаль, грозы не ожидается… – вздохнула я, улыбаясь своим мыслям.
– А гроза‑то тебе зачем?
– Чтобы всё было как прежде, – чуть слышно пробормотала я.
– Что? Ты о чём?
– Да так…
– Кать, не казни себя…
– Со мной всё в порядке… – неожиданно я услышала над головой скрип, на чердаке и поднялась. – Я сейчас… Не ходи никуда! – пробормотала я, ловко переместившись наверх. – Кто здесь?
Полы вновь заскрипели, и из‑за зеркала выбежал Данди, виляя хвостом.
– Гав! – немедля отозвался он.
– Ну и напугал же ты меня, бандит! – рассмеялась я и потрепала его по голове. – Пойдём спать, глупыш… – я оглядела чердак и по-человечески спустилась к себе в комнату.
