Александр Тимофеевич Филичкин
Афганский перевал
Внезапная стычка
Насколько помнил Степан, от перевала до местечка Барге-Маталь, было около двадцати километров. Почти все эти вёрсты, боец хорошенько прочувствовал своим измученным телом.
Он колотился ягодицами, спиной и боками о небольшие борта железного кузова. При торможении его швыряло вперёд, при ускорении, в обратную сторону. Такие мучения длились не менее часа.
Тем временем, солнце взошло. Косые лучи несмело проникли в большую долину, идущую то к югу, то к западу. Десантник подумал о том, что пора бы «Тойоте» и приехать на место. Именно в этот момент, откуда-то сбоку, ударила серия выстрелов. Множество пуль завизжало вокруг. Степан упал вниз лицом и растянулся на днище автомобиля.
Над головою сержанта загрохотали пять автоматов. Затем, заработал и пулемёт, закреплённый на высокой станине. На парня крупным дождём посыпались горячие гильзы. Несколько штук упало на голую шею и руки, связанные ремнем за спиной. На месте прикосновения к коже, возникли небольшие ожоги.
Отстреливаясь от неизвестных врагов, «шахид-мобиль» попытался уйти из-под шквала огня. Он резко дёрнулся в правую сторону и полетел незнамо куда. Степана заколотило о кузов, как пойманную рыбу об лёд.
Парень катался по всей площадке, словно обрубок бревна. Он ударялся о всё, что встречалось у него на пути: о борта железного кузова, о станину пулемёта «М2», о ноги шести моджахедов. Несколько раз его чуть не сбросило наземь.
Наконец, стрельба прекратилась. Однако, машина всё так же быстро мчалась вперёд. Она пересекала мелкие речки, поднималась на склоны и спускалась в низины. Судя по вставшему солнцу, теперь они ехали не на запад, а скорее на север.
– «Наверное, эти бандиты нарвáлись на засаду другой группировки. Той, что хотела отнять караван наркоты, идущий из Пакистана сюда. Конкуренты подумали, что едут разведчики. Вот и решили их уничтожить, чтобы ослабить главный отряд». – прикинул Степан.
Ближе к одиннадцати, «Тойота» остановилась в каком-то тихом, укромном ущелье. Из кабины машины вышел «комод» и что-то спросил у своих подчинённых. Те враз загалдели, как домашние гуси при появлении хозяина. Наверное, сообщали о том, что им всем весьма повезло, никто не убит и даже не ранен.
Поговорив с моджахедами, «комод» посмотрел на Степана. Извиваясь, как длинный червяк, десантник принял «положение сидя» и сказал на английском: – Развяжите веревку, пожалуйста. Я давно заблудился в ваших горах и никуда не сбегу.
Видимо, перестрелка с бандитами, сильно встряхнула сознанье начальника. Внезапно для парня, «комод», хоть и очень коряво, но заговорил на языке Альбиона. С его слов выходило, что лет восемь назад, он, десятилетним мальчишкой постоянно крутился на американской базе в Кабуле.
Карим выполнял порученья иноземных солдат, а заодно, им помогал в разных тёмных делах. Они продавали оружие с боеприпасами местным бандитам. В ходе этой интеллектуальной работы, пацан хорошо изучил иностранную речь.
Потом, вместе со своим курбаши, он переехал сюда и всё позабыл. Здесь не было янки, не с кем стало общаться. Теперь, что-то случилось с его долговременной памятью. Карим неожиданно вспомнил всё то, что знал многие годы назад.
Выпалив столь длинную фразу, «комод» приказал одному из нукеров снять путы с десантника. Пока, подчинённый возился с ремнём, моджахед продолжал разговаривать с парнем. Было отчётливо видно, он так скучал об английском наречии, что, в данный момент, не может наговориться на нём.
В дальнейшей беседе, Карим подтвердил догадки Степана. Только атаковали их полицейские, а не другие бандиты. Выяснилось, что блюстители правопорядка сами не прочь торгануть наркотой и оружием. Они постоянно прослушивали все разговоры курбаши с подчинёнными.
Узнав, что на перевале возникли какие-то сложности, жадные копы решили прибрать караван к своим загребущим рукам. А тут, и «англичанин» попался в руки Карима. За него можно взять хорошие деньги в Кабуле. Главное знать, кому его там предложить. Например, ЦРУ.
– Мы постоянно используем японские рации с шифрованными каналами, и тем не менее, копы всё знают, о том, что твориться в отряде. Наверняка, в наших рядах завелась какая-то крыса. Есть люди, что за приличные деньги готовы и веру продать. – с горечью в голосе добавил «комод».
К командиру приблизился водитель «Тойоты» и что-то сказал на местном наречии. Карим взбеленился. Он стал так громко орать, что по горам пронеслось гулкое эхо. Шофёр лишь мелко кланялся и что-то твердил в своё оправдание.
Наконец, «комод» успокоился и сообщил «англичанину»: – Пули испортили что-то в моторе и пробили канистры с бензином. Без топлива и запчастей, машина никуда не поедет.
Сегодня останемся здесь и переночуем в соседней пещере. Завтра с утра, пойдём назад своими ногами. Будем надеяться, что полицейским уже надоест находиться в засаде, и они все вернутся домой.
Весь день, водитель и два моджахеда возились с увечной машиной. Ещё четыре бандита, по очереди, находились в дозоре и сторожили стоянку. От нечего делать, Карим постоянно трепался с пленным десантником. Так сказать, шлифовал свою английскую речь.
Как оказалось, у обоих противников был приблизительно равный словарный запас. Афганец не мог уличить собеседника в том, что перед ним человек, не имеющий к Альбиону и к янки никакого касательства.
Скорее всего, курбаши дал «комоду» приказ: – Не пытать взятого пленного и привезти его в резиденцию шефа в полной сохранности. Мол, он сам с ним потом разберётся.
Общих тем для беседы, у них, в общем-то не было, а поговорить молодому афганцу очень хотелось. Вот он и начал выкладывать страшные байки о местных горах. Всё-таки, в здесь начинался Памир, «вершина мира», как его иногда величали в Таджикистане. Совершенно естественно, что речь зашла о мифическом йети, или «метох кангми», согласно тибетским поверьям.
– Охотники мне говорили, что видели в нашем районе больших сутулых людей, покрытых густой длинной шерстью чёрного или бурого цвета. Они часто встречали босые следы огромных размеров. Иногда попадались расчлененные трупы коз, овец и прочих животных.
Степан слабо верил в подобных существ. Он рассуждал приблизительно так. Если б их часто видели в каких-то местах, то давно изловили. При нынешней технике, это несложно.
Есть видеокамеры, детектор движения, а так же винтовки, что точно стреляют длинными шприцами с усыпляющей жидкостью. Одно попадание и через минуту, огромный медведь засыпает, как малый ребёнок. Пойманных йети посадили бы в клетку, возили по всему белу свету и показывали зевакам за деньги. Не говоря уж про интернет с телевиденьем.
Убеждённый в своей правоте, парень стал объяснять свою точку зрения: – На большой высоте недостаёт кислорода. Поэтому, при ощутимой нагрузке, в мозгу у охотника могут возникнуть сбои разного рода. Тут, что угодно, может ему померещиться. Ну, а животных задрали обычные волки или снежные барсы. Их ещё много в этих горах.
– Звери, съедают добычу, – возразил парню Карим: – а на разделанных тушах не встречалось следов от клыков. Кроме того, в них не оставалось ни капельки крови. Выходит, что на них нападали вампиры?
– Конечно, а то кто же ещё? – ухмыльнулся Степан: – Сам граф Дракула прибыл в Афганистан в своём шикарном гробу.
Долгое время, Карим жил в Кабуле и, скорее всего, видел в фильмы по главного кровососа Европы. Так что, он не спросил, о ком упомянул собеседник. Не обращая внимания на «английскую» шутку, афганец продолжил данную тему.
– Быть может, это летучие мыши-вампиры? Я слышал, что есть такие ужасные бестии. Подлетают к спящему стаду. Садятся на землю и пешком ковыляют к быку, ослу или лошади. Прокусывают кожу животного и сосут горячую кровь.
– Такие летучие мыши водятся где-то в Южной Америке. В Азии их никогда не видали. Потом, они очень мелкие. Не больше обычных летучих зверьков. Поэтому, даже крупная стая тех тварей, не может выпить всю кровь из овцы, не говоря о быке.
Правда, от подобных укусов кровь из маленькой ранки не свёртывается достаточно долго, и свободно течёт какое-то время. От этого, любое животное может сильно ослабнуть.
– Тогда кто это делает? – воскликнул Карим: – Может быть духи? Я слышал, что в наших горах появлялись сияющие в ночи облака и какие-то странные сущности, похожие на обычных людей.
– Не знаю, духи всё это делали или же нет, но какое-то время назад, в США часто происходили подобные вещи. – ответил Степан: – Однажды, наряд полицейских зафиксировал удивительный случай.
Стояло прохладное утро. Над мёртвым телом коровы, ещё очень слабо курился парок. Это говорило о том, что скотину забили не очень давно. Даже мясные мухи не успели слететься на запах.
Большое животное распластали так сильно, словно над ним поработали живодёры на бойне. Многие части огромного тела совершенно отсутствовали. Разрезы оказались удивительно ровными, как будто их все проделали острейшим ножом.
Полицейские подошли к мёртвой корове вплотную, всё хорошо рассмотрели и сняли на камеру. Очень бросались в глаза толстые кости животного. Их не разрубили большим топором или мачете и не пилили хорошей ножовкой. Их рассекли удивительно острым орудием. К тому же, рассекли очень легко, без всяких усилий. Так же, как мягкие ткани. Костный мозг кто-то тщательно вынул.
Плюс ко всему, ни в мясе, ни на земле не было видно ни капельки крови. Следов от ботинок полицейские нигде не заметили, а ведь натоптать там должны были изрядно.
По словам мясников, чтобы так сильно разделать корову нужно самое малое три человека. Причём, всё было сделано за очень короткое время. Даже внутренности ещё не остыли.
Самое странное, что вокруг на земле не было ни одного отпечатка копыта. Как ни старались два полицейских, но ничего не нашли. Как корова могла оказаться среди ровной пустоши? До сих пор не понятно, откуда она там взялась? Как будто её принесли вертолётом.
Пока говорливый «комод» болтал с измученным пленником, солнце неспешно село за гору. Наступили плотные сумерки. Моджахеды пошли в рощицу невысоких деревьев. Они собрали сушняк, зажгли небольшой костерок и подогрели на нём банки с мясными консервами.
Судя по запаху, это оказалась говядина. Оно и понятно. Все моджахеды яро боролись за пророка Муха́ммеда и ярко-зелёное «знамя ислама». Свинину им есть никак не положено. Ну, а в баране мяса не так уж и много. Разве, что хватит на шашлык и шурпу.
Одну из металлических банок открыли длинным кинжалом, отломили острую крышку, и лишь после этого, дали Степану. Ни вилки, ни простого ножа, ему не досталось. Ведь он тут проходил, как «английский спецназавец SAS». Стало быть, мог их всех перерезать за пару секунд.
Вместо столовых приборов сержанту сунули веточки, сломанные с ближайших кустов. Пришлось, есть тушёнку, словно китайцу деревянными палочками. Хорошо, что молодой человек родился в Москве и жил там до устройства контрактником в российскую армию. Он иногда, заходил в харчевни японцев и заказывал там «всемирно известные» суши. Так что, парень немного освоился с данным способом потребления пищи.
Все моджахеды сегодня поднялись ещё до рассвета. Десантник, так тот, вообще, не спал целую ночь. Поэтому, разговор у костра увял сам собой. Бандиты отлично поужинали, скурили по сигаре с гашишем, и теперь всех клонило ко сну.
«Камод» отдал приказ об охране их скромного лагеря и назвал имена часовых, заступающих в две короткие смены. Назначенные в последний дозор, бандиты сильно насупились, но спорить с начальством не стали.
Степана сводили в сторонку, где он у всех под прицелом, сделал кое-какие дела. Потом, его привели обратно к машине, связали руки и ноги и бросили наземь в просторной пещере. Растянувшись на голых камнях, парень мгновенно уснул.
Дорога в Барге-Маталь
Утром, Карим поднял моджахедов ещё до рассвета. Они быстро съели по банке консервов, проглотили по кружке чёрного, китайского чая, и принялись за непростую работу.
Рядом с местом ночёвки, находилась скала весьма необычного вида. Её передняя часть нависла над грунтом, словно большой козырёк. Под ним очень легко могла разместиться «Тойота».
Бандиты упёрлись руками в машину. Поставили её «под навес» и принялись рядом с ней строить тонкую стенку. Никакого раствора они не использовали. Клали плоские камни один на другой, так сказать, «на сухую».
Минут через тридцать, «шахид-мобиль» скрылся от любопытных взоров охотников и досужих прохожих. Маскировка была очень успешной. Пройди мимо в нескольких метрах ничего не заметишь.
В джипе осталось всё то, что Степан получил перед началом боевой операции и, что у него отобрали во время ареста. Среди них находился рюкзак с трёхдневным «НЗ» и аптечкой, разгрузка с боезапасом, бельгийская штурмовая винтовка «FN FAL», австрийский пистолет «Glock 17» и электронное оборудование разного рода. В том числе и часы с GPS-навигатором.
– Ни к чему, нам всё это тащить на себе. Вечером, мы прибудем в Барге-Маталь. Завтра, к полудню, вернёмся сюда. Привезём бензин с запчастями и быстро починим «Тойоту». Эта машина и пулемёт, нам ещё пригодятся. – сказал Карим по-английски Степану.
Как оказалось, водитель их отделения замечательно знал местные горы. По приказу начальника, он повёл сослуживцев на юг. Причём, он пошёл такими узкими тропами, где не смогла бы проехать никакая машина. Бандиты совсем не хотели встречаться с полицией.
Отряд моджахедов двигался вниз по широкой долине. Впереди шёл проводник и два моджахеда. За ними двигался пленник. Места были настолько глухие, что противнику даже не стали связывать руки.
Куда он может сбежать? Без карты, снаряженья, оружия и запаса еды, в этих горах далеко не уйдёшь. Проплутаешь до смерти от голода, холода и прочих напастей.
Следом за парнем, шёл командир отделения. Он доподлинно знал, что никто из его подчинённых не говорил по-английски. Поэтому, трепался с десантником на самые разные темы. Никак не мог бедолага наговориться на, недавно почти позабытом, иноземном наречии.
Замыкали коротенький строй четыре бородатых бандита. Так продолжалось до половины девятого. По крайней мере, десантнику так показалось. Часов сержант давно не имел. А ведь их, можно было, использовать так же, как компас.
Неожиданно сзади послышался чей-то взволнованный крик. Степан обернулся. На горизонте маячила группа людей в форме синего цвета. Судя по внешнему виду, это были сотрудники афганской полиции.
Преследователей оказалось в два раза больше, чем моджахедов. Не иначе, как к местной власти пришло подкрепление из Джелалабада, а может быть, из столицы республики.
Без всякой команды, колонна дружно ускорила шаг. Начался изнурительный кросс по камням. Беглецы очень старались уйти от погони. Копы нисколько не отставали от них.
Никто ни в кого не стрелял. Слишком большим расстоянием отделялись одни от других. На взгляд Степана, дистанция превышала один километр. Попробуй, попади в человека, прыгающего, как горный козёл.
Скоро, измученные бегом, бандиты стали дружно хрипеть. Чтоб не загнать себя до смерти, они резко сбросили скорость. Оглянувшись назад, Степан увидел блюстителей правопорядка. За прошедшее время, полицейские не отстали, и не приблизились. В данный момент, они сделали так же, как их антиподы, перешли на умеренный шаг.
Так продолжалось пару часов. Как только бандиты приводили дыханье в норму, тотчас пускались в небольшую трусцу. Однако это продолжалось недолго, и отряд моджахедов вновь замедлялся. Копы во всём повторяли манёвры бандитов.
Через какое-то время, кавалькада преступников выскочила из фисташковых зарослей и нос к носу столкнулась с другим отрядом преследователей. И те и другие схватили оружие. Началась перестрелка.
Представители государственной власти залегли за камнями и открыли огонь. С отвратительным визгом, пули свистели вокруг головы и тела Степана. Не дожидаясь команд главаря, моджахеды устремились направо, в небольшую долину.
Отряд углубился в гущу кустарника. Впереди показалось открытое место. Бандиты вдруг поняли, что оказались в смертельной ловушке. Позади находились два отряда полиции. Слева торчала невысокая скалистая стенка. Туда мог забраться лишь человек с альпинистской сноровкой. Справа и спереди шёл обрывистый берег горной реки.
Можно, конечно, бросить мешки и оружие, нырнуть в бурную воду и переплыть на противоположную сторону. Или, попробовать, подняться на скалы. Если тебя не пристрелят при этом, то удастся сбежать.
Однако, что потом делать без еды и всего остального? Без них далеко не уйдёшь. Тем более, что на хвосте у тебя висят вооружённые люди.
Бандиты растянулись в цепочку. Они залегли среди редких кустов и приготовились к схватке. Вместе со всеми, Степан упал животом на пыльную каменистую землю.
Рядом с ним оказался «комод» с «АК-74» в руках. Моджахеды передёрнули затворы своих автоматов и насторожённо всмотрелись кусты. Долго им ждать не пришлось. С обеих сторон послышались голоса полицейских.
Почувствовав что-то неладное, Степан глянул направо. Сквозь жидкие листья кустарника парень увидел фигуры, мелькающие между камней. Часть людей в синей форме, взобралась на невысокую стенку гряды. Теперь они сверху высматривали, лежащих в низине бандитов.
Парень толкнул в бок Карима локтём. В ответ на яростный взгляд, десантник кивком головы указал на скалу. Моджахед недоумённо взглянул в указанном ему направлении.
Заметив таившихся на вершине стрелков, он стал очень громко и безобразно ругаться. Причём, по-английски. Видно, в родном языке командира не хватало подзаборных эпитетов.
Из-за скалы послышался голос: – С вами сейчас говорит командир специального отряда полиции провинции Нуристан. Вы подозреваетесь в перевозке в Афганистан контрабанды из соседней страны.
Властью, данной мне нашим народом, я вам приказываю, выйти из зарослей и сдать всё оружие. Вас доставят в райцентр Барге-Маталь. Там посадят в тюрьму до окончания следствия.
Если ваша вина будет доказана, дело пошлют вверх по инстанциям. Суд назначит вам наказание за преступления, совершённые вами. Если за пять минут вы не выполните моих указаний, я прикажу своим людям поджечь эти кусты. Время пошло.
Затаившиеся в чаще кустарника, моджахеды не выдержали. Как по команде, они разразились безудержным потоком грязных ругательств. В тот же миг, со скальной стены раздался залп автоматов.
Пущенные на звук голосов, пули никого не задели, но ругань тотчас прекратилась. Спустя пять минут, полицейский начальник повторил свой приказ. Никто из бандитов не вскинул руки над головой и не поднялся с земли. Степан тоже не тронулся с места. Не то, лежащий рядом, Карим выстрелит в спину.
– Давай! – крикнул охранник правопорядка.
Сверху, в гущу кустов полетели зажигательные и светошумовые гранаты. Сухая листва загорелась, как сухая солома. Тонкие ветки объяло огнём. Он поднялся густой пеленой, словно гнев Вседержителя на грешный Содом и Гоморру.
Спустя пару секунд, вся чаща уже превратилась в бушующее ревущее пекло. В едином порыве, моджахеды вскочили на ноги и метнулись к реке. Российский десантник не хотел сгореть заживо и помчался вместе со всеми.
С оглушительным треском они прорвались сквозь чащу кустарника. На опушке, у обрыва реки их встретила очередная засада полиции. Укрывшись за большими камнями, преследователи открыли стрельбу.
Плотный перекрёстный огонь заставил бандитов свалиться ничком. Они затаились на пыльной земле, словно мыши-полёвки. За любым движеньем преступников немедленно следовал выстрел. Высекая искры из камня, пули ложились всё ближе и ближе к головам моджахедов. Горящий за спиною кустарник обдавал их неистовым жаром.
Наконец, Карим осознал бессмысленность сопротивления и громко крикнул: – Начальник. Прекратите огонь, мы все сдаёмся.
Остановка в пути
– Сложите оружие! – бросил в ответ полицейский.
С большой неохотой бандиты исполнили короткий приказ. Автоматы и пистолеты, а вместе с ними, ножи полетели в сторону ближайших преследователей. Инструменты убийства с металлическим лязгом загремели о камни.
Раздалась очередная команда: – Поднять руки над головой и медленно встать.
Задрав к небу ладони, моджахеды попытались подняться. Боясь получить пулю в лоб, все действовали весьма осторожно. Никто не делал резких движений. Ловкий Степан первым вскинулся на ноги и повернулся к преследователям.
Удерживая бандитов на мушке, бойцы спецотряда, не торопясь, вышли из-за камней. Они деловито окружили преступников и отсекли все пути к возможному бегству.
Хорошо знающий нравы полиции, Степан не стал говорить о своей непричастности к банде. На это, тотчас бы последовал всем известный ответ: – В участке во всём разберутся.
Плюс ко всему, за свою надоедливость, можно получить тумаков. Поэтому, парень стоял вместе со всеми и молчал себе в тряпочку. Зачем кричать здесь о том, что ты диверсант из «английской военной компании»? За это можно и пулю поймать между глаз.
Задержанных моджахедов хорошо обыскали и, без разговоров, «заковали в браслеты». Они представляли собою хомут, изготовленный из полоски тонкого рифлёного пластика.
После затягивания этой штуковины, зубчики цепляют замок. Это не позволяет её снять просто так. Раньше подобные вещи применяли, как стяжку для кабелей. Лет тридцать назад, нашли примененье в полиции Штатов. Оттуда подобная мода разошлась по планете.
Если такие «браслеты» окажутся у тебя на запястьях, то без острого лезвия или тонкой отвёртки, от них не избавишься. Хорошо, что руки связали не сзади, а спереди. Так будет легче идти по камням.
Блюстители правопорядка разрядили оружие пленников и, чтобы не мучиться с ним, водрузили на шеи прежних владельцев. Ножи и кинжалы полицейские взяли себе. Не стоит бандитам баловаться с клинками. Не то, чего доброго, кого-то порежут.
Группу Карима разместили в центре отряда, и повели вниз по долине. Через час, полтора, они вошли в небольшое ущёлье. К удивленью Степана, там оказалось штук двадцать коней под обычными сёдлами.
Моджахедов и парня посадили на самых слабых животных и привязали их ноги ремнями к стременам и подпругам. Так что, задержанные не могли сами спрыгнуть на землю, чтобы куда-то удрать.
Лошадей под уздцы, поставили в небольшую колонну и вывели на ровное место. К ним присоединились блюстители правопорядка, сидящие на более крепких конях. Преследователи взяли повода скакунов у задержанных, привязали к своим сёдлам сзади и двинулись в путь.
Пешая часть полицейских посчитала на этом, облаву законченной. Они попрощалась с верховыми соратниками, и отправились в противоположную сторону. Скорее всего, двинулись к джипам, на которых приехали в горы.
Спустя три часа, конвой и бандиты оказались возле ворот какой-то старенькой скотоводческой фермы. Посреди огороженного камнями двора стоял широкий приземистый дом.
Как сказал парню Карим, находившийся рядом, за время работы в данном районе, он побывал во многих местах, но сюда, к своему сожалению, никогда не заглядывал. Поэтому, не может рассчитывать на помощь хозяина. Тем более, если поблизости копы.
По моде здешней провинции, постройка была одноэтажной, и весьма небольшой. Ведь все помещенья зимой нужно топить, а с дровами в округе удивительно плохо. Немного позднее, Степан узнал, что в жилье размещались четыре тесные комнаты с кухней.
Эти хоромы имели веранду с каменным полом. Крытая каменным шифером, пристройка звалась «галерейкой» и хорошо защищала часть дома от ярких лучей жаркого солнца.
На веранде стоял владелец местного «ранчо». Седобородый старик крепко держал карабин конструктора «Симонова» со взведенным курком. Рядом с ним находилось трое вооруженных афганцев, скорее всего, его сыновья. Уж очень они были похожи один на другого. Все напряжённо смотрели в сторону большого отряда, появившегося на просторном дворе.
Офицер, ехавший первым, поднял правую руку и громко приветствовал готовых к обороне людей: – Здравствуйте, Бехзад-ака. Мне много говорили о вас на погранзаставе в Аранду. Я лейтенант афганской полиции провинции Нуристан, Иззатулла Ахмади
Мой отряд более суток находился в горах, где задержал банду вооружённых преступников. Теперь мы везем их в Барге-Маталь. Не могли бы мы заночевать в вашем замечательном доме?
– Конечно. – просто сказал аксакал. Он поставил свой карабин на предохранитель и опустил ствол к земле. Стоявшие рядом мужчины, как по команде, повторили движение пожилого отца.
– Гость в доме – благо хозяину. Всё к вашим услугам. – продолжил старик: – Располагайтесь.
– Спасибо. – сказал лейтенант и ловко спрыгнул с коня.
– Могу ещё вам чем-то помочь? – поинтересовался хозяин.
– Нам нужно воды для питья лошадям и крепкий сарай, чтоб запереть в нём преступников. – полицейский кивнул в сторону пленников.
– Алим – старик повернулся к мужчине, стоящему рядом: – Покажи нашим гостям, где у нас тут колодец и помоги напоить скакунов: – Гадал. Возьми людей лейтенанта, и подготовьте сарай для ночёвки бандитов.
Сыновья дружно кивнули и бросились выполнять порученья отца.
– Проходите на «галерейку». – предложил старик офицеру.
Шагая по широким ступеням, лейтенант поднялся на большую веранду и заговорил с аксакалом. Подчинённые молодого начальника привычно разбились на три равные группы. Одни взялись за повода лошадей, и повели их поить.
Другие устремились к сараю, чтоб освободить помещение от хранившегося там инвентаря. Третьи, самые старые, приказали пленникам опуститься на землю у дома и встали цепочкой вокруг.
Бехзад-ака подошёл к удобному креслу, изготовленному из стеблей тростника. Он подвинул сиденье к перилам и с, видимым со стороны, наслаждением опустился в его глубину.
Иззатулла Ахмади проследил за действиями своих подчинённых. Убедившись, что всё идёт, как положено, он повернулся к пожилому мужчине. Лейтенант увидел его приглашающий жест, благодарно кивнул и разместился в кресле, находившемся рядом.
Через какое-то время, третий сын пожилого хозяина вернулся из дома. Халик Наби принёс два больших стеклянных кувшина с желтоватым напитком. Поставив посуду на стол, он ушёл за стаканами в комнаты. Вернулся уже с оловянным подносом, уставленным разнообразной посудой.
Здесь оказалось всё то, что отыскалось на ферме: бокалы из простого фаянса, пиалы разного вида, и старые мятые кружки. Всё говорило о том, что в доме не было женской руки. Устроив поднос на столешнице, афганец стал разливать свежезаваренный чай.
– Угощайтесь. – предложил радушный хозяин.
Молодой офицер вежливо поблагодарил старика, взял высокий бокал и с наслажденьем пригу́бил горячую жидкость. Затем, посмотрел на уставших помощников и жестом позвал их к себе.
Полицейские не заставили себя долго уговаривать. Они взяли у спешенных пленников вещмешки и оружие, оставили моджахедов в центре двора, и шумной гурьбой поднялись на веранду. Со смехом схватили разномастные чашки и, смакуя каждый глоток, стали цедить приятный напиток.
Оставшиеся на солнцепеке, преступники изнывали от сильной жары. Никто не предложил им даже тёплой воды. Поняв, что ждать угощения сейчас бесполезно, все опустились на землю и поудобней строились, свернув ноги калачиком. Чтобы не выделяться из группы, Степан последовал примеру бандитов.
Обняв колени руками, десантник сидел на пыльной земле и наблюдал за весельем охранников. А чего бы им унывать? Они достаточно быстро исполнили непростую работу, на которую всех посылали.
Без всяких потерь, поймали опасных бандитов и теперь везли их в тюрьму. Сейчас они находились в тени, на веранде, насквозь продуваемой небольшим ветерком. Плюс ко всему, наслаждались питьём свежезаваренного зелёного чая.
Как это ни странно, Степан не испытывал к ним никакой неприязни. Его беспокоило только одно, что будет дальше, в участке? Хочешь, не хочешь, ему там придётся говорить о себе. Нужно прикинуть, что он сможет сказать?
Все моджахеды вели себя весьма безучастно. Возможно, каждый из них уже примирился с той страшной участью, ждущей его впереди. Ведь в Афганистане таких бандитов расстреливали. Теперь они просто сидели и ждали дальнейшего хода событий.
– Ин ша́’а Ллах! – как говорят мусульмане. То есть: – Если на то воля Божья.
Из-за широкого дома появился Алим. Он взбежал на веранду и доложил старику: – В колодце осталось мало воды. Коней погнали к реке. Сарай почти целиком очистили от инвентаря. Минут через пять, бандитов можно будет отправить туда. Бехзад-ака с лейтенантом удовлетворённо кивнули и спокойно продолжили о чём-то болтать.
Спустя какое-то время, к веранде пришли ещё две группы усталых потных людей. Это были те полицейские, что водили лошадей к водопою и занимались обустройством узилища. Молодые помощники поднялись в «галерейку» и устремились к столу с чашками чая.
Началась перебранка «тюремщиков» и «коноводов» с пожилыми «охранниками». Первые обвиняли вторых в том, что их не позвали к столу. Те объясняли всё тем, что им самим не хватило. Третий сын старика принёс ещё два кувшина с напитком. Подошёдшие позже, служивые тотчас успокоились и принялись его разливать.
