Александр Тимофеевич Филичкин
Кошачьи проделки
Шахматы
Наружная дверь широко распахнулась. В большую прихожую новой квартиры шумно ввалились престарелые родители любимой хозяйки. Встречавший пришельцев, кот-котофеич презрительно фыркнул. Он встал с хвоста и, не теряя достоинства, отступил вглубь коридора, ведущего в комнаты.
Тихон уже несколько раз жил вместе с Васькой у этих двух стариков. К пожилой женщине он относился без всяких эмоций. Можно сказать, равнодушно. Кормит дама его, убирает за ним, вот и отлично. Чего ещё нужно от женщины?
А вот её высокого, плечистого мужа, домашний питомец весьма недолюбливал. Не столько самого человека, сколько толстую суковатую палку, с которой тот всегда являлся к ним в гости.
Все остальные члены семьи, вплоть до хозяина дома, весьма уважали сурового Тихона. Да, что уж лукавить, некоторые его просто побаивались. Об этом говорил тот удивительный факт, что ни у кого не хватало наглости спорить с котом.
Тем более, согнать его с того места, где он в тот момент находился. Особенно, если он лежал на полу и вольготно растягивался поперёк коридора. В этом случае, все домочадцы осторожно двигались вдоль какой-нибудь стеночки и обходили «дорогого питомца» по длинной дуге.
Зато противный старик никогда с котом не считался. Наоборот, он всегда очень грубо сдвигал его в сторону. Причём, делал это не правой ногой, как любимый хозяин, а своим отвратительным бадиком.
В первую встречу с тем человеком, Тихон был возмущён до глубины своей нежной кошачьей души. Он резко взмахнул сильной лапой и врезал когтями по полированной палке.
К своему сожалению, ничего этим кот не добился. Он только ушиб себе пальцы и когти. С тех пор Тихон считал, что лучше всего гордо уйти, чем вступать с длинной тростью в неравную битву.
Как обычно, мужчины поздоровались за руку и дружно направились в большую гостиную. К неудовольствию Тихона, он оказался у них на пути. Скорчив скорбную мину, кот нехотя уступил людям дорогу. Он не спеша развернулся и, распушив длинный хвост, удалился на кухню.
Следом за ним двинулись женщины. Оживленно болтая, они прошли прямо к столу и занялись самым увлекательным делом на свете. Престарелая мама хозяйки взяла табурет. Поставила на него объёмный пакет и стала выкладывать на столешницу разнообразную снедь.
Как всегда, молодая хозяйка, сделала вид строгой учительницы и заявила, что весьма не довольна таким множеством всевозможных подарков. Затем, напустила на себя показное смущение и тихо добавила: – Ну, зачем же Вы снова столько всего принесли?
После чего, с радостью начала принимать разнообразные пакеты и свёртки. С живым интересом заглядывать в них и быстро всё прятать в совершенно пустой холодильник.
Тихон подошёл ко второй табуретке, стоящей у другого конца большого стола. Кот быстро примерился и ловко прыгнул на сидение стула без спинки. Как показывал опыт хозяйки квартиры, здесь Тихон устроился на долгое время.
Нужно сказать, что в присутствии двух стариков домашний питомец не бродил по столешнице, как это делал всегда. Кто его знает, вдруг этот жуткий мужчина озлобится, да и ударит своей увесистой палкой?
Впрочем, взрослому большому коту не было особой нужды забираться наверх. Его голова торчала над чистой клеёнкой. Он хорошо видел всё, что на ней находилось.
Не переставая судачить о том и о сём, женщины стали нарезать бутерброды для лёгкой закуски. Как всякий уважающий себя котофеич, Тихон совсем не ел печёных изделий, ни мягких батонов, ни белого, ни, тем более, чёрного хлеба.
Да, что там говорить, питомец и колбасу-то, ел не абы какую. Он употреблял только ту, что была приготовлена из натурального мяса. Уж в чём, в чём, а в этом деле он хорошо разбирался. Продукты с добавлением сои и другой ерунды, кот обходил далёкой сторонкой. Пусть ею питаются те, кто её производит.
Меж тем, хозяйка так заболталась с престарелой родительницей, что совсем упустила из виду «дорогого питомца». Мало того, она весьма увлеклась разговором, и совершенно забыла про «любимого» Тихона. То есть, он не получил самый первый кусок, положенный ему, благодаря особому положенью в семье.
Вместо этого, женщина сунула колбасу между двух тонких ломтиков хлеба и положила всё это на большое плоское блюдо. Затем, стала класть туда бутерброды, приготовленные работящей старушкой.
Тихон был так удивлён безобразным поведеньем хозяйки, что просто окаменел от расстройства. Тем временем, женщина принесла из холодильника сыр, помидоры и прочие свежие овощи.
На столешнице стало тесно от разных продуктов. Ольга сдвинула блюдо к краю стола. Она приняла от своей матери пять или шесть бутербродов. Повернулась и хотела их положить рядом с другими.
Лежащий сбоку небольшой бутерброд, чем-то привлек вниманье расторопной хозяйки. Она присмотрелась и поняла, что между тонкими кусочками хлеба не видно вкусной начинки. А если выражаться точнее, то там не было ломтя колбасы.
Женщина сразу решила, что старушка просто забыла положить её в внутрь закуски. Она взяла кружок сервелата. Подняла верхний ломтик батона. Положила начинку и накрыла её тем же кусочком.
Затем, дама продолжила заниматься другими делами. Взяла у бабушки следующую партию готовой нарезки. Повернулась к круглому блюду и замерла в изумлении. Колбаса снова куда-то исчезла. Секунду назад она лежала между двумя пластинками хлеба, а теперь её нет!
Зато рядом с широким столом стоял табурет. На нём с независимым видом сидел «всеобщий любимец». Ольга подозрительно посмотрела на Тихона. Женщина встретилась взглядом с его ярко-зелёными глазками. Они не виляли из стороны в сторону, смотрели прямо, как штык, и светились исключительной честностью.
Хозяйка задумалась и начала размышлять в стиле Шерлока Холмса: – «Я не вижу, чтобы Тихон жевал, но это мало что значит. Кот мог проглотить тонкий ломтик в мгновения ока, но как он умудрился дважды стащить колбасу? Ведь верхний кусочек батона остался на месте».
Ольга решила, что нужно проследить за котом. Она вложила в пустой бутерброд третий кусок колбасы. Отвернулась и посмотрела в любимое зеркало, висящее на противоположной стене.
Сидевший на табурете, котейка увидел, что женщина стоит к нему задом. Он немного напрягся. Правая передняя лапа молнией взметнулась к столу. Выпущенный из мягкой подушечки, коготь впился в кусок колбасы и мгновение ока выдернул его из бутерброда наружу.
Всё было сделано так быстро и точно, что верхний ломтик батона не сдвинулся в сторону. Он лишь легонечко вздрогнул и лёг на нижний кусочек белого хлеба. Именно так искусный факир выдергивал скатерть из-под различной посуды, стоящей на гладком столе.
Пока хозяйка поворачивалась к «дорогому питомцу», тот успел проглотить всё, что так ловко стащил. Теперь Тихон снова расслабился. Он сидел с тем же независимым видом, что и полминуты назад. Кот совершенно спокойно смотрел на хозяйку.
Встретившись с женщиной взглядом, питомец немедленно понял, что его ловкий трюк уже больше не тайна. Однако, ничем не выдал себя. Он продолжил сидеть, не сводя с неё глаз, и как бы спрашивал: – «И что ты сейчас попытаешься сделать? Не будешь же громко кричать в присутствии посторонних людей?»
Ольга сурово нахмурилась и потянулась за скалкой, которая постоянно лежала у всех на виду. Её строгий взгляд говорил: – «Кричать я не буду, а вот огрею тебя этой палкой. Тогда ты узнаешь, как воровать колбасу!»
Тихон доподлинно знал, что это пустые угрозы, но всё же решил, что не стоит сейчас доводить дорогую хозяйку до бешенства. Не то, действительно врежет со зла. Потом она, конечно, пожалеет об этом, но синяк то, на теле останется. Придётся его потом долго зализывать. А кому это нужно?
Кот облизнулся и зевнул во весь рот. Справедливость, как понимал её Тихон, он восстановил и съел колбасы столько, сколько хотел: – «Конечно, ещё один кусок сервелата мне бы не мог повредить».– подумал «всеобщий любимец» и тотчас добавил: – «Ну да ладно, вечерком наверстаю. Не дадут, так сам возьму со стола».
Тихон спрыгнул с табурета на пол и вальяжной походкой покинул просторную кухню. Кот миновал коридор, вошёл в большую гостиную и пристальный взглядом осмотрел помещение.
Мужчины сидели в широких гобеленовых креслах и беседовали о чём-то своём. Между подлокотниками удобных сидений устроился небольшой низкий столик, предназначенный для газет и журналов. На нём стояла доска, раскрашенная белыми и чёрными клетками. На разлинованном поле виднелось множество деревянных фигурок очень странного облика.
Как понял Тихон, мужчины играли в обычные шахматы. Всё говорило о том, что матч находится в самом разгаре. Рядом с ними располагалась небольшая тележка из кухни. Она была сервирована парой стаканов, бутылкой минеральной воды и широкой тарелкой с различными фруктами.
Тихон шагнул к ногам Николай. Потёрся о них и настойчиво муркнул. Хозяин с пониманьем кивнул. Нагнулся и почесал за ухом «дорогого питомца». От удовольствия кот заурчал.
– То же мне, пульт управления. – буркнул отец любимой хозяйки: – Сказал, почеши ему за ухом, и тут же все выполняют его повеление.
Уловив неприязнь в голосе гостя, кот глянул на трость, и тотчас оценил обстановку. Палка стояла рядом с креслом мужчины, но сейчас не представляла очевидной угрозы.
Пока старик сможет до неё дотянуться, Тихон уже спрыгнет на пол и нырнёт под диван. Хватать рукою его старик тоже не будет. Побоится сбить все фигуры. Приняв решение, кот взвился в воздух. Он вспрыгнул на поверхность журнального столика и приземлился перед чёрно-белой доской.
Старик возмущенно воскликнул. Однако, как и прикидывал «всеобщий любимец», не попытался сбросить кота со стола. Тихон с превосходством посмотрел на седого мужчину. Отметил, что тот покраснел от бушующей ярости, и двинулся прямо по клеткам.
– Ах ты скотина. – со злостью крикнул старик: – Такой миттельшпиль нам испортил.
Затаив дыханье, хозяин и гость следили за движениями «дорогого питомца». Оба не знали, что им теперь предпринять? То ли взять наглеца рукою за шкирку и сбросить на пол? То ли чуть подождать и досмотреть, чем закончится новая выходка Тихона?
Высоко поднимая конечности, кот, никуда не спеша, пересёк чёрно-белую доску от края до края. Как это ни странно, но он не уронил ни единой фигуры и даже не сдвинул их с места.
Тихон дошёл до другой стороны квадратного двухцветного поля. Кот спрыгнул на пол и с явной усмешкой в глазах, посмотрел на побагровевшего от ярости гостя. Разъяренный мужчина отрывисто хмыкнул и потянулся за тростью, стоящую слева от кресла.
Показав старику, кто в этом доме хозяин, Тихон развернулся на месте и быстро, но без особенной спешки, нырнул под диван: – «Кто его знает?» – думал он уходя: – «Ещё, чего доброго, бросит палку вдогонку?»
Лепёшка
Николай сделал ход какой-то фигурой и сказал странное слово: – Гарде.
Старик погрузился в размышления над угрозой своему боевому ферзю. Убедившись в том, что грозный гость сильно занят, Тихон выскользнул из-под дивана гостиной и шмыгнул в коридор. Оттуда он направился в кухню.
Ольга и её древняя мама продолжали резать еду для скорого ужина. Старушка говорила о том, как когда-то давно в их семье появилась весьма необычная конка. По словам женщины, это случилось в те времена, когда Ольге ещё не появилась на свет. Так что, она совершенно не помнила ту странную мурку.
Внезапно, в квартире послышался настойчивый дребезжащий звонок. Семилетний сынишка хозяев, Роман помчался в прихожую. Не спрашивая, кто там пришёл, мальчик открыл наружную дверь. На лестничной клетке стоял его родной дядя, который жил в соседнем подъезде.
Мужчина преступил через порог и протянул правую руку. В его открытой ладони лежал маленький белый котёнок в рыжих подпалинах. Сунув зверька дорогому племяннику, родственник вдруг заявил: – Его назвали Лепёшка. – после чего, повернулся на месте и сразу ушёл.
Так дрожащий детёныш и устроился жить в новом месте. Мало того, даже имя у него не сменилось. Все домочадцы продолжали использовать странную кличку, взявшуюся неизвестно откуда.
Сначала, кот был ничем не примечательным домашним питомцем. С течением лет неожиданно выяснилось кое-что интересное. Оказалось, что у него, как и у каждого существа на планете, тоже имелись кое-какие особенности.
Во-первых, он весьма не любил посторонних людей, приходивших к его хозяевам в гости. Владельцы Лепёшки жили на первом этаже кирпичного дома. Поэтому, из тесной квартиры кот удирал через форточку, в любое, ему удобное время.
Приходил он только тогда, когда ему вздумается. Вернувшись с прогулки, Лепёшка сразу направлялся в гостиную. Если там кот встречал незнакомцев, то немедля выказывал своё недовольство.
Выражалось это Лепёшкой весьма убедительно. Он появлялся в дверях, доходил до середины гостиной и замирал, словно вкопанный. Презрительно осматривал незваных пришельцев, разворачивался и, распушив задранный хвост, молчком удалялся на кухню. И сколько потом его не звали хозяева, он не являлся до тех самых пор, пока чужаки не покидали «его территорию».
Во-вторых, Лепёшка ненавидел купаться. Когда его опускали в тёплую ванну, то он принимался орать страшным голосом. Правда, кот позволял хозяину вымыть себя до конца и стоически терпел процедуру. Он не царапался, не вырывался и даже не пытался удрать. То ли хорошо понимал необходимость санобработки, то ли не хотел огорчать главу человечьей семьи?
Нужно сказать, что кот очень любил молодого мужчину. Когда хозяин вечером смотрел телевизор, Лепёшка постоянно лежал рядом с ним на диване и громко урчал, если тот его гладили по шёрстке.
Лепёшка ходил по пятам за кумиром, словно собачка и даже провожал на работу. Причём, не только до двери квартиры, как это делали другие питомцы. Вслед за хозяином он выскакивал из прихожей на лестницу. Выходил за ним из подъезда и бежал возле ноги до остановки трамвая.
Очень скоро, Лепёшка запомнил, в какое время любимый хозяин возвращался со службы, и никогда не опаздывал встретить мужчину. Как кот узнавал, который час наступил, никому непонятно?
Он целыми днями бродил по соседним дворам. У него никогда не имелось хронометра, но к нужной минуте кот всегда появлялся возле подъезда. Он издалека высматривал дорогого хозяина и стрелою мчался навстречу. Подбегал вплотную к мужчине и с наслаждением тёрся головою о ноги.
В субботние и воскресные дни, кот с ним ходил в магазин. Он всю дорогу, туда и обратно, крутился рядом с хозяином. Кот никогда не пытался пройти в торговые залы, а терпеливо, словно собака, ждал на крыльце.
Но всё это касалось только тех точек, что находились поблизости. Дальше, чем на два квартала Лепёшка от дома никогда не ходил. Он добирался до какой-то границы, видимой лишь ему одному, и громко мяукал, словно прощался. Затем разворачивался и, никуда не спеша, возвращался домой.
Нужно сказать, что иногда такая любовь имела и оборотную сторону. Как все домашние кошки, Лепёшка любил лазать везде, где ему только вздумается. В том числе и в маленькой кухне.
Вскоре он научился запрыгивать на холодильник и открывать стенной шкафчик, который висел над большим агрегатом. Там хозяйка держала пакеты из пластика с вермишелью, гречкой и прочими крупами.
Так вот, в одно прекрасное время, Лепёшка почему-то решил, что его «папа» слегка исхудал. Среди ночи кот забрался в «кладовую сыпучих продуктов». Он вытащил оттуда пакеты и сбросил их на пол.
Упаковки были не очень большими. Они все упали на мягкий линолеум. Произошло это почти что бесшумно. В квартире никто ничего не услышал и не вскочил, как ошпаренный с ужасным вопросом в глазах: – ЧТО там случилось?
Утром хозяйка проснулась и, и сильно зевая, села в кровати. Она посмотрела на спящего мужа. На подушке, вокруг его головы, лежали мешки, наполненные съестными припасами.
Причём, на каждом из них отлично просматривались следы от кошачьих когтей и зубов. Пришлось женщине их все собрать, отнести обратно в маломерную кухню и разложить по прежним местам.
Так продолжалось несколько раз. В конце концов, зверёк, видимо понял, что его «гуманитарная помощь» никому не нужна. Люди имели доступ к этому шкафчику и могли сами взять то, что им будет нужно. После чего, кот успокоился и перестал таскать продукты мужчине.
Пришла холодная, мокрая осень. Хозяин квартиры вдруг простудился. После чего, у него началось сильнейшее воспаление лёгких. Всю неделю мужчина находился в постели.
Лепёшка буквально не отходил от больного. Он регулярно ложился на горячую грудь человека, распластывался на ней, словно маленький коврик и громко урчал, как большой трансформатор.
Как это ни странно, но после таких процедур, хозяин ощущал себя значительно лучше. Дыхание тотчас облегчалось. Боли и хрипы в застуженных бронхах становились намного слабее.
Об этом рассказали врачу, что навещал пациента. Тот внимательно выслушал эту историю и подтвердил: – Подобное в нашей практике случалось достаточно часто. Обычно, кошки способствуют выздоровленью людей.
Благодаря леченью кота и различным таблеткам, хозяин поправился на удивление быстро.
Наступило жаркое лето. Владельцы зверька решили отдохнуть на природе, за городом. Они посадили Лепёшку в специально приобретённый контейнер и помчались на дачу, расположенную за много километров от дома.
Хозяин находился рядом с Лепёшкой. Благодаря этому, кот легко перенёс путешествие неизвестно куда. Довольно спокойно он воспринял перемену всей обстановки.
Котейка дождался, когда откроется дверца машины, и неторопливо вышел наружу. Внимательно осмотрелся по сторонам, но не решился далеко отходить от людей. Он продолжал бегать рядом с любимым хозяином.
Тот день выдался удивительно жарким. Спустя какое-то время, люди устали работать на земельном участке и захотели слегка освежиться. Благо, что обширное озеро находилась в ста метрах от них.
Беспечные дачники зашли в маленький домик, где переоделись в плавки или купальники. Они взяли с собой полотенца, чтобы потом обтереться, и направились к местному пляжу.
Совершенно естественно, что и Лепёшка не пожелал оставаться один в таком странном месте. Он побежал вслед за хозяином. Очень скоро все вышли на берег. Люди сложили вещи на жёлтом песке и направились к тёплой воде.
Не любивший купаться, Лепёшка замер на месте. Он с изумлением смотрел на хозяев. В его голове не могло уложиться, зачем лезть в мокрую жидкость по собственной воле?
Осторожная женщина зашла в обширное озеро лишь по колена. Ей показалось, что вода ещё недостаточно тёплая. Она остановилась, чтобы дать телу немного привыкнуть.
Мужчина не счёл нужным показывать, что ему тоже не очень приятно. Он не стал задерживаться возле жены и решительно направился дальше. Вошёл по пояс, по грудь, а затем и по шейку.
Затем, оттолкнулся от дна и, загребая руками с ногами, двинулся медленным брассом. Если кто-то не знает, то это такой хитрый стиль передвиженья в воде. При нём люди так перемещают конечности, что становятся очень похожи на речную лягушку, плывущую на глубине. Вы все её, наверное, видели, если и не в природе, то хотя бы в кино или мультиках.
Над поверхностью озера осталась лишь голова человека. Лепёшка вдруг заорал дурным голосом. Он заметался по берегу и, преодолев отвращение к влажной среде, бросился в воду. Стал перебирать всеми лапами, словно при обычной ходьбе и рванулся на помощь хозяину.
Мужчина услышал оглушающий мяв за спиной. Он развернулся и увидел дорогого питомца резво плывущего прямо к нему. Хозяин устремился навстречу. Он встал на ноги и подхватил кота на руки.
Дрожащий от страха, зверёк прижался к человеку всем телом. Лепёшка обнял его передними лапами за шею и что-то весьма недовольно замурчал мужчине на ухо.
Вечером, молодая хозяйка и гости переоделись в приличное платье. Они сели в машину, и уехали домой по делам. Глава семьи вместе с котом остались на даче ещё на несколько дней.
Лепёшка быстро освоился и стал исчезать с небольшого участка. Иногда, он не возвращался назад помногу часов. Чтобы не травмировать дорогого питомца, мужчина бегал на озеро лишь во время частых отлучек кота. Так они и поживали какое-то время.
В субботу, хозяин занимался строительством бани. Каким-то неловким движением мужчина поранил себе указательный палец на левой руке. То ли его подвёл глазомер, то ли просто топор соскользнул с очередного сучка?
Но факт остаётся фактом. Острое лезвие ударило по подушечке сбоку и пробило кожу насквозь. Крови почти что и не было, да и травма показалась совсем несерьёзной.
Мужчина отложил инструмент. Прошёл в свой маленький домик. Там достал из аптечки небольшой пузырёк с нужным лекарством. Он залил йодом неглубокий порез и продолжил трудиться.
К вечеру, ранка вдруг покраснела. К ночи палец опух. Появилось ощущение «дёрганья». К этому времени стало темно. Автобусы в город уже не ходили. До шоссе, где удалось бы встретить «попутку» до города, нужно было топать шесть километров.
Хозяин решил дождаться утра и отправиться первым же рейсом в больницу. За пару часов до рассвета ему стало худо. Поднялась высокая температура. Стало ломить все мышцы тела. Мужчину прошибла испарина. Он осознал, что совсем обессилил.
Откуда-то появился Лепёшка. Кот подошёл к лежащему на кровати хозяину, запрыгнул к нему на постель и промурчал что-то невнятное. Хорошенько обнюхав повреждённый участок на пальце, он и вдруг провёл по нему язычком.
Язычок скользил по оголённому мясу и причинял нестерпимую боль. Мужчина, где-то читал, что звероловы давали вылизывать раны на теле своим домашним собакам. Как это не покажется странным, но столь необычное средство останавливало процесс воспаления, и спасало охотникам жизнь.
Острая резь постепенно утихла. Мужчина, наконец-то, немного забылся. Сквозь беспокойные сны он ощущал, как кот ещё несколько раз принимался «лечить» языком опасную травму.
Утром хозяин открыл глаза и первым делом взглянул на пораненный палец. Он ожидал, что увидит распухшую, как подушка ладонь. Оказалось, что краснота совершенно исчезла. Глубокий порез почти затянулся.
Мужчина с облегчением понял, что опасность уже миновала. Он благодарно погладил Лепёшку по голове и спине. В ответ кот заурчал и прижался к дорогому хозяину.
Пока старушка рассказывала Ольге эту историю, Тихон спокойно лежал под столом. Он удивлялся до глубины своей кошачьей души. В его голове возникала масса вопросов.
Почему, Лепёшка вёл себя, словно простая собака? Куда делась гордость, присущая великой кошачьей породе? Ведь, коты делают одолжение всем окружающим. Они позволяют людям себя накормить, напоить, да ещё изредка гладить по шёрстке. Этого совершенно достаточно.
